Magdala de Nemure (NL)

Volumen 2

Capitulo 1: Una mentira descarada

Parte 1

“¿Sigues echando humo?”

Las palabras de Kusla fueron como el aire exhalado en el aire gélido, resonando y disipándose después de un rato.

Y entonces, escuchó el sonido de los minerales siendo destrozados. “Es sólo una pequeña broma, ¿sabes?”

Smash.

Esta vez, sonó un fuerte golpe y la roca mineral, del tamaño de un brazo, también se partió. “¿Una pequeña… broma?”

Lentamente el ser que manejaba el martillo y el cincel frente a la roca mineral levantó la cabeza. Era una chica que a primera vista parecía una pequeña bola de pelo blanca.

Su cabello blanco y puro, junto con los brillantes ojos esmeralda que tenía debajo y que parecían extremadamente intrigantes, le daban un aspecto de muñeca intrincada.

Kusla tenía la mano presionando su mejilla en la mesa de trabajo mientras observaba con molestia.

“… Bueno, lo que sea, tal vez difiera de una persona a otra.” “¡Eres lo peor!”

Kusla hizo una concesión a su manera, pero ella, a su vez, giró ligeramente la cabeza, mostrando sus pequeños colmillos mientras le siseaba.

“¡Tú… tú simplemente hiciste una… vi-vileza…!” “…”

Probablemente la muchacha blanca y pura no tenía ni la mitad de su propia masa, pero Kusla apartó los ojos de ella.

Sin embargo, no estaba reflexionando sobre sus acciones. “Haces un gran alboroto por nada.”

La muchacha miró a Kusla por ese murmullo distraído y se mordió los labios con fuerza, con el cuerpo temblando. Esta reacción ya era de esperar en ella, pero sus ojos verdes como esmeraldas se fueron contorsionando.

“¿Eh? Oye, ¿qué, estás llorando?”

Tal vez Kusla lo dijo demasiado rápido, pues el rostro ya no miraba hacia arriba y seguía sumergido en la trituración de los minerales como si fuera un enemigo jurado de su familia. Entendió claramente con esa mirada que ella era más testaruda que los minerales que debía triturar.

Dios mío. Kusla se rascó la cabeza.

Debido a un cierto revuelo ocurrido hace un mes, la chica fue contratada como ayudante, solo de nombre, del taller. Se decía que había llegado aquí desde un lejano desierto del sureste. Este lugar fue el principal campo de batalla de la continua guerra contra los paganos que devastó el mundo durante más de 20 años, y la chica fue adoptada por el Coro de los Caballeros de Cladius, una organización masiva que obtuvo fortunas y autoridad, las entidades que otorgan liderazgo. Como parte de esta organización, el Coro es apodado el Idílico, aunque las personas reunidas bajo él no eran definitivamente un creyente inocente y piadoso.

Sin embargo, a esta chica, Ul Fenesis definitivamente no le importaría esto. La raza de la chica fue perseguida incluso antes de que la guerra comenzara, y esto continuó a través de la purga que fue la guerra que asoló las tierras paganas, hasta que ella fue la única que quedó en este mundo. No importaba el país, la zona, la ciudad, la organización, todos eran apodados la “sangre maldita”, vilipendiados por el pueblo, cualquiera que intentara acercarse a ellos sería juzgado como un demonio. Por supuesto, los Caballeros no protegieron a Fenesis por compasión; la retuvieron con la intención de utilizar su sangre maldita como una verdadera maldición.

La lógica que se seguía comúnmente era que los que se relacionaban con los malditos de alguna manera terminaban estando malditos.

Tal lógica era una tontería para las personas que se habían aventurado de ciudad en ciudad, pero para los que vivían en una sola ciudad o pueblo durante toda su vida, ésta era la mejor manera de mantener el orden de la organización. Cada vez que se realizara un acto perjudicial, la persona no podría volver a su posición original, y eso serviría de ejemplo.

