Saikyou Mahoushi (NL)

Volumen 15

Capítulo 85: Llega El Mal Presagio

Parte 4

Alice estaba luchando contra el calvo usuario de magia de tierra, y no tenía margen para mirar cómo lo estaba haciendo Tesfia.

Estaba bastante segura de su habilidad con la lanza, y sentía que sus habilidades habían mejorado durante sus simulacros de batalla contra Alus, sin embargo, no podía hacer otra cosa que concentrarse.

Incluso ahora, su lanza, que empujaba con rapidez, era apartada casualmente por el arma larga que el hombre había creado con magia de tierra. El arma que usaba se parecía mucho a finos palos retorcidos y entrelazados.

Pero cuando sus armas chocaban, sonaba como metal contra metal. El hombre estaba endureciendo su arma mediante maná. Incluso con su lanza dorada, Shangdi Fides, hubo muchos enfrentamientos en los que se vio superada.

El hábil manejo de la lanza del hombre estaba haciendo retroceder lentamente a Alice.

El hombre se inclinó hacia delante, sin perder tiempo y asestando estocadas, cerrando con fuerza la distancia para presionar a una Alice en retirada. Si ella no concentraba su propio ser, incluso el equilibrio actual que apenas mantenía se derrumbaría.

Dónde miraba el hombre, cómo se movían sus músculos, el ángulo de sus codos, la posición de sus pies, incluso analizando toda la información que podía obtener, seguía estando en desventaja. Alice no podía pensar en nadie tan formidable aparte de Alus. A este paso, eventualmente sería acorralada y se encontraría en el extremo receptor de un golpe fatal.

Alice podía sentir que se acercaba gradualmente a su derrota, como si estuviera siendo empujada hacia el borde de un acantilado, y la ansiedad se mostraba en su rostro.

―Es casi un desperdicio. Eres bastante buena. Pero, en fin, una mocosa nunca debería haber esperado vencer a un adulto ―dijo. A pesar de los rápidos empujones, al hombre no le costaba respirar lo más mínimo.

―S-Solo porque eres un adulto… ―Alice intentó replicar desesperadamente, pero al final se calló.

Su respiración había perdido el ritmo porque se había forzado a hablar. Había estado respirando entrecortadamente, pero el leve descuido bastó para que le costara respirar. Cuando Alice se apresuró a respirar hondo, el hombre aprovechó la abertura para descargar una violenta serie de embestidas.

Alice jadeó y movió su lanza dorada para bloquearlos, pero el hombre se limitó a sonreír.

―¿Quién te habrá enseñado, jovencita? Yo nunca tuve un maestro así. Qué envidia me das.

―Cállate… ¡Uf! ―Mientras Alice intentaba replicar, la lanza del hombre la rozó. La sangre salpicó y pronto comenzó a correr por su mejilla. En respuesta. Alice se concentró en suprimir sus emociones.

Llevó su lanza al suelo y bloqueó el siguiente ataque. El hombre silbó, impresionado, y luego siguió sin piedad con múltiples ataques. Alice fue incapaz de leerlos todos. Lo mejor que pudo hacer fue evitar cualquier golpe mortal.

―Chica, quieres convertirte en Magicmaster, ¿verdad? Entonces una lesión grave en tu brazo te creará problemas en el futuro, ¿no? Tu brazo, tu brazo, tu brazo.

Las estocadas de la lanza del hombre se hicieron todavía más agudas y rápidas. Alice sujetó su lanza dorada con ambas manos para bloquear los ataques, pero entonces la punta de la lanza del oponente atrapó la piel entre los dedos de Alice y la hizo jirones.

―Parece que te alcanzó la mano izquierda ―se burló.

Alice saltó hacia atrás y no pudo evitar dejar caer la mano izquierda. La zona entre los dedos tenía un profundo desgarro, y la sangre corría por sus dedos, goteando hasta el suelo.

El hombre sonrió y giró su lanza, dejándola descansar perezosamente sobre su hombro. Su postura lánguida hacía que la lanza pareciese más pesada de lo que era.

―Ahora bien, ya no puedes usar la mano izquierda. Si no te la revisan, puede que nunca vuelvas a usar esos dedos. Apuesto a que así también tendrás problemas como Magicmaster ―dijo el hombre para provocarla. No estaba claro si era por razones tácticas o no, pero en realidad, la defensa de Alice se había embotado y ella le estaba dando una apertura―. Los adultos dan miedo, ¿verdad? Si sobrevives, puede que te curen, pero si mueres, será en vano. De hecho, ¿por qué no intentas huir?

Bajo su rostro sonriente se escondían el sadismo y la crueldad.

Los instintos de Alice le decían que no le diera la espalda a ese hombre, pasara lo que pasara. Con su temblorosa mano derecha, Alice sostuvo la lanza a medias, intentando usarla con una sola mano. Hacerlo la hizo estremecerse al exhalar.

No puedo usar Sirislate. Evitará fácilmente mis ataques a menos que haga algo inesperado, pensó.

Con la lanza dorada en la mano, Alice utilizó su brazo para cubrirla mientras le quitaba disimuladamente los anillos y los hacía flotar.

De repente, el hombre se mostró un poco receloso de Alice, habiendo sentido quizás la fluctuación de su mana. Sin embargo, eso fue sólo por un momento. Después de algún tiempo, el hombre creyó que no era nada, y la sonrisa burda volvió a su cara.

