Meikyuu No Ou (NL)

Volumen 1

Capitulo 7: El Principal Vasallo De La Casa Mercurius

Logan estaba sumido en sus pensamientos.

Habían pasado ocho días desde que la Cuchilla Celestial entró en el laberinto, y hoy era el día después de que se descubriera su medalla de aventurero.

La evaluación de los objetos abandonados por Percival había tardado demasiado en terminarse el día anterior, así que el trabajo se había reanudado a la mañana siguiente. Hacía un momento, Logan había recibido por fin una lista provisional.

Los artículos estaban clasificados por categorías. Sólo con hojear el inventario, Logan pudo ver que había muchos objetos grabados. También había muchos artículos bendecidos.

Si se tarda dos días en confeccionar la lista provisional, es probable que se tarde más de un mes en evaluar el valor total de todos los artículos.

La parte superior del escritorio de Logan estaba abarrotada de documentos. Estaba metido hasta el cuello en casos que requerían el juicio o la aprobación del líder del gremio, y tenía tanto papeleo que ni siquiera tenía tiempo para almorzar.

Apartó los ojos del trabajo por un momento para procesar los acontecimientos de los últimos días. Mientras lo hacía, sacó de su bolsa algunas conservas para picar.

El día anterior, se había estremecido al escuchar la noticia de la muerte de la Cuchilla Celestial, y había decidido arbitrariamente que el anunciado aventurero debía haber sido asesinado por un nefasto complot de algún humano.

Pero eso era sacar conclusiones precipitadas.

Hasta ese momento, no había obtenido ninguna información que apoyara esa teoría. Simplemente había decidido que era imposible que la Espada Celestial fuera asesinada por un monstruo en el sexto piso, por lo que no debía ser un monstruo el que lo matara.

Pero ¿Y si supusiera que ese minotauro pícaro había matado a la Cuchilla Celestial?

Hace unos días, cuando había empezado a recibir información sobre la criatura, Logan había tenido un pensamiento peculiar. Para él, el minotauro sonaba como un monstruo aventurero.

La idea era totalmente absurda, pero ¿Qué pasaría si un monstruo se convirtiera en aventurero?

Si fuera un aventurero, podría moverse entre los pisos.

¿Pero eso es todo?

No, eso no fue el final.

Si un monstruo era un aventurero, subía de nivel cuando mataba enemigos.

Habría subido de nivel después de matar a Erina, luego otra vez después de

matar al grupo de Paja, y luego…

Logan tuvo un pensamiento horrible.

Si el minotauro mató a la Cuchilla Celestial…

Si una serie de circunstancias increíblemente desafortunadas llevaron a la

Cuchilla Celestial a caer en manos del minotauro… … ¿qué fuerza tendría el minotauro ahora? Normalmente, los minotauros se consideraban de nivel 20.

Los lobos grises que vagaban por el mismo piso eran de nivel 10, por lo que el nivel del minotauro era anormalmente alto.

Si subió de nivel una vez después de su batalla con Erina, y luego dos o tres veces más contra el grupo de Paja, y luego mató a la Cuchilla Celestial, ¿Cuál sería su nivel ahora?

El simple hecho de pensar en ello era aterrador.

Pero si se trataba de un aventurero, probablemente había un límite en el número de niveles que podía ganar a la vez, igual que los aventureros humanos. Por muy fuerte que fuera el enemigo que matara un aventurero humano, no podía avanzar más de diez niveles a la vez. Un aventurero que matara algo que le diera diez niveles era raro, pero esa era una regla conocida.

Si se aplica esa métrica al minotauro, su nivel actual podría estar en torno a 34 o 35.

Eso era bastante fuerte. Pero, dicho de otro modo, eso equivalía aproximadamente a la fuerza de los monstruos de los pasillos de los pisos treinta y cuatro y treinta y cinco.

A ese nivel, derrotar al grupo de Paja habría sido difícil, y no habría sido capaz de tocar a la Cuchilla Celestial.

Los aventureros ganan niveles matando monstruos, pero apenas ganan experiencia matando a otros humanos.

Si el minotauro es un aventurero, ¿Cómo se aplicaría esa regla?

Mientras Logan seguía devanándose los sesos, incapaz de llegar a una conclusión satisfactoria, el gerente abrió de golpe la puerta de su despacho.

Como siempre, fue capaz de abrir la puerta mal ajustada sin hacer ruido, lo que desconcertó a Logan en extremo.

“Disculpe Sr. Logan, el principal vasallo de la Casa Mercurius ha llegado al gremio. Tiene un asunto que le gustaría discutir con usted y solicita un lugar tranquilo”.

Logan se tomó un segundo para procesar lo que acababa de escuchar.

¿”El principal vasallo de la Casa Mercurius”?

¿Un “lugar tranquilo”?

