Isekai Wa Smartphone to Tomoni (NL)

Volumen 25

Capítulo 1: Vista Desde El Tren Del Otro Mundo

Parte 3

La persona que Yakumo había conocido, el del traje de buceo, se había llamado a sí mismo uno de los malvados devotos. Esta medicina seguramente tuvo algo que ver con ellos. Y claramente estaba en circulación en las ruinas de Isengard. Además, incluso había llegado a las naciones vecinas de Lassei, Gardio, Strain y Orphen…

En verdad, la propagación fue tan intensa que Yakumo no tenía idea de si podría resolverlo más. Pero al menos, sabía que no podía regresar a casa hasta que tuviera información significativa sobre el origen del problema.

“Ya casi estamos en Isenberg. Si podemos llegar allí, podremos regresar en un instante”, dijo Yakumo, hablando consigo misma mientras caminaba por el camino. Ella ya le había dicho al profesor sobre su hechizo [Gate], por lo que en el peor de los casos, solo tenían que llegar a la capital en ruinas y luego podrían regresar. Sin embargo, aún estaba en el aire si regresaría o no inmediatamente con Brunhild al llegar a su destino.

Después de otro medio día de caminata, vieron grandes cráteres de impacto en el suelo que eran restos de la batalla entre el padre de Yakumo y el dios malvado. El profesor no pudo contener su asombro mientras miraba los cráteres.

“Buenos dioses arriba… ¿Qué tipo de batalla podría haber causado esto?”

Yakumo realmente no lo sabía, para ser honesto. Eso era natural, por supuesto, ya que la pelea había ocurrido mucho antes de que ella naciera. Aun así, sabía que había sido uno feroz, y que era el dios malvado el que había devastado el paisaje.

Pasaron los cráteres y comenzaron a dirigirse a las antiguas áreas residenciales… o al menos, lo que asumieron debían haber sido ellas. El centro de la ciudad estaba muerto y congelado, mientras que las afueras se estaban desmoronando y en completo caos. La diferencia entre los dos lugares era asombrosa.

“Vaya, es difícil caminar con todas estas paredes derrumbadas…”

“Es mejor mantenerse alejado de los más altos. Nunca se sabe qué edificio podría caer después”.

Esta fue una vez una ciudad orgullosa que estaba a la vanguardia de la investigación de magitech, pero ya no quedó ni una sombra de eso. Lo único que insinuaba la antigua gloria del lugar eran los fragmentos dispersos de metal oxidado y los trozos de piedra volada.

De vez en cuando pasaban Gollems destrozados y criaturas muertas atrapadas bajo los escombros. No había muchos cuerpos humanos, por supuesto. La mayoría de las personas que habían vivido aquí habían evacuado cuando el rey brujo activó su enorme Gollem, y apenas había gente viviendo aquí en el momento de la lucha del padre de Yakumo contra el dios malvado.

“Mmm…”

“¿Qué pasa, muchacha?” “Shh… Silencio, un momento…”

Yakumo, que caminaba adelante, de repente se agachó a la sombra de una estructura cercana. El profesor, junto con sus asistentes soldat Gollem, la siguieron rápidamente.

“Pensé que sentí algo… ¡Espera ahí!” Yakumo rugió. Su línea de visión se dirigió hacia un edificio cercano, donde un monstruo parecía estar al acecho. Sin embargo, no era muy apropiado llamar a esta cosa un monstruo. Tenía alas de murciélago y una cola larga y coriácea. Todo su cuerpo estaba cubierto con un blindaje negro. Dos cuernos retorcidos brotaron de su cabeza. Su cara estaba inexpresiva y sin rasgos, con el suave brillo de un huevo duro recién pelado.

“¿Un demonio…?”

Los demonios eran criaturas del Netherrealm que podían ser atraídas a este mundo a través de la magia de invocación. La fuerza del demonio dependía del poder del invocador, pero convocar a un demonio más poderoso requería rituales mucho más complicados.

Yakumo escaneó cuidadosamente el área cercana en busca de señales del invocador, pero no encontró a nadie. La chica estaba trabajando únicamente por instinto, pero asumió que el demonio frente a ella no era muy fuerte. Probablemente era de un rango inferior en la jerarquía.

“¿Un demonio, dices? Nunca antes me había encontrado con una criatura así… Qué extrañas alas.”

