Rakuin no Monshou (NL)

Volumen 1

Capitulo 4: En El Valle Seirin

Parte 1

En lo que a Simon Rodloom se refería, Fedom, el Señor de Birac, no mostraba signos de cambiar de idea.

A pesar de que el concilio se había convertido en una existencia más nominal debido al fortalecimiento de la autoridad de la Casa imperial, Simon todavía era un aristócrata destacado. Captó los movimientos de los otros nobles hasta cierto punto, sus principios y afirmaciones, y también intentó comprender su situación.

De acuerdo con las ideas de Simon, Fedom era claramente una de las facciones antiimperiales.

Había persuadido al emperador, que en realidad quería continuar la guerra con Garbera, y como el líder del grupo que promovía las negociaciones de paz, había acumulado apoyo para sí mismo entre la Corte Imperial. Aunque sus habilidades como líder, así como su sabiduría, eran algo deficientes, era mucho mejor en comparación con el otro grupo de nobles corruptos.

Sin embargo, ese Fedom definitivamente actuaba extraño. Desde la fiesta de la noche anterior, no, desde que se dirigieron al Valle Seirin, por algún motivo se había mantenido cerca del Príncipe Gil, como una nodriza metiéndose en los asuntos de la gente.

¿Dijo que instruiría al príncipe, para convertirlo en un títere que haga su voluntad?

Ese pensamiento pasó por su mente, pero ¿no era demasiado tarde para tomar esas acciones ahora?

Por cierto, también estaba relacionado con el príncipe. Por lo que él sabía, el Príncipe Gil y Fedom apenas habían intercambiado palabras. Cuando el príncipe se paseaba con sus jóvenes amigos, Simon siempre había escuchado que llamaba a ese hombre ―ese cerdo falso y manipulador‖ a sus espaldas.

¿Cómo es que parecía aceptar generosamente la repentina intimidad de Fedom o, peor aún, parecía confiar en él?

Además de asegurarse de reunirse con el príncipe en privado, le quedaba mucho trabajo a Simon. Una delegación del Principado de Ende también se había apresurado a felicitarlos, aunque era inusual que decidieran hacerlo hace apenas una semana. Al principio, también se había hablado de que Ende y Garbera formaron un vínculo al comprometer a la realeza, pero probablemente había sido solo una de las muchas cosas que Ende y Garbera tenían en mente. Simón fue presionado a darles la bienvenida.

Pero en otro lado,

— ¡Ese bastardo ingrato, Orba!

Era Tarkas, bufando groseramente y merodeando por la habitación.

Cuando pensó en la repentina visita del noble mephiano Fedom, incluso si fue tan abrupto, se preguntó por qué el hombre había comprado a Orba sin pedirle permiso.

— ¡El que lo crió fui yo! ¡Mierda, estaba a punto de ganarse su sueldo como espadachín trabajador, ¡y todo tenía que ser arrebatado por algún noble!

— Tampoco lo entendemos.

Había convocado a Shique, Gowen y Gilliam, sus principales espadachines, en una habitación privada dentro de los acantilados, establecida para el uso de Tarkas. Estaban aquí porque tuvo que cambiar los emparejamientos de la competencia debido a la repentina partida de Orba.

— Entonces, ¿por qué se decidió que Orba se tenía que retirar de repente? Aunque ese niño puede ser un buen espadachín, era la llamada punta de lanza de los juegos en la celebración de la boda. Si simplemente quisiera comprar a Orba por sus habilidades, creo que lo hubieran hecho participar en las peleas.

— También me gustaría saber, ¡ese mierda!— Dijo Tarkas—. A pesar de que fue comprado por un noble, al menos podría haberse ofrecido para la última pelea como un favor. ¡Ese hijo de puta!

— Tal vez es porque se supone que debemos matarnos. Seguramente celebraré su nueva vida, pero no puedo acostumbrarme a este sentimiento, y me molesta que se haya ido sin decir una sola palabra.

— Oh, Gilliam. ¿Incluso un hombre como tú se siente solo cuando uno de sus conocidos se va?

— ¡Cállate, Shique! ¡Solo lamento no haber arreglado las cosas con ese tipo!

— Bueno, no se puede evitar que él no esté aquí. Consideremos hacer algunas combinaciones emocionantes— dijo Gowen para calmar a todos.

