Wortenia Senki (NL)

Volumen 18

Capítulo 4: El Heredero De La Voluntad Propia

Parte 3

Signus Galveria era uno de los generales más fuertes de la baronía Mikoshiba. Estaba a la altura de Robert, y en términos de pura destreza marcial, era rival para el propio Ryoma. Pero Ryoma conocía las habilidades de su abuelo, así como la diferencia entre las habilidades de Koichiro y Signus, así que esperaba que Signus perdiera.

En este mundo, poca gente se dedicaba a aprender artes marciales de forma sistemática. Después de todo, no había escasez de lugares donde adquirir experiencia real de combate en este entorno devastado por la guerra.

Era similar a cómo la sociedad moderna aprendió a conducir coches. Para conducir había que tener licencia, así que todo el mundo asistía a clases de conducir antes de obtenerla. Sin embargo, las clases de conducir no eran obligatorias; eran simplemente la forma más eficaz de aprender a conducir. Por eso el sistema permitía presentarse a los exámenes de conducir aunque no se hubiera asistido a las clases. Pero era obvio para todos que, sin estudiar bien el material, nunca se aprobaría. En la

práctica, sólo el cinco por ciento de los que se presentaban al examen de conducir sin haber tomado clases antes aprobaban, lo que lo convertía en un método ineficaz.

Las artes marciales eran muy parecidas. En este mundo, uno tenía muchas oportunidades de adquirir experiencia en combate, por lo que la mayoría de la gente no creía necesario adquirir técnicas de otra persona. Una vez que aprendían lo básico sobre cómo blandir una espada o clavar una lanza, lo único que les quedaba era sumergirse en la acción y aprender el resto sobre la marcha.

De hecho, si lo que se pretendía era aumentar el número de soldados, lo más rápido y eficaz era enseñarles lo básico y dejar que adquirieran experiencia por sí mismos. Sea como fuere, este método disminuye la calidad de cada soldado y limita su crecimiento.

El único método para superar este problema era adquirir experiencia a través de la tradición. La familia Mikoshiba había estudiado artes marciales durante generaciones, y Ryoma era el sucesor de ese legado. Por lo tanto, por mucho talento que tuviera Signus, no podría igualar a alguien que practicara las artes tradicionales.

Técnicas bien pulidas, ¿eh?

Ver a Koichiro esquivar sin esfuerzo la despiadada andanada de Signus mientras apenas se movía de su posición inicial era algo completamente distinto. Koichiro había arrollado a Signus, que utilizaba taumaturgia marcial, con nada más que su destreza física natural. Cuando Ryoma, que ya se creía a la altura de su abuelo, lo vio, se sintió humillado.

Pero la pregunta es, ¿por qué quería mostrarme esa pelea?

Al final del combate, Signus y Koichiro se sonrieron, elogiaron sus habilidades y bebieron de la botella de cerveza que les dio Robert. Habían dejado claro que no había rencor entre ellos. Sin embargo, no parecía posible que mantuvieran un combate tan intenso por algo tan insignificante como unas copas. Lo de que esta noche se iban de copas probablemente no era del todo mentira, pero Ryoma tenía que suponer que Koichiro, al menos, tenía otros motivos en mente. El hecho de que Sara y Laura no hubieran detenido a Koichiro ni informado a Ryoma era lo más sospechoso.

No me imagino al abuelo haciendo que se pongan de su parte. No me imagino al abuelo haciendo algo innecesario en primer lugar.

A Koichiro le gustaba el sarcasmo y la teatralidad, sí, pero al mismo tiempo no hacía las cosas sin motivo.

Justo entonces, Ryoma sintió una mirada dirigida hacia él desde las sombras de los árboles del jardín, pero la ignoró y continuó con sus movimientos. Podía saber de quién se trataba por su presencia. Ryoma sacó entonces el puño, concentrando toda la fuerza de su cuerpo en un punto.

“¡Ja!”, gritó mientras liberaba su fuerza como un proyectil.

Esto era similar a lo que el arte chino del Kenpo llamaba Hakkei. Ryoma sintió que la fuerza de su cuerpo subía como un torbellino desde su abdomen, moviéndose en espiral a través de su hombro hasta su puño. Entonces oyó unas palmadas procedentes de la oscuridad.

“Una fuerza espectacular. Su disciplina y práctica son claras a la vista”. “Gracias, Zheng”, dijo Ryoma, sin sorprenderse.

Zheng salió de la oscuridad. “¿Supongo que no te he asustado mucho?”, preguntó, enarcando una ceja.

