Rakuin no Monshou (NL)

Volumen 10

Capitulo 2: Nedain

Parte 2

Después, el corazón de Dolph se sumió en la confusión durante un tiempo cuando Raymond fue encarcelado como castigo, pero pronto fue liberado.

Y después de eso, fue el país el que se vio envuelto en un caos. Escucharon que hubo una batalla cerca de Apta, en el suroeste, con Taúlia, y un gran ejército blandiendo lanzas se dirigió al oeste por Nedain; pero, justo cuando pensaban que se dirigían de nuevo a la guerra con Taúlia, resultó que estas tropas iban a enfrentarse al impostor príncipe heredero en Apta.

El tranquilo y rural pueblo de Nedain se vio sumido en el caos.

Se enviaron aeronaves en todas direcciones desde el pueblo, aunque eso significara usar el poco éter que tenían. El mismo Raymond se quedó sin aliento mientras trabajaba en la recopilación de información y en los planes para asegurar la seguridad de la gente.

Y encima de todo eso, Jairus reunió a trescientos milicianos y les ordenó que se ocuparan de la fortaleza de Nedain.

¿Cuántas de las buenas personas de este dominio crees que arriesgarían sus vidas para proteger la tuya? Casi soltó esas palabras, pero se las arregló para tragárselas.

Fue durante ese tiempo que el joven fue ejecutado. Raymond no tuvo tiempo de detenerlo. Cuando supo que el joven era el hermano de Dolph, saltó inmediatamente sobre un caballo.

Fue  igual  que  cuando  el  pueblo  había  sido  quemado  hasta  los  cimientos.

Cuando llegó a la cantera, Dolph ya había salido corriendo. Lo siguió sin demora.

Acababa de alcanzarlo cuando ya estaba a medio camino de Nedain.

Esta vez, sin embargo, Dolph no quiso escucharle. En su mano, agarraba un pico. Se enfureció porque definitivamente, definitivamente lo bajaría en el cuello de Jairus.

Raymond, que había saltado de su caballo, prácticamente se aferró a la espalda de Dolph. No importaba cuántas veces lo sacudieran, Raymond no se daba por vencido. En la mano que no agarraba el pico, Dolph agarraba una pequeña caja.

No sabía lo que había dentro. Pero Raymond podía adivinarlo. Había oído por los chismes de los compañeros de trabajo de Dolph que éste, que era por naturaleza un amante del vino y de las mujeres, no había ido a beber con ellos ni a divertirse con prostitutas durante varios meses. Seguramente había ahorrado su escaso salario para comprar un regalo de bodas para su hermano menor.

Cuando Raymond se dio cuenta, sacó la espada que tenía en la cintura.

—Y ahora, ¿vas a matarme? —Dolph le gritó entre lágrimas.

Era obvio por su actitud que estaba preparado para resistir hasta el amargo final, pero Raymond en cambio agarró su mano y puso la empuñadura de la espada en ella. Le susurró al oído del completamente atónito Dolph…

—Mata a Jairus con esta espada —Raymond había sido arrojado al suelo repetidamente y su cara estaba cubierta de sudor, suciedad y lágrimas—. Pero tampoco voy a soltar esta empuñadura. Lo haremos juntos, Dolph.

—L-Lord Raymond…

—Pero no ahora. Si intentamos matar a Jairus sólo nosotros dos, sólo fracasaremos. No tiene sentido. Reuniremos suficiente gente, esperaremos el momento adecuado, y definitivamente acorralaremos a Jairus.

En el momento en que dijo eso, Raymond no tenía ni un plan ni confianza en sus posibilidades de éxito. Pero esas tampoco eran palabras para ganar tiempo. En ese momento, Raymond tomó la decisión de expulsar a Jairus Abigoal de Nedain.

Y la corriente de los tiempos estaba con ellos.