El profesor nació en el continente occidental cuando todavía era el Mundo Inverso, por lo que era natural que no estuviera acostumbrado a cosas como la magia de invocación. Pero el comentario sobre las alas no se debió únicamente a esa ignorancia. Fue porque las alas eran claramente mecánicas.

Los antebrazos del diablo también eran de naturaleza mecánica, al igual que sus piernas desde la rodilla para abajo. Parecía ser una especie de criatura híbrida. Una fusión profana de Gollem y demonio.

Si el padre de Yakumo estuviera aquí, seguramente habría comentado algo como: “Wow. Un cyborg.”

El demonio parecía no tener más negocios en el área. Se dio la vuelta y comenzó a irse.

“Profesor, espere aquí. Voy a seguirlo.” “De acuerdo. Ten cuidado, entonces.”

Yakumo se agachó y dejó la sombra del edificio. Le habían enseñado cómo ocultar mejor su presencia desde una edad temprana, y su maestra había sido una de las mejores en ese sentido: Tsubaki, la jefa del cuerpo de inteligencia de Brunhild.

Se escondió en las sombras, siguiendo al demonio-gollem mientras seguía su camino. Después de un tiempo, la criatura llegó a lo que parecía ser una fábrica en ruinas. Aunque el vidrio de sus ventanas estaba hecho añicos y sus afectaciones de acero estaban oxidadas, todavía parecía mucho más resistente que las estructuras circundantes.

Yakumo rodeó rápidamente el edificio en busca de una entrada trasera, ya que sabía que sería más arriesgado seguir al demonio por el frente.

Se asomó con cautela a través de los restos rotos de una ventana. El interior estaba oscuro, salvo por unos pocos puntos de luz que se asomaban por los agujeros del techo.

“¿Es eso—?!” Yakumo se apagó, sus ojos se abrieron como platos cuando vio lo que había en medio del piso de la fábrica.

Había varios talismanes pegados por todo el interior del edificio, pero la parte más llamativa de todas era lo que parecía estar consagrado justo en el medio. Parecía una especie de insecto grande. O, para ser más específicos, una hormiga. Lo que más se parecía era una escultura de una hormiga con una superficie fangosa y pedregosa. Las grietas corrían a lo largo de él, dándole la impresión de algo que había experimentado un desgaste severo.

Estaba sobre un gran soporte de metal, y aunque Yakumo no podía distinguirlo muy claramente desde su punto de vista, el soporte parecía tener varias runas mágicas inscritas. Sin embargo, ella desconocía por completo el propósito de tales inscripciones.

“¿Es ese… uno de los sirvientes del dios malvado? ¿Uno de esos… mutantes de los que oí hablar?” Yakumo se cuestionó a sí misma en silencio. Nunca antes había visto al dios malvado, y solo había escuchado historias del ejército mutante que había reunido de sus padres. Si había alguna evidencia en video de la situación, Yakumo deseó haberle pedido a su padre que se la mostrara, pero ya era un poco tarde para eso.

Sin embargo, lo que veía ante ella coincidía con lo que su madre había dicho sobre los mutantes. Yae le había dicho que una vez que el dios malvado caía, todos los mutantes perdían su brillo dorado y se convertían en piedra. Pero si esto realmente eran los restos de un mutante, entonces,

¿qué estaba haciendo ese demonio con eso? Por lo que ella podía decir, estaba muerta, o al menos no era más capaz de moverse o pensar que cualquier otra estatua.

“Hm…” Yakumo murmuró mientras se perdía en sus pensamientos. Vio múltiples demonios en la fábrica. La mayoría de ellos parecían idénticos al que ella había seguido, pero había un individuo que era visualmente distinto a ellos.

Era una mujer Su atuendo tenía un parecido sorprendente con el que usaba Leen, una de las madres de Yakumo… pero esta versión específica del conjunto era mucho más atrevida y glamorosa. La característica más provocativa era que el corsé estaba ceñido, enfatizando el busto de la mujer. Llevaba una máscara de dominó de metal en la cara, oscureciendo su expresión y dificultando la lectura de sus rasgos. Su largo cabello rojo ondulado estaba recogido desordenadamente. Tenía piernas largas vestidas con medias de encaje que sobresalían de su falda corta y una liga en el muslo.