¿Un “asunto que le gustaría discutir”?

Podía sentir que empezaba a sudar.

La Casa Mercurius era una familia bastante reconocida, incluso en el vasto Reino de Baldemost. Una persona tan importante como el principal vasallo de esa familia no podía dejarse esperar.

Por “lugar tranquilo”, seguramente se refería a un lugar donde no los escucharan. Lo que significa que su oficina era la única opción.

“Eador, por favor, hazle pasar”.

Logan había firmado su aprobación para la medalla de aventurero de la Cuchilla Celestial y un aviso detallando la recogida de sus objetos abandonados para ser enviados a la Casa Mercurius junto con el inventario provisional. Ya se había encargado de eso ese mismo día.

Lo que significa que aún no han contactado con la familia.

Logan habría entendido por qué estaban aquí si hubieran recibido el aviso de la muerte de la Cuchilla Celestial y luego hubieran acudido al gremio para confirmarlo.

Sin embargo, el gremio aún no había enviado ese despacho.

Es más, habría esperado que me convocaran allí. ¿Por qué el jefe de los vasallos me visita directamente?

El timbre de su despacho sonó con fuerza.

Logan nunca esperó que esa campana se utilizara realmente. Se instaló como una broma para burlarse de él por ser un “pez gordo” como líder del gremio.

No había cerradura en el interior, así que el director abrió la puerta a medias desde el pasillo y habló con voz elocuente.

“El maestro Pan’ja Raban y su ayudante el maestro Julius de la casa Zelger están aquí para verle”.

Espera un segundo.

¿Dos personas?

¿”Casa Zelger”?

¿No es esa…?

Logan había visto ese nombre en los documentos que había recibido del último líder del gremio.

Era un nombre de familia especial. Había varios utilizados de esta manera.

Cualquiera que lo llevara era una persona de ese linaje.

¡¿Qué está pasando aquí?!

El primero en entrar en la sala fue un hombre que rozaba la vejez.

Era alto. Llevaba el pelo y la barba bien arreglados, y su ropa era elegante. Proyectaba una sensación de calma en sus movimientos y en su forma de caminar.

El ojo entrenado de Logan podía decir que este jefe vasallo tenía la fuerza de un poderoso guerrero.

“Es un honor recibir a invitados tan nobles como ustedes. Soy Logan, líder del Gremio de Aventureros de Micaene”.

Logan salió de su escritorio y se inclinó profundamente.

“Soy Pan’ja Raban, principal vasallo de la Casa Mercurius”.

Los vasallos principales se encargaban de los asuntos de la familia y actuaban como representantes del jefe de familia.

Los jefes de la Casa Mercurius a lo largo de la historia eran conocidos por su amor a sus vasallos. Se les daba la oportunidad de acumular experiencia y, finalmente, se les concedía una casa propia. Los jefes de los vasallos eran recompensados con creces por su dedicación.

Por ello, todas las familias descendientes de antiguos vasallos veneraban a la Casa Mercurius y mostraban una lealtad inquebrantable a lo largo de muchas generaciones.

También trataban muy bien a sus familiares.

Sin embargo, a pesar de su poderosa y rica posición, el jefe de la Casa Mercurius nunca se permitió holgazanear en su riqueza.

Por eso, si surgían problemas, los parientes de la Casa Mercurius y las casas de sus antiguos vasallos irían a la guerra todos para uno. La Casa Mercurius no tenía muchas tierras, pero su potencial poderío militar se consideraba el más importante del país.

El jefe de los vasallos gestionaba todos los asuntos de la familia cuando el jefe de la Casa Mercurius estaba fuera, y cuando el jefe de la familia estaba en casa, el cargo se encargaba de varios asuntos como representante. La Casa Mercurius había enviado soldados dos veces en los últimos dos años, y Logan había oído que se había dado el mando al jefe de los vasallos.

Como tal, este hombre debería haber sido una persona de alto estatus social, pero Logan no recordaba haber visto nunca su nombre o el de su familia.

Debería ser hijo de un linaje distinguido, pero su identidad es un total misterio.

Al reflexionar sobre los misteriosos antecedentes del jefe de los vasallos y estudiar su rostro, endurecido por la edad, Logan recordó cierto acontecimiento.

En cuanto a la razón por la que el jefe de los vasallos le recordaba esta historia, incluso el propio Logan no estaba seguro.

En una época pasada, hace dos reyes, hubo un hombre que recibió un ascenso inusual. Pasó de ser un soldado medio de la Guardia Imperial a un oficial de inspección.

Sintiendo el favor del rey, trabajó diligentemente en su deber.

Sin embargo, después de exponer una serie de hogares por el comercio ilegal con países extranjeros, incurrió en la ira del duque de Riga, y toda su familia iba a ser pasada a cuchillo.

