Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 11: El Seleccionador de Gloria

Capítulo 3: La Selección De La Desesperación

Hace tiempo:

Foltesla, la Surpassing Blade. El duel ranker que se ganaría ese apodo había comenzado a jugar Infinite Dendrogram poco después de su lanzamiento.

No tenía ninguna razón especial para comenzar el juego. Solo lo había elegido porque era un tema candente en los medios y, de repente, tenía mucho tiempo libre después de dejar su trabajo recientemente.

Al iniciar sesión por primera vez, sus cinco sentidos estaban absolutamente abrumados.

“Realista” ni siquiera comienza a describirlo, pensó.

Justo después de llegar a la capital real de Altea y antes de que su Embryo naciera, fue a donde lo llevaran sus piernas y se dirigió hacia el norte.

Mientras Foltesla daba un paseo informal por el bosque de Noz, de repente escuchó un grito.

Por reflejo condicionado, corrió directamente a la fuente del sonido, donde encontró a una joven sosteniendo una canasta de hierbas y un lobo a punto de atacarla. El “Teal Wolf”, como se llamaba, le enseñó los colmillos a la chica y saltó hacia ella.

“…!” De repente, lo único entre los colmillos del lobo y la carne de la niña fue la espada de Foltesla.

Ella corre un peligro terrible, pensó, mientras su cuerpo se movía por sí solo.

La sola idea de que se trataba de un juego, no de la realidad, se había desvanecido por completo de su mente. Solo existía su temor de que esta chica pudiera morir, y sus acciones fueron simplemente una respuesta a eso.

Después de eso, Foltesla pasó a matar al Teal Wolf, hiriéndose gravemente en el proceso.

Aunque estos lobos estaban entre los monstruos más débiles que uno podía encontrar, solo uno de ellos era más fuerte que el nivel 0, Foltesla sin trabajo. Habría tenido suerte de ahuyentarlo.

Mientras Foltesla, cansada de la pelea, se sentaba en el suelo, la niña preguntó preocupada: “¿Estás bien?”

“Si. ¿Qué hay de—?”

A mitad de la frase, Foltesla finalmente recordó que estaba en Infinite Dendrogram, un juego.

Por un momento, se recordó a sí mismo que ella era solo una NPC…

“¡¿E-Estás bien?! ¡Voy a preparar un medicamento ahora mismo!”… Pero mientras observaba la preocupación en sus ojos al ver sus heridas y el cuidado que puso al preparar su medicina, Foltesla simplemente no podía seguir pensando en ella como nada más que un personaje en un juego.

“¡Esto puede doler un poco, pero debería funcionar de inmediato…!” dijo, envolviendo con fuerza el vendaje empapado en medicina alrededor de las heridas de Foltesla.

Había desactivado la configuración del dolor, por lo que no le dolía en absoluto, pero podía sentir el olor perforar su nariz y captar el aroma floral que emanaba de la chica.

Mientras ella lo cubría con medicamentos y vendajes, los dos hablaron.

“Lo siento”, dijo la niña. “Soy nueva en esto, así que todavía no puedo hacer medicamentos que te curen de inmediato…”

“Está bien. Gracias.” Foltesla revisó su resumen de estado y luego se lo mostró.

Aliviada de que estuviera curado, notó el nombre en el resumen. “Qué alivio… Umm… ¿Tu nombre es ‘Foltesla’?”

“…? Oh. Si.” Todavía no estaba acostumbrado a su nombre de jugador, por lo que le tomó un momento recordarlo.

“Umm… ¡Gracias por salvarme!”

“Gracias por la medicina, ehh…” Quería agradecerle, pero luego se dio cuenta de que no sabía su nombre.

Ella también se dio cuenta de eso y rápidamente corrigió el problema. “¡Lo-lo siento! Mi nombre es Erica. Erica Lansley. Soy una trabajadora de la medicina”.

