Etsusa Bridge (NL)

Volumen 1

Prólogo: Imágenes Reflejadas

Parte 2

Con la lluvia golpeándolo, Seiichi simplemente caminó.

Con el cuerpo de Kanae a sus espaldas, lejos de su ciudad natal, hacia la isla artificial.

Su cuerpo ya no se movía. No fue la lluvia lo que hizo que su cuerpo se enfriara.

Llegó demasiado tarde.

Llegó demasiado tarde para todo, se regañó Seiichi. Cuando él corrió hacia ella, cuando le dispararon, cuando entraron al puente. Tal vez ya era demasiado tarde cuando ella sugirió venir al puente ayer. Tal vez este era su destino.

Al menos, Seiichi intentó dirigir sus pensamientos en esa dirección. Pero pronto se dio cuenta de que era imposible.

El tiroteo había comenzado tan repentinamente. Quizás los matones que estaban luchando contra los hombres en la entrada habían apuntado al hombre que habló por primera vez con Kane. Eso fue lo que Seiichi se imaginó.

Kanae fue alcanzada por una bala perdida. Fue pura coincidencia, y él no era responsable. Al menos, no por esa fracción de segundo. Seiichi era el que había estado caminando detrás de ella mientras decía que la protegería. Seiichi era el que no había intentado llegar antes a su casa. Seiichi fue la que no la detuvo por la fuerza cuando dijo por primera vez que quería venir a este lugar. Era culpable de muchas cosas.

En este momento, Seiichi pensó en sí mismo. Su novia estaba muerta, y el asunto de su culpabilidad era todo lo que se le ocurría.

Quizás no quería reconocer lo que había pasado. Pero fue porque ya estaba yendo hacia el centro del puente.

No puedo volver a casa nunca más.

Con el cuerpo de su amiga de la infancia sobre su espalda, Seiichi eligió escapar de la realidad.

Mientras caminaba con desesperación sobre sus hombros, una vasta tierra se extendía sobre el puente. Había llegado a la parte noroeste de la isla artificial. La entrada de la llamada ciudad.

—¿Eres un novato?

—¿En ese alboroto ahora mismo? Lástima, chico.

—De Sado, eh. Tal vez deberías volver.

—Olvida tus problemas, hombre. ¿Coca Cola?

—No tires el cuerpo por aquí.

—Le daré un entierro en el mar si me pagas. No lo parezco, pero solía ser sacerdote.

—Yo lo haré. Soy un reverendo.

—Hay que tener cuidado, chico. Los locos de hoy en día disparan a cualquier cosa que se arrastre.

—Vamos, te daré una jeringa gratis. Es el tipo más nuevo, sin agujas.

En el momento en que pisó la isla -la ciudad- todo tipo de gente le habló. De vagabundos a punks, e incluso hombres de traje. La mayoría vio el cuerpo de Kanae y le ignoró, pero algunos parecían curiosos sobre el aturdido Seiichi.

Hubo todo tipo de reacciones, desde simpatía hasta burlas. Pero Seiichi los ignoró a todos. En parte se debió al miedo, pero sobre todo porque sentía que, si hablaba con alguien que no fuera él mismo, sería arrastrado instantáneamente de vuelta a la realidad.

Sin siquiera mirar a su alrededor, caminó hacia el centro del puente, el centro de la isla artificial. La lluvia cesó por el momento, pero truenos retumbaron sobre el mundo.

Un destello de luz y un rugido.

Un rayo cayó sobre el edificio más alto que había delante. La luz y el sonido devolvieron a Seiichi a sus sentidos.

—¿Qué… hago?

Su voz se le escapó fácilmente de los labios. La yuxtaposición de sus pensamientos con el cadáver que tenía en la espalda era casi cómica. En lugar de sentir pena y miedo por la muerte de su novia, sentía ansiedad por su forma de actuar.

¿Qué debo hacer? ¿Qué se supone que debo hacer? ¿Y ahora qué? ¿Y ahora qué? ¿Qué? ¿Qué? ¿Qué?

Se estremeció. Una sola palabra se repetía en su cabeza sin parar. Un malestar indescriptible borró todo rastro de lógica y razón de su mente.

Sin saber qué hacer o qué pensar, se mantuvo en su lugar.

Un ligero estiramiento fue todo lo que se necesitó para que el cuerpo de Kanae cayera al suelo.

Seiichi se enderezó, como si sus cargas estuviesen completamente levantadas.

—Disculpa.

De repente, hubo una voz.