El hombre, sus familiares e incluso sus subordinados desaparecieron de la noche a la mañana.

A la mañana siguiente, el duque de Riga visitó el palacio e informó descaradamente delante del rey y su gabinete del exterminio de los traidores, relatando el crimen del hombre con todo lujo de detalles. Sus acusaciones eran absurdas, pero como ya lo había matado a él y a toda su familia, no había nada que hacer.

El rostro del rey se puso morado y se levantó de su silla sin decir nada.

Había un cierto rumor en ese momento.

La persona que había inspeccionado el cadáver del segundo hijo del hombre informó de que creía que era él, pero sus rasgos faciales parecían ligeramente desviados.

Hubo quienes propusieron la teoría de que un noble amigo del hombre había sustituido al segundo hijo por un imitador y le estaba dando cobijo.

El anterior líder del gremio creía firmemente que el segundo hijo había sobrevivido.

¿Era este vasallo principal el segundo hijo, que había vivido hasta hoy?

La masacre de la Casa Vald había ocurrido en el año 1024 del Calendario Real, es decir, hace cincuenta y cinco años. Eso coincidía con la edad aparente del vasallo principal.

Esto era, por supuesto, sólo una corazonada de Logan. No tenía pruebas para respaldar sus sospechas.

Sintió que podía ver en el corazón de este hombre.

El que acompañaba al jefe de los vasallos, como si fuera vigilado por él, era un niño que parecía tener cinco o seis años.

Así que este joven es Julius Zelger.

Zelger era un nombre peculiar. A pesar de estar claramente registrado en muchos libros de la corte real, en realidad no había ninguna familia noble en el reino con ese nombre.

Es probable que no sea el verdadero apellido del chico.

Tenía el pelo castaño y los ojos azules. Su ropa no era muy elegante, pero estaba hecha de un material de alta calidad. Parecía inocente y digno al mismo tiempo, y además era bastante guapo.

Dado el comportamiento del jefe de los vasallos, parecía que era el asistente del muchacho, y no al revés.

Logan esperó un momento, pero la presentación del joven no llegó.

Logan determinó que el chico sí quería ser presentado en ese momento, y les indicó que se sentaran en el sofá.

El jefe de los vasallos dejó que el chico se sentara primero, y luego ocupó su lugar junto a él.

“Debería sentarse también, Sr. Logan”.

“Muchas gracias”.

Hacía mucho tiempo que no me encontraba con un auténtico noble.

Logan se sentía más que nervioso.

El gerente entró en la sala, seguido por dos empleadas.

Estas señoras llevaban los abrigos y sombreros de los invitados.

Con una conducta tan serena que resultaba molesta, el gerente colgó los abrigos y los sombreros en el perchero y se dispuso a abandonar la sala, con las empleadas siguiéndole.

“Eador. Hasta que tengas noticias mías, no dejes que nadie suba a este piso”.

El gerente miró a Logan, asintiendo para mostrar su comprensión. Luego hizo una profunda reverencia frente a la puerta antes de marcharse. Fue un gesto extremadamente elegante y correcto.

Por los dioses, ¿Eres mayordomo de una familia real o algo así?

Aunque el hombre le ponía de los nervios, Logan se sentía un poco agradecido por la buena educación del gerente, aunque su comportamiento lo convirtiera en blanco de las burlas la mayor parte del tiempo.

En realidad, Eador había servido a una familia noble bastante grande y él mismo procedía de una familia noble. Una cosa llevó a la otra y acabó trabajando en el Gremio de Aventureros.

Después de que Logan sintiera que todo el mundo había bajado las escaleras, el principal vasallo de la casa Mercurius tomó la palabra.

“Sr. Logan. Disculpe la visita repentina. He venido aquí hoy porque tengo algo que quiero discutir con usted. Antes de eso, sin embargo, debo presentarle a Lord Julius. Antes de entrar en su despacho, se le anunció con el apellido de su madre. Julius heredó esa casa a través de ella”.

El jefe de los vasallos lo explicaba todo con claridad y educación, pero a Logan le costaba asimilar lo que decía.

¿Heredó ese nombre de su madre?

Entonces eso significa que ella debe ser…

“Pero el deber sagrado de Lord Julius reside en la espléndida Casa Mercurius, una de las veinticuatro familias que siguieron al rey fundador. Es el hijo y heredero legítimo de Percival Kone Dou La Mercurius Mathus, el actual jefe de la familia”.

¿Heredero?

¿Hijo?

Lo que significa…

“¡¿Es el hijo de la Cuchilla Celestial?! Espera, ¿¡Esta casado!?”

Después de gritar de sorpresa, Logan se dio cuenta de su descortesía, y su rostro palideció.

“Lo siento. Por favor, perdona mi repentino arrebato”, dijo Logan, inclinando la cabeza tan profundamente que rozó la mesa. El jefe de los vasallos sonrió.