“Ya veo. Gracias, Erica. Soy Sfor… quiero decir, Foltesla”, se volvió a presentar, casi diciendo su nombre real.

Ese fue su comienzo: el comienzo de un Maestro y un tian que se convertirían en marido y mujer.

***

Claymill la Ciudad Fortaleza, afueras

Gloria había salido completamente ilesa del ataque definitivo de un UBM mítico y de innumerables ataques de potencia total de tians. Foltesla, sin embargo, había descubierto el secreto detrás de su aparente inmortalidad y rápidamente reunió a su Grupo de Batalla Babilónico en su contra, provocando una batalla que fue intensa desde el momento en que comenzó.

“¡Shulka! ¡Mantenlo en su lugar!” Foltesla rugió. “¡Entendido!” respondió el Over Enchanter. “¡Ven, Lahmu!”

La cresta de Shulka brilló antes de que saliera una gran cantidad de barro. El barro desbordado se convirtió rápidamente en un gigante de cincuenta metros de altura con forma humana que se paró frente a Gloria.

Su nombre era “Guardian Mire, Lahmu”, y era el Embryo del Over Enchanter, Shulka, el sublíder del Grupo de Batalla Babilónico y sexto en la clasificación de asesinatos del reino.

“BO-BO-BO”. Por grande que fuera, todavía tenía menos de la mitad del tamaño de Gloria, pero cargó hacia adelante independientemente.

Gloria no podía perderse el gigante de barro que se acercaba y rápidamente movió su cola, erizada con cuatro picos, para cortar a Lahmu por la mitad en diagonal.

“BO.” Sin embargo, Lahmu era simplemente una masa fluida de barro, y debido a su Physical Attack Negation, la cola no tuvo ningún efecto.

Gloria podría haber sido un monstruo temible superior incluso a los míticos, pero nada podía causar daño físico a una criatura que lo negaba. Su Campo Fatal tampoco funcionaría en no animales.

Eso significaba que solo había una cosa que Gloria tenía que podía hacer desaparecer a Lahmu.

Esa cosa era el soplo de luz suprema… El arma que había masacrado a todos los tians que custodiaban a Claymill.

Sin embargo, Lahmu había sido convocado precisamente para evitar eso.

“¡BO-BO-BO!” Al acercarse a Gloria, Lahmu transformó su cuerpo de nuevo en barro y trepó por la cabeza del dragón: específicamente, el de un cuerno que disparaba la luz mortal. Lahmu se envolvió rápidamente alrededor de la cabeza… “¡Gran Guardián de la Firmeza – Lahmu!”… Y, con la declaración de habilidad máxima de Shulka, se comprimió y endureció.

La habilidad máxima de Lahmu lo convirtió en un material más duro que incluso el metal mítico. Normalmente, solo endurecía una parte de su barro para usarlo como arma, pero esta vez, hasta la última parte se petrificó instantáneamente.

“…!” Lahmu ahora actuaba como un bozal de perro o una máscara de prisionero. La cabeza con un cuerno de Gloria no podía abrir las mandíbulas ni emitir su luz mortal. Intentó romper la restricción con su inmenso rango de STR en las decenas de miles, pero ni siquiera eso pudo destruir fácilmente una criatura que era tan dura como el metal mítico.

Llegó a costa de todo el poder de un Embryo de sexta forma, pero la luz del cenit ahora estaba completamente sellada.

“¡Tú lo tienes!” Foltesla gritó.

“Sí”, asintió Shulka. “Pero parece que todo lo que entró en su boca se evaporó, así que no puedo acabar con él”.

Las fauces cerradas mantenían el calor adentro, evitando que Lahmu entrara y lo matara desde adentro.

“Está bien. Concéntrate en mantenerlo atado”.

“Muy bien. Enfocaré las mejoras de un solo objetivo en Lahmu, luego lanzaré las mejoras de área en orden”.

