Magdala de Nemure (NL)

Volumen 2

Capitulo 4: Trabajar… Juntos

Parte 2

Fenesis se cambió de ropa y salió de la habitación, con aspecto aletargado mientras suspiraba. Probablemente tenía alguna esperanza de ir vestida como una chica de pueblo después de todo. Dobló la ropa ordenadamente, la puso sobre la mesa, y luego se ató su largo cabello para que le fuera más fácil hacer la fundición. Mientras lo hacía, agarró un puñado de su cabello blanco, mirándolo fijamente.

“Bueno, lo bonito es bonito.” Dijo Kusla mientras examinaba la información que había solicitado a los Caballeros.

Fenesis soltó su larga cabellera y respondió con celo. “No siento que me estés alabando.”

“Había una vez un hombre rico de algún gremio que no conocía el miedo. Tenía interés en los alquimistas, y a menudo decía cierta cosa.”

“¿?”

“Dijo que ‘el dinero en sí mismo no es un pecado, pero tener demasiado lo convierte en uno.

¿No es lo mismo la curiosidad? Personalmente, pienso lo mismo. Los alquimistas en sí no son malos; la tecnología que crean beneficia a la gente y cambia sus vidas. Sin embargo, la razón por la que los alquimistas son un tabú es que tienen un sentido de la curiosidad mucho más allá de lo normal. Lo mismo ocurre con la belleza.”

Al escuchar las palabras de Kusla, las orejas de Fenesis se agitaron como si hubiera gusanos posados en ellas.

“Sin embargo, es bastante difícil cambiar algo con lo que nacemos. Si quieres, puedo intentar buscar algunos tintes, ¿sabes?”

“…”

Fenesis volvió a tomar unos mechones de cabello, agarrándolos, esbozando una sonrisa de fatiga.

“De vez en cuando tienes momentos de ternura. Qué astuto.” “Weyland me enseñó eso.”

“¿Te enseñó qué?”

“Que después de ser odiado a fondo, una vez que muestre a una chica mi sinceridad, se desmoronará fácilmente.”

Fenesis parpadeó mientras observaba a Kusla, esbozando una sonrisa preocupada. “¿De verdad estás bien con explicar el truco que estas empleando?”

“Toda cara de una moneda tiene su cruz. Este podría no ser el caso de los humanos.” “…”

“A veces, hay algo detrás de ese algo detrás.” “… Eso es, muy convincente.”

Kusla asintió, y Fenesis esbozó una sonrisa cansada mientras se encogía de hombros.

“Más importante…” Esta vez, no fue Kusla, sino Fenesis quien habló. “¿Realmente puedo ser de ayuda?”

La sonrisa desapareció de su rostro.

Como el agua rociada sobre un desierto, el desvanecimiento se disipó inmediatamente de su rostro.

“Por supuesto.” “…”

“Para ser precisos, en algunas situaciones.”

Kusla supuso que estaría abatida por ello, pero dejó escapar un largo suspiro de alivio.

“Probablemente tengas miedo de que la gente sienta que puedes hacerlo, y de que fracases.” Señaló Kusla burlonamente, y Fenesis respondió suavemente: “Sí.”

“No me enfadaré porque falles, pero esto no significa que no tenga esperanzas. No soy Weyland, pero soy tu aliado.”

Las orejas de Fenesis se agudizaron, y en ese instante, pareció estar al borde de las lágrimas.

Como Weyland se entrometió en exceso, Kusla tuvo que estrechar la relación que tenía con Fenesis. Si dijera palabras tan cuidadosas, y los resultados fueran demasiado idealistas, se sentiría un poco culpable. Le resultaba difícil determinar si Fenesis tenía sentido de la confianza cuando se trataba de él, o si sentía algo por él, pero definitivamente esos eran sus verdaderos sentimientos.

“Y si hago una petición a otra persona, definitivamente tengo que pensar que hay una posibilidad de que pueda fallar. No seré tan testarudo como tú como para apostar todo a una sola persona. Para nosotros, apostar así…”

“Entendido.”

