Meikyuu No Ou (NL)

Volumen 1

Capitulo 5: Recuerdos

Al final, la noche cayó sin que Logan pudiera enviar un nuevo grupo. Al día siguiente se puso a trabajar decidido a tomar medidas más decididas y concretas contra el minotauro. Sin embargo, acabó sobrecargado de trabajo administrativo y, antes de que se diera cuenta, ya era de noche.

Un grupo de aventureros que había hecho un viaje de un día para investigar los primeros pisos del laberinto regresó y dio su informe.

Esta vez, el minotauro había sido visto en el sexto piso. No iniciaba combates con los humanos, pero había informes de testigos oculares de que había matado a otros monstruos.

Parecía que los rumores sobre el minotauro se habían extendido considerablemente en los últimos días. Sin embargo, como la criatura no atacaba a menos que tú la atacaras primero, sólo un pequeño número de personas se tomaba en serio esta inusual situación.

A la mañana siguiente, Logan recibió una noticia impactante.

Una medalla de aventurero y varios objetos habían sido llevados a la recepción, lo que probablemente significaba que alguien había muerto. Tras una inspección, se determinó que pertenecían a Percival Mercurius.

Logan bajó a la primera planta del gremio y se dirigió a la zona de recepción.

Las pertenencias de la Cuchilla Celestial se apilaron sin miramientos en el suelo. Era una verdadera montaña de bienes.

A simple vista, pudo comprobar que algunos de los artículos eran extremadamente raros.

Una veintena de jóvenes aventureros se situaron alrededor de la pila.

“Sr. Logan. No hay duda de que esta medalla de aventurero es suya”.

“¿Este es el grupo que lo encontró?”.

“Sí”.

“¿Quién es su líder?”.

“Este hombre de aquí”.

La recepcionista señaló a un hombre llamado Chiran. Logan sabía que era un explorador de rango D.

“No soy el líder de nadie. Encontré el montón de cosas, pero no podía llevarlo todo solo. También había algunos objetos que no podía meter en mi Bolsa por alguna razón, así que pedí ayuda a los aventureros que pasaban por allí”.

“Ya veo. Chiran, siento pedirte esto, pero por favor espera un momento. ¡Oye! Inspecciona esta medalla de nuevo para mí. Quiero verla por mí mismo”.

El empleado lo inspeccionó de nuevo delante de Logan, pero seguro que no había duda de que era de Percival.

Resulta que era nivel 98. Incluso considerando su destreza, eso es mucho más alto de lo que pensaba.

Cuando los aventureros morían en el laberinto, dejaban su medalla y sus objetos. Todos los aventureros tenían el deber de entregar al gremio las medallas y objetos personales que encontraran.

Si pasaba un mes sin que el dueño apareciera, la mitad de los objetos iba a quien los había encontrado, y la otra mitad iba al gremio.

La familia del aventurero fallecido tenía la primera oportunidad de comprar los objetos, pero era raro que la familia de un aventurero tuviera mucho dinero. En el caso de que la familia comprara alguna de las pertenencias de su difunto, lo máximo que podía permitirse la persona media era una baratija barata para guardar como recuerdo. Los objetos más valiosos rara vez se recuperaban.

El buscador tenía derecho a elegir si se le pagaba en metálico o en especie la parte que le correspondía al gremio, y si elegía que se le pagara en especie, tenía prioridad a la hora de elegir los artículos que recibía.

Era habitual que los objetos caros llevaran grabados los sellos de propiedad, para que fueran fácilmente localizables si eran robados o acababan en el mercado negro.

Dado que informar de los objetos era una forma segura de obtener legalmente algo que querías, cuanto más raro era un objeto caído, más probable era que se entregara al gremio.

En cualquier caso, el montón de botín que dejó Percival era objetivamente enorme.

A medida que el nivel de un aventurero aumenta, también lo hace la capacidad de su Bolsa.

No había forma de que un aventurero ordinario fuera capaz de almacenar tanto.