Naturalmente, también se sentía un poco extraño últimamente.

No tuvo tiempo de descubrir lo que había sucedido. Tenía que echar un vistazo a la condición de los recién llegados que Tarkas había comprado, y ya que esto era diferente del procedimiento habitual, también tenía que revisar a cada espadachín.

Sin embargo, algo que pesaba levemente en la mente de Gowen era si Orba, que había estado esperando un futuro incluso cuando su mente y cuerpo eran golpeados, ahora vivía en ese mismo futuro.

Mientras la gente estaba ocupada moviéndose a su alrededor, prácticamente solo, el ex gladiador Orba parecía tener tiempo de sobra. Ser un doble estaba bien, pero no podía hablar a menos que Fedom le susurrara las palabras, como ventriloquia.

Es extraño… Estos nobles le habían arrebatado a su hermano para convertirlo en soldado. No solo habían abandonado su aldea, sino que la nobleza había apuntado sus espadas a sus propios ciudadanos y se había llevado a Alice, lo habían hecho caer en una vida de esclavitud y obligado a usar esa máscara.

Puede ser por un capricho del destino, pero nada menos que uno de esos nobles mephianos sacó de repente a Orba de su vida de esclavitud y le ordenó convertirse en el sustituto de una de las figuras principales de la familia imperial. Robo, extorsión y comercio ilegal de armas. Habiendo vivido bebiendo agua del desagüe, no pudo evitar pensar que era el hazmerreír del príncipe heredero. Aunque el hecho de que todavía no sabía lo que podría traer el mañana era similar a ser un esclavo.

Sin embargo, al estar del otro lado de esas calles enyesadas negras, tal vez ahora podría esperar encontrar un sitio, sí, solo un sitio de luz. Como el doble del príncipe, por supuesto que tendría la oportunidad de entrar en contacto con figuras destacadas, aparte de Fedom. No sería tan extraño encontrar entre ellos al que quemó su pueblo, el general Oubary.

Aunque Orba había recibido un golpe en la cabeza y solo lo había visto por un momento con la mirada aturdida, durante los dos años que había sido esclavo gladiador, no había olvidado su rostro ni siquiera por un día. Incluso ahora lo vio vívidamente en su mente.

— Gil-sama.

Si nos encontramos nuevamente

Me pregunto qué debería hacer entonces.

El chico espadachín, a quien le habían quitado la máscara, siguió hundiéndose en pensamientos incesantes. Pensaría en una forma de darle a ese tipo la muerte más miserable posible, siempre que fuera concebible en este mundo. Además, si podía encontrarse con Oubary, podía rastrear las líneas hasta el momento en que se separó de Alice y su madre. Además, aunque él mismo no esperaba demasiado de eso, ya que no podía desear lo inimaginable una y otra vez y prácticamente esperaba un milagro, si encontraba a otras personas reclutadas como soldados por Oubary, podrían saber algo sobre su el paradero del hermano Roan.

— Gil-sama, Príncipe. ¡Príncipe Gil!

— ¿Eh?

Cuando le hablaron con una voz tan firme, Orba miró a su lado.

La princesa Vileena estaba sentada a una distancia no muy lejana de él. Ella estaba frente al altar, en el lugar donde el valle era más profundo, mirando la zona. Solo Vileena y Orba estaban sentados en sillas, con un grupo de soldados incondicionales rodeándolos, mientras que en la parte delantera del altar, los sacerdotes cantaban himnos de oración y bendición.

— ¿Qué es lo que estás pensando?

— Nada— respondió Orba cortante.

No era posible que Fedom estuviera con él durante la ceremonia, por lo que le había dicho que mientras tanto ―no dijera nada‖. Girando su rostro hacia adelante, fingió concentrarse en la ceremonia.

— Eso es mentira— decidió Vileena, también de una manera cortante.

¿Qué? ¿Una mentira?

El momento fue tan excelente que Orba no pudo ignorarlo, y nuevamente le dio una mirada a la princesa del Reino de Garbera.

Estaba otra vez con un vestido, pero diferente de la fiesta de ayer, y llevaba una tiara informal en la cabeza. Así de cerca, lo sorprendió. A pesar de que parecía solo una niña la primera vez que se encontraron cara a cara, cuando volteaba con una mirada seria de vez en cuando, parecía realmente madura.

