Neechan Wa Chuunibyou (NL)

Volumen 3

Prologo: Aún Más Personas Sospechosas

Por la noche, el ligero tintineo de metal rompió el silencio del muelle.

Era el sonido de un sheng biao penetrando en un contenedor de envío.

Un sheng biao era un arma china que consistía en un dardo afilado atado a una cuerda. En el otro extremo de la cuerda había un chico, su cuerpo balanceado en un movimiento de lanzamiento.

El chico no tenía características distintivas. Su rostro era atractivo, de una manera promedio, y si le quitas los ojos de encima por un segundo, se desvanecería por completo de tu memoria. La camiseta y los shorts de mensajero que llevaba también eran una ropa completamente excepcional para una noche de verano.

A su lado estaba una chica vestida de miko, que miraba incrédula el lugar donde el sheng biao había golpeado.

“Líder, ¿estás atando cuerdas a esos?” Preguntó la miko, haciendo una pequeña charla. Se llamaba Furu Shinomiya y estaba desconcertada por qué su líder la había llamado.

“Sí, últimamente he estado haciendo eso. Por ejemplo, el siempre ir a buscarlos es molesto, ¿verdad?” El chico al que ella llamó Líder le dio un tirón a la cuerda. El dardo volvió a su mano, su presa empalada en la hoja.

Era una criatura parecida a un lagarto en la mayoría de los aspectos, pero sólo tenía un ojo, uno grande y compuesto, y en lugar de piel una viscosa musculatura expuesta.

Con una sonrisa confiada, el Líder le mostró el cuerpo de la lagartija temblorosa a la chica.

“¡Eek!” Furu retrocedió.

“¿Qué pasa con ese grito? Siempre vemos estas cosas.” Preguntó Líder, desconcertado. Su trabajo como cazadores de monstruos era perseguir demonios y espíritus malignos de este tipo. Habría esperado que Furu ya estuviera acostumbrada a un rifi-rafe de bajo nivel como este.

“I-Imposible.” Tartamudeó. “¡No cosas tan viscosas como esa!”

“Eso es una sorpresa. Siempre pareces tan desapegada por tu trabajo.” Líder aplastó al lagarto en su mano. De inmediato se dispersó, sin dejar rastro.

“Afirmas que los vemos todo el tiempo, pero nunca antes había visto uno así.” Espetó Furu, pareciendo recuperar la compostura una vez que el lagarto se fue.

“Este tipo en particular es nuevo. Su presencia parece haberlos atraído aquí desde algún lugar lejano… Supongo que serán una cepa extranjera.” Líder comenzó a caminar.

Furu lo siguió. “Su presencia, ella… ¿quieres decir, la princesa vampiro?”

En este momento ella era el tema principal de conversación entre los cazadores de monstruos. Se habían extendido rumores de que la princesa vampiro había aparecido en la ciudad Seishin, y parecían plausibles. Fueron esos rumores los que llevaron a Líder y Furu a venir a este lugar, a un muelle al sur de la ciudad Seishin.

“Es como dicen: ‘Salir de la sartén para caer en el fuego’.” Respondió. “El incidente del vampiro fue resuelto, e inmediatamente empeoro otra cosa mucho peor. ¿Crees que fue un error dejarlos manejarlo?”

“¿Crees que esas personas tuvieron algo que ver con esto?” La cara de Furu se torció con desagrado, recordando hace unos días, cuando ese chico de secundaria y sus amigos los habían derrotado a todos sin sudar.

“Es lo más probable. Ciertamente fueron duros, pero mucho de eso fue que estaban luchando contra humanos como nosotros.”

“¡Lo sé! Quiero decir, ¿por qué usarías una pistola paralizante?” Furu estalló.

Furu había sido alcanzada por una pistola paralizante que la había dejado inconsciente. Debe haber sido modificada; no había forma de que un producto de venta al público tuviera ese tipo de potencia.

“Comprendo.” Líder estuvo de acuerdo. “Significa que estaban entrenando para luchar contra otros humanos. De todos modos, incluso si son duros, siguen siendo sólo humanos. No hay forma de que puedan vencer a un vampiro que haya alcanzado su segunda etapa.”

