Wortenia Senki (NL)

Volumen 18

Capítulo 1: Investigación Del Campo De Batalla

Parte 3

Tras mover las piezas, Sudou obtuvo una mejor imagen del campo de batalla, lo que hizo obvio por qué Meltina y Mikhail seguían mirando el mapa durante tanto tiempo.

Sí, cuanto más miras esto, más difícil resulta aceptarlo.

Todavía no estaba claro cómo Ryoma Mikoshiba había sabido de los destacamentos que Nilsen había enviado, y por eso, Meltina y Mikhail no podían aceptar este resultado. Seguían buscando fallos en su plan, a pesar de que no los había.

Pero supongo que la respuesta a esa pregunta la tiene Koichiro Mikoshiba.

Esto era sólo una especulación por parte de Sudou, y no podía probarlo, pero estaba seguro de que esta era casi con toda seguridad la razón por la que Ryoma había descubierto este plan.

Por lo que he oído, se alojaba en Pireas en ese momento.

Sudou había recibido previamente una solicitud de reunión de uno de los Ancianos de la Organización, Liu Daijin, también conocido como Liu Zhong Jian. Sin embargo, Sudou no había visto a Koichiro Mikoshiba en persona durante aquella reunión. Aun así, Koichiro Mikoshiba era conocido por todos los miembros de la Organización. Se le consideraba un héroe, y ese título tenía un peso que ni siquiera Sudou podía ignorar.

Por eso, Sudou hizo que la gente de la Organización asistiera a Koichiro según los deseos del hombre, al tiempo que lo vigilaba. Sabía que Koichiro había venido a Pireas en busca de una chica llamada Asuka Kiryuu y que se había alojado en una posada bajo la dirección del gremio.

Pero él y su grupo desaparecieron de su posada, dejando a Asuka Kiryuu aquí, en la capital.

Si Koichiro Mikoshiba había decidido marcharse a pesar de la presencia de Asuka Kiryuu en esta ciudad, sólo podía haber ido a un lugar. Había ido allí con información sobre los planes de la reina Lupis y se la había entregado a Ryoma, que acababa de escapar de la Casa de los Lores.

Lo juro, ese hombre siempre supera mis expectativas de las formas más molestas.

Sudou soltó una risita, sintiendo que la emoción le brotaba del corazón. Al ver esto, Meltina y Mikhail le miraron con desconfianza, pero Sudou no estaba en el estado de ánimo adecuado para preocuparse demasiado por sus miradas. Si Sudou hubiera estado solo en esta habitación, se habría reído a carcajadas.

Bueno, no hay necesidad de sacar conclusiones precipitadas. Por ahora, tendré que esperar y ver cómo se las arregla para salir de la próxima guerra. Y si logra salirse con la suya…

Y esa risa habría sido de alegría, de júbilo por haber encontrado la última pieza del rompecabezas que le concedería su deseo.

“Sudou… ¿En qué estás pensando?” preguntó Mikhail cuando los hombros de Sudou por fin dejaron de temblar por la risa contenida.

Oh, Dios, no es bueno.

Sudou habló con cautela, ocultando su verdadero deseo. “Verás, estaba pensando que Ryoma Mikoshiba es realmente un hombre afortunado”.

Sudou hablaba con el corazón, pero esas palabras también contenían una pista sobre la solución a las preocupaciones de Meltina y Mikhail: un regalo de Sudou para ellos, en cierto sentido, destinado a consolidar la confianza que Sudou estaba tratando de construir entre él y ellos. Meltina, sin embargo, no comprendió ese significado oculto y sólo pudo mirarlo con aprensión.

“¿Qué quieres decir con eso?”, preguntó ella.

Mikhail asintió con la cabeza. Ninguno de los dos entendía lo que quería decir.

Sudou resopló. “Por muy listo y preparado que esté alguien, si no tiene suerte, fracasará en todo lo que haga. Un hombre con suerte encontrará los medios adecuados para hacer frente a una situación en el momento justo. Eso es todo”.

