Accel World (NL)

Volumen 13

Capitulo 4: Veintinueve De Junio

Veintinueve de junio, sábado.

Haruyuki estaba dentro de la jaula para animales de la escuela secundaria Umesato.

Trabajaba diligentemente en la limpieza del piso con un pincel y agua. En general, el suelo de la jaula estaba hecho de material impermeable, y a primera vista puede parecer limpio, pero por si acaso todavía limpiaba la jaula una vez a la semana, preocupándose por la salud de su habitante.

Esta era la residencia del ave africana Howe, que estaba sentada en su percha favorita a la izquierda meneando la cabeza. Haruyuki no estaba particularmente interesado en ella, pero se puede decir que el ambiente llenó toda la escuela y lo influenció. Mañana tendrá lugar el festival cultural de Umesato.

Dada la organización deportiva, el salón de actos de sonido estaba en un ensayo general, las puertas estaban completamente abiertas, estableciendo la entrada pública, y en el otro lado del edificio sonarían bailes.

Este es el segundo festival cultural en la vida de Haruyuki. No es que no le gustaba la sensación de juntarse con la escuela primaria… sólo que este año era uno en los que la cocina era demasiado aburrida en su clase bajo el tema ‘Koenji hace treinta años’, con los preparados a los que arreglarían una hora antes. Sólo quedaba volver mañana por la mañana, por lo que por ahora solo debía cargar su archivo de tareas realizadas y enviarlo al servidor LAN de la escuela.

En la sección atletismo, Chiyuri estaba cocinando y en la de kendo, Takumu organizaría un baile de disfraces, por lo que ambos estaban ocupados preparándose. En algún momento del turno de cuatro horas planeaban escapar, eso les dará la oportunidad de participar en la defensa del territorio, por supuesto, se trataba del mundo acelerado, no de la fiesta, pero en casos extremos la Legión tendría que defender el territorio sin ellos, solo cuatro.

… No.

No eran cuatro, sino cinco. El día antes de ayer, jueves, se unió otro miembro a Nega Nebulous y ahora consta de siete miembros.

Los pensamientos sobre esto llenaban a Haruyuki de calidez, pero rápidamente desaparecieron en algún lugar. El punto es que el duelo, que se estableció el pasado viernes, después de la escuela no tuvo lugar.

Ayer, tan pronto como terminó de alimentar a Howe, Haruyuki inmediatamente corrió hacia la zona de batalla Nakano 2. Naturalmente, su objetivo era luchar con Wolfram Cerberus. Intentó encontrarlo en el mismo lugar de siempre, donde nadie impediría que sus puños llegaran a sus corazones y en la que de nuevo podrían hablar. ¿Dónde podría decirle de unirse a él…? Ofrecerle ser su amigo.

Pero… a pesar que toda la semana Cerberus apareció regularmente en Nakano 2, ayer nunca apareció.

En cambio, Haruyuki fue interceptado por Kuroyukihime y Fuuko, que de repente decidieron pasar la noche en su casa. Por supuesto, él felizmente pasó la noche con ellas, pero más tarde se arrepintió. Más bien, se preocupó. No podía evitar la sensación que Cerberus tal vez estaba sufriendo un cambio irreversible.

Continuó limpiando el suelo, lleno de sentimientos complicados…

[UI> Así que, después de todo…] De repente aparecieron delante de él letras rosadas con el mensaje a través de la conexión a la red local.

Mirando hacia arriba, vio delante de la jaula a una niña sonriente con un pincel en la mano. En el pecho una remera de entrecasa, obviamente contando con el uso de trabajo sucio, que llevaba el emblema de otra escuela.

— Así que después de todo… ¿qué? — Preguntó Haruyuki, deteniendo la limpieza.

La estudiante de la Academia de Cuatro Hermanas, Matsunogi, miembro del comité para el cuidado de animales en Umesato, Shinomiya Utai miró a su alrededor a Haruyuki y puso los dedos en el aire.