En otras palabras, había momentos en los que el honor era más importante que las vidas. Y Fenesis era una existencia que desafiaba enormemente el orden de este mundo.

Ahora bien, en cuanto a por qué Fenesis estaría trabajando en este taller, o mejor dicho, por qué el grupo de Kusla estaría con ella, había naturalmente una razón para ello. Kusla, que vigilaba a la obstinada Fenesis de mala gana, era alquimista, una profesión poco ortodoxa del mundo.

Con una mirada aletargada, suspiró y abrió el libro. Por supuesto, ese libro era tal que podía considerarse algo precioso, pero en términos de rareza, Fenesis sería posiblemente mucho más rara que eso.

La combinación de cabello blanco y ojos verdes era una rareza tan grande que los ricos podrían tirar una fortuna por ella. Además, había otros aspectos como su hermoso rostro y su personalidad seria, metódica y obediente. Si un comerciante de esclavos la vendiera desde una tierra lejana, no cabía duda de que le haría ganar una fortuna.

Sin embargo, ya sea por fortuna o por desgracia, no terminó en este camino, sino que fue acogida por la siniestra organización de los Caballeros como una herramienta maldita.

Y con una mirada obstinada, fue rompiendo los minerales en pequeños trozos, sacudiendo su cabeza violentamente.

Siempre, sin excepción, se ponía definitivamente un velo en la cabeza cada vez que salía, conteniendo sus orejas como si se castigara a sí misma. Esa acción no se debía simplemente a que tuviera miedo de que los demás la vieran; quizás, para empezar, ella también sentía que esas orejas eran un tabú.

Si se disciplinara, Kusla se desviviría por educarla; naturalmente, su postura de autorreproche no mostraba signos de alegría.

Por ello, Kusla le prohibió llevar el velo en el taller. Aunque le repugnaba la idea, no expresó su negativa. Pareció sentirse incómoda con él durante los dos o tres primeros días, pero a estas alturas ya se había acostumbrado por completo, y llevaba un pañuelo alrededor de la frente para recogerse el cabello, y su velludo cabello se agitaba.

El pelaje blanco que cubría sus orejas de gato tenía un brillo diferente al de su cabello. “Kusla.”

De repente Kusla oyó que le llamaban por su nombre, y volvió los ojos hacia las escaleras que llevaban al nivel superior. Era raro que unos cuantos alquimistas estuvieran trabajando juntos, pero debido a incidentes anteriores, él estaba trabajando junto a su viejo amigo, Weyland, en este taller.

“Voy a hacer un pequeño viaje al puerto~.” “Ah, sí… ¿eh? ¿El puerto?”

“Ohohoho.”

Weyland, con su cabello largo y desordenado y su barba descuidada, parecía más un bandido que un alquimista. La sonrisa que mostraba en sus labios era propia de alguien que se preguntaba cómo utilizar el tesoro robado, pero sólo había unas pocas razones por las que los alquimistas se dirigían al puerto.

“¿Qué información hay?” “Ohohoho.”

Weyland ya no pudo ocultar la sonrisa de su rostro e inmediatamente se dio la vuelta para marcharse.

Y Kusla se quedó mirando la escalera que estaba desprovista de presencia, molesto mientras se levantaba.

Se agarró a la barandilla, que aún apestaba a madera fresca, mientras subía las escaleras. Este taller fue quemado por un incendio provocado durante el incidente de hace un mes, y sólo fue reparado hace unos días.

Sin embargo, este lugar estaba destinado a facilitar la creación de medicinas peligrosas y el trabajo a alta temperatura, y como se tuvo en cuenta la posibilidad de accidentes de incendio durante la construcción, el taller no estaba tan devastado como parecía en el exterior, y las reparaciones se hicieron con bastante rapidez.

Hace sólo una semana que el trío formado por Kusla, Weyland y Fenesis volvió a reunirse tras el incidente. Sin embargo, daba la sensación de que se sentían muy cómodos en este lugar, ya que llevaban mucho tiempo viviendo en él.

