Zero kara Hajimeru Mahō no Sho (NL)

Volumen 1

Capítulo 4: Decimotercero

Parte 2

¿Qué estaba pasando aquí? ¿No eran Decimotercero y Zero compañeros? Ella había hablado de él con tanto cariño, pero ahora que estaban cara a cara, parecían querer asesinarse.

De repente—.

“¿Qué está pasando?”

La voz de Albus se suavizó.

“Zero… por qué… tú eres quien escribió el Libro de Zero… así que por qué… por qué…” Albus estaba temblando. “¡¿Por qué conoces a Decimotercero, el hechicero del rey?!”

¿El hechicero del rey?

Confundido, miré a Albus en busca de una respuesta.

“Hey, ¿qué quieres decir con ‘hechicero del rey’? ¿Estás diciendo que el rey de un país que lucha contra las brujas está empleando un hechicero?”

“Exactamente… Decimotercero ayuda a cazar brujas. ¡Ese tipo es un traidor! ¡Mata a las brujas, aunque él mismo es un brujo!”

Me había preguntado cómo diablos un país que no era aliado de la Iglesia podía resistir en un conflicto con brujas, al parecer tenían brujos propios como aliados.

Una cosa en la que las brujas eran muy hábiles era en ocultarse. Cuando se ocultaban, eran imposibles de diferenciar de los seres humanos normales; incluso la Iglesia, que guerreaba sin cesar contra las brujas, encontraba extraordinariamente difícil distinguirlas. Y así, la gente perturbada por esto comenzó a matar a otros humanos perfectamente normales con el pretexto de que eran brujas, para tranquilizarse. Entre el número de muertes humanas causadas por brujas y las causadas por humanos que actúan por miedo y paranoia, parece que este último fue históricamente mayor.

¿Cómo se puede resolver este problema? Simplemente recurriendo a la ayuda de las brujas.

Zero había dicho que “la magia deja un rastro”, y teniendo en cuenta que siguió a Decimotercero desde el Bosque de la Luna Arqueada hasta Wenias, esta afirmación poseía un buen grado de exactitud.

Por supuesto, el problema era que normalmente no había brujas dispuestas a ayudar en la caza de brujas —aunque parecía que había una aquí mismo— aunque no era técnicamente una bruja, sino un hechicero.

“Pero, ¿qué diablos tiene que hacer un brujo para ser aceptado por un país que está en guerra con los brujos?”

“Decimotercero lo hizo matando a un grupo masivo de brujas delante del propio rey.” Espetó Albus. “Una vez, el Aquelarre de Zero atacó al rey. Fue mientras él estaba de viaje, fuera de la ciudad. La guerra acababa de empezar y nos estábamos quedando sin sacrificios, así que intentamos que el rey prohibiera la caza de brujas. Desafortunadamente, esto fue justo después de las Revelaciones de Venganza. No pudimos vernos y nos atacaron los soldados. Nos defendimos, porque no teníamos otra opción…”

“Decimotercera mató a muchas brujas delante del rey.” Albus escupió las palabras. “El Aquelarre de Zero emboscó una vez al rey en las afueras de la ciudad mientras viajaba. La guerra acababa de empezar por aquel entonces, y querían hacer que el rey jurara prohibir la caza de brujas mientras las bajas fueran mínimas. Por desgracia, fue justo después las Revelaciones de Venganza. Los soldados atacaron, sin dar tiempo a discusiones reales. Así que sin muchas opciones, el Aquelarre se defendió.”

Tsk, Albus chasqueo los labios.

“Y entonces apareció Decimotercero y masacró a todos los miembros del Aquelarre de Zero que había allí. Así, Decimotercero se ganó la confianza del rey y se unió al reino como hechicero que protege sus tierras.”

Era una historia dudosa que iluminaba y a la vez sonaba absolutamente ridícula. Pero dado que el pueblo de Wenias había dependido de la ayuda de los brujos en sus tiempos de necesidad, no era imposible que estuvieran confiando en los brujos para cazar brujas, por muy extraña que fuera esta estrategia. La respuesta a sus plegarias por un sustituto adecuado de la ayuda de la Iglesia había hecho su aparición con gallardía en su hora más peligrosa.