[UI> Tienes tal personalidad que no puedo dilucidar si te regocijas o entristeces Arita-san.] El texto corrió más rápido de lo que Haruyuki podía hablar. Después de pensarlo, él asintió con la cabeza.

— Sí, creo que ambas… Ayer cuando terminé de cuidar a Howe, fui a Nakano, pero no pude pelear con Cerberus. Es por eso que me siento triste… o más bien, lo siento así.

[UI> Así que aquí está la cosa…]

La sonrisa desapareció de la faz de Utai, por lo que Haruyuki se apresuró a añadir.

— Bueno, no, él es también un colegial. Es normal supongo, luego de julio empiezan los exámenes trimestrales, nunca se sabe lo que puede suceder.]

Estas palabras eran muy del estilo de Haruyuki. Utai lo vio tambalearse, y su rostro se iluminó de nuevo.

[UI> Estoy segura que pronto lo verás de nuevo. ¿Y la causa de la alegría?]

— Y eso es porque… — comenzó a hablar, pero luego cerró la boca.

El día antes de ayer en los eventos del Battle Royale inesperado con Cerberus, la intervención Argon Array, ocurrió el feliz acontecimiento, que ha sido la aparición y posterior retorno a la Legión de Aqua Current, el cual iba a ser comunicado hoy, justo antes de la batalla de territorio. Hasta el momento no sabe aún Fuuko, que pasó la noche en casa de Haruyuki.

— Eso es un secreto.

En esta respuesta Utai se amplió con asombro, y luego puso una mala cara encantadora. [UI> ¿Ni siquiera puedes decirle a un miembro del comité de cuidado de animales?]

— Uh, esa posición no tiene nada que ver, fue inventada por Idzeki. — dijo Haruyuki e inmediatamente oyó un pitido sonando como un efecto de error.

[UI> Sacchin lo actualizó… corrigió algunas cosas en este comité, y ahora estoy no sólo como un medio de agente interescolar, sino también como un súper presidente. ¡Así que ahora es mi título oficial!]

— ¡Uh!

Una vez más caigo en sus trucos. Pensó Haruyuki, abriendo la página del comité. De hecho, el nombre ‘súper presidente’ de Shinomiya Utai brillaba encima del nombre de Haruyuki. Mirando a su alrededor la colegiala con orgullo hinchó el pecho en plena forma, Haruyuki pensó por un momento y luego se volvió hacia Howe sentado en una percha.

— Oye, Howe. ¿Es cierto que las autoridades no pueden decirlo todo?

En respuesta, el ave, el verdadero gobernante de la jaula, con una mirada desinteresada abrió las alas y las batió varias veces. Tomando esto como una señal de consentimiento, Haruyuki volvió a Utai.

— Aquí está, Howe está de acuerdo conmigo.

[UI> ¡Es injusto preguntar sobre tales cosas a Howe!] — Publicó Utai, más rápido que antes, pero luego sonrió.

Tomando un pincel en la mano derecha, rápidamente marcó su mano izquierda.

[UI> Bueno, lo dirás después de la limpieza. Ven pronto a terminar.]

Después de ordenar los cepillos, limpiar el piso, sustituir el papel y cambiar el agua, la cuenca del reloj ya mostraba la mitad del cuarto. Idzeki estaba muy ocupada preparando sus tareas de la clase 2-B. Al parecer, el entrenamiento no fue muy fácil, ya que no pudo ayudar al comité hoy. Sin embargo, Haruyuki agradecía incluso el hecho que ella se hizo un momento para poder disculparse. El último miembro del comité, un tipo llamado Hamazima, no fue visto luego del primer día.

Después de terminar las labores y entregar el informe al servidor podría considerarse completo.

[UI> Voy a cambiarme, espérame aquí.]

Recogiendo la bolsa, Utai se inclinó. Aún cambiando su ropa en el baño de mujeres en el primer piso del segundo edificio, los vestuarios se encuentran algo lejos.

— Bu, bueno.

Después de haber visto la mirada de Utai, Haruyuki se sentó en un banco y suspiró.

