Isekai Konyoku Monogatari (NL)

Volumen 7

Tercer Baño: Vapor, la Batalla Final, y…

Parte 4

La princesa regresó al castillo y fuimos a hablar con el anciano del templo. Primero fuimos a la habitación de Sera para pedirle que nos acompañara, pero también encontramos a Sandra, ataviada con ropa de entrenamiento, en la habitación con ella. Al parecer, Sandra había pasado por allí para invitar a Sera a entrenar.

Era una buena oportunidad, así que también le preguntamos a Sandra, antigua peregrina de la Diosa de la Luz, qué opinaba de nuestra estrategia de coordinación.

Sin embargo, ambas inclinaron la cabeza hacia nosotros. Sandra dijo que las peregrinas nunca habían hecho algo así entre ellos en el pasado. Al menos parecían entender que si lo conseguíamos, minimizaríamos las bajas entre nuestros aliados.

Resultó que la comprensión de la estrategia por parte de Clena estaba más o menos al mismo nivel. Haruno y yo nos miramos. Quizá deberíamos replantearnos cómo explicar esta estrategia.

—Dejando a un lado la estrategia, ¿qué te parece si tomamos prestada la herramienta sagrada? —Pregunté.

—La herramienta sagrada del templo, eh… Sería bastante incómodo llevarla encima. Aunque estaríamos bien ya que tenemos el Baño Ilimitado, —respondió Sera.

No deberíamos tener problemas para usarla si la colocamos cerca de la puerta. En cuanto al ejército de Júpiter y al de Hefesto, deberían poder arreglárselas si preparan un carro tirado por caballos. Nuestras bajas se reducirían si logramos esto, así que esperaba que cooperaran.

—¿Crees que estaría bien que nos prestaran la herramienta en primer lugar? —Pregunté.

—Para este templo, sí, —respondió Sera—. Pero no sé qué dirá el templo de Hefesto…

Sera explicó que, mientras que el templo de Júpiter era responsable de la invocación de los héroes, el de Hefesto no.

—Pero este es el templo principal de la Diosa de la Luz, ¿no?

—Lo es, pero la invocación del héroe no había sido discutida con todos los demás templos de antemano…

En ese caso, tendría que enviarles un mensaje y persuadirles yo mismo si llegaba el caso. El templo de la luz de Hefesto no tenía mucho poder, así que tal vez podría convencerlos diciéndoles que era una oportunidad para que brillaran.

—Bueno, tenemos que enviar el mensaje a Hefesto tan pronto como podamos. ¿Podemos reunirnos con el anciano ahora mismo? —Pregunté.

—Le explicaremos el plan. Usted debería preparar su mensaje en su lugar, Sir Touya, —respondió Sera.

—¿Voy yo también? —preguntó Sandra—. Tengo que cambiarme, así que denme un momento.

Sera tiene razón, al menos podríamos quitarnos el mensaje de encima primero. Dejamos las conversaciones con el anciano del templo a Sera y Sandra y preparamos el mensaje a enviar.

No podía moverme de mi sitio gracias al Baño Ilimitado, así que después de decidir qué escribir, Haruno sería la encargada de transmitir el mensaje.

—Bien, ¿qué deberíamos decirles? —pregunté—. Podemos explicarles la estrategia y por qué necesitamos que nos presten la herramienta sagrada. Si conseguimos que entiendan las ventajas de la estrategia de coordinación, eso debería bastar para convencerles.

—También podemos enviar imágenes, ¿verdad? ¿Puedes dibujar un diagrama para ayudar a explicar también? —añadió Clena.

—Parece que merece la pena intentarlo.

Decidimos el contenido de nuestro mensaje y lo enviamos, y tardó medio día en llegar al rey de Hefesto. Rápidamente comprendió las ventajas de compartir información entre nosotros para coordinarnos, pero hicieron falta otras siete transmisiones para que entendiera todos los detalles más allá de eso.

Después de la tercera transmisión, algunos clérigos llevaron la herramienta sagrada al Baño Ilimitado, e hice que la colocaran justo al lado de la puerta.

Hefesto parecía analizar minuciosamente cada uno de nuestros mensajes, por lo que a menudo tardaba alrededor de una hora en enviarnos una respuesta. Ni que decir tiene que no conseguimos terminar dentro del día.

