Shokei Shoujo no Virgin Road (LN)

Volumen 3

Capítulo 4: El brazo traicionero

Parte 3

Los disparos que se habían producido durante los últimos minutos cesaron abruptamente.

Ashuna debió de haber ganado ese combate.

Mientras evaluaba la situación de la batalla basándose en el ajetreo del exterior, Menou siguió avanzando a través del corazón de la base, asegurando piso por piso, hasta que finalmente dio con un espacio abierto en una de las habitaciones del piso superior.

—Así que estás aquí.

Dentro se encontró con un joven delgado que parecía estarla esperando.

Se trataba del mismo joven que organizo el ataque dentro del oasis. El ojo protésico insertado en su cuenca derecha combinaba con su mirada gélida y porte desalmado.

—Dado que sigues aquí… supongo que tu líder

se fue.

El líder, Wolff, era un hombre de casi cuarenta años. Este joven debía ser el otro criminal buscado, Miller.

¿Entonces Wolff huyo? Y si es así, ¿lo habrá capturado Sahara? La mente de Menou recorrió las posibilidades mientras estabilizaba su daga.

—Tú debes ser Miller, el vice capitán de Cadena de Hierro. ¿Dónde está Wolff?

—Muerto.

En realidad, ella no esperaba que de verdad revelará el paradero del principal delincuente, pero su respuesta fue todavía más desconcertante.

—¿…muerto? ¿Lo mataste? ¿Pero por qué?

—Wolff decidió desechar esta base. Qué idea más ridícula. Atrayendo a tu equipo, podremos activar el círculo de conjuración sin problemas.

Circulo de conjuración. Cuando Menou encontró una segunda conexión extraña, su guardia subió todavía más. —Lo sabía… así que esta base realmente es un círculo de invocación.

—Sí. Del tipo que se activa cuando se cumplen ciertas condiciones. Dado que no hay venas astrales en este desierto, tuvimos que proporcionarle Fuerza Guía mediante otros medios. Este círculo funciona absorbiendo la Fuerza Guía de los muertos. Wolff lo sabía y aun así no quería que sus hombres murieran.

—Ya veo.

Evidentemente, había diferentes niveles de escoria. El antiguo líder había sido del tipo que valoraba la vida de sus subordinados por encima de sus objetivos.

—¿Y tú?

—¿Realmente necesitas preguntar?

Supongo que tiene razón. Si valorará la vida de la gente, no habría matado a su líder en primer lugar.

—Este círculo de conjuración, ¿es del tipo que se utiliza para invocar Errantes? ¿Si sabes que un círculo en una superficie plana no se conectará con el otro mundo, no?

—No es necesario. En este mundo también hay Errantes.

Al principio, Menou no entendió lo que quería decir.

—¿No te contaron? La barrera que rodea a la Sociedad Mecánica se está debilitando. Debe ser toda una desgracia para ustedes, viendo que se trata de uno de los Cuatro Mayores Errores Humanos. Este círculo fue hecho para convocar y controlar una parte de él.

Una parte de uno de los Cuatro Mayores Errores Humanos. Su plan era tomar su poder para sí mismos. En otras palabras, Cadena de Hierro estaba intentando lo mismo que Manon Libelle.

—¿Ya terminaste con las preguntas?

—Sí. Gracias por responder. ¿Hay alguna razón en particular para ser tan directo?

—Tanto si muero yo como si tú mueres, no va a cambiar el resultado final.

—No te preocupes. Me aseguraré de capturarte con vida.

Para decirlo de otra manera, una activación condicional para el círculo de invocación significaba que no se activaría mientras no se cumplieran ciertas condiciones. Menou sólo tenía que asegurarse de que ni ella ni Miller murieran.

—¡Ja!—, se burló Miller. —Adelante. Inténtalo, Flarette. Si mato a alguien como tú, seguro subo de nivel.