Si la información sobre los destacamentos no se hubiera filtrado a Ryoma, la Batalla de las Llanuras de Cannat habría acabado de forma muy distinta. Si Ryoma no hubiera contado con el apoyo de dos poderosos comandantes como Robert Bertrand y Signus Galveria, seguramente no habría podido despachar a los destacamentos tan rápidamente como lo hizo. Si no hubiera tenido a la famosa ex mercenaria, Lione la Leona Carmesí, liderando su fuerza principal, la fuerza podría no haber resistido la desventaja numérica hasta que Robert y Signus se reagruparan con ellos.

Si, si, si… Había tantos “si”, tantas posibilidades hipotéticas, y en cada momento, Ryoma Mikoshiba había tomado la decisión ideal. Gracias a ello, pudo regresar a la ciudadela de Epirus sin grandes pérdidas.

“Por supuesto, reconozco las habilidades de Ryoma Mikoshiba. A fin de cuentas, su victoria en las llanuras de Cannat podría atribuirse a su naturaleza meticulosa. No lo niego. Pero al mismo tiempo, otros factores además de sus capacidades jugaron un gran papel en ello.”

“¿Y dices que esos factores fueron que tuvo suerte?” preguntó Meltina.

“Sí…”

Mikhaíl chasqueó la lengua. Nada era más importante para un guerrero en el campo de batalla que la suerte. El deber de un guerrero era arriesgar su vida en la batalla, por lo que había que rezar a los poderes fácticos para que fueran bendecidos con suerte.

Saber que su enemigo mortal estaba bendecido por esos poderes superiores no era algo que a Mikhail le complaciera oír. Meltina, por el contrario, habló alegremente.

“¿”Suerte”, dices? Me alegro de oírlo. Después de todo, no hay defensa contra la suerte”.

Mikhail, dudando de sus oídos, la miró.

“La suerte es la voluntad de los dioses, y no tiene sentido lamentarse”, dijo Meltina mientras sacudía la cabeza. “Además, nadie tiene suerte para siempre. La suerte acaba declinando, para todos. Si la suerte lo salva de una flecha, sólo tenemos que disparar un segundo tiro. Y si la suerte le salva de un segundo disparo, disparamos un tercero”.

A diferencia de su inexpresivo comportamiento anterior, sus ojos brillaban ahora con sed de sangre.

Sudou se rió en silencio de su transformación.

Es como pensaba. Todo lo que necesitaba era un poco de confianza. Bueno, todavía es joven.

Como ayudante de la reina Lupis, Meltina había ascendido a un alto cargo siendo aún muy joven. Muchos se habían burlado de ella en la sombra, tachándola de ser una marrullera de la reina que se las gastaba con autoridad prestada, pero la propia Meltina se había dado cuenta de que no tenía ningún mérito a su nombre, así que se había esforzado por adquirir las habilidades necesarias para desempeñar su cargo.

Se debatía constantemente entre su orgullo, consciente de que lo estaba haciendo lo mejor posible, y su temor, preguntándose si había pasado por alto algo importante. Por eso estaba desesperada por analizar la Batalla de las Llanuras de Cannat; temía que fuera por algún fallo suyo, por algún error que hubiera pasado por alto, por lo que la batalla había acabado en derrota. Sin embargo, a pesar de buscar y buscar, no había encontrado ningún error o fallo, lo que sólo la había puesto más ansiosa.

Afortunadamente, la explicación de Sudou hizo encajar alguna pieza del rompecabezas que había pasado por alto, y esa sensación fue la razón de su expresión actual.

“Y no importa cuánta suerte tenga ese hombre de su lado, sólo tendremos que presionarlo con mayor número hasta que pisoteemos su suerte. Por eso estamos organizando doscientas mil tropas para subyugar el norte”.