—Oh, pueden guardar la herramienta ahí por ahora. —Sera nos había conseguido permiso para tomar prestada la herramienta sagrada mientras esperábamos otro mensaje.

El dispositivo era mucho más grande que la herramienta sagrada que habíamos usado antes. Teniendo en cuenta la forma también, me recordó a un cajero automático dentro de un banco. La única diferencia con esta herramienta se supone que es que puedes enviar mensajes a múltiples partes, pero eso lo hace mucho más grande, ¿eh? Rium definitivamente no podría haber volado mientras llevaba algo como esto.

Esto realmente sería difícil de llevar. Si no tuviéramos el Baño Ilimitado, también habríamos tenido que preparar un carro tirado por caballos. No era de extrañar que a nadie se le hubiera ocurrido antes utilizar esto como parte de una táctica de guerra. De hecho, yo había sugerido este plan mientras imaginaba una herramienta del tamaño de la que habíamos usado antes, así que ahora me sentía un poco mal.

Al final, Hefesto nos dio un mensaje final diciendo: «Parece beneficioso, aunque no podemos imaginar cómo funcionará, pero vamos a intentarlo». Afortunadamente, también dieron permiso para tomar prestada su herramienta sagrada. Al parecer, la decisión se tomó justo antes de la partida de su ejército, así que habíamos llegado justo a tiempo.

En cuanto al manejo de la herramienta, Sera y los demás estaban con nosotros, así que no debería haber sido un problema… pero el templo envió seis caballeros del templo y dos clérigos para que vinieran con nosotros de todos modos.

—Entienden que nuestro objetivo es el jefe de la fuerza expedicionaria? —Me pregunté en voz alta.

—Ya se los expliqué, pero se limitaron a decir que con más razón debíamos enviar refuerzos para los héroes… —replicó Sera.

Sera había intentado disuadirles, pero se había visto desbordada. Al parecer, no había podido hacer más que reducir su número a ocho, argumentando que un grupo más numeroso sólo nos haría destacar más y aumentaría los riesgos.

Al principio, el propio anciano del templo había llegado a decir que nos acompañaría. Haruno soltó una carcajada exasperada al oír eso.

Ya veo. Quieren enviar a más gente exactamente porque saben que será peligroso, porque somos Héroes de la Diosa y estamos bajo su dominio.

—Um, estos ocho son en realidad candidatos a ser transferidos al templo de la luz en Hades después de que sea construido… —Añadió Sera.

—Ah, ahora entiendo… —Así que esto se duplica como una reunión para prepararse para eso. Si ese es el caso, no puedo rechazarlos.

Además, en ese caso, deberíamos hacer una barbacoa esta noche y que conozcan a Rulitora y a los demás. Habrá más de la tribu Torano’o en Hades, después de todo.

—Si tienen algún reparo en estar con semihumanos, ¿puedes decirles de antemano que no tienen por qué forzarse? —pedí.

—Entendido. Se los haré saber.

Eso sólo haría las cosas incómodas para ambas partes.

Para llegar a la conclusión, la tribu Torano’o no era un problema para ellos. Eso se debía a que los ocho conocían a Rulitora de cuando había llegado al templo. El templo se había preocupado de seleccionar a sus candidatos teniendo eso en cuenta. Sin embargo, los problemas eran la presencia de la demonio Yukina, la diablilla Daisy, los elfos oscuros Brahms y Mem y, sobre todo, Fénix.

Se habían acostumbrado a Rulitora, así que había supuesto que también podrían acostumbrarse al resto, pero como dije antes, no quería que se forzaran. Además, ahora no teníamos tiempo para esperar a que se acostumbraran a todos.

Al final, tres de los ocho se echaron atrás en la misión. Habían sido preparados para la tribu Torano’o, pero supongo que no esperaban que otros semihumanos también estuvieran aquí.

No me importó, ya que significaba un menor número, pero al día siguiente, el anciano del templo nos envió una disculpa personal y otros tres candidatos.

Terminamos con seis caballeros del templo, cuatro de los cuales eran hombres y dos mujeres, y dos clérigos, un hombre y una mujer. Habíamos vuelto a ocho en total.