―¿Es algún truco inútil lo que estás planeando? No lo entiendes, niña. Lo siento. Hace mucho que no hablo con nadie, así que tengo la boca un poco desabrida.

―Jeje, ¿estás seguro de que deberías ser tan despreocupado con esto? ―Alice forzó una sonrisa mientras seguía moviendo los anillos.

―¿”Despreocupado”? Lo entendiste mal. Bueno, ya que eres una estudiante, déjame enseñarte. Mira esto… ―El hombre señaló una cicatriz en su estómago. Eran los restos del primer daño que le hizo Alice cuando le atravesó el escudo de madera.

Ella no sabía lo que iba a decir, pero cautelosamente observando al hombre, Alice tenía la intención de utilizar este tiempo para recuperar el aliento.

―No matarás a un oponente atravesándole el estómago. Un adulto de verdad apunta aquí, ¿entiendes? ―dijo el hombre, señalándose la cabeza con una sonrisa fea y burlona―. Luchar contra un usuario de lanza que se ciñe al libro de texto es muy fácil y aburrido. ¿Todavía crees que esto es una especie de simulacro de batalla con reglas?

Se echó a reír.

Tenía razón en ese punto. Si estaba usando su habilidad con la lanza para matar y neutralizar al enemigo de un solo ataque, debería haber apuntado a un punto vital. Que el enemigo señalara su ingenuidad hizo que Alice se mordiera el labio. Pensó que esa era la razón principal por la que no tenía ninguna posibilidad de ganar este combate.

Alice miró su lanza dorada.

El mayor enemigo de un Magicmaster son los Demonios. Ellos no pulían sus habilidades para usarlas contra la gente. Así que cuando se enfrentaban a alguien que se entrenaba para matar gente, se encontraban faltos de determinación y técnica.

El poder de proteger sonaba ahora más a palabrería. Enfrentada a un enemigo que fríamente atentaba contra su vida, su determinación quedaba embotada en comparación.

En el pasado, Alus dijo que sus artes marciales eran autodidactas. Hacía constantes ajustes, esforzándose por mejorar su eficacia, y Alus no sólo tenía experiencia contra Demonios, sino también contra personas combatientes. Como resultado, las técnicas que estudió y perfeccionó desde todos los ángulos posibles se convirtieron en algo único para él.

Mientras tanto, Alice se limitaba a pulir su habilidad con la lanza, que encajaba en el molde estándar. No había añadido sus propios trucos, y no había determinación en ello. Al final, sólo era capaz de librar bonitos simulacros de batalla. Luchar en una batalla real contra un villano acostumbrado a matar era imposible.

―¿Lo entiendes? Si no puedes ser despiadada con tu enemigo, no te metas ―Con eso, el hombre bajó su postura y preparó su lanza de madera, listo para poner fin a esta batalla.

Cuando el hombre estaba a punto de intervenir, se oyeron gritos silenciosos procedentes de los estudiantes que habían estado observando en secreto el combate. Cuando Alice miró, vio una figura que salía despedida por los aires a causa de un fuerte impacto. El pelo rojo revoloteaba y la sangre se esparcía… El cuerpo aterrizó frente a la entrada del edificio principal y permaneció inmóvil.

Al ver aquella figura golpeada, Alice palideció.

Era Tesfia, de todas las personas. Y la forma en que ni siquiera se frenó hizo que pareciera que estaba muerta.

Mientras Alice se quedaba muda, el cuerpo de Tesfia se estremeció de repente y gimió. Alice se sintió aliviada de que su amiga siguiera viva, pero sólo por un momento. Su rostro palideció cuando vio un gran charco de sangre en el suelo.

Los movimientos convulsos de Tesfia continuaban y era evidente que estaba gravemente herida y al borde de la muerte.

―¡¡¡Fia!!!

El precio de que Alice desviara su atención de su enemigo por un momento fue alto. El calvo se acercó rápidamente y clavó su lanza a una distancia demasiado cercana como para esquivarla.

―Reflec-

Viendo la afilada estocada de la lanza arbórea, Alice intentó rápidamente desplegar magia mientras sujetaba su lanza dorada. Mientras la hoja brillaba, intentó subir su defensa a tiempo… pero la lanza atravesó la base de su hombro antes de que pudiera conseguirlo.

―¡Ugh…! ―Un intenso dolor de carne y hueso siendo atravesados la asaltó, y dejó escapar un gemido.

El hombre intentó clavar la lanza más profundamente, y ella respondió blandiendo su lanza con una sola mano. Sin embargo, no era mucho más que una aficionada blandiendo una rama y oponiendo una torpe oposición.

Alice lanzó una estocada mejorada mágicamente, que el hombre esquivó con facilidad. La pateó con fuerza en el pecho. El sonido de sus costillas rompiéndose sonó, y su cuerpo salió despedido hacia atrás. Se estrelló contra la pared de un edificio cercano.

Un intenso dolor le recorrió la espalda y sintió crujir los huesos de su cuerpo. Sintió que la sangre le corría desde la nuca hasta el cuello. Intentó concentrarse en el enemigo que se acercaba lentamente a través de su visión borrosa, pero su conciencia se alejaba.

