Wortenia Senki (NL)

Volumen 18

Capítulo 1: Investigación Del Campo De Batalla

Parte 1

Aquella noche, en un rincón del palacio, un hombre y una mujer estaban sentados alrededor de una mesa. Encima de ella había un mapa detallado de las llanuras de Cannat, que abarcaban las regiones al noroeste de la capital. El mapa estaba salpicado de piezas de juego que representaban ejércitos en el campo de batalla.

El hombre se llamaba Mikhail Vanash, confidente y vasallo principal de la reina Lupis Rhoadserians de Rhoadseria. Sentada frente a él estaba Meltina Lecter, que había sido ascendida al cargo de comandante defensivo de la región de la capital.

Esta reunión secreta entre ellos no era pacífica. Ambos disponían del poder combinado del ejército rhoadseriano y, si unían sus fuerzas, podrían tomar fácilmente la capital. Sin embargo, el poder y la autoridad del que gozaban también significaba que sus preocupaciones no tenían fin, y sus importantes cargos significaban que tenían mucho que hacer. Esta reunión era para que pudieran discutir cómo hacer frente a la causa de sus problemas.

“Entonces, ¿cuándo llegará?” preguntó Mikhail a Meltina, con los ojos fijos en el mapa. Su voz tenía un deje de disgusto, por la razón que fuera.

Hacia tiempo que había pasado la hora acordada y dada la posición de Mikhail y Meltina, la tardanza iba más allá de la simple descortesía. Eran personas de alto rango, y normalmente ya se habrían marchado después de pasar tanto tiempo esperando sin motivo alguno, sobre todo teniendo en cuenta a quién estaban esperando. Aun así, Meltina no podía saber todo lo que aquel hombre estaba haciendo.

“¿Quién sabe?”, dijo ella, encogiéndose de hombros. “Tiene la costumbre de ir y venir donde y cuando le place. Puede que esté tramando algún plan mientras hablamos”

Mikhail chasqueó la lengua y volvió a mirar el mapa. Sabía que presionar a Meltina para obtener respuestas no le llevaría a ninguna parte.

Al ver la actitud de Mikhail, Meltina dejó escapar un suspiro.

Si va a llegar tarde, al menos podría enviar un mensajero diciéndolo. Somos gente ocupada. Qué hombre tan problemático.

Meltina tenía sus propias quejas sobre el hombre de qué hablaba Mikhail, y no se limitaban a que les hiciera perder el tiempo. Akitake Sudoku era, en general, un hombre extraño cuyas lealtades eran difíciles de situar.

En la anterior guerra civil, había estado relacionado con la facción de los nobles como asociado de la princesa Radine, pero una vez iniciada la guerra, se puso en contra de su facción y sirvió de mediador cuando el duque Gelhart juró lealtad a la princesa Lupis. Después de todo aquello, se paseó por los pasillos de palacio con la cabeza bien alta, estableciendo conexiones con el régimen actual.

Su actitud era tan imperturbable y despreocupada que Meltina ya no podía quejarse de ello; simplemente lo miraba con asombro. Por esta razón, Mikhail, que respetaba su honor de caballero, no podía llevarse bien con Sudoku.

Si éste fuera el Sir Mikhail que era hace unos años, ya habría salido furioso de la habitación. En el peor de los casos, incluso habría desenvainado su espada.

La propia Meltina se dio cuenta de que merecía la pena explotar a Sudoku, pero no le resultaba agradable interactuar con él. Sin embargo, esa era sólo la mitad de la razón por la que Mikhail estaba tan molesto. Hacía más de diez minutos que habían entrado en la sala y, durante todo ese tiempo, había estado mirando las piezas del mapa por otro motivo completamente distinto.

Eso hace que la tardanza de Sudou no parezca nada en comparación.

Meltina pensaba lo mismo. Durante la fiesta nocturna en la villa del conde Salzberg, había intentado asesinar a Ryoma Mikoshiba, pero la noticia del intento fallido no había sido una gran sorpresa.