No hace falta decir que la facción liderada por el que se hacía llamar Príncipe Gil y denunciaba las acciones del emperador había derrotado al gran ejército que fue enviado desde la capital. El señor de Birac, Fedom Aulin, envió inmediatamente peticiones, habiéndose puesto claramente del lado del príncipe heredero.

El efecto de estas fue enorme. Con Raimundo y Dolph en el centro, se reunieron hombres descontentos con Jairus.

—Lord Raymond, nos alegra que venga a menudo aquí, pero ¿no se ha notado?

—Está bien —Dolph se había convertido por completo en el líder del grupo anti-Jairus. Raymond tampoco sentía ninguna reserva al respecto. El joven noble sonrió con ironía—, Estaba bajo vigilancia justo después de salir del encierro, pero los demás ya están completamente tranquilos. En ese momento, el hijo de Jairus parecía estar siempre cazando en el bosque cercano.

—¿Oh? Cazando.

—Aunque, según todas las apariencias, no deberían tener el tiempo libre de sobra. Jairus también ha estado correteando por ahí recientemente reuniendo soldados. Parece que constantemente está enviando mensajeros a Solon.

—Entonces…

—Sí. Definitivamente una oportunidad aparecerá pronto —Raymond asintió firmemente.

La emoción corrió instantáneamente a través de los hombres. Tantos ojos brillaban con las caras ennegrecidas que incluso Raymond se sintió deslumbrado por un momento.

Sin embargo, no importaba cuánta energía hubieran acumulado, no podían, por supuesto, capturar la Fortaleza Nedain con sólo trescientos. Cuando viera una oportunidad, Raymond iría a Birac donde pretendía reunirse con el príncipe heredero.

Para pedirle que enviara tropas.

En ese momento, los trescientos se amotinarían dentro de Nedain.

Después de incendiar un pueblo por albergar a un solo esclavo, y luego colgar a un joven por bromear cuando estaba borracho, Jairus temía una revuelta en su territorio. O para ser más exactos, temía que el emperador se enterara de ello.

Desde la rebelión de Zaat Quark durante el Festival de la Fundación, así como el levantamiento de los esclavos de Kilro, el emperador estaba aterradoramente atento a asuntos similares.

Jairus no podía permitirse el lujo de ignorar esto. Para evitar que el fuego se extendiera, ciertamente usaría más fuerza armada de la necesaria para derrotar a cualquier hombre que pudiera entrar en acción.

Había preparativos para que los hombres escaparan a la cantera una vez que los soldados se acercaran. Los hombres de Jairus seguramente los perseguirían.

Raymond guiaría al Príncipe Heredero hasta allí. Después de todo, las tropas de Jairus mirarían a sus oponentes como una simple chusma que no estaba acostumbrada a usar armas, y por lo tanto estarían indefensos cuando se enfrentaran a un ataque sorpresa.

Separado de muchos de sus hombres, Jairus estaría casi desnudo.

Podía imaginarse la escena del príncipe heredero entrando en Nedain con gran estilo. A su lado estaría su prometida, la princesa Vileena. Raymond Peacelow sintió que su pecho se calentaba. Había oído el rumor de que, cuando estuvo cautivo, la que se había acercado al señor de Nedain para su liberación no era otra que la princesa Garberana.

El príncipe que honraba la justicia y la princesa que había salvado a uno como él. Si estas dos personas también salvaban a Nedain, sentía que no sólo su futuro y el de sus compañeros, sino también el de todo Mephius sería brillante.

—Pero para eso, debemos mantener la máxima precaución. No hagas nada precipitado, Dolph.

—Por supuesto —Dolph se golpeó el puño contra su pecho firme como una roca—. Si eso significa ser capaz de atar una cuerda alrededor de los cuellos de Jairus y Boyce con mis propias manos, incluso me sentaría en un fuego y esperaría.

Boyce Abigoal. Raymond recordó cómo se habían cruzado esa noche.