“Sí, eso es cierto.” Dijo Furu. “Tenía la sensación de que luego tendríamos que limpiar su desastre.”

Dos humanos, un oni y un vampiro menor. El consenso de los cazadores de monstruos reunidos era que ese grupo no era especialmente poderoso, y probablemente no podrían haberlo manejado por su cuenta.

“Por lo tanto, deben haber solicitado la ayuda de un ser superior.” Dijo Líder. “No sé cómo lo hicieron… pero como resultado, ahora tenemos una princesa vampiro en la ciudad Seishin.” Esto ponía a los cazadores en una posición peligrosa, ya que la presencia de la princesa vampiro parecía agitar la actividad de los monstruos. “De todos modos, es por eso que estamos atrapados en este lugar.”

“Entonces… exactamente no sé lo que vinimos a hacer, pero, ¿no deberíamos haber traído a Takachi?” Preguntó Furu.

Como de costumbre, Líder simplemente entró a la casa de Furu, dijo: “Conseguimos un trabajo” y la trajo consigo.

“Por un tiempo Takachi estará fuera de acción.” Dijo Líder. “Estaba herido de gravedad.”

Akira Takachi. Era el luchador físico más fuerte de Harukaze Yoiya, la pandilla de Líder, pero en el incidente el otro día se había roto una costilla.

¿Ese enorme gorila se está tomando un descanso debido a una pequeña costilla rota? Furu resopló internamente. Por otro lado, poner a alguien como él fuera de servicio, debe haber sido una lesión grave.

“¿Y tú, Líder? Te rompiste una pierna, ¿no?” Preguntó ella.

Al igual que Takachi, Líder había resultado herido durante la pelea con el chico misterioso en el hospital abandonado.

“No es tan malo como para no poder caminar.” Líder se encogió de hombros. “Aunque probablemente no podré pelear.”

“¿Uh?” Furu palideció ante la idea de tener que luchar sin ayuda. Su papel habitual era ser el soporte de retaguardia para los otros dos. La lucha de primera línea no estaba en su naturaleza, y ella no era especialmente fuerte.

“No te preocupes.” Le aseguró. “El que hemos venido a ver aquí… parece que es poco probable que podamos vencerlo, incluso si estuviéramos en plena forma. De cualquier manera, tendríamos que negociar, y allí tu poder será útil.”

“Mira, ¿no podrías haberme dicho esto antes?” Se quejó Furu. Furu sirvió como cazadora de monstruos por un sentido de la justicia, y cuando las criaturas sobrenaturales estaban obviamente involucradas ella metía la nariz agresivamente. Aun así, seguía sin gustarle ser arrastrada bajo falsas pretensiones.

“Creo que este es el lugar. Parece que aún no ha llegado.” Líder se detuvo en la esquina del muelle.

A pesar de que esa noche había luna nueva, sorprendentemente había luz, debido a las luces de la calle.

Frente a ellos estaba oscuro el océano. Por lo que podían ver, allí no había nada más notable. Furu expandió su conciencia para abarcar su entorno inmediato. Esa era su habilidad especial: la ubicación y el análisis de los enemigos.

Ella inmediatamente notó una presencia. Desde el mar hacia el sur, una masa de tremendo poder se dirigía a ellos.

“¡Líder!”

Pero en cuanto Furu gritó su advertencia, la amenaza salió volando del océano.

Líder centró su mirada en un montón negro iluminado por una farola naranja. “Ah, esto no es bueno. Esperaba que pudiéramos matarlo, lo que aceleraría las cosas… pero eso no parece posible.”

La amenaza se sacudió, empapando el área a su alrededor con gotas de agua. Era como un perro.

Pero este no era un perro. Era demasiado grande para ser un perro, y lo que era más, la silueta era humana.

Furu ni siquiera tuvo que analizarlo. Cualquiera con cerebro sabría de qué se trataba.

Un hombre lobo.

Una bestia parecida a un humano, con la cabeza de un lobo y un cuerpo cubierto de pelaje, era un monstruo común en el mundo de la caza de monstruos, y generalmente se lo consideraba del lado más débil del promedio. Pero Furu pudo notar de inmediato que esto no era un simple hombre lobo.