Una vez que llegó al nivel superior, vio a Weyland preparándose con entusiasmo para salir.

Aunque quisiera preguntar por los detalles, era poco probable que pudiera obtener algo de un alquimista que no está dispuesto a declarar nada.

“Hablando de eso~.”

Sin embargo, Weyland se puso el abrigo, e inesperadamente esta vez habló. “¿Por qué la pequeña Ul está tan enfadada~?”

“… ¿Quién sabe?”

“Bueno, no es que no entienda tu impulso travieso de burlarte de las chicas que te gustan~.” “…”

Se sentía como restos de comida que se pudría y apestaba. Al menos, esa fue la expresión que Kusla mostró a Weyland.

“Sólo le dije el antiguo nombre de las estalagmitas, una pequeña broma.”

“… ¿Las estalagmitas? Ahh, las que se encuentran en las cuevas de piedra caliza, ¿eh? ¿Por qué enseñarle eso~?”

“El viejo término de ‘esa cosa de hombres’.”

En el momento en que Kusla dijo eso, Weyland trató de recordar ostensiblemente mientras miraba descuidadamente al techo. Al cabo de un rato, su vista vuelve a posarse en Kusla.

“… Y la pequeña Ul es alguien que realmente lo recitaría en voz alta, eh~.”

“Sí. Fue todo un espectáculo, vestida de hermana y recitando una y otra vez esa ‘cosa de hombres’.”

“…”

Weyland trató de poner cara de sorpresa, pero se acarició la barbilla con suavidad mientras hablaba,

“Para ser honesto, me hubiera gustado ver eso~.”

“Lo sé, ¿verdad?” Dijo Kusla, y Weyland esbozó una leve sonrisa mientras resoplaba, caminando hacia la entrada.

Y entonces, puso su mano en la puerta, diciendo.

“De todos modos, no voy a hablar de tus aficiones, pero te odiará si la fuerzas demasiado. Lo perderás todo si te gusta algo hasta el punto de ser odiado.”

“… Dios, eso es innecesario de tu parte.”

El propio Kusla no pretendía decir palabras tan inocentes, que no tenía ese tipo de relación con Fenesis.

Sin embargo, para ser honesto, los sentimientos que tenía por Fenesis no eran un deseo carnal, sino un deseo de protección, y en lugar de amor, era un impulso posesivo suyo con respecto a las herramientas y el conocimiento.

Además, al pensar en Fenesis, Kusla recordaba cómo cuidaba de un pájaro joven que se había instalado en donde vivió, bajo el voladizo del tejado de su antiguo taller. El pájaro padre encontró la muerte tras el ataque de un gato, y él, en su impulso, crio al pájaro. La sensación que tuvo fue similar a la de entonces; al pájaro se le había arrebatado todo debido a un accidente repentino, y habría muerto si se le dejaba sin cuidados. Al final, el pájaro no aprendió la habilidad básica de supervivencia llamada vuelo. Seguramente las circunstancias de Fenesis eran similares a las del joven pájaro de entonces.

Pero aunque Fenesis fuera tan tonta como un pájaro, su situación era mucho más complicada. Había una diferencia decisiva entre ellos, que Kusla tenía una deuda pendiente con Fenesis. Esto hizo que Kusla tuviera un motivo para acercarse a ella, y asegurarse de que no se desviara de su camino.

Y sin embargo, Fenesis era una chica fácil de ver. Kusla nunca pensaría en devorar al joven pájaro que crio, pero sería una cuestión diferente si se tratara de Fenesis.

Así, Kusla estaba seguro de su actitud hacia Fenesis.

La encarnación de esta confusión era una expresión de su deseo de que Fenesis fuera capaz de sobrevivir por sí misma en este momento, pero que al mismo tiempo se sentiría perturbado cuando Fenesis se levantara por sí misma y lo dejara.

Para decirlo en términos directos, ¿quizás quería estar emocionalmente unido a ella después de todo?