Se preguntó si era por sus facciones bien definidas, aunque Orba pensó que su rostro se parecía mucho al de una muñeca. Por el momento, a excepción de ser de un nacimiento diferente, parecía casi igual que Orba. Solo se mueve cuando se lo dicen, y solo habla cuando alguien más lo dice.

De hecho, cuando lo pensó, de eso se trataba la boda. A pesar de que solo tenía catorce años, en contraste con sus verdaderos deseos, tenía que convertirse en la esposa de un hombre al que conoció ayer y para empezar, era de un país que anteriormente era enemigo. Aunque no podía llegar a sentir simpatía por alguien como ella, que nació en una familia real, parecía tener también sus propias dificultades.

Por lo tanto, es lo mismo para todos.

De repente recordó esa voz.

“Nadie sabe qué tipo de persona será. Todos anhelan un mundo que no conocen y buscan un significado en la vida para el que han nacido, incluso si es un sacerdote o un miembro de la realeza”.

Es justo como dijo Roan, Orba gimió profundamente en su interior.

— Realmente estás perdido en tus pensamientos.

Cuando ella volvió a hablarle súbitamente, Orba respondió imprudentemente con las palabras:

— ¿Y qué? Vileena se rió entre dientes.

— Por un tiempo, pensé que a veces tenías ojos aterradores, pero ahora pareces sonreír, pensando en algo agradable. Por favor, dime, tú que estás a punto de convertirte en mi esposo: ¿qué es lo que te preocupa en un día tan hermoso, y qué demonios es este asunto que no puedes evitar recordar?

La ceremonia continuó. Habían asado a la parrilla un dragón que acababan de matar esta mañana, y mientras diseminaban los huesos por la parte baja del valle, los sacerdotes cantaban sus oraciones. Pidieron a las almas de los dragones que una vez gobernaron este planeta que protegieran la prosperidad del país.

— ¿Podría ser que los Ryuujin, si vuelven, no necesariamente den a este lugar sus bendiciones?

Cuando la humanidad aterrizó en este planeta, los dragones solo deambulaban por los campos y no pensaban en nada más que en llenar sus estómagos, en resumen, habían degenerado a estar al mismo nivel que las bestias.

Sin embargo, excavaron las ruinas de enormes ciudades y artefactos de propósito desconocido por todo el planeta, y también parecían haber rastros de una civilización mágica que posiblemente usó alguna forma de éter. La humanidad pudo utilizar su primera ―magia‖, Zodias, después de un tiempo, y se dijo que esta bendición de la sabiduría había sido obtenida de las ruinas de estos dragones. Se creía que los antiguos dragones formaban el cuerpo inteligente que una vez gobernó este planeta, probablemente miles de años antes de que finalmente llegara la humanidad.

La costumbre de llamar a esos dragones antiguos ―Dioses del Dragón‖ o ―Ryuujin‖ era particularmente mephiana, y hubo un tiempo en que había sido la fe religiosa en todo el país. Aunque ahora era una mera sombra de lo que fue, para rituales importantes como estos, el sacerdote que presidía la ceremonia era seleccionado y convocado de una de las tribus de nómadas que vivían en el área cerca de la frontera mephiana, donde yacían las raíces de la Fe Ryuujin.

— Como dije, no es nada.

Nuevamente, Orba terminó la conversación brevemente.

Había recibido una breve explicación del paje, Dinn, sobre la historia de la Fe Ryuujin, pero, naturalmente, no tenía demasiada confianza en ella. Entonces, no fue capaz de decir si Vileena había estado bromeando o no.

Si la relación entre el príncipe real y esta chica se vuelve incómoda después de esto, no me haré responsable de ello, Fedom-sama.

