Meikyuu No Ou (NL)

Volumen 1

Capitulo 3: La Confusión Del Líder Del Gremio

Después de que el minotauro despertara y bebiera del lago, apareció un humano en la sala del jefe.

“Está aquí”.

El humano era pequeño de estatura y llevaba una armadura ligera con un arco corto a la espalda. Era un explorador.

El minotauro miró por encima del hombro y se puso en pie. Llevaba un hacha en cada mano.

“Por supuesto que está aquí. Es imposible que el jefe de una planta salga de su sala de jefes y se ponga a pasear por los pasillos. Eso es una tontería”, dijo una joven que acababa de aparecer detrás de él.

Llevaba en la mano derecha un bastón corto, un arma que se utiliza para lanzar magia.

“Sí, no te equivocas. Pero Marco fue el que informó que lo vio cerca de la escalera del noveno piso. No es el tipo de persona que se inventaría algo. Además, es innegable que se están dejando pociones y monedas de plata por todo el décimo piso. Acabamos de recoger algunas nosotros mismos en el camino hacia aquí”.

Una tercera persona entró en la sala, un hombre grande y de constitución sólida que sostenía una amplia espada larga.

Una armadura de placas metálicas le cubría el pecho, los hombros, los brazos y la frente, entre otras cosas, por lo que parecía que su defensa era bastante alta.

“Entonces, ¿qué vamos a hacer? ¿Nos vamos a ir? ¿O vamos a matarlo?”.

“Hay algo en este minotauro que no me gusta”, dijo la hechicera en respuesta al explorador. Arrugó la frente y habló como si intentara escupir todos sus pensamientos a la vez.

“¿Por qué está ahí de pie mirándonos? ¿Por qué no lanza su grito de guerra? ¿Por qué no carga contra nosotros? ¿Por qué está ahí de pie, tan alto y poderoso, como si nos estuviera evaluando? Este es definitivamente raro”.

“Ahora que lo mencionas, tienes razón. Sólo he luchado contra un minotauro una vez antes, pero este parece totalmente diferente”.

“Vamos a sacarlo. Si deja caer esa bendita espada bastarda, es mía. Ustedes dos pueden tomar cualquier otra cosa que deje caer”.

“No, es imposible que caiga eso. Esa arma es extremadamente rara. Alguien me dijo una vez que había matado a unos cincuenta minotauros, esperando la espada bastarda, y no cayó ni una sola vez”.

“Ese fui yo. He matado a cuarenta y nueve de estos. Siento que este es el único”.

“Ah, fuiste tú. Espera, ¿mataste a todos esos tú solo? Eso es impresionante. Pero si estás tan decidido a acaparar el jefe para ti, adelante. Lucha solo. No quiero acercarme a esa cosa”.

“¡No, no puedes echarte atrás! Yo también suelo luchar contra los minotauros solo. Pero esta vez no. Tengo un muy mal presentimiento sobre este. Tenemos que luchar juntos. Paja, nos moveremos a tu orden”.

“Bien, bien. Muy bien, ¡formación de batalla!”

Rápidamente pasaron de su formación de exploración a su formación de batalla. El espadachín se situó al frente, la hechicera a una distancia detrás de él, y el explorador se posicionó más atrás y a un lado.

Se trataba de una fiesta temporal, pero se habían asegurado de revisar de antemano las especialidades y habilidades de cada uno.

“Shar, prepárate para restringir su movimiento. Ray, avanza hacia el enemigo mientras ella trabaja en eso. Cuando lo alcances, prioriza la defensa y haz lo posible por distraerlo. Shar, una vez que termines de atarlo, usa hechizos ofensivos rápidos en sucesión. Una vez que dispare una [Aikros], empieza a preparar un hechizo poderoso”.

Sin más, los tres avanzaron hacia el extraño monstruo.

Hombre, realmente es enorme.

Raystrand, que era el más alto del trío con diferencia, se acercó sólo al hombro del jefe.

Este es definitivamente el minotauro más grande que he visto. Es ciertamente intimidante.

Pero el papel de Raystrand como vanguardia era combatirlo de cerca y llamar su atención.

El hechizo de Sharlia debería llegar en cualquier momento.

“¡Terrabajo!”, gritó.

El minotauro avanzaba hacia Raystrand, pero de repente se detuvo cuando lo que parecían raíces negras de árbol brotaron del suelo y se enroscaron alrededor de sus patas.

Mientras el minotauro miraba hacia abajo, distraído, Raystrand plantó su pie izquierdo hacia adelante, tiró de su espada hacia la derecha y la blandió con amplia velocidad hacia el costado del torso del minotauro. Los minotauros tenían una musculatura gruesa y acorazada, pero una espada podía atravesar fácilmente ese lugar.

