Hai to Gensou no Grimgar

Volumen 17: A Alguien Debemos Despedir En Estos Días Devastados Por La Guerra

Capítulo 10: La Falsedad Y La Verdad

Parte 2

Hubo un momento de vacilación, pero Haruhiro se acercó a la falsa Yume por detrás e intentó golpearla con un Backstab, sólo para que ella se girara y soltara su disparo hacia él. Haruhiro consiguió evitarlo saltando hacia un lado, pero la falsa Yume volvió a disparar, y otra vez. Mierda. Era todo lo que podía hacer para esquivar los proyectiles.

“¡Je, je!” Si Mimorin no hubiera cortado a la falsa Yume por la mitad con su espada larga, una o dos de esas flechas podrían haberle alcanzado.

“¡Haruhiro! ¡Te quiero!”

“Gracias…”

¿Me estoy concentrando bien? ¿A quién quiero engañar? Estoy haciendo un trabajo terrible, ¿no es así, Mimorin?

Pero ¿qué estaba haciendo Mimorin aquí? En realidad, no era sólo Mimorin. Ron, Tada, Tokimune, y también Kikkawa. Kuzaku también estaba cerca, al igual que Shinohara, Matsuyagi, y más. Era el grupo de retaguardia. Se habían puesto al día.

“¡Renji! Gritó Shinohara. “¡Apresurémonos y concentrémonos en eliminar al Rey Exánime!”

“¡Vo-foh! ¡Go-feh!” Kimura se rió. “¡Acabemos con esto rápidamente!”

Uno tras otro los guerreros de la fuerza destacada utilizaron War Cry. No era sólo un grito fuerte. Era un sonido como ningún otro, que hacía vacilar a los enemigos y despertaba el ánimo del usuario.

“¡Grahhhhhhh…!” Renji rugió y cargó. Fue como si desatara un pozo de poder que todo este tiempo había estado reteniendo, almacenándolo para este momento. En un abrir y cerrar de ojos, Renji estaba en las escaleras.

“¡Oh, por el amor a todo lo que es bueno…!” Ranta trató de seguir su ritmo.

“¡Ja, ja…!” La espada larga de Tokimune brilló, y corrió hacia adelante con Tada, cada uno adelantando al otro repetidamente.

“¡Hoorahhhhh…!” Ron, Chibi-chan y Adachi también se habían acercado a las escaleras en algún momento.

“¡Yahhhhahhhh…!” El guerrero gigante de Orión, Matsuyagi, también estaba haciendo una verdadera exhibición. Él fácilmente acribilló a las falsificaciones con sus martillos de guerra

gemelos, avanzando constantemente. Shinohara, Kimura, y los miembros de Orión estaban casi todos siguiendo a Matsuyagi.

“¡Maldita sea, es genial!” Kuzaku estaba un poco más rezagado, pero estaba haciendo un buen trabajo balanceando su gran katana y atrayendo a los enemigos hacia él. Había un grupo con Kuzaku en el centro, que incluía a Yume y Merry, Setora, Kikkawa e Inui, y Anna-san la animadora que iba en la retaguardia, y apoyaba el avance del pelotón desde esa posición.

Me reuniré con Kuzaku y los demás, pensó Haruhiro por un momento, pero terminó siguiendo a Mimorin hasta las escaleras. El Rey Exánime. Tenían que derrotar al Rey Exánime lo antes posible. Si no lo hacían, se quedarían sin fuerzas en poco tiempo.

Cuando Renji comenzó a subir las escaleras, Ranta, Ron, Tokimune, Tada y finalmente Matsuyagi le siguieron.

“¡Grahhhhhh…!”

Renji redujo a las falsificaciones que se agolpaban en las escaleras a arena y polvo en poco tiempo. Incluso sin el poder de una reliquia, ¿podía hacer eso? ¿Pueden los humanos ser tan fuertes? Sí, no. No podían. Sólo porque era Renji era posible.

Si Renji no estuviera aquí… Sólo el pensamiento era escalofriante. Ni siquiera habrían llegado a esta sala del trono sin Renji, ¿verdad? Shinohara había liderado a Orión en múltiples intentos de despejar el Cementerio antes de ahora, y todos ellos habían fracasado. ¿Quizás había decidido que podría ser posible porque Renji iba a venir?

Mientras Renji estuviera cerca, parecía que podían hacer cualquier cosa.

Eso no era cierto, por supuesto. Obviamente. Renji también tenía sus límites. No era inmortal ni indestructible. Él era humano, lo mismo que Haruhiro o cualquiera de los otros. Pero incluso sabiendo eso, Haruhiro quería dudarlo. Renji era completamente diferente a los demás. No podía ser evaluado con el sentido común. Era como si perteneciera a una dimensión diferente.

Pensando en ello ahora, parecía evidente que Renji había dado bastante de sí mismo durante la pelea contra las espinitas. Probablemente no lo había tenido fácil. Todos habían estado bastante agotados, pero para Renji, eso fue todo. El repetitivo trabajo manual podría haberle dejado alguna frustración reprimida. Ahora se estaba desahogando.

