Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 1

Capítulo 7: Autorización Mágica

Cuando me desperté, me encontré en una cama. Me levanté lentamente, agobiado por el cansancio, y Zero apareció acurrucada en una silla, con un libro en las manos.

“¿Estás despierto? Qué alivio. ¿Cómo te sientes, mercenario?” “Hm… me siento como si estuviera poseído por un demonio.” Zero se rió.

“El demonio te devolvió tu cuerpo tan felizmente como podría ser, pero dormiste durante tres días más. Supongo que simplemente eran demasiado compatibles. El pueblo ya ha recibido la noticia del reino de la caída de las ‘brujas malvadas’, y ha comenzado una celebración patriótica. Deberías haber oído los gritos de los hechiceros descarriados cuando se dieron cuenta de que habían perdido su magia.”

Oh, podía imaginar lo miserables que eran.

“Me imagino que los desesperados se defendieron.”

“Claro, pero como humanos ordinarios, no hay nada que temer. El perro también resultó inesperadamente útil. Nuestro problema ahora se encuentra más allá del campo delimitado; es decir, aquellos que son lo suficientemente astutos como para darse cuenta de que fuera de Wenias, la magia sigue siendo perfectamente accesible. Otro nubarrón se cierne en el horizonte en forma de aquellos que han descubierto su capacidad de realizar brujería, y que han comenzado sus investigaciones.”

Entonces parecía que la erradicación de la magia sería sólo temporal, y se limitaría a los límites de Wenias. Todas las brujas del mundo se limitarían a poner en práctica sus propios conocimientos para crear nuevas magias.

Qué fastidio. El mundo era un lugar muy grande, y el hecho de que en Wenias sólo estuvieran Decimotercero y Albus significaba que casi todo el resto estaba al descubierto ante la magia. Habría más incidentes como el de Wenias, y posiblemente más historias de tragedia.

“Esa niña ha comenzado a seleccionar a los que tienen una promesa mágica, enseñándoles hechicería y magia en preparación para futuras operaciones cuyo propósito será erradicar esos dolores de cabeza. Wenias patrocinará esta empresa como un reino, convirtiéndola en la primera nación de hechiceros, tal y como pretendía la Decimotercero.”

“Una nación de hechiceros… tiene un sonido aterrador. De todos modos, ¿dónde está Decimotercero?”

“Esperando en las mazmorras su turno en la hoguera.”

Miré a Zero con incredulidad. Simplemente sonaba demasiado seria para ser una broma.

“Así es. Pero, por supuesto, todo es humo y espejos. Es la actuación final de Decimotercero, el hombre que hizo el papel de tonto como brujo de la justicia, y encendió la guerra entre los brujos y el reino. Esa niña pasará a la historia como la que desenmascaró y derrotó a Decimotercero, el cerebro detrás de todo esto.”

“Mhm… ¿así que le está haciendo un enemigo mutuo para el juego de la convivencia?”

Miré al techo, suspirando. Todo había sido arreglado por Decimotercero, y todos habían sido engañados por la maldad de un hombre. Esa creencia facilitaría que los humanos, que habían quemado a la inocente Solena hasta la muerte, y las brujas, que habían iniciado el levantamiento, dieran los primeros pasos hacia la unidad.

“¿Así que tendremos al malvado hechicero Decimotercero, y a la nieta de la gran Solena que frustró sus planes? Es un verdadero cuento de hadas que pasará a la historia.”

“Aunque el uso de la niña de la ayuda de Decimotercero para resolver el levantamiento complica las cosas.”

Zero se rió, dejó su libro y me ofreció un vaso de agua. Lo tomé con gratitud y engullí el líquido mientras Zero se dejaba caer en mi cama.

“—Buenos días, mercenario. Me alegro de que estés bien.” “Uh… ah…”

“Oh, cierto. Todavía queda un tema… pero por fin he recuperado mi libro.” “Bueno, felicidades. Ahora yo…”

“No puedes volver a ser humano.”

¿Dijo algo? No, probablemente fue sólo un producto de mi imaginación. Por favor, que haya sido sólo mi imaginación.

“Necesitaré algún tiempo para recuperarme. Mi batalla contra Decimotercero y el gran campo mágico de sellado fueron capaces de drenar incluso mi reserva sin fondo de poder mágico.”

