Meikyuu No Ou (NL)

Volumen 1

Capitulo 9: La Caza Está En Marcha

El minotauro acabó luchando cinco veces más contra el lagarto gigante.

Cada vez, el jefe dejaba caer una cimitarra afilada y ordinaria sin bendición.

Sin embargo, también dejó caer una habilidad. Los humanos llamaban a esta habilidad [Protección del Guerrero]. Aumentaba tu fuerza y tu resistencia mágica y rellenaba constantemente tu resistencia a un ritmo fijo. Permanecía activa a menos que la desactivaras tú mismo, por lo que era fácil de usar.

Sobre todo, el minotauro se alegró de tener la oportunidad de aprender algunas técnicas de espada. El hombre lagarto era el primer enemigo no humano que le enseñaba alguna técnica de espada interesante.

Había recibido una espada larga de alta calidad y varias pociones de los humanos que había matado en la lucha contra el grupo reciente.

El minotauro descendió entonces cada vez más. Luchó contra el jefe de cada piso. También se metió en muchas batallas con los humanos.

Durante un tiempo, adoptó un estilo de dos espadas utilizando la Cimitarra de Sangre y una de las cimitarras normales del hombre lagarto. Probó una variedad de movimientos mientras recordaba sus combates contra el jefe lagarto.

En el piso cincuenta y dos, luchó contra un grupo de tres humanos, mató a uno de ellos y obtuvo una alabarda.

Tras aplastar al jefe del piso cincuenta y cinco, obtuvo oficialmente la habilidad [Carga]. Esta habilidad era extremadamente adecuada para el minotauro y aumentaba notablemente la fuerza de su carga.

A continuación, se enfrentó a un grupo de cuatro personas, los mató a todos y fue recompensado con algunos explosivos.

Cuando se cansó de usar las cimitarras, buscó en su almacén una nueva arma. Le llamó la atención una espada bastarda bendecida que había conseguido de un aventurero. Por alguna razón, le resultó muy familiar, y el minotauro decidió probarla.

Era natural que esta hoja le resultara familiar al monstruo aventurero: después de todo, esta espada bastarda era un objeto muy raro que se podía obtener al matar al minotauro. Debido a que el minotauro no podía encontrarse con otro de su clase, era imposible que obtuviera esta arma por sí mismo.

No hubo combates fáciles a partir del piso 50, ya fuera contra el jefe de un piso o contra humanos. Hubo múltiples ocasiones en las que el minotauro fue empujado al borde de la muerte, derrotando a sus enemigos mientras estaba herido y colapsando antes de obtener un nuevo poder.

Los monstruos que vagaban por los pasillos del piso sesenta y dos eran fantasmas de un solo ojo. El minotauro no tenía ni idea de cómo derrotarlos. Fracasó una y otra vez, y finalmente descubrió que podía matarlos con un arma elemental de su almacén. Una vez que obtuvo la habilidad [Aliento Aplastante] en un piso ligeramente inferior, ya no tuvo problemas con los monstruos incorpóreos.

También tuvo una dura batalla con los humanos en el piso sesenta y dos. Fue una lucha que le enseñó a no subestimar la utilidad de un escudo.

El jefe del piso ochenta, una mantícora, dejó caer una Zweihänder bendita, que se convirtió en el arma principal del minotauro. Su peso y su poder destructivo eran satisfactorios, pero el centro de gravedad de la espada estaba demasiado lejos de la parte delantera, y su fabricación parecía áspera, lo que la hacía difícil de usar. El minotauro pensó que habría otra arma que le convenía más.

Desde armaduras hasta guanteletes, escudos y botas, los humanos arrojaron una gran cantidad de equipo defensivo, algunos de ellos con bendiciones que emocionarían a la mayoría de los aventureros. El minotauro, sin embargo, no tenía ningún interés en el equipo defensivo y arrojó estos objetos sin miramientos a su almacén.

Hizo lo mismo con accesorios como collares, anillos, pulseras y todas las armas que no fueran espadas.

Recogía pociones y otros objetos que otorgaban varios buffs y los utilizaba también.

Luchar sin equipo defensivo hizo que la defensa física y la defensa mágica del minotauro aumentaran más rápidamente de lo que lo hubieran hecho.