Cuando el pueblo fue incendiado, fue, por supuesto, Jairus quien dio la orden, pero en realidad fue su hijo Boyce quien llevó a cabo la acción. Era un hombre que pasaba su tiempo cazando desde la mañana hasta la noche. Había apuntado con su arma a la gente del feudo como lo haría con los ciervos o los jabalíes, y luego levantó su espada para matar mujeres y niños.

Raymond iba con frecuencia a los pueblos que rodeaban a Nedain. Tal y como decían los que se burlaban, el pueblo era innegablemente provinciano. Pero debido a eso, la gente tenía un carácter sencillo y cálido. Y, por supuesto, los que vivían en el pueblo que fue incendiado eran todos conocidos por él.

Imperdonable – el sentimiento de Raymond hacia Boyce podría ser incluso mayor que el de aquellos que habían perdido familiares.

—¿Qué es eso? —Preguntó a Dolph cuando vio a Raymond colgar algo del soporte que se usaba para sujetar una antorcha de pino a la pared de piedra.

Una flor. Una flor artificial que parecía haber sido hecha doblando finas hojas de papel.

—Un amuleto —Raymond sonrió débilmente—. Louise lo hizo para todos anoche.

—¿Lady Louise lo hizo?

Cuando escucharon el nombre de la hermana menor de Raymond, los hombres se apiñaron alrededor de la pálida flor artificial.

Ella, al igual que Raymond, era muy popular en los distintos pueblos. Su salud no era en absoluto buena, por lo que no visitaba con frecuencia las aldeas en persona como lo hacía su hermano, pero su personalidad justa y sin prejuicios era muy conocida entre los aldeanos.

—Oh, es hermosa.

—¡Idiota, no la toques! Se romperá si lo tocas con tus dedos ásperos.

—¿Qué fue eso?

La atmósfera se volvió bulliciosa.

Doblar flores de papel era algo así como una vieja costumbre dentro de la familia Peacelow. O más bien, era una especie de tradición que aún se transmitía en la región norteña de Garbera, que una vez fue su territorio.

Cuando una hija de la Casa Peacelow cumplía 15 años, recibía como regalo papel de alta calidad de su madre. Debía usarlos para doblar flores para sus amigos y para la gente que la había cuidado, sólo que esta vez como un regalo de ella misma. Y por último, con el papel que le quedaba, se doblaría un ramo de flores una vez que se decidiera su matrimonio.

—Oye, Molt. No te quedes en esa esquina y ven a ver.

—Ah, sí.

—Cuidado, siempre eres tan torpe que podrías tocarla y estropearla.

Los hombres seguramente superponían la imagen de la chica que habrían visto no más de una o dos veces con la flor de origami. Su vigor ahora era claramente diferente del resplandor que habían tenido hasta hace unos momentos, y Raymond sonrió irónicamente en la escena.

Los padres de los hermanos habían muerto cuando Raymond era joven. Su padre había muerto hace diez años, en la primera batalla al comienzo de la guerra con Garbera. Como la Casa Peacelow había sido originalmente una familia Garberana, le preocupaba que fueran objeto de intensas críticas, así que tomó la iniciativa de liderar una tropa y unirse a la batalla.

La salud de su madre se desmoronó cuando se enteró de la muerte de su padre y pronto falleció. Raymond tenía 15 años en ese momento. Tuvo éxito como cabeza de familia sin tiempo para llorar adecuadamente la pérdida de sus padres.

Hace dos años, cuando Louise también cumplió quince años, Raymond le regaló el papel en lugar de su madre.

La flor que ahora decoraba el muro de piedra fue la primera que ella dobló. Ya que era la primera, con toda honestidad, no era tan buena. En su memoria, las flores de papel de su madre eran mucho más delicadas y mucho más elaboradas.

Pero aún así, esta primera flor que su hermana menor había doblado cuidadosamente parecía brillar en su entorno. Parecía simbolizar el presente y el futuro de la Casa de Peacelow.

