Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 2

Capítulo 5: La Ciudad Santa de Akdios

Parte 4

“Te subestimé un poco.” Dijo el sacerdote. “No debería haber esperado menos de un guerrero.”

Con calma, el sacerdote acomodo su hombro dislocado y giró el brazo para comprobar su estado.

Mientras me tambaleaba hacia atrás, mi espalda chocó con la pared de la mansión. Metí la mano en el bolsillo para comprobar qué era lo que bloqueaba la guadaña del sacerdote, sólo para decepcionarme.

Lo había olvidado. El pin que compré para Zero todavía estaba en mi bolsillo. “Ah, maldita sea. Ahora está roto.”

Era un alfiler de plata con una delicada artesanía. Parte de él estaba dañado por el ataque del sacerdote.

“Vete a la mierda. Ahora sí que me has sacado de mis casillas. Aquí estoy, ocupándome de mis asuntos, pero tú sigues buscando pelea conmigo.”

Rebuscando en mi bolsa, abrí un paquete de pólvora endurecida con mis garras, saqué una pequeña cantidad y la froté en la punta de mi espada.

“Me he decidido.” Dije. “Voy a darte una buena paliza.” “¡Me encantaría que lo intentaras!”

El sacerdote saltó hacia delante. Levanté la espada y golpeé la punta contra el muro de piedra que había detrás de mí con gran fuerza. La pólvora se encendió con el impacto y, durante un breve instante, centelleó.

Eso era todo lo que necesitaba. Los ojos del sacerdote eran sensibles a la luz. Gruñendo de dolor, perdió el equilibrio. Entonces le clavé el codo en el estómago y utilicé mi peso para estrellar su cuerpo contra el suelo. Apretando su cuello mientras intentaba levantarse, apreté los puños con fuerza.

“Ahora prepárate.” Sonriendo, bajé el puño.

“¡¿Qué están haciendo ustedes dos?!”

Pero antes de que mi puño pudiera deformar su cráneo, se produjo una interrupción totalmente inesperada. El grito desgarrador de la asistente detuvo mi puño justo en el último segundo.

Por extraño que parezca, la modesta dama pelirroja que estaba de pie y nos miraba fijamente, poseía un aire de autoridad y presión que me hizo recuperar la compostura.

Me levanté, soltando al cura.

“¡¿Qué están pensando, peleando en las instalaciones de la residencia de Su Eminencia?!

Todo el ruido la está asustando. Ambos, guarden sus espadas. ¡Ahora!”

“¡Pero este bruto está planeando herir a Su Eminencia!” Protestó el sacerdote.

“¡Su Eminencia estará devastada si lo matas! ¡Ella también estará triste si te matan!”

Envainé mi espada. Lentamente, el sacerdote también se levantó y, con un movimiento de su guadaña, la hoja se retrajo.

La asistenta se precipitó hacia mí y me tomó el brazo ensangrentado. Intentó limpiar la sangre de mi brazo con su delantal, pero la herida de las cuerdas del cura era tan profunda que la sangre seguía goteando. Mordiéndose el labio, se quedó mirando el delantal empapado de sangre.

“¡Esto es horrible! Haremos que Su Eminencia cure sus heridas. Podemos decir que ambos lucharon contra unos matones.”

“¿Matones que podrían dañar nuestros dos brazos?” Dije. “Deben ser unos tipos aterradores. Además, eso significaría que los dejamos escapar.”

“Estoy segura de que aceptará la explicación.”

Es cierto. Esa mujer es demasiado simple.

“Estoy bien.” Dije. “Soy una bestia caída. Estoy seguro de que estas heridas estarán curadas para mañana. Sólo mantén esto en secreto.”

Giré sobre mis talones y me alejé.

“¡Por favor, espere!” La asistente corrió hacia mí. “Um… Usted vio los cadáveres, ¿no? No teníamos otra opción. Estamos pensando en hacer algo con ellos. Su Eminencia no sabe nada al respecto.”

“¿No lo sabe?”

No tenía ni idea, ni siquiera cuando vivía aquí mismo… Algo estaba ocurriendo por culpa de Lia, y el sacerdote y la asistente se lo estaban ocultando.

“Su Eminencia es pusilánime. Si supiera de toda la gente a la que no puede ayudar, su gentil corazón no podría soportarlo. Pero la gente que está viva y sufriendo ahora necesita su ayuda. Te pido que no la llames bruja. Ella confía en ti.”