La espada fue inesperadamente repelida por sus músculos, pero Raystrand consiguió al menos herirlo.

Sabiendo que había atraído la atención del monstruo, comenzó a atacar con una ráfaga de golpes rápidos.

El minotauro le lanzó su hacha izquierda.

Raystrand decidió que no iba a ser capaz de esquivar debido al gran peso del ataque, así que levantó su espada larga por encima de la cabeza para desviar el golpe.

A continuación, el hacha derecha del minotauro surcó el aire mientras se dirigía hacia él. Estaba atado como para parar el hacha izquierda con su espada larga, así que no pudo bloquearla.

Dio un paso atrás, consiguiendo a duras penas apartar su cuerpo de la trayectoria del arma.

“Dioses… eso estuvo cerca”.

Este minotauro era definitivamente diferente a los que Raystrand estaba acostumbrado a combatir.

Paja no podía creer sus ojos.

¿Ese minotauro acaba de usar una finta?

… No, no seas estúpido. Eso fue mi imaginación.

Pero Paja era un excelente explorador, y se había dado cuenta desde el momento en que lo vio que este no era un minotauro ordinario. Aun cuando antes se le quitaba importancia a la situación, no podía evitar sentirse incómodo. Decidir usar las Flechas de Aikros, que eran flechas venenosas muy caras, durante esta pelea se debió a su sentido como explorador.

“¡Cuchillo de hielo!”.

Sharlia disparó un fragmento de hielo al minotauro.

“¡Cuchillo de hielo!”.

“¡Cuchillo de hielo!”.

“¡Cuchillo de hielo!”.

“¡Cuchillo de hielo!”.

Disparó cuatro más al minotauro en rápida sucesión.

Este hechizo era útil por su corto tiempo de lanzamiento y porque podía utilizarse varias veces dependiendo del poder y la habilidad mágica del hechicero. Lanzar cinco veces consecutivas en ese breve lapso de tiempo demostró su talento como hechicera.

El primer [Cuchillo de Hielo] iba dirigido a su cabeza, los otros cuatro a su pecho. El minotauro levantó su hacha izquierda hacia su cara y bloqueó el primer disparo.

Oh, vamos, ¿Lo bloqueó?

Pero está bien. Esta es nuestra clave para la victoria.

A todos los monstruos, independientemente de su tipo, no les gustaban los ataques a la cara. Mientras se concentraba en bloquear el primer ataque, fue incapaz de esquivar los otros cuatro que le atravesaron el pecho.

El plan era que Paja disparara una flecha venenosa al minotauro mientras éste estaba desprevenido por el dolor de los fragmentos de hielo. El minotauro probablemente notaría la flecha y trataría de esquivarla, pero tendría problemas para hacerlo porque sus pies estaban atados.

Las Flechas de Aikros estaban imbuidas con un fuerte veneno que inducía a la parálisis y una bendición que hacía difícil que fallaran su objetivo. Una vez que Paja golpeara al minotauro con una de ellas, su victoria estaría casi asegurada.

Paja encajó la flecha, la retiró y la soltó sin hacer ruido.

El minotauro, sin prestar atención a los Cuchillos de Hielo, apartó la flecha venenosa con su hacha izquierda.

Tres de los cuatro Cuchillos de Hielo habían atravesado el abdomen y el pecho del minotauro, y el otro sobresalía de su brazo izquierdo.

Pero la bestia no vaciló. Inmediatamente golpeó al espadachín con su hacha derecha, asegurándose de que no tuviera oportunidad de atacar.

Paja se quedó boquiabierta.

¿Se dio cuenta y bloqueó la flecha venenosa? …No, eso es imposible.

Tanto si el minotauro que lo bloqueaba era una coincidencia como si no, fallar con una Flecha de Aikros era una gran pérdida.

Las flechas de Aikros se fabricaban en un templo mediante un ritual especial y eran muy caras. Disparar una sola consumía todo tu poder mágico, lo que te impedía disparar una segunda.

Había aceptado esta petición con la promesa de poner al gremio en deuda, haciendo oídos sordos a la barata recompensa. Los tres aventureros habían acordado dividir los costes de los consumibles a partes iguales entre ellos.

¡Maldita sea! ¡Más vale que esta criatura deje caer algunos objetos valiosos! Raystrand y Sharlia pensaban lo mismo.

El minotauro se estaba irritando.

La hechicera había vuelto a lanzar el hechizo de ataduras. Flanqueado por el espadachín a su derecha y el explorador a su izquierda, estaba teniendo dificultades para hacer frente a los implacables ataques de la espada y a los proyectiles de gran alcance.