La bestia también almacenaba cualquier otra cosa que le llamara la atención de entre los objetos arrojados por los aventureros que la atacaban.

Uno de esos objetos que el minotauro había recibido de un aventurero y al que rápidamente le cogió cariño fue un cinturón.

Durante un combate contra un grupo de humanos, una espadachina mágica sacaba pociones de las bolsas de su cinturón en rápida sucesión y se las bebía. El minotauro se preguntó cómo podían caber tantas en el cinturón, así que mató a la espadachina mágica y estudió el cinturón.

Si ponías un objeto consumible en una de las bolsas y luego lo usabas, el cinturón se recargaba automáticamente con otro del mismo objeto de tu almacén.

Este cinturón también llevaba una bendición que aumentaba la velocidad de movimiento en un 10% y la resistencia en un 20%. El minotauro se aficionó a este objeto y lo utilizó habitualmente a partir de entonces.

Puso explosivos en dos de las bolsas. No tenían ninguna utilidad más allá de explotar cuando se lanzaban, pero los humanos que acudían a los pisos inferiores solían tenerlos, así que eran fáciles de reponer. El minotauro estaba mejorando mucho en su uso para golpear a los hechiceros que acampaban en la retaguardia de sus equipos.

Después, el minotauro luchó contra el jefe del piso noventa, que resultó ser una quimera. La recompensa normal de la quimera era una espada explosiva. Se trataba básicamente de un explosivo con forma de espada, pero más potente que los otros explosivos que había recogido y que podía lanzarse con más precisión y desde más lejos.

Los aventureros humanos consideraban que la espada explosiva era un objeto inútil, pero el minotauro le tomó gusto y mató a más de veinte quimeras seguidas para abastecerse de ellas.

Cuando los humanos derrotaban a los monstruos, ganaban puntos de experiencia, pero no ganaban ninguno por matar a otros humanos. Al minotauro le ocurría lo contrario. Ganaba experiencia al matar a los humanos, pero no a los monstruos. Sin embargo, aunque derrotar a los monstruos no le permitiera subir de nivel, luchar contra ellos seguía siendo una buena forma de perfeccionar sus habilidades.

Cada monstruo era totalmente diferente al anterior.

Cada vez que el minotauro se encontraba con una nueva criatura, aguantaba o esquivaba sus ataques, analizaba sus características, ideaba una estrategia de combate eficaz, perfeccionaba sus técnicas y luego la mataba.

Encontrarse con enemigos fuertes y aprender a derrotarlos llenaba de alegría al minotauro. Sentía que estaba cumpliendo su propósito en la vida.

También obtenía bendiciones llamadas gotas de habilidad de los monstruos.

Aprendió una habilidad que expulsaba un aliento caliente y dañino; una habilidad que reducía la probabilidad de sufrir un golpe crítico; una habilidad que permitía al usuario detectar las posiciones y los tipos de enemigos en su piso actual; y otras más, incluidas muchas que los humanos no podían aprender.

Subió el nivel de [Grito de Guerra], que se había vuelto tan fuerte que parecía una habilidad totalmente diferente.

La lucha contra los humanos era algo más que puntos de experiencia. También era una valiosa oportunidad para estudiar. El minotauro podía observar los métodos de lucha con espada y también todo tipo de magia, armas, ataques, métodos de trabajo en equipo y mucho más, y absorbía esta información con avidez.

“Maldita sea. Ese viejo bastardo…”.

Murmurando molesto, Logan se frotó una poción roja en la herida del pecho. Las pociones rojas no tenían mucho efecto fuera de los laberintos, pero no eran totalmente ineficaces. De hecho, Logan tenía un objeto en su bolsa que habría curado la herida al instante, pero no tenía ganas de usarlo en ese momento.

Siete días después de que el hijo de la Cuchilla Celestial y principal vasallo llegaran al gremio, había sido invitado a cenar en la Casa Mercurius. Según el mensajero, querían escucharle compartir recuerdos sobre Percival. Probablemente era algo que el propio Julius había pedido.

Logan había aceptado la propuesta, había visitado la finca de la Casa Mercurius y había hablado de los días de juventud de Percival. Julius escuchaba atentamente, con los ojos brillantes. El alcohol y la comida eran deliciosos.