“Bueno, más o menos. Pero…”

Zheng vestía, como siempre, un frac, la imagen misma de un mayordomo. El atuendo le sentaba bien a su cuerpo esbelto y musculoso y formaba una imagen pintoresca cuando se combinaba con su porte tranquilo. Su imagen general estaba tan inmaculadamente cuidada que uno podría sollozar de agradecimiento.

Personalmente, creo que las criadas tienen más impacto.

Normalmente, a uno no le importaría si se trataba de un hombre o una mujer, pero al fin y al cabo, Ryoma era un hombre joven. Si tuviera que elegir entre un hombre y una mujer, siempre elegiría a la segunda, así que si alguien de la Organización tuviera que aparecer por aquí, preferiría ver a Veronica vestida de sirvienta.

Ryoma siguió pensando en ello, pero lo que Zheng dijo a continuación le devolvió a la realidad.

“¿Esos movimientos eran las artes mortales Mikoshiba que Koichiro creó

mezclando diferentes artes marciales?”. preguntó Zhen, haciendo una reverencia.

Era una pregunta sin pretensiones, pero Ryoma hizo una mueca al instante. “¿El abuelo te dijo ese nombre?”

“Sí”. Zheng asintió, a lo que Ryoma chasqueó la lengua.

Las artes mortales Mikoshiba: ése era el nombre que Koichiro había dado al estilo de lucha que había enseñado a Ryoma. Era un arte marcial que mezclaba elementos de la osteopatía china; la botica medicinal; las artes asesinas, que empleaban espadas y lanzas; e incluso campos más mundanos como la equitación y la natación. Pero el nombre “artes mortales” era en realidad sólo un nombre; que Zheng lo supiera no debería haber molestado tanto a Ryoma. A la mayoría de la gente con poco interés en las artes marciales, o incluso en las artes marciales en Japón, no le importaría. De hecho, ningún estilo con ese nombre era conocido en el mundo moderno.

Sin embargo, para un artista marcial, compartir el nombre de su arte era un acto deplorable. En opinión de Ryoma, los artistas marciales debían ocultar el nombre de su estilo. Por supuesto, Ryoma sólo estaba siendo precavido para no dar información innecesaria a sus oponentes, y la mayoría de los artistas marciales tradicionales que buscaban asegurar la transmisión de su estilo pensaban lo mismo.

En el periodo Edo, cada clan tenía su propio estilo, llamado goryuu. El conocimiento del goryuu de cada clan no se enseñaba a nadie que practicara otras escuelas, aunque fueran miembros del mismo clan. Este era un ejemplo de cómo defendían rigurosamente la transmisión del propio arte, ya que el hecho de que otros aprendieran sus técnicas podía llevarles a la muerte.

Y Zheng es de la Organización, después de todo.

Ryoma no iba a insinuar que Zheng era un villano de algún tipo, pero seguía siendo un miembro de la Organización, y Ryoma no podía correr riesgos cuando no estaba seguro de cuál era su posición en el grupo. Sin embargo, no podía matar a Zheng para silenciarlo en este momento.

Al fin y al cabo, el único heredero de las artes mortales Mikoshiba era Koichiro, y si decidía revelar su nombre a Zheng, Ryoma no estaba en posición de criticar su elección, aunque él fuera el siguiente en la línea de sucesión para heredar el arte.

“Supongo que está bien. Al menos en este mundo, saberlo no servirá de mucho”, dijo Ryoma.

No era un problema inmediato que Zheng conociera el nombre del arte. El estilo sólo se había transmitido en la familia Mikoshiba y había sido mejorado por Koichiro, por lo que sólo los miembros de la familia Mikoshiba lo conocían.

Es más, las mejoras de Koichiro lo hacían irreconocible de sus encarnaciones anteriores. Aunque los fundamentos estuvieran escritos en alguna parte, eran bastante diferentes de lo que Ryoma había aprendido de Koichiro. Algunas técnicas se habían eliminado por completo, mientras que otras podían tener el mismo nombre que las antiguas, pero habían sido mejoradas hasta resultar irreconocibles. En ese sentido, nadie estaba familiarizado con esta escuela de artes marciales, así que incluso si alguien de fuera oyera hablar de las artes mortales Mikoshiba, no habría mucha diferencia.

Pero aún así… No puedo decir que me guste.

Aunque no era problemático que la información saliera a la luz, tampoco tenía sentido difundirla intencionadamente. Si Ryoma podía evitarlo, prefería mantener oculta su existencia. Tanto antes como después de ser convocado a este mundo, había intentado mantener el estilo Mikoshiba en secreto, incluso ante personas que eran tan cercanas a él como su familia, como Sara y Laura. A sus ojos, eso era lo que debía hacer como guerrero, así que oír ese nombre de labios de alguien a quien no conocía le hacía sentirse incómodo.

