Eris No Seihai (NL)

Volumen 3

Capitulo 5: Una Ejecución Pública

Parte 2

Cecilia contuvo la respiración y miró a Krishna.

“Pensé que sería perfecto hacerlo el día de la ejecución de Constance Grail.” Susurró con voz cantarina, sus finos labios se curvaron sádicamente. “Pasado mañana.”

“¿Oh?” Cecilia susurró, bajando los ojos. No dijo nada más.

***

La mañana había llegado de nuevo.

Connie se abrazó a sus rodillas en el mohoso jergón. Cada vez que sentía que no podía seguir, se decía a sí misma que todo iría bien.

Llorar como un bebé no hará que nadie venga a rescatarte.

Estaba segura de que eso es lo que Scarlett habría dicho. Casi podía oír su voz exasperada. Se frotó los ojos. Entonces pensó en las manos nudosas de Randolph. Eran tan grandes y fuertes, y a la vez tan suaves cuando le secaban las lágrimas.

Miró el techo manchado, preguntándose si la fecha de su ejecución estaba fijada. ¿Quedaba aún tiempo? O—

Sabía que tenía que mantenerse fuerte, pero chocaba constantemente con la desesperanza de su situación, y eso agotaba su energía. Su debilitada mente se detenía incesantemente en pensamientos horribles. ¿Y si todo el mundo la hubiera abandonado?

¿Y si se hubieran olvidado de ella?

Tal vez por eso nadie me visita.

Apenas se le pasó por la cabeza esta idea, un guardia vino a decirle que tenía una visita. Su corazón pesado se aligeró un poco.

Pero cuando escuchó el nombre del visitante, se quedó perpleja.

“… ¿Brenda?”

La puerta de la lúgubre sala de reuniones se abrió para mostrar a una chica de cabello castaño. Parecía inquieta. Sus hombros se crisparon al oír su propio nombre. Asintió con la cabeza, claramente al borde de las lágrimas.

Brenda Harris era hija de un barón y miembro de la camarilla de Pamela Francis. Fue ella quien le tendió una trampa a Connie en el Gran Merillian fingiendo que le había robado el adorno del cabello.

Connie había oído que se distanció de Pamela después de eso, pero… “Um… ¿por qué estás aquí?”

Incluso después de sentarse frente a frente en la mesa, Brenda permaneció en silencio.

Connie estaba desconcertada. Nunca había estado especialmente unida a Brenda. Por supuesto, si se veían, se saludaban y a veces charlaban un rato. Pero no habían sido lo suficientemente cercanas como para que ella visitara a Connie de esta manera.

Eso significa que debía tener una razón para venir.

El tiempo de visita era limitado. Cuando Connie perdió la paciencia y volvió a preguntar por qué estaba allí, Brenda se estremeció, luego metió la mano en su bolso y sacó algo.

Lo colocó suavemente sobre la mesa. Era un recorte de periódico.

Debía de querer que Connie lo leyera. Connie extendió la mano con vacilación y hojeó el artículo. Cuando terminó, se mordió el labio.

El artículo trataba de todo lo que sus amigos estaban haciendo para rescatarla.

“Mylene, y Kate…”

“No son sólo ellos.” Dijo Brenda, mirando nerviosamente a Connie.

Parecía que por fin se había decidido a hablar.

“También es tu antiguo prometido —Neil Bronson— y el barón naviero Walter Robinson, y no sé por qué, pero el vizconde, Dominic Hamsworth, también.”

“… ¿Qué?”

“Oh, y el Conde Ulster, por supuesto.” Connie se calló. Sentía los ojos calientes.

Ella lo había sabido. Sabía que todos intentarían ayudarla. Pero de todos modos, en el fondo de su corazón, se había sentido ansiosa.

La fuerza se agotó de repente en su cuerpo. Dejó escapar un largo suspiro. La ansiedad y el miedo parecían desaparecer con su respiración.

Fue entonces cuando se decidió a preguntar.

“Brenda.” Comenzó. “¿Cuándo es mi ejecución?”

Brenda se estremeció. Sus ojos se movieron con incomodidad. Connie sonrió con ironía ante la evidente reacción. Ya sabía que no le quedaba mucho tiempo. De lo contrario, Brenda nunca se habría atrevido a venir a verla así.

La silenciosa batalla de voluntades terminó con Brenda cediendo.

“… He oído que mañana.” “Oh.”

Connie sonrió. Todo tipo de emociones se abatieron sobre ella como las olas de una tormenta. Pero, extrañamente, el núcleo de su corazón permaneció en calma.

