Mahou Shoujo Ikusei Keikaku (NL)

Volumen 2

Capítulo 9: Los Niños

Parte 2

Pechka

Los recuerdos de Chika volvieron, y se tomó dos días de vacaciones en la escuela.

La batalla en el castillo del Rey Malvado había sido feroz. Los enemigos habían sido fuertes y, sobre todo, habían sido muchos. Misiles volando, explosiones, sonidos que la hacían querer taparse los oídos y humo asfixiante. Los golpes de espada de los caballeros le habían entumecido el brazo cuando los bloqueaba con su escudo. A pesar de sus altas defensas, no pudo bloquear por completo las armas de los enemigos.

La agobiante presencia de Pechka había hecho que Clantail y Rionetta no pudieran luchar como querían y se vieran obligadas a centrarse en defenderla mientras ella se encogía detrás de ellas, con las rodillas temblando y el escudo levantado. No había estado haciendo nada en particular; sólo había estado allí para que la protegieran. Se había excusado a sí misma, diciéndose que si luchaba, sólo estorbaría. Se había conformado con ser la protegida, sin hacer apenas nada.

El punto de inflexión había llegado rápidamente. Justo en medio de la lucha, un magma brillante y al rojo vivo había brotado en su corazón, tragándoselo todo. Engulló su miedo, su inquietud, su angustia, su aversión al combate y todo lo demás, y lo convirtió en odio hacia sus enemigos y en un deseo de proteger a sus aliadas, y Pechka se había trasladado a la primera línea.

Ahora que Pechka podía protegerse, Rionetta y Clantail no estaban tan presionadas. Ese fue el momento en que rompieron la línea enemiga como el agua que atraviesa una presa. Al final, las chicas mágicas salieron victoriosas y no perdieron a nadie. Teniendo en cuenta lo fuertes que habían sido sus enemigos, fue un milagro.

Al recordarlo, Pechka se paralizó de miedo, pero durante el combate había estado en trance, bloqueando los ataques de los enemigos con su escudo y moviendo su espátula a derecha e izquierda. Un enemigo había esquivado su ataque y luego evadido su contraataque, así que a continuación lo golpeó con su escudo. Quizá no estaba en trance. Debía de estar disfrutando. Era divertido luchar contra sus enemigos para proteger a sus aliados, esa gente tan importante para ella.

Su siguiente pelea había sido la de la zona de la biblioteca. Una y otra vez, había golpeado con su espátula al demonio que había estado sujetando a Rionetta. La utilizó para alejar al espectro que había cegado a Nonako. No quería ni pensar en lo que había sucedido al final, pero aun así, en ese momento, Pechka se había sentido exultante.

Cuando estaba atacando a los enemigos, no se le había pasado por la cabeza otra cosa que no fuera ¡Aléjate de mis amigas! Ni siquiera había pensado en estar asustada o atemorizada.

Así es. Pechka no siempre había tenido tanto miedo a luchar. Es cierto que no era buena en eso. Su magia era hacer buena comida, así que no tenía ninguna habilidad física especial. Nunca había entrenado ni practicado. Pero aun así, no había sido tan mala como para sentarse en el banquillo y ver a las demás luchar al máximo. Sabía luchar cuando era necesario, y hacerlo la hacía sentir muy bien.

¿Por qué Pechka había estado evitando las batallas? ¿Por qué no podía mover los pies y pasar al frente, incluso en una situación de crisis? Ahora recordaba por qué.

“Sí, es bueno.” Decía Ninomiya, llenando sus mejillas con la primera caja de comida que ella le traía en dos días. “En serio, realmente lo es, ¿sabes?” Sonaba como si estuviera pidiendo a uno de sus amigos varones que le diera la razón, y aunque se sintió un poco rara, asintió de todos modos. Ninomiya también sonrió, y su sonrisa amistosa pinchó dolorosamente el corazón de Pechka.