Por otro lado, Vileena finalmente dio un suspiro, perdiéndose en sus propios pensamientos. Para Garbera, los dragones que tenían una civilización igual o mayor que la de los humanos en el pasado, eran vistos como nada más que una leyenda del ―dios del dragón‖. Por lo tanto, no podía experimentar esta ceremonia como algo sagrado. Y a pesar de que se había aburrido completamente, cuando miró a la persona que estaba a su lado, el Príncipe Gil, el que se convertiría en su esposo cuando esta ceremonia finalmente terminara, no pudo evitar estar distraída. Entonces, para evitar un poco su aburrimiento, trató de molestarlo un poco. Pero, posiblemente revelando su ―verdadero carácter‖, aunque hizo todo lo posible para parecerse a una dama, el príncipe fue genuinamente directo. No solo eso, su breve forma de hablar realmente la puso de los nervios.

Se preguntó si era porque estaba avergonzado. Durante la fiesta de la noche anterior, ella tampoco sintió que su comportamiento fuera porque tuviera resentimiento contra las mujeres. Pero cuando pensó que él podría ser un poco como Ryucown, Vileena se sintió ofendida con ella misma. No había forma de que el general más valiente de Garbera se pareciera a alguien que se rumoreaba que era un completo ―retrasado‖ aquí en Mephius.

En cualquier caso, esto es lo mismo que la guerra. Para engañar al enemigo, tengo que mantener el ritmo en este lugar.

Vileena mantuvo su sonrisa, fingiendo no ofenderse. Sería mejor si el príncipe se enamora perdidamente de ella. Sin embargo, ella no sabía si funcionaría de esa manera si es que ya hubiera tenido una aventura amorosa con otra chica. De todos modos, no sería un problema si ella siguiera sonriendo.

El abuelo también me dijo que amaba mi rostro sonriente. Entonces, en ese caso, no debería estar equivocado.

Las oraciones tediosas de los sacerdotes terminarían pronto, y entonces finalmente tendrían lugar las batallas de los gladiadores.

Se dijo que era parte de la ceremonia que, cuando los huesos del dragón se conviertan en cenizas y se viertan sobre el suelo, se les da el alma de los hombres. Sin embargo, lo que hicieron no fue diferente de las batallas de gladiadores diarias. La única diferencia es que las observaciones introductorias fueron un poco más formales de lo habitual. La arena, un terreno nivelado en el fondo del valle con solo algunos pilares clavados en la tierra, era incluso más simple de lo usual.

Allí, los gladiadores estaban parados en filas hacia el este y el oeste. Orba reconoció a Tarkas, Gowen y muchas otras caras que conocía, y una sonrisa inusualmente juvenil apareció en su rostro.

Dudo que esos tipos se imaginen que estoy aquí mismo.

Aunque Tarkas probablemente estaba furioso porque se había ido tan repentinamente, exactamente porque sucedió tan rápido, no se le ocurriría que estaba mirando hacia abajo desde una posición tan alta.

Vileena, por otro lado, a pesar de haber sido informada de esto antes, estaba mirando con pensamientos sombríos sobre esclavos que tienen que matarse entre sí a partir de ahora. No había esclavitud en Garbera, que era la razón principal por la que hablaban mal de Mephius como un país de bárbaros.

Insatisfechos con la guerra, ¿se han burlado deliberadamente al menospreciar a los esclavos y obligarlos a matarse unos a otros?

Cuando terminó la adivinación, el primer grupo de personas dio un paso al frente. Los movimientos de los gladiadores fueron un tanto incómodos, pero tal vez era debido al ambiente desconocido hasta el final de la primera ronda, es decir, hasta que el perdedor se convirtió en un cadáver tumbado en el suelo.

En Garbera y Ende, con restricciones a las compañías esclavas activas en la industria del entretenimiento, no habían tenido la oportunidad de ver una pelea de gladiadores. Así, aunque los enviados habían tenido prejuicios al principio, y parecía que se podrían enfurecer mientras el sonido de las espadas chocando resonaba, en poco tiempo, terminaron inclinándose sobre las gradas, apretando sus puños cerrados, dando vivas junto con la gente de Mephius, y comenzaron a brindar sus aplausos.

Vileena pronto se cansó de eso. Luego, pensando en Su Señoría, de nuevo se asomó a su lado. Cuando vio una enorme y complacida sonrisa en su rostro, Vileena volvió a sentir una nueva decepción. No importa cómo lo mirara, claramente disfrutaba verlos matarse desde el fondo de su corazón. Ella había supuesto que le gustaría, pero no en esta medida.

