Isekai Konyoku Monogatari (NL)

Volumen 6: Los Seductores Baños De La Cueva

Capitulo 4: La Luz De La Diosa, Oscurecida Por El Vapor

Parte 1

Esa noche, decidimos tomar un baño antes de la cena y ponernos al corriente sobre los acontecimientos del día. Yo estaba preocupado por Sera, pero ella se había metido en la sauna con Sandra, Rin y Lumis. Probablemente iba a hablar con ellas sobre nuestra conversación de antes. Me recordé a mí mismo de ir a verlas si se quedaban en la sauna demasiado tiempo. Escuché lo que Clena y las demás tenían que informar mientras estaban tumbadas encima de Prae en la bañera de madera de cedro.

“Ejeje~” Prae fue la única de nosotros que usaba el extremo más profundo de este baño, así que sugerí que todos nos bañáramos aquí esta noche. Ella parecía muy feliz de tenernos aquí. Me abrazaba como un peluche mientras yo me recostaba, hundiéndome en ella. Esta suavidad y rebotes le daban al dormitorio del tercer piso una dura competencia. Pero yo me sentía demasiado como un niño pequeño de esta forma, así que le pedí a Rakti que viniera a sentarse en mi regazo. Apoyé mi peso sobre Prae, enterrando mi cabeza en sus magumbos, y abracé el pequeño y delicado cuerpo de Rakti sobre mí. Ah, esto era una bendición.

Así, charlé con las demás sobre los acontecimientos de hoy. Les conté cómo Kannami nos había visitado con el Rey Bestia a cuestas, sobre la Gran Competición de Armas de Ares, y que Nakahana estaba en Júpiter.

“Vaya, eso es un montón de cosas nuevas…”

“¿Nakahana está en Júpiter…?”

No es de extrañar que comentaran sobre todo el grupo de Kannami. También sentían curiosidad por el grupo de Nakahana, pero no teníamos más detalles ahora mismo, así que no había mucho que discutir. Sin embargo, nadie aquí estaba interesado en la competición de armas. Pensé que a Sandra le gustaría tener la oportunidad de probar sus habilidades, pero me dijo “Las batallas no son para el espectáculo”.

Mientras tanto, Daisy estaba usando un cubo en lugar de una bañera y hablando con Rium y los demás sobre todas las caras aterradoras que había hecho el grupo de Kannami. Aparte de eso, todos estaban de acuerdo en que estaría bien tenerlos cerca. No se habían vuelto hostiles incluso después de que les dijese que yo había revivido al rey demonio, y también habían acogido a un general demonio como miembro de grupo, por lo que creo que no teníamos nada de qué preocuparnos.

“Nosotros tenemos a Yukina aquí también, así que, si me hubieran dicho que veían a todos los demonios como enemigos, entonces no los habría dejado ir.”

“Sí, puedo verte haciendo eso.”

Nuestras relaciones con el Perro Demonio y el Diablo de la Llama no eran tan malas ahora mismo, y pude mantener una agradable conversación con el Ogro de Cara Blanca. El rey demonio era, bueno, el abuelo de Clena.

Eso, por supuesto, no significaba que nos volviéramos contra la familia sagrada. También nos llevábamos bien con la princesa Franchellis ahora mismo. Si el rey demonio y los generales decían que no tenían intención de luchar contra Júpiter, entonces podríamos dejarlos en paz por ahora. Podrían causar algunos problemas económicos, pero la princesa ya había enviado un mensaje de advertencia, por lo que habíamos hecho todo lo posible en este momento.

Ahora, lo único que quedaba por hacer era encontrar un lugar para que los cíclopes y los glaupis se quedaran.

“Deberíamos empezar a planear para los cíclopes,” dije, lo que hizo que Prae apretara sus brazos a mi alrededor. Woah woah, me estaba enterrando vivo por el aplastamiento. Los cíclopes y glaupis eran como una familia para ella. Por supuesto que estaba preocupada. Pero si queríamos hacer un plan, yo quería la ayuda del ejército del rey demonio, que había estado viviendo en Ares durante los últimos 500 años.

“¿Cómo fueron las cosas por su lado? ¿Entregaron los dulces de miso?”

“¿Puedes sacar tu cara de ahí antes de preguntarnos?”

Ups. Me levanté y enderecé un poco mi postura.

“No dijo mucho, pero pidió más tres veces después, así que creo que le gustaron.”

Eso sonó como si los amara absolutamente.

“¿Qué hay de Foley?”

“Tomaron el té juntos después de que él terminara de comer los dulces. Parece que ella cree que no va a empezar otra guerra con Júpiter ahora.” Roni explicó además que, aunque Foley había sido escéptica al principio, el rey demonio dijo que no había ningún beneficio en empezar otra guerra, y eso la convenció.

“¿Significa eso que ella entendió el aspecto financiero de la misma?”

“No estoy segura; parecía que había hecho algunas pobres suposiciones sobre él, pero cuando él dijo que no empezaría una pelea, ella le creyó…”

…Bueno, siempre y cuando estuviera convencida, podríamos dejarlo así.