Una palabra le vino a la mente al mirarla, pero Yakumo no se atrevió a pronunciarla.

Ramera.

Sin embargo, a pesar de su atuendo llamativo y femenino, había una maza bestial y de aspecto desigual en su cintura. Parecía emanar un tenue resplandor naranja. Toda su vibra era inquietantemente similar a la del individuo en traje de buceo que Yakumo había conocido antes. Aunque no tenía forma de saberlo con certeza, instintivamente sintió que este era uno de los devotos malvados.

“Hmph… Un poco de trabajo esto, ¿no es así? Pero es un trabajo que debe hacerse de todos modos”, dijo la mujer de la máscara de hierro mientras levantaba la maza a la altura de la cintura y la bajaba sin piedad hacia la estatua mutante.

Yakumo habría esperado que todo se rompiera bajo el golpe, pero no fue así. En cambio, simplemente se agrietó y abolló.

“¡Y aquí, y allá, y allá, y aquí!” exclamó la mujer mientras comenzaba a golpear rítmicamente la estatua con su maza. El mutante perdió gradualmente su forma, como un trozo de arcilla que se golpea. Fue golpeado de lado a lado, de arriba abajo, hasta que quedó reducido a un trozo de piedra sin forma. Fue golpeado repetidamente hasta que se convirtió en el tamaño de una pelota de béisbol. Era como si estuviera siendo comprimido.

La maza siguió ganando velocidad mientras golpeaba y golpeaba contra el orbe ahora flotante. La luz naranja que emitía se encendió y llenó la fábrica. Eventualmente, todo llegó a su fin… y la pequeña bola de piedra brilló con un brillo dorado fangoso.

“¡Haagh!” la mujer enmascarada rugió mientras lanzaba un último golpe de su maza, golpeando el orbe con tanta fuerza que debería haber sido pulverizado por completo… Y, sin embargo, no fue destruido. Se había convertido en una especie de polvo dorado brillante que había caído sobre las runas mágicas de abajo, que parecían sorprendentemente familiares.

“Cielos… ¿Esto es realmente todo lo que hay? Índigo se va a enfadar.”

Los demonios ignoraron a la mujer enmascarada y se pusieron a barrer el polvo de oro.

“¿Es eso… la medicina dorada? Nunca supe que estaba hecho de los restos de los mutantes…”

Habría sido más apropiado decir que fue exprimido, en lugar de “hecho”. Era como si hubieran exprimido un paño húmedo por hasta la última gota de agua dentro…

Yakumo se inclinó un poco más para ver mejor, pero el marco oxidado de la ventana en el que estaba apoyada de repente salió y cayó hacia adentro.

“¡Eek!” Yakumo dejó escapar un silencioso suspiro y trató de alcanzarlo a tiempo, pero poco pudo hacer. El marco de metal cayó contra el piso de la fábrica con un fuerte golpe, atrayendo todas las miradas hacia él.

Con la ventana y el marco completamente desaparecidos, Yakumo estaba parado allí… completamente visible. Sabía en su corazón que parecía una total idiota.

“…Oh, ¿vaya? ¿Un intruso? ¿Quién eres tú?”

“¡N-No te daré mi nombre!” Yakumo soltó tímidamente.

“No me darás tu nombre, ¿eh? Eso está bien para mí, pequeña dama. Serás borrada de este mundo lo suficientemente pronto, de todos modos”, dijo la mujer enmascarada con una risita antes de dar a sus demonios cyborg la orden de atacar.

Yakumo, que todavía estaba fuera del edificio, giró sobre sus talones y corrió hacia él. Los demonios treparon por la ventana en persecución.

“¡¿Eh?!”

Después de correr una corta distancia desde la fábrica, Yakumo se detuvo en seco. Había otro grupo de demonios cyborg justo en frente de ella.

“¡Skreeeh!”

Las criaturas sisearon y lanzaron sus garras mecánicas hacia Yakumo, intentando cortarla en tiras.

“¡Hmph!” Yakumo carraspeó mientras sacaba su fiel hoja de phrasium y atravesaba a uno de los demonios en su camino.