¿Eso era un contraataque? Quizás fue más bien un sollozo silencioso.

Kusla no pudo evitar reírse y decir: “Supongo. Entonces, está bien que pienses en esto como un aprendizaje de los métodos de fundición de Weyland. No sabemos cuán terco será Sophites. Algunos artesanos demasiado tercos se agitan en cuanto ven a una chica.”

“…”

“Es cierto. No tiene parientes, y esto puede decirse que es una prueba de su terquedad. Si realmente no podemos hacer algo, intentar incitar sus sentimientos. Haz lo que puedas, y no descuides tus preparativos.”

Fenesis parecía seria y algo escéptica mientras asentía.

“Ahora préstale atención a lo próximo que diré, porque es serio.” Kusla dejó a un lado sus materiales de lectura, diciendo. “Weyland es un lobo cuando está fundiendo. Es de esperar que busque pegar y gritar.”

“¡…!”

“No llorarás por nada, ¿verdad?” “¡No lo haré!”

En respuesta a las palabras de Kusla, Fenesis garantizó mientras aguzaba las orejas.

***

Después de una cena rápida y sencilla. “Pues bien.” Kusla se levantó.

Abajo se oía el ruido de la rueda que arrastraba el fuelle y de los minerales que se rompían. Como todavía no había oído ningún gruñido, parecía que a Fenesis le iba inesperadamente bien.

De hecho, Fenesis seguramente seguiría los pasos, y sólo eso la haría sobresalir.

Aunque esa terquedad suya era realmente peligrosa, se podía arreglar fácilmente agarrando su cuello y retorciéndolo. Así, incluso Kusla estaba preocupado por los planes de Weyland. Sin embargo, Kusla tenía sus propios objetivos, y en su corazón, Fenesis era una existencia de igual categoría que una espada de Oricalco.

Si tuviera que elegir a una de ambas, seguramente elegiría a Fenesis, que estaba a su alcance.

En otras palabras, si tuviera que sopesar entre Kazan y tener a Fenesis en una balanza, seguramente elegiría a Fenesis, y luego pensaría en la forma de llegar a Kazan.

Por lo tanto, Kusla estaba preocupado de que Weyland no hiciera algunas cosas irreversibles todo por su objetivo de llegar a Kazan. Tal vez Weyland quería que Kusla se diera cuenta de esto, para formar una restricción sobre Kusla, y que Kusla no pudiera simplemente manipular a Fenesis y acaparar información beneficiosa para él.

Todavía hay una espalda detrás de esa espalda; Kusla no pudo evitar lamentarse. Era inútil pensar en ello.

Como mínimo, Weyland era un hombre inteligente, y probablemente no le interesaba nada más que sus propios sueños.

Este hecho debería ser suficiente.

Kusla respiró hondo y se sacudió los pensamientos aleatorios de su mente. Por mucho que se endulce, lo que iba a ocurrir a continuación no era algo agradable. Incluso a Kusla le inquietaba atacar a alguien que estaba cenando.

Pero si había que sopesar esto con sus propios objetivos en la balanza, era obvio hacia qué lado se inclinaría la balanza. En ese caso, lo único que podía hacer era seguir adelante. Sólo así obtendría el sentido de la vida.

Aunque no necesitara usarla, Kusla inspeccionó la daga que colgaba de su cintura, y parecía mentalmente preparado.

Una vez terminados sus preparativos, Kusla se disponía a abandonar el taller.

Sin embargo, se detuvo bruscamente, pues se oían pasos al otro lado de la puerta. Lo normal es que primero observe la situación.

Pero ahora que estaba de pie justo delante de la puerta, tenía la intención de golpear primero y tomar a la otra parte con la guardia baja.

“¡!”

Y entonces, ambas partes jadean.

Por supuesto, el significado de sus reacciones fue diferente.

El otro hombre estaba cubierto de hollín, con las mangas remangadas para mostrar un par de pelos sucios, y ni siquiera se cambiaba los zapatos sucios después de un día de trabajo. Tenía la cara y las orejas enrojecidas y los ojos un poco desganados. Todo ello indicaba que acababa de llegar corriendo de su taller.