La habilidad pasiva del Over Enchanter, “One and All Enchanting”, le permite a Shulka usar simultáneamente beneficios de un solo objetivo y de área al mismo tiempo. Por lo tanto, era posible para él poner los beneficios de END de un solo objetivo en Lahmu para mantener la unión fuerte, mientras que al mismo tiempo usaba los beneficios de estadísticas de área para aumentar las habilidades de los miembros de su clan.

“Está bien…”, dijo Foltesla antes de volver a cargar contra Gloria, ahora mejorada.

Sus ataques eran poderosos ahora, y no solo por los beneficios de Shulka.

También se debió a la superación personal de Næġling.

La habilidad que Næġling había poseído desde el principio se llamaba “Over Chaser”, que aumentaba las estadísticas de Foltesla en (nivel de habilidad x 10%), siempre que la estadística correspondiente fuera más alta en el enemigo con el que estaba luchando.

En su sexto curso, el nivel de habilidad de Næġling era 6, lo que significaba que todas las estadísticas de Foltesla, excepto AGI, en el que ya estaba por encima de Gloria, aumentaron en un impresionante 60%.

Las dos mejoras se sumaron, dándole estadísticas impresionantes incluso para un trabajo superior y una habilidad ofensiva suprema contra Gloria.

“Tiene algunas defensas fuertes… Pero no es nada que una habilidad activa no pueda romper”, murmuró Foltesla mientras cortaba las duras escamas de Gloria.

Sin embargo, no fue el único que peleó. Toda la élite del grupo de batalla de Babilonia, también mejorada por Shulka, estaba atacando a Gloria ahora también.

“Podemos hacerlo… ¡Lo estamos dañando!”

“¡Cuidado con la cola! ¡Inflige más daño que sus piernas!”

“¡Lo sabemos, Riser!” Incluso había filas entre los Maestros, y lucharon contra el dragón sin mostrar la menor intención de retirarse. Eran realmente atrevidos y decididos, y poco a poco su daño comenzó a acumularse.

Sin embargo… el HP del dragón estaba disminuyendo muy lentamente.

“Nos faltan los números, ¿no?” Aun luchando, Foltesla miró a los miembros del clan dentro de la barrera. Incluso con él y Shulka incluidos, su número no superó los doce. Dos grupos – sólo alrededor del 5% – de todos los miembros presentes pudieron incluso participar.

Los jugadores aquí eran todos de nivel 500 o superior, y Foltesla ya sabía que eso era lo que les permitía estar de pie en el campo.

Alcanzar el nivel 500 fue realmente muy difícil para Masters. Además de los trabajos superiores, los únicos que podían alcanzarlo eran aquellos que habían maximizado todos sus trabajos de rango bajo y alto. Sin embargo, era extremadamente común que las personas que alcanzaban el nivel máximo no estuvieran satisfechas con sus compilaciones y reiniciaran trabajos innecesarios para obtener nuevos. También fue una forma de experimentar, con la esperanza de que descubrieran las condiciones para desbloquear los trabajos superiores.

Esto fue especialmente cierto en el grupo de batalla de Babilonia, que era el segundo clan más fuerte del reino y estaba completamente enfocado en la batalla. La mayoría estaban en medio de nivelar nuevos puestos de trabajo y, por lo tanto, solo los doce antes mencionados calificaron para ingresar al campo.

Además de eso, las composiciones de los grupos tampoco eran tan buenas. No había una sola persona que se concentrara en un trabajo en la agrupación de sacerdotes. Se podría decir que la única razón por la que pudieron dar una pelea tan buena fue que Shulka, un trabajo superior de la agrupación de encantadores centrados en el apoyo, era una figura central entre ellos.

Para prepararte completamente para luchar contra Gloria, necesitas al menos unas pocas docenas de Maestros de nivel máximo. Esa fue la razón por la que los corredores que corrían habían sido derrotados. Y si no es así, necesitaba personas que estuvieran por encima del máximo: trabajos superiores.