La oportunidad perfecta finalmente se presentó.

Jairus Abigoal se iría a la capital. Seguramente iba a pedir refuerzos directamente, o quizás ya se había decidido un despacho y se dirigía allí para organizar las tropas, incluyendo las de la guarnición.

Boyce, que se encargaba de defender a Nedain en lugar de su padre hasta su regreso, pasaba sus días cazando, como siempre lo hacía.

Bien – Raymond tomó una decisión. Se dirigiría a Birac cuando el sol se pusiera.

Como la guarnición de Nedain se turnaba para vigilar la ruta, él evitaría esa vía. Había muchas posibilidades de que el río Zwimm, que corría entre las dos ciudades, también tuviera vigías. Siguió un desvío hacia el sur y galopó con fuerza, le llevaría tres o cuatro días.

Sus  preparativos  para  la  comida  y  las  provisiones  ya  estaban  completos.

Raymond convocó a los pajes y administradores de la Casa Peacelow.

—Estaré fuera por un corto tiempo.

Evitó hablar de su destino, pero casi todo el mundo podía sentir algo de la situación. Todos asintieron con expresiones serias o derramaban lágrimas. Cuando Raymond, el actual jefe de la familia, fue encarcelado, todos soportaron la humillación y la ansiedad. Ninguno de ellos se opuso a su decisión.

Su hermana Louise, que nunca hablaba mucho, tampoco dijo nada en particular ahora, mientras lo veía con sus grandes ojos de mirada ansiosa. Pero cuando por fin estaba a punto de irse, Louise, al despedirse, le tendió la mano.

—Hermano —en la palma de su mano, había un origami blanco.

Era tan pequeño que parecía que iba a desaparecer con la brisa de la tarde.

Raymond lo tomó y se lo metió en el pecho.

—¿He mejorado un poco? Louise sonrió tímidamente.

Raymond también sonrió y sacudió la cabeza.

—Todavía no lo logras. Necesitas pulir tus habilidades mucho, mucho más antes de que tu matrimonio esté arreglado.

Cuando dijo eso, su hermana se sonrojó por varias razones.

Al atardecer. Con las oscuras crestas de la montaña detrás de él, Raymond se apresuró a montar a caballo.

Finalmente.

La historia era conmovedora.

El futuro estaba cambiando.

Y en ese futuro, la vida de la gente sería brillante y él encontraría una pareja para Louise y la enviaría hacia una feliz vida de casados. Raymond Peacelow estaba dando el primer paso hacia eso.

Sin darse cuenta de la sombra que observaba atentamente desde atrás mientras se alejaba al galope por la carretera.

***

Raymond pasó por las puertas de Birac.

Había hecho varias pausas cortas en el camino para permitir que su caballo descansara, aún así había galopado casi toda la noche. Era el amanecer del cuarto día desde que había dejado Nedain.

A pesar de su juventud, no podía ocultar su cansancio. Pero cuando pensó en su hermana y en los compañeros que había dejado en Nedain, sintió que no podía acostarse a dormir.

Temprano por la mañana, se dirigió a la residencia de Lord Aulin e informó a los soldados de guardia en la puerta de su identidad. Se preguntaba cuánto tiempo se le pediría que esperara, pero…

—Lo veré de inmediato —respondió el príncipe heredero con una reunión al momento.

Dos horas después de llegar a Birac, Raymond estaba sentado frente al príncipe heredero Gil Mephius. Aunque la noche apenas acababa de terminar, no había rastro de fatiga o sueño en el rostro del príncipe.

Esta persona…

Lo sabía, por supuesto, pero se dio cuenta al verlo directamente…

…es joven.

Había algo francamente increíble en el hecho de que este príncipe heredero, que a simple vista parecía un niño, hubiera logrado tantas hazañas armamentísticas en tan poco tiempo.