Los Cuchillos de Hielo individuales de la hechicera no eran muy fuertes, pero estaban aumentando constantemente el número de sus heridas. El minotauro sangraba por múltiples sitios, y un charco de sangre se estaba formando a sus pies.

Molesto.

Molesto.

Molesto.

Estos humanos no eran particularmente fuertes individualmente, pero cuando luchaban juntos, se volvían muy difíciles de manejar. Los humanos tenían el control total de la batalla, y el minotauro estaba furioso consigo mismo por permitirlo.

Los tres aventureros empezaban a entrar en pánico.

No se suponía que fuese así.

El minotauro era sin duda un monstruo jefe fuerte para esta planta, lo suficientemente fuerte como para que, si un aventurero de rango D lo derrotara en solitario, ascendiera al rango C sin duda alguna.

Pero el minotauro luchaba con fuerza bruta y se especializaba sólo en el combate cuerpo a cuerpo, por lo que un grupo de aventureros de rango C no debería haber tenido problemas para derribarlo.

A pesar de ello, no pudieron dar ningún golpe mortal.

Desvió la flecha venenosa y evadió todas las demás flechas que el explorador había lanzado.

La hechicera no dejaba de acumular heridas con sus [Cuchillos de Hielo], pero el minotauro era lo suficientemente inteligente como para proteger el centro de su cuerpo. Todavía no había dado en un punto vital. Había perdido mucha sangre, pero su movimiento no se había ralentizado lo más mínimo. Era como si poseyera una resistencia ilimitada.

Fueron capaces de mantener la lucha en un punto muerto gracias a [Lazo de Tierra], pero no tenían idea de cuánto tiempo tendrían que aguantar para ganar.

Normalmente, cuando Raystrand luchaba contra un minotauro, lo agravaba y luego buscaba agujeros en su defensa e intentaba cortarle los miembros, para finalmente asestarle el golpe final decapitándolo. Este minotauro, sin embargo, no le daba la oportunidad de emplear su estrategia habitual.

Por lo general, Sharlia restringía el movimiento del minotauro y luego lo golpeaba con hechizos en rápida sucesión hasta que soltaba sus armas, tras lo cual lo remataba con una bola de fuego. Sin embargo, no parecía que este minotauro fuera a soltar sus armas pronto. El encantamiento de la [Bola de Fuego] era bastante largo, así que no podía permitirse lanzarlo y arriesgarse a ser golpeada por un hacha.

Paja nunca había luchado contra el minotauro en solitario. No era un buen enfrentamiento para él. Aun así, junto a Sharlia y Raystrand, la victoria debería haber estado garantizada.

Los aventureros apenas mantenían la fuerza para luchar bebiendo regularmente pociones rojas y azules para recuperar la resistencia y el maná, respectivamente.

Pero sus recursos eran limitados.

Cada vez que Sharlia lanzaba [Lazo de Tierra], tenía que beber otra poción azul, pero se estaba quedando sin ella.

El arco corto de Paja era una recompensa que había obtenido del jefe del vigésimo piso. Podía disparar un número ilimitado de flechas normales a cambio de maná. Tampoco le quedaban muchas pociones azules.

Su concentración, sin embargo, no podía reponerse con pociones. Cada vez estaban más fatigados, y no pasaría mucho tiempo antes de que la batalla se volviera a favor del minotauro.

Cuánto tiempo continuaron así, ninguno de ellos estaba seguro. La frustración del minotauro alcanzó su punto máximo.

De repente, rompió su postura defensiva, enroscó la cara y respiró profundamente.

“Mierda, eso es malo. ¡Prepara una poción amarilla! ¡Está a punto de usar [Grito de Guerra]!”

GROOOOOAAAAAAARRRR!!!

Los tres se vieron afectados por los efectos de [Grito de Guerra].

Bebieron sus pociones sin demora, levantando sus afectaciones de estado y restaurando su libertad de movimiento.

“No tenemos opción. Estoy usando otra [Aikros]”.

Al oír el grito de Paja, Sharlia y Raystrand sintieron una oleada de alivio.

Usar una segunda flecha venenosa los pondría en números rojos, pero en este momento, a ninguno de ellos le importaba eso. Sólo querían salir de este punto muerto.

Entonces, ocurrió algo inesperado.

GROAAAAAAARRRR!!!

“¿Eh?”.

“¿Qué?”.

“No puedes ser…”.

El minotauro soltó un segundo grito de guerra. Ninguno de ellos lo vio venir.