“Realmente no me importa si es una bruja o una santa.”

No tenía ni idea de cómo había interpretado mis palabras, pero la asistente dejó escapar un suspiro de alivio.

“Por favor, vaya a la habitación de Su Eminencia más tarde. Estará encantada de tenerle como guardia. Vamos a hablar de ello en detalle.”

“Lo siento, pero soy el mercenario de Zero. Tendrás que encontrar a otro.”

Se sintió como una llamada de atención. No importaba si Lia era virtuosa, o si era ignorante. Lo que importaba era que su uso de la magia estaba causando problemas. Y Zero y yo debíamos hacer algo para resolverlos. Eso era todo.

Sin embargo, todavía no quería matar a Lia. Ese sentimiento no había cambiado. Pero el país estaba sufriendo por su culpa. Ella no estaba cumpliendo con su deber. Finalmente entendí el significado de las palabras de Zero.

La ignorancia no era una excusa. Mientras Lia reinara como santa, debía conocer y tener en cuenta los efectos de su existencia. Lia falló en eso. Las buenas intenciones, cuando se difunden sin tener en cuenta sus efectos negativos, pueden ser perjudiciales.

Si la encargada mintió al decir que Lia no sabía nada, que estaba al tanto pero decidió ignorar el problema, entonces debemos considerarla una bruja que requiere ser exterminada.

No había suficiente para continuar. Realmente quería hablar con Zero ahora mismo.

Caminé hacia la habitación de Zero, con la sangre goteando de mi brazo. La sangre manchaba el pasillo, pero pensé en dejarles creer que era la sangre del cura.

Los pasillos estaban vacíos. O eso creía, cuando vi una figura apoyada en la pared, con los brazos cruzados, como si estuviera esperando a alguien. De hecho, probablemente estaba esperando a alguien: a mí.

“Estás malherido, Mercenario.” Dijo Zero.

“Esto no es nada, bruja.” Respondí, haciéndome el duro… En realidad me dolía bastante, y probablemente me dolería más a medida que pasara el tiempo.

“¿Piensas pedirle a la santa que te cure?”

“Que hayas esperado aquí significa que estabas mirando desde la ventana.” “Fuiste reclutado para ser la guardia de la santa.”

“Sí, y me negué.”

La boca de Zero se torció en una sonrisa. “En efecto. Y entonces volviste a mí. Me elegiste a mí.”

“Bueno, ¿no estás encantada?”

“Así es. Eres mi Mercenario y me perteneces. Llegaste a serlo por tu propia voluntad.

Pues bien, te curaré.”

“No es necesario. Puedo manejarlo. Cuanto más magia uses, más tardaré en convertirme en humano.”

“Retrasarlo un poco está bien.” “¡No, no lo está!”

“Tendrás una razón para quedarte conmigo para siempre. Tiendes a perder el rumbo sin relaciones contractuales que te guíen.”

“Incluso después de que nuestro contrato esté completo, vas a usar tu encanto para hacerme tu esclavo.”

Zero me lo dijo el día que Theo estrelló el carruaje contra la posada. Dijo que no usaría un contrato para atarme a ella por la fuerza. Quería que me quedara a su lado por mi propia voluntad.

Zero esbozó una sonrisa, quizás recordando sus propias palabras. “Sí. Te cautivaré. Haré que me desees a mí y sólo a mí. Pensarás que no hay nadie más en el mundo como yo. Eso aparte…” Me miró el brazo y frunció el ceño. Tirando de mi brazo, me arrastró directamente a la habitación y me hizo sentar en una silla.

“¿Qué estás haciendo?”

“Con tus poderes de recuperación, tus heridas estarán curadas para mañana, pero necesitamos detener la hemorragia.”

Zero se quitó la capa y la tiró a un lado. Al parecer, iba a tratarme físicamente, no mágicamente, y utilizando un método humano. Me sorprendió. No esperaba que Zero se tomara tantas molestias. Realmente interesado en lo que planeaba hacer, me senté en silencio.

Puso las manos sobre su ropa para rasgarla. Probablemente quería usarla como venda, pero viendo que en principio era una camisa corta, romperla sería una mala idea.

***

“Espera. Si vas a hacer una venda, usa esto en su lugar. De todos modos ya es un desastre.”