Sin embargo, Kusla devolvió la mirada a Ings sin mediar palabra, empujó a éste fuera del taller y se marchó.

Le dio la espalda a Ings mientras cerraba la puerta, y se dio la vuelta, preguntando. “¿Qué quieres?”

Al oír estas palabras, Ings pareció recuperarse, poniendo una mirada intrigante de alguien casi llorando y con rabia, y arremetió contra Kusla,

“… ¡E-Escuché que fuiste al Gremio! ¡¿Amenazaste a Irine?! ¡Eso, eso, lo m-mencionaste,

¿no es así?! ¡¿También mencionaste lo mío?!” “…”

Kusla miró fríamente a Ings.

Ings parecía haber obtenido su respuesta del silencio.

“¡Tú lo has dicho…! ¡¿Por qué…?! ¡¿Cómo esperas que me mantenga en pie en el Gremio?! Si la noticia de que pedí ayuda a un Alquimista se difunde, ¡no podré mantenerme como herrero!”

No había nadie a la vista, pero realmente gritó en plena carretera. Quizá, después de todo, haya perdido la cabeza.

Tal vez ese joven Dickens divulgó el asunto con Irine.

En cualquier caso, Kusla miró a Ings como si estuviera presenciando algo sucio, y se encogió de hombros.

“Nunca te prometí que no le diría nada a Irine, ¿verdad?” “Ah, eso…”

Ings se quedó sin palabras en ese instante, y probablemente se sintió humillado, ya que su rostro estaba enrojecido.

Era una de las personas famosas de esta ciudad, un maestro impresionante en el taller. Sin embargo, nunca salió de la ciudad, y su autoridad como maestro seguramente la heredó de su apreciado padre, por lo que no sabía el duro trabajo que tuvo que hacer su predecesor para ganárselo.

Sin embargo, ¿cómo podía ser tan tonto ese hombre que gritaba delante de Kusla? Incluso este último estaba un poco perdido sobre qué hacer.

La razón era que para en estos asuntos no importa el sentido común, nunca tuvo la conciencia de que debía arriesgar su vida por ello.

Se restringía. “¿Eso es todo?”

“… ¡…!”

“Estoy ocupado.”

Kusla le devolvió la mirada a Ings, ahora como una oveja, y pasó a su lado.

Debido a la dureza de su trabajo diario, se podría decir que el maestro era una masa muscular andante y corpulenta. Si iba a golpear a Kusla, aunque éste empuñara su daga, el resultado era obvio. El propio Ings lo habría sabido.

Sin embargo, no se movió y se limitó a permanecer allí, apretando los puños.

No sabía lo que le sucedería en esta ciudad una vez que se metiera en una disputa con un alquimista.

Si él fuera a herir a un Alquimista, los Caballeros saldrían. La autopreservación. Encajar. El honor. Orden.

Kusla escupió en la carretera.

Un hombre así era inútil, con la esperanza de perseguir sus sueños, pero no pisotearía esas cosas.

Kusla siguió caminando sin mirar atrás.

E Ings no mostró ninguna intención de darle caza.

Kusla respiró profundamente y se adentró en la multitud de la noche, pasando junto a la gente que se dirigía a sus casas después del trabajo y se preparaba para el trabajo final del día. Su mente recordó la información que los Caballeros reunieron sobre lo Sophites.

Cenail Sophites, de 72 años, y al igual que Brunner, su esposa murió antes de llegar a Gulbetty. Tal vez en aquella época era algo arriesgado ir al nuevo mundo, y quien tuviera familia no tendría prácticamente ninguna posibilidad de ir. Incluso si llegó hace 20 años, entonces tenía más de 50 años. Tal vez se dedicó tanto al trabajo al poco tiempo de llegar a esta ciudad que, cuando se dio cuenta, ya era demasiado viejo, y no llegó a tomar una nueva esposa.