—¿Estarán bien? No tienen que forzarse, —insistí.

—No es un problema según nuestra doctrina.

—¿Doctrina? —Les pedí más explicaciones, y me dijeron que la doctrina de la Diosa de la Luz tenía una frase que mencionaba a los «seres malignos». Todavía no había una interpretación decisiva de esta frase.

—La interpretación más extendida es que todas las razas que se pusieron del lado del Rey Demonio en la guerra son «seres malignos»…

—Ya veo…

Por eso Roni y Prae no eran un problema. Una interpretación del pasado probablemente había ganado tracción, mantenido el apoyo y permanecido hasta el día de hoy, aunque el propio Rey Demonio sólo se había centrado en hacer crecer su economía.

Si alguna de estas personas empieza a afirmar que todos los demonios son seres malignos y nos ataca, protegeré a Yukina con cada fibra de mi ser.

El anciano del templo había observado las reacciones de sus miembros ante Rulitora y había elegido a los que parecían no tener problemas con los semihumanos. Aunque apuesto a que no esperaban encontrarse también con un demonio, un diablillo y elfos oscuros.

Ese era especialmente el caso de Brahms y Mem: habían estado en el acueducto durante la batalla en el castillo y no habían destacado, y habían entrado en el Baño Ilimitado en cuanto entramos en el templo, así que no mucha gente se dio cuenta de que estaban aquí. El anciano del templo nos había encontrado a los tres nuevos candidatos teniendo eso en cuenta.

—¿El resto de ustedes cinco también está bien? —pregunté para asegurarme.

—Estamos bien.

Bueno, esta es su religión, así que como no seguidor no me corresponde presionar más.

En ese sentido, le pregunté a la Diosa de la Luz sobre esto en mi sueño esa noche, y ella me dio una respuesta bastante obvia, diciendo: «No decidas si toda una raza es buena o mala». Sentido común, de verdad.

Al día siguiente le conté al anciano del templo lo que me había dicho, y como era de esperar, una expresión terriblemente complicada coloreó su rostro.

También pregunté a Sera y a los demás cuál era su interpretación de «seres malignos». «¿No significa criminales y malhechores?», fue la postura de Sera y Rin. «Significa monstruos que hacen daño a la gente» fue lo que opinaron Sandra y Lumis.

Después de oír eso, pude entender un poco mejor por qué Sera se había quedado tan horrorizada cuando se enteró de la verdad sobre la guerra entre el primer rey sagrado y el Rey Demonio. La guerra había comenzado debido a la incapacidad de Júpiter para soportar las prácticas comerciales de Hades, un problema que luego se extendió a otros países, y éstos respondieron intentando derrocar a Hades mediante el uso de la fuerza militar. Según la interpretación de Sera, la verdad tras la guerra implicaba que Júpiter, y en consecuencia el templo de la luz, habían sido los «seres malignos».

Por otro lado, Rin simplemente dijo: «Bueno, yo no tuve nada que ver».

Supongo que la personalidad individual también influye mucho en la forma de pensar.

De todos modos, supongo que podrían surgir más problemas como este si construimos los seis templos de las diosas juntos. Esto me trajo algunos nuevos factores a considerar.

Rebobinemos un poco el reloj hasta después de haber enviado nuestro sexto mensaje y estar esperando una respuesta. Para ser más precisos, lo siguiente sucedió la mañana después de que hubiéramos enviado la respuesta y siguiéramos esperando noticias.

Llegaron unos mensajeros para llamarnos al castillo. Ellos ya sabían que yo no podía moverme del Baño Ilimitado, así que dijeron que estaría bien si sólo iba Haruno. Les pedí a Clena y a Sera que fueran como apoyo, y a Rulitora que fuera su guardia. Me despedí de ellas y me quedé en el templo.

Como era de esperar, la familia sagrada se había puesto en contacto con nosotros para hablar sobre el envío del ejército de Júpiter liderado por la princesa y sobre el castigo del príncipe. Ya habían tomado una decisión sobre esos dos puntos, así que no llevó mucho tiempo, y el grupo de Haruno regresó antes del mediodía.

