Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja (NL)

Volumen 4

Capitulo 20: Astilla de Yggdrasil

Mira de despertó de su cómodo dormir, con la luz del sol que entraba por la ventana. Al hacerlo, su cabello despeinado se agitó y brilló en color plata. Mira se acarició el cabello y observó a su lado. Allí sólo vio la almohada vacía de Mariana.

¿Ya está despierta? Es madrugadora.

Luna estaba acurrucada, todavía dormitando. La visión de la adorable conejita durmiendo tranquilizó a Mira mientras abría el menú de su brazalete para comprobar la hora. Ya eran las nueve y media.

¿O es que me levanto tarde…?

Mira cerró el menú, dejó escapar un gran bostezo y se levantó de la cama para dirigirse al salón. Mientras lo hacía, se fijó en la ropa doblada encima de la mesita de noche. Eran sus túnicas de tecnomancia.

Lo preparó todo, ya veo.

Mira pasó el brazo por una manga, pensando que ya podía vestirse, pero un golpe en la puerta la interrumpió.

Mariana, vestida con su uniforme de sirvienta, se asomó al interior. “Buenos días, Señorita Mira.”

“Buenos días.” “Permítame ayudarle.”

Mariana ni siquiera dio opción a Mira cuando se acercó y empezó a vestir a la chica con alegría. Fue el momento perfecto, casi como si hubiera estado esperando.

Tras el cambio de ropa, las manos extra motivadas de Mariana ataron el largo cabello plateado de Mira en coletas con cintas azules. La propia Mira estaba bastante satisfecha con el peinado mientras se veía en el espejo; acentuaba su belleza. Una sonrisa se dibujó en su rostro.

Una vez que Mariana hubo jugado con el cabello de Mira a su antojo, también sonrió ante su trabajo. Las dos se miraron a los ojos a través del espejo, compartiendo sus sonrisas.

***

Tras despertarse justo a tiempo para desayunar, Mira comió con Luna y le explicó sus planes generales a Mariana.

Primero, iría al castillo e informaría a Solomon. Dependiendo de cómo vaya la decodificación de los documentos de Bramido del Alma, podría irse a una nueva aventura. También podría estar fuera por un tiempo, basado en donde la pista apuntase.

Mira se disculpó por ello, pero Mariana sonrió y respondió: “No tiene que preocuparse por mí.”

Su melancolía fue sustituida por la alegría y el propósito de proteger la casa de su ama hasta el regreso de Mira. Al fin y al cabo, unos días no eran nada, comparados con los treinta años que había esperado.

Aliviada, Mira observó el emblema de la bendición en su mano, sintiendo la profundidad de su conexión. “Bueno, será mejor que me vaya pronto.”

Una vez que se hartó de acariciar a Luna y de tomar té negro, Mira se levantó.

Mariana trajo rápidamente una cesta de la cocina y se la entregó. “Te he preparado la comida. Por favor, disfrútala cuando tengas la oportunidad.”

“Oho, ¿en serio? Gracias.” Mira aceptó la cesta, dando una palmadita casual a Mariana en la cabeza. La acción fue natural, sin titubeos. Mira se dio cuenta de que era una prueba de que el muro que las separaba se estaba derrumbando. Al ver que Mariana esbozaba una sonrisa bajo su mano, decidió que era lo mejor. Le dio un abrazo a Luna y añadió: “La dejo a tu cuidado.”

La doncella tomó con cuidado el conejito de Mira y se inclinó. “Te deseo un buen viaje.”

Su conciso intercambio era como el de una pareja casada. Estaban muy a gusto la una con la otra para ser un par de chicas.

Sin embargo, Mira no se dio cuenta del mohín de Mariana. Se había olvidado de abrazar a alguien muy especial.

***

¡Oh, casi lo olvido!

