Sekai Saikou no Ansatsusha (NL)

Volumen 4

Capitulo 17: El Asesino Tiene Una Cita Con Su Hermana Pequeña

Estaba mirando por la ventana mientras desayunaba en la posada.

La capital real estaba en un estado de frenesí tras el anuncio de que el príncipe Ricla había muerto a causa de una enfermedad. Los periódicos habían aparecido recientemente gracias al desarrollo de la tecnología de impresión, y una edición especial que detallaba la muerte del segundo príncipe estaba volando de los estantes. Tenía una copia delante de mí.

Bebí un poco de jugo de frutas mientras leía.

“Es de mala educación leer un periódico mientras comes, y es de mala educación para la chica con la que estás”, reprendió Nevan. Todavía estábamos disfrazados.

“Estoy trabajando. Necesito verificar cómo informaron la muerte del príncipe”, respondí, hablando con el tono casual de Frank.

“Los hombres siempre se esconden detrás de su trabajo. Sin embargo, me encanta el tipo capaz.”

“No necesito tus halagos. ¿Quieres salir? Quiero llegar a la siguiente ciudad en poco tiempo.”

“Eso no fue un halago”, respondió Nevan con un suspiro. “Esto es humillante. Traté toda la noche de seducirte, pero no me pusiste una mano encima.”

“¿Empiezas a odiarme todavía?”

“No, mi pasión por ti arde más que nunca”.

“Eso es muy malo.”

No tenía ninguna razón para perder el tiempo aquí. Era hora de partir.

***

Salimos de la capital real en carruaje y viajamos a un asentamiento vecino. Al llegar, nos dirigimos hacia la posada designada y entregamos nuestro carruaje y equipaje al llegar.

El Duque Romalung se haría cargo del caso desde aquí y destruiría todas las pruebas. Este lugar en el que nos alojábamos era una de las bases de la Casa Romalung.

Me cambié de ropa y entré en otra habitación. Nevan, ahora de vuelta a su ser radiante después de quitarse su propio disfraz, estaba esperando allí con el Duque Romalung.

“Excelente trabajo, Lugh Tuatha Dé. Confiaba en que serías capaz de lograrlo, pero esto fue brillante. Absolutamente increíble. Estoy impresionado por lo convincente que hiciste que pareciera una muerte natural. Nadie sospecha siquiera de un asesinato.”

El duque Romalung también había estado ayer en la capital real. Los jefes de los cuatro principales ducados siempre se reunían para el Festival de la Fundación. Como tal, sabía cómo los altos mandos estaban manejando la repentina desaparición del segundo príncipe.

“Eso debe significar que la muerte por enfermedad no es solo la postura pública; es lo que creen los altos mandos del gobierno también”, dije.

A veces, un gobierno informaba que una muerte se debió a una enfermedad, incluso si sabían que era un asesinato, para evitar que el público entrara en pánico. Había visto ese tipo de cosas pasar muchas veces.

“Eso es correcto. No tenía heridas externas, no había rastros de veneno, no había intrusos en el castillo real y sufrió un infarto en sus aposentos privados. El juego sucio parece casi imposible. ¿Su conocimiento de la profesión pública Tuatha Dé le permitió matarlo de esta manera?” preguntó el duque.

“Lo hizo. Nadie entiende cómo matar mejor que los médicos. Ellos también son los que determinan la causa de la muerte”, respondí.

“Eso es a la vez esclarecedor y aterrador. Si tuvieras ganas, ¿serías capaz de hacer que pareciera que incluso yo morí de una enfermedad?”

“Bajo las condiciones adecuadas, sí. Pero nunca lo haría. Los Tuatha Dé empuñamos nuestras espadas solo por el bien del Reino de Alvanian, y el país necesita a los Romalung.”

Había mucho en ellos que me molestaba, y tendían a hacer lo que les placía, pero no había duda de que ponían el mejor interés de la nación en primer lugar.