Fuerza Guía: Fusión de Materiales—Ojo Protésico, Conjuración de Sello Interior—

Menou frunció el ceño ante el desarrollo del encantamiento. Había visto una estructura muy similar hace poco.

Pero, ¿por qué? Cuando sus dudas comenzaron a surgir, el encantamiento se activó.

Activar [Habilidad: Ojo de Serpiente Petrificante]

Luz Guía verdosa salió proyectada desde el ojo falso de Miller. Tras percibir la naturaleza del ataque, Menou reacciono al instante.

Petrificación.

La zona del suelo y el muro detrás de Menou se convirtió en piedra. Mientras se apartaba del camino, analizó el fenómeno conjurado. Aunque el ojo artificial fuera un Recipiente Guía, el encantamiento era demasiado específico. Desde el punto de vista materialógico, resultaba imposible que un objeto del tamaño de un globo ocular pudiera contener los componentes de un arma petrificadora.

—¿Ese ojo tuyo es una reliquia de la Antigua Civilización?

—No.

Se preguntó si sería un Recipiente Guía de la civilización que existió hace mil años, pero Miller lo negó. En su voz se pudo percibir un fervor poco característico.

—Esto lo obtuve por mis propios medios.

Fuerza Guía: Fusión de Materiales—Ojo Protésico, Conjuración de sello Interior—Activar [Habilidad: Ojo Escarlata Abrasador]

El ojo protésico de Miller cambió de verde a rojo. En el momento que el fenómeno conjurado se desplegó, todo lo que se encontraba en su línea de visión estalló en llamas. Menou consiguió agacharse y esquivarla por los pelos, y no fue alguna exageración; se dio cuenta de que el extremo de su coleta quedo toda chamuscada. El aroma a cabello quemado llenó sus fosas nasales, pero no era el momento de preocuparse por eso.

Tal parece que Miller era capaz de utilizar el mismo Recipiente Guía para conjurar dos encantamientos completamente diferentes—una hazaña normalmente limitada a recipientes ultra complejos como las Escrituras de Las Fausto. Miller indudablemente estaba creando llamas de gran intensidad tan sólo con mirar a su alrededor.

Lo único claro era que la fuente de su poder debía de ser ese ojo artificial.

Sin embargo, Menou no se detuvo a pensarlo. Sus habilidades físicas mejoradas por el Incremento Guía le permitieron maniobrar y dar todo tipo de saltos mientras escapaba del campo de visión de Miller, para sorpresa de este.

—Me impresiona que puedas esquivar esto.

Miller tampoco perdió el tiempo. Después de girar la cabeza inútilmente durante un rato, posó su ojo en un punto específico. ¿Qué estaba tratando de hacer? Mientras Menou lo observaba con cautela, una esfera de llamas se formó donde el ojo de Miller estaba enfocando, como una estrella sobrecargada a punto de estallar.

Comprendiendo lo que se venía, Menou activo la cresta grabada en su túnica de sacerdotisa.

Fuerza Guía: Conectar—Túnica de Sacerdotisa, Cresta—

La esfera de llamas se contrajo—

—Conjurar [Barrera]

¡…y se desató una gran explosión!

Al recibirla de lleno, la explosión agrieto la barrera creada por la cresta de su túnica de sacerdotisa. La explosión también redujo drásticamente la presión atmosférica en la pequeña habitación, por lo que Menou se vio arrastrada por la onda expansiva.

Su espalda chocó contra el muro. De no ser por la barrera, ese movimiento fácilmente pudo haberla matado, y lo mismo era cierto para Miller, quien tuvo que apartar la mirada por el destello de luz.

—¡Bueno, ya conseguiste molestarme!

Utilizando el muro como apoyo para levantarse, Menou se impulsó hacia adelante, directo contra Miller. Si lograba atraparlo en un combate cuerpo a cuerpo, él no podría usar esos ataques por miedo a quedar atrapado en la explosión. Apuntó a eso mientras sacaba su daga.