Renji llegó a la parte superior de la escalera. El nivel superior estaba mucho menos vigilado.

En realidad, Renji estaba acribillando a las falsificaciones como una especie de parca.

El segundo en subir fue Ron. Matsuyagi empujó a Ranta, Tokimune y Tada a un lado, saltando a la plataforma. Esos tres, junto con Shinohara y los mejores luchadores de Orión, llegaron todos en un grupo, subiendo a la plataforma uno tras otro. Haruhiro y Mimorin les siguieron.

“¡Delm, hel, en, giz, balk, zel, arve…!”

“¡Zeel, mare, gram, eld, nilug, io, sel…!”

Dos de los magos de Orión dibujaron sigilos elementales y cantaron. Adachi hacía lo mismo.

“¡Jess, yeen, sark, viki, teo, meo, fram, dart, ul, dio, zeon…!”

Era un encantamiento largo. Era un gran hechizo. Los magos de Orión estaban usando magia Arve y Kanon. Adachi probablemente estaba usando Falz. Todos ellos tenían como objetivo al Rey Exánime, sin duda. Los magos dispararon sus hechizos más poderosos, que habían podido guardar hasta ahora, en un intento de acabar con él rápidamente.

“¡Vamosssss…!” Ranta gritó. Haruhiro no lo dijo en voz alta, pero sintió lo mismo. Siendo su personalidad lo que era, pensó, No puede funcionar, ¿verdad? Habían luchado mucho para llegar hasta aquí. La batalla para tomar el Mount Grief aún estaba empezando, pero este enfrentamiento con el Rey Exánime tenía que ser el mayor desafío del Cementerio. Nunca terminaría tan fácilmente. No quería sentirse decepcionado, así que mantuvo sus defensas altas. ¿Era un hábito o su naturaleza?

Aunque, sinceramente, esperaba que terminara rápido. Por supuesto que sí. Eso era obviamente preferible.

Por eso, cuando todos las falsificaciones se convirtieron en arena y polvo justo antes de que los magos lanzaran sus hechizos, pensó: No, por favor, basta, desde el fondo de su corazón. Ya está bien. No es que el Rey Exánime fuera a conceder el deseo de Haruhiro.

Lo más probable es que el Rey Exánime haya dejado de manipular las falsificaciones y se haya concentrado en otro poder.

“¡Es un anti hechizo!” Gritó Adachi. Haruhiro no era un mago, y no tenía sus antiguos recuerdos, así que no sabía realmente lo que eso significaba, pero era presumiblemente algún tipo de magia que bloqueaba magia. Tal vez fuera el mismo tipo de cosa que el Hechizo de Sangre de Adachi, que había aprendido en el Continente Rojo.

Los hechizos de los magos podrían haber comenzado a activarse, pero luego se esfumaron.

El Rey Exánime estaba envuelto en una cúpula azulada transparente. ¿Era eso lo que había desviado, o quizás disipado, la magia de los magos?

El rey que no dormía, ni siquiera en la muerte, llevaba ropas que parecían valer una fortuna por sí solas, y una corona imponente y majestuosa. Pero estaba muerto. Era evidente que ya no estaba entre los vivos. Era evidente que había fallecido. Llevaba un impresionante guantelete dorado en la mano derecha, por lo que la única piel expuesta de su cuerpo era la del rostro y la de la mano izquierda, que sostenía su cetro. ¿Podría llamarse piel? En otro tiempo, debió de estar llena de vida, rebosante de sangre. Ahora estaba seca, pegada a sus huesos. Su rostro no era tan diferente de una calavera. Las cuencas de los ojos eran pozos negros. No más que agujeros.

Deben haber pasado muchos años desde su muerte.

Efectivamente, estaba de pie, y se movía. Manipulaba grandes poderes. Aunque su cuerpo estaba sin vida, era el amo del Cementerio.

El rey que no dormía, ni siquiera en la muerte.

El Rey Exánime.

“¡Yahhhhh…!” Renji cargó con furia. Su ominosa gran espada brillaba con luz púrpura.

“¡Aragarfald!” Ranta gritó el nombre de la reliquia. No era la gran espada. La reliquia era la armadura que llevaba Renji. Impregnaba su espada con un poder especial.

La magia no funcionaba con el Rey Exánime. Podía desplegar un anti hechizo para bloquearlo. Pero si ese era el caso, todo lo que tenían que hacer era acercarse y cortarlo en pedazos. Parecía una idea que se le podría haber ocurrido a cualquiera, pero Renji tomó la decisión mucho antes que nadie. Era como si ya hubiera decidido hacerlo en el momento en que la magia de Adachi y los demás resultara ineficaz. Incluso podría haber estado preparándose para hacerlo.

Estaba a quince o veinte metros del trono del Rey Exánime. En apenas unos segundos, Renji atravesaría el anti hechizo y atravesaría al Rey Exánime. Haruhiro no pensó, no hay nada que el Rey Exánime pueda hacer ahora. Seguramente haría algo, Haruhiro no podía imaginar qué.