Doce días han pasado desde la formación del comité. Haruyuki ya era capaz de limpiar toda la jaula y medir el peso de Howe, sin embargo, todavía no era capaz de darle de comer. El trabajo del comité se había convertido para él en una parte de la vida cotidiana.

Cuando vio por primera vez la jaula cubierta con porquerías y hojas podridas, pensó que nunca sería capaz de limpiarla. Cuando vio por primera vez a Howe, pensó que tampoco podría cuidar a un ave de gran tamaño. Por otra parte, Haruyuki nunca planeó hacer nada después de la escuela, e incluso se ofreció por torpeza y un error.

Una vez en la escuela, se comportó en silencio entre la hierba y por debajo del agua. En primer lugar utilizó el principio de no llamar la atención. Le parecía que incluso después de reunirse con Kuroyukihime y familiarizarse con el increíble programa para acelerar la conciencia en el mundo real, «Brain Burst», nada iba a cambiar… y no, no cambió.

Aunque quizás en realidad no ha cambiado mucho. Haruyuki seguía siendo un desconocido en su escuela, y cuando fue a la junta, pensó que lanzó todo por la borda. Incluso el comité de cuidado no pereció en gran parte gracias al apoyo de otro Burst Linker y amigo de la Legión, Utai.

Hace unos días Haruyuki se desmayó durante un juego de baloncesto, y lo llevaron a un consultorio médico, donde pudo tener algo de tiempo libre, junto con Kuroyukihime. Ella le dijo ‘La imaginación es muy poderosa en el mundo real. Por supuesto, no te permitirá obtener todo torno a las leyes de la física. Pero puede ayudarte a superar una barrera aparentemente inexpugnable, por así decirlo’.

La barrera más inexpugnable de Haruyuki era sí mismo. Es gordo, pequeño, no destaca, ya sea en el deporte o en el estudio, y no tiene el valor de enfrentar a los adolescentes que se burlaban de él.

En palabras de Kuroyukihime, se puso en una celda de una imagen negativa de sí mismo.

Pero no importaba que quisiera encontrar una manera positiva, no podía. Sí, él se retiró en el partido al hacer todo lo posible, pero es una acción que podría lograr cualquiera. Lo mejor de estos logros es que su autoestima mejoró de -100 a -95.

Desde el otoño pasado, Haruyuki se convirtió en Burst Linker, él tuvo un montón de nuevos amigos, no sólo en el mundo acelerado, sino también en el real. Uno de ellos era la súper presidente Shinomiya Utai, Ardor Maiden; Kurasaki Fuuko, Sky Raker; Kusakabe Rin, Ash Roller; Himi Akira, Aqua Current, y, por supuesto, Kuroyukihime, Black Lotus. Todos ellos estaban en contacto no sólo con Haruyuki en sus avatares de duelo, sino en persona, animándole y haciéndolo retroceder. Ellos no se cansaban de repetir lo valioso que es a su propia manera.

Por supuesto, él no trataba de refutar estas palabras. Él hizo todo lo posible para, precisamente, cumplir con estas expectativas.

Pero…

¿Qué pasaría si no fuera el Burst Linker llamado Silver Crow? ¿Qué pasaría si me olvidara por completo sobre el mundo acelerado y volviera a ser el inútil de Arita Haruyuki?

Si esto sucede, ¿entonces voy a seguir el mismo camino? ¿Ellos se reunirán en una habitación con luz tenue y decidirán que no me necesitan con ellos, al igual que mis padres…?

Oyó de repente alas batirse y Haruyuki miró hacia arriba. Vio a la izquierda y notó que Howe, con las alas extendidas hacia un lado, lo miraba con los ojos a través de la rejilla metálica de oro.

Veinte centímetros es un impresionantes crecimiento para tal ave, con las alas extendidas Howe lucía muy impresionante. Nada que ver con los cuervos y estorninos que viven en las calles. Sus piernas potentes le recordaron que en realidad es un depredador.