El ojo derecho de Miller brilló con el color azul.

Fuerza Guía: Fusión de Materiales—Ojo Protésico, Conjuración de Sello Interior—Activar [Habilidad: Ojo Maligno Encantando]

—¡¡MIRA ESTO!!— Menou levantó la hoja de su daga mientras gritaba.

Todos los encantamientos de Miller hasta el momento los conjuro utilizando su rango de visión como médium.

Así que esta vez, Menou utilizó la superficie reflectante de su daga para hacer rebotar la Luz Guía azul contra su enemigo.

—¡Nngh!

La luz azul impacto justo en Miller. Atrapado en una ilusión de su propia creación, dejó de moverse. Menou aprovechó ese momento para acercarse. Intentó apuñalarlo, pero el hombre recuperó el sentido demasiado rápido.

Sin dejarse intimidar, Miller sacó un grueso cuchillo y bloqueó el ataque de Menou. Sus ojos se encontraron y se miraron de frente. Luego de que su encantamiento fuera reflejado de esa forma, se mostró reacio a utilizar otro. La vacilación significaba una brecha para ganar.

Menou blandió su daga y consiguió cortar la mejilla de Miller.

—¡Tch!— Miller devolvió el golpe con su cuchillo–lo que en realidad no fue más que una finta para poner distancia.

Negándose a ceder esa oportunidad, Menou esquivó el cuchillazo inclinándose un poco sin detener su avance. Aprovechó el impulso de la evasión para estrellar su pierna derecha en la rodilla de su oponente.

La patada potenciada fue tan contundente que seguramente le quebró la rodilla, pero Miller se las arregló para resistir con su Incremento Guía. Levantó la hoja de su cuchillo hacia arriba y realizo un ataque descendente.

Menou paró la hoja con su daga. Fue un ataque fuerte, hasta para el brazo de Menou potenciado por el Incremento Guía. Viendo que podría agotarla, Miller empujó con más ímpetu. Abandonando la posibilidad de devolver el golpe con fuerza bruta, Menou retrocedió de un saltó.

Eso creó una abertura para Miller. Menou observó atentamente a su oponente para analizar sus inusuales características.

Las habilidades físicas del hombre obviamente superaban a las de Menou. Sin Incremento Guía, no habría comparación alguna, e incluso con ella a pleno rendimiento, Miller seguía siendo más rápido y más fuerte. Sus movimientos eran pulidos, y sus habilidades de combate cuerpo a cuerpo también estaban a la altura de las de Menou. Con la adición de los encantamientos únicos de su ojo artificial, sin duda era un oponente peligroso.

Fuerza Guía: Fusión de Materiales—Ojo Artificial, Conjuración de Sello Interior—Activar [Habilidad: Ojo Rojo de Bestia]

Su ojo se tornó rojo, pero parecía diferente del ataque llameante que había utilizado antes.

Miller cargó hacia ella de frente.

Incluso con la avanzada visión cinética de Menou, su contorno parecía difuminarse bajo la enorme velocidad de sus movimientos. Estaba en un nivel completamente diferente de las habilidades físicas que había mostrado hasta ahora. No se trataba de un Incremento Guía ordinario. El encantamiento de su ojo protésico aumentó todavía más sus movimientos.

Pero su trayectoria era sencilla de seguir. Menou estuvo a punto de utilizar un encantamiento para contrarrestarlo cuando repentinamente—Miller salió disparado por los aires.

—¡¿Qué?!

Fue un salto vertical con apenas preparación, en el que aparentemente utilizó sólo sus tobillos. Los intentos de Menou por leer sus movimientos se vieron frustrados por el inusual cambio, dejándola congelada por la sorpresa durante una fracción de segundo. Pero Miller no dejó de moverse. Se aferró al techo con las manos y dobló las rodillas en lo que parecía un gateo. Apuntó directamente a Menou, que se encontraba debajo de él. Entonces cayó sin rodeos hacia abajo, como una lanza supersónica disparada desde los cielos.