Maldita sea, no era sólo mi imaginación. Me tomé la cabeza entre las manos.

“Si fueras una bestia caída por voluntad propia como Cara de Perro, podría devolverte fácilmente tu forma humana… pero como lo has sido desde tu nacimiento, tu alma humana y el alma animal que hay en ti están fuertemente fusionadas. Separar las dos ya requeriría su propia cuota de poder, sin mencionar el hecho de que tu posesión por el demonio sólo pareció fortalecer el vínculo.”

“Pareció fortalecer… ¡mierda! ¡¿Quién crees que provoco esa posesión?!”

“Puede que lo haya hecho, pero yo también me siento mal por ti. Intenté varias cosas para convertirte en humano una vez más mientras dormías, hasta que se te cayó el pelaje… eso fue una pesadilla. Me apresuré a devolverte a la normalidad.”

“¡¿Qué demonios me has hecho mientras dormía?!”

“No fue a propósito. También hice que Decimotercero lo intentara, pero también estaba bastante agotado…”

“Bien, entendido. Entonces hablemos de los aspectos prácticos. ¿Cuánto tiempo va a tardar en recuperarse tu magia? ¿Un mes? ¿Un año?”

Mm, Zero movió la cabeza en señal de afirmación, mirando inexpresivamente en otra dirección.

“No lo sé.”

“¡¿Qué mierdas estas diciendo?! ¡¿Qué hay de nuestro acuerdo, eh?!”

“No he negado mi parte del acuerdo, sólo he indicado que debes esperar un tiempo.” “¡Ni el prestamista más honesto estaría de acuerdo con eso!”

“Bueno, no digas eso. Sólo tienes que seguir siendo mi escolta. Tu físico actual es muy adecuado para eso, y tu aspecto de bestia me parece bastante adorable. Tu pelaje es una manta cálida y agradable, y lo más importante es que no tendrás a nadie más que a tu servidora para conversar en esa forma. Así no me sentiré sola.”

¿Cómo pudo decir todo eso con una cara seria…?

Vislumbré a Zero a través de los huecos entre mis dedos.

Su encanto era tan inigualable como siempre. Parecía haber estado viviendo en esta habitación, esperando mi despertar. Alrededor de la silla que ella había ocupado había mantas y cosas por el estilo, todas dispersas. —Perdóname, pero esto no es exactamente algo que deba celebrar.

“… ¿Guardaespaldas? ¿Vas a ir a otro sitio?”

“Sí, quiero ir a varios sitios. He pasado demasiado tiempo en mi cueva. Se cuentan historias de árboles que están compuestos de joyas, de ríos que fluyen por el aire, de peces que nadan en la arena y de pájaros que subsisten gracias a los rayos. Me gustaría ver esas cosas, pero es peligroso que una bruja viaje sola en esta época.”

Sonreí ante las palabras ligeramente nostálgicas. Maldita sea, sonreí, eso fue estúpido.

Bueno… como de todos modos era un mercenario que buscaba dinero, pensé que sería mucho mejor ser un guardia de la bruja que una máquina de matar hombres en el campo de batalla. Y lo que es más importante, habría un contrato entre los dos hasta que yo volviera a ser humano, incluso cuando las cicatrices de nuestros pulgares estuvieran curadas. La respuesta me llegó entonces. Me rasqué la nuca.

“¿Y? ¿Qué voy a conseguir por acompañarte?”

***

“¡Mercenariooooo! ¡Zerooo! ¡Escuchen esto! Decimotercero está siendo muy molesto con la ‘obra’. No para de hablar de cosas como nuestras líneas en la hoguera y el escenario.”

Estaba hambriento después de tres días de sueño, así que me prepararon un jabalí gigante

—un jabalí de Ebru, entero y asado— para mi comida.

El gigantesco e imponente jabalí asado estaba puesto magníficamente en el centro de la mesa, y ante él nos sentábamos Cara de Perro, Zero, Albus y yo. Decimotercero se encontraba supuestamente en las mazmorras, pero Decimotercero era Decimotercero sin importar dónde estuviera.

Escuchando a Zero reírse de las quejas de Albus sobre Decimotercero, me zampé la carne. Ya estaba su condición de ingrediente de alta gama, pero el jabalí en sí era también increíblemente tierno, la dulzura de su grasa me llenaba la boca mientras hundía los dientes en su carne. Los trozos que rodeaban el hueso eran igualmente magníficos, y el sabor de la carne ya era suficientemente apetecible.