―¿Te moriste? Bueno, sin rencores, pero por si acaso, acabaré contigo ―dijo el hombre mientras se acercaba. Sus pasos eran el sonido de la muerte acercándose a ella.

Pero, de repente, sus andares se alteraron. Empezó a bambolearse y a tambalearse como si estuviera borracho.

―¿Oh? ―Cuando el calvo miró sus piernas, se sorprendió―. Hmm… así que furtivamente apuntaste a mis piernas. Pero ir directo a ellas sólo demuestra que todavía eres sólo una niña.

Había una herida profunda en la espinilla del hombre. Salía sangre, pero no parecía muy preocupado. En todo caso, estaba un poco exasperado de que a pesar del ataque desesperado de Alice, ella no había atacado a la cabeza.

Detrás del hombre encogido, un anillo cayó al suelo. La lanza y los anillos de Shangdi Fides estaban hechos del mismo material. Y Alus había hecho que los anillos pudieran funcionar como AWR independientes.

A cambio de recibir una patada, Alice lanzó Sirislate desde el anillo que había deslizado detrás del hombre. Aunque el ataque desde su punto ciego sólo se había manifestado con una quinta parte de la potencia habitual del anillo, había golpeado con precisión al hombre.

A pesar de su pierna coja, el hombre siguió renqueando hacia ella para rematar la faena, haciendo girar su lanza en la mano derecha antes de dirigir la punta hacia Alice.

―Con lo grande que soy, es difícil fallar. Sin embargo, ¿por qué no quieres matar? ―preguntó el hombre, mirando a Alice y sosteniendo la lanza en alto.

Después de que el hombre la clavara, la punta de la lanza hecha de ramas entrelazadas se partió y se extendió en tres direcciones. Pero antes de que Alice pudiera ver qué efecto tenía, la lanza de madera se hizo pedazos.

El hombre se puso rígido. Un viento se había creado de repente frente a él.

―¡¿Qué demonios es esto?!

El atacante calvo fue tomado por sorpresa, pero un instante después, la sangre brotó de todo su cuerpo. Tenía cortes por todo el cuerpo, y ninguno de ellos era superficial.

Incluso su cara estaba cubierta de sangre. Como preparación para el siguiente ataque, el hombre se retiró detrás de una serie de troncos arqueados que creó como escudo. Ni siquiera un ataque de seguimiento debería haber sido capaz de atravesar ese escudo de madera.

Pero en el momento siguiente, la bala de cañón de viento rasgó el escudo de madera y lanzó por los aires el cuerpo del hombre. Lo más que pudo hacer fue usar los brazos para cubrirse la cara antes de estrellarse contra la pared del laboratorio cercano, donde fue cruelmente aplastado. Fue como si una flor roja hubiera florecido en la pared.

―Así que llegué tarde. ¡Esto es horrible…! ―murmuró una figura lamentándose, aterrizando lentamente junto a Alice con una ráfaga de viento.

La expresión de Sisty estaba llena de pesar. Tenía la cara y la ropa salpicadas de sangre. Había llegado al lugar después de ocuparse de otros intrusos, pero la carnicería ya había comenzado.

Tras echar un vistazo a Tesfia y Alice, Sisty fulminó con la mirada a los atacantes, que se preparaban ante la aparición de la antigua Única. Sólo Dante destacaba entre la multitud por su despreocupación, pero Sisty se limitó a levantar su báculo y prepararse para la batalla.

―Directora, lo siento. No pude proteger a los dos… ―Dijo Senniat con lágrimas en los ojos.

―No, aguantaste bien. Senniat, por favor, cuida de Alice. Yo me encargaré del resto ―la instó suavemente, percibiendo la preocupación de Senniat.

―¡Sí, señora! Esta vez no fallaré ―Senniat asintió con firmeza y corrió hacia

Alice.

La herida del hombro de Alice era grave, y tendría que ser revisada rápidamente por un Magicmaster sanador.

Sisty miró con calma a su alrededor para hacerse una idea de la situación. El profesor seguía vivo, pero el guardia que estaba a su lado había muerto. Además…

Tesfia está en mal estado. Hay que llevarla a un Magicmaster lo antes posible, pensó. Sin embargo, los atacantes no se iban a quedar mirando mientras ella recorría toda esa distancia.

―Los heridos y el personal médico han sido evacuados a los dormitorios, así que llévala allí ―dijo Sisty.

Luego volvió a mirar a Dante y a los atacantes. Temblaba de rabia. Forzó su expresión para mantener la calma y miró a los villanos que tenía delante.

Al momento siguiente, el viento empezó a soplar mientras grandes cantidades de maná brotaban de su cuerpo. Las torres mágicas que la rodeaban empezaron a brillar y a temblar. El maná que contenían se había agotado un poco tras el incidente de Godma, pero todavía quedaba una gran cantidad y se estaba acumulando alrededor de su cuerpo.

―¡Cómo se atreven a hacer daño a esta Academia y a la gente que hay en ella…! No crean que saldrán vivos de esta ―gritó.

El maná se convirtió en una tormenta que rodeó a Sisty. Su báculo AWR brillaba, esperando a que se desatara el maná que llevaba dentro.

Exudaba una presión tan abrumadora que, por cada paso que daba hacia delante, los atacantes retrocedían lentamente. Sin embargo, algunos intrépidos agresores siguieron acercándose a ella. Uno saltó hacia ella con un grito de guerra y blandiendo un gran martillo.