De repente, ya no pudo contener sus sentimientos. Los sentimientos antes desdeñosos hacia su pareja se habían convertido en disgusto emocional. Todo sucedió tan repentinamente, y ella misma estaba muy confundida. Volvió a recordar cómo ella, hasta ahora, tenía que intentar constantemente dominar sus emociones. A pesar de que ella era la princesa de un país al cual había dicho que le daría prioridad antes que a ella, solo tenía catorce años.

¡No puedo, no puedo! Vileena fuertemente apretó sus puños en su regazo.

Esto, también, es una batalla. Esto también es una prueba, Vileena. Mi cuerpo recibió un empujón en la espalda y fue enviado hacia adelante. No puedo dejar que mi espíritu pierda su fuerza de esta manera.

Shique avanzó hacia la arena. Los vítores se concentraron en este gladiador solitario, con una cara decadente pintada de blanco. Sin embargo, mirando a su oponente… Orba arqueó las cejas. Él es…

Por alguna razón, era uno de los recién llegados que Tarkas había contratado estando de buen humor. Teniendo en cuenta las habilidades de Shique, era obvio que este oponente no estaba a la altura. Incluso si Shique podía animar la batalla, Tarkas había hecho un mal negocio. Esto terminaría en un instante.

Shique preparó sus espadas gemelas características. Ambas eran espadas de una sola hoja de longitud media. El recién llegado estaba nerviosamente preparado en el otro lado. Esto terminaría en un abrir y cerrar de ojos, o eso pensó Orba en ese momento.

Pero mientras pensaba esto, escuchó un fuerte ruido en el suelo, que prácticamente tembló violentamente bajo sus pies. Durante ese lapso de tiempo, una densa nube de polvo se elevó en el otro lado de la arena.

Esos soldados que levantaron la vista hacia el polvo, hacia lo que fuera, fueron los primeros en caer víctimas. Aunque se habían reunido alrededor de la arena llevando lanzas y pistolas, tampoco habían esperado una situación tan repentina, y fueron aplastados hasta morir bajo las patas delanteras de un dragón. Tan pronto como los coágulos de sangre pintaron el suelo de un rojo brillante, un dragón escamoso, soltando con baba por todos lados, emergió de la nube de polvo. La masa enorme estaba avanzando.

Era un dragón de gran tamaño, un Sozos. Se suponía que las cadenas estaban atadas a sus pies y, naturalmente, también debería haber estado encerrado en una jaula, pero el dragón se había convertido en una criatura libre, y aparecían aún más al mismo tiempo.

— ¡¿Qué-qué?

Un soldado, aturdido por la muerte de sus colegas, disparó su arma preparada. En el momento en que lo quitó de su mira, una garra afilada alrededor de tres veces su altura se hundió en su cuerpo e inmediatamente salpicó en un montón de carne al suelo. Luego los otros soldados que estaban cerca de él chillaron como mujeres, soltaron sus armas y comenzaron a huir. Sus gritos y lamentos comenzaron a sonar como los ruidos en el suelo.

— ¿Q-qué, qué está pasando?

— ¿Por qué están los dragones enloquecidos?

Una gran cantidad de personas comenzaron a gritarse debajo de sus tiendas. Los dragones que iban a ser usados por los gladiadores habían roto sus jaulas y estaban como locos. Hubo algunas personas que cogieron espadas y armas y se dirigieron a los guardias, algunos que corrieron tan rápido como pudieron y algunos que daban instrucciones a sus subordinados: se mezclaron con muchas otras personas.

Orba se levantó de su silla. Por un momento no pudo ver la silueta de Shique dentro de la nube de polvo. Entonces uno de los gladiadores, el que era el siguiente en ir, fue pateado con fuerza por un Baian. Y otro, alguien del Grupo de Tarkas que trató de atacar imprudentemente su vientre, fue pisoteado por un Sozos.

Entonces, vio una silueta pequeña y única entre esos dragones. Era Hou Ran. Probablemente estaba corriendo llorando tratando de detener a los dragones. Hubo varias ocasiones en que apenas escapó de ser pateada por las piernas de los dragones.

Denme un arma. Orba estuvo a punto de gritar esas palabras y tomar un rifle de uno de los guardias. Sin embargo, fue interrumpido cuando de repente sintió un dolor agudo en un cierto lugar en su frente.