“No te enfades tanto. No hay nadie más hábil que Decimotercero para manipular los corazones de los demás. Está intentando entregarte Wenias tal y como está, en un estado óptimo. Piensa en ello como una lección sobre cómo captar los corazones de la gente, además de llevar las cargas de la nación como bruja del Canto Lunar.”

“¿Qué? Pero si aprendo de Decimotercero, acabaré siendo espeluznante y taimada.”

“La verdad es que la señorita siempre ha odiado aprender. Incluso Solena no tenía ni idea de qué hacer con ella.” Murmuró Cara de Perro con un tinte de nostalgia, cuando de repente dio un grito y se cayó de la silla. Albus debe haberle tirado de la cola. Te ha vuelto a crecer el pelo gracias a la magia de Zero, pero eres tan patético como siempre, ¿verdad, Cara de Perro?

Zero volvió a soltar una estridente carcajada al ver eso, y mordió un poco de carne de jabalí graso al igual que yo.

Una semana más tarde, cuando pude volver a moverme con normalidad, Decimotercero había sido inmolado y Albus había sido reconocido como líder de la liga estatal de hechiceros

—la Llama de Solena— por el pueblo, Zero y yo decidimos despedirnos.

Y así, justo cuando el sol comenzaba a ascender, estábamos esperando en las afueras de Prasta.

Como debíamos permitir que Decimotercero escapara en secreto, nos ocultamos de la vista y nos dirigimos al bosque. El aire húmedo de la madrugada del bosque era fresco, y no había ni una pizca de presencia humana cerca. Hubo un pequeño incidente cuando Albus se aferró a mi cintura, suplicando que no nos fuéramos y que nos quedáramos para siempre, pero Cara de Perro logró calmarla y sacármela de encima, y además de eso, nuestra partida fue tan suave como la seda.

“¡Vuelve pronto para jugar un rato! Iría con ustedes, pero soy una bruja del Canto Lunar…”

Le di unas palmaditas en la cabeza a Albus, que seguía moqueando, y le prometí que no tardaríamos en volver. El hecho de que nos hubiéramos conocido cuando ella me atacó, tratando de tomar mi cabeza para sí misma, parecía estar ausente de su memoria. No es que le guarde rencor ni nada parecido, pero es complicado.

La verdad del intento de Solena de limpiar la plaga se había promulgado por todo Wenias, y en un abrir y cerrar de ojos, las brujas ya no eran el blanco del miedo y los prejuicios.

Ya se habían sentado las bases para la convivencia, y debía existir un sentimiento de expiación por la injusta muerte de Solena. El pueblo aceptó con sorprendente facilidad la posición de Albus como hechicero de la justicia, y aunque ciertamente quedaban varias cuestiones sin resolver, la crisis de la revuelta de las brujas en Wenias podía considerarse superada. A partir de ahora, sólo las brujas que recibieran la Autorización de Albus podrían utilizar magia dentro de las fronteras de Wenias, y el plan parecía ser utilizar a los brujos estatales recién establecidos y oficialmente reconocidos, junto con el llamado sistema de Autorización Mágica, para purgar a las brujas dispersas fuera de la nación.

Bajo el pretexto de explorar con ese propósito, se nos entregaron pases especiales que nos permitían viajar libremente dentro y fuera de otras naciones. Al fin y al cabo, Wenias prosperaba como lugar de escala para el tráfico entre naciones, por lo que tenía influencia incluso en la admisión a naciones extranjeras.

Decimotercero iba a regresar a su cueva en el Bosque de la Luna Arqueada. Unas cuantas brujas que habían admirado a Decimotercero como su mentor en Wenias le acompañarían como sus pupilas. Sólo a tres se les había dicho que la inmolación de Decimotercero era sólo una mascarada, y esas tres esperaban tranquilamente a Decimotercero en otro lugar.

Zero había mencionado que, aunque Decimotercero volvía al Bosque de la Luna Arqueada, había dejado “ojos” por todo Wenias para vigilar cualquier resistencia de las brujas. De esta forma, podría hacer lo posible por aconsejar a Albus incluso desde lejos.