Y el Rey Exánime, de hecho, se movió, aunque sólo para levantar su mano derecha, la del guantelete dorado. Cuando lo hizo, el anti hechizo azulado desapareció. Pero fue más que eso. Al mismo tiempo, el Rey Exánime se levantó rápidamente.

Bueno, no el Rey Exánime, sino el suelo bajo sus pies. No, eso no era el suelo, era arena, ¿eh? Se acumuló a una velocidad increíble, levantando al Rey Exánime. Se elevó más y más, cinco metros o más. El Rey Exánime estaba en lo alto de un pedestal de arena.

“¡Ngh…!” Renji dio un tajo al pedestal, pero no era más que una masa de gránulos. Hubo un relámpago púrpura, y la gran espada hizo volar arena por todas partes, pero el agujero se llenó rápidamente con más.

“¡Delm, hel, en, balk, zel, arve…!” Mimorin no perdió tiempo antes de dibujar los sigilos elementales y lanzar Blast.

Por un breve momento, Haruhiro pensó que podría funcionar.

El Rey Exánime había dejado de hacer falsificaciones cuando puso el anti hechizo. Luego había dejado el anti hechizo para manifestar un pedestal de arena. Eso significaba que no podía hacer dos cosas a la vez. Estaba limitado a una sola cosa importante a la vez. Si eso era cierto, entonces si se subía al pedestal, podía evitar los ataques físicos pero no impedir los mágicos.

La suposición de Haruhiro tenía que ser correcta. El Rey Exánime no usó el anti hechizo ahora que se había levantado. El Blast de Mimorin voló hacia él, pero falló. Lo había esquivado. El pedestal de arena era más que un simple pedestal. Se movía como la cabeza de un dragón, llevando consigo al Rey Exánime. ¿Pensaba abandonar la plataforma? El dragón de arena estaba bajando la cabeza, llevando al Rey Exánime al primer piso.

“¡Zeel, mare, gram, fey, ruvy, quo, pai, silka, krai, es…!” Adachi estaba cantando. ¿Qué hechizo era ese?

“¡Whiteout!” Dijo Mimorin. ¿Era ese el nombre del hechizo? Probablemente era magia Kanon. Afectó a la zona cercana al Rey Exánime cuando estaba a punto de aterrizar en el primer piso, y a una zona bastante amplia a su alrededor. Todo en un radio de decenas de metros de ancho, centrado alrededor del Rey Exánime, se cubrió de blanco. De nieve. Era una violenta ventisca. A pesar de la distancia a la que se encontraban Haruhiro y los demás en la plataforma, seguían temblando de frío.

“¡¿Qué te parece eso?!” Gritó Ron.

“¡Lo ha bloqueado!” Replicó Adachi, escupiendo las palabras con rabia. “¡Utilizó el anti hechizo en el último segundo!”

Eso significaba que el Rey Exánime estaba a salvo detrás de una barrera mágica anti hechizo en medio de la furiosa ventisca.

“¡Bien, cambio de planes!” Tokimune mostró sus dientes blancos perlados y se dirigió al primer piso. ¿Acaso la palabra decepción no estaba en su diccionario? Tenía una fortaleza mental increíble.

“¡Baja de ahí!” Ordenó Shinohara. La plataforma estaba a unos cinco metros de altura, como mucho. Aunque no era imposible saltar hacia abajo, Haruhiro habría preferido no hacerlo.

“¡Nos vamos!” Renji no tenía intención de usar las escaleras. Haruhiro lo entendió. Era más rápido no hacerlo. Querían llegar hasta el Rey Exánime antes de que el efecto de Whiteout desapareciera. En el caso de Renji, como estaba usando el efecto del rayo púrpura de Aragarfald, también tenía un límite de tiempo que debía tener en cuenta. No era tan conveniente que pudiera activarlo y desactivarlo a su antojo. Tenía que acabar con esto mientras el rayo púrpura seguía activo. Si no lo hacía, quedaría inmovilizado durante un tiempo. En el peor de los casos, podría costarle la vida. Tenía que darse tanta prisa como pudiera.

Dicho esto, si Renji no hubiera lanzado una mirada hacia él, Haruhiro habría tomado las escaleras con Tokimune. ¿Por qué tenía que mirar? Se preguntó Haruhiro.

¿Fue un “no vienes”?

O más bien un “es obvio que vas a venir, ¿no?”

Me gustaría que no me metieras en el mismo saco que tú.

A diferencia de Renji, Haruhiro era normal. Sólo un tipo normal y mediocre. Esa era una realidad que le costaría cambiar. Haruhiro no sabía qué era lo que Renji esperaba de él, pero parecía que había algo. Honestamente, era una molestia.

No puedo hacer lo que no puedo hacer, hombre.

Un tipo humilde como Haruhiro no podía perseguir a Renji. Así que Haruhiro quería ver sus hazañas desde la distancia. Animándole como a Anna-san. No recordaba el pasado, pero estaba orgulloso de haberse alistado al mismo tiempo que Renji. Eso no era mentira. Era la verdad.