Habían planeado el asesinato en consecuencia, pero sobre todo

estaba destinado a mantener a Ryoma a raya. Si hubiera funcionado, habría sido una gran bendición para Meltina, pero su fracaso no supuso un gran problema.

Lo mismo ocurría con el plan que habían puesto en marcha en las llanuras de Cannat. Era, en última instancia, sólo un peldaño hacia la próxima gran batalla. Sin embargo, las cosas eran muy diferentes si no causaban mucho daño a la baronía Mikoshiba.

No importa cuántas veces lo mire, sigue siendo difícil de creer.

Las piezas del tablero estaban colocadas en las posiciones exactas en las que se desplegaron las unidades durante la batalla de ayer. Habían interrogado una y otra vez a los soldados supervivientes para elaborar un informe, que Mikhail había utilizado para colocar ahora las piezas. Era, con toda probabilidad, una recreación muy fiel.

Por mucho que Meltina examinara el mapa, la disposición de las unidades no parecía tener fallos. Los caballeros del reino, liderados por Clay Nielsen, habían tenido una ventaja abrumadora. Por supuesto, sólo podía suponerlo basándose en la colocación de las piezas, que no reflejaba factores como la moral de los soldados o el estado de ánimo del comandante. Eso hacía difícil sacar conclusiones decisivas basándose sólo en eso, pero podía afirmar con seguridad que esta formación no debería haber sufrido una derrota unilateral. Mikhail, que estaba mirando el mapa con expresión amarga, probablemente vio lo mismo.

Sin embargo, la realidad de lo ocurrido difería de sus predicciones. Sus cálculos habían terminado por hacerse añicos como delirios contra los hechos de la batalla.

Le dimos a Nilsen fuerzas mínimas porque no queríamos que ganara por puro número, pero aún así, con esta formación, nunca pensé que el enemigo le haría tanto daño.

Cuando se habían preparado para esta operación, Meltina y Mikhail habían decidido arriesgarse limitando el número de tropas movilizadas. Decidieron utilizar sólo a la Quinta orden de caballeros, liderada por el capitán Nilsen. Había algunas razones para ello.

En primer lugar, desde el punto de vista estratégico, tenían que minimizar su número al máximo para asegurarse de que el enemigo no detectara la presencia de las fuerzas de emboscadas al acecho. Si hubieran movilizado un ejército más numeroso, lo bastante grande como para aniquilar al enemigo, las fuerzas enemigas les habrían detectado fácilmente y habrían evitado la emboscada.

Del mismo modo, habría sido problemático que la fuerza principal, que servía de amortiguador para detener la marcha del ejército enemigo, hubiera sido demasiado numerosa. Si hubieran mostrado su ventaja numérica, era probable que Ryoma hubiera ordenado al instante la retirada.

Al mismo tiempo, no querían recurrir a pedir ayuda militar a los nobles de las regiones circundantes. Dado que la reina Lupis pretendía construir un régimen en el que la monarca ostentara el poder absoluto, la creación de cualquier deuda pendiente con los nobles la habría colocado en una posición de desventaja.

La decisión de limitar las fuerzas de Nilsen fue acertada tanto táctica como políticamente, pero aparte de eso, Meltina y Mikhail habían tenido un mal presentimiento sobre Clay Nilsen.

No quiero decir que esto es todo lo que Sir Nilsen fue capaz de hacer, pero…

Por un momento, ese pensamiento cruzó la mente de Meltina, pero al mismo tiempo, sabía que no podía ser cierto. La casa Nilsen era un linaje de caballeros que igualaba en habilidades a la casa Lecter, una casa distinguida que se remontaba a la fundación del reino. Clay Nilsen ostentaba abiertamente su orgullo como descendiente de caballeros de alto rango, al igual que el difunto general Albrecht, pero por lo que ella sabía, no había tratado cruelmente a sus subordinados. En este país, donde muchos abusaban de la autoridad que les otorgaba su condición de nobles, él era un hombre fuera de lo común.