Sin embargo, sentado directamente frente a él y enfrentándolo cara a cara, también era un hecho que el otro tenía una presencia profundamente impresionante.

Inmediatamente después de haber intercambiado saludos,

—Entonces, tú que trabajas para el señor de Nedain, ¿qué asuntos tienes conmigo, cuya cabeza es actualmente buscada en todo Mephius? — Preguntó Gil Mephius. Se pasó la mano por la garganta como una espada—. Estimulado por una justa indignación, ¿has venido a “reclamarme” tú solo?

—E-Eso es absurdo…

—Entonces habla.

Habiendo sido atrapado en el ritmo del príncipe desde el principio, Raymond habló de la situación actual en Nedain y de las malas acciones de Lord Jairus Abigoal. Gil no interrumpió para decir una sola palabra. Finalmente, cuando llegaron al tema principal –

—Te he traído algo de comida —una voz vino del otro lado de la puerta.

—Vuelve más tarde —empezó a decir Gil, pero luego, por alguna razón, vaciló. Con el ceño fruncido, alteró su tono y sus palabras—. Por favor, pasa.

La puerta se abrió y apareció la figura de una chica con pelo platinado.

Ah – exclamó Raymond irreflexivamente. Luego se puso derecho, en una actitud aún más respetuosa que cuando Gil Mephius entró en la habitación.

Con Teresia, su doncella principal, detrás de ella, la princesa Vileena puso la comida de una bandeja sobre la mesa. Viendo el vapor caliente que salía de ella, el Príncipe Gil preguntó con una expresión hosca –

—Princesa, ¿por qué estás aquí?

—Me enteré de que, aunque aún no has desayunado, ya empezaste a trabajar, Su Alteza. Es bueno ser entusiasta, pero esforzarse demasiado es perjudicial para la salud. Ahora bien, usted también Sir Peacelow.

La Princesa habló alegremente pero, como ya sabía el nombre de su huésped, parecía que había venido a advertirle – no haga las cosas furtivas.

Mientras Gil suspiraba a un lado, la princesa sonrió y le hizo una reverencia a Raymond.

—Esta es la primera vez que tengo el placer de verlo.

—¡Si! —Raymond seguía de pie—. No he olvidado ni por un momento que

fue por su gracia que fui salvado en ese momento. Sin embargo, no tuve la

oportunidad de expresarle mi gratitud antes de hoy. Mi mala educación es…

—Pero de ninguna manera —La Princesa personalmente añadió leche a las dos tazas de los hombres—. Ahora, por favor tome un poco mientras esté caliente.

—No creo que sea posible, pero, ¿tú lo hiciste, princesa?

—¿No es posible? —La Princesa sonrió y se volvió hacia Gil—. ¿Qué es lo que no es realmente posible, Su Alteza?

—N-Nada.

Después de un breve desayuno, Raymond entró en el tema principal.

Por cierto, la princesa Vileena se quedó en la habitación. Por un momento, Raymond se había preocupado por ello, pero Gil sacudió la cabeza y le instó a seguir adelante, diciendo “no te preocupes”. Parecía resignado.

Raymond asintió y explicó el plan que estaba en marcha en Nedain. Cuando diera la señal, inmediatamente estallaría un motín dentro de la ciudad. Jairus ciertamente usaría una gran fuerza para suprimirlo. Atraería a esas tropas a la cantera, y luego con la ayuda del príncipe…

Después de escucharlo hasta el final, Gil vació la leche que quedaba en su taza y, en lo que parecía un gesto nacido de la costumbre, agitó la taza detrás de él para pedir una segunda porción. Como la que se adelantó fue la princesa, por un segundo, su expresión se convirtió en un ceño fruncido de nuevo, pero esperó dócilmente mientras ella lo rellenaba antes de decir –

—Interesante. Si el plan funciona, podemos tomar Nedain sin ningún esfuerzo. Raymond, ¿tienes experiencia en la guerra?