El torso de la criatura se separó de la parte inferior del cuerpo y cayó al suelo. Sangre azul se derramó de la herida abierta, tiñendo el suelo debajo de ella. Sin embargo, Yakumo no se molestó en mirar. En cambio, presionó la ofensiva contra sus agresores. La espada de cristal que empuñaba había sido creada y bendecida por su padre, dándole una nitidez sin igual. Solo una hoja de phrasium de igual o mayor densidad mágica podría aspirar a superarla. Ni siquiera estos demonios mecánicamente mejorados pudieron hacer nada para detener su ataque. Sin embargo…

“¡¿Hngh?!” Yakumo apenas se bloqueó a tiempo para evitar que la pesada maza naranja le aplastara los huesos.

“¿Oh? Qué extraño. Mi Halloween no destrozó tu espada. Qué espada tan fuerte tienes ahí…”

“Podría decir lo mismo de las armas que tú y tus amigos tienen”.

La mujer enmascarada la había alcanzado y ya había comenzado un asalto implacable con su propia arma de confianza.

“¿Amigos? ¿Quién?”

“La persona con el casco redondo y el hacha azul”.

“Oh, ¿Índigo? También luchaste contra él, ¿verdad? ¡Entonces tengamos una pequeña pelea!”

La mujer enmascarada volvió a bajar su maza. Su velocidad era inmensa, pero no tan abrumadora como para que Yakumo no pudiera distinguirla. La chica levantó su arma para bloquear.

“¡Gwah!” Yakumo chilló cuando su brazo sintió una punzada de dolor. Este golpe había sido mucho más fuerte que el anterior… y ni siquiera podía decir si era el alcance del poder de la mujer enmascarada.

“¿Hm-hm-hmmm? ¿Qué ocurre?”

“Hngh… ¡Gah!”

La maza cayó una y otra vez, cada golpe más fuerte que el anterior. Fue doloroso… y extremadamente extraño. Le recordó la imagen que Yakumo acababa de ver, de la estatua siendo pulverizada una y otra vez hasta que no era más que polvo dorado.

En el siguiente golpe, Yakumo rodó hacia un lado. La maza golpeó contra el suelo, dejando una profunda abolladura en la tierra de abajo.

“Esa maza… O puedes ajustar libremente su peso… o cada vez que la mueves, se vuelve más pesada”.

“Oh, ¿te diste cuenta de mi pequeño truco? ¿Quién eres tú, niña?” preguntó la mujer enmascarada, sonando curiosa de repente mientras apuntaba con su maza naranja a Yakumo.

Yakumo se dio cuenta rápidamente de la forma en que funcionaba la maza porque no era muy diferente a cómo luchaba una de sus hermanas. Aunque honestamente, los ataques de Linne fueron considerablemente más fuertes en comparación.

La lucha contra la mujer había dado tiempo a los demonios cyborg para rodearlos a ambos. Si solo fueran los demonios, Yakumo habría estado bien… pero sabía que no tenía ninguna posibilidad contra ellos y la extraña mujer al mismo tiempo. Por lo tanto, tomó el único camino hacia la supervivencia que le vino a la mente.

“[Gate].”

Yakumo abrió un portal debajo de ella que era lo suficientemente grande para que una persona se deslizara. Era molesto, pero aun así era una buena estrategia. Miró a los ojos de la mujer enmascarada segundos antes de caer, sintiendo su mirada.

Al otro lado del portal, el profesor se ocupaba de sus propios asuntos. O al menos lo estaba… antes de que Yakumo de repente se materializara en el aire y cayera al suelo a su lado.

“¡Whaagh! ¡¿Q-Qué fue eso, muchacha?! ¡Me asustaste como un loco!”

El pobre profesor saltó y retrocedió contra una pared cercana. Estuvo a punto de tropezar con un trozo de escombro cercano, pero afortunadamente, uno de sus asistentes soldados lo atrapó.

“Nos han encontrado. ¡Tenemos que irnos!” “¡C-Correcto! ¡Entiendo!”

El profesor comprendió inmediatamente la situación y asintió. Yakumo no se había teletransportado demasiado lejos de donde estaba antes, por lo que sabía que los demonios los rodearían en poco tiempo.

“¡Skreeeh!”

Justo cuando estaba averiguando por dónde escapar, los demonios aparecieron una vez más. Batieron sus alas coriáceas y ganaron velocidad en la distancia. La mujer enmascarada estaba detrás de ellos, cargando a toda velocidad contra Yakumo y el profesor.

