Toaru Majutsu no Index – New Testament (NL)

Volumen 22SS

Capítulo 1: Sonríe – Tras_la_Batalla

Parte 2

Retrocedamos un poco en el tiempo.

Ahora, ¿qué estaba haciendo Kamijou Touma esperando solo?

El Castillo de Windsor estaba a orillas del Támesis en las afueras de Londres.

No era un lugar turístico como el Castillo de Osaka o Versalles que había sido desocupado hacía mucho tiempo. Parte de él se abrió como museo y archivo, pero la familia real británica todavía lo usaba como residencia, convirtiéndolo en un verdadero castillo de la reina.

La estructura general era una torre redonda en el patio central con estructuras angulares de piedra en forma de tres lados de un cuadrado a cada lado. Juntos, todo formaba un gran marco rectangular, pero no había paredes que rodearan los terrenos en su conjunto. Esa estructura en sí era el castillo.

La Capilla de San Jorge existía en un extremo y los Apartamentos de Estado para recibir visitantes y conferencias de prensa estaban en el otro extremo.

A diferencia del castillo puntiagudo que se encuentra en el centro de un parque de diversiones de fama mundial, los castillos británicos eran generalmente anchos. A diferencia de Japón, las armas y los cañones se introdujeron en las guerras occidentales relativamente temprano, por lo que cada país y época idearon diferentes formas de manejar los proyectiles que vuelan en arcos parabólicos. Algunos usaban altura y otros el ancho. Los castillos en áreas planas crearían más distancia horizontal y los castillos en las montañas o en los acantilados usarían la altura que ya tenían.

Esta fue una reunión informal, pero Kamijou aún había hecho todo lo posible para vestirse copiando a los demás a su alrededor. Se encontró en el lado de los apartamentos estatales. Eso significaba que la sala de estar estaba fuera de los límites del lado turístico. A diferencia de los castillos japoneses que se construyeron sobre los muros de piedra, el patio aquí estaba rodeado por tres lados por gigantescos muros de piedra. Puede haber parecido algo así como un edificio escolar conectado entre sí de una manera compleja.

Era invierno, así que el sol se puso temprano.

-Normalmente invitamos a los invitados al área de recepción, pero esto está destinado a ser un asunto privado con la mayoría de las personas que conocemos, por lo que madre decidió que usar el área residencial ayudaría a que todos se sintieran más como en casa. Me disculpo por lo absurda que puede ser.

La persona que bajó una taza de té con una rodaja de limón flotando y le susurró algo que normalmente solo vería en la televisión.

Fue la Primera Princesa Riméa.

Tenía el pelo negro brillante hasta los hombros y un monóculo anticuado. Mientras Kamijou y los demás se vestían nerviosamente porque el evento lo exigía, esta princesa siempre usaba un vestido azul que mostraba su cuerpo. …Si el chico de cabello puntiagudo estaba siendo honesto, le resultaba difícil creer que realmente había una princesa frente a él. ¿Y qué estaba haciendo ella aquí de todos modos?

-Mmm.

Riméa continuó hablando casualmente con él sin mostrar signos de levantarse de su asiento.

El niño trató de sentarse en la misma mesa y notó el patrón tallado en la mesa.

Era una rosa

-Ese no es un símbolo raro, -dijo la primera princesa después de un sorbo de té. -Dicen que el símbolo de la rosa incluso se mostró en la Mesa Redonda. No es inusual que los símbolos de una época anterior se utilicen de formas que superan su propósito original.

-Uh, oh… ¿E-es esto realmente una reliquia increíble o algo así?

Kamijou no estaba seguro de dónde poner su mano derecha.

Había destruido bastante en la Torre de Londres siguiendo las instrucciones de Othinus.

Riméa sonrió levemente.

-Buen punto. Este es el espacio privado donde no se permiten turistas normales, por lo que encontrará algunos artículos espirituales raros por ahí. Podrías evitar algunos accidentes por descuido si te quedas con esa biblioteca de grimorios mientras estás aquí.

Sus palabras fueron desmentidas por lo poco que parecía importarle.

¿Simplemente confiaba tanto en el chico o solo veía los tesoros nacionales aquí como nada más que cosas del hogar ya que este era su hogar?

-¿Hay alguna señal obvia que pueda buscar?