Decimotercero, que había estado observando el intercambio entre Albus y yo, pareció perder la paciencia y golpeó la culata de su bastón contra el suelo. Albus se estremeció y miró a Decimotercero.

“No digas el nombre de Zero a la ligera. Es muy desagradable.”

Fwoop, todo el pelo de mi cuerpo se erizó.

Tuve la misma sensación que cuando me observaban en la Iglesia. La fría mirada que Zero exhibía espasmódicamente era aterradora, pero el terror que la mirada de Decimotercero provocaba en mí estaba en un nivel completamente diferente al miedo que había sentido con la de Zero.

Zero no albergaba ningún tipo de malicia. Nunca había parecido tener intención de hacer nada, así que no me daba miedo. Los ojos de Decimotercero, sin embargo, estaban claramente llenos de malicia. Ardían con intenciones asesinas, y parecía que estaba a punto de abalanzarse sobre mí.

Su mirada me decía que no sería capaz de igualar su poder. Así fue el miedo que sentí al ser mirado por un oponente como este…

Sabía que era bastante lamentable que un tipo grande como yo estuviera asustado, pero ya había pasado el punto de poder poner una fachada de confianza. Albus parecía estar tan asustado como yo; estaba temblando por todas partes. Si me lo quitaba del hombro y lo dejaba en el suelo, sus piernas cederían y se desplomaría en el suelo.

Así que no lo hice.

“¿El Aquelarre de Zero? ¡Empleas el nombre de Zero sin el debido respeto y lo profanas! Esto es un crimen imperdonable. El hecho de que ustedes le pongan como sufijo a su nombre el de una bruja del negro tenebroso, que devora el conocimiento en una cueva, ¡me enferma!”

Rápidamente, Decimotercero lanzó un tajo al aire con un dedo. En ese momento vi que una luz cobalto cortaba el aire y me dispuse a escudar a Zero y a Albus con mi cuerpo, de espaldas a Decimotercero. No tenía ni idea de qué tipo de magia era, sólo que pretendía dañar a Albus.

Sin embargo, ningún aullido de agonía salió de entre mis dientes apretados.

No pasó nada. No les había protegido del peligro de forma heroica; de hecho, mis acciones fueron bastante indecorosas.

Avergonzado, abrí los ojos. Fue entonces cuando me di cuenta poco a poco de que Zero se asomaba por detrás de mi hombro, y se enfrentaba a Decimotercero.

“Tú… ¿por qué…?”

“Dije que este es mi mercenario, Decimotercero. Si le haces una sola herida, te convertiré en una ofrenda para un demonio.”

Las manos de Zero desprendían un humo negro como el carbón. Se lo sacudió con irritación y dio una palmada, haciendo un fuerte sonido, para quitarse el hollín que se les pegaba a las palmas. Había sentido que los había salvado, pero parecía que en realidad era yo quien se había salvado.

***

Me sentí abatido. Pero un instante después, la tensión en el ambiente volvió a subir de tono.

“¿Crees que puedes, Zero? Nuestros poderes no son los mismos que durante nuestra rivalidad de hace diez años.”

Decimotercero estaba avivando la llama de Zero. El color se desvaneció del rostro de Zero, y una fría sonrisa se dibujó en sus labios.

“Entonces, ¿ponemos a prueba esa afirmación, Decimotercero? Estoy un poco disgustada.”

Inmediatamente tomé a Albus bajo mi brazo y comencé a distanciarnos de Zero. Como si Zero hubiera estado esperando exactamente eso, su cuerpo estalló en llamas de color rubí. Esto no era una broma. No importa cuántas vidas tuviera uno, no sería suficiente para sobrevivir a una batalla entre una bruja y un hechicero!

“¡H-H-Hey chico! ¡¿No puedes hacer nada al respecto?! Esto se nos está yendo de las manos.”

“¡No puedo hacer nada! El nivel más alto de magia que puedo usar es Flagis. Contra una bruja que puede convocar un infierno a voluntad y un hechicero que tiene un rayo a su disposición, ¡un solo toque de cualquiera te convertirá en carbón! Si tuviera tiempo, podría hacer algo con brujería, pero…”

“¡No tenemos tiempo para que uses hechicería! ¡Eres un inútil!” “¡¿Y tú no?! ¡Tampoco puedes hacer nada!”