Después de usar [Grito de Guerra], se suponía que el minotauro necesitaría un largo periodo de enfriamiento antes de poder emplear el movimiento de nuevo, limitándolo efectivamente a un solo uso por batalla.

Este ataque debería haber sido imposible.

Ninguno de ellos podría haber imaginado que el minotauro había aumentado su habilidad como resultado de la subida de nivel.

Los tres intentaron desesperadamente alcanzar una poción amarilla, pero sus movimientos se vieron obstaculizados.

Sharlia se metió la punta del bastón en la boca y mordió.

El bastón se lo había regalado su padre y se suponía que estaba hecho por los elfos con la madera de un fresno. Funcionaba como un amuleto para alejar los hechizos y también aumentaba el maná del usuario. Ya no había elfos en esta tierra, así que era un objeto muy raro.

El báculo le levantó la afectación de estado. Ahora que podía moverse, Sharlia comenzó el conjuro de la [Bola de Fuego] como último esfuerzo.

No me importa lo fuerte que sea esta cosa, no debería ser capaz de recibir un golpe directo de la [Bola de Fuego] sin sufrir.

Pero el minotauro se dio cuenta de que estaba tramando algo mientras murmuraba el conjuro para su hechizo.

El minotauro hizo girar su hacha derecha y luego la golpeó contra la roca que tenía a sus pies. La piedra se hizo añicos y los trozos salieron disparados hacia Sharlia, atravesándola en la cara, el pecho, el estómago y las piernas.

Su encantamiento fue interrumpido.

Y entonces, ocurrió algo aún más increíble.

El minotauro bramó ferozmente y se liberó de la atadura terrestre de Sharlia. El sonido del hechizo al romperse resonó en toda la sala mientras sus ataduras desaparecían.

Sharlia, aturdida por el dolor, miró al monstruo con miedo en los ojos.

No había forma de que fuera capaz de salir de [Lazo de Tierra] con su propia fuerza.

Pero ahora, el minotauro había recuperado su libertad de movimiento, y los tres aventureros habían perdido la suya.

Primero, decapitó a Raystrand. Luego, cortó a Paja por la mitad.

Finalmente, golpeó a Sharlia hasta convertirla en una pasta sangrienta. Así, la batalla llegó a su fin.

Los cadáveres de los tres aventureros desaparecieron, dejando atrás los objetos que habían tenido en su poder.

El minotauro descubrió una nueva función.

Tras el combate, se interesó por la espada de dos manos que había utilizado el espadachín. Se movió para dejar sus hachas y recoger la espada. Pero, por alguna razón, colocó su hacha derecha casualmente contra su hombro izquierdo en su lugar.

El hacha desapareció en el aire.

Se sorprendió por esta desaparición, pero no más que por haber hecho este gesto en primer lugar. Después de algunos experimentos, se dio cuenta de que el espacio sobre su hombro izquierdo funcionaba como un almacén invisible en el que podía guardar objetos.

Todo lo que intentó fue almacenado con éxito, incluyendo la espada, el bastón, las pociones y las monedas de plata.

Parecía que había un límite en el número de cosas que podía almacenar, pero por ahora, tenía espacio de sobra.

Lo único que tenía que hacer para sacar algo del almacén era pensar en el objeto que quería y tocarse el hombro izquierdo. Entonces, tendría el objeto en sus manos.

Esta era la función que los aventureros llamaban [Bolsa]. Era una habilidad mágica que se otorgaba a los aventureros cuando recibían su ocupación sagrada en un templo y podía utilizarse incluso fuera de los laberintos. Los caballeros disponían de un sistema de almacenamiento llamado [Tesoro], y los mercaderes lo llamaban [Carga], pero las [Bolsas] eran mucho más fáciles de manejar. La desventaja de las [Bolsas] era que tenían menos espacio de almacenamiento, pero eso aumentaba con las subidas de nivel, y los aventureros subían de nivel rápidamente.

El minotauro utilizó su recién adquirido espacio de almacenamiento para guardar el botín de su victoria.

Le gustaba la idea de conservar las recompensas después de una buena batalla.

El minotauro volvió a subir de nivel tras derrotar a los tres aventureros.

Pero fue una experiencia amarga. La batalla le había enseñado al minotauro que aún no sabía realmente cómo luchar.

Decidió que debía subir las escaleras en busca de nuevos enemigos.

Cuando entró en el hueco de la escalera, una extraña sensación recorrió su cuerpo. Haciendo lo posible por ignorarlo, subió las escaleras.

Cuando llegó al noveno piso, escuchó el sonido de espadas chocando. Había una pequeña cueva cerca de la escalera. El sonido provenía de allí.

El minotauro atravesó la entrada de la cueva y el interior se convirtió en una amplia sala.