-Hay tantos que solo te confundirían. Por ejemplo, el dragón se usa para significar el diablo, pero también se usa en los emblemas de las casas.

La palabra “dragón” quedó un poco atrapada en el pecho del chico.

Rosas y dragones.

Pero aparte de eso, ¿qué estaba haciendo la primera princesa aquí cuando la fiesta comenzaba tan pronto?

La princesa del monóculo le devolvió la mirada con una bastante melancólica.

-Oh, no iré a la fiesta.

-¿Eh?

-No tengo intención de llorar a un traidor como Aleister y no quiero que nadie piense lo contrario.

Ahora que lo pienso, el funeral de estado estaba programado para una vez que el país hubiera superado toda la crisis. Aunque Kamijou no estaba seguro de lo que era normal ya que ni siquiera podía imaginar cuál era el proceso para un funeral occidental. ¿Era más normal realizar las celebraciones o los funerales inmediatamente después de una guerra?

De todos modos…

-Las fiestas del castillo son como una reunión de demonios que usan sus títulos oficiales para salirse con la suya. Oh, simplemente no puedo soportarlo. Me siento mal del estómago solo de pensar en esas personas reunidas a mi alrededor solo porque soy una princesa. Cenicienta lo tenía bien. Ella podría ser la reina del baile y luego escabullirse una vez que llegara el momento. Es por eso que quería esta oportunidad de reunirme contigo antes de que comenzara la fiesta. Antes de que todos esos títulos oficiales innecesarios se involucren.

…Parecía que la mayor de las hermanas tenía absolutamente cero interés en las ceremonias oficiales. La segunda hermana, la militarista Carissa, había sido arrojada a lo más profundo de una prisión, por lo que la tercera hermana, la tímida Villian, se vería obligada a tomar el relevo.

Riméa untó un poco de mantequilla de cabra fuerte en una galleta fina y se la comió antes de continuar.

-Así que ahora puedo darte las gracias como nada más que Riméa, muchacho. Gracias por proteger el país de mi nacimiento. No me interesa el estatus ni la posición social, pero las luces de la ciudad que se ven por esa ventana son un tesoro irremplazable para mí.

-…

-La única luz que permanecerá brillante por sí sola es la leyenda de Christian Rosenkreuz. Las luces ordinarias de la ciudad deben conservarse mediante el esfuerzo. Y eso es lo que hiciste.

Kamijou miró por la ventana por un momento.

Observó la escena exterior. Puede haber sido diferente del torrente de luces que formaba la vista de un millón de dólares de una metrópolis como Hong Kong, Nueva York o Shinjuku, pero cada una de las luces que vio salpicando la oscuridad era alguien preparando la cena, un niño trabajando en su deberes, alguien revisando y volviendo a revisar la televisión o Internet en busca de noticias sobre el final de la guerra y otras escenas de drama ordinario que se les había permitido continuar.

Finalmente.

-… Je.

-¿?

Riméa inclinó la cabeza en silencio cuando él se rió en voz baja.

Era una princesa melancólica, pero eso la hacía sensible a la atmósfera húmeda que reclamaba como propia. Podía decir que la risa del niño no era simplemente de alegría.

El corazón adolescente no era tan simple.

-Yo no hice nada. Fue Coronzon quien mantuvo su plan hasta que reveló su verdadera naturaleza y fue Aleister quien se arriesgó para oponerse a ella. Ambos llevaron sus convicciones más allá del punto de no retorno. Desde el principio hasta el final, solo estuve a lo largo del viaje. Estaba caminando hacia adelante mientras me tiraban de la mano, pero seguía mirando con pesar hacia atrás de dónde había venido.

-Todavía no puedo acostumbrarme a que la gente hable de Crowley como una especie de salvador.

-Pero eso es lo que era, -suspiró Kamijou.

No había sido un ser humano perfecto bajo ninguna norma. Era un hecho innegable que había traído sufrimiento a muchas personas. Pero si Aleister no hubiera decidido proteger este mundo y hubiera seguido luchando hasta el momento en que su corazón dejó de latir, la historia no habría sobrevivido hasta este punto.

-Todo lo que hice fue sobrevivir hasta el final. No estaba en el centro de esto y no podía llegar al núcleo, así que estuve atrapado en la posición segura de un observador todo el tiempo.