Pero en una de esas piernas corría una pequeña cicatriz como un rayo. Su anterior propietario había cortado de la pierna un chip de identificación de mascotas. Por alguna razón, decidió deshacerse de Howe, pero para evitar el castigo por violar la ley sobre el trato a los animales recurrió a esta táctica.

— Tú, también, una vez fuiste considerado innecesario… — susurró Haruyuki. Howe plegó sus alas y negó con la cabeza. Era como si dijera ‘¿Y qué?’

Howe llegó a la Academia Matsunogi, donde fue cuidado por Utai. Pero a causa de las heridas había perdido tanta sangre que se estaba muriendo. Incluso después que se le salvó la vida, el comité fue eliminado, y si no encontraban inmediatamente un nuevo hogar, se habría tenido que ponerlo a dormir. El hecho que Howe fue capaz de pasar por todo esto era el resultado de los esfuerzos dedicados de Utai.

Pero en la forma de sentarse en una pequeña jaula Howe no mostraba ningún indicio de tristeza o desánimo. Él parece noble y hermoso. Quizás Haruyuki parecía amable pero a Howe no le importaba. Sólo vive en su propio mundo para sí mismo.

— Es que tú, después de todo, eres un gran… — susurró Haruyuki, se levantó del banco y se estiró, tratando de deshacerse de los pensamientos que se adhirieron a él.

No se puede tratar de construir una imagen positiva de sí mismo sobre la base de cómo los demás te miran, y lo que dicen de ti. Él debe encontrar en sí mismo algo bueno, no importa lo pequeño que pueda parecer, y luego poco a poco hacer crecer esta semilla. Afortunadamente, no estaría poco aburrido. Mañana sería necesario para garantizar el trabajo de la exposición, entonces era el momento de iniciar el control, que todavía tiene pendiente… y en quince minutos la batalla por el territorio. Sin duda, todas estas cosas lo llevarían hasta el punto en que pueda encontrar lo que busca.

Sí, y todo el camino, también me trasladaré a este objetivo.

Detrás de él, oyó pasos tranquilos, se dio la vuelta y se encontró con los ojos de Utai, vestida con un vestido blanco. Esta chica era cuatro años más joven que él, pero en sus ojos ocultaba una profunda sabiduría. Para hacer algo Haruyuki sonrió amablemente.

[UI> Felicitaciones por todo. ¡Ahora vamos a proteger el territorio!]

A primera vista, estas cartas de color rosa no eran inusuales, pero Haruyuki se dio cuenta que ella lo escribió para disipar las dudas y temores que no querían dejarlo. Asintiendo, Haruyuki trató en lo posible de responder con confianza.

— ¡Sí! ¡Defendámoslo!

«La batalla por el territorio» en el juego de lucha en red «Brain Burst» es una batalla en equipo entre legiones por el derecho a poseer alguna zonas de combate. Se llevan a cabo todos los sábados y comienzan a partir de las cuatro de la tarde.

Para atacar a otra legión, primero debe reunirse un equipo a través del menú del Brain Burst y registrarlo. Entonces, el equipo ofensivo se mueve hacia el territorio atacado en el mundo real y comienzan a esperar. Después de cuatro horas, el líder acelera y se abre una lista de oponentes. Por encima de ella se muestra en el nombre de la legión que controla el territorio y haciendo clic en el mismo, se puede empezar la pelea.

La defensa también tiene que ser pre-organizada y registrar un equipo. Sin embargo, hay una advertencia, un equipo ubicado para defender una zona puede también hacerlo con las adyacentes, si están en posesión de la Legión. En otras palabras, si los defensores están en la escuela Umesato situados en la zona de Suginami 2, entonces, a partir de ahí, pueden defender Suginami 1 en el norte y al oeste Suginami 3.