Cinco humanos luchaban contra monstruos con rostros porcinos.

Los monstruos también eran cinco. Cada uno empuñaba un arma diferente: un sable largo, una lanza, una espada corta, una vara de hierro y un grueso garrote. Los humanos llamaban a estas criaturas “orcos”.

Entre los humanos, había tres hombres que blandían espadas, una mujer con túnica que utilizaba un bastón y otra mujer que sostenía un libro de oraciones abierto con ambas manos.

Los humanos no se dieron cuenta de que el minotauro estaba detrás de ellos.

Tres espadachines de la avanzadilla estaban conteniendo a los cinco orcos con movimientos impresionantes.

La mujer con el bastón murmuraba conjuros. Gritó “¡Rayo!” y apuntó con su bastón a un orco. Un rayo de luz salió volando del bastón y golpeó directamente a su objetivo, arrancándole un brazo.

Sin perder el ritmo, el espadachín de la derecha atravesó con su espada el pecho del orco.

El monstruo vomitó sangre y se desplomó.

La hechicera comenzó a cantar en voz baja de nuevo.

“¡Rayo!”

Esta vez, disparó un agujero a través del abdomen del orco que luchaba con el espadachín en el centro.

El espadachín de la derecha luchaba contra dos oponentes. Derribó la espada corta de uno de ellos, pero no pudo evitar el ataque de su compañero, que le lanzó su garrote al hombro.

“¡Oye, necesito curación!”, gritó el espadachín herido.

“¡Cura!”, cantó la sacerdotisa.

El libro de oraciones brilló con luz verde. La luz envolvió al espadachín herido y luego desapareció.

“¡Gracias!”

El espadachín del medio apuñaló al orco que había sido herido por la hechicera a través del estómago y lo pateó con una bota. En ese mismo momento, el orco con garrote que luchaba contra el espadachín de la izquierda levantaba su cachiporra por encima de la cabeza, preparado para atacar.

El orco que había sido pateado chocó por detrás con el orco que empuñaba el garrote, haciéndolo perder el equilibrio. El espadachín del medio saltó hacia delante y lo decapitó. Una vez curada su herida, el espadachín de la izquierda cambió de lugar con su compañero del medio y bloqueó un golpe del orco que empuñaba la lanza.

El enemigo dejó caer su lanza.

Un rayo rozó el costado del espadachín mientras disparaba a un orco, causándole una herida mortal.

“¡Oye, eso fue peligroso! ¡Podrías haberme hecho daño de verdad ahí!”.

“Está bien, sé lo que estoy haciendo. Estaba apuntando directamente a ti”.

“¿Qué demonios haces apuntándome?”.

“Sabía que, si esquivabas, golpearía directamente al orco”.

Bromeando con la hechicera ahora que su victoria estaba casi asegurada, el espadachín se volvió.

Entonces se fijó en el monstruo que estaba detrás de ellos. Se quedó boquiabierto y sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos.

“M-M-M-M …”.

“Aw, ¿Quieres a tu mami? ¿Vas a delatarme?”.

“M-M-M-M …”.

“Pobre Rolf. No tiene ninguna oportunidad contra las burlas de Karen”.

“Sí, hoy está en una forma rara”.

Los otros dos espadachines acabaron con los orcos restantes y se dieron la vuelta, todo sonrisas.

Entonces, ellos también se fijaron en el minotauro y se pusieron muy pálidos.

Al ver sus reacciones, las dos mujeres también se volvieron.

Karen se desmayó, y Rolf se estiró para cogerla antes de que cayera al suelo. La sacerdotisa, Jona, perdió fuerza en las piernas y se desplomó.

Los otros dos espadachines miraron al minotauro, estupefactos, como si hubieran perdido la fuerza de voluntad para levantar siquiera sus armas.

Los miembros de este joven grupo de cinco personas acababan de ascender al rango E unos días antes. Un aventurero de rango E tenía la fuerza necesaria para derrotar a los monstruos del sexto piso uno a uno.

Su gran química en la batalla les permitió enfrentarse a cinco monstruos en el noveno piso sin mucha dificultad siempre que lucharan juntos, pero la mayoría de ellos morirían con un solo golpe del minotauro. Para empeorar las cosas, acababan de terminar un combate desafiante, que probablemente hacía que el minotauro les pareciera la parca.

El minotauro, por su parte, había pensado que podrían ser una pelea divertida, dado lo bien que luchaban juntos.

Pero su espíritu de lucha había desaparecido por completo.

El minotauro, que ahora los veía como adversarios sin brillo, perdió el interés, se dio la vuelta y salió de la habitación.