Mucha gente no había sobrevivido.

Aleister y Coronzon habían estado en el centro mismo del incidente, pero ya no estaban.

Habían muerto en la guerra.

Ese concepto era tan extraño para un chico de secundaria japonés que no estaba seguro de cómo procesarlo. Es posible que todavía no haya sido capaz de enfrentarse realmente a eso.

-Pero, -añadió suavemente Riméa. -Llámalo héroe o gran guerrero si quieres, pero él no protegió este país y este mundo por su cuenta, ¿verdad? Ese mago solo podía alcanzar esas alturas porque sabía que no estaba solo. Así es como protegiste a este país. Así como todos los demás británicos crearon un país que valía la pena proteger.

-En ese sentido, fue mi mano derecha la que le dio el último empujón después de que caminó hasta el precipicio. A pesar de que podría haber sido capaz de agarrar su mano y detenerlo en su lugar.

-Sólo si el mago hubiera querido eso. Pero si hubieras hecho eso, imagino que Crowley solo habría repetido la historia. No podría haber escapado de su vida de sufrir reveses y fracasos en algún rincón del mundo.

-…

-Lo que alguien considera la mejor opción posible no lo puede determinar nadie más. Si eso es lo que eligió ese criminal, no se puede negar la acción que tomó, no importa cómo podamos juzgarlo. Para mí, el mago Crowley sigue siendo un pervertido excéntrico que no pudo comprometerse con la sociedad que lo rodeaba y se ahogó en la magia, las drogas y los chicos. Pero el presidente de la junta, Aleister, que conocías era diferente, ¿no? Luego ve y cuéntale a la gente sobre la persona que viste desde tu posición a su lado. Deseche todos esos títulos oficiales y cuéntele a la gente sobre Aleister Crowley simplemente como un ser humano.

Con eso, la Primera Princesa Riméa se levantó en silencio de su silla.

Kamijou levantó la vista sin pensar, así que…

-Dije que no voy a ir a la fiesta, ¿no?

Si las veteranas Damas de Honor vieron una oportunidad, claramente estaban listas para atar a esa princesa y arrastrarla al salón de fiestas, pero la expresión de Riméa permaneció tranquila.

-Diviértete hoy. Te lo ganaste por ganar y volver con vida.

***

-Es solo té.

-Lo entiendo, Index, pero mantenlo alejado del gato.

Fue el corto período de tiempo antes de que comenzara la fiesta real.

Estaban en un gran espacio en una esquina del Castillo de Windsor.

Aunque era imposible saber si esto contaba como una habitación grande o pequeña para este castillo.

En cualquier caso, cuando Kamijou agarró al gato calicó para alejarlo del juego de té (ya que el gato mordía o golpeaba cualquier cosa que le interesara), Index se molestó con su vestido esponjoso que parecía tener calor.

-¿¡Por qué siempre haces esto, Touma!? -se quejó la chica del vestido blanco con líneas púrpura rojizas. -Nunca nos dejas hacer nada. Incluso Sphinx se volverá rebelde si sigues así.

-Cállate. Sé que no es tan conocido como las cebollas y el chocolate, pero aparentemente tampoco debes dejar que los gatos consuman cafeína. ¡¡Además, no deberías darle comida humana al gato en primer lugar!!

-¿¡Qué!? Entonces, ¿cómo explicas la cultura japonesa del arroz para gatos?

-Las raíces de ese término se remontan a cientos de años. ¡La fuente podría ser tan antigua como la idea de que Bakeneko lamió el aceite de la lámpara durante la noche!

Kamijou Touma estaba acostumbrado a resolver la mayoría de las cosas sobre la marcha, pero incluso él tuvo que rendirse cuando se trataba de un juego de té formal. ¿Qué pusiste en dónde y cuántos minutos esperaste? Incluso había dos relojes de arena diferentes para medir el tiempo.

Siguió abriendo y cerrando la tapa de la olla de porcelana blanca ya que su silueta al menos le resultaba familiar.

-No entiendo esto, pero ¿tengo que meter las hojas de té aquí y verter agua caliente?

-Quiero mi té lo antes posible.

-Así que estas cosas cuadradas son las latas de hojas de té, ¿verdad? ¿Son todos lo mismo? Entonces simplemente abriré uno y lo tiraré allí.