Así que la Cuchilla Celestial está realmente muerto…

Logan hizo que Chiran y los demás aventureros le dieran los detalles sobre cómo se habían descubierto los objetos. Nadie negó que Chiran los había encontrado primero. Le había prometido al resto una recompensa de diez monedas de oro a cada uno para ayudar a transportarlos.

Diez monedas de oro, ¿Eh?

Logan contó a los aventureros que no eran Chiran. Eran dieciocho, lo que significaba que había prometido pagar 180 monedas de oro.

Había muchos tesoros excepcionales entre este montón que tenía una apariencia bastante sencilla. Estos jóvenes aventureros probablemente no se habían dado cuenta de la horda con la que habían tropezado.

Chiran le estaba presionando para que se adelantara y valorara la mercancía. Era comprensible. Seguramente estaba inquieto por saber si podría pagar las 180 monedas de oro. Sin embargo, todos iban a estar en shock, una vez que se enteraran de cuánto valía este botín.

Logan ordenó al empleado encargado de la recepción que le explicara los derechos del buscador y que realizara los trámites según la normativa. También les ordenó que hicieran una copia del inventario una vez valoradas las mercancías.

Cuando Logan se giró hacia la escalera para volver a su habitación, sus pies se sentían extrañamente pesados.

Se sintió como si de repente hubiera envejecido veinte años.

¿El sexto piso? Eso es ridículo.

No era extraño que la Cuchilla Celestial hubiera estado en el sexto piso. No había utilizado ni una sola vez el servicio de transporte, prefiriendo adentrarse en el laberinto y volver a la superficie corriendo.

Sin embargo, era impensable que un monstruo tan fuerte como para matar a la Cuchilla Celestial pudiera estar en el sexto piso.

El laberinto era un lugar en el que había peligros imprevistos a la vuelta de cada esquina. Por sí mismo, incluso la Cuchilla Celestial corría peligro en sus pisos más profundos.

Probablemente no habría sido capaz de derrotar al dragón de metal del último piso en una lucha de uno a uno.

¿Pero el sexto piso? No hay manera. No hay absolutamente ninguna manera.

Logan no podía imaginarse que un monstruo sacara lo mejor de Percival. Lo que significaba que quien lo había matado no podía ser un monstruo. Quienquiera que haya hecho tal acto, probablemente haya tendido algún tipo de trampa cobarde.

Percival había sido un espadachín tan bueno que pudiese haber manejado él solo a docenas de oponentes en una pelea justa, y el laberinto no era un lugar al que se pudiera enviar a toda una fuerza armada de una vez. Era un lugar donde sólo tu habilidad decidía si vivías o morías. No se podía tener éxito invirtiendo mucho dinero en soldados o armas. El poder político no tenía ninguna influencia allí.

Por eso la Cuchilla Celestial amaba el laberinto.

Lo convirtió en su hogar, dando la espalda a la gloria y al drama del mundo exterior.

Sólo quería ser un aventurero.

Y alguien lo mató.

¡Maldito sea todo!

¡¿Quién demonios lo hizo?! ¡¿Y qué clase de truco usaron?!

Logan dio un salto de sorpresa.

Era la voz de Gil. Parecía que había llamado varias veces.

“Lo siento, Gil. Entra”.

Gil Linx abrió la puerta y entró en la habitación.

Logan se levantó e insto a su invitado a sentarse en el sofá, y luego tomó asiento frente a él.

“Mis disculpas por llegar tan tarde. El rey tenía varios encargos para mí. Nuestra conversación se prolongó durante bastante tiempo. Acabé pasando la noche en el palacio, y luego pasé la mayor parte del día siguiente completando las tareas que eran más urgentes”.

Escuchar la suave voz de Gil finalmente calmó a Logan.

“Parece que tú también lo has pasado mal. ¿Ya has desayunado?”.

“Comí con el rey. Los príncipes también se sentaron con nosotros”.

“¿Príncipes?”. preguntó Logan, enfatizando el plural.