Finalmente, al darse cuenta de lo que estaba haciendo, Seiichi sintió una punzada de culpa. Se tropezó y se giró.

—¿Estás… bien?

La mujer tenía los ojos azules.

¿Era una mezcla de asiática y caucásica? Sus rasgos le eran extraños, lo que hacía difícil saber su edad exacta. Ella podría haber tenido la misma edad que él, o tal vez un poco más.

¿Eso es… un coche?

Detrás de ella había un coche negro. Había una red adecuada de carreteras en la isla, lo suficientemente buena como para rivalizar con la mayoría de las ciudades, pero ¿por qué había un coche en un puente incompleto ocupado por maquinaria de construcción, se preguntó Seiichi? Al mismo tiempo, la mujer se le acercó.

Miró el cuerpo de Kanae y hablo de nuevo.

—Veo que fuiste envuelto en una pelea. …Um…. es peligroso merodear

por aquí. Te llevaré a mi casa —Le ofreció en japonés fluido. Seiichi se giró, como si estuviese intentando proteger el cadáver de Kanae.

—¿Quién es usted? ¿Por qué querría ayudarme?

La mujer pareció sorprendida, pero tras un momento de pausa, contestó.

—Porque mi padre está a cargo de este distrito. No te preocupes, es una especie de deber para nosotros. …y no soy tan cruel como para ignorar a alguien que necesita ayuda.

El chico que estaba delante del cadáver era un “forastero”. La suya era una escena en la que ningún local normal querría involucrarse. Y, sin embargo, la mujer se había desvivido por ofrecerle su mano.

Seiichi sintió como si su malestar se hubiera disipado. En las calles donde nada parecía humano, era como si finalmente hubiera encontrado a otra persona.

En su estado, aunque la mujer le ofreciera un contrato sospechoso, lo firmaría sin dudarlo.

—Gracias… No sé qué hacer, y…

—¿Eres de Sado? ¿Es tu primera vez aquí?

Era una pregunta extraña qué hacerle a alguien de pie frente a un cadáver.

Cuando Seiichi miró, vio a dos hombres de traje intentando llevar el cuerpo de

Kanae al coche.

—¡Espera!

Rápidamente hizo que se detuvieran, pero la mujer le tomó el brazo con tranquilidad.

—Subamos al auto.

Guiado por la mujer, se acercó al coche. Era un vehículo de lujo, uno que nunca había visto en Sado o Tokio. Pero Seiichi se dirigió hacia él sin comprenderlo, como si de ese pensamiento ni siquiera se diera cuenta.

Fue entonces cuando la mujer volvió a hablar.

—Sobre mi pregunta.

—Sí.

Aunque su respuesta fue débil, se alegró de conocer finalmente a alguien en quien creía que podía confiar. Incluso si era una mentira que intentaba convencerse de que era real, a Seiichi no le importaba. No le importaba si era secuestrado y sus órganos extraídos, o si fuera asesinado.

—Por supuesto. Tiene sentido.

Pero sus suposiciones fueron borradas por sus palabras. La única persona que creía que era “normal” en estas calles, se dio cuenta, era una más “local” de todos los maleantes o vagabundos que se había cruzado.

La mujer abrió la puerta del coche, y volviéndose hacia el chico que acababa de perder a su novia, sonrió alegremente.

—¡Bienvenidos a este nuevo mundo! Estamos muy contentos por su llegada.

***

—Bienvenido al club, novato. Bonito pelo.

Uno de los hombres se rió.

Sin girarse, Hayato habló con el hombre barbudo que estaba detrás de él.

—Ahora lo entiendo. Cierto.

—Lo siento por eso. Esos tipos… no es dinero lo que buscan, aunque les gusta lo suficiente. Sólo necesitan más manos, ¿Sabes?

—¿Quieres decir matones?

El hombre barbudo se encogió de hombros ante la corrección y sonrió irónicamente.

—No te preocupes. No es que te vayan a asar o algo así.

—Pero…

—¡Está bien! ¡No te preocupes! Haz lo que dicen y la próxima vez que llegue un pobre tonto, estarás ahí parado tomando el dinero.

Hayato miró al cielo y se rió.

—Tienes que estar bromeando. No soy tan malo como para asaltar a la gente.

Un segundo después, su mano derecha salió por detrás de su espalda, sosteniendo algo.

Una pequeña pistola negra con un acabado de cáscara de huevo.

Los hombres se estremecieron por un segundo, preparándose para defenderse, y luego estallaron en carcajadas, seguidas de maldiciones.