Los orcos aparecieron en el noveno piso. Se les consideraba más débiles individualmente que los lobos grises, pero siempre actuaban en manada.

Utilizaban una gran variedad de armas. Eran torpes con las armas de filo, pero, debido a su fuerza, podían hacer un daño sorprendente con instrumentos contundentes como los palos.

El minotauro se entretenía luchando contra los orcos si estaban en un grupo de al menos catorce, pero pronto se aburría también de eso.

Los orcos no trabajaban juntos en la batalla. Sus movimientos eran simples y predecibles, y se basaban únicamente en la fuerza bruta para sus ataques. Sin embargo, su fuerza era insuficiente para herir al minotauro.

El minotauro acabó entrando en la sala del jefe del piso.

El jefe del noveno piso era un orco gigante, pero de pequeña estatura en comparación con el minotauro. Utilizaba una espada, pero sus ataques eran poco sofisticados.

El minotauro lo decapitó fácilmente.

El orco gigante dejó caer una espada larga y algunas monedas de plata. El minotauro salió de la habitación sin siquiera recogerlas y buscó una escalera.

Logan no podía creer lo que estaba escuchando.

Un aventurero de rango D había informado de que había visto un minotauro junto a la escalera que conectaba los pisos noveno y décimo del Laberinto de Sazardón.

Como todos sabían, el minotauro era el jefe del décimo piso.

Se suponía que los monstruos jefes eran incapaces de salir de sus salas de jefes. Esa era una regla fundamental que se enseñaba a todos los aventureros durante su primera sesión de entrenamiento, y no sólo se aplicaba al Laberinto de Sazardón, sino a todos los laberintos del país.

Por ello, el recepcionista, que fue el primero en recibir el informe, había asumido que el aventurero debía estar viendo cosas y lo trató como un asunto de baja prioridad.

No habían pasado ni tres días cuando corrió el rumor de que se estaban dejando monedas de plata y pociones por todo el décimo piso.

El décimo piso siempre había sido una zona impopular. Para los aventureros que no exploraban el laberinto, sino que se ganaban la vida aceptando trabajos extraños como la guardia, el sometimiento o la recolección, poder avanzar al rango C simplemente derrotando al minotauro en solitario era una perspectiva muy atractiva. Hacerlo les permitiría asumir más trabajo, pero casi siempre evitaban a los lobos de camino a la sala del jefe.

A pesar de la impopularidad de los lobos, algún excéntrico iba por ahí sacrificándolos y dejando sus recompensas en el suelo.

Logan ordenó a los empleados del gremio que reunieran información relacionada con el décimo piso.

Poco después, recibió un informe de que la medalla de una aventurera llamada Erina y sus objetos restantes habían sido encontrados directamente frente a la sala del jefe.

Que una persona sea derrotada por un jefe y luego utilice sus últimas fuerzas para escapar de la sala del jefe sólo para perecer justo fuera de ella era algo que ocurría de vez en cuando, así que eso por sí solo no era nada inusual.

Pero si Marco realmente había visto al minotauro fuera de su guarida, eso definitivamente calificaba.

“¿Podría ser el minotauro el que mate a los lobos grises?”

No podía imaginar cómo el minotauro podría haber abandonado la sala del jefe. Tal vez sería posible que alguien utilizara un poderoso hechizo de posesión para hacer que atacara a los lobos. Si este minotauro realmente estaba vagando libremente por el laberinto, tenía que hacer algo al respecto.

Pediré una investigación.

Logan escribió una solicitud de búsqueda. El cliente era él mismo, el líder del gremio.

El rango requerido para aceptar era C o superior.

La tarea consistía en inspeccionar la décima planta para confirmar el paradero y la situación del minotauro y matarlo si parecía algo inusual.

Logan descendió al primer piso donde se reunían los aventureros. Muchos estaban reunidos frente al tablero de peticiones. Paja estaba entre ellos. Él era un explorador de elite y perfecto para este trabajo.

“Paja”.

“Ah, hola, Sr. Logan”.

“Eres justo a quien quería ver. ¿Podrías encargarte de esto por mí?”.

“Déjame ver… ¿Eh? ¿Por qué necesitas investigar al minotauro?”.

Logan le informó de los detalles.

“Ya veo. Entiendo la situación, pero ¿No es esta recompensa un poco barata?”.

“Si el minotauro está en su sala de jefe y no hay nada inusual en él, entonces todo lo que tienes que hacer es informar de ello. Todavía no hemos confirmado que se trate de un verdadero problema, así que no puedo fijar una recompensa mayor. ¿Te basta con tenerme en deuda?”.

“Hmm, eso no suena nada mal. Muy bien, acepto”.