Kusla tenía la sensación de que eso era lo más parecido a la verdad, aunque estaba algo equivocado en algunos aspectos.

“… El segundo nombre de ‘Kusla’ (Interés) es ser incapaz de llorar.”

Kusla se asombró un poco de que realmente reflexionara seriamente sobre tales asuntos y, con un suspiro, cerró la puerta.

Aunque era invierno, el sol de la mañana seguía siendo muy intenso, y la habitación estaba inesperadamente iluminada por la luz del sol que entraba a pesar de las persianas selladas.

Había una razón por la que Kusla cerró deliberadamente la puerta una vez que le informó de su marcha. Incluso los alquimistas, tan vilipendiados por el mundo, tenían un número inesperado de ladrones que visitaban sus talleres con la esperanza de probar su suerte.

Los alquimistas eran contratados por la gente porque estaban versados en la metalurgia y los brebajes de veneno, y estas técnicas requerían una gran cantidad de dinero. Si lograban obtener los conocimientos, no cabía duda de que tendrían una ventaja abrumadora en la guerra, o permitirían un ahorro masivo en gastos militares. Si se obtuvieran nuevos conocimientos metalúrgicos, sería probable que las minas abandonadas de las que nadie se preocupaba pudieran revivir y ser altamente productivas.

En cualquier caso, tales posibilidades requerirían una enorme cantidad de dinero, y cosas como las vidas humanas eran insuficientes frente a esta suma. Hubo algunos que decidieron aplastar las cabezas de los intelectuales y su propiedad intelectual, y hubo otros que los erradicaron para evitar que cayeran en manos del enemigo. De hecho, el anterior propietario de este taller, un alquimista altamente cualificado, fue asesinado por su empleador, y además, la absurda razón fue que el empleador sospechaba que el alquimista estaba tan sobradamente capacitado que habría revelado las prácticas corruptas.

Los alquimistas eran humanos que vivían en ese entorno, investigando sobre metales y minerales.

Probablemente tenían varios objetivos, pero la mayoría seguramente tenía sus similitudes.

Mirando las razones por las que vivían en este maldito mundo, había quienes querían perseguir sus sueños, había algunos que sabían desde el fondo de su corazón que, por mucho que perseveraran, Dios nunca les sonreiría, y había algunos que pensaban que, puesto que Dios no les sonreiría, dedicarían su vida a sus cosas favoritas aunque tuvieran que arriesgar su vida.

Así, los alquimistas eran idealistas con sueños que sacrificaban su vida, su honor y su orgullo y los humanos.

Y llamaron a sus sueños la tierra de Magdala.

Kusla tampoco fue una excepción, ya que también anhelaba el método para forjar el metal de Dios llamado Oricalco. Además, buscaba algunas cosas demasiado absurdas.

Y así, sin palabras, bajó las escaleras.

El taller, construido a lo largo del acantilado, tenía el dormitorio y la cocina orientados hacia la carretera, por lo que era posible bajar por el acantilado hasta el nivel inferior. Aunque el nivel inferior podría considerarse el sótano, tenía la mejor exposición al sol porque estaba a lo largo del acantilado, y había una gran vista.

Desde las escaleras, Kusla miró a Fenesis en el lugar de trabajo en el nivel inferior, el equivalente a un sótano, sentada en la alfombra tejida mientras destrozaba los minerales.

Su espalda se arqueó, aplastando los minerales con furia. Lo mismo ocurrió durante la primera vez que hizo el trabajo de refinado, como si gastara mucho esfuerzo al principio, su eficiencia aumentó después de que Kusla le dijera que pensara en la persona que odiaba cuando aplastaba.

La dueña de esta linda cara era ciertamente decidida.

Sin embargo, Kusla comprendió desde entonces que Fenesis era diferente al pájaro, y que no era la inocente gatita que parecía ser.