En esa nota, Ricott y los guardias imperiales habían llegado esta tarde y les dejamos quedarse en el Baño Ilimitado. Se sorprendieron al ver el interior del baño por primera vez, pero luego la princesa les habló de la verdad de hace 500 años, y se sorprendieron aún más de lo que ya estaban experimentando. La princesa aún no se había recuperado completamente, pero ahora estaba ocupada tratando de lidiar con Ricott y todos los guardias. Tener algo que hacer le ayudaría a no pensar en las cosas, al menos.

Cosmos, mientras tanto, dijo que quería intentar entrar en la competición de armas. Ahora la princesa tenía una cosa más de la que preocuparse, pero yo no podía hacer nada más que verlos. Mis condolencias.

Tenía una cosa más en mente, pero era algo que tenía que preguntarle al rey demonio y a los generales, así que lo guardé para más tarde cuando pudiera reunirme con ellos sobre los cíclopes. Ahora mismo, tenía otras cosas que hacer.

“…¡Está bien, estoy curado!”

“¿Estás bien, Touya?” Rakti me miró con preocupación, pero su cara me curó aún más.

“¿Estarás bien? No te esfuerces,” preguntó también Yukina con preocupación.

“No se preocupes, puedo con esto.”

Había una cosa en la que tenía que pensar, aunque significara hacer que todos los demás se preocuparan.

“El ejército del rey demonio vendrá esta noche, ¿verdad?”

“Sí. Dijeron que también quieren usar el baño.”

“Y también tenemos al grupo de Cosmos aquí esta noche.”

“Es mucha gente…”

Correcto, yo iba a usar todo mi PM para generar la mayor cantidad de arroz y otros ingredientes que pudiera para servir a todos nuestros invitados esta noche.

Decidí tomarme un descanso y me dirigí a la sala de estudio en el segundo piso del edificio principal. Los estantes mágicos que habíamos tomado de Hades estaban alineados ordenadamente y llenos de libros, pero aparte de eso, esta habitación era estéril.

Le habíamos preguntado al rey demonio sobre todas las cosas que habíamos tomado de su castillo, incluyendo estos estantes, pero él simplemente dijo que podíamos quedarnos con todo. Tal vez eran para su nieta Clena, o tal vez porque de todas formas habían acumulado polvo durante 500 años.

“…¿Qué sucede?” Rium estaba sentada directamente sobre el suelo de madera, sosteniendo un gran libro que apenas cabía entre sus brazos. Ella pasaba mucho tiempo en esta habitación inmersa en nuestra colección de libros. En este momento, estaba leyendo un libro ilustrado que habíamos comprado en una subasta en Neptuno. Estaba lleno de ilustraciones brillantes y coloridas; se sentía agradable sólo con admirar las páginas.

Realmente necesitábamos poner algunos muebles aquí además de las estanterías. Sería bueno tener una mesa y sillas, aunque eso podría significar que Rium pasaría aún más tiempo aquí.

De todos modos, no podía relajarme en esta habitación, así que iba a llevar algunos libros al tercer piso. Era el lugar más cómodo, además de la sala de tatami de abajo, que estaba en uso ahora mismo.

“Usé demasiado PM, así que me estoy tomando un descanso. Voy a llevar algunos libros al tercer piso, ¿quieres venir?” Le ofrecí. Rium me miró en silencio durante un minuto, y luego asintió. Agarré unos cuantos libros que me llamaron la atención de la estantería, tomé el pesado libro de fotos de Rium y caminamos al tercer piso de la mano.

Me acosté en la gigantesca cama mullida que ocupaba todo el tercer piso y comencé a leer. Rium se acurrucó a mi lado y volvió a abrir su libro ilustrado. Se mantuvo cerca de mí sin decir una palabra, y de vez en cuando se acurrucaba más cerca como para recordarme que estaba allí. Era como un gatito. No teníamos nada de qué hablar ya que estábamos leyendo diferentes libros, pero se sentía bien pasar tiempo juntos de esta manera. Ella era de las que disfrutaba pasar su tiempo en silencio y en paz.

El libro que yo estaba leyendo era mucho más pequeño y delgado comparado con el libro ilustrado de Rium. Trataba sobre la religión de la Diosa de la Oscuridad en la época de Hades. Algo había estado en mi mente desde que llegamos a la Corporación Orquídea Blanca. Ninguno de los generales demonio, ni siquiera el Perro Demonio, parecía ser seguidor de la Diosa de la Oscuridad. Respetaban a Rakti hasta cierto punto, pero claramente no eran devotos. Estaba seguro de que ella ya se había dado cuenta de esto, también.

Los poderes de una diosa crecían en proporción a la cantidad de fe que recibía. Los generales demonio aún estaban vivos, y debería haber muchos descendientes de Hades aquí hasta el día de hoy, pero Rakti había perdido todo su poder y ahora no era más que una joven normal. Yo había tomado este libro porque esto me había estado molestando. Debería contarme cómo era la religión de la Diosa de la Oscuridad en aquellos días.

“Oye, Rium, ¿tienes un momento? ¿Sabes si alguna de las otras religiones de las diosas tiene libros como este?”