A partir de ahora, el título de “bruja” también se sustituirá por el de “mago”. La razón parece ser que si no se elimina el género de la ecuación, se producirían algunos malentendidos molestos.

Sin embargo, eso no significaba que el uso de los títulos de “bruja” y “hechicero” se desvaneciera tan simplemente, pero sin tener en cuenta el género de cada uno, si uno usaba magia, entonces era un mago.

“Zero, ¿realmente no quieres volver a la cueva conmigo?”

Estaba luchando bajo el peso de una enorme mochila llena de alimentos que Zero había metido, cuando Decimotercero planteó su pregunta con una voz tan carente de emoción como siempre.

“No, Decimotercero. Yo viajaré con el Mercenario”. “Zero, yo⁴—.”

Decimotercero abrió la boca para decir algo, pero Zero le silenció. “Me despido, Decimotercero.”

Le dio un puñetazo en el pecho a Decimotercero, luego le dio la espalda y se marchó.

Intenté seguirla, pero algo me retuvo.

“¿Qué?” Inquirí, y cuando me giré, allí estaba la cara de Albus íntimamente cerca de la mía. Algo se encontró con mis labios. Cara de Perro gritó.

“¡Cabrón! ¡Puede que seas mi hermano, pero no voy a dejar que te lleves a la señorita!” “¿Eh? ¿Qué? Espera, ¿qué coño…?”

Albus ya se había escapado riendo, dejándome desconcertado y con Cara de Perro enfurecido. Ni siquiera podía perseguirla, ya que Zero estaba bastante adelantada en ese momento, y me iba a quedar atrás si no me ponía en marcha.

“¡Ah, mierda! No tengo ni idea de lo que está pasando, ¡pero no es mi culpa!” Gritando, corrí tras Zero.

⁴ Decimotercero utiliza aquí Wagahai en lugar de su habitual Watashi. Zero siempre ha utilizado Wagahai, un pronombre bastante arcaico y casi arrogante para referirse a sí misma, y se burló de Decimotercero por haber dejado de utilizarlo desde que abandonó su cueva. De ahí el significado de esta palabra, ya que es casi como si Decimotercero volviera a su ser pre-Wenias, recordando a Zero los días pasados.

***

¿Qué demonios era eso? ¿Qué quería conseguir? ¿Qué significaba eso? Me tapé la boca mientras me dirigía hacia Zero. Me sentía incómodo por alguna razón, así que la seguí medio paso por detrás.

“Besaste a la chica, ¿verdad?”

Zero no se anduvo con rodeos. Caí de rodillas, fingiendo calma mientras una agonizante agitación rugía en mi interior. Así que eso era un beso. ¿Cómo pude dejar que Albus me robara mi primero?

“… no lo hice.”

Mentí con frialdad. De todos modos, yo no le bese, así que la descripción correcta sería que me besaron.

“No, tú lo hiciste.”

“No lo has visto, ¿verdad? ¿Cómo podrías saberlo?” “Soy una bruja, mercenario.”

Eso no explicaba nada en absoluto, pero era extrañamente persuasivo. Me rasqué la nuca y murmuré una respuesta.

“Bueno… ¡ustedes dos no hicieron un gran problema con lo suyo! Querías estar con Decimotercero, ¿no? ¿No es por eso que viniste hasta Wenias por él?” Me fui por un tema totalmente ajeno.

“Quizás.” Murmuró Zero, mirándome.

“Bueno, las cosas han cambiado. Decimotercero y yo hemos sido pareja durante mucho tiempo, pero eso era porque no tenía a nadie más que a él. Ahora, te tengo a ti.”

“¿No te interesa tu viejo amigo?”

Queriendo superar mi vergüenza, adopté un tono acusador. Zero se rió.

“Las brujas y los brujos son básicamente así. Nuestras largas vidas nos han hecho bastante fríos. Si no fuera así, no habría perdonado tan fácilmente el asesinato de nuestro maestro y compañeros por parte de Decimotercero.”

“… ¿Le has perdonado?”

“Hm… me pregunto. Puede que ni siquiera estuviera enfadada al principio. Decimotercero tocó el tema, pero casi todas las brujas de la cueva se habían convertido, según la escuela de pensamiento del Negro Turbio, en discapacitadas. Eran poco más que cadáveres que respiraban, esperando la dulce liberación de la muerte. Su práctica era una de las que yo rehuía, y Decimotercero les derroto. Creo que les asesinó de forma muy ordenada. Puede haber sido su manera de mostrar respeto por los muertos.”