“¿Podríamos participar en eso?”.

La hechicera Sharlia se acercó a ellos, metiéndose en la conversación.

El espadachín Raystrand estaba de pie detrás de ella.

Eran aventureros de rango C a punto de convertirse en rango B.

“¿Qué…? Oh, hey, Shar. No seas ridícula. Si dividimos esta recompensa entre dos personas, acabaremos perdiendo dinero”.

“Son tres personas. Ray también viene. Puedes quedarte con la recompensa. Dividiremos las recompensas que caigan, en partes iguales. La deuda del Sr. Logan es suficiente para nosotros. A cambio, te dejaremos el informe. Después de matar al minotauro, descenderemos al laberinto”.

“Ah, ya veo. Entonces, ¿Pensaban bajar de todos modos?”

“Así es. Ray y yo vamos a cazar en el piso 32. No estábamos seguros de sí debíamos usar el servicio de transporte o no. Es caro, ya sabes. Pasaremos por el décimo piso para ocuparnos de este trabajo, y luego seguiremos bajando desde allí. ¿Le parece bien, Sr. Logan?”

No, eso no ha sonado bien.

Sharlia y Raystrand eran capaces de derrotar al minotauro solos. Aunque si

acompañaban a Paja, no tendría que comprar tantas flechas de veneno…

Ahora que lo pensaba, a Logan le parecía haber oído que Raystrand había ido a por la rara recompensa del minotauro. Lo que significaba que probablemente habían estado planeando matarlo de todos modos.

Si dejaba la investigación sólo a Sharlia y Raystrand, Paja se preocuparía por la exactitud del informe. No tuvo más remedio que aceptar que los tres asumieran la tarea juntos.

“Por supuesto. Cuento con ustedes”.

“Me alegro de oírlo. Paja, hagamos lo mejor posible. Ah, y dividamos el costo de los consumibles”.

Los tres salieron para entrar en el laberinto.

Mientras Logan estaba sintiendo una creciente sensación de temor después de que medio día pasó sin el regreso de Paja, Gil Linx apareció en el gremio.

Gil Linx era un gran hechicero.

Nacido en una de las islas de los alrededores, se hizo un nombre en varias aventuras. Finalmente fue aceptado en el instituto de magia del Reino de Baldemost, donde se convirtió en una figura influyente.

Según las historias, había sellado a un demonio, subyugado a un antiguo dragón, aniquilado a un grupo de personas que se habían rebelado contra los cielos, y mucho más. Estas historias probablemente se habían adornado, pero se hablaba de ellas como si fueran ciertas.

Era un nombre muy conocido en la parte norte del continente, y si hubiera que citar a algún gran hechicero de los cuentos infantiles que se cuentan en el Reino de Baldemost, sería el primero en venir a la mente.

Sin embargo, a pesar de ser un personaje tan legendario, no había ni una pizca de arrogancia en su comportamiento.

Podía vivir tan lujosamente como quisiera, pero no le gustaban las riquezas ni el poder político, sino que lo dedicaba todo a mantener la paz y la felicidad del reino.

Tenía una personalidad tranquila e introspectiva, y aunque su principal objetivo en la vida era la investigación, cuando se le necesitaba, tenía el valor de levantarse y afrontar con calma cualquier reto.

Para Logan, era un querido amigo con el que había ido de aventuras cuando era joven y un veterano que había enseñado a Logan todo lo que sabía como aventurero.

Logan no sabía por qué, pero Gil tenía la confianza inquebrantable del rey de Baldemost.

También trabajó como asesor del gremio.

“Gil, cuánto tiempo sin verte”.

“En efecto. Ayudé en las instalaciones de investigación mágica de Mazulu gracias a una petición del palacio real. Visité el palacio para mi informe de regreso, y resultó que el rey tiene algunas cosas de las que quiere hablar durante la cena. He venido enseguida para mostrar mi antigua cara en el gremio y saludar. Diría que tienes buen aspecto, pero parece que algo te preocupa”.

“¿Es tan obvio? A decir verdad…”.

Explicó la situación.

“Sharlia es una pariente de Eisel, ¿No?”.

“Es su hija. Ah, sí, ¿No era Eisel un alumno suyo?”.

“Así es. Bueno, voy a echar un vistazo al décimo piso”, dijo Gil, y desapareció.

Utilizó la magia de teletransporte.

Muy pocos hechiceros tenían la aptitud para aprender esta disciplina.

En la mayoría de los casos, los que podían utilizar el teletransporte no podían aprender muchos otros hechizos. El gremio empleaba a dos hechiceros especializados en el transporte de aventureros mediante magia de teletransporte, pero ambos eran inútiles en combate.