Panzel también había estado en la cena. Parecía que la Casa Mercurius realmente lo había contratado. En realidad, probablemente era más que un simple empleado. El vasallo principal parecía tenerlo siempre a mano. Probablemente pensaba que, con algo de entrenamiento, Panzel podría llegar a conseguir grandes cosas. Logan estaba completamente de acuerdo con esa valoración.

Las invitaciones no se detuvieron ahí. Pronto recibió otra invitación, y luego una tercera. Julius parecía querer que Logan viniera todos los días, pero por muy cerca que estuviera Micaene de la capital real, estaba muy ocupado como líder del gremio y no podía salir tan a menudo. Ahora lo visitaba más o menos una vez cada siete o diez días. Ya los había visitado más de diez veces.

La última vez que había ido, Julius le había hecho una pregunta tras escuchar que su arma preferida era un martillo de guerra.

“¿Qué clase de arma es un martillo de guerra?”

Con el permiso del jefe de los vasallos, Logan produjo el auténtico y se lo mostró. Fue entonces cuando el jefe de los vasallos añadió algunos de sus propios comentarios.

“No es un arma que requiera habilidad, pero es extremadamente poderosa y no puede ser manejada a menos que el usuario tenga una fuerza tremenda”.

Logan se sintió ofendido por su elección de palabras.

“¿Qué fue eso? “No es un arma que requiera habilidad”, ¿Eh? ¿Qué tal si te doy una muestra de mi habilidad?”

Se trasladaron a un campo de duelos, y Logan se enfrentó a Pan’ja, que usaba una espada larga.

Logan ganó, por supuesto. Rompió tres de las espadas de Pan’ja y, tras romperle también algunos huesos, el jefe de los vasallos se rindió.

Sin embargo, el jefe de los vasallos era una especie de mal perdedor y volvió a desafiar a Logan después de la cena. De forma bastante inmadura, esta vez acabó utilizando una espada larga tan ridículamente gruesa que Logan se preguntó si sería una reliquia familiar o algo así.

Para sorpresa de Logan, no pudo romper la espada larga con su martillo, ni siquiera con un golpe directo. Se empeñó en destrozarla, pero por más que lo intentó, no pudo hacerlo. El jefe de los vasallos rompió su defensa y le dio un tajo en el pecho, y esta vez, Logan se vio obligado a rendirse.

No había forma de que eso sucediera la próxima vez. Le mostraría a ese viejo arrogante la verdadera capacidad del martillo de guerra.

“Sr. Logan”.

“Más tarde, Eador. Estoy de mal humor”.

“Es un mensajero imperial”.

“¿Eh?”

“El Vizconde Stinger ha llegado con un decreto real secreto de Su Majestad”.

El vizconde Stinger dijo que quería escuchar todo lo que Logan sabía sobre el extraño minotauro. Logan compartió con él toda la información que había reunido.

El vizconde pidió entonces más detalles sobre Gil Linx, que actualmente estaba desaparecido. Preguntó si Logan creía que Gil había sido asesinado por el minotauro.

Logan le dijo al vizconde todo lo que sabía sobre la situación actual sin ocultar nada. Dijo que no creía que el gran hechicero pudiera haber sido asesinado por el minotauro.

Por muy fuerte que fuera el monstruo único minotauro, Gil podría haberlo eliminado con un solo ataque a distancia. El minotauro no tendría forma de defenderse de él.

Podía suponer que el minotauro había tenido el Brazalete de Alestra en ese momento, pero nadie podía usarlo, salvo la Hoja Celestial o su hijo. Era imposible que un monstruo pudiera hacerlo. Incluso en la pequeña posibilidad de que pudiera, Gil tenía magia a su disposición que podía ser utilizada de manera que no requiriera golpear a su oponente con un hechizo directamente. Gil también era un maestro del combate cuerpo a cuerpo.

Todo esto se lo transmitió al mensajero. “Pero su fuerza vital desapareció, ¿Correcto?”

“Eso es cierto, pero no me atrevo a creer que Gil esté muerto. He decidido creer que simplemente se ha ido a un lugar donde no puedo verlo”.

El vizconde acabó marchándose sin compartir el contenido del decreto real.