Zero miró al cielo lejano, como si añorara el pasado. Al igual que sus palabras, ni su voz ni su expresión traicionaban ningún indicio de tristeza.

Ni siquiera podía empezar a entender el pensamiento de que la muerte era la liberación de la vida, pero…

“¿Crees que fue cruel?”

“¿Con quién crees que estás hablando? Soy un mercenario, ¿sabes? He hecho muchas cosas por odio que me han empapado de sangre de pies a cabeza, hace tiempo. No soy tan engreído como para quejarme de la moral de los demás.”

“… Si ese es el caso, ¿por qué salvar a Decimotercero? No debería haberte molestado en absoluto que lo hubiese matado.”

“Por qué…”

Mi cuerpo se movió por sí solo no era claramente una explicación de ningún tipo. Simplemente sentí que no era correcto matarlo. Zero matando a Decimotercero, sentí que tenía que impedirlo, sin importar el costo.

De repente, sentí que la comprensión florecía dentro de mí, junto con un conflicto interno indescriptible.

Me pregunté si estaba poniendo excusas por lo que había hecho o qué, pero mi razonamiento era probablemente así.

“—¿No estabas enamorado de Decimotercero?”

Mi último compañero, y único hermano. Incluso pensándolo ahora, la forma en que Zero hablaba de Decimotercero le inspiraba un afecto especial. ¿Se apresuraría a negarlo, o asentiría tranquilamente y lo reconocería? La miré de reojo y vi que me miraba con el ceño fruncido y una expresión compleja.

“¿Qué?”

“… Parece que no has entendido nada, mercenario.” “¿Qué se supone que no entendí?”

“Decimotercero es mi hermano mayor.”

Era bastante común como refrán afirmar que los ojos de uno se salían de las órbitas. Pero justo en ese momento, en mi estado de shock, sentí que mis ojos realmente estaban en peligro de caerse de sus órbitas.

¿Decimotercero es el hermano de Zero…?

“¡¿Qué diablos dices?! ¡¿Cómo puedes tener un hermano tan poco parecido a ti?! Además, ni siquiera has dicho una palabra…”

“Sí, lo dije. Dije claramente que somos camaradas, si mal no recuerdo.”

Así es. Había dicho eso, pero esa palabra se utilizaba normalmente para describir a los amigos de uno. Por lo tanto, era absurdo esperar que entendiera que eran hermanos.

“Y a pesar de su aspecto, Decimotercero es un hombre guapo al que incluso los demonios envidian, aunque cambió sus encantos al convocar a un demonio de alto rango.”

“¿Los encantos son algo que se puede intercambiar?”

“Los intercambió, y se volvió así. Pero ahora lo veo… ¿así que decidiste de improviso que tenías que impedir que matara a la persona que amaba?”

Sentí un extraño picor ante eso. Mientras fruncía el ceño, los hombros de Zero temblaban de alegría.

“Veo que te juegas la vida por mí. Por la cosa invisible e incomestible conocida como mi corazón.”

“Mi cuerpo se ha movido solo, no es que haya pensado mucho en ello.” “Entonces, mercenario. ¿Te has enamorado de mí?”

“¡Claro que no!”

Probablemente. No, seguramente no.

“Eres tan terco. Entonces, ¿qué pasa si te digo que me he enamorado de ti? ¿Qué harías entonces?”

“Lo siento, pero odio a las brujas.”

Le saqué la lengua al responder, mientras Zero se limitaba a parpadear, perpleja. Luego se rió.

“Veo que sigues siendo tan frío como siempre. No te doblegas ni un poco, aunque mi belleza no tiene rival. Bueno, mercenario, decidí algo en el momento en que caíste de aquel techo.”

“… ¿Y eso sería?” “Hacerte mi sirviente.”

Dejé de caminar y miré a Zero. “… ¿Huuuh?”

“Con eso quiero decir que te ataré a mí por tu nombre, y te haré mío para toda la eternidad. Así que dame tu nombre.” Exclamó Zero, y en su rostro surgió una sonrisa impecable ante la que se postrarían los nobles de todo el mundo. Me aparté lentamente de su rostro radiante y…

Huy con todas mis fuerzas. Esto no es bueno. Sabía que las brujas daban miedo.