Naturalmente, las condiciones necesarias para este tipo de batallas es la conectividad global. En el territorio de la escuela para conectarse a una red global los estudiantes pueden hacerlo sólo a través de una puerta de entrada en la sala de la junta escolar, y esto se aplica incluso después de las lecciones. Sin embargo Kuroyukihime encontró una manera de evitar esta limitación, en secreto emitió a Haruyuki y los otros legionarios de Nega Nebulous el derecho a conectarse a la sala de equipos de la junta escolar. Conectándose con él a través de la red local, pueden llegar a la global.

Por lo tanto, Haruyuki y Utai simplemente se sentaron en un banco en el patio trasero y decidieron tomar parte en batallas directamente desde allá. La batalla por el territorio duraba lo que un duelo convencional, treinta minutos en tiempo acelerado o 1,8 segundos reales, pero el equipo atacante tiene que gastar un montón de tiempo de espera, por eso la protección del territorio requiere cierta preparación. Haruyuki entregó a Utai un poco de jugo que compró antes, y ella a su vez sacó de su bolsa algunas galletas caseras que había traído.

— Gra, gracias. — agradeció.

La inscripción ‘Galletas Carintia, en cinco variedades’ sobresalía en el paquete, y él sonrió.

[UI> Te agradan estas galletas?] — Sorprendida Utai escribió.

Haruyuki asintió inmediatamente.

— S, sí, me gustan. Gracias, Shinomiya.

Él realmente las amaba. El nombre de la galleta le recordaba a un Burst Linker. Pero ya que todavía trataba de mantener en secreto lo que había sucedido, de inmediato trató de callarse. Tratando de borrar la sonrisa, miró su reloj. Las tres y cincuenta y cinco.

— Bueno, pronto comenzará la reunión. Nos conectaremos a la placa del servidor. — dijo Haruyuki, y puso sus dedos en el aire.

Al hacer clic en un icono discreto, se registraron, y pronto apareció una caja con una conexión de red nueva. Era una red privada especial que Kuroyukihime organizó para prepararse para la batalla por el territorio. Ella trabajó sobre la base de la red de la escuela.

Entonces empezaron a venir. A las 15:57 se produjo el sonido familiar de aceleración, y delante de sus ojos brilló un mensaje sobre el comienzo del duelo. Por supuesto, esto no era una batalla por el territorio. Haruyuki provocó un duelo con Kuroyukihime con el fin de discutir el plan de protección de hoy.

El avatar de duelo Silver Crow se sentó en el escenario de la tierra blanca «Moonlight», y después de eso no aterrizó lejos un avatar de sacerdotisa vestida en dos tonos, Ardor Maiden, controlada por Utai. En el mundo real, estaban sentados en un banco junto al otro, pero en el principio, el sistema duelo los dispersaba de forma automática. Crow se convirtió en un duelista, la doncella en el espectador.

Como regla general, el público no puede acercarse a los soldados a menos de diez metros, pero los padres y niños, así como los miembros caídos de la Legión eran la excepción. Mientras Haruyuki esperó a Maiden, destruyó cerca un par de agujas finas, que se convirtieron en árboles con el fin de obtener energía para ir al lugar de la reunión, ya que era demasiado vago para caminar.

La sacerdotisa fue a la jaula que en este mundo era un templo en tamaño miniatura, y miró dentro.

— Todavía Howe no aparece en este mundo.

— Bueno, es lógico, el Brain Burst modela solo el paisaje… — dijo Haruyuki. Pero aquí Maiden se puso roja y sus ojos brillaban.

— He escuchado rumores… que los elefantes en los zoológicos en bosque primitivo representan enormes mamuts.

— ¡Guau! Sería necesario comprobar eso… ¿Podemos ir en algún momento al zoo y tratar?

— ¿Me estás pidiendo una cita?

— Eh… ¿qué?! N, no, no, yo, yo no… Quiero decir, para la inteligencia táctica como dos Burst Linkers… — Haruyuki trató de salvar la situación, mientras Maiden se burlaba.

En el mundo real, ella sonrió en silencio. E incluso en este mundo, rara vez sucede.

