Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

Pocos días después del incidente en el corazón de Sunkland, se emitió un comunicado público en el que se anunciaba que el príncipe Echard se marcharía al extranjero para estudiar en la Academia de Santa Mia. La razón oficial era ayudar en la preparación inicial de la Mianet, un amplio proyecto que abarcaba múltiples reinos y cuyo propósito era librar al continente de la hambruna. Según la historia, el rey Abram expresó un gran interés en el proyecto tras conocer su noble ideal y declaró que, como cuestión de política, Sunkland participaría activamente en su organización. Para ello, dispuso que el Segundo Príncipe, Echard, estudiara en el extranjero, en el Imperio de Tearmoon, con el objetivo final de participar en las operaciones de la Mianet.

El anuncio fue recibido inicialmente con cierta resistencia por parte de los nobles conservadores que habían estado tratando de apuntalar a Echard, pero la determinación del rey era firme, y sus protestas finalmente resultaron impotentes. Este acuerdo obligó a aplazar el matrimonio de Echard con la hija del duque Greenmoon, Esmeralda, lo que también provocó algunos disgustos, pero el conde Lampron y el canciller consiguieron suavizarlos. Al final, Echard, con toda la prisa de un fugitivo, partió hacia Tearmoon en el carruaje de Greenmoon. Mientras se alejaba, se giró para echar una última y anhelante mirada a su hogar. Al ver su expresión de nostalgia, Esmeralda le habló suavemente.

“No te preocupes. Volverás. Sé que puedes sentirte solo por un tiempo, pero no hay necesidad de preocuparse. En cuanto pueda, te traeré de nuevo a Sunkland”, dijo, pensando que los niños de su edad seguramente echarían de menos a sus padres.

Echard, sin embargo, negó con la cabeza. “}”No… Gracias por su preocupación, señorita Esmeralda, pero no volveré. No a Sunkland. Hay algo que debo hacer”, respondió, con expresión rígida, “y es una penitencia.” Tras una pausa, la miró con ojos demasiado maduros para su edad. “Eso, con su amable permiso, es lo que buscaré en este acuerdo.”

Esmeralda lo miró, observó su contención de labios apretados, y sintió… pena por el muchacho. Le hizo doler el corazón. Por eso…

“No, Su Alteza. Se equivoca.”

…Ella refutó explícitamente su afirmación con un solemne movimiento de cabeza y explicó: “No tienes necesidad de hacer penitencia… porque ya has sido perdonado.”

“…¿Eh?” El joven príncipe frunció el ceño, desconcertado.

Ella le sonrió. “No pasa nada. Puedes estar tranquilo. No te espera ningún otro castigo. Después de todo, ¿quién podría ejecutar tu sentencia de muerte? Tendrían que venir hasta aquí para encontrarte, capturarte y traerte de vuelta a Sunkland. ¿Crees que lo permitiría? ¿Y no sólo a mí, sino a mi querida amiga la señorita Mia? No, Su Alteza. Nunca permitiremos que tal cosa suceda.”

Mientras hablaba, podía sentir que la lógica caía en su lugar pieza por pieza. En efecto, la sentencia de Echard era tan buena como nula. A todos los efectos, había sido indultado. Aunque no fuera capaz de distinguirse cuando expirara su indulto, no se enfrentaría a ninguna pena. Cualquiera que sea el error que haya cometido, no será más que un artefacto de una época pasada. Resucitar sus antiguos pecados sería más que cruel, y Mia difícilmente lo permitiría. De hecho, la suspensión de su sentencia ese día en la cámara real fue una declaración tácita de su amnistía.

“Pero… Pero entonces, ¿qué soy…?” La incertidumbre entró en los ojos de Echard. Comenzó a mirar a su alrededor como si estuviera perdido.

Con sus palabras, Esmeralda procedió a señalarle el camino. “Su Alteza, no se enfrentará a ningún otro castigo. No hay necesidad de sentirse presionado para enmendar las cosas. Has sido perdonado, así que deberías vivir como si estuvieras perdonado.”

“¿Vivir… como si estuviera perdonado?”

“Así es. La señorita Mia te ha perdonado. También lo ha hecho Su Majestad, y también su hermano. Piensa en cómo el Príncipe Sion te envió. Arriesgó la vida y la integridad física por esa actuación. ¿Parece el tipo de regalo de despedida que le daría a un pecador que espera su castigo? No, en absoluto. Fue un gesto de expectativa. Él te ha perdonado, y además, está esperando ansiosamente verte crecer como un buen joven. Lo máximo que puedes hacer a cambio… es mostrarle exactamente eso, ¿no?”

Cuanto más decía, más sentido tenía. En todo caso, era ridículo que sólo se diera cuenta ahora. Esta era Mia de la que estaban hablando. ¿Condenaría alguien como ella a una penitencia eterna? ¿Una vida vivida sólo para compensar los errores del pasado? Desde luego que no. Tal crueldad estaba más allá de ella. ¿Cómo esperaba entonces que viviera Echard? ¿Y qué papel esperaba de Esmeralda, habiéndole confiado la guía futura del joven príncipe?