Le molestaba a Yakumo que tuviera que huir, pero no vio ningún sentido en adentrarse demasiado en territorio enemigo. Si fuera solo ella, habría considerado pelear, pero tenía que preocuparse por el profesor. Su padre solía decir que lo más inteligente que se podía hacer en una situación difícil era batirse en retirada precipitadamente. Era una de las treinta y seis estrategias militares. Sin embargo, Yakumo no conocía a los otros treinta y cinco.

“[Gate]!”

Rápidamente abrió otro portal e hizo que el profesor y su séquito de soldados pasaran corriendo.

Uno de los cyborgs diabólicos disparó su brazo hacia adelante con una cadena, como si intentara evitar que escapara. Sin embargo, Yakumo simplemente cortó la cadena con su espada. En sus ojos, era una amenaza escasa.

Lo último que vio Yakumo antes de dar un paso atrás a través de su portal fue a la mujer enmascarada abalanzándose hacia ella con esa maza naranja. Segundos después, el portal desapareció. El ataque de la mujer voló en el aire y aterrizó en el pavimento de adoquines de abajo, haciéndolo pedazos.

“…Se escapó. Qué vergüenza. Me pregunto si esto molestará a Indigo.” la mujer enmascarada, Tangerine, murmuró para sí misma mientras dejaba escapar un profundo suspiro.

El otro lado de la [Gate] era un callejón en una ciudad bulliciosa. El callejón conducía a la plaza principal, donde se encontraba la majestuosa torre del reloj de la ciudad. A lo lejos, se podía ver el castillo en la colina. Era un castillo que Yakumo conocía demasiado bien… en el que ella nació.

La vista del castillo dejó a Yakumo exhalando un silencioso suspiro.

“Por fin en casa…” murmuró Yakumo. Inconscientemente había pensado en el lugar más seguro para escapar, que era su hogar. Se los había llevado a Brunhild. El callejón específico en el que habían salido era uno que ella y sus hermanas habían usado para escabullirse del castillo varias veces en su infancia.

“Esta es Brunhild, ¿verdad? Tú y el gobernante aquí se conocen, ¿sí? Un escondite bastante sabio.”

“Definitivamente conozco al gobernante aquí, sí…”

El profesor parecía feliz, y no podía entender del todo la mirada mixta en su rostro.

Yakumo había logrado su objetivo de encontrar más información sobre los devotos malvados, y sus padres seguramente podrían hacer uso de esa información, pero a pesar de eso, no pudo evitar dudar en acercarse a ellos después de todo este tiempo.

Su estómago gruñó, aunque no sabía si era por ansiedad o hambre.

“Oh, ¿tienes hambre? Esa posada de allí parece servir comida. ¿Vamos allí?”

“Claro, por qué no… ¡Ah! Espera no. No esa posada. Creo que deberíamos ir en la dirección opuesta en su lugar. Sí, vayamos a un restaurante en esta dirección. Vamos, sígueme”, dijo Yakumo apresuradamente mientras arrastraba al profesor a otro lugar.

La posada que había señalado no era otra que Luna de Plata. Era una posada operada por el estado dirigida por la familia real de Brunhild. Los caballeros que trabajaban para Brunhild a menudo comían allí, y generalmente se consideraba uno de los mejores y más seguros lugares para comer en toda la ciudad. Sin embargo, para Yakumo, fue uno de los más peligrosos. Todo tipo de personas relacionadas con su padre podrían haber estado allí, después de todo. En el peor de los casos, su padre podría ser convocado allí después de que ella fuera reconocida… o incluso su madre…

Yakumo no tenía intención de dejar a Brunhild, pero aún quería un poco más de tiempo para pensar en ver a sus padres.

Desafortunadamente para ella, estaba demasiado nerviosa para darse cuenta de que ya la habían atrapado. Un grupo de gatos sentados afuera del Luna de Plata la miraba fijamente, aullando entre ellos todo el tiempo. Uno comenzó a seguir a Yakumo, mientras que los demás regresaron para informar a su jefe sobre lo que habían visto.

***

Mientras tanto, en el tren mágico…

El tren mágico se había detenido en la Estación Pariston, la primera estación dentro del territorio de Refreese. Por razones geográficas, esa fue nuestra única parada en Refreese además de Berna, la capital. En otras palabras, estábamos casi al final de la línea. Nuestro pequeño día terminaría pronto y el tren parecía estar en buenas condiciones. Las cosas habían ido sorprendentemente bien.