-¡¡Waaaaaaaaa!! ¡Hay una cuchara medidora!

-¡¡Waaaaaaaaa!! ¡Hay una cuchara medidora!

Cuando Kamijou comenzó a usarlo como una pequeña tetera japonesa, las damas Tokiwadai gritaron al unísono para detenerlo.

Aparentemente tuviste que medir las hojas de té para que coincidieran con el volumen de la olla.

Cuando las chicas se inclinaron hacia adelante, el pecho azul y las caderas amarillas de sus vestidos emitieron sonidos de estiramiento. Esto era muy diferente a los jeans o una chaqueta de cuero. Este era un ruido peligroso que hacía sonar como si fueran a abrirse como un regalo entregado a un niño pequeño si atrapaban algo.

La cara de Kamijou se puso roja por más de una razón mientras gritaba frenéticamente.

-¡Yo-yo ya sabía eso! Este es ese tipo en el que pones el agua caliente y la dejas reposar antes de servirla, ¿¡verdad!? Y el reloj de arena usado para eso está aquí. ¡¡Kamijou-san entiende todo!!

-¡Cierra la boca! ¡¡Hay muchos más pasos que eso!!

Mikoto se estiró sobre la mesa para arrebatarle la tetera y se dio cuenta demasiado tarde de que no podía ocultar su vestido de lencería transparente.

La chica de pelo corto se calentó incluso más que la olla de porcelana cuando la otra chica habló.

-Veo que aún no has cambiado tu mala costumbre de hablar sin parar para reclamar la iniciativa cuando te sientes acorralada. Suspiro, qué chica tan problemática eres.

La chica de la tela brillante estilo conejo soltó un suspiro de exasperación.

Mikoto trabajó para corregir sus errores uno a la vez.

-En primer lugar, ¿¡por qué solo hablas de ‘hojas de té’ como si fueran todas iguales!? ¿Qué tipo de té quieres y qué tan fuerte lo quieres? La astringencia y la acidez cambian mucho según el tipo de hojas de té utilizadas, la cantidad que usa determina la fuerza del té, y cuánto tiempo lo deja en remojo y si lo expone o no al aire cambia completamente el sabor final.

-También debes elegir cómo lo preparas dependiendo de si quieres beberlo solo o agregar un poco de limón o manzana como acento. En un caso más extremo como el té con leche real, tenías la capacidad de proceso incorrecta desde el momento en que mencionaste verter agua caliente.

Kamijou comenzó a temblar y solo pudo preguntar una cosa.

Se dio cuenta de que esto era demasiado difícil para él desde el momento en que escuchó que usar agua caliente podría estar mal al preparar té.

-Entonces, ¿qué se supone que debo hacer primero?

La habilidad de este chico para pedir ayuda en lugar de fingir fue su única gracia salvadora aquí.

Kamijou se veía como un cachorro mojado y Mikoto le guiñó un ojo (ya que aparentemente se había vuelto insensible a su propia vergüenza).

-¿Qué tipo de té te apetece?

-Del tipo en el que puedes desenroscar la botella de plástico y beberla de inmediato.

Las damas Tokiwadai fueron lo suficientemente cariñosas como para reprimir el impulso de decirle que fuera corriendo a la tienda más cercana.

-Entonces, ¿qué tal un poco de Darjeeling normal? -preguntó Shokuhou.

-Qué oportunidad desperdiciada. Estamos en el país del té, por lo que podríamos probar algo verdaderamente monstruoso como este Assam de un titular de la orden real.

Mikoto se inclinó hacia adelante (estirando su espalda desnuda en el proceso) para agarrar una de las latas de té que de otro modo estaría fuera de su alcance, pero…

-Misaaka-san☆

-¡¡Oye, deja de hurgar en mi espalda!!

Se protegió, pero a la chica rubia no pareció importarle.

-Esa no es una mala idea, pero esa habilidad de marca no se trata solo de disfrutar la astringencia. Dudo que a un plebeyo con gustos comunes le guste☆

-Espera, Shokuhou. ¿Por qué parece que conoces los gustos de ese idiota?

-Adivina.

La chica rubia de miel sonrió mientras jugaba con el silbato plateado de emergencia escondido en su pecho.