“Sr. Logan. No tiene necesidad de humillarse. Los nobles tienen su propia etiqueta, y los aventureros la suya. Este es el dominio del Gremio de Aventureros. No somos más que forasteros. Además…”.

El jefe de los vasallos buscó las palabras adecuadas y continuó.

“Para Lord Percival, que es un aventurero él mismo, el Gremio de Aventureros es un apoyo y un protector. He oído que usted en particular, Sr. Logan, ha sido un buen amigo de Lord Percival. Él siempre habla de la comodidad del gremio de Micaene. La razón por la que ese vagabundo pasa tanto tiempo aquí en Micaene es por el laberinto y por usted, señor Logan, y le debemos nuestro agradecimiento, porque cuando pasa tiempo en Micaene, puede volver a casa”.

Julius, sentado junto al jefe de los vasallos, miraba a Logan con ojos brillantes.

Por favor, no me mires así.

“Nuestro señor dejó la finca hace siete días para entrar en el Laberinto de Sazardón. Me informó de que iba a explorar los alrededores del piso noventa y cuatro. Preparó muchas provisiones, pero sólo lo suficiente para diez días como máximo”.

Era un tiempo irregularmente corto. Diez días no deberían haber sido suficientes para llegar al piso 94, y mucho menos para hacer el viaje de vuelta.

Logan había preguntado una vez a la Espada Celestial cómo se movía por el laberinto con tanta rapidez, y él le había respondido que poseía objetos tanto para ocultar su presencia de los enemigos como para aumentar exponencialmente su velocidad de carrera. Sin embargo, no le dijo qué clase de objetos benditos utilizaba para conseguir esos efectos.

“Lord Percival tiene una bola de cristal que muestra su fuerza vital. Lord Julius tiene la costumbre de abrir la caja en la que se guarda esta bola de cristal y comprobarla una o dos veces al día. Ayer por la mañana, parecía perfectamente normal. Por la tarde, sin embargo, la luz de la bola de cristal desapareció”.

Julius parecía estar empezando a llorar.

El corazón de Logan lloró por el chico.

“Lord Percival siempre ha dicho que puede llegar el día en que muera en el laberinto y que, si muere en el laberinto, su cuerpo desaparecerá. Supimos desde el momento en que la luz de la bola de cristal se apagó que Lord Percival había perecido, pero ahora Lord Julius debe heredar la casa y la posición de su padre”.

Julius estaba luchando contra las lágrimas.

Seguro que fue un shock cuando vio que la luz se había apagado.

Probablemente se pasó todo el día llorando.

“Sr. Logan. Le ruego que nos diga cualquier cosa que haya oído sobre el paradero de nuestro señor”.

“Jefe de los vasallos. A decir verdad, estaba a punto de entregar una carta antes de que llegaras. Por favor, espere un momento”.

Logan hizo sonar un timbre. Antes de que terminara el timbre, el gerente subió desde el piso de abajo.

Llevaba una bandeja en ambas manos, con un rostro totalmente inexpresivo. Le seguía un empleado que llevaba té.

La bandeja llevaba una carta dirigida a la Casa Mercurius, la lista de efectos personales y una copia de las normas de tratamiento de los objetos recuperados.

Le entregó cortésmente al jefe de los vasallos un recibo, así como una pluma para que lo firmara.

¡¿Cómo ha podido preparar esto tan rápida y perfectamente?!

¡¿Y por qué ese té es tan fresco?!

El gerente tomó el recibo después de que el jefe de los vasallos lo firmara, puso el té en la mesa en el orden adecuado y luego salió rápidamente de la habitación, cerrando la puerta mal ajustada sin hacer ruido.

El jefe de los vasallos leyó los documentos en silencio.

Como si acabara de darse cuenta del té, hizo un gesto para que Julius tomara un poco. El chico cogió la taza, se la llevó a la boca, bebió un sorbo y volvió a dejarla en el plato.

Con eso, los otros dos podían beber ahora.

Logan hidrató con gratitud su garganta reseca.

A continuación, comenzó a leer una copia de la lista que tenía sobre su mesa.

Después de que el jefe de los vasallos marcara el inventario con diversos símbolos, devolvió los documentos a la mesa de recepción, cerró los ojos para pensar, y finalmente los abrió y se enfrentó a Julius.

“Lord Julius. Las pertenencias de Lord Percival fueron descubiertas ayer por un aventurero que pasaba por el sexto piso del Laberinto de Sazardón. Actualmente están retenidas por este gremio”.

Julius asintió.

“Sr. Logan. Quiero comprar algunos de sus artículos”.

Logan sintió de repente una ráfaga de ira por el hecho de que la ocupación sagrada de la Cuchilla Celestial fuera la de aventurero.