“…¿Qué clase de libro es?” Rium miró el libro que yo tenía en la mano. Hojeó unas cuantas páginas, y luego puso una cara de perplejidad. “Nunca había visto algo así antes… …tal vez es único en la religión de la Diosa de la Oscuridad…”

Entonces, ninguna de las otras religiones tenía esto. Esta… especie de libro de visitas turísticas.

Al principio, pensé que esto podría ser una escritura sagrada sobre cómo adorar a la Diosa de la Oscuridad, pero al leerlo, encontré que era una guía sobre lugares para ver dentro del templo y recomendaciones de tiendas cerca de él. El libro decía que el estanque del patio, donde se había escondido Pez Dorado, era un hermoso jardín que había atraído a muchos visitantes en ese momento.

“Esto hace que el templo principal parezca menos un lugar de culto y más una atracción turística.”

“Eso sería una locura para los otros templos…”

Pero pude ver por qué lo sería. Muchos santuarios en Japón eran tratados de la misma manera. Apuesto a que el ejército del rey demonio tuvo algo que ver con este libro. Me anoté para preguntarle más tarde al rey demonio sobre esto y sobre la religión de la Diosa de la Oscuridad. Podría ser un tema delicado, así que decidí guardarlo para después de la cena y en algún lugar donde Rakti no estuviera.

Rium parecía interesada en el libro, así que se lo entregué y recogí otro. Este era otro libro de Hades.

“…y éste es un recorrido por el castillo, eh.”

Aparentemente, el ejército del rey demonio había puesto mucho esfuerzo en el turismo en su día.

La cena salió sin problemas esa noche. Me preocupaba que pudiese haber otro incidente como nuestra cena con los ancianos del templo de la tierra, pero sorprendentemente, Cosmos era fan de la sopa de miso. Rápidamente se tragó un bol y pidió otra porción. Al principio, la princesa y el resto de su grupo parecían un poco inseguras, pero también la bebieron sin quejarse.

“Esto seguro que me lleva de vuelta. Me gustan las algas, pero prefiero la sopa de miso con ingredientes más voluminosos, como los tomates.”

“…¿Qué es eso?”

“Oh, ¿no lo sabe?”

Cosmos y el rey demonio empezaron a hablar de sus ingredientes favoritos para la sopa de miso. De hecho, se llevaban bien, probablemente porque el rey demonio estaba interesado en aprender sobre todos los diferentes alimentos de los que nunca había oído hablar antes. La princesa y los demás los miraban como si fueran extraterrestres.

Bueno, se llevaban bien, así que creo que no teníamos nada de qué preocuparnos. La princesa podría tener que lidiar con más dolores de cabeza, pero esto disminuyó la probabilidad de que se pusieran a luchar contra el rey demonio.

Por otra parte, el principal ingrediente de esta noche era una planta parecida a las algas marinas que se encontraba comúnmente en los alrededores de Ares. La seleccionamos porque estaba disponible para comprar y combinaba bien con la sopa de miso.

Después de ser iluminado con las maravillas de los tomates en la sopa de miso, el rey demonio exigió que los incluyéramos para mañana. Creo que este mundo tenía una verdura similar a los tomates… Pero eso aparte, ¿significaba que el rey demonio planeaba venir aquí todos los días?

Por ahora, sólo le advertí que no podía garantizar que pudiéramos encontrar vegetales similares al tomate.

Después de la cena, le pedí al Perro Demoníaco que arreglara que el rey demonio y yo habláramos. Quería saber más sobre lo que había sucedido mientras el rey demonio había sido sellado, así que le pedí al Ogro de Cara Blanca y al Diablo de la Llama que vinieran también. El Perro Demonio no se unió, diciendo que tenía algún trabajo que hacer.

Les pedí a Clena y a Haruno que vinieran conmigo, y nos reunimos en la sala central del segundo piso. Nos pusimos de frente, tres personas de cada lado. La mitad inferior del rey demonio estaba enroscada en el suelo, y el Ogro de Cara Blanca y el Diablo de la Llama se sentaron a su izquierda y derecha.

Los dos parecían una ama de casa normal y un comerciante ordinario en comparación con él, así que era una visión un poco extraña.

Había algo de tensión en el aire. Eso era probablemente entre el rey demonio y el Diablo de la Llama. No estaban en malos términos, pero por alguna razón, el aire siempre se volvía pesado cuando estaban cerca el uno del otro. Tal vez al Perro Demonio no le gustaba esta atmósfera y había inventado una excusa para esquivar esta reunión. Por otro lado, el Ogro de Cara Blanca parecía no estar afectada por ellos, tal vez porque estaba acostumbrada. Supongo que esos dos siempre habían sido así. Parecía que era mejor ignorarlos y pasar a nuestra discusión.

Así que les pregunté a los tres, principalmente al Ogro de Cara Blanca, sobre lo que había sucedido con la religión de la Diosa de la Oscuridad.

Ella respondió, arrepentida, “Um… tuvimos que prestar atención a la religión principal de esta tierra…”

“…Así que para hacer de Ares su base, ¿tuvieron que convertirse a la religión de la Diosa de la Tierra?”

Ella asintió con una expresión sombría.

“Además, habría sido impracticable para nosotros continuar después de haber perdido tanto nuestro templo como todos nuestros clérigos.”

“¿Perdieron a sus clérigos? ¿Todos ellos?”