El suelo de la planta superior se desmoronó.

La manera en la que la potencia de su patada pareció superar lo que hubiera logrado con el peso de su cuerpo y la fuerza de gravedad se sintió antinatural. Menou cayó junto con los robustos fragmentos de piedra del suelo. Corrigió su postura mientras caía en picada y aterrizo de pie.

Pero Miller estaba esperando eso.

Fuerza Guía: Fusión de Materiales—Ojo Protésico, Conjuración de Sello Interior—Activar [Habilidad: Ojo Escarlata Abrasador]

Las llamas, tan espesas como el magma, volaron hacia ella con la velocidad de un destello.

Miller espero al momento exacto en que ella bajará la guardia para atacar de forma certera—pero las llamas no alcanzaron a Menou.

Fuerza Guía: Conectar—Escrituras, 2:5—Conjurar [«Regocíjate, porque el muro que rodea a un piadoso rebaño de ovejas nunca se derrumbará»]

Se formó un muro puro alrededor de las llamas que avanzaban.

Como siempre, nada superaba sus Escrituras con un sin fin de encantamientos y combinaciones. Al prever que estaría vulnerable en medio del aterrizaje, Menou preparó el encantamiento antes de tocar el suelo.

Y al tocar el suelo, conjuro un segundo encantamiento.

Fuerza Guía: Conectar—Escrituras, 1:2—Conjurar [«Clavar la estaca y dar a conocer el terreno donde todo comenzará»]

La Fuerza Guía de Menou creó una estaca de luz, que se clavó en el suelo a sus pies. No era un encantamiento de ataque. Lo estaba usando para fijar su propia Fuerza Guía en un lugar estable.

Tan pronto como terminó sus preparativos, los efectos de la barrera desaparecieron. Arrojó su daga para rechazar a Miller, que inmediatamente cargo contra ella.

Fuerza Guía: Conectar—Daga, Cresta—Conjurar [Hilo Conductor]

Un hilo hecho de Fuerza Guía se formó alrededor de la empuñadura de la daga. Mientras volaba hacia él arrastrando el hilo saliendo del pomo, Miller lanzó un cuchillo propio para bloquearlo.

Las dos hojas chocaron en el aire y salieron volando. Entonces Miller sujetó del hombro a Menou, ahora con las manos vacías, y le dirigió una mirada con su ojo protésico teñido de rojo.

Fuerza Guía: Fusión de Materiales—Ojo Protésico, Conjuración de Sello Interior—Activar [Habilidad: Ojo Escarlata Abrasador]

—Hasta aquí llegaste–

—Esa es mi línea.

El movimiento asesino de Miller fue un momento demasiado tarde.

La daga que Menou arrojo antes había terminado clavada en el área solidificada por la Fuerza Guía que Menou había creado antes.

Fuerza Guía: Conectar (a través del [Hilo Conductor])—Daga, Cresta—Conjuración a Distancia [Vendaval]

Una ráfaga de viento salió disparada de debajo de los pies de Miller.

Menou había utilizado el Hilo Conductor como un enlace para activar el encantamiento de cresta con la Fuerza Guía que había solidificado de antemano. Sin saberlo, Miller cayó en su trampa.

Miller se agarró el ojo mientras se estrellaba contra el techo. No pudo controlar sus movimientos en el aire. A medida que su cuerpo giraba, su vista giraba con él, creando llamas que bailaban salvajemente por toda la habitación.

Mientras caía, Menou hizo revolotear en el aire el dobladillo de su túnica al levantar la pierna en una línea casi perfectamente vertical, y luego la hizo caer sobre él con toda su fuerza.

—¡OOMPH!

Fue una patada de hacha perfecta.

El tacón de Menou cayó directamente sobre el estómago de Miller. El impacto al estrellarlo contra el suelo fue lo suficientemente intenso como para que se atragantara y escupiera bilis.