Comprendió por qué se sentía tan atraída por él. Se parecía mucho a alguien que ella había conocido alguna vez. Era tan genial y fuerte cuando hacía deporte. Se esforzaba al máximo por el bien de su futuro, y nunca era perezoso ni holgazán. Pero también le gustaba hablar, y cuando sonreía, parecía tan amable. Incluso la forma en que disfrutaba de la cocina de Pechka y la colmaba de cumplidos —¡Tan buena! ¡Tan buena!— era igual que ella.

Una voz familiar sonó en la mente de Pechka, la voz de una querida amiga que ya no estaba.

Maldita sea, eres una llorona, Pechka.

No vale la pena llorar en absoluto. Siempre piensas que lo único que tienes que hacer es echarte a llorar.

También le había dicho cosas muy duras a Pechka.

Relájate. Mientras yo esté aquí, no tendrás ni un rasguño. Así que deja de llorar, en serio. Todos esos lamentos me hacen sentir incómoda.

Oye, Pechka, eso no fue tan malo. Esa última patada fue medio decente.

Siempre habían estado juntas.

¡Basta ya, chicas! ¡Abran los ojos! ¡¿Cómo pueden acostarse y recibir órdenes de ella?! ¡Estas cosas no están bien!

¡Corre, Pechka!

Hasta el final, habían estado juntas.

Para Chika, no había sido más que otra compañera de clase. Siempre estaba haciendo bromas tontas y tonteando con sus amigos, y aunque Chika pensaba en privado que era molesta y ruidosa, no tuvo el valor de regañar a la otra chica en su cara. Para ella, Chika seguramente no había sido más que una más del montón. Había sido bastante popular en su clase, así que quizá ni siquiera se fijó en Chika. Su grupo era bueno en los deportes y le gustaba estar activo, mientras que el de Pechka prefería los libros y siempre ocupaba el mismo lugar en la biblioteca a la hora de comer. Las dos no tenían nada en común, aparte de estar en la misma clase.

Durante la excursión del colegio, les habían puesto como pareja para el paseo por un “bosque encantado” por sorteo, y en ese momento, ambas se habían sentido probablemente molestas. Chika la veía como una simple gritona y sin tacto, mientras que ella veía a Chika como una chica sosa y aburrida que no tenía nada en común con ella. No podían divertirse juntas como amigas, y no había emoción como la que habría habido entre una pareja de chicas. Era la combinación más aburrida.

Aunque la prueba de valor debería haber terminado con poca fanfarria, su espíritu aventurero se impuso, y había sugerido que se salieran del camino acordado para tomar un atajo, lo que llevó la excursión a una conclusión inusual.

Chika había intentado desesperadamente detenerla, rogándole que no lo hiciera, pero como una chica de actitud libre, rebosante de un sano espíritu de aventura, no estaba dispuesta a escuchar los intentos de persuasión de una chica de interior. Con su coleta de caballo ondeando, se adentró con gallardía en la maleza, y Chika, que no quería quedarse atrás, la siguió de mala gana.

El atajo no era más que los vestigios de un sendero de ciervos, serpenteante y en absoluto en línea recta, y antes de que se dieran cuenta, estaban las dos solas en medio del bosque, y ninguna de las dos sabía ya por dónde debían ir. Chika lloraba y reprochaba a su compañera su desconsideración, mientras que la otra chica se hacía la dura, avanzando con paso firme e insistiendo en que aquello no era para tanto. Caminó y caminó, avanzando obstinadamente hasta que llegaron a un claro.

La pequeña casa, que parecía una cabaña de montaña o una ruina, estaba sola. Pensando que podría estar ocupada, las dos corrieron hacia ella y, una vez que estuvieron un poco más cerca, se dieron cuenta de que había alguien en el tejado.