¿Y por qué? ¿Por qué el hecho de que Renji tuviera grandes esperanzas en él le hacía querer agachar la cabeza? Haruhiro le costaba entenderlo.

Quiero decir, es imposible, ¿sabes? No hay manera de que pueda hacerlo. No puedo estar a la altura de tus expectativas.

Pero, ¿es correcto que adopte la actitud de: Estás en una dimensión completamente diferente, así que por favor olvídate de nosotros, los seres inferiores. No hagas peticiones irrazonables como pedirnos que te sigamos el ritmo, a estas alturas?

Si Haruhiro estuviera en la posición de Renji, se habría horrorizado. No podía tratar a alguien que emitía esas vibraciones como un igual.

No eran iguales, eso sí. No sólo había una brecha en sus habilidades, había un abismo.

Su potencial de combate era evidente. Pero los humanos hacían algo más que luchar. ¿Tenía que actuar de forma servil con alguien porque no podía vencerle en una pelea? ¿Podría alguien más fuerte que él no ser un igual y un amigo? Eso no podía ser correcto.

Sin embargo, Haruhiro sabía cuál era su lugar. Por el bien de sus compañeros, no podía permitirse actuar de forma imprudente y salir malherido o incluso muerto.

No puedo ser tan tonto. No haré lo que no puedo hacer, ¿de acuerdo?

Pero, bueno, si sólo era cuestión de bajar de una plataforma de cinco metros de altura sin usar las escaleras, un ladrón como Haruhiro podría lograrlo. Renji no se lanzó exactamente desde la plataforma. Se colgó del borde y luego se dejó caer. Haruhiro hizo algo parecido. Si utilizaba el lateral de la plataforma como punto de apoyo, no era terriblemente difícil. Si llevara una armadura o armas voluminosas, tal vez lo hubiera sido, pero Haruhiro, afortunadamente, no llevaba ningún tipo de carga. Renji iba cargado de equipo pesado, pero no era una persona normal. La electricidad púrpura de Aragarfald podría haber tenido algo que ver con eso.

Renji corrió hacia la zona afectada por Whiteout.

Haruhiro le persiguió, echando un vistazo a las escaleras de la plataforma mientras avanzaba. Tokimune ya había bajado. También vio a Ranta, Shinohara y Kimura. Y había más siguiéndolos.

Se oyó un fuerte golpe detrás de él, y se volvió a tiempo de ver a Matsuyagi sujetando sus piernas por el impacto de haber aterrizado en el suelo. ¿Había saltado desde la plataforma? Tal vez Renji y Haruhiro lo habían convencido de hacerlo. Pero ¿estaba bien? Bueno, ahora estaba corriendo, así que al menos sus piernas no estaban rotas.

El efecto de Whiteout se estaba desvaneciendo. Ya no era una ventisca furiosa que volvía blanca toda la zona. La nieve seguía siendo violenta, pero Haruhiro podía ver al Rey Exánime tras su barrera anti hechizo.

Renji cargó contra la ventisca. Apoyó en su hombro la gran espada que se arqueaba con electricidad púrpura, preparada para blandirla en cualquier momento.

El Rey Exánime estaba obligado a bajar el anti hechizo. ¿Se subiría a un pedestal para escapar de nuevo? ¿Cabalgaría sobre la cabeza de un dragón de arena para alejarse?

Haruhiro necesitaba verlo por sí mismo.

¿Cómo actuaría el Rey Exánime y cómo actuaría Renji?

¿Qué podría hacer Haruhiro?

Tal y como esperaba, el anti hechizo del Rey Exánime desapareció. La ventisca se había debilitado mucho.

Renji saltó. Su habilidad para saltar no era normal. Era como si cayera del cielo. Renji atacó al Rey Exánime, con un rayo púrpura saliendo de él.

No habría ningún pedestal de arena. Parecía una decisión segura. Si el no-muerto subía a lo alto, sería presa de Renji. En cambio, se elevó, pero sólo ligeramente. Arena. La arena se estaba acumulando. Un dragón de arena. El cuerpo de Haruhiro se movió por sí mismo. Hacia la izquierda.

Renji bajó su espada en una vorágine de relámpagos púrpura, y ésta destrozó el suelo, levantando arena y polvo.

Había fallado.

La cabeza de dragón llevó al Rey Exánime hacia la izquierda.

Haruhiro no estaba tan al acecho, ya que llegaron al mismo tiempo. El Rey Exánime no esperaba que Haruhiro estuviera allí. Haruhiro se sorprendió de estar allí él mismo.

“¡Ah!”

Ha chocado conmigo, pensó Haruhiro. Desde la perspectiva de Haruhiro, fue como si el Rey Exánime lo hubiera abordado, y no habría sido nada sorprendente que saliera despedido por los aires por el impacto, pero de alguna manera se aferró a él, con la daga fuera y el brazo izquierdo rodeando la cabeza del Rey Exánime. La corona se desprendió y Haruhiro estuvo a punto de salir despedido, pero a pesar del aspecto esquelético del Rey Exánime, aún tenía cabello. Era blanco, o gris, y bastante largo. Haruhiro lo agarró con su mano izquierda.