Se volvió hacia el hombre que se burlaba ante ella y declaró: “Y Sudou, cooperarás con nosotros”.

Hablaba desde la creencia y la fe en su amada y respetada reina. Mikhail sólo pudo asentir, reafirmando las palabras de su colega.

Terminada la reunión, Sudou abandonó la sala. Meltina y Mikhail le observaron sin decir palabra, con miradas frías como el hielo. Si Sudou los hubiera visto, habría reconsiderado su opinión sobre ellos.

Las emociones en sus ojos eran muy humanas: burla y desprecio. Se veían a sí mismos en el centro del escenario. Medían sus relaciones con los demás a través del beneficio y la pérdida, y veían a sus semejantes como peones a los que utilizar.

“Ese hombre… Es una verdadera pieza de trabajo”, murmuró Mikhail.

“Cierto, pero usted ya lo sabía todo el tiempo, Sir Mikhail”, dijo Meltina.

Mikhail asintió. “Lo sé. Y me doy cuenta de que si vamos a hacer realidad los ideales de Su Majestad, también tendremos que manipular a gente como él. Para asegurarnos de hacer realidad esos ideales, dejaré de lado mi honor de caballero si es necesario”.

“Sí. Renunciaré a la superioridad moral para asegurarme de que debilitamos el poder de los nobles y convertimos nuestra patria en un reino realmente gobernado por Su Majestad. Usaré a ese hombre por todo lo que vale para ver que lo hagamos. Haremos realidad ese ideal”.

Los dos asintieron el uno al otro. Todo en nombre de Lupis Rhoadserians… Esa era su justicia. Esa era su convicción.

Tras su encuentro con Meltina y Mikhail, Sudou caminó por los callejones de Pireas, con la sonrisa del diablo dibujada en el rostro. Si los dos asistentes de la reina le vieran ahora, no se atreverían a considerar la posibilidad de utilizar a Sudou como una herramienta.

Un total de doscientos mil soldados… Esta guerra realmente tiene el destino del país en la balanza.

La masacre de Ryoma en la Cámara de los Lores le había granjeado la ira de la nobleza de Rhoadseria. Como resultado, los nobles cercanos habían empezado a reunir a sus soldados en los alrededores de la capital, y el número de esos soldados crecía día a día. Muchos más soldados marchaban hacia la capital desde el sur de Rhoadseria. Cuando Meltina dijo que la fuerza expedicionaria contaría con doscientos mil soldados, no exageraba. Todos los nobles de Rhoadseria estaban reuniendo a sus soldados para formar un gran ejército.

Desplegar un ejército tan numeroso para acabar con un gobernador fronterizo parecía una fuerza excesiva. Después de todo, las fuerzas del Barón Mikoshiba eran al menos diez veces menores que las que el Reino de Rhoadseria planeaba desplegar.

Normalmente, uno asumiría que esta guerra terminó antes de empezar, pero… Heh.

Sudou aún no podía decir que Rhoadseria ganaría esta guerra, porque había visto las habilidades de Ryoma Mikoshiba en persona. Tras ordenar a un francotirador de la Organización que disparara a Ryoma en el estómago, Sudou se había quedado en las llanuras de Cannat observando la batalla. Podía recordar vívidamente la fuerza individual que habían exhibido todos y cada uno de los soldados de la baronía Mikoshiba.

Tenían movilidad y defensa, y su carga cuando pasaban a la ofensiva… Todos eran de primera clase, si no mejores. Y sus comandantes también eran hábiles.

Los pensamientos de Sudou vagaron hacia la mujer a la que había visto comandar la fuerza principal para usar tácticas dilatorias.

Lione, la Leona Carmesí. Desde sus días como mercenaria, ha sido conocida por sus habilidades, pero la forma en que aguantó el tiempo sin sufrir muchas bajas fue impresionante. Probablemente tiene una amplia visión que le permite ver toda la batalla. ¿Quizás incluso roza la clarividencia?