Su maná se acumuló en el martillo antes de convertirse en minerales que lo rodeaban, duplicando con creces su tamaño. Mientras el enorme martillo se acercaba desde arriba, otros dos atacantes arremetieron por detrás. Ocultando por completo su presencia, se habían acercado a Sisty en un instante, y sus dagas centellearon.

Hacer el primer movimiento con la intención de matar crearía una abertura fatal y sería muy eficaz contra personas que no se habían decidido del todo, como Tesfia y Alice. Pero con la misma expresión, Sisty golpeó el suelo con su báculo.

Unas ramas se abrieron paso a través del pavimento adoquinado y se extendieron de inmediato para atar a las dos atacantes. El maná fluyó hacia las ramas, haciéndolas crecer rápidamente, lo que a su vez hizo que se apretaran con fuerza alrededor de los hombres y los aplastaran. Sus gritos de angustia resonaron mientras el martillo que se acercaba por encima de Sisty proyectaba una gran sombra en el suelo.

El martillo, que había crecido hasta alcanzar el tamaño de una pequeña cabaña, se abalanzó sobre Sisty y los otros dos atacantes a una velocidad aterradora. Pero justo antes de aterrizar, el gran martillo ultraduro se partió en pedazos y los fragmentos de metal se desmoronaron.

Sisty pudo ver la expresión de asombro del hombre. Y sin ningún cambio en su expresión para nada, Sisty balanceó su brazo delante de ella. Eso fue suficiente para hacer volar fácilmente los fragmentos de metal y al hombre. Salió despedido por los aires de la Academia antes de estrellarse contra el suelo y perder el conocimiento.

Habiéndose encargado fácilmente de tres atacantes, Sisty comenzó a caminar lentamente hacia delante de nuevo. Mientras tanto, los dos atacantes a los que había aplastado los huesos fueron arrastrados lentamente hacia un agujero en el suelo por las ramas, limpiando todo tras ella.

La abrumadora diferencia de fuerza pareció hacer estremecer a los atacantes. Sin embargo, en lugar de intentar matar a Sisty, volvieron su locura hacia los rehenes. Uno de ellos alcanzó a una estudiante cercana.

Pero justo antes de que pudiera agarrarla, brotó sangre de donde le habían raspado las yemas de los dedos. Una barrera de viento dorado se formó alrededor de los rehenes, protegiéndolos del mal.

―Será imposible que gente como ustedes atraviese esa barrera ―dijo Sisty.

El hombre que sufría sujetó con fuerza su otra mano. Ella había conseguido aislar a los rehenes de los atacantes. Sólo quedaba eliminar al resto de los villanos.

―Entonces, ¿qué buscan? ―le preguntó en voz baja a Dante después de un momento, pero esa pregunta contenía su ira intacta.

―Veo que el título de Bruja no es sólo para presumir. Pero nos estás subestimando demasiado ―respondió Dante.

Una mirada de reojo de los ojos maníacos de Dante dio a Sisty una momentánea sensación de pavor. Extendió lentamente la mano y le dio un golpecito en la muñeca.

Sisty se quedó muda. Sisty miró hacia su barrera y se encontró con una escena imposible ante ella. La barrera de viento, Ligra Litas, podía repararse automáticamente a partir del maná que Sisty había almacenado como fuente para crear infinitamente un muro de viento sin necesidad de intervención alguna por su parte.

Sin embargo, podía oír los gritos de los estudiantes. Ligra Litas empezó a ralentizarse como si el viento tuviera masa. El viento dorado había perdido su ímpetu, y su borde se había opacado hasta el punto de que ella podía ver vagamente a los estudiantes más allá de él.

―¿Qué hiciste? ―soltó sin querer. Era un fenómeno difícil de entender incluso para una antigua Única como ella.

―Los rehenes siguen siendo rehenes. O quitas el muro de viento, o lo hago yo por la fuerza. Pero no puedo contenerme, así que no te quejes si todos los que están dentro mueren en el proceso ―dijo Dante.

Sisty fulminó a Dante con la mirada, pero sólo podía hacer una cosa. Cuando disipó la barrera y el viento dorado se dispersó, los estudiantes se desplomaron en el suelo, gimiendo de agonía.

―Una sabia decisión. Ya teníamos una póliza de seguro, por si acaso aparecías ―declaró Dante con una sonrisa intrépida y señaló una esquina del edificio principal derrumbado.

Unas cuantas figuras aparecieron entre los escombros del tercer y cuarto piso del edificio principal.

―¡¿Tienen más rehenes?!

La mirada de Sisty se agudizó, y Dante habló con soltura.

―Así es. Así que no opongas una inútil resistencia. Si quieres, puedes hacer que los atrapen a todos y llenar el registro de estudiantes con los nombres de los muertos. Ahora bien, para tu próxima decisión educativa… Quién morirá y quién vivirá. Elige quién será expulsado.

Sisty enarcó las cejas mientras empujaban hacia delante a dos estudiantes y un miembro del personal con las manos inmovilizadas y cuerdas alrededor del cuello. Les hicieron colocarse en el borde del edificio, a gran altura del suelo.

Detrás de ellos había una mujer y dos subordinados. Con una orden de Dante, empujarían a los rehenes y los colgarían.