Era inesperado que Sophites fuera un hombre genial. Aun así, en varias ocasiones fue detenido por los guardias en plena noche por entregarse al alcohol. En esos casos, sin embargo, lo dejaron ir después de unas pocas palabras, por lo que su adicción al alcohol probablemente no era demasiado grave.

Hacía tiempo que se había retirado, y la autoridad que tenía como maestro para abrir un taller parecía haber sido subastada, ya que no tenía parientes. Los beneficios obtenidos se donaban en su mayor parte al ayuntamiento y al gremio, pero los ingresos que obtenía a pesar de la donación seguían siendo lo suficientemente cuantiosos como para que su fortuna figurara en los registros fiscales. Se decía que nunca se inmiscuía en los asuntos de la ciudad o del Gremio, y que seguía viviendo tranquilamente en su casa, el taller.

Un hombre genial que logró mucho, una figura crucial de la ciudad.

Lo has hecho todo, ¿eh? Kusla mostró una sonrisa en sus labios mientras se maravillaba en silencio. Este anciano era como un santo, que escondía cierto secreto, y Kusla no pudo evitar sentirse agitado, ¿sería capaz de obtener ese secreto?

A diferencia de ese tonto de Ings, Sophites podía parecer recatado, pero había una presencia de un antiguo acechando en él.

La calle, que pasaba por la zona de los herreros, se llamaba la calle del Óxido; era estrecha, y los edificios de ambos lados estaban arracimados, los transeúntes tenían el aspecto fresco de la gente que trabajaba duro. Todos los hogares tenían un aspecto sencillo, y en cada uno de ellos persistía la fragancia de la cena.

Habría que tener mucho valor para irrumpir en la vida cotidiana de otra persona.

Si a eso se le llamara valor, seguramente Fenesis volvería a hacer estragos. Sophites podía seguir cenando todas las veces que quisiera, pero una oportunidad tan buena en la vida sólo ocurriría una vez. No había razón para que Kusla se sintiera arrepentido.

“Sr. Sophites.”

Llamó a la puerta y dijo el nombre.

Los herreros que pasaban se quedaron mirando a Kusla con sorpresa, y luego se apresuraron a seguir.

Kusla volvió a llamar a la puerta y, justo cuando iba a pronunciar el nombre, percibió movimiento detrás de ella.

“¿Quién es?”

Era una voz fría, como indicaban los informes. “Soy de los Caballeros.”

La elección del discurso de Kusla fue grosera, pues seguramente Irine habría hablado mal de Kusla; en lugar de empezar con las galanterías y luego ser franco, sería prudente que fuera franco para mostrar su sinceridad.

“¿Oh? ¿Qué quieres con un viejo jubilado?” “En cualquier caso, abre la puerta.”

Kusla sonaba un poco ansioso y, tras unos segundos, “entiendo”, respondió Sophites, y abrió la puerta.

Detrás de la puerta había un anciano que era como un martillo, desgastado tras muchos años de uso.

Tal vez esa impresión se deba a su cabeza calva, su bigote blanco y su cuerpo delgado. No era alto.

Pero aun así, permaneció impertérrito ante el físico de Kusla. Se podría decir que tenía la ternura de quien puede romper a sonreír inmediatamente.

“Oh, Dios.”

“¿Supongo que has oído que soy el Alquimista, Kusla?” “… Bueno, lo he hecho. Irine estaba realmente furiosa.”

La expresión de Sophites siguió siendo fría mientras lo mencionaba, como un anciano que ve a su nieto discutir con su nieta política.

“¿Te importa dejarme entrar?”

Los frágiles hombros de Sophites tenían una forma ideal tras mucho tiempo de uso, y no había demasiada masa muscular. Se encogió de hombros como un joven, y se apartó mientras abría la puerta de par en par. En ese momento, una fragancia se podía oler desde el interior.

“Cenando, ¿eh?”

“Pues sí, estaba a punto de empezar.”

Kusla entró y comprobó que la sala era similar al almacén de la empresa.

Sin embargo, había todo tipo de minerales y herramientas. La habitación estaba desordenada, y era evidente que no utilizaba los objetos. Este hombre solitario simplemente esperaba la tumba después de la jubilación, y ciertamente fue la elección correcta para atacar durante la cena. Debía estar solo todos los días.