—¿Qué coño, tío?

—¡¿Sabes qué?! ¡tenemos una verdadera estrella de cine aquí!

—¡Tenemos uno vivo, amigos!

—Sólo mata a ese imbécil.

Aunque el hombre barbudo no se había dado cuenta de lo que estaba pasando, se acercó a Hayato y lo vio.

Y se unió a los hombres con amargas risitas.

—¿Qué demonios crees que estás haciendo?

El arma en la mano de Hayato estaba paralela al suelo.

Como un héroe de acción, sostenía el arma de lado en una mano.

—Heh. Parece más genial, ¿Eh?

Los hombres agitaron la cabeza con incredulidad, riendo.

—Viste demasiadas películas, chico. Nunca le darás a nada con esa postura. —Los hombres se rieron. Estaban bastante seguros de que el arma era falsa. Algunos comenzaron a agarrar cuchillos y tubos de plomo.

—Oye, no seas tan duro con él, ¿me oyes? ¿Sabes lo que me dijo en el camino? Dijo que hizo algo de pillaje y piratería en Sudamérica.

—¡Cuidado, que no les meta esos palos por el culo! —El hombre barbudo resopló. El irónico gorjeo se convirtió en un histérico rugido de risa.

—¡Mierda, esto es sabroso!

—¡Ja! ¡Me estoy meando en los pantalones! ¡Jajajajaja!

—¡Debe haber dejado su maldito cerebro en Sudamérica!

Pero la expresión de Hayato no cambió mientras miraba en silencio.

Mientras la risa se apagaba lentamente, los ojos de los hombres comenzaron a llenarse de sed de sangre.

El que se había reído primero sacó un arma grande. Era una pistola poco elegante, girando en la palma de su mano. Estaba a unos diez metros de Hayato, una distancia que la mayoría de los aficionados no podían recorrer, pero el hombre se comportó con total confianza.

Dejó de girar su arma y se rió de Cabeza de Arcoiris.

—Nos diste un gran susto, ¿Sabes? No crees que merecemos joderte

realmente bien…

—Tu gramática apesta.

Un disparo.

—AAAARGH! ¡Agh, AAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHH! ¡GAH! ¡HAAAAH!

De repente, se abrió un agujero rojo en el muslo del hombre, seguido de un goteo de sangre. El hombre dejó caer su arma en agonía y cayó al suelo.

Una clara brizna de humo se elevaba de la pistola de Hayato. Varios hombres se buscaron en sus chaquetas y a sus costados.

Pero antes de que pudieran terminar, aún más disparos sacudieron el aire y sangre salió de los posibles atacantes.

—¿Qué…?

El hombre barbudo estaba atónito.

El arma en la mano de Hayato aún estaba paralela al suelo. Sin embargo, su puntería era perfecta.

—Espera un segundo. Vamos a calmarnos aquí, ¿Eh?

Los hombres que sostenían cuchillos y pistolas paralizantes tartamudearon, tambaleándose hacia atrás al principio, pero girando rápidamente para huir. Al final, el único que quedaba en pie era el hombre barbudo, que había perdido su oportunidad.

—Bienvenido a mi vida. Nadie lo entiende, hombre.

Bajando el brazo de su arma, Hayato se volvió hacia el hombre barbudo para desahogar su frustración.

Aunque se alegró de que no le hubieran disparado, el hombre barbudo aspiró ansiosamente.

—Un público difícil. He trabajado duro para esto, ¿sabes? ¿Sabes cuan malditamente difícil que es disparar a algo con el arma girada así? Desperdicié decenas de miles de disparos trabajando en los pliegues. La mala puntería, el dolor asesino en la muñeca, el arma se rompe…. ¡Me esfuerzo en esta mierda! Pero nadie lo entiende nunca. Nadie.

El tono de Hayato se oscureció cada vez más; el hombre barbudo no sabía qué decir. Originalmente asumió que Cabeza de Arcoíris debía de estar enfadado porque casi lo habían vendido a un grupo de sinvergüenzas, pero rápidamente se vio que estaba equivocado.

—No importa lo duro que trabaje, ¿Por qué no vuelan por el maldito patio? Monté una tremenda escena de acción, pero colapsaron como un puñado de cadáveres seniles. ¿Dónde está el espectáculo? Quiero verlos volar diez metros en el aire, ¡maldita sea! ¿Nunca viste ―Desperado‖’? Voy a perder la calma si no viven a la altura.