Se hizo un tenso silencio entre los dos. Al parecer, Zheng no esperaba que Ryoma reaccionara así.

Ryoma suspiró y dijo: “No importa. Entonces, ¿puedo ayudarte? Supongo que has venido aquí por alguna razón”.

Esto era lo que Zheng esperaba oír. “Sí”, respondió, sonriendo.

“Esperaba probar mis habilidades contra usted, Barón Ryoma Mikoshiba”. Luego cubrió su puño izquierdo con la mano derecha e inclinó la cabeza.

En el momento en que Zheng dijo esto, la atmósfera alrededor de Ryoma se afiló como una cuchilla. “Me gustaría preguntarte tus razones antes de responder.”

La voz de Ryoma era tranquila, pero tras ella había una voluntad de hierro que hizo tragar saliva a Zheng con nerviosismo. Aun así, Zheng continuó, sintiendo que no podía dejarse abrumar por un chico diez años menor que él.

“Deseo poner a prueba el temple del hombre Koichiro Mikoshiba, héroe de nuestra Organización, criado bajo su cuidado personal”.

Dicho esto, comenzó a acercarse a Ryoma, a pesar de que éste se encontraba allí de pie e indefenso. Parecía que no iba a respetar la opinión de Ryoma al respecto. En un abrir y cerrar de ojos, Zheng cerró la distancia entre ellos y pisoteó el suelo antes de clavar su puño derecho en Ryoma.

Era un ataque sorpresa perfecto, e incluso sin la taumaturgia marcial reforzándolo, el puño de hierro de Zheng era más que capaz de matar a un hombre. Sin embargo, incluso ese golpe, lanzado con pura fuerza y amplificado con su pierna actuando como pivote, Ryoma lo desvió fácilmente con su mano izquierda. Luego lo rozó y cambió su trayectoria de izquierda a derecha.

“Lanzar un ataque así de repente es peligroso. Y por la forma en que pisoteaste el suelo, ¿supongo que esto es Bajiquan?”.

A pesar de sus palabras, el tono de Ryoma daba a entender que no se sentía en peligro inmediato. Permaneció erguido, sin cambiar de postura.

Zheng se apartó de Ryoma para fijar su postura. “¿Incansable incluso después de eso? ¡¿Entonces qué tal esto?!”

Antes de que terminara de hablar, Zheng se abalanzó de nuevo sobre Ryoma. Era una especie de finta, un truco insignificante, pero esos trucos podían cambiarlo todo en una batalla. A diferencia de su primer golpe, que fue un puñetazo directo típico del Bajiquan, Zheng cerró la distancia esta vez en una curva. Luego giró, moviendo su puñetazo en una amplia trayectoria y blandiendo su palma derecha hacia Ryoma.

Si el primer ataque de Zheng fue un puñetazo directo, el segundo fue más bien un balanceo del brazo. Era como si su mano fuera una espada que azotaba como un látigo. Ryoma lo contrarrestó levantando su mano izquierda, bloqueándolo con su antebrazo.

Estaba tratando de bloquear el ataque con el fin de seguir con un bloqueo conjunto, pero eso era lo que Zheng estaba esperando. En el instante en que su palma derecha hizo contacto con Ryoma, Zheng dobló su brazo izquierdo y empujó su codo derecho hacia fuera como si estuviera golpeando con todo su cuerpo a Ryoma.

Si este ataque hubiera impactado, habría provocado una muerte instantánea, pero Ryoma abrió las piernas y lo esquivó rápidamente. Sin embargo, no pudo esquivarlo por completo, y una salpicadura de color rojo voló por el aire. El codo de Zheng había logrado rozar la piel a lo largo del flanco de Ryoma, y desde allí, habría continuado su ráfaga de ataques con movimientos fluidos si Ryoma no hubiera actuado con rapidez.

Mientras Ryoma observaba cómo Zheng volvía a alejarse de él, se pasó los dedos por el estómago, confirmando que goteaba sangre de la herida. Al sentir el líquido pegado a su dedo, se dio cuenta de que sólo era un roce, y su mente se llenó de alivio.

Primero me propinó un puñetazo de Bajiquan. Luego me propinó una estocada de Piguaquan, que pude bloquear, y una estocada con el codo. ¿Creo que se llama Rimon Chochu?

Si Ryoma no lo hubiera esquivado, el codo de Zheng se habría clavado en su flanco indefenso, destrozándole las costillas y dañándole el hígado y los riñones. En el peor de los casos, lo habría matado en el acto.

Estuvo muy cerca. Menos mal que me di cuenta en el último segundo.