Al salir, Mira vio la torre vecina y recordó una parada importante que debía hacer. Había prometido decirle a Amarette que Lily quería medirla cuando tuviera tiempo. Antes de dirigirse a la capital, Mira entró en la Torre de la Nigromancia para terminar ese recado.

La repentina aparición de la chica de cabello plateado provocó un clamor. A diferencia de la Torre de la Invocación, esta torre estaba llena de magos que investigaban día y noche. Sometida a muchas miradas curiosas de la gente que se preguntaba por qué había venido, Mira suspiró y se dirigió a la planta superior, oyendo murmullos de: “¿Es quien creo que es?”

En el último piso de la Torre de la Nigromancia, Mira llamó a la puerta del despacho.

Pronto la puerta se abrió y apareció Amarette, aunque no llevaba su capucha roja.

“¡Ajá, Mira! Ya sé por qué estás aquí.” Amarette sonrió. Sin su capucha roja, su aire intelectual se magnificaba de forma sorprendente.

Asombrada, Mira respondió: “¿Sí? Bueno, Lily parecía bastante entusiasmada. Quería medirte, así que me pidió que te enviara ese mensaje.”

“¡Oh, vaya! ¡Supongo que debería hacerle una visita hoy!” Respondió Amarette, sonriendo más ampliamente de lo que Mira había imaginado cuando se conocieron. Tomó un paquete de la estantería de la puerta y se lo entregó a Mira. “Una muestra de mi agradecimiento.”

“Oh, realmente no deberías haberlo hecho.”

“Es en parte un agradecimiento, y en parte una muestra de mis sentimientos. Pensé que te vendría bien.”

“¿Qué me vendría bien?” Me pregunto qué puede ser.” “¡Jejeje! Estoy segura de que te va a encantar.”

Mira observó rápidamente el paquete y lo metió en su Caja de Objetos con una sensación de temor. “En fin, ya me voy.”

***

“Piel de porcelana, cabello plateado brillante… El negro es la elección perfecta. ¿No estás de acuerdo, Charlotte?” Preguntó Amarette, haciendo que una mujer alta saliera de un despacho lateral.

Charlotte era la ayudante de la Torre de la Nigromancia y una caminante diurna, un tipo de vampiro. Su esbelta figura estaba adornada con ropas negras, como si estuviera de luto permanente. Tenía los rasgos faciales perfectamente esculpidos, salvo su ojo derecho, que estaba cubierto por un parche. Tenía todo el aspecto de un vampiro.

“Yo habría sugerido solo prendas blancas.” Charlotte miró hacia el fondo de la torre, como si intentara seguir a Mira mientras bajaba en el ascensor. Su ojo parpadeó con una visión espectral, contemplando a Mira incluso a través del suelo y otros obstáculos.

“Dios mío. ¿En verdad estamos teniendo una diferencia de opinión?” “No cederé esto, ni siquiera a usted, Señorita Amarette.”

Mientras se sonreían sin miedo la una a la otra, un aire inquietante llenaba la habitación.

***

Mira salió de la Torre de la Nigromancia y se dirigió a la Torre de la Hechicería para ver a Luminaria. Había obtenido una astilla de Yggdrasil, así que tal vez eso serviría en lugar del carbón de Yggdrasil.

“¡Hey, Luminaria! ¿Estás ahí? ¡Abre!” Gritó Mira, golpeando su mano contra la puerta tan fuerte como pudo. Se echó hacia atrás cuando la puerta se abrió de una patada.

“¡Deja de hacer eso Ack, ¡¿por qué es esto nostálgico?!” Dijo Luminaria con irritación y diversión mientras bajaba la pierna.

“¿Verdad que sí? Por eso esta vez lo di todo.”

“¿De verdad? Bueno, no esperes ni por un segundo que te daré las gracias.” Luminaria se apoderó de la cara de su engreída amiga, pero no puso ninguna fuerza en su agarre, ya que era meramente juguetón. “Entonces, ¿qué te trae por aquí?”