—Me avergüenza decirlo, pero no, nada —Raymond bajó los ojos—. Tanto mi abuelo como mi padre fueron guerreros de nacimiento y de crianza, así que aprendí lo básico, pero actualmente no hay ningún soldado sirviendo en la Casa Peacelow y estoy viviendo en la mansión con mi único familiar. No me favoreció ninguna oportunidad de lograr el éxito en el campo de batalla.

¿Quién podría decir cuánto de las circunstancias del otro Gil logró captar gracias a lo que acababa de decir? Una vez más vació su taza a unos tres cuartos.

—Bueno, la Fortaleza Nedain podría encontrarse pronto en una posición estratégica —dijo sin rodeos.

En cuanto a Raymond, se sintió un poco mareado.

—Sin embargo —tanto la expresión como la voz de Gil cambiaron—, Lo dije antes, pero soy el que el Emperador de Mephius ha denunciado como un impostor. ¿Por qué decidiste creerme?

La forma en que hizo la pregunta fue como si estuviera probando las intenciones de un general enemigo. Raymond se sintió sobrecogido pero aún así se las arregló para forzar su voz.

—Por supuesto, es porque creo que Su Alteza honra la justicia y…

—Eso no tiene nada que ver con esto —dijo Gil de plano y, por un segundo, Raymond desvió la mirada.

—¿Qué sucede? —Dilo abiertamente.

—Puede que sea presuntuoso por mi parte decirlo —Raymond miró al “príncipe heredero” ante él sin reverencia ni temor, sino sólo con su propia determinación—. No creo en el príncipe, creo en Su Alteza, la princesa, que me salvó. Ya que ella está a su lado, lo más probable es que… no, ciertamente, no puede haber error en que usted es el verdadero príncipe heredero.

—Oh —el príncipe y la princesa intercambiaron miradas, entonces—, muy bien. Entonces también te creeré a ti, que crees a la princesa.

Un mensajero llegó de parte de Raymond. Era un soldado de la fortaleza de Birac que se disfrazó de vendedor ambulante. La mano de Dolph tembló cuando recibió la carta de él.

Decía que una fuerza militar saldría de Birac a última hora de la noche. Dos días después, estarían esperando en la carretera, que era cuando iban a amotinarse y atraer a los soldados de Jairus.

Finalmente era el momento de poner en marcha su plan, en otras palabras, era el momento de arrebatar a Nedain de las manos de un tonto usurpador; y para Dolph, era el momento de llevar a cabo la venganza que había estado esperando durante tanto tiempo.

A la medianoche del día siguiente, todos los compañeros se reunieron en la cantera. Después de terminar sus preparativos finales allí, se dispersarían por todo Nedain en unidades de cincuenta hombres. Causarían disturbios, e incendiarían casas vacías y tiendas de los comerciantes que actuaban como proveedores de la Casa Abigoal. Una vez que las tropas fueran enviadas, se reunirían de nuevo en la cantera. Esa era la secuencia de eventos planeada.

Dolph invitó a todos al vino que había guardado para la ocasión.

—Finalmente —dijeron todos y palmearon a Dolph en el hombro.

Bebió mientras asentía con la cabeza. Siempre había tenido una cabeza intensa para el alcohol, pero esa noche en particular, no lo emborrachó.

Las armas que habían juntado por todas partes estaban inclinadas en una fila dentro de la cueva hecha por los hombres. Sólo había unas pocas lanzas y espadas, y el resto eran picos o azadas como mucho. Sin embargo, a los ojos de Dolph, representaban una fuerza insuperable y el símbolo de la victoria.

También había una flor artificial que decoraba la pared. Si la boda de su hermano menor se hubiera celebrado como estaba planeado, la novia seguramente habría llevado flores similares en el pelo.

Con su vino en una mano, Dolph sollozó.