“… Constance Grail.” Dijo Brenda mientras miraba el rostro sonriente de Connie.

“¿Sí?”

“Yo…”

Se detuvo un momento, evidentemente insegura de continuar.

“He decidido hablar contra Pamela.”

Connie miró fijamente a Brenda, parpadeando lentamente. El miedo de hace un momento había desaparecido de sus ojos, sustituido por una firme resolución.

No había ni rastro de la chica que solía seguir las indicaciones de la reina Pamela.

“Sobre todo lo que ha hecho. Sobre lo que le pasó a la gente que ella eligió como objetivo, y qué clase de persona es. Sobre si las pruebas de una persona como ella son fiables. Pienso hablar de todo ello.”

Connie se quedó sin palabras. Brenda bajó la mirada con culpabilidad.

“… Sé que es tarde. Si hubiera hablado antes, tal vez las cosas habrían sido diferentes. Pero tenía demasiado miedo.”

Dejó de hablar un momento e inclinó la cabeza.

“Siento no haber podido ayudarte.”

Connie se apresuró a colocar su mano en el delgado hombro de Brenda. Cuando ella levantó la vista, Connie dijo simplemente: “No creo que tengas nada que disculparte.”

Pamela era la culpable, y los verdaderos villanos eran Daeg Gallus. Brenda frunció el ceño.

“Hay algo… que he querido decirte desde hace mucho tiempo.” Parecía que iba a romper a llorar en cualquier momento. “Gracias por salvarme entonces.” Se atragantó.

Connie recuperó el aliento. Los recuerdos del Gran Merillian le invadieron. Pamela intentaba echar toda la culpa a Brenda.

Pero Connie no era la que la había rescatado con tanto brío en su momento de necesidad.

“Pero no fui yo, Brenda, fue…”

Brenda levantó la mano para interrumpir.

“No, fuiste tú.” Dijo ella, casi con orgullo. “Tu sinceridad es lo que me salvó.”

No estoy sola.

Cuando Connie volvió a su celda vacía después de reunirse con Brenda, se llevó el puño cerrado al pecho.

Todo el mundo está luchando por mí.

La desesperación que le carcomía el corazón había desaparecido. Por supuesto, eso no significaba que su situación desesperada hubiera mejorado. Pero…

Pero me di cuenta de algo. Nunca te rindas.

Eso es lo que diría Scarlett.

Después de todo, puede que fuera la hija mimada de un duque, pero odiaba rendirse.

Scarlett era un demonio altivo e insensible que trataba a la gente como si fuera menos que humana. Y más que nada, odiaba perder. Por eso se había negado a rendirse hasta el último momento, por muy difíciles que fueran las circunstancias. De eso, Connie estaba segura.

¿Quién crees que soy?

Connie sintió que podía escuchar a Scarlett susurrando en su oído.

Tumbada en su jergón, sonrió y alargó la mano hacia el abismo que la apretaba.

***

Antes de que Hamsworth se diera cuenta, el índigo profundo del cielo nocturno se había separado en una capa de azul y otra de naranja, que se mezclaban lentamente a medida que crecía la luz.

Casi amanecía. El día de la ejecución de la pobre Constance Grail había llegado finalmente. No hace falta decir que las perspectivas de rescatarla eran inexistentes.

Sin embargo…

“Pareces bastante tranquila.” Observó sorprendido. Scarlett le lanzó una mirada silenciosa.

Luego resopló.

“¿Esperas que grite y chille? ¿O que te maldiga? ¡Cerdo inútil!

¿Así?”

Hmm, eso fue bastante agradable. Casi como una recompensa.

“Escúchame, cerdo nuevo rico.”

Su anticipación debió ser evidente, porque ella le miró con desprecio.

“Los dioses no son los que salvan a la gente.”

Scarlett señaló la ventana. O mejor dicho, a la extensión del cielo fuera de ella.

“Echa un vistazo a eso. Todavía tenemos mucho tiempo. ¿Creías que me había rendido? Apresúrate y ponte a trabajar, tonto.”

Un humilde siervo no tenía más que una opción ante semejante azote de su venerada señora: obedecer.

Volvió a su tarea. Cuando el cielo empezó a volverse blanco, Hamsworth soltó un grito de felicidad.

Había encontrado el registro de la compañía del Conde Tudor.

“Parece  que  la   Casa  Tudor  participó  en  la  renovación  del ayuntamiento.”

Leyó en voz alta el contenido del documento.

“¿Recuerdas el rayo que incendió el edificio justo antes de que te ejecutaran…? Oh, lo siento mucho.”