“Ellos eligieron permanecer en el templo en ese entonces…”

“¿Pero Pez Dorado no había escapado?” Si recuerdo bien, era el anciano del templo de la oscuridad en ese momento. Sin embargo, puedo imaginarlo eligiéndose a sí mismo en lugar de a la Diosa de la Oscuridad. Ya veo, así que, aunque su anciano era problemático, todos los que estaban bajo él eran devotos creyentes. Todos los que estaban conectados al templo de la oscuridad eligieron compartir el destino del templo, y por lo tanto no quedaba nadie para defender la religión de la Diosa de la Oscuridad. Tal como dijo el Ogro de Cara Blanca, no habían tenido otra opción que convertirse a la religión de la Diosa de la Tierra.

“…Em, no podrían haberse convertido así como así, ¿verdad?” Clena rebatió con vacilación.

Ahora que lo pienso, ella fue la única aquí que nació originalmente en este mundo. Su sentido común, como nativa de este mundo, le dijo que tal cosa sería absurda. Sin embargo, podía empatizar con ellos. Era como si pudieras ir a una fiesta de Navidad y luego visitar un santuario para el Año Nuevo una semana después.

Recordé haber aprendido que el rey demonio llevó a cabo asedios contra poderes religiosos en su vida anterior. Su manera de pensar en cuanto a la religión puede haber diferido de la nuestra en el Japón moderno, pero también dudé que fuera devoto. Saqué la guía del templo que encontré antes y se la mostré a Clena, quien hojeó sus páginas.

“¿Qué es esto…? ¿Eh? ¿Esto está bien?”

“Ahh, qué nostalgia. El rey demonio derramó su vida en este libro para aumentar el número de visitantes al templo.” Los ojos del Ogro de Cara Blanca se suavizaron cuando miró con nostalgia la guía. Entonces, ¿el rey demonio realmente estaba detrás de estas guías?

Mientras Clena miraba confundida a su alrededor, Haruno le quitó la guía.

“Esto era para aumentar el negocio de las tiendas cerca del templo, o más específicamente, para aumentar los impuestos, ¿verdad?”

“Más visitantes al templo significa más donaciones.”

“¿Y así fue como convencieron al templo para que participara?” Haruno miró directamente al rey demonio, pero no respondió. Pero tampoco lo negaba. Por lo que la fe de la Diosa de la Oscuridad, o mejor dicho su templo, no era más que otra herramienta a su disposición.

“Bueno, la fe es algo que puede cambiar siempre que surja la necesidad,” dijo el Diablo de la Llama, quien entonces metió la mano en su bolsillo y sacó los emblemas que representan a las Diosas de la Oscuridad, la Luz, el Fuego y la Tierra.

Oh sí, ya lo había visto antes en el templo de la luz. ¿Así que él también era un seguidor de la luz?

“Aunque admito que no sigo a las Diosas del Viento y el Agua. No he tenido la oportunidad de visitar sus templos.”

“¿No tienes problema con ser tan frívolo?”

“Oh, ustedes los devotos son tan rígidos. Unirse a un templo y hacer una pequeña donación hace que hacer negocios sea mucho más fácil,” el Diablo de la Llama se rió. La mandíbula de Clena estaba a punto de caer al suelo.

“Como puedes ver, he llevado el emblema de la Diosa de la Oscuridad conmigo todo este tiempo. Tal vez sea su más devoto seguidor en este momento”, rió aún más fuerte. No es de extrañar que los poderes de Rakti no volvieran.

“¿Hmm…?”

De repente recordé algo. El recuerdo que Cosmos me dio. El inmortal que luchó y perdió 100 batallas, Fénix. Fue, en cierto sentido, nuestro salvador, siendo el que convocó a Yukina a este mundo. Pero el hechizo para convocar al héroe era magia clerical, y de muy alto nivel.

“Um, por curiosidad… ¿Es Fénix un clérigo de la oscuridad?”

“¿Hm? Ahh, después de que fue despedido de ser un general, se encerró en el templo. No sé si se convirtió en clérigo después de eso.”

Ya veo, así que se convirtió en un nini después de ser despedido. Ya que Pez Dorado estaba ahora muerto, el mayor seguidor de la oscuridad podría ser realmente Fénix. Mientras reflexionaba, el rey demonio me preguntó inquisitivamente: “Muchacho… ¿No me digas que planeas usarlo? No te sería de ninguna utilidad.”

Él no había ganado ni una sola de las 100 batallas que luchó, así que por supuesto el rey demonio no lo recomendaría. Su voz había llevado un tono inesperadamente preocupado. Cualquier cosa que me involucrase también afectaría a su nieta, Clena, así que era comprensible.

“Pero eso es como general demonio, ¿verdad? Podría ser útil como anciano del templo.”

Fénix podría ser un clérigo de alto rango que podría realizar hechizos difíciles como la invocación de héroes. El rey demonio había dicho que no sabía si se había convertido en un clérigo o no, pero la invocación de héroes no era un hechizo que se pudiese hacer al azar. Si queríamos restaurar la fe en la Diosa de la Oscuridad, entonces también teníamos que reconstruir el templo de la oscuridad. Por lo que yo sabía, el único clérigo que podíamos nombrar como anciano del templo era Fénix.