En el bosque silencioso, sin ningún sonido de insectos, pájaros o bestias, oyeron una flauta. La clara melodía fue absorbida por el cielo estrellado. La figura del tejado estaba tocando la flauta. Era una canción infantil común, pero el espectáculo era tan fantástico que cautivó sus corazones. Tal vez la razón por la que los insectos y los pájaros guardaban silencio era la reverencia al instrumento. En una especie de estado de ensoñación, las dos contemplaron el tejado, permaneciendo en silencio hasta que terminó la melodía y se hizo de nuevo el más absoluto silencio.

A Chika se le cortó la respiración. Era una mujer muy hermosa.

Su blusa estaba decorada con volantes. Sobre ella llevaba una chaqueta del color de la hierba verde fresca con un diseño de rosas. Un alfiler de cuello ámbar la sujetaba por delante. Sus muslos blancos y translúcidos quedaban al descubierto, sus piernas ágiles y esbeltas, mientras que las rosas multicolores florecían en las enredaderas que rodeaban todo su cabello dorado de aspecto suave y atado con ingenio. La flor de uno de sus hombros era especialmente grande, una rosa roja y púrpura tan grande como la cabeza de un bebé. Sus rasgos faciales eran impecables y sus ojos eran de un rojo intenso. En la oscuridad, la única luz provenía de la linterna de Chika, y sin embargo, aunque el rostro de la mujer no estaba bien iluminado, su belleza era visible.

Sobre todo, esas orejas. Al igual que los habitantes del bosque, los elfos de las novelas de fantasía que Chika había leído alguna vez, las puntas sobresalían del cabello que no lograba ocultarlas.

“Buenas noches.” Su voz sonaba muy agradable en los oídos de Chika. Era un saludo ordinario, pero le envolvía el cuerpo y el alma. “Soy Músico del Bosque, Cranberry. Soy una chica mágica.”

La chica samurái que Pechka había conocido en el juego había dicho: “¿Debo hacer esto otra vez? ¿No se ha acabado?”

También había dicho: “¿No ha terminado? Vamos, Músico.”

Músico. Músico del Mosque, Cranberry. El nombre flotó en su mente. Sus recuerdos perdidos regresaron.

La razón por la que Pechka odiaba luchar era que nunca había luchado para proteger a sus amigos. Había luchado para protegerse de sus amigos.

Todas habían aceptado el juego con tanta naturalidad. Incluso después de saber que morir en el juego significaba la muerte en la vida real, mientras ella había llorado y se lamentaba también había pensado: Oh. Lo sabía.

La guía de estrategia que Fal les había distribuido durante el último evento había dicho “el Rey Malvado está entre los jugadores.” Una de sus amigas, una de las chicas mágicas, era el Rey Malvado.

“¡Gracias por la comida!” Ninomiya dejó los palillos.

Pechka le devolvió la caja y sonrió. “Es un placer.” Se levantó, se acercó a Ninomiya y le besó suavemente la mejilla. Cuando se retiró, tenía la boca entreabierta y los ojos muy abiertos mientras la miraba fijamente. Pechka le dedicó una sonrisa de dientes. “Entonces, hasta luego.” Se apartó del sorprendido y mudo muchacho y se alejó corriendo.

***

Shadow Gale

Mamori estaba tumbada de espaldas en la cama, con una fina manta encima. Después de regurgitar todo lo que tenía en el estómago, se sentía un poco mejor. Pero las náuseas no habían desaparecido del todo.

Kanoe estaba sentada en la silla, observando a Mamori. “Ahora lo recuerdo.” Dijo Mamori.

“Sí, yo también.”

“Sin embargo, no quería recordarlo.” “En efecto. Yo tampoco.”

Músico del Bosque, Cranberry. La examinadora de la época en que Mamori y Kanoe se habían convertido en chicas mágicas. Un total de 104 candidatas se habían reunido de naciones de todo el mundo para ese examen de selección de chicas mágicas. Su examinadora se había sorprendido diciendo que un examen de selección a tan gran escala no tenía precedentes, y su compañero había afirmado alegremente que seguramente sería un examen increíble, pon. Sin embargo, ¿había sido realmente un examen sin precedentes, o simplemente había sido completamente mundano para Cranberry?