“Bueno, a esta hora no es raro. ¿No es malo si se enfría? Voy a charlar contigo.”

“… Los alquimistas de hoy en día son realmente amables, ¿no?”

Sophites sonó alegre al responder. Tal vez estuviera encantado de tener una visita, fuera quien fuera. Tenía que apoyarse en algo mientras caminaba, y era evidente que a sus piernas casi no les quedaba fuerza.

Mientras Kusla observaba a Sophites desde atrás, de repente tuvo un pensamiento en su mente.

¿Había cumplido su vida? ¿No se arrepiente de nada? ¿Sentía que tenía sentido seguir viviendo?

Kusla tenía algún tipo de interés por un hombre que perseguía sus sueños, y que estaba a punto de encontrar el final de su vida.

Sin embargo, esta espalda sin vida probablemente no tenía nada que esperar.

Probablemente Kusla pensó en esto mientras entraba en la habitación, probablemente afectado por la atmósfera de la sala en penumbra.

“Realmente has llegado justo a tiempo.” “…”

Sophites se dio la vuelta rápidamente y sonrió, diciendo. “Resulta que he preparado para dos. ¿Podemos cenar juntos?”

En la mesita había una cena para dos.

Seguramente Sophites sabía que Kusla le visitaría durante la cena. La sonrisa en el rostro de Kusla se contorsionó.

No podía descuidarse contra este anciano.

“… Supongo que es de esperar de un miembro prominente de esta ciudad.”

“Hoho. Bueno, como oponente de un Alquimista, Irine tenía mucha carga sobre ella, supongo. Ha pasado un tiempo desde que la vi llorar por última vez.”

Sophites se sentó rápidamente en una silla, haciendo una señal con la mano para que Kusla se sentara enfrente. Aunque este último se dejaba llevar, se puso en su lugar. El ambiente le indicaba que este oponente era racional.

Kusla creía firmemente que Sophites divulgaría fácilmente lo que sabía siempre que Kusla tomara a Irine como rehén.

Pero sólo por ese hecho, Kusla estaba dispuesto a cambiar de opinión y a hablar de ello. Sophites tenían algo digno de respeto.

Eso era algo parecido a lo que buscaban los alquimistas. Kusla se sentó y se enfrentó a la cena.

“Supongo que esto es lo que se espera de un herrero capaz de tener su nombre registrado en los libros de impuestos. ¿Codorniz para cenar, supongo?”

“Es para alguien que hizo llorar a Irine, después de todo, y hacía tiempo que no tenía un invitado. Tuve que esforzarme más.” Dijo mientras tomaba una urna y vertía vino en la taza de Kusla.

Era de calidad, claro y libre de impurezas.

“Ahora bien.” Dijo Sophites con una mirada de satisfacción. “Demos gracias a Dios, y comencemos nuestra cena.”

***

La cena era tan aromática que uno podría suponer que Sophites hizo que una posada cercana la preparara, pero en realidad, parecía que Sophites fue al mercado a comprar los ingredientes y cocinarlos. La olla con el guiso de pescado de río y verduras de raíz también contenía codorniz asada con cebollas y hierba de vainilla. Las manos de Sophites cortaron hábilmente la codorniz con un cuchillo y, lo que es más importante, aún tenía un buen juego de dientes capaz de roer la carne y los huesos blandos. Parecía que su necesidad de mantenerse de cualquier cosa era simplemente una actuación.

Kusla se dio cuenta cada vez más de la astucia, y no le importó mientras seguía cenando la costosa carne de codorniz.

“Qué buen apetito tienes.”

La mayor parte de la comida se agotó y la cena llegó a su fin. Sophites parecía encantado mientras tomaba un trago de vino. “Pero, sobre todo, no eres glotón.”

“…”

Kusla volvió a mirar el plato sobre la mesa y se encogió de hombros. Era una comida sencilla, pero tan deliciosa que estaba hipnotizado. “Entonces, para ser un herrero estándar, ¿qué piensas de esto?” “Todavía no hemos llegado a eso.”