En cuanto quedó inmovilizado, Menou le clavó sin piedad los dedos en la cuenca del ojo derecho, que contenía su prótesis ocular.

—P-Para–

—Me llevaré esto.

—¡¡…ngaaaAAAAA–!!

Le extrajo el ojo artificial.

Hubo un sonido de chasquido, como si los nervios ópticos se desgarraran. Comúnmente, las prótesis oculares eran sólo para mostrar, pero parecía que ésta estaba conectada a su cerebro como si fuera un ojo real.

—¿Esto es un Recipiente Guía hecho a partir de los Colores Primarios?

Menou hizo una mueca y lanzó el ojo robado lejos de donde Miller pudiera alcanzarlo. Ya se le ocurriría qué hacer con él más tarde.

Las habilidades de Miller eran asombrosas. Sus estadísticas básicas eran elevadas, y además tenía poderes muy poco comunes. Pero eso lo convertía en un oponente ideal para Menou.

Para bien o para mal, individuos como Momo o Ashuna no solían prestarles atención a los puntos débiles de sus oponentes. Tenían suficiente poder en bruto como para favorecer las batallas cara a cara. Si cualquiera de ellas se hubiera enfrentado a Miller, existía la posibilidad de que las hubieran pillado desprevenidas con las extrañas habilidades de su ojo protésico.

Pero Menou había sido entrenada de forma que pudiera derrotar a enemigos mucho más fuertes que ella.

Cuando luchó contra Orwell, la arzobispa casi había conseguido derrotar a Menou con su gama de habilidades, pero esa era la excepción a la norma. Al fin y al cabo, la joven Verdugo destacaba tanto en los ataques sorpresa como en los enfrentamientos cuerpo a cuerpo. El que se viera acorralada durante aquel enfrentamiento solo evidenciaba cuan escandalosos fueron los incidentes en Garm.

Menou ganó la batalla.

—Aaaagh… devuélvelo… lo necesito, o voy a…

Miller se tapaba la cuenca del ojo y gemía. No estaba sangrando. En su lugar, era Luz Guía lo que emanaba del agujero. Al ver esto, Menou confirmo sus sospechas.

Su cuerpo había sido reconstruido.

Para que coincidiera con la prótesis ocular que Menou acababa de arrancarle, su carne tenía un mayor porcentaje de poder que la volvía menos humana.

—Una especie de Recipiente que se acopla al cuerpo… ya veo.

Por un golpe de suerte, había conseguido capturarlo vivo. Miller estaba rogando para que le devolvieran su ojo falso, pero eso era una prueba importante. Como Menou dominaba la crestología y la materialogía, tenía la intención de analizarlo más tarde.

Procedió a noquearlo con una patada en la mandíbula.

—Con esto termina todo el inciden–¿hmm?

Justo cuando estaba pensando en colaborar con Ashuna para destruir la cresta conjuradora a modo de base en la que se encontraban, se abrió la puerta de la habitación. Al darse la vuelta, vio entrar a Sahara.

—¿Tú también has terminado?

—Sí.

Independientemente de si eso era cierto o no, Menou escuchó atentamente. A juzgar por los sonidos que oía desde el exterior, parecía que Ashuna y los caballeros también estaban cerca de la victoria. Puede que tardaran un poco más, pero su dominio de la base iba viento en popa.

—Bueno, dejaré que te encargues de entregar a este hombre.

—Está bien.

Sahara asintió y camino hasta donde estaba Miller.

Menou dio un paso atrás. ¿Qué va a pasar ahora? Mantuvo la daga empuñada en su mano derecha en lugar de guardarla en el soporte que llevaba en el muslo, sin quitarle los ojos de encima a su antigua compañera.

Sahara entonces levantó su brazo derecho de metal—y le aplasto la cabeza a Miller de un puñetazo.

—…je-je.

Ya veo. Así que así van a ser las cosas.