“¡Maldita sea, mierda, voy a probar lo que se me ocurra!” Desesperado y sin nada que perder, rugí con todas mis fuerzas. “¡Hey, bruja!”

En este punto, sólo tenía una cosa que decir que podría llamar la atención de Zero. Era completamente estúpido, pero…

“¡Ya es hora de comer! ¡Arregla esto después de comer!”

Zero dejó de hacer lo que estaba haciendo tras escuchar mi imbécil mensaje. El fuego que había envuelto su cuerpo se disipó en un instante y su cabeza giró hacia mí.

“¿Hora de comer?” “Sí.”

“¿Comida?”

“Así es.”

“¿Es así?” Murmuró Zero, volviéndose a mirar a Decimotercero. “No podemos luchar con los estómagos vacíos, y sería indecoroso atacar cuando ambos no estamos en plena forma. Podemos luchar en cualquier momento, pero no cuando toca comer. Así que,

¡Decimotercero!”

“Tenemos algunos cortes de cordero de calidad. Haré que un cocinero los ase para nosotros.” Asintió solemnemente Decimotercero, como para expresar su total acuerdo. Tampoco estaba ya en posición de combate.

Antes de darme cuenta, Albus y yo ya no estábamos en guardia. Intercambiamos miradas y nos estrechamos las manos con fuerza.

“Deseo una sopa de tubérculos.” Dijo Zero.

“Entonces haré que la preparen.” Replico Decimotercero.

Zero y Decimotercero —que momentos antes se habían mirado fijamente, cada uno irradiando un poder mágico tan potente que era visible— habían acordado una tregua sin un momento de pausa entre ellos.

***

Habíamos sido transportados desde la iglesia de Latette a, de todos los lugares, la capital de Wenias: Prasta; concretamente, a una mazmorra que había sido reutilizada como alojamiento personal. Realmente no podía creerlo, pero no encontraba ninguna prueba que apoyara mi duda. Zero había dicho “Decimotercero está en Prasta”, y Albus había dicho

“Decimotercero es el hechicero del rey”, así que probablemente era la verdad. Realmente estábamos en Prasta.

Eso significaba que nos habíamos trasladado instantáneamente de Latette a Prasta, lo que hacía que el viaje fuera realmente cómodo. Pero el riesgo de muerte era otra historia.

Después de subir la escalera que conducía a la cámara subterránea, vi que una figura vestida, que parecía ser uno de los subordinados de Decimotercero, se acercaba a nosotros. Recibió instrucciones de Decimotercero, aparentemente sobre la preparación de nuestra comida, y se alejó sin decir nada.

Albus parecía querer gritar, pero también parecía comprender que hacer ruido sólo empeoraría la situación. De alguna manera logró controlarse y se sentó en la mesa dispuesta para nuestra comida. Como era de esperar de un hechicero que es a la vez un niño y una autoproclamada persona pragmática.

Los cuatro, incluyendo a Decimotercero, nos sentamos alrededor de la mesa del comedor.

En los dos extremos de la mesa rectangular se sentaban Zero y Decimotercero. Eso nos dejaba a Albus y a mí sentados uno frente al otro. Como era de esperar, el ambiente no era propicio para una conversación amigable, así que todos se sentaron en silencio.

De todos modos, ¿de qué podríamos hablar en esas circunstancias? Sólo el sonido de Zero tomando alegremente su sopa añadía un poco de vivacidad, pero sólo hacía que el silencio fuera más notable.

“Podría morir de lo poco apetecible que es esta sopa.”

La que rompió el incómodo silencio fue, por supuesto, Zero, aunque este acto suyo sólo hizo que las cosas fueran más incómodas. Mi cuerpo se puso rígido y miré a Zero y a Decimotercero.

“Aunque la sopa que hace mi mercenario es absolutamente deliciosa… el sustento de un cocinero viene de cocinar, ¿sí? Pero entonces, por qué, comparado con la sopa del mercenario…”

***

Oi, detente, por favor, deja de hablar. Es genial que me elogies, pero hacerlo ahora y de esa manera sólo empeora la situación. Ah, mira, me está mirando, ¿no? Decimotercero me está mirando, y parece realmente disgustado. ¿O es así como se ve normalmente? De cualquier manera, da mucho miedo.