Sentí que construirían a partir de esta pista y comenzarían a extenderla por diferentes regiones de Belfast y Refreese, como una línea local en otro mundo o algo así. La pista también se expandiría eventualmente a otros países como Regulus, Mismede e incluso Panaches, lo que definitivamente ayudaría en términos comerciales. Y una vez hecho esto, habría más personas que también tomarían el tren solo por vacaciones. Tenía la sensación de que las compañías de turismo y cosas así no estaban muy lejos.

Yumina miró con nostalgia por la ventana, aparentemente triste porque el viaje ya estaba llegando a su fin.

“Solo tomó cinco horas llegar a Berna desde Alephis… Teniendo en cuenta la cantidad de días que tomaba en carruaje, esto parece surrealista…”

“Bueno, no es barato. Pero dado que garantiza su seguridad, creo que ofrecerá muchas ventajas a quienes puedan pagar”.

Tomar el tren mágico garantizó su seguridad. Ningún bandido o monstruo podría atacarte durante tu viaje. Y suponiendo que finalmente se agregaran trenes de carga, serían una alternativa más segura para transportar carga. Sentí como si una revolución de distribución estuviera sobre nosotros como resultado de mi trabajo.

《Mi señor.》“¿Hmm? ¿Kohaku?”

De repente recibí un mensaje telepático de Kohaku, quien estaba de regreso en el castillo. Me pregunté si algo había salido mal.

“¿Paso algo?”

《Podrías decir eso, sí. Uno de los gatos que tenemos vigilados en la ciudad del castillo informó haber visto a una chica que se parece a Lady Yae…》

“¡¿Qué?!”

Mi estallido repentino despertó la atención de todos los demás en el vagón del tren. Yumina me miró como preguntando qué había pasado.

“¿Q-Qué pasa, Touya?”

“Bueno… Acabo de recibir un mensaje de Kohaku. Yakumo podría estar en Brunhild…”

“¡¿Qué?! ¡Crees que lo es, ¿verdad?!” Yae exclamó mientras trepaba hacia mí. Todos los demás habían dejado de charlar, por lo que todo el vagón estaba en silencio.

“Kohaku, ¿dónde está ella ahora?”

《No sé su paradero exacto, pero no se dirige al castillo. Tenemos gatos siguiéndola, así que voy tras ellos ahora…》

¿No te diriges al castillo? ¿Está pensando en huir de nuevo?

Podía sentir la mirada impaciente de Yae sobre mí.

“¡D-Debemos atraparla de inmediato, debemos! ¡Si no la atrapan rápidamente, escapará, lo hará!”

No la trates como a una criminal… Es tu hija, ¿recuerdas? ¡Nuestra hija!

Sin embargo, Yae tenía razón. Yakumo podía usar [Gate], lo que significaba que podía escapar fácilmente si no la localizaban rápidamente.

“Está bien. Usaré [Gate] para ir a Kohaku. Entonces, puedo encontrarme con los gatos y…”

“¡E-E-E-Espere un momento, Duque Touya! ¡El emperador Refreese nos espera en Berna! ¡Sería impropio no saludarlo!” El duque Ortlinde de repente habló con pánico nervioso.

Oh, sí… Este no es solo un pequeño viaje divertido, es parte de mis deberes como miembro de la realeza. ¡Maldita sea! ¡¿Por qué ahora, de todos los tiempos?! Si fuera solo el emperador, entonces estaría bien, pero sus asesores y criados también estarán allí. Sería malo si me desvaneciera a mitad del viaje y no dijera hola.

“¿P-Por qué no envías sola a Yae de vuelta con Brunhild? No será un problema tan grande si solo una de nosotras no está presente… ¿Estaría bien, duque Ortlinde?” Linze preguntó tímidamente, levantando la voz.

El duque se tocó la barbilla antes de responder: “Bueno, mientras Touya esté presente… Si les explicas a los dignatarios que enviaste a una de tus esposas a casa debido a una enfermedad… debería estar bastante bien”.

“¡Muy bien entonces! ¡No me siento bien, no lo estoy! ¡Le pido que me envíe a casa de inmediato!” Gritó Yae, hablando tan claramente que era difícil aceptar la idea de que estaba enferma. Afortunadamente, a nadie en el vagón realmente le importaba.