Yo también acababa de terminar de enviar el último mensaje, que no era más que una confirmación final de nuestro plan, así que aprovechamos el almuerzo para repasar lo que se había discutido en el castillo.

En primer lugar, se había suspendido el derecho del príncipe al trono y se le había puesto bajo arresto domiciliario indefinido. Así que no se lo quitaron por completo, sólo se lo suspendieron. La princesa se va al campo de batalla, así que supongo que tienen que prepararse para lo peor.

Al parecer, el príncipe había entrado en estado de shock después de que se le disipara el don, y se había recluido en cama. Sería más exacto llamarlo rehabilitación en casa que arresto domiciliario.

A continuación, la princesa llevaría consigo la herramienta sagrada utilizada para enviar mensajes en su campaña militar, tal y como habíamos hablado.

—Aquiles ya ha comenzado a prepararse, y dijeron que planean partir en unos tres días. ¿Qué debemos hacer? —Preguntó Haruno.

—Hmm. Terminaremos de reabastecernos de comida mañana, así que partamos pasado mañana por la mañana, —respondí.

Teníamos que partir con antelación para reunir información que nos ayudara a coordinarnos. Si viajábamos a la velocidad de los guerreros torano’o, probablemente cubriríamos mucho más terreno que las demás tropas en sólo un día.

Entonces, dos días después, partimos de Júpiter a lomos de los guerreros torano’o. Teníamos que adelantarnos lo más rápido posible. Para ello, primero hice que los refuerzos del templo probaran a montar a lomos de los guerreros torano’o fuera de la ciudad. Cuatro de ellos enfermaron de hombrelagarteo y quedaron fuera de combate.

Después de eso, celebramos entrevistas bajo la apariencia de una reunión para seleccionar a sus sustitutos. Es decir, Haruno y yo, junto con los caballeros y clérigos que ya habían superado la prueba, invitamos a los candidatos a una merienda en el Baño Ilimitado, donde procedimos a entrevistarlos.

De los ocho finalistas que habíamos elegido, sólo dos eran hombres, ambos caballeros del templo. Uno de ellos era un caballero veterano, el más viejo del grupo y muy devoto. Lo nombré jefe del destacamento del templo. Se sentó con Rulitora, Dokutora, Brahms y Fénix a tomar unas copas y se quejó con ellos de lo difícil que era operar cuando el resto del grupo estaba lleno de jóvenes y mujeres. Había otros candidatos más o menos de su edad, pero todos habían sido descalificados tras enfermar por mareo…

El otro hombre era un caballero novato que, al parecer, era inmune a la enfermedad de hombrelagarteo y había hecho buenas migas con uno de los jóvenes y veloces guerreros torano’o.

Las seis restantes eran mujeres. No se atrevían a bañarse con nosotros. Establecimos una hora de baño separada para ellas, como habíamos hecho con Brahms y Mem.

Volviendo al presente, habíamos partido de Júpiter de madrugada montados en los guerreros Torano’o. Prae no iba montada en ellos, por supuesto, pero les seguía el ritmo corriendo con la ayuda de la magia de clérigo del viento.

En ese sentido, Daisy estaba sentada en el escote de Prae. Ella había dicho que ese era el asiento más cómodo de aquí. No estoy celoso en absoluto… excepto que eso es mentira.

Las praderas se extendían al este de la Capital Sagrada, y una única carretera recta las atravesaba. No podía admirar exactamente el paisaje mientras cabalgaba a lomos de Rulitora, pero intentaba mantenerme alerta hasta donde alcanzaba la vista. Los monstruos salvajes huían de la tormenta que estábamos levantando, así que seguimos corriendo hasta el atardecer, sin parar más allá de algún descanso ocasional.

Todos entraron en el Baño Ilimitado para descansar durante la noche, y fue entonces cuando surgió un problema, o mejor dicho, fue descubierto.

—Parece que hubo algunos intentos de enviarnos mensajes a lo largo del día, —dije.

—¿Oh? ¿Acaban de ser entregados? —preguntó Haruno.

—No. No pudieron contactar con nosotros, así que han seguido intentando enviarnos mensajes. El último acaba de llegar.

Al parecer, los mensajes enviados ese mismo día no habían llegado. Me pregunto cuántos habrán intentado enviar.