Se apresuró a disculparse por su insensibilidad, pero Scarlett se limitó a encogerse de hombros.

“Está bien. No recuerdo nada del día de mi ejecución.” “¿No?”

Hamsworth parecía desconcertado, pero enseguida se dio cuenta de que tenía sentido. La mente humana se defiende. ¿Quién querría recordar el momento de su propia muerte?

“No, en absoluto… Espera, eso no es del todo correcto.”

Scarlett entrecerró sus ojos amatistas, como si estuviera observando el desarrollo de una escena lejana.

“… Recuerdo cuando los verdugos vinieron a mi celda aquel día. Uno de ellos me dio un poco de agua de frutas antes de que me pusieran las esposas. No recuerdo nada de lo que pasó después de beberla.”

Hamsworth asintió. Las piezas estaban encajando. “Debe haber habido un tranquilizante en el agua.” “… ¿Qué?”

“He oído historias como esa antes. Las ejecuciones públicas son espectáculos. Si el acusado se resiste demasiado o grita, se estropea la diversión. Por eso es habitual darles algo para adormecer —o más bien calmar— sus emociones. Si no puede recordar lo que pasó, lo que le dieron debe haberle afectado demasiado. Normalmente es la iglesia la que lo prepara, pero los ingredientes son similares al alucinógeno que usa Daeg Gallus—”

Mientras hablaba, Hamsworth se sumergió en sus recuerdos de aquel día, diez años atrás. Scarlett había asombrado a la multitud burlona con su belleza y elegancia, sumiéndola en un remolino de terror con sus palabras maldicientes. Su ingenio no había parecido en absoluto aburrido, pero…

Hamsworth la miró. Parecía que había echado sal en su té por accidente.

“¿Me equivoco? Recuerdo que el Paraíso del Chacal nunca te sentó bien. Sólo con olerlo se te revolvía el estómago.”

“Tienes razón, ¿pero por qué lo sabes?” Preguntó con profundo disgusto.

Hamsworth cambió de tema. “De todos modos, el tranquilizante utilizado por la iglesia proviene de una fruta rara llamada ‘hilo del Moirai’. La gente dice que, cuando se consume, puede alterar el sentido del tiempo de una persona.”

“… ¿Y cómo es eso relevante?”

No lo era. Se había dejado llevar por el pasado. Pasando por encima de ello con una sonrisa, pasó a la siguiente página del registro, que contenía los planos del ayuntamiento reconstruido. Sus ojos se abrieron de par en par y se rió.

“Bueno, mira aquí. Yo diría que este sería un lugar ideal para esconder a alguien.”

Según el dibujo, extensos pasajes subterráneos serpenteaban bajo la plaza. Si los rehenes estaban en la capital, lo más probable es que fuera allí donde se encontraban. Volvió a reírse.

“Muy bien.” Interrumpió Scarlett con una voz acostumbrada a dar órdenes. “Avisa inmediatamente a la Fuerza Real de Seguridad.”

Hamsworth se llevó la mano al pecho y se inclinó teatralmente.

“Como desee, mi señora.”

¿Pero llegaría a tiempo? Acalló las preocupaciones que se agolpaban en su mente. Pasara lo que pasara, su única opción era seguir adelante.

Reunió los documentos y se apresuró a salir. Justo antes de subir a un carruaje, se detuvo a mirar el cielo.

El sol subía lentamente hacia su cima. Una luz deslumbrante se derramó sobre la tierra como un nuevo comienzo.

“Esta vez sí que reiré el último.” Murmuró Scarlett. “Y me aseguraré de restregárselo por las narices.”

Sea cual sea el resultado, no había otro lugar donde ir que hacia adelante.

Después de todo, por fin se había abierto un camino ante ellos. Hamsworth entornó los ojos ante la fuerte luz y subió al carruaje.

***

No había ni una nube en el cielo.

Recordando repentinamente los acontecimientos de hace diez años, Cecilia frunció el ceño. Aquel día también había empezado brillante y soleado. Nadie había sospechado que de repente se desataría una tormenta.

Cecilia acercó una silla a la cama y miró a su apuesto marido que dormía tan profundamente que parecía muerto.

La ejecución de Constance Grail estaba prevista para antes de la puesta de sol. Le quedaba aproximadamente medio día.

Mientras miraba distraídamente los rasgos uniformes de Enrique, vio cómo sus pestañas se movían. Luego sus párpados se levantaron lentamente, revelando el brillante magenta de sus iris.

“… ¿Así que has venido a acabar conmigo?” Preguntó despreocupadamente.