“¡Mercenario, no corras ahora! ¡Las cosas son más convenientes como sirviente! ¡Yo también soy alguien que los trata bien! ¡Mercenario, vuelve aquí! ¡No me hagas correr, que me llenare de sudor!”

“¡¿Crees que me importa?! Eres una bruja y todo, ¡sólo vuela!” “Tal hechicería a gran escala no es tan simple como para, ¡ah!”

Zero cayó torpemente al suelo. Urgh, solté un extraño ruido gutural y me apresuré a volver.

“¡Idiota! ¡No puedes ir corriendo y hablando así cuando no has hecho ejercicio en mucho tiempo! ¿Y si te muerdes la lengua?”

¿Sabes lo que pasaría?, intenté terminar, pero antes de que pudiera hacerlo el brazo de Zero se enroscó repentinamente alrededor de mi cuello.

“Ya te tengo, mercenario.”

Muajajaja, se rió de manera diabólica. Parecía que todo había sido una actuación. Maldita sea, me ha engañado. ¿Para qué he vuelto corriendo? Soy tan estúpido. “Mercenario, tu nombre.”

“No lo diré.”

“¿Qué tal si te digo el mío?”

“Realmente no me importan los nombres.” “¿Tanto así te opones a ser mío?”

“De todas formas ya soy tu mercenario, ¿no?”

Suspirando, recogí a Zero. Hm, Zero hizo un ruido como si hubiera llegado a un entendimiento, y apoyó su cabeza en mi hombro mientras observaba el cielo. El cielo estaba claro y azul como siempre.

“Oye, mercenario.” “¿Qué, bruja?”

“Creo que me gusta que seas un guerrero bestia. Odias a las brujas, y por eso no te seduce mi belleza. Estoy bastante amargada por eso, pero me siento sorprendentemente satisfecha. Has sido mi primer y único amigo.”

Amigo, ¿eh? Ya veo. Ella también había sido mi primera y única amiga. Bueno, no me sentí decepcionado.

Me aclaré ligeramente la garganta y miré hacia la gran extensión azul. “Bueno, al menos me gustarías más si fueras una humana normal.”

“Entonces sería una chica normal y temerosa de ti. De hecho, ya estaría muerta.” Sí, supongo que sí.

Si no fuera una bestia caída.

Si Zero no fuera una bruja.

Si nuestros caminos se hubieran cruzado entonces, simplemente habríamos seguido nuestros alegres caminos. Esa fue la razón por la que llamé a Zero bruja, y ella me llamó mercenario.

“Bueno… supongo que puedo seguir siendo una bestia caída un poco más…” “Te escuche, te escuche.” Sonrió Zero.

El cielo era zafiro y prístino como podría ser, y el camino hacia adelante se extendía sin final a la vista. Yo, que estaba acostumbrado a vagar entre naciones en busca de campos de batalla, no podía ni imaginar lo que me esperaba.

Zero también debía sentir lo mismo. Mientras descansaba en mis brazos, examinando con entusiasmo el mapa y pareciendo más infantil que Albus, me obligué a apartar de mi mente las palabras de despedida de Decimotercero.

—Si Zero llegara a odiar este mundo… todo sería destruido. Tengan cuidado.

Sacudí la cabeza, desalojando el eco de mis oídos. En cualquier caso, era demasiado tarde.

Con Wenias como origen, es probable que la magia ya se haya extendido por toda la tierra. Había pasado una década desde que Decimotercera llevó la magia a Wenias, así que, por supuesto, la magia también se habría llevado a otros lugares. En ese caso, se necesitaba a Zero sin importar lo que se fuera a hacer. Decimotercero debía saberlo, y por eso eligió separarse de ella.

Zero protegería al mundo de la magia, y yo al mundo de Zero. Por ahora, este acuerdo sería suficiente, pasando por alto el hecho inusual de que Zero era la más fuerte de los dos.

Zero y yo.

No sabía por cuánto tiempo permaneceríamos juntos, pero…

—Por esa misma razón, bueno, esto podría ser el grado de separación perfecto para los dos.

-FIN DEL VOLUMEN 1-