Parecía estar sonriendo. Esa podría ser su verdadera cara. No, en realidad estaba sonriendo.

Sentado frente a Kusla había un herrero que participó en la construcción de esta ciudad con sus propias habilidades, con condiciones estridentes en comparación con este punto.

Seguramente, cuando no estaba jubilado, era totalmente temido por sus aprendices.

Kusla se llevó a la boca el último trozo de carne de codorniz, dio un trago de vino y finalmente lanzó un suspiro. “Me disculpo por haber hecho llorar a Irine.”

“Bueno, eso es porque es una chica testaruda. Supe a primera vista que será fácilmente aplastada por cualquiera que sepa cómo herir un corazón humano.”

“Bueno, yo soy el odiado Kusla, alguien que no entiende un corazón humano.”

“Por lo menos, sabes lo que eres. Saber eso en este mundo te convierte en un arma aterradora.” Dijo Sophites, y volvió a llenar la taza de Kusla.

“El asunto de la migración parece estar echando espuma.”

Echando espuma. Esta elección de palabras indica la manera en que este hombre veía las cosas. Kusla tomó un trago de vino, diciendo.

“Quiero ser uno de los primeros emigrantes a Kazan.”

“Kazan… ya veo. Kazan, ¿verdad? En una nota lateral, ¿nuestros Ings y los otros serán elegidos?” Dijo esas palabras mientras miraba el vino en su vaso.

“… Huh.”

Kusla se limitó a encogerse de hombros.

Nunca tuvo la intención de ayudar a Ings y a los demás. Aunque Ings proporcionó una gran y beneficiosa información sobre el Acero de Damasco que habría merecido un favor, los comerciantes y la gente del pueblo son los que pondrían sus favores y deudas en una balanza; para los alquimistas, no había lugar para eso.

Si Kusla tuviera tal cosa, ¿obtendría el propio Kusla algún beneficio? Tomó un poco de vino; Sophites se limitó a cacarear.

“Qué despiadado eres.”

Y mientras Sophites se reía, Kusla apoyó un codo en la mesa, inclinándose hacia delante. “Ahora bien, ¿sabes algo sobre la fundición del acero de Damasco?”

“No, en absoluto.” Sophites no levantó la cabeza.

No se sentía intimidado, simplemente parecía estar disfrutando de algo.

“Irine respondió lo mismo. Seguro que saben algo relacionado con el Acero de Damasco. Ya que ambos se negaron obstinadamente a decirlo, tiene que haber algún tipo de razón que los hace guardar el secreto. ¿Cuál es?”

¿Quizás se trataba de algún método de brujería prohibido que el mundo no debía conocer?

Además, seguía siendo un misterio por qué el Acero de Damasco no se producía en masa. Si el Gremio pudiera producirlo libremente, no habría necesidad de apaciguar a los Caballeros. Sin embargo, este no era el caso. ¿Recogieron algunos trozos de metal que estaban en otra zona localizada?

Sophites seguía mirando el vino en la taza. Después de un rato, levantó la cabeza.

“Sólo hay dos personas que conocen este método en el mundo…” Miró a Kusla fijamente a los ojos, diciendo con firmeza. “Irine y yo.”

Kusla se contuvo desesperadamente ante la poderosa mirada de la otra parte y su propia sorpresa.

“¿Te importaría no estar tan relajado al respecto? Si te amenazo y te digo que voy a desnudar a Irine y tirarla a los dormitorios de los mercenarios, sucumbirás, ¿no?”

Sophites entrecerró los ojos. Y la cara sonriente aún permanecía.

“No pareces estar haciendo honor al significado de tu nombre, ‘Interés’.” “Porque te tengo respeto.”

Sophites sonrió, pero fue una sonrisa falsa. “Qué interesantes son esas palabras.”

“Eso es porque siento que eres diferente de los herreros ordinarios. Tienes algo muy parecido a nosotros.”

Sophites mantuvo la sonrisa falsa y giró lentamente la cara.