“… Hice que lo prepararan de la misma manera que lo hicimos en la cueva. Basta con que sea comestible.” Respondió finalmente Decimotercero. Su tono era menos desagradable que simplemente apático, y muy inquietante.

“¡Bromeas! Sé que eres un amante de la miel.”

“Eso es porque el azúcar es un bien precioso. Sin embargo, no hay necesidad de añadir sabor y fragancia sin sentido a la sopa de tubérculos.”

“Está bien admitir que nos gustan los alimentos dulces. Los humanos tienen sentido del gusto. Ignorar la búsqueda del gusto y abstenerse de la búsqueda del placer es faltar al respeto a los demonios. ¿No es así, mercenario?”

“Bueno… yo… creo que, mientras sea bueno para comer…”

Francamente, en estas circunstancias, no habría estado de acuerdo con ella aunque la comida no fuera insípida. No podría haberme importado menos si Decimotercero era un amante empedernido de la miel que la buscaba cada noche.

Zero frunció los labios y me miró con cara de fastidio, como si fuera inimaginable que no la apoyara. Parecía querer decir que yo debía apoyar a mi patrona, pero una vez que le transmití el mensaje de que no quería tener nada que ver con ella evitando su mirada, Zero se dio la vuelta con descontento y se puso a comer cordero.

“De verdad… has vivido fuera durante diez años pero sigues siendo tan tonto como siempre, Decimotercero. Dicho esto, ¿qué haces dando órdenes a la gente de esa manera? Bájate del caballo. Pero por mucho que te empeñes en ser pretencioso, eso no cambiará la cabeza dura que hay en el fondo de tu ser.”

“Los tiempos cambian, Zero, y yo haré lo que sea más apropiado. Si no me comporto como se espera en estos tiempos, sólo se me considerará raro, algo que me gustaría mucho evitar.”

El ambiente se sentía tenso. Demasiado. No pude evitar hacer una pregunta. “Así que… ya saben… ustedes dos son… amigos, ¿verdad?”

“Somos compatriotas.” Respondieron en armonía Cero y Trece. Bien, ahora lo entiendo. Compatriotas, ¿eh? Probablemente sea como las relaciones entre personas asignadas a la misma tropa en un ejército.

“Oh… pero eso significa que ustedes no son enemigos, ¿sí?”

“Yo no me sentía así, pero este hombre me convocó, intentó dañar a mi mercenario y se peleó conmigo. Por supuesto que estoy indignada.”

“No era mi intención convocarte, y mi objetivo no era tu mercenario, sino el hechicero que mancilla el nombre de ‘Zero’. No sería mi responsabilidad si el mercenario resultara herido por intentar proteger al hechicero.”

“Eres tan hábil como siempre para evadir la responsabilidad, ¿no es así, Decimotercero?” “Recibiré tus elogios, Zero.”

El silencio se reanudó. Tratando de escapar de la realidad, miré a Albus. Este chico había intentado quitarme la cabeza, pero ahora era el único presente que no me infundía miedo. Vi que no había tocado nada de la comida dispuesta ante él. No era porque no tuviera hambre; su hambre ciertamente se hacía notar.

“… ¿No vas a comer?” Pregunté.

Albus frunció el ceño y me miró nervioso.

“No puedo comer esto… ¿y si me ha envenenado la comida?” “¡No está envenenado!”

“¡¿Cómo lo sabes?!”

“Porque soy una bestia caída.”

Albus me miró sin comprender. Luego, con el ceño fruncido, empezó a devorar la comida. Y entonces…

“¡Esto es taaaan poco apetecible!” Gritó Albus con todas sus fuerzas, mientras fruncía el ceño a Decimotercero.

“Mhmm, mhmm.” Asintió Zero, satisfecha. Por una fracción de segundo deseé ser tan valiente y temerario como Albus, pero si lo fuera, probablemente habría muerto hace mucho tiempo. Los animales salvajes no huyen porque sean cobardes. Huyen porque sus instintos de detección del peligro les obligan.

La cara de Decimotercero parecía mostrar una mueca por los comentarios de Albus y Zero de “poco apetecible”, pero no estaba seguro de sí era una alucinación causada por mi miedo. No. Viendo cómo levantaba el brazo con desgana y llamaba a un sirviente, no podía culpar a mi imaginación.

Al poco tiempo, un pequeño plato fue colocado frente a nosotros. Sobre él había lo que parecían ser dulces horneados, pero sus superficies brillaban con caramelos esculpidos.