Ya veo… pensó Foltesla. Así que de esto se trata todo esto.

Mientras luchaba, finalmente descubrió el concepto detrás de Gloria.

Como luchador histórico y líder del Grupo de Batalla de Babilonia, Foltesla había luchado contra muchas UBM y, a estas alturas, sabía que la mayoría de ellas tenían algún tipo de tema detrás.

Algunos se regenerarían sin cesar hasta que se ocupara de su punto débil.

Algunos absorberían la fuerza vital de los animales cercanos para hacerse más fuertes.

Algunos anidarían en un lugar ventajoso y simplemente atacarían desde allí.

Conceptos de diseño como el que se aplican a la mayoría de UBM.

Y justo ahora, Foltesla había descubierto el concepto de Gloria.

Esta cosa se especializa en “selección”, concluyó. Se podía ver en los muchos poderes que había usado hasta ahora.

El Fatídico Campo seleccionó a aquellos que tenían un nivel lo suficientemente alto.

La negación de todo daño desde fuera del campo impidió que las personas de nivel inferior se unieran a la batalla.

El ligero aliento seleccionó a aquellos que podían escapar antes de que se volviera mortal… Básicamente, cualquiera lo suficientemente rápido y decisivo.

Todos ellos eran poderes que seleccionaban a los poderosos y filtraban a los débiles.

… Tiene sentido por lo que es, pensó Foltesla. Si mirabas a Tri-Zenith Dragon, Gloria, como un jefe de incursión final de un MMORPG tradicional, tenía mucho sentido. Tenías que luchar una y otra vez para poder descubrir sus cualidades especiales, debilidades y patrones de acción antes de poder prepararte completamente y vencerlo para recibir una inmensa recompensa.

En cierto modo, era un monstruo jefe muy “completo”.

“Pero… ¡no hay tiempo para repeticiones!” Un gran número de tians ya había muerto y nunca volverían.

Si perdían una y otra vez, el reino caería, incluso si los propios Maestros no lo hicieran.

Y considerando el hecho de que el Grupo de Batalla de Babilonia era la última barrera que se interponía entre Gloria y su ciudad natal de Claymill, no podían permitirse perder ni una sola vez.

“¡Lo terminaremos, aquí y ahora!” Foltesla gritó.

“¡SI!” los otros vitorearon.

“Tenemos una oportunidad”. Para los Maestros que podían entrar en el Campo Fatal, las únicas cosas peligrosas eran las estadísticas de Gloria y el aliento ligero, pero este último había sido sellado por Lahmu.

Y aunque sus estadísticas, como el STR que podía matar de un solo golpe, eran intimidantes… “¡Podemos simplemente esquivar todos los ataques!” Foltesla fue tercero en el ranking de duelos, y los otros Maestros también tenían muchas peleas en sus cinturones. Con su AGI mejorado por Shulka, usaron sus estadísticas y experiencia para evitar la tormenta de garras y cola.

“El STR y END de Gloria son geniales, pero su AGI ni siquiera es supersónico”, dijo Foltesla. “Mientras estemos atentos a su cola y garras, no será difícil evitar sus ataques”.

Un solo error significaba una condena segura aquí, pero como rival del Over Gladiator, estaba familiarizado con este tipo de situaciones. Era peligroso, pero hasta el momento, ni uno solo de los doce miembros del Grupo de Batalla de Babilonia había muerto. De hecho, estaban empezando a ganar terreno.

Su MP y SP eran limitados, por supuesto, pero los miembros fuera de la barrera podían mantenerlos cargados usando sus habilidades de apoyo. Lucharían con todas sus fuerzas, se quedarían sin MP o SP, correrían hasta el borde del campo para llenar, enjuagar y repetir.

Si las cosas continuaban así, la victoria estaba a su alcance. En el momento en que se sintieron seguros de eso…

“¡Ah…!”

… Gloria fue atacada desde una dirección inesperada.