Eligió asesinar al hombre en lugar de entregarlo. Mientras Menou observaba, una sonrisa cruzo el rostro de Sahara.

—No falta mucho para que se active el círculo de conjuración—. Su sonrisa era terriblemente sórdida. —Es una pena que estos idiotas no hayan podido acabar con Ashuna Grisarika o siquiera uno de sus caballeros, pero… al menos he conseguido separarte de Akari Tokitou y Momo. Sin mencionar que debes estar agotada por la batalla. Esto no pinta para nada mal.

—¿Eso piensas?

—No te veo sorprendida.

—Bueno, tenía mis sospechas.

Menou había estado formando esta teoría desde que vio el encantamiento de Sahara. La naturaleza de su construcción definitivamente era anormal.

—Ese brazo. Es del mismo tipo que la prótesis ocular de Miller, ¿no? Volveré a preguntar, ¿te sientes bien–?

—Ya te lo he dicho.

Al luchar contra Miller, sus sospechas se convirtieron en casi una certeza. El funcionamiento de sus Recipientes era demasiado similar, por no mencionar que Miller miro raro a Sahara durante la emboscada en el oasis. Al principio, Menou considero la posibilidad de que pudieran estar confabulados, pero evidentemente, era algo más que eso.

—Este es mi poder, el cual obtuve luego de aventurarme en la Frontera Salvaje del este; la Sociedad Mecánica—. Mientras escupía su respuesta con amargura, Sahara apretó el puño de su brazo derecho.

—Menou…

Fuerza Guía: Fusión de Materiales—Brazo Protésico, Conjuración de Sello Interior—

La estructura básica de su encantamiento siguió siendo tan anormal como lo había sido hasta ahora.

—Voy a superarte en este combate.

Activar [Habilidad: Cañón Guía]

***

Después de que el escuadrón liderado por los guerreros de las Armadura Guía fuera aniquilado, el enemigo se dispersó.

Los caballeros que se habían separado de Ashuna estaban trabajando juntos para derrotar al resto.

—Tenemos suerte de haber podido recibir ayuda de una sacerdotisa tan hábil.

—¡Esa es nuestra princesa Ashuna!

Los criminales corrían frenéticamente de un lado a otro, sin recibir órdenes del mando central. La lucha ya se había convertido en una cuestión de cazar a los enemigos restantes.

—…pero no nos han engañado para ayudar a destruir a Cadena de Hierro, ¿o sí?

Su objetivo principal era capturar a cierta mujer que había huido del este. Aunque se habían adentrado en el desierto sin ley de la Frontera Salvaje central para perseguirla, no esperaban tener que luchar contra esta infame organización de trata de personas.

Sólo perseguían a un único criminal.

Una fugitiva que mostró síntomas de convertirse en un soldado sortílego mientras luchaba en el frente de la Frontera Salvaje del este, y que huyó a la zona sin ley de la Frontera Salvaje central.

—No es tan sorprendente que una criminal confiada se una a un grupo armado de matones, pero aun así…

—Aunque nos hayan engañado, no pasa nada por destruir una operación de tráfico de personas ya que estamos, ¿no? Cadena de Hierro no son más que escoria que se piensan que pueden secuestrar ciudadanos dentro de las naciones legales sólo porque cuentan con el favor de Genom Cthulha.

—Jajá, es cierto. Esta es una buena oportunidad.

Sabiendo que la justicia estaba de su lado, al igual que la marea de la batalla, los caballeros se rieron entre ellos.

—Aunque espero que todavía podamos atrapar al criminal que perseguimos y cumplir nuestra misión.

—Sí. Dado que se involucró con la Sociedad Mecánica, no podemos permitir que escape.

—Cierto…— el caballero frunció el ceño al recordar el nombre de la criminal que perseguían. — ¿Con que Sahara, eh? No podemos permitir que una monja traidora se salga con la suya…

Fin del capítulo 4—