Grr… Desearía poder ir contigo, pero estoy atrapado aquí… Maldición, esto apesta.

“Iré con ella, padre. Quiero ver a mi hermana”, intervino Frei, ofreciéndose a acompañar a Yae, tal vez por un sentido de responsabilidad como la segunda mayor. Si Frei fuera con ella, definitivamente me sentiría un poco mejor. De esa manera, al menos Yae no estaría sola.

“Entiendo. Ahora, Yae, por favor mantén la cabeza fría cuando la veas”.

“Mantendré mi cabeza lo más nivelada posible, lo haré. Tranquila y serena, estoy.”

Yae estaba a punto de rebotar en las paredes mientras hablaba, así que no estaba muy convencido… pero esperaba desesperadamente que todo estuviera bien. Abrí [Gate] a Kohaku, y Yae prácticamente salió corriendo. Curiosamente, Frei también corrió tras ella.

“Me pregunto si estarán bien…” murmuré mientras me encogía de hombros, una leve sensación de inquietud se apoderó de él mientras el tren avanzaba hacia Berna.

***

Yakumo se despidió del profesor y caminó por la ciudad del castillo de Brunhild. El profesor había ido hacia el castillo para encontrarse con un conocido suyo, probablemente Elluka… mientras que Yakumo había optado por mirar un poco alrededor.

Normalmente, habrían ido juntos, pero la chica aún dudaba en regresar.

“Estaré en problemas, estoy segura… Debí haberle pedido permiso a mi madre antes de irme sola…” susurró Yakumo para sí misma. Luego dejó escapar un suspiro mientras deambulaba sin rumbo por las calles. A pesar de que este era un pueblo en el pasado, era un pueblo por el que había vagado desde muy joven, por lo que no podía perderse en él.

Mientras Yakumo caía en un pensamiento profundo, una sombra de repente eclipsó su cuerpo. Y cuando miró hacia arriba para investigar, vio una cara familiar. Era un rostro más joven que el que conocía, pero sin lugar a dudas era el de su madre. Yae se paró frente a ella.

“¡Por fin te he encontrado, lo he hecho! ¡Mi hija fugitiva!” “N-No, yo… Madre, no me escapé…”

La mirada de Yae inspiró miedo en Yakumo, quien instintivamente dio un paso atrás. Ya había perdido ante la temible y silenciosa presión. Yakumo era una aventurera de rango oro. Era una guerrera orgullosa que tenía absoluta confianza en sus habilidades. Y, sin embargo, sabía que no podía compararse con su madre.

“Así que has estado dando vueltas, ¿verdad? ¿Dónde exactamente?” “B-Bueno, madre… yo… tengo mis razones, las tengo… pero…”

Yakumo sonaba como una rana mirando las fauces abiertas de una serpiente voraz. La ira de su madre era algo que conocía bien, por lo que se encogió miserablemente.

La idea de escapar a través de [Gate] cruzó por su mente, pero no se atrevió a echarle aceite al fuego. Y así, cerró los ojos, resignándose a su destino, cuando… sintió el calor de un abrazo envolver su cuerpo.

“E-Er… ¿Madre?”

“¡Niña tonta! ¡¿No sabías lo preocupada que estaba?!”

Era natural que Yae temiera por la seguridad de su pequeña hija, aventurera de rango oro o no. Si bien no tenía recuerdos de cuidar a su hija, que aún no había nacido, Yae instintivamente la amaba y la cuidaba… y esos sentimientos naturalmente también venían con ansiedades.

“Finalmente llegamos a conocernos, lo hacemos…” “Madre, yo… lo siento…”

“Hu hu hu… Parece que Yakumo está actuando tímidamente”. “¡¿Qué?! ¡¿F-Frei?!”

La hermana menor de Yakumo, Frei, apareció detrás de Yae. Kohaku, una de las bestias invocadas por su padre, también estaba allí.

Yakumo, naturalmente, se puso nerviosa cuando se dio cuenta de que este tierno momento tenía espectadores. Aunque luchó por liberarse del agarre de Yae, su madre se negó a soltarla.

“¡M-Madre, necesitas liberarme!”

“… Nos preocupaste a todos, lo hiciste… Pensaste que te dejaría ir tan fácilmente, ¿verdad?”

“¿Eh?”