“Bueno, ¿por qué no lo intentamos? Aunque no sea devoto, sabe suficiente magia para convertirse en un alto clérigo. Podría al menos tomar la posición de anciano solo de nombre,” comentó el Diablo de la Llama como si quisiera respaldarme mientras socavaba todo lo que acabo de decir al mismo tiempo.

“Nunca recibí noticias de él huyendo del templo después de que se colocara allí, así que quizás sí se tomó en serio sus prácticas…” añadió el Ogro de Cara Blanca. Esperemos que también haya aprendido algo de devoción durante ese tiempo.

“…¿No puedes usar tú también hechizos clericales?” “Sólo los aprendí porque me serían útiles.”

El rey demonio intentó nominarme. Sonaba como si realmente no quisiera usar a Fénix. Puede que yo sea la persona más cercana a las seis hermanas diosas ahora mismo, pero si me preguntaras si soy religioso, dudaría en responder. No creí que estuviera preparado para la vida de clérigo. Aunque si realmente no tuviéramos otros candidatos, podría considerarlo.

Fénix realmente estaba más calificado que yo, así que, si era posible, quería que él lo hiciera.

Además, los antiguos hechizos para clérigos que las diosas me habían estado enseñando no contaban. Los costos de PM de esos hechizos estaban fuera de este mundo, y podía sentir por qué se habían vuelto obsoletos con cada fibra de mi propio ser. Si convertirse en un anciano del templo requería ese nivel de magia, entonces se habrían quedado sin candidatos hace mucho tiempo.

“Estás pensando mucho en esto. ¿Significa que estás considerando restablecer el templo de la oscuridad?”

“Sólo quiero hacer algo para ayudar a Rakti.” Esa era mi razón principal. Quería reinstaurar el templo de la oscuridad como un medio para ayudarla, pero no porque me hubiera convertido en su seguidor. Me sentía más como su hermano mayor, o tal vez su guardián. De cualquier manera, últimamente ella había estado tratando de actuar como mi hermana mayor, por lo que probablemente hincharía las mejillas y me golpearía con sus pequeños puños si decía esto delante de ella.

Sí, Rakti no era un objeto de culto para mí, sino un objeto de protección. Actuar de esa manera era otro lado adorable de ella.

“Pero Touya, ¿dónde planeas hacer eso?” Clena intervino con un tono preocupado. “¿Dónde? En realidad, no he pensado tan lejos todavía.”

“Eso no servirá,” reprendió el Ogro de Cara Blanca. “Las religiones en este mundo están, en esencia, ligadas a la tierra en la que se han arraigado. El fuego, el agua y la tierra tienen conexiones especialmente fuertes con sus territorios.”

“¿Qué hay de los otros tres?”

“El sol sale y cae sin importar dónde, y el viento siempre sopla en todo el mundo.”

Vi lo que el Ogro de Cara Blanca estaba diciendo. La religión de la Diosa del Fuego se había arraigado cerca de los volcanes, los seguidores de la Diosa del Agua vivían bajo el mar y los seguidores de la Diosa de la Tierra desarrollaban su ciudad bajo tierra. Los espíritus tenían una fuerte presencia en cada lugar, por lo que crecía la creencia en la diosa que gobernaba cada elemento. También se podría decir que simplemente no podían ignorar el poder de los espíritus donde vivían. Quizás esa era otra razón por la que los demonios de Hades también se habían convertido a la fe.

Las otras tres religiones no estaban ligadas a un lugar en particular. Así fue como la Luz pudo ejercer su influencia hasta ahora, y por qué el Viento había sido capaz de restablecer su templo principal en otro lugar después de ser expulsado de Atenea.

“Entonces, ¿dónde exactamente crees que puedes construir el nuevo templo de la oscuridad?” me preguntó de nuevo el Diablo de la Llama, sonriendo ampliamente.

Esperaba poder reconstruirlo en Ares, donde se encontraba el ejército del rey demonio, pero quizás eso era demasiado ingenuo. La Diosa de la Tierra era de las que sonríen y dicen “adelante”, pero no era necesariamente así para sus seguidores. Eso, y sería difícil poner el templo de la oscuridad aquí, donde la presencia de los espíritus de la tierra era tan fuerte. Por eso Clena estaba preocupada.

Por el lado positivo, la religión de la oscuridad no estaba pegada a un lugar en particular. Tal vez debíamos evitar los lugares donde ocurrían las noches blancas, pero a juzgar por lo que el Ogro de Cara Blanca mencionó antes, no parecía que este mundo tuviera esos.

Consideré usar la isla que Fénix había usado como su escondite, pero estaba justo al lado del lugar de culto de la religión del agua. Quería encontrar un lugar que no estuviera ya habitado por otros creyentes.

“¿No tenemos otra opción que ir a un lugar deshabitado…?”

Apuesto a que otra razón por la que trasladaron el templo del viento al bosque de Thebai fue porque ninguna otra religión había reclamado esa zona. La cuestión era si ese lugar existía o no dentro de la Alianza del Olimpo… Cualquier ciudad con humanos ya estaría ocupada por otra religión, así que eso era un no ir. El vacío no sólo estaba justo debajo de las narices de Júpiter, sino que también era un páramo estéril.