“Todo lo que este viejo tiene son recuerdos del pasado. Tal vez, se llaman… sueños, o algo así.” Al decir esto, suspiró y murmuró. “No puedo decírtelo directamente, ya que puede cumplir nuestros deseos. Sin embargo, es diferente para Irine.”

¿El sueño de Irine?

Kusla se sobresaltó un poco y dijo.

“Irine dijo que los que tienen sueños nunca serán buenos herreros.” “¡!”

En ese momento, por primera vez, Sophites mostró una mirada aturdida.

Fue por un instante, pero Kusla percibió con firmeza que Sophites tenía algunas emociones fuertes que era incapaz de reprimir.

“¿De verdad Irine dijo eso?”

“Que se escandalice tanto ya es chocante de por sí. ¿Es porque ha entendido cómo es el orden de un pueblo?”

Al escuchar las palabras de Kusla, Sophites puso cara de amargura.

Desde luego, no fue una coincidencia que bebiera un trago de vino en ese momento.

“Esa… chica tonta…” Lo que dijo a continuación, ciertamente se sintió como algo que diría un maestro obstinado. “No, el tonto fue Robert. Ese imbécil murió sin decir lo más importante, y por eso las cosas terminaron así. Un imbécil total que dejó que se sobrevalorara un poco la confianza.”

Aunque su voz no era fuerte, el tono era estridente. Esa elección de palabras probablemente correspondía a su verdadera personalidad.

Kusla miró fijamente a Sophites sin inmutarse, sin escatimar cambios en el rostro de éste, tan atento que olvidó cómo respirar.

“Pero… si no hubiera tocado así, habría fingido no notar nada y abandonar este mundo en silencio… los que trajeron los cambios a este pueblo son los que se mantuvieron al margen de todo lo demás.”

En esta ciudad de estrechas relaciones humanas, también había quienes tenían problemas que no podían resolver por sí mismos. La mirada de Sophites parecía ver a través de Kusla.

Sus ojos desprendían un brillo sordo y plateado que sólo tienen quienes han pasado por todo tipo de penurias.

“Tengo una petición.” “¿Una petición?”

“Si encuentras ese método para crear ese Acero de Damasco al que te refieres, y eres elegido como uno de los peregrinos, deseo que te lleves a Irine contigo cuando dejes esta ciudad.”

En este momento, ni siquiera Kusla podía mantener una fachada estoica.

Ciertamente, Irine no estaba contenta con su papel de líder del gremio. Pero por ello, esa petición a Kusla era demasiado descabellada.

“… No entiendo lo que dices.”

“Acabo de decir que esa chica tiene un sueño, ¿no?”

Sophites tenía un brillo significativo en sus ojos mientras miraba a Kusla.

Y este último puso una mirada de quien llama tonto a un tonto, frunciendo las cejas mientras decía.

“Eso no es lo que quiero decir. ¿Sabes lo que acabas de decir? Estamos corriendo, tratando de conseguir las habilidades para que podamos ser elegidos para trasladarnos a Kazan, y tú nos ocultaste esto. ¿Ahora me dices que cuando lo sepa, me lleve a Irine? Eres como una serpiente que se muerde la cola. Además, si lo quieres, ¿no puedes hacer ese Acero de Damasco y ofrecérselo a los Caballeros?”

Sophites escuchó las palabras de Kusla sin inmutarse, sus blancas cejas eran lo único que se movía ligeramente, menos que una brisa.

“Así como los humanos tienen un amor entrañable por sus herramientas…” “¿Eh?”

“Hay tales pensamientos en las habilidades.”

Sophites desvió la mirada, pareciendo mirar a lo lejos, y suspiró profundamente. Con un suspiro, dijo las palabras que permanecían selladas en su corazón.

“No me he marchitado hasta el punto de decir que, mientras el resultado sea el mismo, el proceso no importa. Hay todo tipo de historias en los viajes para perseguir los propios sueños, y porque hay muchas historias, la vida tiene sentido, ¿no?”