Si hubiera sido un caballero, habría tenido un [Tesoro] en lugar de una [Bolsa]. Los tesoros permitían compartir e incluso heredar, por lo que la situación de sus pertenencias no sería un problema.

Dicho esto, había muchas habilidades que los aventureros aprendían y que eran necesarias para atravesar el laberinto en solitario, entre ellas la habilidad Mapa. Las [Bolsas] también eran mucho más cómodas que los [Tesoros] a la hora de recuperar objetos.

Logan miró tanto a Julius como al jefe de los vasallos y se disculpó.

“Si se produce una muerte en el mundo exterior, los objetos que se dejan atrás van todos a la familia que los ha perdido. Bueno, a menos que haya un testamento que especifique un destino distinto para sus posesiones. Sin embargo, cuando se trata del laberinto, las reglas son diferentes”.

Mientras la sequedad volvía a su garganta, tomó otro sorbo de té y continuó.

“Los objetos perdidos de quienes mueren en el laberinto pasan a ser propiedad de la persona que los encontró y del gremio. Aunque hubiera un testamento, no se aplicaría a los objetos encontrados en el laberinto. Por esa razón, los bienes valiosos no suelen llevarse al laberinto. Esta cantidad de riqueza que de repente pasa a ser propiedad de otra persona es, sin duda, frustrante, pero te pido tu comprensión”.

“Estoy familiarizado con este proceso. Es una norma de los laberintos que está reconocida por la legislación nacional, y entiendo por qué las cosas tienen que ser así. No considero que nos roben nuestra propiedad. Esta cantidad tampoco tendrá efecto en nuestras finanzas generales. Además, Lord Percival dejó sus mejores armas y objetos con Lord Julius. No trajo nada valioso al laberinto. Hubo, sin embargo, cinco excepciones”.

El jefe de los vasallos tomó un sorbo de té y continuó.

“Todos estos son artículos bendecidos y fueron muy útiles para Lord Percival en sus aventuras. Esos cinco artículos poseen un significado particularmente especial para nuestra familia, señor Logan”. El jefe de los vasallos miró fijamente a Logan. “Lord Percival habló de usted como un hombre con gran juicio. Quiero hablar francamente con usted”.

¿La Cuchilla Celestial dijo eso?

¿Seguro que no me confunde con otra persona?

Aunque Logan tenía sus dudas, no podía hacer otra cosa que asentir.

“Primero, quiero comprar los tres artículos que he marcado en esta lista”.

Logan miró la lista.

El anillo de Raika.

El escudo de Ende.

El amuleto de Bolton.

Todos ellos eran nombres que nunca había oído antes, y según la lista, todos eran objetos bendecidos. Se desconocía el efecto de sus bendiciones, pero el inspector del gremio dijo que se trataba de objetos de primer orden.

“Entendido. La familia afligida tiene prioridad a la hora de elegir los artículos que se van a recomprar. No habrá ningún problema en ese sentido. Eso sí, no podemos darle un presupuesto claro hasta que nuestra evaluación esté completa”.

“El coste no me importa. Ahora, al problema”.

Mientras hablaban, Logan se dio cuenta de algo.

Ese objeto no estaba en la lista.

No había duda de que la Cuchilla Celestial lo había llevado. Ese famoso brazalete.

“Si había objetos que Lord Percival llevaba consigo, pero no están en esta lista, ¿Qué significa eso? El brazalete de Alestra y la daga de Kaldan han desaparecido”.

“Sr. Logan. Lord Percival siempre decía que, si lo mataban en el laberinto, no quería que nos resintiéramos con el oponente que lo mató. Insistía en que entraba en el laberinto por su propia voluntad y que cada lucha era un duelo de honor. Aunque lo mataran por falta de fuerza, estaría satisfecho y no quería transmitir a su hijo odio o rencor. Me expresó ese deseo muchas veces. Por esa razón, no deseo investigar la causa de su muerte ni las circunstancias en que se produjo”.

Pensó en la lucha contra los monstruos en el laberinto como un duelo de honor…

Eso definitivamente suena como algo que diría la Cuchilla Celestial.

“Pero tal como están las cosas ahora, Lord Julius no puede suceder a su padre. No habrá ningún problema en que se reconozca su derecho al cargo de jefe de nuestra casa. El problema es lo que vendrá después”.

“¿No podría la madre de Lord Julius actuar como intermediaria con el rey?”.

El jefe de los vasallos miró a Logan con sorpresa.

“Sabes de su apellido. Me sorprende”.

“Creo que es el nombre de soltera de la segunda reina del anterior rey y pertenece a una familia subordinada al trono. He oído que la madre de la segunda reina se escapaba a veces del castillo para hacer de mensajera”.

“Tu inteligencia y tu memoria son muy impresionantes”.