Eché un vistazo al rey demonio. El vacío había sido una vez su dominio.

Si sugería que reconstruyéramos el templo allí, él podría insistir en venir conmigo. Si eso ocurriese, apuesto a que Júpiter no se quedaría callado.

“¿Alguno de ustedes tiene otros lugares en mente?”

Haruno pensó durante un momento, y luego agitó la cabeza. Solo conocía los países que ella personalmente visitó, por lo que era de esperar. Ni el Ogro de Cara Blanca ni Clena tenían tampoco sugerencias. El rey demonio acababa de despertarse, y aún no se había puesto al día sobre el estado actual del mundo. Permaneció en silencio con los ojos cerrados y un par de brazos cruzados.

“Un lugar que aún no está ocupado por otra religión significa un lugar deshabitado por los humanos. Lo que, a su vez, significa un lugar que sería difícil de habitar. Si deseas restablecer el templo en un lugar así, debes estar dispuesto a empezar de cero en el desierto.” El Diablo de la Llama fue el único que ofreció algo constructivo, pero también fue una dura realidad.

Al final, no llegamos a ninguna parte. El Ogro de Cara Blanca dijo que intentaría preguntar a algunos de los habituales de la Corporación Orquídea Blanca sobre ello. Mencionó que así es como se mantenía al día con la información relativa a las áreas circundantes de todos modos. Decidí hablar de esto con todos los demás también. Quizá mañana, cuando Sera se haya calmado un poco más.

Esa noche también hablé de esto con las diosas. Me dijeron lo mismo que el Diablo de la Llama había sacado a relucir. Rakti se alegró de mi idea, pero también se aferró a mí, llorando y disculpándose: “Me parece bien quedarme así. No te esfuerces demasiado, ¿de acuerdo?”

Las otras diosas tuvieron reacciones similares. Estuvieron de acuerdo en que sería una tarea difícil, pero todas estaban a favor de ella. La Diosa de la Tierra parecía abatida, diciendo que deseaba que pudiésemos reconstruirlo en Ares. No había nada que pudiésemos hacer al respecto, por lo que esperaba que no se sintiese demasiado deprimida por ello. La idea de no adorar a la Diosa de la Tierra incluso mientras se vive en una cueva subterránea era honestamente bastante aterradora.

A juzgar por las reacciones de las Diosas, parecía haber una razón por la que estaban ansiosas por restaurar el templo, o más específicamente, la fe en la Diosa de la Oscuridad. Cuando mencioné esto, las Diosas comenzaron a murmurar torpemente, pero me dijeron que, a este paso, Rakti perdería la habilidad de mantener su forma corporal, y ya no podríamos ir a este mundo de sueños. Como este mundo de sueños era el santuario de Rakti, eso significaría que yo no podría seguir reuniéndome con las Diosas. Así que ese era el motivo.

“Rakti es como una hermana pequeña para mí. Ahora tengo más razones para hacer esto.”

“¡Soy tu hermana mayor!”

“Eres tan linda, hermana mayor.”

Haciendo caso omiso de sus palabras de protesta, recogí su pequeño cuerpo y le di vueltas. Sus mejillas se enrojecieron al hacer pucheros, pero finalmente me dio una sonrisa tímida. Sí, tenía que proteger a esta otra hermana pequeña mía.

“…¡Wah!” Sentí miradas de envidia atravesando mi espalda y me di la vuelta. Las cinco hermanas diosas me miraban con ojos expectantes. “Umm…”

“¿Estás seguro de que tienes sólo una ‘linda hermana mayor’, hermano?”

“Tienes razón, tengo cinco más.”

Después de eso, las recogí y las hice girar a todas. Cuando terminé con todas, Rakti me rogó que la recogiera de nuevo, y todos terminamos haciendo tres rondas.

A partir de entonces, mis días se volvieron mucho más ocupados. Primero, llamamos a los ketolts y glaupis que habían estado esperando en el puerto. Para el alojamiento, pedimos prestada la villa de huéspedes que la Corporación Orquídea Blanca poseía.

No podíamos seguir usando el Baño Ilimitado, ya que no podría moverme de ese lugar. Había un almacén al lado de la villa que los cíclopes podían usar. Tenía un techo alto, para que pudieran quedarse allí cómodamente. Intentamos pagar el alquiler, pero se negaron. Aparentemente, como era la nieta del rey demonio la que pedía prestado el lugar, no querían dinero.

En cuanto a Fénix, o mejor dicho, su cráneo, no se había calmado, por lo que aún no podíamos volver a armarlo. Sin embargo, algo sobre la piedra de espíritu de la oscuridad que había dentro de la habitación de tatami japonés le hizo vibrar, así que lo pusimos junto a ella. Supongo que ahora se suponía que era otro de nuestros invitados. No gritaría si estuviera al lado de la piedra de espíritu, así que siempre que salíamos del Baño Ilimitado, lo envolvíamos junto con la piedra espíritu y lo llevábamos con nosotros.