“Por fin tiene sentido.” Dijo Kanoe. “¿Qué… tiene sentido?”

“Nunca olvido las cosas que he visto. Incluso las personas que sólo he visto de pasada. Siempre lo recordaré, una vez que haya escuchado sus nombres. Pero no pude recordar el nombre de nuestro examinador y, además, no vi nada extraño en ello. Nuestros recuerdos sobre Músico del Bosque, Cranberry, y el examen que ella supervisó deben haber sido borrados por alguien.”

Mamori rodó hacia la pared, dándole la espalda a Kanoe. “Oh.”

Kanoe había cuidado de Mamori y también había limpiado su vómito. Tal vez lo había hecho porque pensó que ordenar a otra persona que lo hiciera habría provocado un gran alboroto, y entonces Mamori sería puesta en cuarentena y no podrían verse. Mamori pensó en soltar un chascarrillo del tipo: Debo de ser la primera y la última persona que te hace limpiar un vómito, señorita, pero no tuvo fuerzas para decirlo en voz alta.

Ahora mismo, prefería no mirar a Kanoe, si tenía la opción. Haría que Mamori recordara, quisiera o no, lo que había sucedido durante aquel examen y lo que ella misma había hecho. No le quedaba más que vomitar ácido.

“Pero de todos modos.” Continuó Kanoe. “He descubierto al culpable.”

“Sí… yo también.”

“Ahora entiendo por qué yo también fallé.” Kanoe sonaba tranquila y serena. No iba a perder el control como Mamori. Incluso ahora que recordaba lo que había hecho, lo que se había visto obligada a hacer para convertirse en una chica mágica, seguía siendo la misma Kanoe Hitokouji de siempre: fuerte, indomable y orgullosa. “Había calculado que el simple examen del carácter, y no del motivo o la oportunidad, me permitiría descubrir al culpable. Y ese juicio se basaba en la experiencia, en la suposición de que si una chica mágica cometiera un crimen, utilizaría su magia para ocultar su motivo y su oportunidad lo mejor posible, por lo que consideré que debía examinar sólo el carácter. Tanto en la plaza del pueblo baldío como en la caverna del Gran Dragón, observé sus reacciones… y fallé. La culpable utilizó la magia para ocultar sus métodos y falsificar sus expresiones faciales, disfrazando incluso su propio carácter.”

La voz de Kanoe se volvió alegre. “Bueno, todo esto fue antes de que se restauraran nuestros recuerdos. Ahora entiendo qué es lo que quería robar, incluso si eso significaba matar a Detec Bell. Con nuestros recuerdos devueltos, está acorralada. Tenemos una pista de que una de nosotras es sospechosa, y si vas a partir de ahí y consideras su metodología, naturalmente llegarás a ver lo que hizo y cómo… la forma en que ocultó la Moneda Milagrosa y manipuló el stock de caramelos de Cherna Mouse. Ni siquiera tengo que presumir y jugar a ser el gran detective, explicando a todo el mundo: ¡Tal o cual es la culpable, y así es como cometió el crimen! Incluso las que no entienden cómo lo hizo tendrán una vaga idea de quién es… ya que han recuperado la memoria.”

“Sí… estoy segura de que tienes razón.”

“No podemos bajar la guardia ante ella, ni siquiera en un siete contra uno. Pero será preocupante si ella nos mata una por una antes de que podamos reunirnos. Reuniremos a las demás lo antes posible para evitarlo. Según el mensaje, ella es el Rey Malvado. Una vez que la derrotemos, el juego habrá terminado.”

“Sí.”

“Te registré en nuestro grupo justo antes de que terminara nuestra última sesión. Tú, Lazuline, Nokko y yo ya estaremos juntas desde el momento en que nos conectemos. Pero, ¿qué tan rápido podrá reunirse el resto después de eso? En el peor de los casos, una o dos morirán.”

“¿Crees que algunas morirán?”