Sosteniendo su daga con una empuñadura de revés, trató de clavarla en la cara del Rey Exánime.

Sinceramente, casi lo consiguió cuando la arena a los pies del Rey Exánime se convirtió en algo. Bueno, no tanto en algo como en…

“¿Yo…?”

Era Haruhiro. Bueno, no, no el propio Haruhiro, obviamente. Sólo se parecía a él.

Una vez que estuvo luchando con su propia falsificación, no fue capaz de sujetar al Rey Exánime por más tiempo. Se puso encima del falso Haruhiro, luego acabó debajo de él y volvió a ponerse encima. Finalmente consiguió cortar el cuello del falso Haruhiro y saltó.

Renji estaba rodeado de múltiples falsificaciones, incluso mientras acuchillaba y destruía las que le rodeaban otras nuevas seguían formándose. Matsuyagi, Shinohara y Kimura, así como Ron, Tokimune y Tada estaban luchando contra un grupo de falsificaciones no muy lejos de Haruhiro.

El Rey Exánime. ¿Dónde está?

Allí.

El Rey Exánime estaba más cerca de lo que Haruhiro había pensado, a sólo seis o siete metros de distancia.

Es sólo una persona. Uh, ¿puedo llamarlo persona? Eh, supongo que originalmente era humano, así que claro, ¿por qué no?

El enemigo sólo podía usar un poder a la vez. Eso era más o menos seguro en este momento. Había disipado la cabeza de dragón para crear falsificaciones. Mientras hacía falsificaciones, no podía hacer nada más.

Parecía que el Rey Exánime no estaba mirando a Haruhiro. Bueno, como no tenía ojos, no estaba mirando nada. Pero su cuerpo y su cara no estaban girados hacia Haruhiro.

¿Podría ser esta mi oportunidad?

¿No podría atacarlo ahora?

Tal vez hubiera sido mejor que Haruhiro se hubiera movido antes de pensar, pero ¿quién sabe? No podía decir ni una cosa ni la otra.

El Rey Exánime golpeó la culata de su cetro contra el suelo y levantó su mano derecha, la que llevaba el guantelete dorado.

Algo se sentía intensamente mal. Esa es la única manera de describirlo.

Básicamente, era el instinto. Haruhiro se tiró al suelo, sintiendo de repente que no podía respirar. ¿Por qué se tiró al suelo? No podía explicarlo. Pero un brillante globo dorado había aparecido frente a la mano extendida del Rey Exánime, luego se dividió en tres y salió disparado.

“¡Demon Call, Zodie!” Sintiendo el peligro, Ranta convocó a su familiar, el demonio Zodie.

¿Vio Haruhiro una de esas balas doradas que se habían desprendido del globo pasar zumbando por encima de su cabeza? Lo viera o no, estaba seguro de que si no hubiera estado en el suelo, le habría alcanzado.

“¡Wow!” Gritó Ranta. Haruhiro miró a tiempo para ver al caballero del terror de su grupo patéticamente tirado en el suelo. El demonio que había invocado no aparecía por ninguna parte. ¿Se había desvanecido? ¿Después de bloquear la bala dorada? ¿Había protegido a Ranta?

“¡¿Qué?!”

Basándose en su posición actual, Renji había saltado a un lado. Debe haber esquivado la bala por reflejo. Pero había otra persona justo detrás de él.

El guerrero gigante de Orión. ¿Eso en el flanco de Matsuyagi era un agujero? Era como una mancha negra y profunda. ¿Era ahí donde la bala dorada lo había golpeado?

Matsuyagi dejó caer los martillos de guerra que sostenía con ambas manos. Había estado corriendo en ese momento. Su cuerpo se inclinó hacia delante, inclinándose cada vez más. Matsuyagi cayó hacia un lado.

“¡¿Qué…?!”

¿De quién era esa voz? Por un momento, Haruhiro no lo supo. Era imposible que la voz de Shinohara se quebrara así. Sorprendentemente, lo hizo. Shinohara estaba de espaldas. Eso también era extraño. Parecía que alguien lo había empujado.

La única conclusión posible era que Shinohara había sido empujado por Kimura, que había estado a su lado.

¿Por qué Kimura había hecho eso?

¿Por qué Kimura estaba cayendo hacia Shinohara?

El líder de Orión lo atrapó. “Estás… estás muerto. Kimura, ¿por qué…?”

“Mu…” Haruhiro se quedó sin palabras.

Está muerto.

Kimura.

También Matsuyagi.

Haruhiro y Renji habían esquivado por los pelos, mientras que Ranta había sobrevivido sacrificando a su demonio. Había matado a un gigante como Matsuyagi de un solo golpe, como si no fuera nada. Si esa magia impactaba, estaba garantizado que acabaría contigo en el acto. Llámalo un hechizo de muerte instantánea.

En vez de ellos podría haber sido fácilmente Haruhiro, o Renji, o Ranta, o Shinohara.

Cualquiera de ellos podría haber muerto.