―Directora Sisty… ―dijo la mujer del personal, con voz temblorosa. Era la guía que había dado una vuelta por el campus a la disfrazada Mir.

Teniendo en cuenta su rostro pálido, Sisty pensó que lo más probable era que sólo estuviera gritando su nombre en lugar de pedir ayuda.

―Como puedes ver, nuestros preparativos son perfectos. Ah, ¿y me preguntaste qué buscaba? Por supuesto, ¿quién haría algo así sin una razón? Pero, si vas a preguntarle algo a la gente, deberías guardar tu arma primero, ¿no crees? ―preguntó Dante.

El maná brotó de su cuerpo mientras le mostraba una sonrisa horrible. Su maná era casi el mismo que el de Sisty. No, si no fuera por las torres mágicas, el suyo superaba al de ella.

Está al nivel de un Único en activo. Pero, ¿qué fue ese hechizo de antes…?

Sisty analizó las capacidades de su enemigo. Si luchaban, sin duda toda la Academia quedaría atrapada. Por no mencionar que había una parte insondable de él. Teniendo en cuenta la sed de sangre y las técnicas de sus subordinados, seguramente este hombre también era muy hábil luchando contra la gente. El área de especialización de Sisty era la defensa y la lucha contra Demonios. Antigua Única o no, estaba ansiosa por luchar en cualquier cosa que no fuera una batalla puramente mágica.

Y luego estaban los rehenes.

Sisty se dio cuenta en un instante. Si quería reducir las bajas al mínimo, no podía hacer casi nada. Y como directora de la Academia, nunca podría poner las vidas de los estudiantes en segundo lugar.

Pero, sobre todo, tenía un límite de tiempo. Tesfia estaba gravemente herida, y si la dejaban así durante mucho más tiempo, podría morir. Así que cualquier resistencia adicional era…

Sisty bajó de mala gana su báculo y retiró el maná que cubría su cuerpo, mostrando que no tenía intención de luchar.

Al ver eso, Dante sonrió.

―Buena chica. Ahora bien, voy por Minerva. Así que entrégamela.

Mientras sus ojos se abrían de par en par, Sisty rechinó los dientes.

Minerva era la mayor AWR del mundo, que había sido presentada al público durante el último Torneo Mágico de la Amistad. Era la AWR más fuerte, el tesoro de la humanidad. Como se consideraba peligroso mantenerla en un mismo lugar durante demasiado tiempo, se rotaba al azar entre las siete naciones.

Por cierto, después del torneo, la Segunda Academia Mágica fue elegida para guardarla. Sin embargo, esa información era ultra secreta y sólo la conocían las naciones más poderosas.

Entonces, ¿cómo podía saberlo este atacante?

Sisty no tuvo más remedio que fingir ignorancia y respondió tras una pausa.

―No sé de qué me está hablando.

Dante levantó el brazo en respuesta, y Mir puso el pie en la espalda de la empleada, que a duras penas consiguió evitar caerse. Trozos de escombros cayeron al suelo.

―Bueno, tenemos tres de ellos. Siéntete libre de quedarte callada mientras cuelgan a dos de ellos ―dijo Dante.

―Bien. A cambio, quiero que garantices la vida de esos estudiantes y miembros del personal. Esa es mi condición ―replicó Sisty.

―¿Entiendes tu posición? No hay trato. Por ahora podemos liberar a los heridos. Y una vez que hayas tirado esa peligrosa AWR, nos guiarás hasta donde se mantiene oculta.

Sisty asintió a regañadientes y tiró su báculo.

―Una buena decisión ―dijo Dante―. Entonces vámonos… pero no vayas demasiado despacio, o los chicos que se queden atrás podrían aburrirse y matar a alguno de los estudiantes por diversión.

―¡Antes de eso, prométeme que nadie más saldrá herido después de que le pongas las manos encima a Minerva! No me moveré de aquí hasta que liberen a los rehenes ―insistió la directora.

―Bien. Los heridos serán liberados antes, pero hasta ahí llegaré ―dijo Dante―. Después de todo, podrías dar órdenes a los profesores para que nos ataquen. Algunos de los de arriba sacarán a los heridos. Pero esos tres de ahí se quedarán hasta que tenga a Minerva.

Los atacantes estaban más preocupados por los profesores que podrían ser una amenaza. Al no tener otra opción, Sisty obedeció a Dante y ordenó a algunos alumnos que sacaran a los heridos. Les ordenaron ir a los dormitorios que se habían convertido en una zona de evacuación designada.

A pesar de sus esfuerzos por liberar a tantos como fuera posible, todavía había más de cincuenta estudiantes y miembros del personal retenidos como rehenes. Pudo ver a los estudiantes observando cómo los heridos se apoyaban unos a otros y eran evacuados.

Senniat corrió hacia Tesfia y se mordió el labio. Cuando vio a Dante mirando hacia ella, su intimidante presencia la hizo bajar la vista al suelo. Sin mediar palabra, se dirigió hacia ella.

Por un momento, la tensión se disparó. Senniat se había colocado entre él y Tesfia. Sin embargo, ella era como una piedra al borde del camino; él no le prestó la menor atención. Su única atención era el edificio principal.

Pero al pasar junto a Tesfia, la mano manchada de sangre de ella le agarró la pernera del pantalón, sus dedos la asieron débilmente. Parecía haberlo hecho inconscientemente.