Apartó suavemente la cabeza de Mira y se apoyó en la puerta, volviendo sólo la cara hacia Mira mientras jugaba con su propio cabello.

“Entre las cosas que pediste estaba el Carbón de Yggdrasil, ¿sí? Bueno, encontré esto.” Dijo Mira, tocando su brazalete para mostrar una Astilla de Yggdrasil.

Al recibirla, Luminaria la miró y preguntó: “¿Es una Astilla de Yggdrasil?”

“Correcto. No recuerdo haber hecho esto, pero ¿hay alguna manera de convertir una Astilla de Yggdrasil en carbón? Si es así, es un objetivo completo.”

“Me lo pregunto. Nunca lo he probado, así que ¿quién sabe? De todos modos, probablemente estará bien si pregunto en el Gremio de Artesanos. Te digo que ese lugar es un zoológico; experimentarán con cualquier cosa, no importa lo rara que sea. Apuesto a que lo han probado.”

Las Astillas de Yggdrasil tenían muchos usos, lo que las convertía en materiales preciosos. El Carbón de Yggdrasil se utilizaba principalmente para un artículo especial llamado Piedra de Purificación, que tenía menos demanda.

“¿Gremio de Artesanos? ¿Existe eso?”

“Por supuesto. También gremios de agricultores y pescadores.”

“Este mundo empieza a parecerse mucho al nuestro. Espero una ONU en un futuro próximo.” Bromeó Mira, encogiéndose de hombros.

Luminaria se rió. “¡En realidad ya tenemos algo así!”

Cuando Mira preguntó por ello, Luminaria explicó que la organización se llamaba Comité Hinomoto. Era una reunión secreta de los monarcas de los países creados por los jugadores. Como eran antiguos jugadores, tenían ideales modernos de paz. Ahora que éste era un mundo real en lugar de una fantasía, había aparecido la idea general de no tratarlo como un juego de guerra.

El Comité Hinomoto había comenzado cuando la mayor facción de antiguos jugadores, Atlantis, invitó a los líderes de todas las demás naciones a una cumbre. Llegaron a un acuerdo general para prohibir las declaraciones de guerra, y los conflictos se redujeron drásticamente como resultado.

Naturalmente, eso no puso fin a la guerra por completo. Después de todo, había países no controlados por los jugadores, y algunos habían existido en este mundo más tiempo que los jugadores. El comité los llamó “países nativos”; superaban con creces a los territorios controlados por los jugadores.

Había una gran diferencia en las filosofías de la guerra entre las personas nacidas en este mundo y las de los países controlados por los jugadores, que en su mayoría compartían los ideales japoneses. En el peor de los casos, los países creados por los jugadores y rodeados de países nativos podían ser atacados, y sólo los caprichos diplomáticos mantenían la paz. Algunos países controlados por los jugadores se cansaron tanto de las invasiones de los países nativos que ellos mismos declararon la guerra preventiva.

Por desgracia, el Reino de Alcait era una nación rodeada de países nativos.

En respuesta a este fenómeno, en la siguiente reunión del Comité Hinomoto se añadió la estipulación de que se apoyarían mutuamente los países más pequeños. El comité prohibió las guerras entre los antiguos jugadores, además de otros muchos acuerdos. Estas prohibiciones se extendieron más allá de las actividades militares, ejerciendo también efectos económicos y similares.

“El verdadero problema son las relaciones con los países nativos.” Explicó Luminaria. “No dejan de luchar hasta que se resuelven los problemas subyacentes de un conflicto. Luchan por el país, la riqueza, la supervivencia y una vida mejor. Eso no es necesariamente malo, de por sí, pero acaba pareciendo malo debido a nuestros valores. Hay muchas diferencias ideológicas que parece que no podemos resolver. Pero, oye, no es que yo entienda nada de eso.”

Luego añadió: “Sólo podemos luchar contra los incendios a medida que van surgiendo.

No mucho más.”