Al día siguiente, el vizconde volvió a visitarlo y le transmitió oficialmente la orden del rey. Se trataba de convocar una cacería del minotauro bajo el nombre del líder del gremio. El que realmente pagaba la recompensa era el rey, pero no podía organizar esta tarea él mismo. La recompensa que se ofrecía era suficiente dinero para comprar varios gremios. La comisión de Logan también era tremenda.

El motivo oficial de la caza era exterminar al minotauro que se creía que había matado a Gil Linx y recuperar sus bienes perdidos, pero Logan sospechaba que el verdadero motivo estaba en otra parte.

Logan consideró insuficiente la información suministrada por el vizconde Stinger, por lo que indicó que cumpliría la orden, pero que necesitaría dos días para idear una implementación razonable, ya que la increíblemente alta recompensa probablemente levantaría sospechas y discordia entre los aventureros. El vizconde dijo que dejaría los detalles a Logan y se marchó.

Le sería difícil investigar los sucesos del palacio real a tiempo, así que Logan escribió una carta a Pan’ja con algunas preguntas. Poco después, el propio Pan’ja visitó el gremio.

“Informamos de la muerte de Lord Percival sesenta días después de que su fuerza vital se desvaneciera de la bola de cristal, y ya hemos solicitado la sucesión de Lord Julius a la cabeza de la familia”. Probablemente le había llevado todo ese tiempo realizar los preparativos necesarios.

“El rey debería haber recibido nuestra solicitud hace cinco o siete días”.

“Así que eso significa que hace unos diez días”.

“Creo que fueron ocho”.

“Hmm. ¿Qué pasó entonces?”

“Para que entiendas bien la situación, hay algunas cosas que debes saber”.

El jefe de los vasallos le dirigió una mirada severa. Quería asegurarse de que Logan supiera que no podía decir una palabra de esto a nadie.

Logan miró a los ojos del jefe de los vasallos con seriedad y asintió.

El jefe de los vasallos relató entonces una historia, mezclando algunas de sus propias conjeturas.

La segunda reina del rey anterior cayó en desgracia del rey después de dar a luz a una hija, y éste la confinó en sus aposentos.

Desde entonces, vivió encerrada con su hija en un rincón profundo del palacio interior. Lo que la gente no sabía, sin embargo, era que esto era en realidad un arreglo del rey anterior para tratar de dar a la segunda reina y a su hija una vida pacífica.

El actual rey heredó este sentimiento de su padre, y aunque públicamente fingía rehuir a su hermanastra, en realidad le tenía un profundo afecto.

Se suponía que su hermanastra iba a vivir tranquilamente toda su vida en ese profundo rincón del palacio, pero acabó enamorándose de un hombre después de tener lo que parecía un encuentro milagroso.

Este hombre resultó ser alguien a quien el rey quería por su valentía e integridad: el joven jefe de la Casa Mercurius. Cuando el joven se postró ante el rey, pidiéndole permiso para casarse con su amante sin conocer aún su verdadera identidad, el rey nunca había sentido tanta alegría en toda su vida.

El rey decidió prescindir de los procedimientos oficiales que normalmente se esperan al casar a una princesa real con un súbdito, y en su lugar le permitió casarse con el apellido subordinado que había utilizado toda su vida. Lo hizo para transmitir su voluntad de que no fueran tratados como una rama de la familia real.

Cuando el rey se enteró de que la pareja había dado a luz a un niño, se llenó de alegría e intentó enviar un mensajero real. Sin embargo, un consejero de confianza le advirtió que no lo hiciera. No podían correr el más mínimo riesgo de que los principales nobles se enteraran de que el niño tenía derecho a ser el sexto en la línea de sucesión al trono. Si se dieran ciertas circunstancias, el chico podría incluso convertirse en rey.

Entonces, hace poco, el rey recibió la noticia de que Percival Mercurius había muerto por enfermedad. Se horrorizó y ordenó una discreta investigación.

Posteriormente se enteró de que Percival había sido asesinado por un minotauro. Su hermana, que parecía tan feliz, se había quedado viuda. Su lindo sobrino, al que nunca había tenido la oportunidad de conocer, era ahora un niño sin padre.

Para el rey, el minotauro se había convertido en un enemigo del trono.

Sin embargo, no podía enviar un escuadrón de caballeros sólo para vengar la muerte de un noble. Tampoco podía revelar públicamente que Percival había sido asesinado por un monstruo en el laberinto.

