Accel World (NL)

Volumen 17

Capitulo 6: Hey, Howe

Parte 1

La primera mitad del día solamente hubo nubes delgadas colgando en el cielo, pero durante la sexta lección, comenzaron a oscurecerse y crecer, y para el final de las horas de clase cayeron las primeras gotas.

El pronóstico del tiempo prometía que se mantendría así el resto del día, aún así Haruyuki rogaba que al menos lloviera más fuerte y Chiyuri fuera capaz de practicar antes del campeonato. Él mismo fue al lado del patio, que se encuentra detrás del edificio de la vieja escuela.

Cuando llegó a la celda, saludó a su residente, fijo en la malla metálica.

— Hey, Howe.

En respuesta, el ave africana, que se había acostumbrado al hecho que Haruyuki se preocupara por ella un par de veces agitó ruidosamente sus alas.

En primer lugar tomó las lecturas de los sensores, mientras que Howe estaba una rama. Haruyuki hizo clic en el icono del comité en su escritorio virtual y abrió la aplicación. Entonces eligió el botón de peso, y una nueva entrada fue marcada en el libro de registros con un sensor de peso inalámbrico. Las figuras informaban que el peso Howe se estaba recuperando gradualmente después de la mudanza, y ya estaba cerca de lo normal.

— Bien hecho, sigue así. Pronto iniciarán los días cálidos… no te esfuerces demasiado, ¿de acuerdo? — Dijo a Howe, pero el ave se limitó a sacudir la cabeza, como si exigiera ser alimentado más. Sin embargo, la alimentación estaba solo a cargo de la súperencargada Shinomiya Utai. — Ella llegará pronto, ten un poco de paciencia.

Si bien no se imaginó que Howe entendería sus palabras, la lechuza volvió la cabeza y apartó la mirada, como si estuviera angustiada por la necesidad de esperar.

Es interesante lo que Metatrón diría si lo viera… — pensó Haruyuki, abriendo la puerta de la jaula y entrando. Venía con un recipiente para el agua y papel absorbente, recogido del suelo. Enjuagando el papel sucio, y luego limpiando con cuidado el papel absorbente, los trajo de vuelta en su lugar.

Una vez más, saliendo, se fue al inventario del almacén, donde tomó una escoba, una pala y un cepillo. Al regresar a la celda, tanto de la entrada principal, oyó pasos que se acercaban.

— ¡Hola, Presidente!

Apareció la colega de Haruyuki en el comité, Idzeki, con su pelo largo y ondulado que estaba atado detrás de su espalda. Hoy en día ella vino en su mejor forma. Por otra parte sobre los hombros se mecía una toalla colorida.

— Ho, hola. Estás alegre hoy. — dijo Haruyuki, y ella avergonzada hizo un puchero.

— He hablado con ella durante la sexta lección. Ya no necesitas preocuparte durante la limpieza. Yo barreré desde ahora.

— ¿Cómo dices?

Sólo pensar que Idzeki en el primer día de la comisión se quejó que estaba sucio por todos lados y le dolía limpiar… — Haruyuki pensó, dándole una escoba y una pala. Él mismo estaba armado con un cepillo, regó las células de las paredes exteriores con agua de una manguera, y se puso a limpiar el polvo.

Cuando terminaron de salir, oyó el ruido de pies que corrían.

Sin tiempo para levantar la cabeza, ante la cara de Haruyuki apareció una solicitud de conexión a la red local. Tan pronto la confirmó…

[UI» ¡Lo siento, llego tarde!] — apareció el texto en la ventana de chat.

Desde la parte delantera del patio de la escuela corría hacia él Shinomiya Utai, vestida con un vestido blanco, una mochila de color marrón en la espalda con una gran bolsa en la mano derecha. Al parecer, ella salió corriendo de la escuela Matsunogi sin paraguas porque tenía el flequillo empapado pegado a la frente, y su ropa había absorbido una gran cantidad de agua.

— ¿De qué tienes prisa? ¡Howe no escapará! ¡Y de todos modos, ya estás toda mojada! — Exclamó Idzeki, de inmediato lanzando el cepillo a un lado y corrió a Utai.

Después de ver a una niña bajo el techo del edificio de la escuela, se quitó la toalla de los hombros, la arrojó sobre la cabeza de Utai y con movimientos hábiles comenzó a secarle el pelo.