“Yo tampoco sirvo para estas cosas.” Gimió Mira. “¿Por qué no se lo dejamos todo a Solomon?”

“Esa es la mejor manera de tratar con todo esto.”

Se rieron juntas, agradeciendo mentalmente a Solomon por llevarse la peor parte de la política y las mantuviera en la sombra.

Para volver a poner las cosas en su sitio, Mira dijo: “De todos modos, si puedes convertir esa Astilla de Yggdrasil en carbón, lo único que queda es la Espada del Rey del Loto Carmesí.”

“Sí. ¡Buena suerte!”

Las dos se despidieron rápidamente y Luminaria fue a llamar a Lythalia para que se pusiera en contacto con el Gremio de Artesanos.

Durante el viaje en ascensor, Mira pensó en la posición de Alcait, concretamente en el hecho de que los países nativos rodearan el reino.

Si estalla la guerra, la situación no será nada bonita. Por eso necesitamos elementos de disuasión.

***

Consciente del peso del deber que se le imponía, Mira salió de la Torre de la Hechicería y montó en Pegaso para alejarse de Cuerno Plateado. Unas horas más tarde, llegó al palacio real de la capital de Alcait, el Lago Lunático.

Tras un rápido intercambio de saludos con el guardián de la puerta, Mira estaba en el castillo. Observó alrededor del vestíbulo para encontrar a alguien que pudiera decirle el paradero de Solomon.

El interior volvió a sorprender a Mira. Vio un sinfín de lujos, como corresponde a un palacio real: candelabros, cuadros, armaduras, lámparas y una maravillosa alfombra roja bordada que subía por la escalera central.

Perfecto, es tan extravagante como debería ser una entrada. ¿Pero quién hizo esas pinturas de allí?

La más grande era una pintura de espíritus semidesnudos reunidos alrededor de un lago. Mira no sabía si llamarlo de buen o mal gusto. La segunda era una animada representación de tamaño medio de niñas corriendo alrededor de un río. La siguiente era una más pequeña, en el que una chica con ropa fina y un ángel volador apenas se tocaban con las manos extendidas. Por último, había un retrato de una chica de cabello plateado de aspecto muy familiar que llevaba un disfraz de conejita.

Mira frunció el ceño. En su antiguo mundo, esos cuadros habrían permanecido en el ámbito del arte de los fans. Aquí, sin embargo, estaban magníficamente enmarcados y expuestos.

En la mente de Mira se arremolinaban pensamientos inútiles y quizás groseros mientras contemplaba los cuadros, hasta que notó que se acercaba alguien conocido. Era el ayudante de Solomon, Suleiman, que empujaba una carretilla llena de libros.

“¡Oh, Suleiman! Legaste justo a tiempo.” Mira se acercó corriendo, haciendo que Suleiman se detuviera y le devolviera su afable sonrisa.

“¡Vaya, vaya, Señorita Mira! ¡Bienvenida de nuevo!” “Gracias. Acabo de regresar anoche.”

Suleiman soltó la carretilla y saludó. Mira le devolvió el saludo y echó un vistazo a los libros de la carretilla. Había una gran variedad de títulos, pero todos parecían versar sobre historia antigua.

“Disculpa por hacerte hacer todo esto.” Dijo Mira. “Me encantaría ayudar, pero descifrar códigos no es mi fuerte.”

“¡No te preocupes! Sinceramente, debería darte las gracias. Nunca pensé que mis conocimientos sobre historia antigua y espíritus fueran a ser útiles. Últimamente el trabajo es satisfactorio, y todo gracias a los materiales que me entregaste.” Suleiman rebosaba de alegría, pues era realmente una de esas personas. “¿Ha venido a hacer un informe, Señorita Mira?”

“En efecto. Hablando de eso, ¿dónde está Solomon?”

“A esta hora del día, probablemente en su oficina. ¿Quiere que le acompañe?” Ofreció Suleiman, arrastrando la carretilla hasta la esquina.