En realidad, fue el gremio de Micaene el que estuvo impresionante. La mayor parte del mérito fue del anterior líder del gremio.

“Lord Percival y su esposa se casaron en secreto. Su matrimonio es oficial, pero se tomaron medidas para evitar que el linaje noble y los privilegios de su esposa fueran utilizados contra sus hijos”.

Oír que Percival se había casado en secreto con una princesa de la familia real era ciertamente sorprendente, pero por lo que Logan sabía de la segunda reina del anterior rey, podía entender por qué lo habían mantenido en secreto.

“Te pediría que no se lo repitieras a nadie, pero el rey estaba muy satisfecho con su matrimonio”.

Se decía que el actual rey odiaba a la segunda reina de su predecesor. Sin embargo, el jefe de los vasallos afirmaba ahora que el rey estaba encantado con el matrimonio de su hija. Y quería que Logan mantuviera incluso eso en secreto. Debía haber una razón.

“Siendo así, recibir la sanción imperial y el reconocimiento de la nueva posición de Julius por parte del rey no será un problema. La dificultad vendrá después. En el momento de su sucesión, se le pedirá que visite el palacio para una audiencia con el rey. Los jefes de nuestra casa tienen la costumbre de llevar ese brazalete para la ocasión”.

¡Eso es!

Cuando un nuevo jefe de la Casa Mercurius asume el cargo, visita el palacio real llevando el Brazalete de Alestra.

“Su Majestad toma entonces el brazalete en sus manos y alaba la promesa de gobernante y siervo hecha entre el rey fundador y el primer jefe de la casa. Es sólo una formalidad, pero nuestra familia perderá prestigio si no tenemos el brazalete”.

El Brazalete de Alestra era un tesoro conocido incluso en otros países. Había sido otorgado al rey fundador por la diosa Pharah, y el rey había concedido el tesoro al primer jefe de la Casa Mercurius. Si lo perdían, podría significar perder mucho más que la cara. Podría amenazar la propia existencia de la Casa Mercurius.

“En consecuencia, hasta que el brazalete no regrese, no podemos notificar la muerte de Lord Percival, y no podemos solicitar la sucesión de Lord Julius. Si no se encuentra la Daga de Kaldan, podemos renunciar por ahora y volver a intentarlo en otra ocasión. No se puede decir lo mismo si no recuperamos el Brazalete de Alestra”.

Ahora era el turno de Logan de pensar.

Después de un rato, habló.

“Consideremos el orden de los acontecimientos. Los objetos arrojados fueron descubiertos por la escalera del sexto piso. Mucha gente pasa por esa zona, pero nadie dijo haber visto a Lord Percival, lo que me sugiere que no pudo estar allí mucho tiempo. Es probable que su expedición continuara hacia los pisos más profundos y que, una vez terminada, comenzara a subir de nuevo por el laberinto para regresar a la entrada, y luego perdiera la vida en el sexto piso. Así que la pregunta es qué pasó con el brazalete y la espada corta cuando llegó al sexto piso”.

“Hmm. Es como dices. Robar esos dos preciosos objetos de Lord Percival mientras estaba vivo habría sido imposible. Tampoco los habría perdido definitivamente. Dado que están imbuidos con bendiciones muy especiales, es difícil imaginar que pudieran haber sido dañados o destruidos”.

“Estoy de acuerdo con todos esos puntos. Mirando la lista, veo que aún le quedaba un gran número de elementos de recuperación muy eficaces. Si sufrió heridas o fue envenenado en los pisos más profundos, habría tenido tiempo de curarse. Lo que significa que definitivamente perdió la vida en el sexto piso. Es mejor suponer que alguien se los llevó en el momento de la muerte o después”.

La conclusión de Logan era correcta, pero había algo que no sabía.

Para potenciar los efectos de su entrenamiento, Percival había hecho todo lo posible por evitar el uso de elementos de recuperación. Se había equipado con botas en el piso cuarenta y nueve para disminuir intencionadamente su fuerza y sus habilidades con el mismo propósito.

Cuando se encontró con el minotauro, su resistencia y energía estaban casi agotadas, lo que significaba que estaba luchando con una gran desventaja.

“Probablemente tengas razón. Sé que es descortés de mi parte preguntar, pero ¿El buscador presentó todos los artículos al gremio?”

“Sí, todo lo que se encontró fue sometido. Al menos, eso es lo que piensan los que los descubrieron. Por cierto, supongo que estos dos objetos tienen sellos de propiedad”.

“Correcto”.

“¿Y asumo que son del más alto nivel?”

“Correcto. Están grabados con sellos de élite, y también se les ha aplicado magia de invocación. Eso es cierto para los cinco artículos que deseo ver devueltos. La respuesta a tu siguiente pregunta es sí. Ayer llamé a un grabador y le pedí que realizara una técnica para localizar los objetos. Por la tarde, empezamos a recibir respuestas de todos los artículos excepto de los dos que faltan actualmente. Le pedí que siguiera rastreando los objetos localizables, y parece que se los llevaron al gremio. Por eso hemos venido hoy aquí”.