Después de hacer sus absurdas demandas, Hayato agitó la cabeza. Aunque no era más que una broma hasta hace unos segundos, ahora su pelo arco iris se parecía más al color chillón de un animal venenoso. ―Este tipo es peligroso‖, advirtió el instinto del hombre barbudo.

Hayato divagó resentido durante un tiempo, antes de finalmente recuperar su sonrisa anterior.

—Lo que quiero decir es que, si quieren hacer un espectáculo de muerte, yo también quiero que estén listos para hacer un espectáculo de muerte. ¿No lo crees?

—Eres el único monstruo que quiere hacer un espectáculo de matanzas.

Dijo el barbudo, evitando en silencio la pregunta. Hayato se dio un golpe en la frente.

—Exactamente.

Con eso, empezó a recoger las armas que habían caído cerca de los hombres que se habían derrumbado.

—Para ser honesto, tu tarifa fue una estafa. Dejé de almorzar para subirme a ese viejo y triste barco. Pero me gusta mi pequeño botín de armas. Excelente servicio al cliente. Y aparte de todas las tonterías técnicas, me gustó tu historia. Así que supongo que dejaré que tu precio baje.

Girando, Hayato hizo que se fuera con una última palabra para el hombre barbudo.

Se dirigió hacia el centro de la isla mientras se despedía.

—Gracias por traerme, hombre. ¿No crees que deberías llevar a esos tipos al hospital o algo así? Los que aún están vivos.

—¿Qué demonios eran esos? ¿Disparos? —Preguntó el amigo del barco a quien el barbudo había dejado atrás.

Pero el hombre barbudo lo ignoró y saltó a bordo.

—¡Enciéndela, ahora! Nos vamos de aquí.

—¿Qué mierda?

—¡Maldición! Acabamos de soltar a un perro rabioso. Y tampoco estamos a salvo. Tenemos que salir de aquí. Okinawa, Hokkaido, fuera del país si es necesario.

Sintiendo algo en la expresión del barbudo, su amigo arrancó el barco sin decir nada más.

—¡Mierda… mierda!

¿Quién mierda era ese? No, eso no importa. Si Cabeza de Arcoíris muere en tres minutos o sube de rango, hay una cosa que puedo decir con seguridad.

—El bastardo va a despertar algo a su alrededor. ¡Sólo lo sé!

—Aww, hombre. El bastardo barbudo acaba de dejar a sus amigos.

Con una mirada aburrida, Cabeza de Arcoiris-Hayato Inui miró al cielo.

Varios edificios se alzaban juntos como montañas en la isla artificial. Las nubes de lluvia que cubren el cielo probablemente no pasarían sobre los picos. El sol empezó a brillar sobre Hayato una vez más.

—Probablemente sea un aguacero al otro lado de este lugar.

Mientras observaba las nubes, el sonido de los truenos retumbaba en sus oídos:

un rayo debió caer sobre un edificio.

Escuchando el rugido, Hayato cubrió el brillante sol con una mano. Varias cometas lo rodearon como si fueran una protección.

El viento dispersó sin piedad a la lluvia alrededor del parche de nubes.

—Un baño de sol. La boda del zorro, ¿eh? (NT: En Japón La boda del zorro es un término poético para un baño de sol)

Con un comentario sorprendentemente elegante, Hayato continuó caminando.

—Buen tiempo. Me gusta una bienvenida dramática.

Riéndose a sí mismo, lentamente se dirigió a la ciudad.

—Aunque hubiera preferido una chica sexy para darme la bienvenida.

***

Y así, ese día, a esa hora, dos personas entraron en la ciudad.

Dos completos extraños, emergiendo de lados opuestos de la isla.

Y aunque diferentes en su significado, ambas rodeadas por la muerte de otros.

Como un par de imágenes en el espejo.

Varios días después, el nivel más profundo de la isla. Un área que una vez fue destinada a ser un estacionamiento.

Era un lugar asqueroso.

Lleno de olores, sonidos y luces que parecían gritar que no había nada bueno que encontrar.

El área estaba destinada a convertirse en un vasto estacionamiento. No había luz, sólo una bombilla fluorescente intacta que se encendía y apagaba ocasionalmente.

Había un olor rancio en el aire, y polvo que parecía filtrarse en los ojos.

Los materiales de construcción se dejaron en pilas sucias, y entre ellas había paneles de cartón con tantas capas que el hormigón estaba casi oscurecido. Parte de la humedad se debe a la putrefacción de los paneles de madera.

Algunos programas de televisión mostraban acaparadores cuyas casas enteras terminaban como vertedero, este lugar no era muy diferente.