Si el Rey Exánime pudiera volver a usar ese hechizo de muerte instantánea, podrían caer aún más.

La próxima vez podría ser el turno de Haruhiro. Podría perder a uno de sus compañeros.

Haruhiro seguía en el suelo, mirando al Rey Exánime. No podía moverse.

Estaba aterrorizado.

Todo su cuerpo se encogió. Pero incluso más allá de eso, su cerebro se negaba a funcionar.

Obviamente, no podía quedarse así, así que Haruhiro se levantó inmediatamente. Pero la situación no era buena. Era muy mala. Era extremadamente mala. Su campo de visión se redujo, y todo lo que podía ver era el Rey Exánime. No podía seguir el rastro de sus compañeros ni de los demás miembros de la fuerza. Daba miedo. No pudo evitar tener miedo. Si el Rey Exánime utilizaba ese hechizo de muerte instantánea, tenía que evitarlo. No, sus camaradas estaban antes que él mismo. De acuerdo, claro, pero ¿qué significaba eso? Kimura había cubierto a Shinohara. Si Haruhiro estuviera en posición de hacerlo, haría lo mismo. Definitivamente lo haría. Al menos si fuera posible. El único que estaba cerca de él era Ranta. Sus compañeros. Tenía que averiguar dónde estaban sus camaradas. Pero no podía apartar la vista del Rey Exánime.

“¡Rahhhhhh…!”

Renji.

Oh, es Renji.

Vaya. Ese es Renji para ti.

Al recuperarse antes que nadie, Renji atacó al Rey Exánime con un arco eléctrico, pero la cabeza de dragón de arena se llevó al Rey Exánime. La energía púrpura lo persiguió, pero la cabeza de dragón de arena fue un poco más rápida.

Se alejaba cada vez más de Renji.

El Rey Exánime se alejaba cada vez más de la plataforma con el trono. No había miembros del equipo donde él iba.

“¡Delm, hel, en, balk, zel, arve…!” Mimorin apuntó al Rey Exánime con dos, y luego tres Blasts. La cabeza del dragón de arena se deslizó fuera del camino cada vez, pero eso fue un recordatorio. Ellos también tenían la magia de su lado.

“¡Vamos! ¡Sólo estamos empezando, gente!” Gritó Tokimune. Sonaba alegre y valiente. No había una persona que no se animara al escuchar esa voz.

Haruhiro salió corriendo. Estaba asustado. Muy asustado. Tan asustado que no podía ver muy bien lo que ocurría a su alrededor. Pero estar asustado no lo llevaría a ninguna parte. El Rey Exánime iba a usar ese hechizo de muerte instantánea cuando pudiera. Tenían que derribarlo. Derrotarlo. Matar al Rey Exánime. Eso significaba que Haruhiro no tenía la opción de quedarse quieto. Si nada más, él podría actuar como un objetivo para el hechizo. Si lo alcanzaba y moría, al menos significaría que alguien más no lo haría.

“¡Delm, hel, en, giz, balk, zel, arve…!”

“¡Zeel, mare, gram, eld, nilug, io, sel…!”

“¡Jess, yeen, sark, viki, teo, meo, fram, dart, ul, dio, zeon…!”

Los magos de Orión y Adachi lanzaron magia Arve, Kanon y Falz. Ninguna de ellas fue tan suave como el Blast de Mimorin.

El Rey Exánime devolvió su cabeza de dragón a la arena, y puso un anti hechizo para bloquearlos.

Mientras tanto, Renji se acercaba a él.

“¡Greahhhhhh…!”

Un rayo púrpura asaltó violentamente al Rey Exánime.

Tal vez esto va a funcionar.

El Rey Exánime dejó caer su anti hechizo. Fuera lo que fuera lo que pretendía hacer a continuación, la gran espada de Renji lo atraparía primero. Renji no necesitaría un segundo golpe. Lo terminaría de un solo golpe.

Y sin embargo, ese tipo de suposición optimista tenía una forma de nublar los ojos de la gente, haciéndoles juzgar mal las cosas. Renji definitivamente cerró la brecha, pero no lo suficiente.

El Rey Exánime golpeó la culata de su cetro contra el suelo y giró su mano con guantelete hacia Renji. El globo dorado ya había aparecido.

Estaba cerca, pero la gran espada de Renji no alcanzaría al Rey Exánime. El hechizo de muerte instantánea se dispararía primero.

A diferencia de Haruhiro, que había caído en la trampa del pensamiento optimista, Renji lo sabía. Por eso detuvo su balanceo y se dio la vuelta.

“¡Renji…!” Gritó alguien.

El globo dorado se dividió en tres. Ese hechizo de muerte instantánea, las balas aterradoras que provocarían una muerte que no se podría resistir, salieron disparadas.

“¡Fuera del camino!” Un rugido resonó en la cámara.

Alguien cargó hacia el Rey Exánime, ocupando el lugar de Renji.

“¡¿Shinohara-san…?!” Haruhiro había estado siguiendo a Renji con la mirada. Por eso no había notado a Shinohara. Acababan de perder a Kimura. Shinohara había parecido abrumado. Pero en lugar de estar abatido por su dolor, había sido estimulado a vengarse.