Esto hizo que Dante se detuviera y mirara a la chica pelirroja que yacía en el suelo con los ojos desenfocados y abiertos. Estaba en un charco de su propia sangre y prácticamente inconsciente… pero parecía que estaba intentando evitar que un atacante se infiltrara en la Academia incluso ahora. O tal vez intentaba impedir que llegara hasta Senniat.

Sisty sintió que se le estrujaba el corazón al ver que la pelirroja, gravemente herida, seguía intentando resistir.

Tesfia jadeaba. Su resistencia era débil y no tenía fuerzas ni para levantar la cabeza. Lo único que pudo hacer fue agarrar la ropa de Dante cuando éste pasó a su lado, lo que no fue suficiente para detenerlo.

Pero al momento siguiente, de la mano de Tesfia brotó aire frío que congeló el pantalón de Dante.

El extraño efecto de congelación hizo que el intrépido hombre se pusiera en guardia al instante y se forzara a avanzar. Dante dominaba a los atacantes como un rey. El Ligra Litas de Sisty no consiguió intimidarlo. Sin embargo, sintió la necesidad de liberarse de la mano ensangrentada de esta chica gravemente herida, sintiendo una presión indescriptible de su poder insondable.

La magia de hielo no bastaba para helar la sangre de Dante. La simple magia… especialmente la de una estudiante, debería haber sido insignificante para él. Sin embargo, se movió para eliminarla antes de que pudiera siquiera pensar. Con movimientos mucho más rápidos que la velocidad de la congelación, levantó un puño revestido de maná.

Fue un breve choque entre la congelación de la vida y la cosecha de la vida.

Antes de que el puño despiadado de Dante alcanzara el cráneo de Tesfia, se detuvo a mitad del movimiento. Detrás de él, sintió el maná de Sisty a punto de estallar, preparándose para luchar contra él. Si mataba a esta chica, la bruja se volvería loca de rabia. Y su trato se rompería por completo.

Sería una batalla feroz, en la que el ganador dependería de a qué bando le quedara alguien vivo.

Eso no era lo que Dante quería en estos momentos. Podría ser un rey tirano, pero no era tonto. Además, si se enzarzaban en una pelea importante y los militares se daban cuenta, no podrían sacar a Minerva de la Academia aunque la encontraran.

Con un bufido, Dante bajó el puño y miró fríamente a la muchacha hecha trizas, que aún jadeaba. La mano que le había quitado yacía inmóvil en el suelo. La propia tela se desprendió al desaparecer la última magia congeladora de Tesfia.

Dante se dio la vuelta y suspiró.

―No te preocupes. Si me hubiera abandonado tan fácilmente, no habría hecho algo así ―dijo Dante sin expresión y comenzó a caminar de nuevo. Detrás de él, Mir, que había confiado los tres rehenes a sus subordinados, lo seguía, tras haber saltado por el edificio.

Senniat, con gotas de sudor en la frente recogió a Tesfia, la última de las heridas.

Con algo de ayuda de los demás, los heridos fueron evacuados con éxito.

―Ya cumplí mi parte del trato. Ahora es tu turno ―dijo Dante.

Todavía quedaban rehenes. Sólo lo mínimo, los heridos, habían sido liberados.

Pero la situación seguía siendo muy impredecible.

Sisty asintió sin decir palabra y se dirigió hacia donde guardaban a Minerva, como él quería. La única ventaja de esta situación era que se estaba llevando al hombre más peligroso de este lugar. No importa lo furiosa que estuviera por la situación, las vidas en juego tenían un valor incalculable para ella.

***

Con Sisty al frente y Dante y Mir detrás de ella, los tres entraron en el edificio principal.

―Dime, Dante. Esta mujer mató a bastantes de los otros ―dijo Mir.

―Eso parece. Elegí a unos tipos que eran bastante útiles, pero supongo que era inevitable contra la Bruja. Bueno, al menos sirvieron para atraer a nuestra guía ―dijo Dante.

―Ah, ya veo ―Intuyendo lo que quería decir Dante, Mir sacudió la cabeza una vez, exasperada.

Los prisioneros que habían escapado juntos miraron a la bruja por lo que les había hecho a sus aliados, pero Dante no se inmutó. Para él, no eran más que cebos desperdigados. Los había hecho correr sin control por toda la Academia para enfurecer a Sisty Nexophia porque ella sabía dónde estaba Minerva.

―Y pensar que usarías a tus aliados como peones de sacrificio. Qué miedo ―dijo Mir―. Además, ¿no estás siendo un poco brusco con la forma en que utilizas a la gente? Incluso me hiciste infiltrarme en la Academia con un nombre falso para una investigación preliminar. Y al final, de todas formas, no descubrí nada útil.

―Bueno, estoy seguro de que te ayudó a entender un poco la distribución. Por no mencionar, que fuiste capaz de asegurar algunos rehenes nuevos, así que no fue tan malo.

―Supongo que sí ―Mir se encogió de hombros ante Dante.

Mientras hablaban, Sisty caminaba con pasos pesados. Nunca se había imaginado que guiaría a intrusos hasta Minerva. Se había hecho a la idea de que ella sola podría ser capaz de darle la vuelta a la situación contra Dante… pero la compostura de él le hizo imaginar que había una clara brecha entre ellos. Incluso sin su AWR, él seguía siendo cauteloso con ella, lo que se convirtió en una barrera psicológica en su contra.