Ya sabía que tenía que dejar la puerta del Baño abierta para enviar mensajes utilizando la herramienta sagrada del templo, pero supongo que también había que dejarla abierta cuando se recibían mensajes. El Baño Ilimitado bloqueaba las interferencias de cualquier cosa del exterior, incluida la magia.

Mientras Clena y los demás preparaban la cena, Haruno y yo intercambiamos varios mensajes entre la princesa Franchellis y el rey de Hefesto para encontrar una buena solución.

Quería sugerir limitar los mensajes a ciertas horas, pero en este mundo no había relojes precisos. Puedo usar la puerta dimensional para comprar relojes baratos en Japón… No, no hay forma de enviar uno a Hefesto.

Al final, decidimos sólo enviar mensajes entre la puesta y la salida del sol por el momento. Eso era lo último que debíamos discutir por hoy, así que terminamos nuestras transmisiones. A partir de mañana, seré el primero en llegar al baño justo al atardecer para comprobar las posiciones de cada tropa.

—Tenemos que dejar la puerta del Baño abierta durante toda la noche, —expliqué.

—Entonces necesitaremos vigías. Podemos estar de guardia, —ofreció Rulitora.

Los guerreros Torano’o y los caballeros del templo aceptaron hacer guardia durante la noche. Les hice formar grupos de tres guerreros torano’o y un caballero cada uno y rotar los turnos, luego dejar que ellos decidieran quién estaría en cada turno. También dejé a los caballeros a cargo de vigilar la herramienta de mensajería sagrada.

Mientras tanto, nos dimos un baño. Comprobé la posición de cada ejército desde el baño interior al aire libre. Necesitaba ayuda de gente con conocimientos sobre expediciones militares, así que pedí a Haruno, Clena, Sandra, Rin y Lumis que vinieran conmigo.

Proyecté una vista aérea de nuestro entorno en la pantalla. Estaba oscuro, así que se distinguían las luces de los pueblos cercanos.

—Ya estamos aquí… Hemos llegado bastante lejos en un solo día.

—Hmm, recuerdo que tardamos medio día en llegar desde Júpiter a ese pueblo… Oh, ahí está. —Rin señaló una aldea al norte de Júpiter—. Si comparamos la distancia desde allí y Júpiter hasta donde estamos ahora…

Acercó la cara a la pared mientras la examinaba. Su trasero apuntaba hacia mí, y el dobladillo de su yuamigi se acercaba a territorio peligroso. Sentí que mi mirada era absorbida, así que me acerqué a su lado e inspeccioné también la pared.

—¿No estamos a más de diez veces esa distancia? —concluyó Rin.

—Todo gracias a la tribu Torano’o, —respondí.

Volví a poner la pantalla a vista de pájaro y miré a mi alrededor en busca del ejército de Hefesto y la fuerza expedicionaria. Tras una docena de acercamientos a luces fuera de los asentamientos, pudimos localizar a ambos ejércitos.

—Eh, supongo que tienen que acampar para pasar la noche… —murmuré.

—¿De qué estás hablando? Oh sí, supongo que no tenemos que hacerlo. —Haruno dejó escapar una carcajada.

Viajar con el Baño Ilimitado era esencialmente viajar con toda tu casa. Una de nuestras ventajas era la posibilidad de descansar inmediatamente sin tener que montar un campamento.

Después de dedicar todo ese tiempo a encontrar a los ejércitos, ahora era el momento de calentarnos en el baño. No podíamos llevar papel ni tablillas de arcilla dentro del baño, así que utilizamos una tablilla y tinta para anotar las posiciones relativas de cada ejército. Deberíamos enviar esta información a la princesa más tarde.

—El ejército de Hefesto es el más cercano a la fuerza expedicionaria en este momento. ¿No van muy rápido? —Pregunté.

—Han cubierto mucho terreno considerando lo reciente de su partida. No sabía que el ejército de Hefesto fuera tan rápido… —dijo Sandra, impresionada.

A este ritmo, podrían alcanzar a la fuerza expedicionaria. Quizá deberíamos empezar a comprobar sus posiciones a lo largo del día durante nuestros descansos.