Sin embargo, Mira no quería entrometerse en su decodificación. “Ah, no, gracias. Te dejaré volver al trabajo. Sé llegar sola.” Dijo, mirando en dirección al despacho.

“Muy bien. Estaré un rato en la sala de referencia. Llámame si necesitas algo.” “Bien. Me disculpo por detenerte aquí.”

Mira subió la escalera central hacia el despacho, mientras Suleiman empujaba su carretilla por el pasillo.

***

En el despacho del rey, Mira y Solomon intercambiaron rápidos saludos y Mira alineó las Semillas Primordiales sobre su escritorio.

“Aquí está la mercancía.”

“¡Whoa! ¡Qué bien! Realmente tienes diez de ellas. Gracias.” Solomon revisó las Semillas Primordiales y las puso en una caja que sacó de un cajón del escritorio.

“Prácticamente Caith Sith las encontró todas. Conocía los lugares adecuados para buscar. Fue un trabajo fácil después de descubrir su habilidad.” Mira se recostó en el sofá mientras elogiaba a su secuaz.

“¿De verdad? Es una habilidad increíble. Casi me siento mal por ti… pero si fuera tan fácil, tal vez debería pedirte que encontraras más cosas para mí. En serio, esto es genial.”

“Urk… Quizás trabajar más cerca de casa sería mejor.” Mira puso los pies sobre la mesa, diciéndose a sí misma que debía dejar de presumir.

Solomon sonrió emocionado. “Así queeee, ¿cómo te fue?”

“Bueno, el Anciano ofreció su testimonio. No hay duda de que Bramido del Alma está buscando el Santo Grial.”

“Fantástico. Si seguimos así, tal vez podamos alcanzarlo.”

Había razones para pensar que Bramido del Alma sólo había recogido información, y no había hecho realmente un movimiento hacia el Santo Grial. Sin embargo, ahora que Mira había seguido su rastro de primera mano, estaba claro que iban por el buen camino. Ante esta buena noticia, el estado de ánimo de Solomon mejoró inconmensurablemente.

“Además.” Añadió Mira. “Cuando vi el estado de la raíz cortada del Árbol Anciano, parecía ser un corte antiguo. Saber eso podría ayudar a acotar dónde está ahora Bramido del Alma. El Anciano no parecía recordar cuándo paso por allí.”

Mira no podía averiguar la fecha exacta, ni sabía lo suficiente sobre el ritmo de crecimiento del Anciano como para estimar una. Hasta ahora, se había esforzado por conseguir pistas para que Solomon siguiera el camino original de Bramido del Alma, pero si el trabajo del nigromante avanzaba sin problemas, supuso que podrían saltarse sus pasos preliminares.

De hecho, la idea ya se le había ocurrido a Solomon. “De acuerdo. Esperaba que el Anciano revelara algo, pero ya conoces a los dioses; son todos unos descuidados. En cuanto a la siguiente pista, necesitaremos información específica para averiguarla.”

Solomon tampoco podía permitirse perder tanto tiempo con un nigromante fugitivo.

Estaba ansioso por seguir con pistas más prometedoras para agilizar la búsqueda.

“Hrmm…” Dijo Mira. “La mejor información que tenemos ahora es que Bramido del Alma aparentemente dijo que necesitaba algo negro.”

“¿Algo… ‘negro’?”

“Correcto… Algo para tallar el Grial, creo.”

“Tallar, ¿eh? Algo negro, y algo que puede tallar. Pero, ¿por qué negro?” Solomon ladeó la cabeza ante la incoherente información, repitiendo las palabras para sí mismo.

Mira se recostó en su asiento y miró al techo, repitiendo “Negro… Negro…” como si el significado fuera a salir de alguna manera de la palabra.