Haruyuki rió con ella, pero entonces oyó un fuerte estruendo a la distancia, junto con la escala de la energía de Black Lotus en la esquina superior derecha completamente llena. Kuroyukihime rompió algo grande. Al parecer, ella le daba a entender Haruyuki que se retrasó.

Inmediatamente detrás de sus hombros, él enderezó bruscamente las alas.

— ¡Ta, tal vez es mejor que me dé prisa!

Por desgracia, no podía llevar a Maiden, para el público estaba prohibido moverse. Agitado, rápidamente comenzó a despegar.

Voló rápidamente sobre el segundo edificio, el patio y el primer edificio, que estaba en un estadio en el centro del escenario en el cual vio una figura. Uno de los grandes postes de luz se cortó de raíz, y los restos habían desaparecido. Una vez más, haciendo una mueca Haruyuki aterrizó y se inclinó respetuosamente.

— Gra, gracias por esperarnos. ¡Perdón por el retraso!

— No, no te disculpes. Me alegro que tengas un buen tipo de relación con los demás legionarios. — respondió la Reina Negra, Black Lotus.

Su voz sonaba tan a reproche que Haruyuki se preocupó si ella no lo escuchó hablar sobre la cita. Por supuesto, estaba muy lejos, pero las reglas del mundo acelerado no podían aplicarse a la intuición de Kuroyukihime.

Haruyuki pensaba si disculparse de nuevo, pero por suerte, escuchó los sonidos a su alrededor de avatares. Alrededor de ellos surgieron Ardor Maiden, Cian Pyle, y Lime Bell, que se teletransportaron automáticamente hacia los combatientes.

— Hola, Sacchin, Chiyuri, Mayuzumi. — dijo Utai, y se inclinó.

Takumu y Chiyuri también saludaron a todos y luego golpearon sus manos juntas delante de los demás.

— ¡Kuroyukihime, Ui, lo siento!

— Lo lamento, maestra, pero no hemos terminado todavía con Chiyu la preparación para el festival…

Haruyuki exclamó inmediatamente:

— ¡Uh! ¡¿No van a participar por la batalla de territorio Chiyutaku?!

— ¡Le dije que no necesito que nos llames así! No hay nada que podamos hacer al respecto, sólo hornear panqueques. Por supuesto, yo fui capaz de encontrar un par de segundos para el encuentro, porque sabía cuándo sería, pero es imposible predecir las batallas… — Lime Bell dijo, con las manos en las caderas.

Cian Pyle también se rascó la cabeza y continuó su discurso.

— Yo también, y ensayar no me dejará más tiempo libre. Tendrás que intentarlo hoy sin nosotros, Haru.

— In, intentar, pero… — Haruyuki comenzó, pero luego lo dejó allí por la aparición de otro avatar.

Un avatar femenino se teletransportó sentada en un carro de plata. Su cuerpo delgado vestido con un vestido blanco y un sombrero de ala ancha, desde debajo de la cual emergía un largo cabello plateado. El jefe oficial de la Legión, Sky Raker, Kurasaki Fuuko.

Una vez en la carrera del Hermes Cord ella fue capaz de recuperar las piernas perdidas hace mucho tiempo, por lo que la necesidad de la silla de ruedas aparentemente había desaparecido por completo. Pero, de hecho, se podía utilizar no sólo como un vehículo de velocidad increíble, sino también como un arma muy efectiva. Por supuesto, esto requiere un suelo firme y nivelado, y si el escenario no encaja con esta descripción, lucharía sin ella.

En las batallas por territorio Fuuko estaba a menudo sentada en una silla de ruedas. En las losas lisas de Moonlight se deslizaba como si estuviera en el hielo. Inclinándose, ella dijo con una sonrisa.

— Esta bien, karasu. Si ambos esta semana no pueden, entonces defenderemos en dos equipos. Elige tu pareja por ti mismo.

— Y, gracias… ¡Uh, uh!