Este villano, que superaba a una antigua Única como ella, era nada menos que una pesadilla para Sisty. Y la situación era todavía peor con la sospechosa mujer que apestaba a perfume acompañándolo.

Le habría encantado ganar algo de tiempo, pero lo más probable es que no lo consiguiera. Aunque llegaran refuerzos del ejército, no sabían cuántos atacantes había en la Academia, e incluso podrían tener más rehenes en alguna parte. Una vez comenzada la batalla, los estudiantes quedarían atrapados.

Pero si Alus apareciera…

A pesar de imaginarlo, el panorama de Sisty seguía nublado. Sentía que aún habría bajas aunque apareciera Alus. El líder de los atacantes que tenía detrás era tremendamente hábil. Aunque había pasado bastante tiempo desde que dejó el frente, no podía ver la profundidad de sus habilidades. Ni siquiera sabía quién ganaría si él luchaba contra Alus.

―Mir, dijiste que escuchaste del agente enviado por ese noble que el actual ranking 1 está en la Academia, ¿verdad? ―preguntó Dante. Sisty se sorprendió de que mencionara tan a la ligera información de alto secreto.

No podía creer lo grande que era su red de información. Por lo visto, Dante no tenía ningún miedo, ni siquiera temía un poco al más grande Magicmaster.

―Sí, pero no me gustó la actitud del informante, así que los maté. Intenté encargarme del ranking 1 antes de tiempo, pero por desgracia parece que los que envié tras él fueron aniquilados ―dijo Mir.

―No tenía sentido. No tendrían ninguna oportunidad por muy hábiles que fueran. Por suerte, parece que Suzar consiguió alejarlo. Oye, Bruja, ¿cómo de bueno es el ranking 1? ―preguntó Dante.

―¿Quién sabe exactamente? Pero sólo estás vivo porque él no está aquí ―dijo sin rodeos Sisty mientras seguía caminando. Se sentía un poco ansiosa porque tenía enemigos justo detrás de ella, pero entonces oyó a la mujer que estaba detrás reprimir una carcajada.

―Je, me pregunto qué tan bueno es el ranking 1 en apariencia. Jugar con magia contra Demonios y creerse el rey de la colina es poco menos que cómico ―dijo Mir.

―También es excepcional contra la gente. Por lo que he oído, los que enviaste tras él no volvieron ―respondió Sisty.

―Eso parece. ¿Te sientes renovada ahora? Según dicen, a medida que envejeces te apegas menos a tu vida ―respondió Mir. Su tono era alegre, pero la atmósfera entre las dos mujeres se volvió de repente mucho más feroz.

―Mir, el ranking 1 de aquí no sólo trabaja en la superficie; también lo hace en las sombras. Ya se cargó a Nox. Parece que le están dando muchos trabajos ocultos relacionados con la política de las siete naciones. Seguro que él también está harto ―dijo Dante.

―¡¿Nox?! ―Mir murmuró el nombre y rechinó los dientes antes de calmarse un poco―. Hmm, qué interesante. Hablando de Únicos, me encantaría tener una mirada sobre el vástago de Rusalca. Al final lo vamos a matar, ¿no?

―¿Quién sabe? Si aparece, probablemente no lo disfrutarás. Pero no hay muchos que puedan hacernos frente cuando se trata de matar ―dijo Dante.

―Y uno de ellos es el ranking 1. Je, je.

Mientras soportaba la risa de Mir, Sisty se desvió por el edificio principal hacia la entrada lateral del personal. Siguieron caminando hasta llegar al patio. En el centro del mismo había una pizarra gigante que conmemoraba la fundación de la Academia, y estaba colocada de tal forma que bloqueaba la vista de la zona desde cualquiera de las ventanas circundantes.

―¿Qué haces? No pares ―exigió Dante.

―No tengas tanta prisa. Espera un momento.

Sisty se acercó lentamente a la pizarra y vertió maná en ella. El maná brilló en rojo y recorrió los surcos de la pizarra como si fuera sangre, haciendo que todo brillara tenuemente. Al momento siguiente, la pizarra se hundió en el suelo y reveló una escalera que descendía.

―¡Oh…! Veo que no iba a encontrarlo tan fácilmente ni siquiera infiltrándome en la Academia ―Mir silbó, impresionada.

―Es por aquí ―dijo Sisty y bajó las escaleras, Dante y Mir la siguieron detrás. A medida que bajaban por la larga escalera, las luces se encendían automáticamente. Finalmente llegaron al equivalente de una quinta planta de sótano.

Ante ellos se abrió un amplio espacio. Aunque no era tan grande como el campo de entrenamiento, tenía más de la mitad de su tamaño y estaba rodeado de muros de piedra con varios pilares que se parecían a las torres mágicas. Cada uno de ellos estaba hecho de un material mágico especial y tenía una circunferencia de unos cuatro metros.

La magnífica vista hizo que Mir reevaluara el valor del tesoro que les esperaba.

Dante miró fijamente los pilares.

―Hmm, hay fórmulas mágicas en cada uno de estos pilares. Aunque no entiendas el verdadero valor del tesoro, al menos lo entiendes hasta cierto punto. Eso sí, te limitas a guardarlo y a hurgar en él con un conocimiento incompleto. El tesoro que tenemos delante sigue funcionando perfectamente, pero hay que utilizarlo en lugar de tratarlo como si fuera una gema valiosa ―dijo.