Nosotros no podíamos recibir mensajes a menos que la puerta del Baño Ilimitado estuviera abierta, pero no ocurría lo mismo con los demás. Deberían poder recibir mensajes durante el día. Lo plantearé en nuestra próxima conversación.

Al día siguiente, seguimos haciendo una loca carrera a lomos de los Torano’o por la carretera en dirección este.

El ejército de la princesa había partido esta mañana. Anoche les habíamos enviado la ubicación de los demás ejércitos, y el general Aquiles respondió diciendo que marcharían a un ritmo más rápido que el previsto originalmente, así que debían de estar apresurándose en ese momento.

Volví a comprobar las posiciones de todos durante nuestro descanso. El ejército de Hefesto aún estaba lo suficientemente lejos de la fuerza expedicionaria como para que no lo alcanzaran en un día, así que el sol se puso por hoy sin mayores acontecimientos.

Volví a comprobar los ejércitos por la noche y me enteré de algunas cosas en comparación con la situación de cada uno la noche anterior. En primer lugar, la fuerza expedicionaria avanzaba a un ritmo más lento que el ejército de la princesa. El ejército de la princesa iba deprisa, pero incluso así, la fuerza expedicionaria parecía especialmente pausada.

—Si estuvieran al tanto de lo ocurrido en Júpiter, se darían un poco más de prisa, —dedujo Clena.

—En otras palabras, se mueven a ese ritmo exactamente porque no lo saben, —dije.

Clena había atrapado a los mensajeros que habían intentado contactar con Nakahana. Realmente era cierto que no tenían otros mensajeros. El ejército de Hefesto había acortado mucho más la distancia entre ellos después de un día. Realmente los alcanzarán a este ritmo, así que debemos hacer ajustes.

—La fuerza expedicionaria está usando el camino principal, así que avanzarán por esta ruta que rodea el vacío. —Sandra se acercó a mi lado y trazó con el dedo un tablón que tenía dibujado un mapa.

Júpiter estaba al norte, Hades al sur y Hefesto al este de Hades. Sandra había señalado una ruta que iba al norte de Hefesto y luego conectaba con el camino que llevaba al oeste de Júpiter. Al ritmo actual, el ejército de la princesa y la fuerza expedicionaria se encontrarían un poco después de que ésta hubiera cambiado de rumbo hacia el camino que iba hacia el oeste.

Acerqué el zoom al punto de encuentro proyectado e inspeccioné el terreno. Aunque el vacío estaba al sur, el norte estaba plagado de bosques y colinas. Llegaremos a ese lugar con antelación, luego seguiremos comprobando las posiciones de cada ejército y encontraremos una abertura para realizar nuestro movimiento. En otras palabras, no deberíamos tener problemas con este plan hasta que lleguemos a ese punto.

—Parece que pasaremos los próximos días sin hacer nada más que correr, —gimió Haruno.

Para dejarlo claro, correr solo consumía un montón de resistencia, así que no era fácil ni mucho menos. Sin embargo, a nuestro ritmo, esperábamos llegar con energía de sobra.

Continuamos a toda velocidad a lomos de los guerreros Torano’o durante unos días sin incidentes. Llegamos al punto de encuentro previsto antes que ninguna otra tropa, todo gracias a la tribu torano’o. Las demás tropas tardarían otros cuatro o cinco días en llegar. Aún faltaba algún tiempo para la puesta de sol, así que era demasiado pronto para que pudiéramos contactar con ellos.

Tras nuestro riguroso viaje, no sólo los caballeros del templo se habían mareado, sino que los propios lagartos de arena también se habían fatigado. Brahms y Mem también parecían agotados. Aún tenemos tiempo antes de que lleguen los otros ejércitos, así que deberíamos aprovechar para recuperarnos.

Había sido difícil darse cuenta por la proyección sobre el baño interior al aire libre, pero la pradera de aquí no era sólo terreno llano; el lado oeste estaba salpicado de colinas onduladas, y la carretera principal discurría por sus valles.

Clena salió del baño ilimitado e inspeccionó los alrededores.

—Si capturamos esa colina y esperamos, podríamos tener ventaja.

—Es difícil decir quién llegará primero al ritmo actual, —murmuró Haruno mientras abría el mapa.