Por ello, utilizó la muerte de Gil Linx, un hombre que había hecho grandes cosas por la familia real y el reino, como pretexto para ofrecer una recompensa de las arcas reales por el exterminio del minotauro. Por supuesto, esto se hizo con la máxima confidencialidad.

“Ya veo. Así que eso es lo que pasa”, comentó Logan cuando Pan’ja terminó su relato.

Logan fijó una impresionante recompensa por la caza y publicó el trabajo en el tablón de peticiones del primer piso del gremio. Era una suma extraordinaria por derrotar a un solo monstruo, y los aventureros se presentaron para aceptar el trabajo uno tras otro.

Logan estaba convencido de que el minotauro sería derrotado pronto.

A medida que el minotauro se adentraba en el laberinto, las batallas se hacían más duras, y hubo varias veces que estuvo a punto de morir.

La lucha contra el jefe del piso cien, el dragón de metal fue especialmente difícil, y el minotauro sufrió muchas y duras derrotas. Pero siguió entrenando y desafiando a este enemigo y, finalmente, salió victorioso.

A partir de cierto momento, fuertes grupos de humanos comenzaron a atacar al minotauro sucesivamente, lo que éste agradeció. El minotauro los mató a todos y, al hacerlo, pudo aumentar su nivel, aprender nuevas habilidades y reponer sus objetos consumibles.

Después de derrotar al dragón de metal una vez, el minotauro luchó contra él muchas veces más. Fue una lucha valiosa no sólo porque era un enemigo muy fuerte, sino también porque dejaba caer un tipo diferente de espada increíble cada vez que lo mataban.

El minotauro mató a un dragón tras otro, cada vez esperando la siguiente espada que aparecería.

Luchó contra el dragón de metal usando una espada larga.

Luchó contra él usando una espada corta.

Luchó contra él confiando mucho en sus habilidades.

Algunas batallas fueron largas.

Algunas eran muy cortas.

Probó una gran variedad de estilos de lucha, y después de matar al jefe final cien veces, el dragón dejó de aparecer.

Era como si el laberinto hubiera reconocido que el minotauro, y no el dragón de metal, era ahora el amo de la sala del jefe del piso más profundo.

El minotauro se quedó allí. Ya no había monstruos con los que quisiera luchar. Si había algún oponente con el que valiera la pena enfrentarse, serían los humanos.

Los aventureros acudieron repetidamente a la sala del jefe para desafiarlo. Aun así, el hambre del minotauro no se había calmado.

Todavía no había aparecido un enemigo que valiera la pena combatir, un enemigo que valiera la pena derrotar.

El minotauro necesitaba fortalecerse para prepararse para ese día.

Cuando se supo que el minotauro se había convertido en el nuevo gobernante de la sala del jefe del último piso del laberinto, ya habían pasado dos años.

Aun así, no faltaban aventureros atraídos por la alta recompensa que se obtendría al matar a la bestia. Los rumores de un monstruo invencible se extendieron gradualmente por toda la tierra, y los retadores se reunieron de todas partes.

Una vez que el número de aventureros derrotados y muertos por el minotauro superó los trescientos, Logan no tuvo más remedio que retirar la cacería. Entonces, para asumir la responsabilidad de haber permitido esta situación, dimitió como líder del gremio. Eador, el gerente, le sucedió.

Los aventureros se sorprendieron de que se nombrara líder del gremio a alguien sin experiencia como aventurero, pero todos los empleados del gremio confiaban en él.

Logan vivía ahora en la Casa Mercurius. Pan’ja Raban le había invitado a dejar su ajetreado trabajo en el gremio y mudarse a su finca durante un tiempo. Se divertía echando una mano en el entrenamiento de Panzel. El chico estaba mostrando un notable crecimiento. Y lo mejor de todo, la vida en la Casa Mercurius era cómoda.

Después de algún tiempo, la solicitud fue publicada de nuevo bajo el nuevo líder del gremio. Muchos grupos fuertes se propusieron matar a este poderoso monstruo. Muchos murieron y muchos huyeron.

El más persistente de todos fue el hechicero llamado Eisel. Pero al final, él también murió.

El minotauro seguía vivo en el último piso del Laberinto de Sazardón.