Mikoto y la chica rubia prepararon rápidamente el té mientras conversaban. Lo hicieron tan fácilmente que el chico de pelo puntiagudo no estaba del todo seguro de lo que habían hecho. Si no sabía en qué concentrarse, no podría aprender mucho de una demostración. Kamijou Touma puede haber sido como un niño pequeño mirando a su hermana mayor en la cocina.

-¡Nhh!

-Cálmate, Index. Ahora es el momento de esperar.

Pero incluso él sabía qué hacer mientras la arena se derramaba dentro del reloj de arena.

Mikoto apoyó la cabeza en su mano y cruzó los pies debajo de la mesa mientras esperaba hasta que toda la arena cayera ante sus ojos.

-Ahí, eso debería ser bueno. No necesitamos dejarlo reposar por más tiempo que esto.

-¿Es como comenzar con los fideos de su taza antes de la marca de tres minutos para disfrutar de la textura ligeramente firme?

-Si arruinas más esta atmósfera elegante, realmente te golpearé.

Mikoto agarró la tetera de porcelana y sirvió el té en tazas para todos. En lugar de verterlo directamente, lo vertió a través de un filtro fino. Y en lugar de llenar cada taza por turno, lentamente las llenó todas poco a poco.

-¿Qué estás haciendo?

-De esta manera todos reciben la misma cantidad. Puedes tener la última gota como un servicio especial.

Kamijou tomó su primer sorbo y luego, obedientemente, tomó la caja llena de terrones de azúcar. Index echó dos azúcares antes de siquiera probar el suyo. Solo se enteraron de que se suponía que debías disfrutar el aroma primero cuando vieron a las damas Tokiwadai agitar sus tazas de té un poco sin beber nada.

Pero como ya había empezado a beber el suyo, no había vuelta atrás para él.

Tembló mientras intentaba farolear.

-¿Sabía totalmente que se suponía que debías hacer eso?

-Realmente no importa. Cada uno lo disfruta a su manera.

Pensó que se iban a burlar de él, pero en realidad lo aceptaron. Aparentemente, este no era un juego de lucha en el que desgastaban la resistencia del otro. Desafortunadamente, eso dejó a Kamijou Touma completamente perdido con respecto a qué hacer a continuación. Pero entonces…

-Vamos, deja de sostener la olla de azúcar. Ya tienes tu azúcar, ¿no?

-¿Eh? ¿Eh?

-Toma, te daré una cucharadita de miel en su lugar. Aunque estoy seguro de que esto tuvo menos que ver con el sabor que con tratar de quedar bien frente a las dos chicas que claramente sabían lo que estaban haciendo.

La chica rubia mantuvo las cosas en movimiento para el plebeyo innecesariamente cauteloso.

Ella misma no usaba azúcar ni leche. En cambio, tomó una cucharada de mermelada de manzana en su taza antes de tomar un sorbo.

-Me encanta esto, incluso si algunas personas dicen que está mal. Dicho esto… hm, supongo que esto tiene una calificación aprobatoria. Aunque es posible que hayas recibido algo de ayuda del agua.

-El agua, ¿eh? Sabes que beber esa mezcla te va a enfermar el estómago, ¿no?

No querían llenarse demasiado antes de la cena/fiesta, por lo que los únicos refrigerios para el té eran galletas finas sin sal. Pero Index recurrió a medidas desesperadas agarrando cinco de ellos a la vez para ganar algo de grosor real.

-Caramba, ¿en serio? ¡Index, deja de comer esos! ¡¡Tienes migas por todo el vestido!!

-Nhh.

-¿Tienes sueño? Todo lo que has estado diciendo es ‘nh’.

-Nhhh.

Al parecer, tenía demasiado sueño para responder adecuadamente.

Eso probablemente cambiaría una vez que la cafeína hiciera efecto, pero Kamijou no tuvo más remedio que cuidarla por el momento. Utilizó un pañuelo para limpiarle la boca y el encaje alrededor del cuello antes de quitarle las migas de galleta del vestido. Eran galletas sin sal, por lo que el gato calicó lamió las que cayeron en su regazo.

Y…

-…

¿Notó a la chica rubia con el té con mermelada de manzana entrecerrando los ojos en silencio?

Observó al chico de cabello puntiagudo sonriendo amargamente mientras miraba a la pequeña niña.

¿Qué recordó cuando vio eso?