Aunque sabía que eso era imposible, Sudou no pudo evitar juguetear con la idea, con una sonrisa sardónica en los labios. La clarividencia era un término budista que describía la capacidad de verlo todo, y ni que decir tiene que Lione no había sido agraciada con tales poderes sobrenaturales. Sin embargo, su visión era lo suficientemente amplia como para que Sudou se preguntara si la tenía.

Sudou no sabía si era una cualidad con la que había nacido o si era una habilidad que había perfeccionado a través del combate en vivo en sus días de mercenaria, pero en cualquier caso, tenía un talento excepcional como comandante en el campo de batalla. Es más, su eficacia como comandante de primera línea era especialmente notable, sobre todo debido a su equilibrio entre ataque y defensa. Un líder capaz de mandar tanto en el frente como en la retaguardia era una persona muy hábil. Si Lione sirviera a algún país, seguramente alcanzaría el rango de general con su talento.

No olvidemos a Robert Bertrand y la fuerza de carga de Signus Galveria. Imagino que incluso la guardia real del Imperio de O’ltormea se vería en apuros para detener su ataque. Me pregunto cuánta gente en la Organización puede igualarlos. Tal vez podríamos vencerlos uno a uno, pero ¿en el campo de batalla? Lo dudo.

En la Batalla de las Llanuras de Cannat, las Espadas Gemelas habían demostrado que eran lo bastante fuertes como para cambiar las tornas de la batalla. Su destreza iba más allá de la de un simple humano. No sólo poseían una gran fuerza personal, sino que eran comandantes de primera línea de gran talento.

La forma en que se dieron la vuelta para atacar a la fuerza principal después de aniquilar a los destacamentos… Era poesía en movimiento.

Lo más importante a la hora de rodear al enemigo era la coordinación entre las unidades divididas. En particular, coordinar el momento en que las unidades debían cargar contra la fuerza principal de Clay Nilsen era especialmente difícil. Sin embargo, Signus y Robert lo habían hecho a la perfección.

Siento como si me hubieran hecho una demostración personal sobre la razón por la que se llamaban las Espadas Gemelas del Conde Salzberg.

En términos de fuerza individual, algunos de los miembros de la Organización podrían igualar a esos dos. El propio Sudou podría matarlos si se lo propusiera. Una lucha en el campo de batalla, sin embargo, era entre grupos. Vencer a las Espadas Gemelas allí requeriría algo más que fuerza personal, y era dudoso que alguien en la Organización pudiera hacerlo.

Además, están las gemelas al servicio de Ryoma Mikoshiba. Es todo muy fascinante. Parece que Mikoshiba es un caballo negro por el que merece la pena apostar.

Debido a la calidad tanto de sus soldados como de sus comandantes, la baronía Mikoshiba tenía ventaja, por lo que era difícil decir que el Reino de Rhoadseria tuviera realmente ventaja.

Pero los números son realmente problemáticos. Uno nunca debe subestimar una ventaja numérica, incluso si ese ejército no es más que una turba desordenada.

Necesitará un plan para vencer a una fuerza tan grande.

La intuición de Sudou le decía que Ryoma Mikoshiba estaba tramando algo. Ryoma ocupaba actualmente la ciudadela de Epiro, pero los espías de la Organización habían descubierto que sus fuerzas habían disminuido aproximadamente a la mitad de su tamaño original. En ese caso, necesitaría reorganizar su ejército para que su plan funcionara, razón por la cual había devuelto sus fuerzas a su base. El problema era que Sudou no podía adivinar cuál era su plan.

La opción más probable sería que los nobles descontentos con el régimen de la reina Lupis se pasaran a su bando, pero…

Si Sudou estuviera en el lugar de Ryoma, sin duda utilizaría a los nobles. Era la forma más eficaz de reducir la desventaja numérica.