Alrededor de ese mismo momento, un hombre que estaba completamente oculto bajo su capa con capucha se pavoneó a la vista en la entrada de un camino que conducía directamente a la cantera. Las figuras de otros hombres con vestimentas similares le seguían.

Los hombres de guardia, al igual que cuando detuvieron a Raymond, fingieron estar borrachos y se acercaron a ellos.

—Eh, ¿recién llegados? ¿Trajeron algo de alcohol con ustedes?

Se había acordado que unos treinta hombres que apoyaban sus objetivos se unirían a ellos esa noche. Ese fue un logro que había sido hecho por Molt, un hombre que había participado en el plan desde el principio. Era originalmente un granjero y no era un hombre que normalmente destacara, así que todos se habían asombrado y le habían elogiado enormemente por su hazaña de la noche anterior.

Ese grupo, liderado por Molt, llegó.

—Brindaremos en Solon-

Al oír la contraseña, el hombre de guardia se sintió tranquilizado y comenzó a dar la vuelta para ir a informar a sus camaradas en la cantera.

Y en ese segundo, Molt sacó una espada de debajo del manto.

— -pero ¿pensaste que la compartirías?

El hombre que había estado de guardia cayó sin hacer ruido. La capa salpicada de sangre fue arrojada a un lado.

—¡Adelante!

El hombre en cabeza gritó, blandiendo su espada, y los soldados inundaron la cantera, sus voces ásperas reverberando.

Pronto hubo un sonido ininterrumpido de disparos.

Gritos que habrían inmovilizado a un hombre normal si los hubiera escuchado brotar uno tras otro. Atrapados en un ataque sorpresa, la gente normal no era rival para esa tropa de las fuerzas de defensa de Nedain bajo el mando de Boyce Abigoal.

La cueva artificial se llenó rápidamente con los cadáveres de aquellos que habían recibido una bala o un golpe en la cabeza con un hacha o una espada.

—Cabrones.

Blandiendo una espada, Dolph opuso una resistencia desesperada, pero la espada de un soldado hizo que tanto su arma como su muñeca volaran por los aires.

—¡Gua!

Con un grito de dolor que sonaba como el de una rana aplastada, Dolph se agachó en el suelo con dolor. La sangre que salpicaba de su muñeca cortada manchó la flor de la pared de un rojo oscuro, y la masacre secreta continuó.

—¿No debería empezar pronto?

Boyce Abigoal murmuró mientras miraba al cielo nocturno lleno de estrellas centelleantes. No había ido a la cantera. Lo que actualmente estaba frente a sus ojos era la mansión Peacelow.

—Raymond es un tonto —los rasgos limpios de Boyce lucían una sonrisa perversa.

Durante un tiempo después de ser liberado, habían hecho que los soldados lo mantuvieran bajo vigilancia. Pero tan pronto como esos soldados fueron retirados, Raymond se volvió completamente descuidado. Inmediatamente después de la ejecución del hermano de Dolph, volvieron a reforzar la vigilancia sobre Raymond para ver si no volvía a tener ideas extrañas.

Y Raymond había urdido un plan, tal como ellos habían pensado, o mejor dicho, uno que iba mucho más allá de lo que habían esperado.

Pero esta es una buena oportunidad.

Boyce había persuadido a su padre para que usara el plan de Raymond y preparara una emboscada a los soldados que serían enviados desde Birac. Jairus yendo a Solon era ciertamente para pedir formalmente refuerzos, pero también servía para dar a Raymond rienda suelta.

Si puedo derrotar al príncipe heredero impostor antes de que lleguen los refuerzos de Solon… …la evaluación de Su Majestad de la Casa Abigoal se elevará exponencialmente. Pensó en cómo podría recibir un ascenso extraordinario y ser uno de los doce generales en lugar de Folker o Yuriah que no habían logrado subyugar al impostor.

Esa ambición tiñó su corazón completamente de negro.