En cambio, además de poder utilizar la magia de teletransporte y un hechizo que le permitía buscar en varios pisos a la vez, Gil también podía emplear una poderosa magia ofensiva, magia de encantamiento que era muy útil cuando se luchaba con un grupo, y todo tipo de magia de apoyo de élite. Al parecer, incluso conocía un hechizo que curaba instantáneamente a todos los objetivos amistosos dentro de su alcance para que recuperaran toda su salud.

Realmente es un gran hechicero.

Pero nunca lo dirías por la forma despreocupada en que se comporta.

Cuando Gil desapareció para investigar la situación de los minotauros, Logan sintió como si se hubiera quitado un enorme peso de encima.

Pero esa sensación de alivio sólo duró un breve momento.

Antes de que Logan pudiera terminar siquiera una taza de té, Gil regresó y le entregó a Logan tres medallas de aventurero.

Medallas pertenecientes a Paja, Sharlia y Raystrand.

“Estas tres medallas y varias piezas de equipo fueron abandonadas en la sala del jefe del décimo piso. El minotauro no aparecía por ninguna parte”.

Era difícil imaginar un escenario en el que esto no significara que estaban muertos.

Pero ¿Dónde estaba el minotauro? ¿Podría haber muerto con los aventureros? Si ese fuera el caso, no tardaría en reaparecer.

“¿Está Eisel actualmente en Micaene?”, preguntó Gil mientras sacaba de su bolsa los objetos que los aventureros habían dejado caer.

“Hmm, no estoy seguro. Haré que alguien lo investigue”.

Después de que un empleado comprobara el paradero de Eisel, se enteraron de que había partido hacia los humedales de Padanel por encargo. Parecía que no volvería hasta dentro de unas semanas por lo menos.

“Bueno, tengo que ir a reunirme con el rey. Te recomiendo que manejes este caso con cuidado”.

“Entendido. Gracias por su ayuda”.

“Por supuesto. Hasta la próxima vez”.

Cuando Gil se marchó, Logan se sumió en sus pensamientos.

Primero necesito información. Voy a presentar una solicitud de investigación.

Mientras pensaba, el gerente entró en su despacho.

“Sr. Logan, tenemos múltiples testigos oculares que afirman que el minotauro estaba en el noveno piso”.

“¿Qué?”

“Era un grupo de cinco jóvenes aventureros. Ahora están abajo”.

“Iré a hablar con ellos”.

Dirigiéndose a la primera planta, Logan y el gerente descubrieron que los testigos presenciales eran un grupo de jóvenes aventureros con los que Logan estaba familiarizado.

Todos acababan de convertirse en aventureros este año, pero como tripulación estaban muy bien equilibrados y mostraban un gran trabajo en equipo. Todos eran entusiastas y ambiciosos, y Logan estaba en privado deseando ver lo que lograrían en el futuro.

Los cinco estaban enfadados porque no se les había saludado adecuadamente después de haber llegado hasta el gremio para entregar una información importante. Sin embargo, ahora que el líder del gremio mostraba interés por lo que tenían que decir, su estado de ánimo mejoró rápidamente.

Según su informe, el minotauro podría haberlos matado a todos fácilmente, pero decidió no atacarlos.

“¿Y están seguros de que era el noveno piso?”

Logan esperaba que hubiera habido algún malentendido, pero con cinco testigos presenciales, eso era poco probable. No parecía haber nada malo en sus recuerdos o en su forma de hablar.

Esto confirmó que había algo peculiar en este minotauro. No había forma de que un habitante del laberinto pudiera atravesar una escalera y abandonar su planta.

En primer lugar, los monstruos eran incapaces de percibir las escaleras que conectaban los pisos. No podían comprender el concepto de moverse entre pisos, y mucho menos ponerlo en práctica.

Una analogía adecuada podría ser el cielo y el inframundo para los humanos. Los monstruos ni siquiera podían ver las escaleras, y si un aventurero entraba en uno ante los ojos de la bestia, todo lo que vería sería un humano desapareciendo. Incluso si tratas de forzar a un monstruo a entrar en una escalera, morirá cuando lo empujes.

Técnicamente, incluso los humanos, por naturaleza, no podían percibir las escaleras. Cualquiera podía entrar en el primer piso de un laberinto, pero no podía ver el segundo. Sólo después de recibir una ocupación sagrada, como la de caballero o aventurero, alguien adquiría la capacidad de ver y entrar en las escaleras.

Así que si un monstruo entra en las escaleras y se mueve libremente por el laberinto…

…entonces eso significaría que es… un monstruo aventurero?