Reflexionó, y lentamente, habló. “La forma en que debe vivir, Su Alteza… es tomar el hecho de que fue salvado por la señorita Mia, y llevarlo con orgullo.”

“Con orgullo…”

“Así es. Vivir con los ojos bajos y la espalda encorvada, con el temor constante de una espada sobre su cabeza… Un enfoque tan cobarde de la vida no es propio de alguien bendecido por la benevolencia de la señorita Mia. Deberías seguir su ejemplo y vivir con la cabeza bien alta. Creo que sólo las personas que tienen orgullo de sí mismas pueden lograr cosas de las que están orgullosas.”

Para Esmeralda, también era así como debía vivir un cónyuge a su altura. Tenía un nivel de exigencia muy alto para los maridos.

“Así es como espero que elijas vivir, y no tengo dudas de que la señorita Mia siente lo mismo. Si lo hace, sepa que le apoyaremos con todo nuestro corazón y nuestra alma”, concluyó, tomando las manos de Echard entre las suyas y dándoles un firme apretón.

“U-Um… Muchas gracias…”

Había una timidez en su voz que, por fin, reflejaba su edad infantil.

Después de despedir el carruaje, Sion fue a ver a Abram.

“Discúlpeme, padre. Hay algo que quiero discutir contigo.”

“¿Lo hay? Adelante, entonces.”

A pesar de estar recuperado del veneno, Abram había cumplido con el consejo del médico de descansar durante diez días y retirarse temporalmente de sus funciones oficiales.

Sion miró a su padre, que estaba cómodamente sentado en su silla con un libro en la mano, y habló. “El incidente con Echard me ha dado mucho que reflexionar… y tengo algunas ideas que me gustaría que escucharas.”

Abram le miró en silencio y, muy lentamente, cerró su libro. “Muy bien. Escuchémoslas.”

Fue como si el aire de la habitación duplicara su peso. En el lapso de un suspiro, el aura de Abram cambió de la de un padre a la de un rey. Sion tomó aire, deseando que sus nervios se calmaran, y lo expulsó lentamente antes de continuar.

“Su Majestad, yo…”, dijo, explicando con voz firme pero suave, “deseo ser — seguir siendo — un hombre.”

¿Qué se necesitaba para emitir un juicio justo y equitativo? La expulsión de todo sentimiento e interés personal. En aquel momento, diez días atrás, la carga que había recaído sobre Sion era la de juzgar a Echard no como su hermano, sino como alguien que había obrado mal. Una persona — un criminal — igual que cualquier otra.

Hubo una vez un Sion que lo habría hecho sin pensarlo dos veces. Para ese Sion, habría sido natural y apropiado. Como alguien que llevaba el peso y la autoridad de la corona, era simplemente su deber.

Ese Sion ya no existía, porque había aprendido. Ahora sabía que estaba lejos de ser perfecto. Al actual Sion le faltaba demasiado para realizar los ideales de justicia y equidad. ¿Qué debía hacer entonces? ¿Expulsar de sí mismo hasta el último trozo de humanidad para convertirse en la máxima encarnación de la justicia?

Había deliberado largo y tendido, lidiando con pensamientos contradictorios. Al final, la conclusión a la que llegó fue…

“Deseo convertirme en un rey… que gobierne como un hombre. Uno que sabe que el hombre se equivoca.”

Esa fue su respuesta.

“¿Deseas gobernar como un rey falible… que admite su falibilidad?” preguntó Abram.

Sion asintió. “¿No es eso lo que significa que el hombre gobierne al hombre?”

“Entiendo… Así que ese es el Sunkland que imaginas…” Abram exhaló con los labios fruncidos y cerró los ojos. Cuando los abrió de nuevo, estaban fijos en Sion.

“Si es así… entonces lo que necesitas, Sion, es crear un sistema que corrija los errores del rey”, dijo Abram, con la voz impregnada de una gravedad real.

“¿Un sistema… que corrija los errores del rey?”

“Ciertamente. Si admites la falibilidad de los reyes… y deseas convertirte en tal rey, entonces debe existir un sistema que corrija tus errores y defienda la justicia.”

“¿Qué tipo de sistema podría ser?”

La pregunta de Sion se encontró con un estrechamiento de ojos de Abram y una respuesta severa.

“¿Cómo voy a saberlo? Eso lo tienes que averiguar tú. Lucha. Busca. Suplica. Imponerte y endeudarte con tus allegados. Esa es tu forma de ser hombre, ¿no es así?”

A Sion se le escapó un jadeo. En silencio, bajó la cabeza.

“Los buenos amigos son una bendición”, dijo Abram. “Y los tuyos, doblemente, ¿no es así?”

Lentamente, pero con seguridad, Sion asintió. “Sí… Irremediablemente.”

La sonrisa que se extendió por sus labios era infinitamente tierna.

Aquella noche, Abram golpeó su copa contra la de su esposa. Aunque breve, ambos se hicieron tiempo para disfrutar de una botella de buen vino en compañía del otro. En su sorbo compartido había una celebración tácita del crecimiento de Sion, así como un deseo de que Echard tuviera un buen viaje.