Manteniendo la compostura, me quité la ropa y se la arrojé a Zero. De todos modos, no podía seguir llevando una camisa manchada con la sangre del sacerdote y la mía. No había nada más amenazante que una bestia caída con la ropa manchada de sangre.

Zero asintió. “Es cierto.” Dijo, tomando mi camisa. Cualquier trozo de tela habría estado bien.

Sentí una oleada de alivio al ver cómo la destrozaba. No me importaba que fuera indiferente a la exposición, pero tenía que darse cuenta pronto de que a los demás les importaría. De lo contrario, no duraría mucho.

“A ver, dame tu brazo.”

Extendí mi brazo ensangrentado. Zero me limpió la sangre del pelaje con un paño sobrante y empezó a envolverme el brazo con la venda improvisada. Era sorprendentemente buena en eso.

“Entonces, ¿cómo diablos terminaste peleando con el cura?” Preguntó. “¿Te pilló entrando a escondidas en la habitación de la santa?”

“¿Por qué sigues insistiendo en que me gusta?” “Pero te gusta, ¿no?”

“Bueno, a mí también me gusta Theo.”

Zero se puso pálida. “Eso es, uhh… Él es todavía un chico joven, y…”

“Di más y te voy a noquear.” Le lancé una mirada fulminante. “No me importa si estás bromeando.”

“¿No puedes aceptar una broma?” Se rió.

“Te lo he dicho antes. Hay chistes buenos y chistes malos.”

Y no era yo quien no podía aceptar una broma, sino la sociedad, y el sacerdote. Tendría problemas si se tomaran en serio sus palabras. Peor que si intentaba colarme en la habitación de la santa. Me sacudí el escalofrío que me recorría la columna vertebral.

“Pero eres extrañamente amable con Theo. Incluso fuiste a recorrer Ideaverna sin mí.” “¿Todavía estás pendiente de eso?”

“¡Por supuesto! Me hacía mucha ilusión. Al final, vi muy poco de la ciudad. El gobernador se ofreció a mostrarme productos raros que sólo se encuentran en las ciudades portuarias, pero lo rechacé. Fui a buscarlos.”

“Bien, es mi culpa, pero tenía mis razones.” “¿Razones?”

Rápidamente me di cuenta de que no debería haber dicho eso. Mi propósito principal de ir a la ciudad con Theo era comprar un regalo para Zero, pero el regalo se aplastó en la pelea con el sacerdote.

Los ojos de Zero me taladraron mientras me sentaba en silencio, incapaz de dar una respuesta. Dejando escapar un suspiro, busqué en mi bolsillo y le mostré el alfiler de plata a Zero.

“Fui a comprar esto.” Dije.

“¿Un broche? Parece… de mujer.”

“¡No me digas! No es para mí. Lo… lo compre para ti.” “¿Para mí?”

A primera vista, parecía claramente un accesorio para mujeres, con sus calados de plata y su gema gris azulada convertida en flor. A mí me parecería raro, sin duda.

“¿Es mío?” Zero estudió el alfiler y luego mi cara.

“Theo dijo que tenía que hacerte un regalo ya que aparentemente te hice algo horrible. Pero nunca había regalado nada a una mujer, y una bestia caída como yo no puede ni acercarse a las joyerías, así que el chico me ayudó.”

Pero no podía dar algo que estaba roto. Era todo demasiado incómodo, así que retiré mi mano.

“¡Hey! ¿Por qué lo guardas?” Zero gritó. “Es un regalo para mí, ¿no? ¿De qué sirve comprar uno si no lo vas a regalar?”

Zero alargó la mano para coger el pin, así que yo también estiré el brazo hacia atrás. “No puedo dártelo. Te lo dije, está roto.”

“Pero es un regalo para mí. Entonces es mío, y yo decidiré si lo quiero o no. Sólo entrégalo. No parece demasiado dañado. Deberías cuidar bien las cosas.”

Zero se puso de pie para arrebatarme el pasador, pero yo seguía siendo más alto que ella incluso sentado. Luchamos por ello durante un rato, y finalmente se convirtió en algo ridículo. En el momento en que perdí la concentración, me arrebató el alfiler de la mano.

“¡Lo tengo!” Gritó con alegría. “Ahora es mío. No lo vas a recuperar. Tú me lo has dado.”

Quieres decir que me lo quitaste. Recordando la vez que intentó pescar en el río con Theo, decidí mantener la boca cerrada.