Hizo daño, por lo que claramente provenía del interior del campo del monstruo, pero los responsables no eran parte del Grupo de Batalla de Babilonia.

“¡Capitán! ¡Son esos grupos y clanes los que estaban mirando desde la distancia! Ellos-”

“Descubrí cómo vencerlo y decidiste aprovechar nuestra pelea, ¿eh?” En realidad, fueron varios grupos y clanes, y todos los jugadores habilidosos al máximo los que se lanzaron para atacar a Gloria.

Algunos atacaron a Gloria con ataques AoE, sin importarles si dañaban a otros Maestros. También hubo algunos que apuntaron específicamente a los Maestros.

Los miembros del Grupo de Batalla de Babilonia fuera del campo habían tratado de detenerlos, pero fueron tomados con la guardia baja y no lograron tener éxito.

“¡Aumenta tu daño! ¡Tenemos que ser el MVP! ”

“¡Aplasta a los demás también! ¡Que sigan viniendo esos AoE!” Sus acciones fueron, de alguna manera, razonables. Todos los reunidos aquí buscaban una recompensa especial superior. Por defecto, era “cada equipo para sí mismo”, o quizás incluso “cada uno para sí mismo”.

“No puedo esperar ninguna cooperación aquí”, Foltesla frunció el ceño y llamó mientras abatía a uno de sus atacantes.

A primera vista, parecía que ahora tenían más personas de su lado, pero todos se pisoteaban unos a otros en su prisa por el mérito necesario para convertirse en MVP.

Para el grupo de batalla de Babilonia, que luchó cooperativamente, esto claramente hizo que la lucha fuera más difícil.

“… Rabe, Hanzaki, tanque para Shulka”, dijo Foltesla. “Si muere, Lahmu desaparecerá”.

“¡Entendido!” los dos respondieron y fueron a defender al individuo clave aquí.

Si Shulka desaparecía, el cuerno único aniquilaría a todos los Maestros aquí con su ligero aliento.

“Al menos la cantidad de daño recibido aumentó”, murmuró Foltesla. Gloria claramente estaba recibiendo más daño de lo que había sido cuando solo su clan luchaba contra él.

Tal como estaban las cosas, había muchas posibilidades de que perdiera toda su vida en esta frenética batalla.

“¿Hm…?” Sin embargo, Foltesla notó algo.

No era el cuerno único sellado ni el dos cuerno que sujetaba la barrera.

La cabeza central que había estado dormida hasta ahora comenzaba a abrir los ojos.

“¡Ah…!” En ese momento, una extraña sensación recorrió su espalda. Era imposible saber si se debía a su vasta experiencia como luchador o a su naturaleza como Maestro de Doncellas que veía este mundo como real, pero definitivamente era un escalofrío helado.

Era una señal de que algo terrible estaba a punto de suceder.

“… Næ”, dijo.

“Lo sé, capitán,” respondió su espada, sintiendo lo que hacía. “Eso debe resolverse de inmediato”.

Una batalla prolongada ciertamente no era el camino a seguir con esta criatura.

Gloria era un ser que obligaba a sus oponentes a ser fuertes mediante la selección. No había forma de que la batalla prolongada y el desgaste funcionaran en eso… ese enfoque estaba demasiado centrado en la cantidad, en lugar de la calidad.

Tenía que haber algo. Este monstruo tenía que tener algo que hiciera inútil cualquier intento de batalla prolongada.

Foltesla creía que tenían que vencerlo antes de que pudiera activar lo que fuera.

“… Usaremos lo último”.

“¡Okay! ¡Haré todo lo posible!”

“Si. Cuento con usted.” Foltesla, con la mano en la mano, se lanzó hacia adelante. Ignorando los muchos ataques que los Maestros estaban lanzando contra Gloria, se acercó una vez más.

Sin embargo, quedó atrapado en el humo de un hechizo de explosión. Gloria gruñó y agitó su cola de cuatro púas, apuntando directamente a Foltesla.