En cualquier caso, debido a su sangre maldita, tuvo la experiencia de que nadie le tendiera la mano, y de que toda su raza fuera masacrada. Probablemente tenía recuerdos tan dolorosos, y por eso buscó ciegamente un lugar de aceptación para enterrar una soledad que no conocía límites. Siempre creyó que no importaba el lugar, no importaba lo cruel que fuera el trato que recibiera, la soledad podía ser enterrada siempre que alguien estuviera dispuesto a aceptarla.

Y así, la mitad de la razón por la que Fenesis vino a este lugar fue sin duda por la falta de elección. Por mucho que intentara negarse, una vez que su superior diera el visto bueno, seguramente acabaría viéndose obligada a volver al taller, al igual que el viaje que había hecho hasta ese momento. Sin embargo, Kusla prefería creer que Fenesis había venido a este lugar por su propia voluntad.

Por otro lado, Kusla estaba dispuesto a acoger a Fenesis porque éste tenía una deuda con él. Gracias a Fenesis, Kusla (Interés), que fue llamado así por ser incapaz de ver a los humanos como humanos, después de todo, pudo por fin darse cuenta de que era capaz de amar.

Pero Kusla definitivamente no era un Santo, y naturalmente tomó a Fenesis por razones egoístas. Fenesis era un “ingrediente” necesario para su sueño.

Lo que deseaba con tanto ahínco era la fuerza para proteger a sus seres queridos, y a los que merecían ser protegidos, en este maldito mundo hasta el final. La fuerza sería el Oricalco, y él sentía que Fenesis era una candidata adecuada para proteger usando la espada de Oricalco. Por supuesto, sabía muy bien lo insensatas que eran esas palabras.

De hecho, los Caballeros no podían comprender por qué Kusla proponía quedarse con Fenesis, no porque no tuvieran pensamientos de pasar la preciada maldición, sino que nunca pensaron que el excéntrico y poco escrupuloso alquimista se dejaría encadenar por la maldición del, o algo parecido al, afecto.

En cualquier caso, dado que tenía a la chica maldita con orejas de bestia viviendo con él, los Caballeros tendrían muchas razones para asesinarlo si lo encontraban un estorbo, y podrían bloquear cualquier acción inusual. Cuando fue a buscar a Fenesis, las palabras del Coro eran de esperar.

Tontos.

Ante eso Kusla sólo pudo encogerse de hombros. Había muchos alquimistas astutos, pero pocos podían ser tan sabios como lo que el mundo diría.

Si pudieran sopesar racionalmente los costes, no podrían ser alquimistas.

Sin embargo, Kusla suspiró no sólo por esa cuestión problemática. Otro asunto que le agobiaba era que Fenesis era diferente a una chica normal, y que sus experiencias anteriores la incapacitaban para buscar la libertad.

Sólo derramaba lágrimas hasta altas horas de la noche cuando cerraba los ojos, y esa era la prueba decisiva que demostraba que esos ojos verdes nunca miraban al frente. Kusla había asumido en un primer momento que se trataba sólo de su personalidad, pero en este momento, creía firmemente que esta cuestión era el origen del problema.

La propia Fenesis nunca se dio cuenta de estas cosas, y probablemente no tenía ningún adulto que se las enseñara con seriedad. Más bien, el Coro que la trajo de una tierra lejana sólo pensaba en utilizarla.

Por lo tanto, la razón por la que Kusla le contó la broma lasciva y la agitó no fue porque quisiera intimidarla o burlarse de ella.

Sólo quería que Fenesis se diera cuenta de su propio problema.

Bajó las escaleras, llegó a la mesa de trabajo con un grueso libro abierto y volvió a supervisar a Fenesis. Ella siguió machacando los minerales durante un rato, y al poco tiempo dejó de hacerlo.

“Ya he terminado de triturarlos.”

El tono extremadamente monótono parecía decir: ¿También quieres que te triture la cabeza? Pero eso en sí no era algo malo. Si ella era enérgica, habría un futuro donde sus tormento del pasado serian superados.