Pero, hombre, eso es peligroso.

El hechizo de muerte instantánea del Rey Exánime ya se había disparado.

Shinohara corrió directamente hacia la bala dorada.

A este ritmo, ¿no le golpearían los tres directamente? En sus manos, Shinohara no tenía una espada, sino un escudo brillante. Iba a usarlo para defenderse y luego atacar al Rey Exánime. Pero ¿podía un escudo bloquear el hechizo de muerte instantánea? ¿No era eso imposible?

“¡Whoooooa!” Gritó Ranta. Los miembros de Orión, Tokimune, Tada y Kikkawa gritaban el nombre de Shinohara. Merry también dijo algo, y Haruhiro gritó a su pesar.

El escudo de Shinohara brillaba de color blanco, como si estuviera increíblemente caliente.

Una reliquia.

¿Era una reliquia?

“¡Urgh…!” El escudo golpeó al Rey Exánime, aturdiéndolo. Haruhiro ya sabía que la espada corta con punta diagonal no era normal. Shinohara la utilizó para apuñalar al Rey Exánime por la garganta, y éste dejó escapar un grito sin voz. Era como si hubiera expulsado todo el aire de sus pulmones a la vez, y eso sólo produjo un sonido.

Con un giro y una sacudida de aquella extraña espada, la cabeza del Rey Exánime voló por los aires. Eso parecía innecesario. No tenía que hacerlo, pero probablemente Shinohara no estaría satisfecho de lo contrario.

“¡Nghhhah…!” Shinohara siguió cortando el brazo izquierdo del Rey Exánime y enviando su derecho a volar. Luego bisecó al no-muerto, y le dio una patada a la mitad inferior.

La cabeza cortada del Rey Exánime rodó hasta los pies de Shinohara.

Lo pisoteó y lo aplastó.

Ese fue, por fin, el final.

La forma del Rey Exánime se redujo a nada más que arena y polvo. Sólo quedaban sus ropas, su cetro y su guantelete de oro.

“Ahh…” Shinohara miró hacia el cielo. Sus hombros subían y bajaban, su respiración era terriblemente superficial. Podría haber luchado para mantenerse en pie sin apoyo.

Y sin embargo, el hombre que había sido su amigo ya no lo era.

Shinohara soltó su espada y su escudo, cayendo de rodillas. Su cabeza colgaba y sus brazos tocaban el suelo. Sus manos rasgaron con rabia el polvo del Rey Exánime.

“¡Arghhhhhh…!”

Habían ganado. Finalmente el Rey Exánime estaba acabado.

Pero Haruhiro no podía decir eso. Sólo podía permanecer en silencio. ¿Qué se suponía que debía decir a Shinohara? No importaba qué palabras usara, estaba seguro de que serían las equivocadas.

Los miembros de Orión se reunieron alrededor de los restos de Kimura y Matsuyagi. Todos parecían preocupados por Shinohara, pero ninguno intentó acercarse a él.

Renji fue el único que se acercó a él, clavando su gran espada en el suelo y sentándose. Ya no emitía electricidad púrpura. El efecto de Aragarfald ya se había desvanecido. Renji no se movería durante un tiempo.

“¿Un sacerdote recibiendo el golpe por otro…?” Shinohara murmuró. Su voz era baja y ronca. “¿En qué estabas pensando? Eso fue una estupidez… Mi escudo podría haberlo bloqueado…”

“¿Estaba garantizado que lo harías?” Preguntó Renji. Su respiración era agitada. A pesar de ello, habló en voz baja. ¿El uso de Aragarfald le había dificultado hablar? ¿O estaba mostrando respeto por los muertos?

Shinohara no pudo responder inmediatamente. Le llevó algún tiempo antes de sacudir la cabeza.

“Fue un poco una apuesta. Nunca me había tocado ver magia así.”

“Entonces Kimura no era un idiota. Había un riesgo de que el líder de su clan muriera al instante. Si yo estuviera en su lugar, habría hecho lo mismo.”

“¿Lo harías?

“Sí.”

“Lo mismo que Kimura… ¿Habrías hecho eso, Renji?”

“Era tu amigo, ¿verdad?”

Hubo una pausa antes de que llegara la respuesta. “Sí.”

“No es una cuestión de lógica.”

“No… supongo que no.” Shinohara dejó escapar un largo y profundo suspiro.

Entonces recogió el guante de oro. El que había estado en la mano derecha del Rey Exánime.

El Rey Exánime se había convertido en polvo y había desaparecido. Lo único que quedaba era su ropa y sus zapatos, su cetro y el guantelete dorado que ahora sostenía Shinohara. No, la corona que se había caído de su cabeza mientras Haruhiro se aferraba a él también estaba tirada en el suelo.

Reliquias.

Ah, sí.