Clase mítica… si no es eso, entonces está cerca…

Las piernas de Furu se adormecieron. Ella no pudo permanecer de pie e inmediatamente cayó sobre su trasero.

“No  te   mojaste,  ¿verdad?”  Preguntó  Líder,  mirando  a   una temblorosa y encogida Furu.

“¡Por supuesto que no!”

“¿En serio? A Takachi le encantaría saber acerca de una miko incontinente…”

“¡No quiero saber sobre los fetiches de Takachi!” Espetó Furu.

La broma de Líder, tal vez hecha de forma intencionalmente, sofocó el pánico de Furu, permitiéndole mirar al hombre lobo.

De pie, era una cabeza más alta que Líder, quizás de unos dos metros de altura. Tenía un hermoso pelaje negro brillante, pero además de eso no tenía características especiales obvias.

Este hombre lobo debe haber sido lo que buscaba Líder… pero, ¿qué pretendía hacer? Furu observó con curiosidad cómo Líder comenzó a caminar hacia el hombre lobo.

“¡Hey, Líder! ¿Qué estás haciendo? ¡Tenemos que salir de aquí!” Furu se sentó y rápidamente lo llamó.

“Oh, no podemos.” Dijo Líder con calma. “No podemos vencerlo o huir. Si quisiera matarnos, lo haría en una fracción de segundo. Todo lo que podemos hacer es hablar con él con la esperanza de no molestarlo.”

“¿Huh? ¡¿Eh?!”

Mientras Furu estaba en pánico, Líder caminó hacia el hombre lobo. Estaba dentro del alcance de sus garras; podría destrozarlo con el menor movimiento de su mano. A menos que trabajasen como Takachi, los cazadores de monstruos eran generalmente vulnerables a los ataques directos, y Líder no era la excepción.

“Buenas noches.” Dijo Líder, en un tono totalmente informal. “¿De dónde vienes?”

“Australia.” Respondió el hombre lobo, su voz gruesa y grave. Tal vez le era difícil hablar en forma de bestia.

“¿Nadaste todo el camino?” Preguntó Líder. “No me gustan los aviones.”

Furu no era capaz de moverse, pero sorprendentemente el hombre lobo era comunicativo con sus respuestas. De su parte no había sensación de malicia. Por lo menos, si acaso, no parecía haber posibilidad que él enloqueciera de forma inmediata y matara a Líder.

“Ese es un largo viaje. Entonces, ¿para qué viniste aquí?” Preguntó Líder.

“La princesa.”

Una respuesta críptica, pero Furu sabía a qué se refería el hombre lobo: la princesa vampiro de la que antes habían estado hablando. Hasta ahora, no había procesado completamente por qué la aparición de la princesa vampiro era una amenaza, pero de repente todo encajó en su lugar. Si ella estuviera colocando bajo su mando a monstruos de este calibre, definitivamente ella era peligrosa.

“Ya veo. La profecía era verdad, ¿eh? Entonces, ¿quién eres?” Las palabras de Líder eran demasiado frívolas. El corazón de Furu latía con fuerza. Había una cierta actitud que se suponía que uno debía tomar cuando se enfrentaba a un ser de gran poder, pero Líder casi no mostraba respeto.

“¿Qué cosa?” Preguntó el hombre lobo.

“¿Eres el enemigo de la princesa o su aliada?” Preguntó Líder.

Ante la palabra “enemigo”, de repente el cuerpo del hombre lobo proyectó malicia.

“¡L-L-Líder! ¡Pide disculpas! ¡Discúlpate ahora!” Furu gritó con voz de pánico. Su advertencia descuidada fue vertiginosa.

“¿Crees que yo… soy el enemigo de la princesa?” Retumbó el hombre lobo.

“Vamos, no te enojes.” Dijo Líder. “Entonces eres su aliado.

Entiendo, ¿está bien?”

Mientras Líder hablaba con calma, Furu se estaba preparando para la muerte inminente.

“Ya veo.”

Pero el hombre lobo retrocedió fácilmente. Furu se sintió aliviada de que parecía una bestia sorprendentemente razonable, pero por el momento ella no podía presumir.