Vaya, qué astuto es este hombre.

Él ya sabía todo eso de antemano y me cuestionó de todos modos.

Así que incluso usaron magia de invocación…

La magia de invocación era una técnica que consumía una cantidad de plata igual al peso del objeto sobre el que se lanzaba, y su efecto podía durar hasta un año.

Seguramente lo refunden cada vez que se les pasa el efecto.

Parece que no es necesario que el artículo esté presente para hacerlo.

Había oído que no tienen mucho dinero, teniendo en cuenta su posición social, pero, efectivamente, siguen siendo mucho más ricos de lo que puedo imaginar.

“Eso debe significar que el brazalete y la espada corta siguen en el Laberinto de Sazardón”.

Logan no sabía mucho sobre magia de grabado, pero era de conocimiento general que no se podía buscar en el interior de un laberinto desde fuera.

“Tampoco se me ocurren otras posibilidades”.

“Efectivamente. Para evitar problemas cuando los objetos recuperados se presentan al gremio, hacemos una serie de preguntas mientras usamos la magia para detectar mentiras, con el permiso del buscador. Una de esas preguntas es si todos los objetos recuperados fueron entregados o no. Tenemos la confirmación de las diecinueve personas de que todos los objetos fueron entregados. Por esa razón, no hay posibilidad de que ninguno de ellos haya ocultado el brazalete o la espada corta dentro del laberinto”.

“Ya veo”.

“Otra pregunta de rutina es si el buscador estuvo involucrado en la muerte del dueño o si tienen alguna idea de quién pudo haber sido. Ninguno de los diecinueve sabía nada sobre la muerte de Lord Percival”.

“Entendido”.

“También creo que es mejor dejar de lado la posibilidad de que alguien más haya pasado por allí y haya cogido el brazalete o la espada corta. Cualquiera que encuentre objetos abandonados en el laberinto puede recibir su selección de objetos o una compensación monetaria si los trae directamente al gremio, siempre que no haya perjudicado al propietario original. Dado que se dejó una gran cantidad de dinero y consumibles caros, también podemos descartar el robo, el saqueo o cualquier motivo motivado por el simple beneficio”.

“Estoy de acuerdo. Entonces, ¿Cuáles son las posibilidades restantes?”

“La primera es la posibilidad de que los que los encontraron simplemente no los vieran o los dejaran caer al salir del laberinto. En ese caso, los objetos estarían en algún lugar entre el primer y el sexto piso. Además, no podemos negar la posibilidad de que un monstruo haya cogido los objetos antes de que llegaran los aventureros. Los monstruos tienen tendencia a sentirse atraídos por las armas o los objetos brillantes”.

“No había pensado en eso”.

“En ese caso, estarían en el sexto piso. Los monstruos no pueden viajar entre pisos, por lo que no se habrían podido llevar a ningún otro lugar. A continuación, y me disculpo por sugerirlo siquiera, existe la posibilidad de que un individuo que desee hacer daño a la Casa Mercurius haya tendido una trampa a Lord Percival, haya robado los dos tesoros y se haya escondido en algún lugar del laberinto”.

Los ojos del jefe de los vasallos se entrecerraron.

“Podrían esperar hasta que la muerte de Lord Percival fuera lo suficientemente conocida como para que usted no tuviera más remedio que adelantarse y solicitar la sucesión de Lord Julius. Podrían estar haciendo esto para poner a la Casa Mercurius en un dilema, quizás con la intención de devolver el brazalete con alguna condición. Sin embargo, por muy probable que parezca, creo que es imposible”.

“¿Oh? Me ha impresionado tu perspicacia, pero ¿Qué te hace estar tan seguro de esa afirmación?”.

“Independientemente de lo experimentado que sea un aventurero, de lo perfectamente equilibrado que sea su equipo o de la cantidad de objetos que haya preparado, un laberinto no es un lugar en el que se pueda desaparecer durante un largo periodo de tiempo. Es imposible esconderse de forma que nadie pueda encontrarte”.

“Hmm. Teniendo en cuenta que te has convertido en caza dragones dos veces, confiaré en tu juicio”.

“Dicho esto, tampoco pudieron salir del laberinto. Cualquiera podría saber, mirando esos objetos, que están grabados con sellos de élite, lo que significa que no pueden estar escondidos en una bolsa. El culpable sería descubierto en el momento en que saliera del laberinto. Es decir, a menos que de alguna manera se las arreglaran para salir a escondidas y entrar en un laberinto diferente”.

“Eso no ha ocurrido. Tenemos a dos grabadores controlando los artículos las 24 horas del día”.