En aquel entonces, ella estaba extremadamente conmovida, aparentemente ganando paz mental cuando estaban refinando el zinc en aquel entonces, por lo que ella sería extremadamente seria cuando se tratara de hacer tal trabajo. También fue incapaz de ocultar su euforia cuando el grupo de Kusla fue encargado a hacer su actual trabajo por sus empleadores, los Caballeros.

A los alquimistas se les encargaba a menudo la investigación de la metalurgia, pero de vez en cuando, había una repentina avalancha de trabajo que iba más allá de su deber. En esta ocasión, el trabajo consistía en tasar los minerales confiscados por un gobernador vecino a uno de los gremios de mercaderes que pasaban por sus tierras.

Los alquimistas pensarían que un trabajo tan aburrido debería dejarse en manos de los artesanos, pero los Caballeros dijeron que dejaran que los alquimistas, maestros entre los expertos, los validaran, probablemente con la intención de conseguir un favor del gobernador.

El mineral recogido era un mineral de plomo llamado galena, y la mayoría de los rumores sobre que los alquimistas convertían el plomo en oro estaban probablemente relacionados con este mineral.

De hecho, la posibilidad de explotar una mina de plomo dependería de las cantidades de oro y plata que pudieran extraerse del plomo producido. En otras palabras, el grupo de Kusla tendría que evaluar la cantidad de oro y plata que contenían las minas. Sin embargo, el método de valoración nunca había cambiado drásticamente desde la antigüedad, y no era difícil con la poderosa técnica de la copelación. Así, incluso Fenesis podía hacerlo.

Kusla dejó este trabajo en manos de Fenesis, que tenía el doble propósito de formar a la asistente contratada solo de nombre.

“Echa los fragmentos en el colador y lávalos con agua.”

Fenesis seguía echando humo por las palabras lascivas que le acababa de decir Kusla, pero siguió sus instrucciones y empezó a trabajar con precisión.

Tenía conocimientos.

Leyó el libro que estaba en la mesa de trabajo con más entusiasmo que la Biblia. Era un libro escrito por un monje “Sobre los metales”, un título sencillo.

Era el mismo libro que trajo Fenesis la primera vez que entró en este taller, y una vez que decidió que quería venir a este lugar, Kusla hizo un pedido al comerciante de libros.

Probablemente sabía que había una diferencia decisiva entre poner los fragmentos en el colador y lavarlos en comparación con el lavado de grano.

Los minerales difieren en calidad según su composición, y la velocidad a la que se hunden es diferente. Al colocar los minerales en el agua, el plomo más pesado se hundiría más que los otros materiales junto a él. De este modo, sería posible tamizar los trozos sin plomo.

Fenesis se subió las mangas, mostrando dos brazos delgados mientras llegaba al canal de agua fuera de la casa, lavando los minerales con un chapoteo. Esto sería un trabajo refrescante en verano, pero no en invierno, ya que sus brazos se congelaron al instante. Tal vez el agua estaba demasiado helada, ya que cuando volvió a lavar los minerales, el movimiento de tamizado se hizo con más lentitud.

Kusla tenía la intención de mirar de reojo, pero los labios de Fenesis estaban todos morados, y soportó el dolor, utilizando los dedos inmóviles para verter los minerales en el colador. Cuando intentó hacerlo por tercera vez utilizando la fuerza de voluntad, Kusla se hartó y se levantó de la silla.

No importaba lo aterrorizada que estuviera, Fenesis se dirigiría sola al taller de los alquimistas en medio de la noche siempre que su superior se lo ordenara. Viendo su personalidad, si se le ordenaba hacerlo sin ayuda, parecía que lo haría hasta que se congelara.

“No se puede colar hundiendo los minerales en el agua.”

Dijo Kusla mientras se colocaba detrás de Fenesis mientras ésta no se daba cuenta, haciéndola soltar casi de golpe lo que estaba recuperando del canal. Entonces la rodeó con sus brazos como un abrazo, hacia el colador.