Pero para hacer eso, necesitaría a alguien de la facción de la reina de su lado. El Conde Bergstone y sus parientes fueron despojados de sus territorios después de este alboroto, así que…

El conde Bergstone, que había sido camarada de Ryoma desde la guerra civil, habría sido el candidato perfecto para ayudar a Ryoma a atraer a otros nobles a su causa, pero ahora el conde no estaba en condiciones de moverse. Incluso si el conde Bergstone actuara, era difícil creer que lograría mucho. Meltina y Mikhail ya habían establecido contramedidas para asegurarse de ello. En otras palabras, si el conde actuara ahora, sería demasiado tarde.

Pero entonces otro hombre cruzó la mente de Sudou: Furio Gelhart, el jefe de la facción de los nobles y el hombre que desencadenó la guerra civil.

El vizconde Gelhart sin duda tendría una opinión negativa de la reina Lupis.

Gelhart fue una vez a la guerra con la reina bajo el estandarte de la falsa princesa Radine. Las negociaciones de Sudou habían reducido su castigo a una mera degradación a vizconde, pero no había un candidato más perfecto para utilizar en semejante plan. No obstante, Sudou negó al instante la posibilidad de que Ryoma utilizara al vizconde Gelhart.

Un noble privilegiado como el vizconde Gelhart nunca se relacionaría con un antiguo plebeyo como Mikoshiba. Además, dado que la reina ha accedido a devolverle el título de duque a cambio de su cooperación en esta guerra, la ayudará a toda costa.

De hecho, por lo que Sudou había oído, cada vez más casas nobles habían respondido a la llamada a las armas del vizconde Gelhart y estaban enviando a sus soldados. Incluso con su título degradado al de vizconde, la influencia que había pasado años construyendo no se desmoronaría tan fácilmente. Por lo menos, las otras casas le servían lealmente como preparación para cuando recuperara su título ducal.

Al mismo tiempo, no se sabe qué está planeando el vizconde Gelhart. No puedo descartar completamente la posibilidad de que esté trabajando con Mikoshiba.

Habiendo trabajado como mediador para el vizconde Gelhart en el pasado, Sudou seguía estando cerca de él. Últimamente, sin embargo, el vizconde se había distanciado. Incluso teniendo en cuenta que el vizconde había regresado a sus dominios para organizar sus fuerzas para la subyugación del norte, Sudou seguía teniendo la sensación de que algo no iba bien. No podía decir con seguridad si Gelhart estaba realmente cooperando con la reina Lupis para que le devolviera su título, o si lo hacía por otras consideraciones.

Muchos de los nobles distantes de la reina Lupis fueron invitados a la fiesta nocturna que la baronía Mikoshiba celebró en la finca del conde Salzberg. He oído que Mikoshiba hizo todo un alarde de su poder financiero. Ahora, veamos…

¿Cómo saldrán las cosas?

¿Quién era amigo y quién enemigo? Sinceramente, Sudou no podía predecir lo que harían los nobles. Y para colmo, pronto llegaría la expedición de la Iglesia de Meneos.

Oír que la Iglesia había enviado a la Decimoctava Orden de los Caballeros del Templo fue una sorpresa.

La Decimoctava Orden estaba estacionada en un país vecino, así que tenía sentido que fuera enviada a Rhoadseria. Aun así, debía de haber algún significado tras el hecho de que los altos mandos de la Iglesia hubieran desplegado la Decimoctava Orden, causante de la tragedia de Gromhen, en el mismo reino víctima de aquella atrocidad.

“Si la Decimoctava Orden fue elegida por ser la más cercana, no hay problema”, susurró Sudou para sí. “Pero, bueno, podría preguntarle al cardenal Roland más tarde. De cualquier modo, lo único que puedo hacer es seguir trabajando para ver cumplido mi ideal”.

Con eso, Sudou desapareció rápidamente en los callejones, mirando a la luna roja de sangre que flotaba en los cielos como si se deleitara en el caos absoluto de esta situación.