Mientras tanto, Cosmos se había apuntado a la competición de armas. La princesa estaba realmente encantada con la idea. Dijo que un héroe debería dejar constancia de sus logros en una competición como esta. Estaba más sorprendida de que Haruno y yo no nos uniéramos. Por lo tanto, su grupo se fue a alquilar una posada cerca de la arena donde se celebraría la competición. También es posible que no les gustase la idea de recibir favores del rey demonio.

No había vuelto a ver a Kannami desde ese día. Él había renunciado a persuadirnos y subía a la superficie cada día para entrenar. Se alojó en una posada junto a un camino que llevaba al exterior.

“¿Cómo es la superficie aquí, de todos modos?” “Es muy caliente.”

El Perro Demonio dijo que en la superficie, los rayos del sol brillaban en un desierto casi completamente desprovisto de vida vegetal. Recuerdo haber visto esa tierra marrón rojiza cuando llegamos a la ciudad portuaria, pero no me había dado cuenta de que hacía tanto calor.

“¿Es como el vacío?”

“Yo lo asumiría similar. Escuché que hace mucho tiempo, la tribu Torano’o viajó lejos de Ares y eventualmente llegó al vacío.”

No es de extrañar que todos vivieran bajo tierra. El castillo del rey demonio también había estado bajo tierra, y recordé que allí era mucho más agradablemente fresco.

Aunque la ciudad subterránea era mucho más fresca, los residentes aún necesitaban la luz del sol. La gente de Ares valoraba mucho su tiempo bajo el sol. Se construyeron complejos turísticos sobre la tierra, y el minigolf y la cetrería estaban de moda. El primero era nativo de Ares, pero el segundo había sido introducido por los generales demonio. Ahora, ambos se habían convertido en pasatiempos populares.

Los monstruos aviares que se entrenaban para este deporte se llamaban “halcones”, pero no eran los mismos halcones de nuestro mundo. Aparentemente, incluso tenían espectáculos de halcones, en los que competían para ver cuál era el mejor preparado. El rey demonio se había interesado en esto y últimamente había estado saliendo a la superficie todos los días.

“Se entusiasmó y dijo que iba a atrapar uno grande y majestuoso.”

“Entonces, ¿el primer paso es atraparlos? El Perro Demonio me mostró el que tiene, y era muy colorido.”

Parecían aves tropicales. El pájaro del Perro Demonio no era tan grande, pero tenía plumas amarillas vibrantes, ojos claros y un pico afilado. Tenía curiosidad por tener un monstruo pájaro como mascota, pero honestamente no tenía tiempo para eso ahora.

Permítanme resumir los eventos de los últimos días. Necesitábamos comprar un montón de cosas para que todos pudieran vivir en la villa, incluso cuando tenía que cerrar la puerta del Baño Ilimitado, pero eso en sí mismo implicaba tener que salir del Baño a menudo.

Primero, visitamos el templo de la tierra, ya que necesitaba discutir el asunto del templo de la oscuridad con ellos. Si decían que estaban en contra, mi idea de restaurar el templo se convertiría en nada más que un sueño fugaz. El templo de la tierra no estaba en contra de la restauración en sí, pero no quería que ocurriera en la ciudad subterránea. Había mucho terreno libre sobre la tierra, pero no recomendaban tratar de desarrollar nada allí. No sólo hacía un calor insoportable, sino que también había fluctuaciones extremas de temperatura entre la noche y el día. Así que básicamente, “No lo hagas en Ares”.

A continuación, nos invitaron al palacio real. Al principio, pensé que era porque el rey demonio había sido revivido, pero en realidad estaban más interesados en el altar de tierra dentro de mi Baño Ilimitado. Habían recibido noticias del templo. Me preocupaba que intentaran apoderarse del altar, pero resultó que sólo querían presentar sus respetos. Y así, nos dirigimos al palacio real con la cortés Ogro de Cara Blanca como guía. Nuestro grupo también incluía a Haruno, Clena, Rulitora como nuestro guardaespaldas, y Roni como nuestra asistente.

“La vestimenta formal en Ares… ¡Oh, es como el atuendo que usa el daimio¹⁸ en las películas históricas!”

Haruno nos dijo que esos trajes se llamaban kamishimo. El nombre en sí mismo proviene del periodo Edo, pero la ropa también existió durante la época del rey demonio. Por lo tanto, ahora estaba vestido como un actor en alguna obra histórica. En un elegante traje de daimio, en eso.

• El daimio era el soberano feudal más poderoso desde el siglo X al siglo XIX dentro de la historia de Japón. El término “daimio” significa literalmente “gran nombre”

“Fueron influenciados por nosotros. Hemos estado aquí con ellos durante 500 años, después de todo.”

El ejército del rey demonio se había asimilado pacíficamente a Ares, pero Ares debe haber absorbido parte de su cultura en especie. La cetrería se había extendido de manera similar.

Las chicas estaban vestidas con magníficos kimonos, como si fueran princesas. El kimono de Roni era un poco menos llamativo que el de las otras dos, pero en cualquier caso se veía adorable. No tenían kamishimo para los hombres lagarto, por lo que Rulitora iba vestido con su habitual armadura. Aunque había hombres lagarto viviendo en Ares, normalmente llevaban taparrabos. La tribu Torano’o no era distinta.