“He estado buscando alrededor del mundo… y finalmente la he encontrado.” Dijo el hombre lobo con profunda emoción en su voz. Debía haber estado nadando por todo el mundo.

Las palabras Qué idiota pasaron por su mente, pero rápidamente las expulsó. Si el pensamiento se mostraba en su rostro, podría significar su vida.

“¿Puedo hacerte una pregunta sobre tu princesa?” Preguntó Líder.

“Está bien.” Durante todo este tiempo el hombre lobo no había mostrado ningún signo de astucia. Él simplemente respondía todo lo que le preguntaban.

“La princesa que estás buscando… la princesa vampiro. Parece haber aparecido en esta ciudad, Seishin. Muchos otros parecen haberse dado cuenta de esto, y han venido aquí tal como tú lo has hecho.”

“¿Oh?” Preguntó el hombre lobo.

“Nos oponemos a las criaturas sobrenaturales.” Explicó líder. “Estoy seguro de que existen organizaciones como la nuestra en todas partes del mundo, por lo que tal vez ya lo sepas, pero hay algo parecido a un grupo de apoyo mutuo entre las mismas. Ese grupo se dio cuenta de que algo vendría aquí este día y solicitó que hiciéramos algo al respecto, por eso estamos en este lugar. Somos un equipo pequeño y débil que apenas podría repelerte. Es un gran problema.”

Como de costumbre, la forma de hablar de Líder fue extremadamente improvisada. En realidad, no parecía molesto en lo más mínimo.

“Y aunque hay coerción involucrada en nuestra presencia en este lugar, sin embargo, tratamos de proteger esta ciudad de las sombras. Por lo tanto, no podemos dejar que las cosas sigan como están. Me preguntaba si, en consideración a las personas que tienen tanta influencia en esta ciudad, podrías evitar causar demasiados problemas.

¿Qué piensas? ¿Te importaría venir conmigo?”

“Muy bien.” El hombre lobo aceptó con sorprendente facilidad, sin mostrar sospecha hacia el hombre que acababa de conocer, cuando claramente no tenía motivos para confiar. “Tampoco tengo intención de causar problemas a los que están cerca de la princesa.”

¿Eso es el resultado… de la personalidad de Líder y sus habilidades de conversación? Probablemente no… Por lo que Furu podía ver, el hombre lobo era extremadamente directo.

“Gracias.” Dijo Líder. “Vaya, tienes suerte. Tengo una pista sobre la ubicación de la princesa. Podrías encontrarla antes que nadie.”

“Por cierto, ¿quién ha estado allí en silencio es uno de ustedes?” El hombre lobo miró hacia una Furu sentada.

Rápidamente Furu asintió con la cabeza, e inmediatamente se dio cuenta de algo extraño. Ella no había estado en silencio; ella había levantado la voz varias veces en una voz cercana a un grito. Y la mirada del hombre lobo miraba más allá de ella.

Con una profunda sensación de presentimiento, lentamente se dio la vuelta.

Detrás de ella había una chica sentada en una caja.

“¡Eek!” Incluso sabiendo que habría alguien allí cuando se volteara, Furu aún no pudo contener su grito.

Antes esa caja no había estado allí, estaba segura. Era como un baúl antiguo, que recordaba los días en que tales cosas habían sido hechas con madera y cuero, y era lo suficientemente grande como para que entrara un niño pequeño. La chica sentada encima sonrió a Furu y a los demás.

Ella era como un libro viejo. Esa era la impresión inicial de Furu. Llevaba un vestido viejo y desteñido que parecía sacado de un castillo en ruinas de la Edad Media. Su largo cabello rojo también carecía de brillo, como si se hubiera opacado con el tiempo. A Furu le parecía una antigüedad, algo que había existido durante muchos, muchos años.

“Estás demasiado sorprendida por todo.” Dijo la chica. “Aunque es divertido.”

Furu se puso rígida en estado de shock. Allí no debería haber una chica. Los sentidos de Furu no le decían que hubiese alguien en el lugar donde estaba la chica.

“¿C-Cuánto tiempo has estado allí?” Exigió Furu.