“Quiero evitar eso, si es posible, pero nuestro enemigo debe darse cuenta de que estará bajo sospecha. Actuará. Aunque algunas mueran, minimizaremos las pérdidas. Después, evitaremos el contacto con el enemigo durante tres días. Luego, cuando nos obliguen a reunirnos para el evento previo al mantenimiento, es cuando la golpeamos.” La silla crujió. Parecía que Kanoe se había puesto de pie. “El próximo inicio de sesión es dentro de dos días y veintidós horas. Hasta entonces, descansa.” Mamori la oyó caminar por la alfombra. La puerta se abrió y luego se cerró. Mamori rodó sobre su espalda.

Kanoe nunca cambió. Ni la última vez, ni esta vez.

Incluso entre una multitud de cien personas, Pfle seguía siendo Pfle. De vez en cuando formaba alianzas, de vez en cuando las rompía y de vez en cuando provocaba conflictos, todo ello mientras manipulaba a las chicas mágicas como si fuera una directora de orquesta. Ocupaba muchas posiciones: la agitadora que las enviaba a la muerte, una estafadora de doble cara, su líder de confianza o una mártir heroica. Las observaba desde arriba mientras manejaba a sus peones, a veces convirtiéndose ella misma en uno, inclinando la balanza, tirando de los hilos.

Incluso en una situación aberrante, una batalla real, había hecho pleno uso de su talento, aplastando a cada una de las otras candidatas a chica mágica, engañándolas, matándolas o haciéndolas matar.

Al último, a su aliada durante todo el calvario, ella le había disparado por la espalda. Las extremidades de la chica habían volado por los aires y sus órganos habían colgado de la rama de un árbol. La sangre llovía literalmente mientras Pfle conversaba con Músico del Bosque, que las había observado desde la sombra de los árboles. La cara de Pfle, sus manos, su ropa, todo estaba empapado de rojo, pero no de su propia sangre. Era la sangre de su sacrificio.

“De acuerdo con nuestro contrato.” Dijo Pfle. “No deberías tener nada de qué quejarte aquí.”

“Qué espectáculo tan maravilloso. Me gustaría pedir personalmente un duelo contigo.” Respondió Cranberry.

“Eso sería contrario a nuestro acuerdo. De todas formas, mi estafa y engatusamiento no es la fuerza que buscas. Si buscas un rival, vete a otra parte.”

Kanoe había mirado a Mamori. Su bello rostro se había deformado por un instante, pero inmediatamente volvió a sonreír. “Entonces, ¿nos vamos? Estoy algo cansada.”

Mamori había sido totalmente ignorante. No le habían hablado de ese contrato secreto de que Kanoe había hecho con Músico del Bosque, ni de qué se trataba. Cuando Kanoe había mencionado que esto era “de acuerdo con un contrato”, Mamori se había preguntado si la matarían. Pensó que tal vez, si el contrato de Kanoe se cumplía, la muerte de Shadow Gale podría formar parte de él, y eso probablemente se había revelado en su rostro. Y Kanoe había notado esa mirada.

El cambio en el rostro de Kanoe no había sido de ira o decepción, sino de tristeza. Ni siquiera había considerado que Mamori pudiera preocuparse de que Kanoe la matara. Los temores infundados de Mamori habían herido a Kanoe. Era la primera vez que Mamori veía que Kanoe parecía herida y luego trataba de ocultarlo. Tampoco la había visto hacer eso desde entonces.

Mamori supuso que su contrato secreto podría tener algo que ver con permitir que dos personas aprobaran. Kanoe había hecho una oferta a Cranberry con la condición de que dos aprobaran el examen. O bien dinero, o bien algo en el examen… sólo algo. La pregunta era:

¿Y ahora qué?

¿Habían obligado a Masked Wonder a hacer lo mismo? ¿Un battle royal?

Mamori se frotó los ojos con la manga. La funda de la almohada bajo su cabeza también estaba mojada. Seguramente, incluso de espaldas, Kanoe se había dado cuenta de que estaba llorando.