¿Qué era lo que impedía al Rey Exánime dormir, incluso en la muerte? Teniendo en cuenta cómo se había desmoronado su cuerpo, probablemente no se trataba de algún poder especial que el rey hubiera poseído en vida, sino más bien del efecto de una reliquia. En ese caso, sus posesiones eran las culpables más probables.

Haruhiro se acercó sigilosamente y recogió la corona en silencio.

Estaba vieja y sucia, pero estaba decorada con muchas joyas, grandes y pequeñas. Debía valer una fortuna. Pero ¿era una reliquia? Honestamente, Haruhiro no tenía ni idea.

Shinohara levantó el guante de oro, lo acercó a su cara y lo giró lentamente como si lo estuviera valorando.

“¿Qué piensas hacer con eso?” Preguntó Renji. “Es una reliquia. Le dio poder al rey muerto, le impidió descansar.”

“¿Se nota?” Preguntó Shinohara con una sonrisa.

Era esa sonrisa.

Su habitual sonrisa afable, cálida y muy natural, pero fuera de lugar aquí, haciéndola claramente antinatural.

“Esto es lo que pienso.” Continuó. “En todas las cosas, es posible tener demasiado. No sé qué tipo de autoridad ejercía el rey que fue enterrado en el Cementerio. Pero al final, sólo era humano. Tanto poder era demasiado para una sola persona. Especialmente uno que ni siquiera estaba vivo. Ni siquiera los vivos necesitan este tipo de poder. Es perjudicial.” Shinohara sostenía el guante de oro en su mano izquierda, y su espada en la derecha. “Si soy totalmente honesto, hay algo de resentimiento en esto. Estoy enfadado. Nunca pensé que Kimura haría algo así. Fue completamente inesperado. No pude reaccionar. Así que puede que me desquite con estas cosas. Renji. Si crees que estoy tratando de hacer algo malo, entonces por favor detenme.”

Renji abrió la boca y estaba a punto de decir algo. Fue entonces cuando Shinohara lo hizo.

Lanzó el guantelete dorado al aire y su espada brilló.

“¡¿Qué…?!” Gritó Ranta.

El guante de oro cayó al suelo en dos pedazos.

“¡Nnnrraaaah!” Shinohara no ocultó nada de su rabia, pisoteando el guante cortado. Repetidamente. Una y otra vez. No había necesidad de ir tan lejos, ¿verdad? Era imposible no pensar eso, viéndolo. ¿Tenía Shinohara que borrarlo por completo antes de estar satisfecho? Su respiración era agitada. Azotó el guantelete y el suelo con su espada, y no había final a la vista. Nadie podía detenerlo.

No había forma de detenerlo.

“¡Mierda…! ¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda…!”

Quizá Shinohara había calculado mal su fuerza, porque algo le hizo tropezar y caer. Incluso una vez que lo hizo, agarró su espada y estuvo a punto de blandirla, pero su mano se detuvo.

“¡Mierda…!”

Volvió a ponerse a cuatro patas, con la espada tirada al azar. Los jirones del guantelete dorado se mezclaban con la arena y el polvo. Era como si intentara enterrar su cara allí. ¿O estaba llorando? Quizá no quería que nadie viera sus lágrimas.

Los ojos de Renji estaban cerrados.

Haruhiro también apartó la mirada de Shinohara. ¿Y la corona? Pensó, aunque no parecía un buen momento para ello. La había recogido, pensando que podría ser una reliquia, pero si no lo era, no era más que un accesorio de gran valor. Dependiendo de cómo se mire, se podría decir que Haruhiro estaba tratando de fugarse con parte del tesoro. Él no querría ser malinterpretado de esa manera. Pero al mismo tiempo, no quería simplemente soltarla. En serio, ¿qué se suponía que debía hacer aquí?

Cuando miró hacia atrás, Shinohara ya estaba de pie.

“Tendremos que incinerar a los dos aquí.” Dijo Shinohara, mirando a los miembros del pelotón. “Después de eso, nos tomaremos un descanso antes de seguir adelante. La operación aún no ha terminado. Tenemos que terminar esto, para que su noble sacrificio no sea en vano.”

Obviamente, no estaba sonriendo mientras lo decía. Tampoco parecía tenso. En todo caso, era un rostro inexpresivo. Su tono era desinteresado, pero podría haber estado reprimiendo sus emociones.

Todo este tiempo Haruhiro había sospechado de Shinohara. Por eso le pareció mal. Ese arrebato no había sido propio de Shinohara. Ahora había cambiado su tono demasiado rápido. Pero ¿tal vez así era Shinohara? Actuaba como si hubiera cambiado de marcha, pero tal vez no lo había hecho.

¿Y si todo fuera una actuación?

Quizás Haruhiro era el anormal por pensar así.

Al menos, Kimura se había preocupado mucho por Shinohara, hasta el punto de que no había dudado en dar su vida por él. Era un bicho raro, pero también un buen y leal amigo.

Kimura se había preocupado tanto por su amigo, se preocupaba por él desde lo más profundo de su corazón, tanto que podría haberse puesto del lado de Haruhiro.

Shinohara no fue el único en sufrir esta muerte. Haruhiro y los demás también habían perdido a Kimura.