―¡Minerva es la AWR más antigua de la historia de la humanidad! ¿Sabes algo más sobre ella…? No, ¡eso no puede ser posible! ―arremetió Sisty en tono furioso.

Si la robaban, Minerva era sin duda un valioso tesoro. Después de todo, en la historia del estudio de la antigua civilización mágica, se decía que era la más antigua de su clase. En cuanto a sus funciones, todavía había muchos misterios a su alrededor.

Además, los conocimientos adquiridos en el estudio de Minerva y aplicados al armamento de uso general dieron lugar al primer prototipo de AWR. En otras palabras, Minerva era la madre de todas las AWR, y sin duda uno de los mayores tesoros de la humanidad.

Por eso Sisty tenía la impresión de que aquel tirano no podía saber nada de Minerva, aparte de su valor.

Dante torció los labios en una sonrisa.

―Sí, es imposible, ¿verdad? Cómo va a saber algo un matón cuando todos los eruditos importantes no pueden averiguar nada después de juntar sus cabezas… je je.

A pesar de todos sus esfuerzos por estudiarla, los eruditos no acababan de entender gran cosa sobre ella. Incluso los prototipos de las AWR habían sido el resultado de comprender apenas una de sus facetas.

La frase de Dante dejó perpleja a Sisty. Guardó silencio y siguió adelante. Tras abandonar el espacio abierto, caminaron por un estrecho pasillo durante treinta metros antes de llegar a una gran puerta doble.

Una vez abierta, la AWR más antigua del mundo yacía frente a aquel peligroso hombre.

Hubiera sido mejor que se tratara sólo de una poderosa AWR. Entonces sólo sería una pieza de equipo para Magicmasters.

Y si Dante fuera sólo un ladrón buscando venderlo por dinero, la situación sería aún más simple. Pero en base a lo que había dicho, era muy probable que supiera algo sobre el antiguo tesoro de las siete naciones.

El hombre seguía siendo insondable, y más poder desconocido podría llegar a sus manos. Comprendiendo que podía ser la peor situación posible, Sisty no podía entregársela. Y si era posible, ni siquiera quería dejar que la tocara.

Supongo que era una ilusión esperar que esta situación se arreglara por sí sola si venía Alus. ¡Tendré que encontrar una apertura…! pensó Sisty.

Unos segundos después de que Sisty se decidiera, llegaron ante una puerta de dos metros y medio. La puerta de acero tenía grabada una fórmula mágica igual que la pizarra de arriba.

―Empieza de una vez. ¿O quieres que se amontonen más cadáveres? ―preguntó Dante, sin darle siquiera la oportunidad de dudar.

Sisty puso la mano en la puerta y vertió en ella su maná, que sirvió de contraseña, y poco después oyeron sonidos mecánicos y la puerta empezó a abrirse.

Cuando Dante estaba a punto de entrar, hizo una pausa, luego se dio la vuelta y dijo:

―Mir, ve a deshacerte de la rata que nos sigue.

―Bien, no te importa si los mato, ¿verdad? Llevo una eternidad esperando tu señal y me aburrí mucho todo el tiempo.

Dante se limitó a hacer un gesto con la mano como diciéndole que se fuera ya antes de entrar con Sisty en la habitación fuertemente cerrada. Cuando la pesada puerta se cerró, Mir se dio la vuelta lentamente.

―Pensar que podías seguirnos tan perfectamente. ¿Acaso nos dedicamos a lo mismo? ―preguntó Mir alegremente, fijando la vista en un solo punto del oscuro pasillo.

En respuesta, el espacio detrás de uno de los pilares que sostenían el pasillo se estremeció. Finalmente, una figura apareció como una sombra que se desprendía del pilar.

Al ver la figura, Mir puso cara de sorpresa.

―Eres muy joven. ¿Una estudiante, tal vez? ¿Quién eres? Aun así, no serás una buena compañera de juegos. No soy de las que se conforman con el escondite, ¿sabes?

―Ja, ja, y tú eres una criminal de primera clase, Mir Ostayka. No voy a dar mi nombre a una mujer grosera, pero te haré saber que yo también soy bastante buena en el escondite. Quizá me escape ahora ―dijo Felinella Socalent con una sonrisa intrépida.

También se sintió un poco aliviada. No se había convencido del todo cuando Exceles Lilyusem le dijo que la Academia estaba siendo atacada; había sospechado que era una excusa para quitársela de encima, pero no podía ignorar las pruebas detalladas que Exceles presentó.

En definitiva, haber venido hasta aquí no había sido una pérdida de tiempo. Su único error fue llamar la atención. Al enfrentarse a esta asesina, no podía evitar ser consciente de su diferencia de habilidades, le gustara o no.

Como se esperaba del grupo de la cuarta planta de la Prisión de Troya. No es alguien de quien pueda escapar fácilmente, pensó Felinella. Sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal sólo de enfrentarse a esta mujer.

Inmediatamente desenfundó la AWR que llevaba en la cintura y se preparó para la batalla. No había confiado demasiado en sus habilidades encubiertas, pero el espacio subterráneo podría haberla hecho perder la oportunidad de retirarse.