“Desde el principio.” Dijo la chica. “De hecho, estaba aquí antes que tú.”

Su total falta de presencia significaba que Furu no podía realizar un análisis sobre ella, pero estaba dolorosamente claro que ella no era una humana común.

“¿Quién eres?” Preguntó Líder. Por una vez, había sorpresa en su tono. Él no tenía un poder de detección como Furu, y tampoco tenía tan mala memoria o visión como para no recordar o no notar a alguien justo delante de sus ojos.

“Cazador de Monstruos (Sabio) y Cazador de Monstruos (Miko),

¿eh? Y ese lobo de ahí es Fenrir… no puedes ser el verdadero,

¿verdad?” Negándose a contestar la pregunta, la chica señaló a cada uno de ellos por turno, murmurando para sí misma como si confirmara algo.

“La gente comenzó a llamarme así. Después del asesinato de un dios, creo.” Respondió el hombre lobo de forma directa. Realmente era franco.

“¿Entonces estás en nuestra línea de trabajo?” Preguntó Líder, con precaución en su tono.

Antes habían estado hablando sobre la caza de monstruos, y estaba claro por el vestido de Furu que ella era una miko. Pero no había forma de que la chica pudiera haber sabido lo que realmente hacía Líder.

Si ella estuviera en el mismo negocio, podría haberla conocido por su reputación. Pero Furu no la reconocía, y Líder tampoco parecía hacerlo.

Furu fulminó con la mirada a la chica. El análisis era su trabajo. Si ella no podía hacer eso, ¿para qué estaba allí? El sólo pensar en eso la hacía sentirse frustrada…

“El lobo de allá es simplemente especial. No tienes que mortificarte por no haberme notado.” La chica saltó del baúl, haciendo un aterrizaje elegante.

Furu retrocedió, aún agachada. Líder había sacado su sheng biao.

El hombre lobo se mantuvo compuesto.

“No hay necesidad de estar tan nerviosos.” Dijo la chica. “No soy su enemigo. Estaba pensando que podría ayudarlos… pero antes, permítanme presentarme.”

Le dio un ligero golpe al baúl. Inmediatamente, se dividió por el medio y se abrió. Además, estanterías se deslizaron desde el interior, expandiéndose en ambas direcciones. Los estantes estaban llenos de libros.

“Mi nombre es Ende. Como puede ver, soy una vendedora de libros.”

De repente, la presencia fluyó de la chica. Ahora, Furu podía sentir a una chica viva con calor corporal. Un instante después, su análisis inactivo se completó.

“¡¿Por qué tengo que estar rodeada de gente tan complicada?!” Furu le gritó a nadie en particular cuando la verdadera naturaleza de Ende llegó a ella.

“¿Qué es ella?” Preguntó Líder, caminando detrás de Furu con el hombre lobo a su lado.

“Una Poseedora de la Visión del Mundo… a cargo del destino.” “¿Una particularmente mala?” Preguntó Líder.

“Una particularmente mala.” Respondió Furu.

Esto era peor que el hombre lobo. Los hombres lobo tenían fuerza bruta, pero nada más. Ende podría influir en el mundo a mayor escala.

“¿Entonces eres de los que nos llaman Poseedores? Todos tienen diferentes nombres, lo que se vuelve muy cansino… Personalmente, para personas como nosotros, prefiero el nombre de Lectores.” Intervino Ende, aparentemente escuchando su conversación.

“Entonces, ¿qué quieres?” Exigió Líder. “Pensé que la gente como tú se limitaba a vernos cómo formas de vida inferiores desde sus altas torres de marfil, mientras nos ocupamos de nuestros asuntos. Incluso cuando tratas de atraer a la gente para jugar con su destino, nunca he oído hablar de ti ayudándoles.”

“¡E-Eso es correcto! ¡Es muy sospechoso!” Furu descubrió que era muy posible que esas palabras fueran mentiras destinadas a meterse con ella, por lo que permaneció en guardia.

Después de pensarlo un momento, Ende señaló su ojo derecho. “Mis ojos pueden ver palabras. Ven descripciones encima de la cabeza que detallan lo que son.”