“Toda la palabrería del mundo no nos llevará a ti ni a mí a ninguna parte. Esto es información nueva, así que llamemos a nuestro especialista.” Solomon tocó el timbre de llamada. Al poco tiempo, llamaron a la puerta y Suleiman se asomó al interior.

“Suleiman, ¿cuál es el estado de tu decodificación?” Preguntó Solomon, bajando la voz como para sonar digno.

“Acabo de determinar que necesitaremos algún tipo de material natural para procesar la raíz. Y debe hacerse en un lugar específico. Desgraciadamente, el lugar en sí no tiene nombre.” Suleiman se inclinó disculpándose.

“Hmm. No sé si esto te ayudará, pero Mira recibió información del Anciano de que Bramido del Alma quiere tallar el Grial con algo negro. ¿Alguna idea de lo que puede significar?”

“Perdona que te pregunte esto mientras estás ocupado.” Le dijo Mira a Suleiman. “Pero estamos perplejos.”

“¡Oh, no! Todo forma parte del trabajo. Es un honor que me consultes.” Suleiman se inclinó de nuevo.

Mira repitió sucintamente lo que había escuchado del Árbol Anciano. Con una expresión críptica, Suleiman cotejó mentalmente su trabajo de decodificación con lo que ella había dicho. Unos minutos después, anunció alegremente: “Ya veo. Gracias, Señorita Mira. Creo que ya conocemos nuestro próximo destino.”

“¡Vaya! Es fantástico.” “¿Dónde está, Suleiman?”

Así es Suleiman, pensaron Mira y Solomon mientras se inclinaban para escuchar.

“Disculpen.” Dijo Suleiman. Sacó de su bolsillo un mapa completo del continente terrestre y lo extendió sobre el escritorio. Señaló una cordillera en el este, al norte del Reino Sagrado Alisfarius. “Tengo la teoría de que estas ruinas son el lugar que debemos buscar.”

“Hmm. ¿Por qué ese lugar?” Preguntó Solomon.

“En primer lugar, Bramido del Alma necesitaría una base natural para tallar el Grial. Basándonos en la dificultad de procesar el material del Árbol Anciano, podemos asumir que es bastante difícil. Además, sólo podría llevar a cabo este proceso en un solo lugar. Señorita Mira, su pista de ‘algo negro’ me dio la última pieza del rompecabezas.”

Suleiman lanzó una mirada de agradecimiento a Mira y continuó. “Recordé un lugar en estas ruinas conocido como el Santuario de Cristal. Cuando la luz del sol incide en el suelo más profundo, el frágil cristal negro que hay allí se transforma en un cristal blanco más duro que cualquier gema. Eso podría tallar la raíz del Anciano, pero el cristal blanco vuelve a cambiar después de unos minutos, por lo que el tallado tendría que hacerse en el lugar. Eso encaja con todas las pistas.”

Mira y Solomon asintieron, encontrando las pruebas de Suleiman convincentes.

“Ya veo.” Dijo Solomon. “Incluso el acero tiene problemas para cortar las raíces del Anciano, pero esos cristales deberían poder hacerlo. Buen trabajo, Suleiman.”

Suleiman se inclinó reverentemente. “Su alabanza me honra, Rey Solomon.”

Justo entonces, Solomon recordó algo que había surgido antes. “Suleiman, si Bramido del Alma procesó la raíz en el Santuario de Cristal, podrían quedar virutas. ¿Podríamos saber cuándo lo hizo examinando esas virutas?”

“Hmm… Creo que sí. No puedo dar garantías, pero el lugar es una ciudad en ruinas y los cristales están en lo más profundo del santuario. El Santuario de Cristal no debería ser perturbado por el viento o la lluvia, así que si Bramido de Alma dejo virutas en el lugar…”

“Hmm, ya veo. En ese caso está decidido.” Solomon asintió y observó a Mira.

Ella ya sabía lo que él quería. Se encogió de hombros y se desplomó en el sofá, agitando una mano en señal de rendición.