Haruyuki sintió una mano en la parte posterior de la cabeza y se asustó, ya que casi saltó en el acto. Fuuko simplemente lo había invitado a hacer una elección fuera de sí mismo entre las tres. Por supuesto, todas ellas eran luchadores experimentados, pero Haruyuki se dio cuenta que la respuesta ‘puede ser cualquiera’ simplemente no funcionaría.

Sky Raker astutamente sonrió, Ardor Maiden miraba seriamente… y al mismo tiempo desesperadamente ella sabía que ella tenía su oportunidad de estar en un equipo con Fuuko, y en los ojos Black Lotus brilló una luz fría. Haruyuki a su vez barrió todo con la mirada y, a continuación, se dio cuenta de algo.

Si Chiyuri y Takumu hoy no participan en la batalla, no van a proteger con cuatro sino con cinco. A partir de hoy, en la vida de la legión comenzaba a participar alguien nuevo, o más bien, un Burst Linker que regresaba. Y esta era la razón misma de alegría que Haruyuki mantuvo en secreto de Utai.

Haruyuki jadeó, volvió a Lotus y asintió.

Parecía que el desagrado al instante se apartó, y ella sonrió débilmente. Al principio, lentamente levantó la hoja derecha, apuntando exactamente a la espumosa luna llena en el cielo. A continuación, comenzó a bajar lentamente y se detuvo, señalando el techo del primer edificio.

Los legionarios reunieron sus miradas en un punto, en el séptimo piso. A la luz de la luna azul un avatar emitía un brillo que fluía suavemente…

— Y… — Fuuko se quedó sin aliento.

— Y… ¡ah! — Brevemente gritó Utai.

Takumu y Chiyuri se congelaron con asombro. Haruyuki sonrió.

Bajo las miradas silenciosas de los seis avatares descendió por la pared de la escuela, y luego, lentamente, emitía sonidos con cada paso que se acercaba. Cuanto más se acercaba, más claramente el sonido se asemejaba al agua. Las salpicaduras brillaban con la luz reflejada.

Fuuko y Utai hechizadas dieron unos pasos hacia adelante, se detuvieron frente al avatar con fluidos. Después de un breve silencio, al sonido del agua se superpuso una voz baja.

— Volví, Raker, Maiden…

Incluso después de escuchar esta voz, Fuuko y Utai no respondieron inmediatamente. Simplemente no podían decir nada. Unos segundos pasaron, y a duras penas lograron sacar sus voces.

— Current…

— Current, ¿verdad…?

En respuesta, el elemento del agua, Aqua Current, asintió con claridad. Entonces ella le tendió las manos, sus palmas, llenas de agua desde el inicio hasta el final, dibujaron en el aire una gran figura en forma de corazón.

Utai y Fuuko de inmediato corrieron hacia adelante y llegaron hacia Current… hacia los brazos de Akira.

Haruyuki analizó cómo se abrazaron. Luego vino una voz pequeña de Chiyuri.

— Haru es… ¿otro de nuestros viejos oficiales…?

— Sí. Se llama Aqua Current. Ella regresó a Nega Nebulous.

— Espera, ¿lo sabías? ¿Tú sabías y no me lo dijiste?

Mientras sentía como ella empezaba a empujar a un lado su Chime Choir, rápidamente explicó.

— Bu, bueno, no sabía cómo decirlo, ¡nos reunimos el día anterior! Además, nos gustó organizar una sorpresa aquí.

— No importa, ¡esconderlo de nosotros no tiene sentido! Sin embargo, ¿Taku?… ¿Taku? ¿Algo está mal?

Pasando después de Chiyuri, Haruyuki vio a Cian Pyle cruzar las manos y lentamente negó con la cabeza.

— El Elemento Aqua Current… estoy seguro de haber oído al respecto, pero… es porque es el guardaespaldas apodado «La Unidad»… ¿por qué desde el principio no pude…?

— Oye, Taku, ¿estás bien…? ¡Ah! ¡Tus recuerdos, exactamente…!

Al ver a partir de los pensamientos de la máscara sobrecargada de Takumu comenzando a entrar en pánico, Haruyuki volvió a disfrutar del reencuentro entre los tres y gritó.