Era un hombre que no tenía ni una onza de compasión hacia esos plebeyos. Eso era algo que había heredado de su padre. Su corazón no sintió ni siquiera una punzada de dolor al saber que estaban organizando deliberadamente una rebelión y, además, que su plan implicaba la matanza de su padre y de él.

Al contrario, se había ganado al hombre llamado Molt para perfeccionar el plan. Debido a que su madre estaba enferma, Molt necesitaba urgentemente dinero. Boyce había pagado de su propio bolsillo para llamar a un médico de Solon y convirtió al granjero en su espía.

Para entonces, la cantera se habría convertido en un coto de caza unilateral. El Boyce amante de la caza tenía ganas de ir allí, pero tenía algo más que hacer.

Cierto.

—Vamos —gritó a la fila de soldados armados y luego se metió por la fuerza en la casa de Peacelow.

Para entonces, un pequeño alboroto estalló dentro de la mansión.

Sin embargo, no fue porque hubieran podido predecir el ataque sorpresa. Más bien, por si acaso pasaba lo peor, Raymond había acogido a una docena de niños pertenecientes a los que estaban involucrados en la rebelión. Los niños, por supuesto, no sabían nada de la situación. Simplemente se les había dicho que era porque sus padres tenían que trabajar durante la noche.

Al principio, habían estado tan callados como corderos, pero los niños tenían entre cinco y diez años, y estaban en las edades en las que más deseaban jugar. Aunque todos parecían dormirse mientras Louise les leía al lado de su cama, todos estaban muy emocionados por el cambio de ambiente y por ver una mansión tan grande por primera vez. Despertando de nuevo a medianoche, inmediatamente empezaron a jugar a las escondidas.

Y en eso…

—¿Dónde está Raymond? —Boyce había entrado violentamente en la mansión.

Y por supuesto, como habían aparecido hombres con cascos y armaduras, los niños habían corrido gritando.

—¿Q-Qué quiere? A esta hora… —Un viejo mayordomo de la Casa Peacelow fue a interceptarlos, pero Boyce lo trató como una molestia y lo derribó con un movimiento de su musculoso brazo.

—¡Busca a Raymond! Haré que cuelguen a ese rebelde —Gritando con rabia, se abrió camino a una habitación tras otra, derribando mesas y rebanando pilares.

Boyce era, por supuesto, consciente de que Raymond no estaba allí.

Subió al segundo piso y abrió la puerta de una patada. Los niños habían estado escondidos. Como si se hubiera encendido una hoguera, todos empezaron a llorar a la vez.

—Lord Boyce, esto es… indignante —Louise se acercó corriendo, con la cara pálida.

Los ojos de Boyce brillaban ferozmente cuando se dirigieron hacia ella. Había tenido la vista puesta en ella durante mucho tiempo. Y especialmente cuando habían pasado cerca de la mansión Abigoal recientemente: no podía olvida cómo sus miembros parecían desprender calor cuando ella se deslizó rápidamente a su lado.

Ya en ese momento, él había esperado que esto sucediera. El dolor de la lujuria se hinchó hasta ser insoportable.

—¿Dónde está tu hermano, Raymond? ¿Por qué no está en casa?

Boyce la escuchó tragar saliva. Los grandes ojos de Louise se movían inquietos.

—Mi    hermano se ha ido a uno de los pueblos vecinos. Hubo una

emergencia y…

—Hmph, no finjas ignorancia. ¿Creíste que no lo sabía? ¿Qué crees que les está pasando ahora mismo a los tontos que se reunieron en la cantera?

Louise parecía asustada, y luego todo su cuerpo comenzó a temblar.

—Tú… Tú… Tú… No puedes haber…

—A juzgar por tu reacción, parece que también sabías del plan de rebelión.

¡Vamos! Te examinaré en persona.

Agarrando sus delgados brazos que parecía que se iban a romper, Boyce arrastró a Louise a una habitación vacía.