“Así es. Al principio, sólo estaba el segundo hijo del rey, pero su majestad convocó al príncipe mayor después de que le preguntara cómo estaba”.

“¡No puede ser! Nunca dejas de sorprenderme, Gil. ¿Estaban presentes las reinas?”.

“Sólo la segunda. El rey dijo que la primera reina se encontraba resfriada y se abstenía de desayunar esa mañana”.

“Esta mañana, también, estoy seguro. Apuesto a que fue la segunda reina la que le dijo al rey que estaba enferma”.

“Hmm. ¿Es eso lo que has oído?”.

“¿Me equivoco?”.

“Eso no lo sé. Aun así, creo que tanto la primera como la segunda reina son personas amables en el fondo. Es natural que haya discordia cuando se trata de poder y posición en la corte, pero es irresponsable asumir ciegamente cosas sobre otras personas”.

“Me parece recordar que me dijo algo parecido hace varias décadas”.

“Ja, ja. ¿Te estaba hablando de cómo aquellos que vemos como monstruos pueden en realidad pensar en nosotros como los monstruos?”.

“¡Eso fue todo! Eso fue un poco de shock para mí. Me convenciste de que la forma en que los humanos tratan a los monstruos es más injusta que el destino al que condenamos al peor de los ladrones”.

“Eso es verlo desde una perspectiva humana. Lo que los monstruos ven como felicidad e infelicidad, justicia e injusticia, el bien y el mal, el éxito y el fracaso, la ganancia y la pérdida, difiere de la forma de pensar de los humanos. Sin embargo, creo que hay alguna lógica o valor que los humanos y los monstruos comparten”.

“Eso puede ser porque pasas más tiempo con monstruos que con humanos. Espera, no te has convertido en un monstruo, ¿Verdad?”

Ambos rieron alegremente. Antes de que Logan se diera cuenta, su melancolía y su enfado se habían disipado y había recuperado su habitual lucidez mental.

“Por cierto, hubo una pelea a puñetazos junto a la recepción en el primer piso. ¿Qué fue todo eso?”

“¿Eh? ¿Una pelea a puñetazos? Eso es nuevo para mí. ¿Acaba de suceder?”

“Parece que tiene que ver con el transporte de mercancías. Oí que alguien se quejaba de que merecía una recompensa mayor que la prometida, y algunos exigían artículos extra como compensación”.

“Ah, ya veo. No me sorprende que hayan llegado a las manos. No puedo culparlos exactamente”.

“Ahora, eso es un sentimiento sorprendente viniendo de ti”.

“Eso me recuerda. Tengo que contarte lo que está pasando”.

Logan explicó la situación. Luego pidió consejo a Gil sobre la mejor manera de desenmascarar al cobarde que había tendido una especie de trampa para matar a la Cuchilla Celestial.

“Estás abordando esto desde el ángulo equivocado”.

“¿Cómo es eso?”

“Piénsalo bien. El comienzo de todo esto fue el informe inicial del minotauro aberrante. Ese minotauro definitivamente existe y está subiendo poco a poco a los pisos superiores. Las desapariciones de la fiesta de la hija de Eisel y de Percival son partes del mismo caso”.

“No puedo negar la posibilidad, pero…”.

“Es difícil imaginar que alguno de ellos haya sido derrotado por el minotauro.

Sin embargo, en este punto, la bestia es nuestra única pista”.

“Bueno…”.

“Como tú mismo has dicho, la muerte de Percival puede haber sido provocada por manos humanas. Sin embargo, si haces esa suposición, llevará la investigación fuera del laberinto. ¿Dónde está tu deber?”

“Hmm…”.

“En cualquier caso, un minotauro que vaga más allá de su área designada es indudablemente anormal, y esta cuestión no puede ser ignorada. ¿No estás de acuerdo?”.

Logan no respondió. Comparado con la muerte de Percival, no podía concebir el extraño comportamiento del minotauro como algo tan importante.

“Primero, tenemos que encontrar al monstruo y matarlo. Si luego decidimos que no hay conexión con la muerte de Percival, podemos empezar la búsqueda de nuevo”.