El Ogro de Cara Blanca nos dijo que los hombres lagarto de pantano como los que vimos en el puerto vivían bajo tierra en Ares, pero los hombres lagarto de arena vivían sobre la tierra. Sin embargo, eran una tribu diferente llamada la tribu Merek, y tenían espinas creciendo a través de sus cuerpos.

“¿Están emparentados contigo, Rulitora?”

“No, creo que ese fue el nombre de la tribu que llevó a mis ancestros al vacío…”

“…¿Por qué sucedió eso?”

“Fue una guerra por las fuentes de agua.”

En aquel entonces, los hombres lagarto de arena en la superficie y los elfos oscuros en el subsuelo a menudo luchaban por reclamar los limitados recursos de agua en el desierto. Muchos de los guardias del palacio eran de la tribu Merek, por lo que había muchas posibilidades de que Rulitora se encontrara cara a cara con ellos.

“¿Estarás bien, Rulitora?”

“Es sólo una historia de hace muchos cientos de años.”

Dijo que terminó siendo algo bueno que su tribu fuera llevada al vacío, donde no tenían que pelear por el agua, por lo que no tenían rencores de larga data. Por lo tanto, no pasó nada importante cuando nos cruzamos con los guardias reales Merek. Miraron a Rulitora por curiosidad, pero fue más por la armadura de hueso de dragón que llevaba. Era una de nuestras mejores posesiones, después de todo.

Luego tuvimos nuestra audiencia con la familia real… Eran elfos oscuros que casi parecían un grupo de estrellas pop. Se decía que el príncipe y la princesa tenían cerca de 100 años, así que no quise ni pensar en las edades del rey y la reina, que también podrían haber pasado fácilmente por estrellas pop.

Presentaron sus respetos al altar de la tierra sin ningún problema en particular, y luego tuvimos un almuerzo. Estaríamos presentando comida a la familia real, así que los cocineros del palacio vinieron a ayudarnos a cocinar.

Habían aprendido sobre la sopa de miso por el anciano del templo, así que pidieron que hiciéramos la “sopa de la diosa”. Al principio también pensaron que era una sopa con tierra, así que supongo que ahora se ha quedado con esa reputación. Bueno, aún podíamos servírselas de todas formas, así que por ahora sólo les dije que el término correcto era “la sopa de miso de la diosa”.

De todos modos, estaba emocionado de ver lo que los chefs de palacio cocinarían usando miso y salsa de soja. Los que realmente los estarían observando eran Haruno y las otras chicas, que los ayudarían a cocinar. Mientras tanto, Clena me dio una lección improvisada sobre modales en la mesa para que no me avergonzara, al menos no horriblemente.

Finalmente, llegó la hora del almuerzo. ¿Era sólo yo, o la reacción de la familia real a la sopa de miso fue mucho más grande que su reacción al altar de tierra? De todos modos, mencioné el templo de la oscuridad durante la comida. La familia real también nos pidió que hiciéramos la restauración fuera de Ares. Añadieron que como habían tenido buenas relaciones con Hades en el pasado, podían ofrecernos ayuda. Básicamente, no querían que invadiéramos sus tierras, pero estarían encantados de establecer relaciones amistosas.

Los días ocupados continuaron, y finalmente estaba a punto de encontrar algo de tiempo para relajarme una semana más tarde. La competición de armas ya había comenzado, y Comos y Kannami dominaban las preliminares. Realmente no habría tenido tiempo de participar.

También intenté preguntar a los ketolts y a los glaupis qué pensaban del templo de la oscuridad, pero ninguno de ellos parecía estar en contra, quizás porque la Diosa de la Oscuridad era originalmente una diosa de los semihumanos. Me pregunté qué pensaría el rey de Hefesto. Le pregunté a Pardoe, quien dijo que probablemente habría tenido la misma opinión que el rey de Ares. En otras palabras, estaría feliz de ayudar siempre y cuando estuviera fuera de su país.

Los glaupis me pidieron que considerara la posibilidad de restablecer también el templo del viento. Pregunté quién sería el anciano del templo en ese caso, y me dijeron que Prae conocía suficiente magia para el puesto. Me abstuve de preguntar si su personalidad sería la más adecuada.

Ya tenía las manos ocupadas con el templo de la oscuridad, así que trabajar en el templo del viento al mismo tiempo era una tarea difícil. Prae dijo que ella también quería restaurar el templo del viento, y yo quería ayudarla, pero me era físicamente imposible reconstruir dos templos en dos lugares diferentes al mismo tiempo.

“¿Hmm…?” De repente tuve un pensamiento. ¿Tenían que ser dos lugares diferentes? Ceres tenía un templo de la luz y un templo de tierra. Hefesto también tenía un templo de la luz y un templo de fuego. No sería absurdo construir un templo de oscuridad y un templo de viento en el mismo lugar.

El rey de Ares y el templo de la tierra probablemente querían mantenernos fuera de Ares porque no querían que compitiéramos por seguidores. Sin embargo, las hermanas diosa se llevaban bien entre ellas. Estoy seguro de que lo permitirían. De hecho, creo que se alegrarían de ello.

“Y tal vez podríamos construir todos los otros templos también…”