“Qué respuesta tan ejemplar. De corazón, también. Sabía que me gustabas. Sigues creciendo a mis ojos. Enviaré su recompensa por la ruta habitual, así que espere con ansias. Agregué algo extra esta vez”, dijo el Duque Romalung.

“Entonces, si me disculpas, voy a salir”, anuncié.

“Espera un momento. Quiero preguntarte algo primero. Es un asunto grave.” El duque Romalung habló con calma, pero había un tono en su voz que no admitía negativas. Me había puesto de pie para irme, pero esto me detuvo en seco. “¿Cuánto tiempo pasará antes de que pueda ver las caras de mis nietos?” preguntó.

Que pregunta más estúpida.

“No lo sabría”, respondí rotundamente.

“…Ya veo. Eso es decepcionante”.

“Lo siento, padre. Hice todo lo que pude, pero el disfraz debe haber reducido a la mitad mi encanto. No me puso un dedo encima”, se disculpó Nevan.

“Así que eso fue lo que pasó. Después de escuchar que Nevan no pudo seducirte, admito que me pregunté si eras homosexual. Hmm, ¿así que comenzarás tus esfuerzos de nuevo cuando la academia vuelva a abrir, Nevan?”

“Sí, te garantizo que encontraré la manera de quedar embarazada de su hijo durante nuestro próximo semestre”.

Su hija es aún peor.

Aun así, la mención de la academia por parte de Nevan me recordó que, según el periódico, la restauración del edificio estaba progresando rápidamente. La reapertura estaba prevista para el próximo mes.

“Está bien, realmente me voy ahora”, insistí.

“Buena suerte en tu cita”, comentó Nevan.

“Creo que nunca te lo mencioné”.

“Es obvio con solo mirarte”. Nevan estaba actuando inteligentemente, pero algunos sirvientes probablemente habían investigado ese asunto por ella. “Además, espero que mi idiota amigo de la infancia cause algunos problemas. Pero, por favor, sigue siendo su amigo”, agregó.

¿El idiota amigo de la infancia?

Me tomó un momento recordar que Nevan se había referido a Naoise de esa manera. Estaba lo suficientemente preocupada por él como para hacer el esfuerzo de disfrazarse y colarse en su fiesta. Sin duda, ella todavía lo estaba monitoreando. Tal vez incluso había descubierto algo.

“No te preocupes. No lo abandonaré” le aseguré.

¿En qué se estaba metiendo exactamente Naoise? Me fui a mi cita con más de una cosa de qué preocuparme.

***

Después de salir de la posada, me dirigí al restaurante donde se suponía que Maha y yo nos encontraríamos. Un comerciante en el que confiaba me había recomendado el lugar, así que tenía muchas expectativas.

El restaurante mantuvo un ambiente moderno. Era caro, pero se sentía menos como un establecimiento para gente rica y más como un lugar para que la gente común comiera cuando quería derrochar. Esto resultó en un ambiente cálido e informal.

Les dije el nombre de la fiesta con la que me reuniría y me llevaron adentro.

“Llegas justo a tiempo, querido hermano”.

“Cuánto tiempo sin verte, Maha”.

Natural You también había participado en el Festival de la Fundación, por lo que Maha también había estado en la capital real.

Pedimos un poco de té y galletas para picar mientras hablábamos.

“Te vuelves más bonita cada vez que te veo”, la felicité.

Su lustroso cabello azul era tan oscuro que parecía casi negro. Aunque el pecho de Maha no era grande, poseía una figura perfecta. Hoy, estaba vestida con estilo y llevaba un maquillaje ligero.

A diferencia de Tarte y Dia, a quienes consideraría lindos, Maha se describía mejor como hermosa.

“Sí, y no tienes idea de cuántas plagas tengo siguiéndome como resultado.

Es duro. Necesito un poco de repelente de insectos”, se lamentó.

“¿Has considerado contratar a un guardaespaldas?” Sugerí.

“Hay una opción más rentable, ya sabes. Me encantaría que me diera una banda para el dedo anular de mi mano izquierda”.

“Lo pensare.”