Logan necesitó algo de tiempo para digerir esas palabras. Tras un largo silencio, respondió con tono firme.

“Tienes toda la razón. Como dices, tenemos que empezar con el minotauro”.

“Me alegro de que estemos en la misma página. Voy a ir al laberinto. Empezaré en el primer piso y bajaré hasta el décimo hasta encontrar a la bestia. Y entonces, la mataré”.

Logan no le dio las gracias ni se disculpó. Sabía que Gil no querría oírlo.

Probablemente incluso le ofendería.

En cambio, se limitó a inclinar profundamente la cabeza.

“Antes de irme, quiero que tengas esto”.

Gil sostenía en su mano derecha una concha marina del tamaño de una oreja.

“¿Es eso… un caparazón de Serruria?”.

“Así es. Su color es similar al de la flor de la Serruria, que también se conoce como la Novia Ruborizada. Como el primer amor de una joven doncella, su color es desgarrador pero fugaz al mismo tiempo”.

“¿Por qué esa poesía repentina? ¿Estás recordando a alguien especial?”.

En lugar de responder a la burlona pregunta de Logan, Gil se limitó a dejar de lado los recuerdos lejanos y se llevó la concha a la boca, reflejándose en ella la luz con todos los colores del arco iris. Sopló en ella con una ligera bocanada de aire, agitando su blanca barba en el proceso.

En el caparazón se formó una bola de luz azulada y púrpura.

“Este caparazón almacena ahora parte de mi energía vital. Mientras esta bola de luz brille, significa que sigo vivo”.

“Oye, ¿Qué estás diciendo? ¿Planeas morir antes que yo? En realidad, espera un segundo. ¿No he oído que el rey del inframundo te concedió un cuerpo inmortal después de que cobraras una deuda?”

Gil se rio.

“Estos rumores nunca dejan de sorprenderme”.

El regalo de despedida de Gil tranquilizó a Logan.

Ahora que se había calmado, se dio cuenta de lo conmocionado que había estado por la muerte de la Cuchilla Celestial. Gil fue realmente amable.

“Gracias, Gil”.

El gran hechicero sonrió ampliamente. Entonces, justo cuando estaba a punto de teletransportarse, pareció recordar algo y habló.

“No sé si existe una forma feliz de morir, pero si encuentras una forma en la que quieres vivir y eres capaz de proceder de esa manera hasta el momento de morir, creo que se podría llamar a eso una vida feliz. Nadie puede dar valor a la vida de una persona, excepto quien la ha vivido. Otras personas evaluarán tu tiempo en esta tierra por los recuerdos que tengan de ti -siempre que tu cadáver no sea la primera imagen que te venga a la mente-, pero ése no es el verdadero valor de una vida”.

Después de entregar lo que casi parecía una petición final, Gil Linx se dirigió a la batalla.

Logan había conocido a Gil Linx hacía unos cuarenta años.

Un día, cuando Logan estaba en un gremio de la provincia fronteriza de Sheradan, que se encontraba en el sur del continente, Gil lo encontró peleando con un empleado del gremio por la recompensa de una misión y lo ayudó.

Gil ya era un aventurero de rango S en ese momento. Le explicó amablemente a Logan los fundamentos de ser un aventurero, tras lo cual Logan se dio cuenta de su error y se disculpó.

Gil señaló entonces que el gremio había añadido una petición inesperada después de que Logan hubiera aceptado el trabajo y le dijo al empleado que aumentara la recompensa. El empleado obedeció mientras se humillaba profusamente, y fue entonces cuando Logan se dio cuenta de la clase de gente que realmente eran los aventureros de rango S.

Los aventureros de rango S ocupaban un lugar especial en el mundo.

Podías solicitar ser un aventurero de rango S tras alcanzar el nivel 61 o superior o tras alcanzar el nivel 51 con un servicio distinguido. Ser de nivel 51 o superior significaba que poseías una fuerza de combate equivalente a la de los caballeros más selectos del reino.