Utai todo este tiempo no había visto, aturdida. Cuando Idzeki finalmente la soltó, ella agitó en el aire con la mano izquierda.

[UI» Muchas gracias, Idzeki. Incluso…]

Al escribir estas palabras, ella rápidamente borró todo el texto después de la palabra Idzeki.

— Incluso ¿qué? Vamos, déjalo salir. — dijo con una sonrisa Idzeki, Utai y los dedos se retorcieron inciertos.

[UI»… Incluso pensé que eras mi madre.]

— Jajajaja.

Tal vez fue la primera vez que Haruyuki escuchó a Idzeki reír de manera tan abierta y sinceramente. Ella comenzó a limpiar el paquete de Utai, diciendo.

— Perdóname por tratarte como una niña, súperencargada. Mi hermana menor va a la guardería. Al parecer, ahora tengo un hábito de limpiar la lluvia de las niñas.

¡Así que es eso! Wow tiene bastante diferencia de edad con su hermana. — pensó Haruyuki. Es poco probable que ella pudiera leer sus pensamientos de alguna manera, pero cuando se lanzó de nuevo una toalla sobre los hombros, luego se volvió a Haruyuki y dijo.

— La llamo hermana pero de hecho solo compartimos nuestro padre. Es una terrible inquietud, e incluso después de un baño sale corriendo desnuda por el apartamento… Umm, ¿por qué estoy diciendo todo esto? ¡Aún no alimentamos a Howe! ¡Presidente, vamos de prisa!

— ¡Cla, claro!

Después de recibir una orden de su subordinado, Haruyuki corrió a Utai y tomó su bolso. Luego se trasladaron a la celda, donde Haruyuki ayudó a Utai a poner el guante de cuero en la mano izquierda, llamada ‘halcón’.

Mientras estaban ocupados con el guante, Idzeki sacó una caja fría y abrió la tapa. Utai levantó la mano izquierda, y Howe inmediatamente voló fuera de la rama, en círculos alrededor de la jaula y se sentó con gracia en su muñeca.

Idzeki mantenía el recipiente en la mano, y a su vez Utai sacaba rebanadas de carne roja y se las pasaba a Howe. El ave las agarró con su pico afilado, levantó en el aire, y luego con un apetito voraz las tragó.

La alimentación de Howe se veía igual que lo era hace veinte días, cuando comenzaron a cuidar de él, pero incluso ahora, a la vista de esta imagen, Haruyuki involuntariamente se sumergió en sus pensamientos. La emoción de la vida, lo que significa estar vivo, es poco probable que haya sido capaz de ponerlo en palabras.

De pronto recordó las palabras que su compañera de clase le dijo durante el almuerzo.

‘Prefiero tratar de tener éxito, fracasar y estar decepcionada que no presentarme y arrepentirme toda mi vida’.

La rapidez de decisión Ikuzawa era de admirar, pero aún se le secaba la garganta ante la idea de participar en las elecciones de la junta escolar. Él estuvo de acuerdo con ligereza, pero no creía que siquiera podría leer correctamente el discurso pre-electoral, ni mucho menos participar en el debate.

Y, además, un hombre que tiene tanto miedo de todo esto, ¿es digno de estar? En el consejo escolar deben trabajar verdaderos entusiastas, que sinceramente se esfuercen por mejorar la vida de todos los estudiantes. Mientras Haruyuki hurgaba en su corazón no detectó ni una sola gota de tales aspiraciones sublimes. Toda su cabeza permanecía tan atascada con pensamientos sobre sí mismo que ninguna otra cosa encajaba. Tal vez siempre será así…

De repente Utai, llegando hasta el último trozo de carne, llegó a un punto muerto. Ligeramente inclinando la cabeza, de repente ella comenzó a hacer clic con sus dedos en el aire.

[UI» Arita-san, ¿no quieres tratar de alimentar a Howe?]

— ¡¿Uh, uh?! Pero Howe toma la comida sólo de tus manos, Shinomiya…

[UI» Anteriormente, era cierto, pero me parece que ahora se está recuperado.]

— ¿Lo crees…?

[UI» ¡Creo en mi intuición!]

Mientras hablaban entre sí, Howe movía con impaciencia el pico, requiriendo fuertemente la última pieza. Idzeki, que vio el mismo mensaje al chat, empujó a Haruyuki con el codo y susurró.