Maha disfrutó bromear conmigo, pero eso no había sido una broma completa. Fuera o no por su dedo anular, estaba seguro de que la haría feliz si le enviaba joyas. Decidí encontrar una buena pieza para ella.

“Estoy impresionado de que hayas podido hacer tiempo para reunirte conmigo”, le dije.

Luciendo exasperada, Maha explicó: “No fue fácil. Tuve que esforzarme para hacerlo. La verdad es que estoy agotado. Apenas he dormido los últimos días. Tan pronto como llegué a la capital, me inundaron solicitudes para formar una sociedad, ofertas de asistencia tecnológica, demandas para abrir nuevas sucursales, tratos de apoyo si me separaba de Balor Company, etc. Todos buscaban los productos de Natural You”.

“Natural You sigue siendo la única compañía que sabe cómo hacer humectantes”, señalé.

“Eso también se aplica al chocolate ahora, y nuestros números se han disparado. Recientemente, recibí una carta del tercer príncipe explicando que la familia real había recibido demandas de una casa noble extranjera que incluía una canasta de regalo que contenía humectante y chocolate”.

“Así que estamos sirviendo a la familia real ahora, ¿eh?” “Es un honor tan grande que podría llorar”. Maha y yo nos reímos.

Ella era la representante delegada de la marca de cosméticos que había creado, Natural You. El secreto del éxito de la empresa era vender productos atractivos que nadie más podía fabricar. Principalmente, nos enfocamos en elementos de la Tierra que recordaba cómo crear, eran difíciles de reproducir y generarían una ganancia significativa.

“¿Qué pasó después?” cuestioné

“Solicité una compensación enorme”, respondió Maha, describiendo lo que había pedido.

“Eso es malvado. Estoy impresionado de que consiguieras que aceptaran eso.”

“Fue fácil. Identifiqué al aristócrata extranjero que buscaba los productos Natural You, y descubrí lo que presentan al reino. Entonces simplemente apelé por el precio más alto posible que la familia real todavía estaría dispuesta a pagar. La familia real sabe que hay muchas personas influyentes entre nuestra base de clientes. No quieren ejercer una presión indebida sobre Natural You. Supuse que rendirían si les daba un precio justo dentro de su rango”.

Maha había empleado una táctica comercial estándar. La información significaba todo en una negociación. La victoria estaba asegurada cuando sabías cuánto estaba dispuesto a ceder tu oponente.

Con nuestro negocio concluido, Maha y yo conversamos sobre una variedad de cosas. Me habló muy alegremente y se hizo evidente que quería que yo aplaudiera sus esfuerzos. Cumplí ese deseo escuchándola con atención y elogiándola con entusiasmo en cada oportunidad.

Le brillaban los ojos y casi se quedó ronca al hablar. Maha era una niña muy madura, pero tendía a actuar más de su edad en momentos como este. Realmente era una hermanita adorable.

Ver a Maha actuar tan emocionada también me hizo sentir feliz.

Has estado trabajando duro dije.

“Eso tengo. Estoy haciendo mi mejor. Eso también se aplica a tus esfuerzos secretos. He estado investigando a la condesa Granfelt y a Naoise, tal como lo solicitaste”, respondió ella.

Maha me entregó algunos archivos. Le había pedido que investigara a la condesa Granfelt, la falsa identidad del demonio serpiente, por razones obvias. Agregué a Naoise al trabajo porque me preocupaba por él.

“Si la Casa Romalung ya está cooperando contigo en esto, ¿por qué te tomaste la molestia de buscar mi ayuda? ¿No podrías habérselo dejado a ellos?” cuestionó Maha.

“Mi red de información y la de ellos tienen la misma escala, pero son de diferentes variedades. Dos investigaciones sobre el mismo objetivo pueden producir resultados diferentes cuando se realizan desde un ángulo diferente”.

La Casa Romalung realizó una investigación profesional utilizando agentes de inteligencia.

Utilicé operativos similares, pero eran civiles que se centraban principalmente en los rumores del mercado, el flujo de dinero y bienes, y otros tipos de conocimiento para los que los comerciantes tenían un ojo único.