Lo evitó con un salto rápido, pero Næġling todavía estaba dentro de su trayectoria. La cola era el mayor medio de ataque de Gloria ahora que su aliento había sido sellado y podía romper fácilmente un Embryo en su sexta forma.

Por lo tanto, en el momento del contacto, Næteredling se hizo añicos.

“¡Eso es lo que…!”

“¡Hemos estado esperando!” Foltesla sonrió como un demonio de guerra,

y Næġling soltó una risita antes…

“¡The One Who Overcomes — Næġling!”… Hablaron el nombre de la habilidad.

Al momento siguiente, una luz deslumbrante se extendió desde la espada rota, recreando la hoja rota con luz pura.

Apuntó la hoja a la cola de Gloria y activó una habilidad, “¡Over Edge!”

Al momento siguiente, el tamaño de la luz de Næġling creció, haciéndose más larga que el diámetro de la cola gigante del dragón.

Luego, Foltesla igualó sus movimientos, colocó la hoja contra ella… y la cortó tan fácilmente como un cuchillo en la mantequilla.

“…!?” La defensa de Gloria requirió el uso de habilidades activas para romperla.

Lo que hizo que Næġling fuera tan fácil de superar fue su habilidad máxima.

The One Who Overcomes — Næġling.

Fue una habilidad suprema que se activó tras su destrucción.

Primero, recrearía la hoja sin luz durante diez minutos.

Al mismo tiempo, agregó la defensa del destructor al ataque de Foltesla, la ofensiva a su defensa y AGI a su AGI, una habilidad suprema de represalia.

Eso significaba que mientras la habilidad estuviera activa, Foltesla tenía un poder de ataque que siempre podía romper la defensa del oponente, un poder defensivo que nunca podrían superar y una velocidad que siempre era mayor que la de ellos.

La duración de la habilidad era limitada, pero en un uno contra uno, esto siempre colocaba a Foltesla por encima de su oponente.

“¿¡ShoUOooOoOEeeEAaAaaAAAAaaAHHhHh!?” El impacto de perder la cola hizo que Gloria rugiera de dolor por primera vez.

Sin embargo, Foltesla no se detuvo allí.

Agarrando la hoja que ahora había vuelto a su tamaño original, corrió por la espalda de Gloria y, una vez en la base de sus alas, desató la máxima habilidad de trabajo del King of Swords.

‘¡Sword Avalanche!’ Era una barrera de espadas, una tormenta de espadas cortando a su alrededor al doble de la velocidad del sonido.

Una hoja más débil definitivamente se habría roto por la fuerza de este implacable ataque. Sin embargo, como estaba ahora, Næġling podía soportarlo.

Por lo tanto, la avalancha de espadas cortó las dos alas que crecían en la espalda de Gloria antes de abrir un agujero gigante en su cuerpo, causando un daño inmenso.

Había destruido el corazón de Gloria por la espalda.

“…”

La pérdida de un órgano crítico hizo que el equilibrio de Gloria vacilara. Ni el Grupo de Batalla de Babilonia ni ningún rival de duelo se perdió este breve destello de debilidad. En este momento, darían rienda suelta a todo lo que tenían.

“¡Disintegrating Bow of Divine Lightning — INDRAAAAA!”

“Thousand-Arm Earth-Shaking Fist — Avalokiteśvara”.

“¡Storm-Man Who Blows Away All Evil — Hermod… RISER KIIIIIIIIIIIICK!” Una flecha de nubes tormentosas comprimidas, golpes continuos de puños que parecían contarse por miles y una patada giratoria supersónica golpearon a Gloria.

Al ver la oportunidad, los Maestros circundantes también centraron sus ataques en el dragón.

En ese momento, una potencia de fuego que superó incluso el rito del castigo divino abrumó el cuerpo de Gloria.