El tono de voz de Yae cambió repentinamente, provocando que los ojos de Yakumo se pongan vidriosos. Los brazos que la rodeaban se volvieron incómodamente apretados.

“Ah… ¿M-Madre? ¿No es un poco apretado? ¡Owowowow!” “Tendría que castigarte por tu mal comportamiento, ¿verdad?”

Escuchar la amenaza susurrada hizo que la sangre se drenara del rostro de Yakumo. Fue el tono de voz lo que realmente la mató, ya que era algo que había escuchado muchas veces antes.

Lo mismo sucedía cada vez que no regresaba a casa a tiempo para el toque de queda, o cuando decía una mentira para encubrir sus propios errores, o cuando molestaba a los residentes del castillo con sus deseos egoístas.

No importaba lo que hiciera mal, el castigo siempre era el mismo…

“¡Nooo! M-Madre! ¡P-Por favor, perdóname! ¡Por favor!” Yakumo chilló cuando comenzó a agitarse en el agarre de su madre. Sin embargo, los brazos de Yae se negaron a ceder ni un centímetro.

“¡F-Frei! ¡Sálvame!” Yakumo dejó a un lado todo el orgullo que le quedaba para suplicar ayuda a su hermana.

Desafortunadamente para ella, Frei simplemente le mostró una sonrisa traviesa y dijo: “Lo siento, Yakumo… Es malo abandonar a tu familia, ¿no?”

“¡AYUDAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”

“Volvamos al castillo, vamos. Tengo algunas nalgadas que repartir, lo tengo…”

“¡Eep! ¡Padre! ¡Sálvame!” Yakumo llamó a su padre… pero no estaba por ningún lado. Por un breve momento, Kohaku consideró contarle esto a Touya a través de la telepatía… pero la sonrisa aterradora de Yae pronto la detuvo. Ni siquiera Kohaku fue inmune al miedo.

Yae cargó a Yakumo sobre su hombro y comenzó la larga caminata de regreso al castillo. La pobre niña solo podía lamentar el destino que le esperaba mientras su madre la sostenía firmemente en su lugar…

***

“Hrghrghrrrgh…”

“Bienvenidos de nuevo, todos”. “Oh sí…”

Mantuve mis ansiedades bajo control el tiempo suficiente para terminar las reuniones relevantes en Refreese antes de abrir una [Gate] y llevarnos a todos de vuelta a Brunhild. Una vez que regresamos al castillo, nos recibió la vista de una sonriente Yae y una chica que probablemente era Yakumo boca abajo en el sofá. Frei estaba aplicando una bolsa de hielo en su trasero.

Aparentemente, la pobre chica había sido castigada con un ataque de nalgadas particularmente feroz. En ese momento, hice una nota mental de nunca volver a molestar a Yae.

“¿Que pasó aquí…?”

“He castigado un poco a nuestra fugitiva, lo he hecho”.

Al escuchar eso, Yakumo me miró como si dijera: “No fue un poco…” Sin embargo, Yae no pareció reconocerla. Aunque mi esposa sonreía, no pude evitar temer sus ojos demoníacos.

“Yakumo.”

“¡¿S-Sí?!” Yakumo respondió, trepando hacia arriba y haciendo todo lo posible para sentarse cómodamente al escuchar a Yae hablar. Sin embargo, su trasero todavía estaba claramente dolorido.

“S-Siento haberles causado tantos problemas, realmente lo estoy…”, dijo mientras se sentaba con la espalda recta e inclinaba la cabeza a modo de disculpa.

¡No me causaste ningún problema! ¡Está bien!

Me acerqué a Yakumo y le lancé un poco de magia restauradora. El dolor pareció disiparse en unos pocos minutos.

“¿Estás bien ahora?”

“Ahhh… Estoy agradecida, yo… er… Gracias, padre”.

Las mejillas de Yakumo se sonrojaron levemente mientras me agradecía antes de alejarse avergonzada. Ella era bastante similar a su madre en ese sentido. Parecía completamente seria, tal vez incluso un poco demasiado seria, hasta el punto de que le faltaba flexibilidad en su enfoque.

En cualquier caso, me alegraba de que estuviera bien. Eso hizo que siete niños estuvieran bajo mi cuidado, lo que significaba que solo quedaban dos. No pude evitar preguntarme dónde estaban mi único hijo y mi hija menor…