— Y, ah, lo siento interrumpir, pero Current, ¿podrías, por favor, liberar los recuerdos de Taku?

El otoño pasado, cuando Haruyuki estuvo al borde de perder todos sus puntos, fue capaz de escapar de la crisis, luchando en equipo con Akira. Pero luego de aplicar su técnica encarnada, lo obligó a olvidar por completo acerca de la reunión con Aqua Current, y hasta el día antes de ayer no podía recordar al respecto… aparentemente algo similar ocurrió con Takumu, que fue con él.

Después que cambiaran al modo Battle Royale, y Takumu obtuvo nuevamente sus recuerdos, pasó todavía un poco de tiempo moviendo la cabeza y luego recordó plenamente lo que había pasado, él asintió con la cabeza.

— Ya veo… ahora me doy cuenta de lo difícil que era arreglárselas para trabajar como guardaespaldas sin revelar su identidad.

En respuesta a estas palabras Akira se encogió de hombros.

— La precaución más eficaz era que yo exigí fotografías de personas. Para borrar los recuerdos sólo de unos pocos Burst Linkers que volvieron hacia mí con malicia, y… — hizo una pausa por un momento, pero terminó con una sonrisa — A ti y los demás miembros de Nega Nebulous.

— Sí, subieron de nivel, ganando casi trescientos puntos, eso es seguro sobre Haru. — Chiyuri dijo, sacudiendo su vestido con una cabeza sombrero de tres picos. Luego se volvió a Current y le hizo la pregunta lógica — En general, Current, el sellado de los recuerdos es una cosa muy poderosa, incluso para la encarnación. ¿Cómo funciona?

— Desde mi punto de vista, Bell, tus movimientos especiales son mucho más sorprendentes. Tal vez, si te cuento en detalle, sobre la base de la lógica de mi encarnación, el tiempo del duelo no será suficiente, pero en fin… Sabes que el Brain Burst puede interferir con la memoria de un Burst Linker, ¿verdad?

Al oír estas palabras, Haruyuki asintió.

Por extraño que parezca, aún no había pensado en algo que esta habilidad se debe al hecho que los Burst Linkers que han perdido todos los puntos y son privados del Brain Burst pierden todos los recuerdos asociados. En abril de este año incluso tuvo que ver esto en acción.

Los reunidos asintieron. Akira miró alrededor de sus ojos, y continuó.

— Mi arte encarnado, «Capel Memories» utiliza una pequeña fracción de estas oportunidades para sellar los recuerdos asociados a mí. Pero para explicarte como funciona no alcanzará como te dije. — apuntó otra vez hacia el tiempo restante.

— Eres resbaladiza, Current. Incluso yo, ni los Elementos sabíamos que eras capaz de eso…

— respondió Fuuko, y el avatar cubierto de agua replicó.

— Naturalmente, lo soy. Se supone que debo serlo.

Después de estas palabras, casi todos rieron, pero luego golpeó Kuroyukihime sus cuchillas a modo de timbre.

— Todavía tenemos mucho de qué hablar, pero, sea como fuere, Nega Nebulous da la bienvenida a su nuevo miembro. Bell, Pyle, Crow seguro que no sólo van a luchar al lado de Current. Le mostraremos todas las combinaciones eficaces, capaces, y de sus maestros. En cuanto a la defensa de hoy… con la ausencia de Bell y Pyle estamos involucradas cinco personas. Disculpen, pero voy a dictar los equipos en el asunto.

Haruyuki tensamente esperó. Kuroyukihime, sin dejar de hablar, incluso con un tono digno de comandante, impartió instrucciones a sus subordinados.

— La zona sur de Suginami 2 y 3 las defenderemos con Raker. El norte, Suginami 1, la protegerán Maiden, Current y Crow. Te deseo suerte. Dado el hecho del ataque a Tokyo Midtown Tower, la pérdida del territorio no será menos desmoralizante que tener que pelear en «Sewers».