“Han sido muy minuciosos. En cuanto los autores salieran del laberinto, un grabador de élite los detectaría, incluso si utilizaran la magia de teletransporte para escapar a los confines del continente. Si alguien ha robado los objetos, debería entenderlo, pero es probable que no conozca la magia de invocación. Podrían estar planeando intentar algo con el brazalete… No, eso es imposible”.

“Es como tú dices. Ese brazalete tiene una restricción especial otorgada por la diosa. Su efecto sólo funcionará para el jefe de la casa o para alguien que el jefe de la casa haya aprobado en su corazón”.

“¿Qué? Es la primera vez que oigo esa segunda parte. Bueno, en cualquier caso, es bien sabido que otras personas no pueden usarlo, y como el historial del sello de propiedad no puede borrarse, venderlo tampoco es una opción”.

“Eso es correcto”.

“Coger intencionadamente objetos que no puedes usar ni vender, ignorando todos los demás objetos caros y útiles que hay allí, y luego esconderte en el laberinto, aunque es obvio que te acabarán encontrando, no tiene ningún sentido. Se mire como se mire, no es algo que haría ninguna persona sensata”.

Logan añadió para sí mismo que los nobles hacían cosas sin sentido todo el tiempo, pero decidió no compartir ese comentario. De haber sabido que el jefe de los vasallos estaba pensando lo mismo, seguramente se habría echado a reír.

“¿Qué crees que ha pasado?”.

“En este momento, no podemos asegurarlo. No tenemos una idea clara, así que tenemos en mente una variedad de posibilidades que quiero eliminar una por una.”

“¿Podría hablarnos de esas posibilidades?”.

“En primer lugar, es posible que Lord Percival dejara caer el brazalete en un piso más profundo, en una zona con un grupo de monstruos inesperadamente fuertes, y juzgando que recuperarlo por su cuenta sería difícil, decidió seguir adelante y volver a subir. Entonces, ocurrió algo inusual que le costó la vida. En este caso, el brazalete estaría en algún lugar de los diez últimos pisos”.

“Hmm. ¿Siguiente?”

“Alguien tiene los objetos y se está escondiendo. Si esto es cierto, lo harían en un piso lo más profundo posible”.

“Ya veo. Eso tendría sentido”.

“La siguiente posibilidad es que, después de que Lord Percival perdiera la vida en la sexta planta, o bien un monstruo se los llevó o bien a los buscadores se les cayeron al salir del laberinto, lo que los situaría en algún lugar de las seis primeras plantas”.

“Hmm”.

“Lo siguiente -y esto es extremadamente improbable- es que alguien podría haber cogido los objetos y luego teletransportarse directamente fuera del laberinto a otro diferente y estar actualmente escondido allí”.

“¿Qué? ¿No es imposible teletransportarse de un laberinto a otro?”.

“No es imposible. Conozco a un hechicero capaz de hacerlo”.

“Huh”.

“No conozco a ningún otro hechicero con una habilidad similar, pero como hay uno, no puedo negar que pueda haber otro”.

“Hmmmm”.

Después de relatar los diversos escenarios hasta este punto, su mejor curso de acción quedó claro.

Tendrían que tomar un grabador y descender hasta el sexto piso. No se podía sondear el laberinto desde fuera, pero si se entraba, se podía sondear cualquier planta que se ocupara.

“¿Dónde están esos dos grabadores ahora?”.

“Uno de ellos está descansando en la finca. El otro nos espera en nuestro carruaje”.

“Veo que has venido preparado”.

Ahora que estaban a punto de dirigirse al laberinto, Logan recordó algo. A saber, lo que estaba ocurriendo en el laberinto ahora mismo.

“Jefe vasallo. Permítame compartir con usted un poco de información que hemos recopilado”.

Logan le habló del extraño minotauro. Luego le explicó cómo Gil Linx había salido a realizar una búsqueda para desentrañar el misterio en torno a las muertes del grupo de los tres y de Percival.

El jefe de los vasallos permaneció en silencio durante mucho tiempo.

Entonces dijo exactamente lo que Logan había anticipado.

“Señor Logan. Si Gil Linx está investigando el laberinto, me doy cuenta de que lo mejor será que esperemos su regreso. Puede que sea egoísta por mi parte, pero aun así quiero seguir adelante e intentar buscar hasta el sexto piso acompañado del grabador. ¿Puedo pedirle que nos prepare un guía y autorice esta búsqueda?”

“Pensé que dirías eso. El gremio no tiene derecho a decidir si alguien puede entrar en el laberinto. Eso va especialmente para aquellos que no son aventureros. En cuanto a un guía y escolta, te hago saber que hay un aventurero de rango S perfectamente adecuado aquí mismo”.

Logan se señaló a sí mismo y sonrió ampliamente.