Sus habilidades como caballero habían sido excepcionales. Sus subordinados habían confiado en él y había sido un comandante de primer. Tampoco le faltaba experiencia, pues se había cobrado las cabezas de muchos comandantes enemigos durante las guerras con el Reino de Brittantia. Había destacado en espíritu, técnica y físico, y mantenía una lealtad inquebrantable a la familia real rhoadseriana. Era, sin duda, un destacado caballero de Rhoadseria, digno de llevar la responsabilidad de comandante.

Meltina no era quién para discutir eso, y esperaba poder utilizar sus habilidades para hacer realidad sus ideales.

Pero este hábil caballero había tenido sus problemas, problemas que podían resultar fatales para la reina Lupis.

La responsabilidad no recae únicamente en Sir Nilsen.

El problema de Clay era que la Casa Nilsen había mantenido buenas relaciones con la Casa Albrecht durante generaciones. Teniendo en cuenta que Rhoadseria tenía más de quinientos años de historia, no era nada extraño. El estricto sistema de clases de Rhoadseria y la falta de movilidad social hacían impensables los matrimonios entre plebeyos y nobles. Había casos en los que los nobles tomaban como amantes a muchachas plebeyas que encontraban mientras recorrían sus dominios, produciendo hijos ilegítimos en el proceso, pero era impensable que convirtieran a estas mujeres en sus concubinas o esposas legales.

Desde una perspectiva moderna, en la que se defienden los ideales de los derechos humanos fundamentales y la igualdad, eso podría parecer un acto flagrante de discriminación, pero en este mundo, en el que el sistema de clases reinaba por encima de todo, era de sentido común. Por otra parte, los nobles y caballeros tenían el deber de mantener el honor del nombre de su familia, que se defendía con mucha más firmeza de lo que cabría esperar en la sociedad moderna. En consecuencia, los miembros de las clases altas debían casarse dentro del limitado grupo de familias de la nobleza.

La mayor parte de la clase dirigente de Rhoadseria estaba unida por lazos de sangre en algún nivel. Lo mismo ocurría con la propia familia de Meltina, la Casa Lecter. Meltina tenía lazos de sangre con la mayoría de los nobles del país, aunque su familia no mantenía relaciones con la mayoría de las casas nobles.

Cuando se trataba de la Casa Albrecht y la Casa Nilsen, las circunstancias eran diferentes. Sus antepasados habían sido amigos inseparables, por lo que las dos casas mantenían una estrecha relación que había permanecido ininterrumpida a lo largo de la historia de Rhoadseria. En las últimas décadas, se habían estrechado aún más.

Sin embargo, probablemente lo hizo para mantener su influencia y autoridad.

Lo primero que preocupaba a quienes poseían poder e influencia era reunir aliados que les ayudaran a mantener y proteger ese poder e influencia. Por eso, Clay Nilsen había tomado por esposa a la hermana de Hodram Albrecht, y su tía y su sobrina se habían casado con el tío y el sobrino de Hodram, respectivamente.

Cada familia era una línea de caballeros de alto rango, por lo que sus estatus sociales coincidían, pero esto significaba que Clay Nilsen había asegurado su posición como aliado y amigo jurado del general Albrecht, jefe de la facción de los caballeros.

Normalmente, este tipo de matrimonio no sería un problema, pero Sir Nilsen era simplemente demasiado cercano al General Albrecht.

El general Albrecht ya no estaba entre los vivos, pero aun así, había reinado sobre la facción de los caballeros durante demasiado tiempo, y su influencia aún perduraba, incluso póstumamente.

Muchos criticaban el régimen de la reina Lupis, y algunos añoraban

los días en que el general Albrecht seguía al mando. Además, el hecho de que la reina Lupis no pudiera juzgar a muchos de los miembros de la facción de los caballeros tras la última guerra civil era un problema importante.

Los caballeros son importantes para mantener el orden en el país. Si los ejecutara, la fuerza militar del país se debilitaría, por lo que Su Majestad decidió no juzgarlos por sus transgresiones.