El mapa estaba cubierto de marcas que indicaban las posiciones de cada ejército cada día. No avanzaban al mismo ritmo todos los días, así que era difícil juzgar sólo por esto.

Bueno, no deberíamos pensar por nosotros mismos en esto. Primero, deberíamos reunir información sobre el terreno que nos rodea y transmitirla a los demás. Quería tomar un descanso mientras estábamos en ello, pero…

—¿Hay algún lugar donde podamos escondernos? —pregunté.

Brahms se me acercó en silencio y señaló hacia el norte.

—Ese bosque parece una buena posición.

—¿No sería inconveniente con el físico y el número de los torano’o que hay aquí? Además, depende del comandante, pero existe la posibilidad de que envíen exploradores al bosque para asegurarse de que no hay monstruos, —se acercó el veterano caballero y nos señaló.

Efectivamente, estaba lejos, pero desde aquí pude comprobar que se trataba de un bosque denso y cubierto de maleza. No sólo Rulitora y Dokutora, sino incluso los guerreros más jóvenes de los Torano’o tendrían dificultades para moverse por allí.

En cuanto a la posibilidad de que enviaran exploradores… dependía de quién estuviera realmente al mando de la fuerza expedicionaria. No podía negar la posibilidad.

—No se preocupe, —respondí—. Mientras podamos ocultar la puerta del Baño Ilimitado, no tendremos que adentrarnos más en el bosque. No nos encontrarán si cerramos la puerta.

—Ya veo. En ese caso… —asintió el veterano caballero y se interrumpió.

Sólo era cuestión de familiarizarse. Sólo habían pasado unos días desde que había experimentado el Baño Ilimitado por primera vez, después de todo.

—Estamos en una situación única, —dije mientras tocaba la puerta del Baño Ilimitado—. Si nota algo más, no dude en decirlo. Yo solo soy un aficionado cuando se trata de asuntos militares.

—¡Entendido!

El veterano caballero era uno de los pocos aquí que tenía experiencia comandando tropas. Quería que confiáramos en él tanto como pudiéramos.

—Además, tenía curiosidad… Digamos que el ejército de la princesa captura la colina al este. Si nos escondemos en el bosque al norte de la colina, ¿sería posible llevar a cabo un ataque sorpresa contra la fuerza expedicionaria?

—Eso sería difícil. Hay demasiada distancia entre esos dos puntos.

—Me lo imaginaba…

Podía ver lo lejos que estaban los lugares desde aquí. Si el ejército de la princesa esperaba en la colina al este, la fuerza expedicionaria se encontraría con ellos desde más al este, así que tendríamos un ejército entero entre nosotros.

—Los guerreros torano’o pueden ser rápidos, pero levantan una tormenta de polvo cuando corren, por lo que serán fácilmente localizados. Si le damos tiempo al enemigo para reaccionar, ya no será un ataque sorpresa.

—Grr… —Rulitora gruñó. No podía discutirlo.

Así que, si queríamos llevar a cabo un ataque sorpresa, teníamos que hacerlo desde más cerca o acercarnos de algún modo a ellos sin que se dieran cuenta.

—Reunamos más información mañana e ideemos un plan.

—Todavía tenemos tiempo, así que me parece bien, —aceptó el caballero veterano.

Por el momento, todos acuerdan trasladarse esta noche al bosque del norte.

Los delgados árboles se apiñaban unos contra otros en el bosque. Apenas había espacio entre los árboles, así que, aunque aún era de día, el interior estaba oscuro y húmedo. La tribu Torano’o no apreciará este nivel de humedad.

Podríamos ocultar fácilmente la puerta aquí, y la oscuridad también proporcionaba cobertura. Abrí la puerta y me adentré un poco en el bosque. Dejé que todos entraran a descansar y luego inspeccioné los alrededores. Quería reunir toda la información posible para enviarla esta noche.

—¡Nos vamos!, —dijo el caballero novato mientras se montaba a horcajadas en la espalda del veloz guerrero torano’o, y echaron a correr. Aquellos dos se habían hecho muy amigos en los últimos días. Eran muy útiles como exploradores.