Los aventureros de rango S más conocidos a menudo acababan asumiendo el papel de enviados o árbitros en asuntos de interés internacional. En ocasiones, también se les daba el mando temporal de unidades militares y se les pedía que contribuyeran a las sesiones de estrategia.

Los aventureros de rango S eran pocos y solían ser contratados por familias reales o por diversos señores. Para mantener sus posiciones libres, buscaban el patrocinio del gremio.

Para un gremio de aventureros, un aventurero de rango S era un bien de primera categoría y también una carta de triunfo que les permitía rechazar cualquier interferencia que amenazara su alto nivel de independencia. Por esa razón, en los casos de alta prioridad, era prácticamente el deber del gremio actuar como mediador para los aventureros de rango S y proteger sus derechos, incluso si eso significaba negociar contra un país.

Después de su encuentro en el gremio, Logan pasó un tiempo siendo guiado en aventuras con Gil.

Gil probablemente había notado la verdadera identidad de Logan desde el principio. Logan no era humano. Era un medio enano.

Los humanos creían que los enanos se habían extinguido en la antigüedad.

En realidad, sin embargo, los enanos seguían existiendo, y sus tierras estaban situadas en las extensas tierras altas justo al sureste del centro del continente. Una sola familia humana se había instalado allí tras perderse y tropezar con ella, y su hija menor había crecido allí y se había casado con un enano. Logan era su hijo.

Los enanos eran más bajos que los humanos, pero tenían músculos y huesos fuertes. Su resistencia era excepcional, lo que les proporcionaba un poder de aguante sin comparación durante las largas batallas. Además, su esperanza de vida era aproximadamente tres veces mayor que la de los humanos.

Logan era un vagabundo de corazón. A pesar de saber que nunca se le permitiría volver a casa si dejaba la tierra de los enanos para unirse al mundo de los humanos, había emprendido un viaje sin un destino claro en mente.

Su madre le había enseñado a hablar la lengua humana, pero no había tenido ninguna experiencia con la cultura humana, y mucho menos una comprensión de sus costumbres y valores.

Gil le enseñó a dar sentido al mundo humano y también a vivir como aventurero.

Se aventuraron juntos durante dos años antes de separarse, y se volvieron a encontrar cuatro años después por total casualidad.

Ambos habían participado en una misión secreta para salvar a una doncella del santuario que había sido confinada por un sacerdote de alto rango del Santo Reino de Roahl.

Los aventureros con los que habían estado trabajando se fueron retirando uno tras otro, hasta que finalmente sólo quedaron Gil y Logan. Superados en número por cuatro a dos, acabaron teniendo que enfrentarse a un grupo de caballeros del templo, pero blandiendo una espada corta en cada mano, Gil había acabado con dos de ellos él solo sin usar ninguna magia.

Ahora que lo pienso, nunca le he preguntado por qué no usó la magia en esa situación.

Después, se aventuraron juntos durante casi cinco años.

Ese fue el período en el que Gil había aprendido a usar la magia de teletransporte, y habían terminado pasando esos cinco años viajando por todo el mundo para que él pudiera instalar sitios de teletransporte.

Hablando de teletransporte, vivieron algunas escenas increíbles durante sus viajes.

El señor de una de las regiones a las que habían viajado acabó apuntando a sus cabezas y envió a un grupo de caballeros a perseguirlos. Gil había escondido a Logan en unas hierbas altas y corrió hacia un laberinto mientras se aseguraba de que sus perseguidores lo vieran hacerlo.

Posteriormente, procedieron a bloquear la entrada del laberinto. Logan se había sobresaltado cuando lo vio.

No se podía teletransportar fuera de un laberinto. Era posible moverse dentro de sus confines mediante el teletransporte, pero el laberinto y el mundo exterior no estaban conectados mágicamente. No había otra forma de salir que no fuera por la entrada del primer piso.