El mayor error de cálculo que había cometido con esta decisión fue que fue mal recibida por los caballeros que habían sido maltratados durante el mandato del general Albrecht como general, así como por aquellos que habían perdido muchas cosas por la opresión de la facción de los caballeros. Por ejemplo, Chris Morgan había sido maltratado como caballero durante mucho tiempo a pesar de sus impresionantes habilidades divinas con la lanza. El abuelo de Chris, Frank, era un estrecho colaborador de Helena Steiner, y con ese fin, el general Albrecht dudaba y aborrecía a Chris.

Frank estaba en su lecho de muerte debido a los efectos paralizantes de la enfermedad de Carrion. Su familia no pudo obtener los medicamentos necesarios para tratarlo, pero la razón de ello podría buscarse en el general Albrecht por presionar a los comerciantes que le suministraban medicamentos, prohibiéndoles vender las medicinas a la familia de Frank.

Por esas razones, Chris miraba con enemistad al general Albrecht y a su camarilla. En la actualidad, Chris ocupaba el lugar de su abuelo como mano derecha de Helena, pero eso no deshacía los años de opresión que el general Albrecht les había infligido a él y a su familia.

Había mucha gente en una situación muy parecida a la de Chris. De hecho, Chris era uno de los afortunados, porque sólo le trataban con frialdad. Algunos de sus enemigos se habían visto obligados a ver cómo violaban a sus esposas o prometidas, mientras que otros sufrieron abusos tan terribles que acabaron optando por el suicidio. Y una vez terminada la guerra civil, normalmente se permitía a esas víctimas dirigir su rabia contra sus agresores. La ley del castigo, al parecer, era una verdad inmutable en este mundo.

Al fin y al cabo, es una conclusión natural.

Las víctimas de delitos ansiaban juzgar a sus agresores y, cuando no quedaban satisfechas con la sentencia del juez, intentaban tomarse la justicia por su mano. Cuando los fuertes y los débiles cambiaban de lugar, las víctimas buscaban venganza.

Meltina lo entendía, y por eso había mantenido vigilados a estos jóvenes caballeros, que ahora eran conocidos como la facción de la reina. Dado que la situación no había mejorado mucho desde que la reina Lupis llegó al poder, estos caballeros aún tenían un motivo para desahogar sus frustraciones.

Pero lo que no predijimos fue que esto dio lugar a que Nilsen creara su propia facción entre los caballeros.

Igual que las víctimas tenían su razonamiento, los agresores también tenían su propia lógica. Aunque los agresores se sintieran arrepentidos, no podían muy bien pagar con toda su fortuna o sus vidas. Estaba claro que debería haber correspondido a la reina Lupis reconciliarse con la nueva facción, pero en aquel momento había tenido que dar prioridad a mantener el control dentro del país. Y no mucho después, el Imperio de O’ltormea había lanzado su invasión sobre Xarooda. Con esos factores en juego, no había tenido la oportunidad de reconciliarse.

Y así fue pasando el tiempo, y lo que en un principio no era más que una pequeña chispa de rebeldía había estallado y se había extendido hasta niveles incontrolables.

Estoy seguro de que Sir Nilsen no deseaba rebelarse contra el reino, pero…

Meltina no lo ponía en duda, pero lo cierto era que Clay Nilsen y su facción eran una molestia para el régimen de la Reina Lupis, por lo que habían decidido utilizarlo para este plan. Tener a uno de sus enemigos en conflicto con otro significaba que… beneficiaría a ambos.

La batalla de las llanuras de Cannat no fue más que un trampolín para nuestra próxima batalla. Hubiera sido mejor que Sir Nilsen le hubiera quitado la vida a ese hombre ya de paso, pero la pérdida de Sir Nilsen no nos hace mucho daño.

Además, reveló de lo que es capaz el enemigo, lo que nos pone en ventaja. Pero… Meltina no esperaba que su ejército sufriera una derrota unilateral. Puedo entender por qué Sir Mikhail está tan molesto.

Era fácil decir que su predicción había sido errónea, pero habían invertido tiempo y preparativos en este plan. Era frustrante ver cómo se echaba a perder con tanta facilidad.

Con ese pensamiento en mente, Meltina dijo: “Sólo puedo suponer que sabían que los destacamentos estaban allí de antemano. Es la única explicación aceptable”.