Esa noche, transmití información sobre el terreno circundante al ejército de la princesa y al de Hefesto. Aquiles decidió que, a partir de mañana, el ejército de la princesa aceleraría el paso y se movería para capturar la colina. Según él, capturar una colina para ganar ventaja era estrategia de guerra básica.

El ejército de la princesa iba un poco retrasado en comparación con los demás, aunque eso se debía más bien al punto de partida. Si continuaban a la velocidad actual, llegarían a este lugar al mismo tiempo que la fuerza expedicionaria o incluso más tarde. Básicamente, para cuando fueran a encontrarse, la fuerza expedicionaria ya habría tomado el control de la colina. Además, si enviaran exploradores a la colina, podrían descubrir al ejército de la princesa y apresurarse a capturarla primero.

—¿Deberíamos cambiar el punto de encuentro proyectado un poco al este o al oeste? —Pregunté.

—Si lo desplazamos más al este, el ejército de la princesa no llegará a tiempo, —respondió Clena.

—Al oeste sólo hay llanuras, así que no hay ningún lugar donde el grupo de la princesa pueda establecer una base. Acabarán chocando de frente con la fuerza expedicionaria, —añadió Haruno.

—Eso pondría en ventaja a los soldados que están bajo los efectos de Amor Ilimitado, —dije.

Esto era más una cuestión política, pero al parecer la princesa quería evitar una situación en la que el ejército de Hefesto chocara contra la fuerza expedicionaria de «Júpiter» antes de que su ejército pudiera hacerlo.

Considerando eso, a la princesa le convenía moverse para capturar la colina lo antes posible y establecer allí una base, tal como Aquiles había aconsejado. Eso también reduciría las bajas.

Luego, mi grupo realizaría un ataque sorpresa mientras la fuerza expedicionaria quedaba atrapada entre el movimiento de pinza. A juzgar por toda la información que habíamos reunido hasta ahora, realmente parecía una mala idea intentar atacar desde el bosque. Estaba demasiado lejos del punto de encuentro proyectado. Mañana, vayamos un poco más al este y veamos si hay algún otro lugar donde podamos escondernos.

Continuamos haciendo los preparativos para los próximos tres días. El ejército de la princesa llegó por la tarde del tercer día y capturó la colina para establecer una base. Se esperaba que la fuerza expedicionaria llegara mañana por la mañana.

Tal vez podríamos seguir moviéndonos hoy y llevar a cabo un ataque nocturno contra la fuerza expedicionaria… pero el tiempo es un poco estricto para eso. Probablemente sea mejor idea quedarnos aquí y esperar.

Ya habíamos terminado nuestros preparativos en los últimos tres días. El bosque estaba demasiado lejos, así que nos escondimos en algún lugar más cercano al punto de encuentro proyectado. Mientras tuviéramos el Baño Ilimitado, podríamos esconder a un gran número de personas en un espacio pequeño.

No parecía que fuera a pasar nada más hoy, así que mi plan era que descansáramos y nos cargáramos para mañana. El destacamento del templo había utilizado todo nuestro tiempo libre durante los últimos días para bombardearme a preguntas, pero por hoy pensaba decirles que se lo tomaran con calma.

Al atardecer comprobé que la fuerza expedicionaria había acampado un poco más lejos de donde habíamos previsto. Debería informar de ello inmediatamente.

En respuesta, tanto el ejército de la princesa como el de Hefesto nos dijeron que prepararían métodos para enviar mensajes de inmediato durante todo el día de mañana. El ejército de la princesa ya había acampado aquí, pero ¿qué haría el ejército de Hefesto? ¿Llevarían la herramienta mientras marchaban? No me habría sorprendido con ese rey de Hefesto con músculos por cabeza.

Dejando eso de lado, mañana era el día de la batalla. Comprobaré la ubicación de la fuerza expedicionaria con regularidad a lo largo de la mañana e informaré a ambos ejércitos. Daisy estará conmigo en todo momento para que pueda actuar como mensajera en caso de que ocurriera algo.

Por supuesto, no pensaba bañarme en cada revisión, ya que al mismo tiempo tenía que hacer los preparativos para la batalla. Tenía que llevar la ropa interior dentro del baño interior al aire libre, pero al bajar la temperatura del agua, no estaba tan mal.