Que sus perseguidores supieran o no que Gil podía utilizar la magia de teletransporte era irrelevante. Independientemente de las habilidades de cada uno, una persona sólo podía salir de un laberinto a través de su entrada, y ahora que había entrado, Gil estaba como atrapado.

“Vamos, Gil. ¿Piensas quedarte en el laberinto hasta que se vayan? Realmente deberías haberme llevado contigo…”.

“De ninguna manera. Eso llevaría una eternidad”.

“¡Gil! ¿Cómo demonios has salido?”.

“Ha-ha. Siento haberte hecho esperar. Muy bien, ¿Pasamos al siguiente pueblo?”.

“H-hey. ¿No es imposible teletransportarse fuera de un laberinto?”.

“Eso dicen”.

“No, definitivamente he escuchado que el laberinto y el mundo exterior no están conectados mágicamente”.

“Así es, no lo están. Así que todo lo que tienes que hacer es conectarlos”.

“¡¿Eh?!”.

Gil había estado inventando nuevos hechizos y mejorando la magia existente durante todo el viaje. Era un genio en el verdadero sentido de la palabra.

Después de separarse por segunda vez, Gil había hecho del Reino de Baldemost su nueva base de operaciones, se había ganado la confianza del rey y había sido invitado al instituto de magia del reino.

Logan se había establecido en Ardana. Con el tiempo ascendió al rango S, pero entonces su entorno se había vuelto significativamente más restrictivo, y se veía constantemente atestado de gente que quería establecer una conexión con él.

Cuando Logan se hartó de todo, Gil le había visitado y había utilizado su magia de teletransporte para llevar a Logan a Baldemost. Llevar a alguien la distancia que separa Ardana de Baldemost con un teletransporte era un acto sin precedentes, pero nada de lo que hiciera Gil podía sorprenderle ya.

Gil le presentó al líder del Gremio de Aventureros de Micaene en ese momento, quien le encontró un grupo.

El grupo estaba formado por Logan, que blandía un martillo de guerra; Zorn, que manejaba una espada larga; Saika, una hechicera especializada en magia de encantamiento; y Mejiana, la ladrona.

Poco después, se añadieron un hechicero llamado Gargos, especializado en magia ofensiva, y un sacerdote llamado Zofu, completando el grupo.

Fueron increíbles.

Logan era su líder de rango S.

Zorn fue de rango A al principio, pero luego avanzó al rango S.

Saika, Mejiana y Gargos eran todos de rango B cuando se unieron, pero más tarde se convirtieron en rangos A. Zofu pasó de un rango C a un rango A.

Durante casi diez años, se divirtieron como nunca explorando el laberinto.

Incluso invitaron a dos miembros temporales del partido y derribaron al dragón de metal dos veces.

También completaron las peticiones en la superficie, siempre las más difíciles.

Con el tiempo, los días de gloria llegaron a su fin. Zorn murió, y Saika y Mejiana se retiraron. Gargos también se retiró del frente y se convirtió en instructor de la siguiente generación. Zofu recibió una revelación divina y partió hacia una región remota.

Como Logan ya no podía adentrarse mucho en el laberinto, el líder del gremio lo nombró segundo al mando y le dio formación en el trabajo. Le pasó a Logan toda la información que había recopilado a lo largo de los años y murió poco después. Había recomendado a Logan como su sustituto.

Logan era el líder del Gremio de Aventureros de Micaene desde hacía unos diez años aproximadamente. No podía recordar cuánto tiempo exactamente.

Él también se había cansado rápidamente de esta vida. Odiaba estar atrapado en un lugar. Cuando Logan había llegado a esta ciudad, era un fuerte guerrero en la flor de la vida, y, a decir verdad, era demasiado joven para ser considerado un anciano incluso ahora.

Empezaba a pensar que se acercaba el día en que dejaría su trabajo a su sucesor y se reincorporaría al camino de la aventura.

Logan abrió el cajón superior de su escritorio.

Dentro del caparazón de Serruria, brillaba la suave bola de luz azulada. Su luz le calentó el corazón.