Foltesla saltó de la espalda de Gloria para evitar quedar atrapada en ella. E incluso si no se vio obligado a retroceder, el uso de Sword Avalanche lo había dejado incapaz de mover el brazo durante un minuto, por lo que no podía seguir atacando de todos modos.

“¡Capitán! ¡¿Estás bien?!” preguntó un miembro del grupo de batalla de Babilonia que corrió hacia él.

“Estoy bien”, respondió Foltesla. “Lo atacaré de nuevo en cuanto desaparezca el efecto secundario”.

“… ¿Así que todavía no ha terminado?”

“Si. Destruí su corazón, pero eso lo ralentizó. Probablemente sea un tipo de núcleo, y el núcleo probablemente esté en una de las cabezas, o en las tres”.

Normalmente, destruir el corazón era suficiente para matar a la mayoría de las criaturas. Pero si la criatura tenía un núcleo que gobernaba sobre los otros órganos, el corazón era poco más que un trozo de carne.

Y Foltesla supuso que Gloria tenía tres núcleos, uno para cada cabeza. “… El efecto secundario se ha ido”, dijo. “Voy a buscar su cabeza”. “Ten cuidado. ¿Hm…?”

El miembro del clan que lo estaba despidiendo estaba parpadeando rápidamente.

Fue porque una luz brillaba en sus ojos.

Después de un momento que fue como mirar al amanecer o directamente a una linterna… su cabeza se desvaneció.

“¡¿Eh…?!” Después de ver eso, Foltesla miró a Gloria. Lo que vio le recordó las bolas de discoteca de las discotecas de hace unas décadas.

Gloria estaba liberando luz de todo su cuerpo.

No se sabía cuándo comenzó esto, pero parecía que las heridas que los Maestros le habían hecho a Gloria se habían transformado en bocas desdentadas, todas las cuales liberaban luz. El cuerno único todavía estaba atado por Lahmu, pero el cuerno que se asomaba estaba brillando de color rojo, al igual que cuando había evaporado a los tians.

“…! ¡Tiene que ser esto!” Foltesla se convenció de que ésa era la fuente de sus temores.

Gloria, ahora cubierta de heridas convertidas en bocas, estaba retorciendo su cuerpo, barriendo a los Maestros circundantes. El alcance de las explosiones de las heridas fue más corto que las de la boca principal, pero eso no significó mucho para los Maestros que capturó.

Sobrevivieron por un momento gracias a sus Broches antes de expirar a la luz.

Se sintió como una broma de mal gusto: los Maestros que dominaban la pelea ahora simplemente estaban siendo barridos.

Eso incluía a los Maestros del Grupo de Batalla babilónico que no estaban al máximo y que brindaban apoyo desde fuera del campo.

El propio Foltesla supo esquivar la luz con sus hábiles movimientos, pero… “¡Ah…! ¡SHULKA!”

“Capitán, lo siento…” El espectáculo de luces evaporó a Shulka, el sublíder del Grupo de Batalla de Babilonia y el Maestro de Lahmu.

“BO…” Un momento después, Lahmu desapareció, liberando el cuerno único y desatando la primera y más fuerte fuente de luz mortal.

La fuente que, a diferencia de las heridas, podría disparar hasta Claymill.

La mayoría de los Maestros circundantes se habían ido, por lo que Gloria dejó de liberar luz de todo su cuerpo.

En cambio, la cabeza de un cuerno abrió las fauces y apuntó directamente a Claymill.

“¡Aún no…!” Al momento siguiente, Foltesla cargó hacia la cabeza a velocidades supersónicas.

Se subió a él justo antes de que disparara y… “¡Over Edge! ¡Sword Avalanche!”… corrió para destruir la cabeza de un cuerno usando su habilidad de trabajo definitiva, justo después de expandir el tamaño de su espada.

Fiel a su nombre, el ataque fue como una avalancha implacable. Rompió la cubierta facial en su cabeza, partió el párpado derecho, cortó el ojo y casi alcanzó el interior del cráneo cuando la hoja de luz de Næġling se hizo añicos.