Zero miró el alfiler con alegría, sonriendo como un niño que recibe su primer juguete.

Me sentí algo incómodo. “En realidad no vale mucho.” Dije. “Lo compré en un puesto al azar. Claro, el diseño es inusual, pero está roto.”

“Está bien. Puedo seguir usándolo aunque esté un poco roto. Estoy contenta. Es la primera vez que alguien me regala algo. Estoy aún más feliz porque es de ti. Lo guardaré como un tesoro.”

Seguramente no era nada tan grandioso, pero si a ella le gustaba, pues bien.

“¿Entonces? Si no te colaste en la habitación de la santa, ¿por qué te atacó el cura?” Preguntó ella, sacando su mochila y clavando el alfiler en ella.

Por fin volvíamos a estar en marcha. Me aclaré la garganta, componiéndome.

“El olor a muerte se hizo de repente más fuerte por la noche, así que fui a buscar el origen.” “En efecto. Debe ser duro para el olfato de una bestia.”

“Sí, tengo ganas de vomitar. Así que atravesé el bosque de atrás y bajé hasta la orilla del agua.” Contuve la ola de náuseas que surgía en mí mientras las imágenes de los cadáveres en descomposición pasaban por mi mente. “Había cuerpos… un montón de ellos. El sacerdote me emboscó cuando regresé.”

“Ya veo. ¿Así que el cura sabe lo de los cuerpos?” “Por lo que parece, sí.”

“Desde que lo descubriste, intentó matarte.”

“Una pila de cadáveres en la parte trasera de la mansión de la santa arruinaría claramente su nombre. De hecho, podría ser acusada de ser una bruja.”

“Los enfermos se reúnen aquí. No es extraño que haya muchos cadáveres.”

“La Iglesia es la número uno del mundo cuando se trata de utilizar la más mínima excusa para tachar a alguien de bruja.”

La pila de cadáveres sería evidencia más que suficiente para declarar a Lia como bruja. Pero el sacerdote no hizo eso. Al contrario, trató de matarme a mí, alguien que podría desenmascararla.

Estaba claro que quería convertirla en una santa. Tal vez estaba siendo cauteloso esta vez, ya que asumió la culpa de un juicio equivocado en el pasado. O tal vez quería el poder al igual que los sacerdotes que lo obligaron a tomar la caída.

“Si no querían que nadie viera los cadáveres, podrían haberse ocupado de ello antes que después.” Zero ladeó la cabeza con curiosidad.

Era una de esas cosas que Zero no podía entender. Los humanos eran sorprendentemente incompetentes, caóticos y desorganizados. La evasión de los asuntos importantes era algo habitual en ellos.

“Probablemente no tuvieron suficiente tiempo. Lo más probable es que fueran los residentes los que arrojaran los cuerpos. El cura se dio cuenta hace poco, cuando los cadáveres se amontonaron demasiado hasta la superficie del agua. Antes de que pudieran deshacerse de los cuerpos adecuadamente, los encontré.”

La petición de ayuda del gobernador debió retrasar la eliminación.

“Cuerpos…” Murmuró Zero. Parecía estar sumida en sus pensamientos. “¿Qué aspecto tenían los cadáveres? ¿Notaste algo inusual?”

“Deberías comprobarlo tú misma. Es mucho más seguro así.” “No. Es demasiado molesto.”

Sabía que diría eso. Su respuesta inmediata me molestó un poco, incluso cuando la vi venir.

“No hay nada que destaque realmente. Supongo que están los tatuajes de cabras.” “¿Cabras…, el emblema de la santa?”

“No los examiné de cerca, pero por lo que pude ver, todos los cadáveres tenían la marca. Por otra parte, todos los que vienen a la Ciudad Santa quieren ser curados por los milagros de la santa, así que no es extraño que todos tengan tatuajes de cabra. Ahora que lo pienso, algunos tenían dos o tres tatuajes. ¿La curación se hace más efectiva con más…?”

“Lo sabía. Sacrixigs.” “Sa… sacri… ¿qué?”

“He averiguado qué hechizo mágico está utilizando la santa.” Dijo Zero. “Al principio sólo eran conjeturas, pero ahora estoy segura.”

“Ya veo. Eso es genial.”

“A todos los cadáveres que has visto les ha chupado la vida la santa.”

Ya veo. Eso es horrible.