— ¡Vamos, inténtalo! ¡Si te niegas lo haré yo, presidente!

— Bu, bueno… — murmuró Haruyuki.

Determinado, tomó un trozo con su mano derecha y lo llevó hasta el ave sentado en la muñeca izquierda de Utai.

Howe primero bruscamente giró la cabeza y miró a Haruyuki. Luego miró la carne, tocándola con su pico, se retiró, se estiró de nuevo…

Y entonces, tan rápido que nadie realmente pudo ver nada, tomó un trozo y se lo tragó.

— Lo… Lo comió…

[UI» ¡Howe nos dice que está muy sabroso!]

Utai sonrió y levantó la mano izquierda de nuevo. Howe poco a poco se fue, dio otras tres vueltas alrededor de la jaula, y luego regresó a su rama.

Después de comer, Howe inmediatamente se quedó dormido, y todo el comité con una sonrisa miraba la forma en que lo hacía.

En la pierna izquierda del ave todavía podía verse la cicatriz después de que su último propietario implantara un chip de identificación en su cuerpo. Después de eso, él se deshizo de su mascota, y medio muerta, Howe pudo llegar a la Academia Matsunogi, donde fue salvado de la muerte por Utai.

Desde entonces, Howe fue tratada cuidadosamente por ella, y hoy por primera vez aceptó tomar alimentos de las manos de Haruyuki. Por supuesto, esto no quiere decir que ahora confiaba completamente en él. Pero todo el mundo sabía que empezó a cambiar. Howe estaba cambiando, probablemente como él e Idzeki… quizá cambió también Utai.

Todos cambiarían a futuro.

Quizás algunos de ellos cambiaran para poder hablar ante una multitud de personas.

Si estuviera Metatrón me regañaría por estar preocupado por tan poca cosa — pensó Haruyuki, sin dejar de mirar a la lechuza somnolienta.

Después del trabajo del comité Idzeki todavía estaba vestida con su uniforme de la escuela, y luego dijo, ‘Bueno, nos vemos mañana’, se fue en dirección a su clase. Una vez solos, Haruyuki y Utai se miraron el uno al otro.

Los grandes ojos marrones con un ligero matiz de color púrpura analizaron detenidamente a Haruyuki. Entonces Utai sacudió ligeramente la cabeza, como si lo animara. Ella parece haberse dado cuenta que tenía algo que decir.

— Uh, uh… Shinomiya, ¿tienes un poco de tiempo?

[UI» Por supuesto.] — inmediatamente tuvo la respuesta en la ventana de chat.

Haruyuki miraba el cielo. La lluvia aún seguía siendo débil por lo que no caería en un futuro próximo

— Bueno, entonces vamos a sentarnos.

Haruyuki señaló el banco inferior del árbol de alcanfor, y Utai sonrió y asintió con la cabeza. Sacó una servilleta, se limpió las gotas y se sentó.

— Oh, gracias. — agradeció el joven.

La capacidad de hablar con la más joven y quizás el miembro más tierno y compasivo de Nega Nebulous se daba con poca frecuencia, y Haruyuki apreciaba mucho esos momentos. A pesar que se encontraban en la jaula de Howe todos los días, Idzeki sobreprotegía a Utai tan cuidadosamente, y hoy Haruyuki entendió por qué, a menudo la llevaba con ella después del trabajo, privando a Haruyuki de la oportunidad hablar con ella a solas.

Sería muy bueno si Idzeki también se convirtiera en Burst Linker. — Haruyuki tuvo tiempo para pensar, pero luego se acordó de su Neuro Linker decorado con diamantes de imitación y se dio cuenta que no podría. Hoy, sin embargo, quería hablar con Utai en el mundo real.

Aclarándose la garganta, le dijo brevemente cómo fue invitado a presentarse como candidato para la junta escolar y, a continuación, preguntó si ella sabe cómo hacer que Ikuzawa abandone esta idea.

En respuesta además de una encantadora sonrisa ella bajó la cabeza y rápidamente escribió.

[UI» Creo que debes discutir este tema con otra persona.]

— Uh… ¿Quién?

[UI» Espera un segundo.] — escribió Utai, a continuación, pasó los dedos sobre el escritorio invisible, y luego asintió.

[UI» ¡Aquí y ahora vamos al consejo!]