—No veo a nadie.

Dijo Seiichi Kugi, de pie ante uno de esos montículos.

Detrás de él había una chica. Detrás de ella había unos seis hombres de negro. Todos y cada uno de ellos estaban muy bien equipados, probablemente con la habilidad y la fuerza suficientes para suprimir a alguien como Seiichi en cuestión de minutos.

Aunque sus agudas miradas estaban dirigidas hacia él, a Seiichi no parecía importarle.

Sus ojos estaban vacíos de vida, sólo respiraba el aire que le rodeaba.

—Es un basurero. —Comentó. La chica sonrió y asintió ante su honestidad.

—Lo es.

—Esta ciudad es asquerosa. He visto casi todos sus rincones, desde aquí hasta el Distrito Oeste. Pero no he visto ni un solo lugar bueno.

Los hombres que estaban detrás de ellos le enviaron miradas de nuevo.

Con su sed de sangre bañándole, Seiichi cerró en silencio sus ojos.

—Me gusta. Es perfecto para el nuevo yo.

Habían pasado varios días desde la muerte de Kanae. No había emoción en la voz de Seiichi, y entre sus ojos no había más que odio hacia sí mismo.

—¿Qué quieres con esta ciudad? Si quieres quedarte, si has decidido convertirte en ciudadano, tienes que hacer algo. De lo contrario, terminarás vagando por Las Fosas.

En vez de reaccionar, Seiichi sólo dijo:

—Quiero…

Desde un rincón de los montones de basura, muchos ojos cayeron sobre Seiichi.

—Esa chica de allí, es la hija del jefe del distrito oeste. Aunque sólo una de muchas.

El líder de un grupo de matones que se habían asentado en el nivel más bajo de la isla -Las Fosas- se rió a carcajadas. Apestaba.

—Aquí está tu trabajo, novato. Vigila el lugar. De vez en cuando recibes mierda del Distrito Oeste, así que mejor asegúrate de reportarlo.

—En realidad, jefe. ¿Quién es ese chico?

—¿Qué…? ¿La mierda delgada? ¿A quién le importa un carajo? ―¡Descubrirlo es tu trabajo!‖

El novato se rascó la cabeza.

—Bueno, me acabo de dar cuenta de que ese tipo tiene los mismos ojos que yo tenía. Como…. como si el mundo entero fuera un lugar oscuro o

algo así. Desesperación: casi sé lo que se siente. Espero que no se vuelva como yo.

—¿De qué demonios estás hablando?

—Oh, ¿y el jefe?

Cuando el novato llegó a cortarle el paso, el jefe estaba furioso.

¡Voy a matar a este hijo de puta a golpes!

Con ese pensamiento, levantó las manos para que sus otros secuaces pudieran ver. Tomaron sus armas y rodearon al novato. El novato parecía no darse cuenta.

Decidido a hacer su jugada tan pronto como el novato tuviera la palabra, el jefe le contestó en voz baja,

—¿Sí?

El novato sonrió sarcásticamente.

—Para ser honesto, jefe, apestas a mierda de caballo. ¿Por qué no te das un baño o algo? Hay mucha agua de mar.

Al principio, los esbirros se quedaron boquiabiertos. Pero a medida que comenzaron a comprender, sus rostros comenzaron a enrojecer.

—Y ya que estamos, ¿Por qué no me entregas el área? Es francamente insignificante, pero tomaré lo que pueda.

Tan pronto como terminó, el jefe aulló-

—¡Háganlo mierda!

Treinta minutos después, en lo profundo de las Fosas. El hombre limpió la salpicadura de sangre en un charco de agua salada mientras recordaba al chico que acababa de ver a través de un par de binoculares.

—Hombre, el chico estaba caído. ¿Y de pie con una chica de la mafia china con esa cara en su taza? … Espero que no resulte como yo.

Limpiándose la cara con una toalla, el hombre de pelo arcoiris comenzó a planear su próximo curso de acción.

—Hombre, el agua de mar es realmente salada. ¿El sistema de filtración estaba en el Distrito Este? Tal vez debería hacer una negociación unilateral o algo así. Debería hacerlo. Sí.

Con una sonrisa alegre en su rostro, Hayato Inui abrazó una visión optimista de su futuro.

—Esto va a ser divertido, no, voy a hacer que sea divertido. Primero voy a tener que ocuparme de este hedor de mierda. Descubramos cómo ventilar el lugar…

Cinco años después. Invierno.