El azúcar era un producto de clase bastante alta. Los caramelos hechos con azúcar hervida no eran llamativos, pero cuando se esculpían se convertían en la comida de la nobleza. ¿Es una venganza por las quejas de que la comida era poco apetecible? No sabía si igual pensaba sacar esto después de la comida, pero…

Como si nunca hubiera visto dulces horneados, Zero tomó uno del plato con despreocupación, diciendo “en el mejor de los casos, es otro alimento insípido”, y se lo llevó a la boca. En ese momento, ella se congeló.

Resultó que “sonreír como una flor floreciente” no era una expresión meramente figurada. El hecho de que tuviera la impresión de que normalmente era inexpresiva y fría también contribuyó a ese efecto, otorgando a la sonrisa de Zero una intensidad casi letal.

Miré a Albus para encontrarlo a regañadientes atiborrándose del postre mientras lo disfrutaba. En general, diría que fue una victoria abrumadora de Decimotercero.

“—Entonces.” Zero lanzó un suspiro de satisfacción y apartó el plato. Parecía estar de buen humor. “¿Escuchamos tu historia, Decimotercero? ¿Por qué, después de salir de la cueva en busca del libro, decidiste divertirte de una manera tan extraña convirtiéndote en el hechicero del rey?”

“Eso es porque el ladrón empleó la táctica más eficaz. La persona que robó el libro ya había difundido el conocimiento de la magia por todo este reino de Wenias, y había alborotado a la diabólica organización llamada El Aquelarre de Zero para sumir al reino en el pánico y el caos. Había muchas brujas que se resistirían a mi reconquista del Libro de Zero, y yo no era más que una persona. Así que le hice una propuesta al rey: ayudaría a la caza de brujas a cambio de su ayuda para encontrar el libro. Eso fue hace un año; incluso ahora, todavía no he recuperado el Libro de Zero. Esa es mi historia.”

“¡No sueltes esa mierda! ¡Tú eres el villano de la historia!” Gritó Albus. Golpeó la mesa con el puño y se levantó con fuerza, haciendo que su silla cayera al suelo. El Aquelarre de Zero no es una organización diabólica. Todo lo que hacemos es proteger a las brujas de la caza de brujas. ¡Todo lo que hacemos es atacar a los pueblos que deciden quemar a las brujas en la hoguera, y salvar a las brujas que van a ser asesinadas! ¡¿Qué quieres decir con que tu libro fue robado?! El Libro del Zero fue escrito por esa persona—.”

En ese momento, Albus pareció sorprendido y dejó de hablar.

—El Libro de Cero no fue escrito por “esa persona”.

Albus ya lo sabía. En ese caso, ¿“esa persona” recibió el libro de manos de Zero? Y si no, ¿lo robo?

Albus miró a Zero. Sus ojos parecían suplicar ayuda, pero Zero no dijo nada. “Nosotros… no queríamos que el reino cayera en el pánico y el caos…” “Pero el país ha caído en el pánico y el caos.”

En contraste con Albus, que estaba desprovisto de todo vigor, la fría voz de Decimotercero irradiaba confianza.

“Ustedes hablan de crear la paz para las brujas, ¿pero matan a los humanos por esa causa? Si las brujas ganan esta lucha, lo único que quedará es el miedo desesperado hacia las brujas. La paz no puede lograrse en ese estado.”

“No es que hayamos empezado a matar humanos primero…”

“Pero los humanos están muriendo. ¿No piensas en las vidas de los humanos que mueren cuando se salvan las brujas?”

“No tenemos otra opción, ¿no? Esto es la guerra. Los humanos no han dejado de matar brujas, ¡así que no tenemos otra opción que, a cambio, matar humanos!”

“Bien, entonces, ¿puedes decir definitivamente que no estás matando a ningún humano, aparte de los que han matado a las brujas? ¿Que no han impartido una falsa justicia? ¿Crees que ustedes y sólo ustedes son justos? Por eso empezó esta guerra.”

Esas fueron las palabras que le dije a Albus en ese momento. Las guerras comienzan con una serie de venganzas. Nosotros sentimos lo mismo, ¿no es así, Decimotercero? Pero sería cruel tratar de hacer que un niño entienda eso.