Furu ladeó la cabeza ante el escandaloso reclamo. No estaba segura de si eso se suponía que era impresionante, y no podía entender por qué la chica lo estaba mencionando ahora.

“Bueno, como estás pensando en este momento, no es gran cosa, por eso nunca le di un nombre a la habilidad.” Dijo Ende. “Cuando necesito explicárselo a la gente, todo lo que digo es: ‘Veo palabras’. Pero últimamente, he empezado a pensar en darle un nombre.”

“¿Oh?” Furu vaciló, todavía insegura de qué decir o hacer. “Lector de Almas.” Susurró la chica con suavidad.

“¿Así es como se llama tu capacidad de ver las cosas?” A Furu no le sonaba terriblemente descriptiva, pero así era como el usuario de la capacidad había decidido que se llamaba, por lo que no vio un problema con ello.

Pero Ende parecía insatisfecha. “¡No! ¡Sí, pero no! ¡Yo… no quiero que tenga ese nombre! ¡Pero no importa cuánto lo piense, es todo lo que me viene a la mente!”

Repentinamente la actitud previamente desprendida de Ende había tomado un giro de 180 grados, y comenzó a gritar molesta.

“¿De qué estás hablando?” Preguntó Líder, aturdido.

El hombre lobo seguía parado tranquilamente a su lado, pero no parecía particularmente interesado en la conversación.

“¡Estoy diciendo… que alguien está reescribiendo los ‘libros’ que leí! ¡Alguien ha decidido que este poder debería llamarse ‘Lector de Almas’! ¡Es imperdonable! ¡Mis libros! ¡Mis propios libros!” Ende enfureció, violentamente gesticulando con todo su cuerpo. Furu estaba preocupada de que ella pudiera terminar rompiendo su vestido viejo y desgastado en pedazos.

“¿No eres tú quien escribe los ‘libros’? ¿No puedes simplemente reescribirlos?” Preguntó Furu.

“¡No! ¡Todo lo que puedo hacer es elegir cuál leer!”

“Ah… ¿entonces no podrías, metafóricamente, simplemente leer un libro que no tiene ‘Lector de Almas’ escrito en él?”

“¡Esta, metafóricamente, en todos ellos!” Gritó Ende.

Furu estaba un poco confundida. La metáfora de la conversación se estaba volviendo impenetrable. “¿Entonces qué vas a hacer? Me parece que deberías lidiar con que la habilidad tenga ese nombre.”

“¡Me desespera! ¡Es la primera vez que alguien me hace algo tan sofocante desde el día en que nací! Oh, es cierto, ¡solía pensar que los nombres no importaban! ¡Pero ahora que está allí, el hecho de que no puedo renombrarlo realmente me frustra!”

“Y… ¿Está relacionado con la forma en que quieres ayudarnos?” Preguntó Furu.

“Sí.” Dijo la chica. “Tengo una idea de quién causó esto, y si esa persona muere, las cosas volverán a la normalidad. Necesitaré el poder del lobo para hacerlo, y si me llevo al lobo, es una cosa menos que tendrán que hacer. Eso llevará al lobo con la princesa. No es un mal negocio, creo.”

“No estoy dispuesto… pero esto es bastante sorprendente.” Dijo Líder. “Siempre asumí que cuando ustedes querían que se hiciera algo, usaban medidas más duras para obligar a las personas a hacerlo.”

Furu sintió lo mismo. Había pensado que la chica tendría el poder del destino y de intervenir en los asuntos mundiales.

“No somos omnipotentes.” Explicó Ende a un escéptico Líder. “Se nota por el hecho de que el mundo se mantiene en equilibrio, ¿no? Y cuando alguien tiene el mismo poder que nosotros, es imposible para nosotros intervenir directamente. Hay un orden de cosas que debemos respetar.”

“En lugar de estar aquí hablando durante tanto tiempo, ¿por qué no vamos a otro lado?” Preguntó Líder.

Ende, que había perdido un poco de calma, estuvo de acuerdo.

Furu dejó escapar un suspiro. Estaba aliviada de que aún no ocurriría nada, pero al mismo tiempo, las cosas parecían haberse vuelto más complicadas.