“…Gracias. Capto la idea. Nunca hubiera pensado que Naoise podría dejar de lado su honor de caballero”, dije.

A pesar de haber prometido no involucrarse con la condesa Granfelt después de perder el duelo, todavía lo hizo. Era difícil creer que el orgulloso Naoise mancillaría un acuerdo en el que había apostado su honor, pero los resultados de la investigación no podían negarse.

“Sí, aunque no parece haber sido hechizado como el segundo príncipe”, agregó Maha.

“Eso me preocupa. Lo primero que sospecharía al enterarme de que Naoise había abandonado sus principios sería una historia de amor”, comenté.

¿Qué esperaba lograr al acercarse a ese demonio?

Una imagen del rostro de Naoise apareció de repente en mi mente. Era la expresión que había hecho después de perder su duelo con Tarte.

“¡Dime! ¡Dime cómo obtuviste esa fuerza! Necesito… Para volverme más fuerte…”

Sus palabras no habían nacido del deseo. Se sentían más como las súplicas de un hombre al final de su ingenio. ¿Era por eso que había ido a Mina?

Sin embargo, eso no tenía sentido. Parecía poco probable que Naoise supiera la verdadera identidad de Mina. Incluso si lo hiciera, ¿estaba realmente dispuesto a convertirse en enemigo de la humanidad solo por fuerza?

Mis ojos captaron una línea particular en el informe de Maha. “…Aquí dice que desapareció.”

“Sí, supuestamente le dijo a sus conocidos y familiares que se iba a un viaje de entrenamiento. La condesa Granfelt desapareció al mismo tiempo”, explicó Maha.

“¿Crees que fue una coincidencia?”

“Probablemente no.”

¿Qué diablos estaba pensando Naoise?

Nevan me había pedido que siguiera siendo amigo de Naoise a pesar de los problemas que causara. Eso también me preocupó.

“¿Te importaría mirar dónde está Naoise ahora?” cuestioné

“Yo ya estoy. Nuestros agentes se comunicarán conmigo de inmediato si Naoise aparece en una ciudad dentro de la red de distribución de la Compañía Balor”, respondió Maha.

“Eres tan buena en esto que da miedo”.

“Tú eres quien me entrenó, querido hermano… Trabajo duro porque quiero ser útil para ti, incluso si esto es todo lo que puedo proporcionar”.

Al igual que Tarte de vez en cuando, Maha inclinó la cabeza, pidiendo una palmadita. Hice lo que ella deseaba y su expresión tranquila se fundió con la de un niño mimado. Probablemente fui la única persona en el mundo que pudo ver este lado de ella.

“Muy bien, nuestro trabajo está hecho. ¿Qué dices si empezamos nuestra cita como es debido?” Sugerí.

El problema con Naoise era preocupante, pero no había nada que hacer por el momento. Maha había hecho mucho por mí recientemente y yo quería hacerla feliz.

“Sí, vamos. He estado esperando este día durante mucho tiempo”, respondió ella.

Cogí el recibo y me puse de pie.

“¿Qué actividades divertidas tienes planeadas esta vez?” preguntó Maha.

“Eso es un secreto.”

“Me gusta cuando tomas la iniciativa porque siempre descubro algo nuevo. Lugh, he querido preguntar esto por un tiempo. ¿No es hora de que finalmente me actualice de hermana pequeña a hermana pequeña y novia?”

“… Eres familia, Maha”.

“Vaya, estoy sorprendida. He progresado más de lo que pensaba. Por lo general, respondes de inmediato, pero esta vez, tuviste que pensar por un segundo. ¿Quizás has cambiado de opinión? Tendré que presionarte más sobre esto”, dijo con una risita. Entonces ella jovialmente puso su brazo alrededor del mío.

Estaba tomando la iniciativa en esta fecha y había hecho preparativos exhaustivos para recompensar a Maha por su arduo trabajo.

Mi único enfoque durante el resto del día fue mostrarle a Maha un momento divertido.