Foltesla jadeó. “¿C-Cómo? ¡Esto solo…!” Ni él ni Næġling podían creerlo.

Después de todo, solo había un oponente que podía resistir la espada de Foltesla después de haber usado su habilidad máxima.

Independientemente, la realidad era que la hoja se había roto al llegar al hueso.

Esto podría no estar bien. Su ofensiva debería haber estado por encima de la defensa de Gloria.

Solo había una explicación razonable para esto…

“¡Sus estadísticas aumentaron…!” Foltesla ahora lo sabía.

Si bien la habilidad máxima de Næġling estaba activa, solo había dos formas en que el oponente objetivo podía tener una defensa mayor que su ofensiva. O era una habilidad defensiva especial que no tenía nada que ver con las estadísticas, o las estadísticas del objetivo habían aumentado después de que se ejecutó la habilidad definitiva y se copiaron las estadísticas en Foltesla.

Foltesla había luchado contra Figaro muchas veces, y sabía que podía perder incluso con su habilidad máxima activa debido a la habilidad del león de hacerse más fuerte a medida que avanzaba la batalla.

De repente sintió una mirada sobre él. Se volvió y se preguntó cuánto tiempo había sido así.

La tercera cabeza, la que había estado inactiva desde el principio, ahora tenía los ojos completamente abiertos.

Aparentemente aburrido, la cabeza de tres cuernos miró fijamente a Foltesla, que todavía estaba encima del cuerno único.

Si Gloria estaba realmente especializada en selección…

La barrera seleccionó a los poderosos, mientras que el aliento de la muerte

radiante seleccionó a los rápidos y decisivos…

Entonces, ¿no tendría sentido que tuviera un poder que le permitiera seleccionar al más fuerte entre los fuertes?

“¡Aún no…!” Foltesla se puso de pie y blandió su espada. Incluso si su Næġling se hubiera roto y el oponente se hubiera vuelto más fuerte, Foltesla no dejaría de luchar.

Tal vez no era un hombre de verdadera fuerza que pudiera superar la tercera selección de Gloria. Pero aun así, tenía algo que quería proteger con su espada.

Gloria pronto dispararía su aliento de luz.

Si eso sucedía, Claymill estaría acabado.

Erica, la esposa de Foltesla, moriría.

Como maestro de doncellas, no podía tolerar eso. Este mundo era real, después de todo. Ella era real.

“¡N-NO! ¡NO TE DEJARÉ HACER ESTO!” Næġling se había hecho añicos y desapareció, por lo que usó el Equipo Instantáneo para sacar y blandir su arma de repuesto: una gran espada forjada a partir de un metal mítico.

Golpeó a Gloria una y otra vez, incluso si eso significaba romper su espada. Tuvo que romper el núcleo a toda costa. Su agarre en el mango era tan fuerte que sus palmas comenzaron a sangrar. Ni siquiera dejó de atacar cuando los huesos de su muñeca comenzaron a romperse.

Gloria tampoco se detuvo.

El cuerno pronto comenzó a brillar y su boca comenzó a rebosar de luz. El resplandor que se extinguía por completo se arrastró hacia Claymill.

“¡No…! ¡ERI—!” De repente, la herida que Foltesla le había hecho en la cabeza se convirtió en otra boca.

Y él también fue engullido por el torrente de luz.

Nada podría resistir eso. Incluso la gran espada mítica se convirtió en líquido, goteando sobre Gloria mientras Foltesla y todo lo que había tratado de proteger se desvanecían en la luz.

***

Después de la batalla, no hubo ni fortaleza ni ciudad. Lo único que quedó fueron las alas cortadas de Gloria.

La ciudad se había evaporado, dejando solo los cimientos. La gente también se había evaporado.

Claymill, la Ciudad Fortaleza, había caído. No hubo supervivientes.

La batalla simplemente había terminado en un amargo destello de luz…