¿No? En lugar de reflexionar sobre cómo refutar tras escuchar estas palabras, Kusla pensó en su sondeo de los métodos de Thomas Blanket.

Siempre que se fije un objetivo y se trabaje duro para aventurarse hacia él, seguramente habrá historias en el camino.

Y lo que es más importante, ¿cuál era el único y más fuerte deseo que tenía para Fenesis? Eso sería lo que estaba considerando.

No pierdas de vista el objetivo.

En otras palabras, recorrer el camino que anhelaba.

“Esto no es algo que se pueda entender fácilmente y no es algo en lo que sólo haya que aceptar el resultado. Al mismo tiempo, creo que esa chica debería empezar una nueva historia. Esa chica fue encarcelada en su pasado por culpa de Robert, y tiene un sentido de la responsabilidad demasiado fuerte. Ese imbécil de Robert no sabía que algunas personas quedarán atadas por algunos pequeños deseos.” Dijo Sophites, dejando escapar un suspiro de dolor.

Como era de esperar, no se casaron por lujuria, ni por codicia de riqueza personal. Irine estaba fascinada por las habilidades de Robert Brunner, y para un herrero, no había nada más grande que esto.

Así, se le confió a Irine. Robert le confió un “pequeño” deseo: proteger esto que los herreros Robert y Sophites construyeron y de lo que estaban orgullosos.

“Ahora mismo, estoy en las últimas. Todo lo que puedo hacer es contar historias sobre cómo convertir el plomo en oro.”

“… Los alquimistas no pueden convertir el plomo en oro.”

“Pero tú puedes extraer oro del plomo, ¿no? Te dejaré el asunto de Irine; si no puedes ocuparte de un asunto tan trivial, será problemático para mí.”

Sophites era un hombre que venía de la época de las guerras intensas, y construyó esta ciudad con sus propias habilidades.

Al igual que lo que Kusla le haría a Fenesis, la irracional elección de palabras de Sophites dejó a Kusla sin palabras.

“Además, aunque puedas encontrar por ti mismo el secreto del acero de Damasco, que puedas o no obtener ese metal sigue siendo un misterio.”

“¿Qué?”

“Es ese tipo de cosas. No es un metal que se pueda obtener simplemente fundiendo. Se necesitan conocimientos y habilidades especiales para fundir ese metal. Yo conozco el método, pero mi cuerpo no puede hacerlo. Por lo tanto, al final tendrás que solicitar a Irine.”

Sophites miró fijamente a Kusla.

Los ojos de color profundo aparecieron de tal manera que podían ver el color del alma. “Mueve el corazón de Irine, y llévate a esa chica.”

Sin duda era una petición extraña. Sin embargo, Kusla no pudo negarse. Por supuesto, no fue por el atractivo de migrar a Kazan.

Fue porque lo que Sophites dijo hizo palpitar esa pequeña cosa en su corazón, esa cosa que era parecida al núcleo de un Alquimista.

“Tengo una pequeña preocupación…” “¿Qué?”

“Irine es terca.”

“Eso no será un problema.”

“¿Cómo lo sabes? O al menos, ¿te importaría explicarlo?” Sophites esbozó una sonrisa animada.

“Esa chica está hipnotizada con técnicas muy intrincadas…” “…”

“Por su obsesión por el metal.”

Ya has oído hablar de esa frase, ¿no es así? Los ojos del astuto ex herrero daban un brillo descarado al aludir a esto.

“Esa chica probablemente quiere emigrar a Kazan, y puede haber pensado que el Acero de Damasco es una forma de cumplir este sueño. Es cuestión de que ella coopere, y esa habilidad es básicamente de ese tipo…”

Las palabras de Sophites hicieron que Kusla replicara sin querer. “No soy un clérigo que guía a las ovejas.”

“Puedes pensar en Dios como un sueño, y en la Biblia como los libros de habilidad. Además,

¿por qué los alquimistas arriesgan sus vidas?”

Kusla no respondió. Quizás Sophites era más afín a ser un Alquimista que Kusla en ese momento.

“Entonces, por favor.” Dijo Sophites mientras sonreía.