— ¡Ah! Guiado por el impulso y no por la razón, Orba rápidamente ocultó su cuerpo debajo de la mesa. Algo volaba por encima, en lo alto del cielo, a gran velocidad.

Alguien con la intención de matar. Mientras tomaba forma, tuvo la sensación de que apuntaba al suelo.

¡Un francotirador!

Mezclado con el sonido de los pies del dragón, los elevados gritos de la gente y las voces airadas, era definitivamente el sonido del disparo de un rifle lo que sacudió sus tímpanos.

***

En un abrir y cerrar de ojos, la arena de abajo estaba cubierta por una nube de polvo. Al ver la agitación frente a ella, que era como un campo de batalla, Vileena saltó de su asiento.

Capaz de ver a los dragones enloquecidos y a la gran cantidad de personas que caían víctimas de ellos, sus ojos estaban tratando cuidadosamente de buscar una aeronave. Si pudiera ir desde el cielo, podría llamar la atención de los dragones. Ciertamente tenía que haber una nave de exploración del viejo tipo entre la cantidad de embarcaciones en la fuerza de defensa Mephiana.

— ¡Oye, tú, no te acerques más!

— Qué rudo, entre toda la gente que vino aquí, quién… ¡wahh!

Se produjo un altercado entre los guardias que estaban parados en una línea organizada. No fue por la situación de los dragones. Había un hombre que huía, apuntando directamente hacia ellos, y aunque dos soldados trataron de detenerlo, fueron cortados en un santiamén.

¿¡Quién-!?

Quería hablar, pero un trozo de saliva quedó atrapado en su garganta. Echando un vistazo a la espada ensangrentada, ella lo reconoció como el hombre que debería haber estado luchando en la arena en este momento. La princesa Garberana apenas esquivó un golpe que fue lanzado desde un costado. Sin embargo, tropezando con el dobladillo de su vestido largo, cayó.

Los otros guardias, distraídos por los dragones enloquecidos, se movían por todos lados. Vileena se revolvió ágilmente en el suelo y arrebató un arma de la cintura de un soldado que había sido derribado. Sparks saltó frente a ella. La hoja de acero se había cavado en el suelo, pero, en un corto intervalo, la bajó de nuevo.

La visión de Vileena estaba fija en la punta de la espada, como si acabara de caer al borde de la sombra oscura de la muerte. Entonces, de repente, una espada cayó desde un lado, deteniendo el golpe.

— Tu oponente soy yo.

Las palabras vinieron detrás del hombre: era el gladiador que había estado luchando contra él hace un tiempo. Sus labios rojos formaron una misteriosa sonrisa.

— Tan pronto como aparecieron los dragones, te dirigiste directamente aquí. ¿Quién eres?

— ¡Bastardo!

El hombre gritó con voz ronca, sin soltar su agarre, giró su cuerpo y sacó una daga de su cintura. Con un movimiento lo suficientemente rápido como para mover el viento, apuntó al pecho del gladiador. Sin embargo, ese gladiador, Shique, inclinó los hombros. Apartó la daga con su otra espada y clavó su primera espada en el pecho del hombre.

Cuando el hombre se derrumbó frente a ella con una mirada de sorpresa en sus ojos, Vileena dejó escapar un suspiro.

Un asesino…

Sentía como si unas frías manos le hubieran sujetado el corazón. Y luego, de repente al darse cuenta de la situación, miró en dirección del Príncipe Gil. Estaba mezclado con otras personas, escondiéndose debajo de una mesa. Solo su rostro se asomaba, silenciosamente observando el estado de su entorno. Aunque su seguridad era definitivamente importante, no podía evitarse que su sensación de desilusión de él solo creciera. Cuando su prometida había sido atacada justo ahora, este hombre había estado temblando.

Entonces Vileena accidentalmente se sobresaltó, porque Gil miró en su dirección.

No había ni rastro de miedo en sus ojos, más bien…

— Princesa, ven aquí y recuéstate— dijo Gil, aunque, por supuesto en realidad era Orba.

Medio forzosamente tomó el brazo de la desconcertada Vileena y, después de hacerla recostarse sobre su estómago como él, gritó el nombre de Shique. El gladiador se congeló con genuina sorpresa. Al verlo tan estupefacto, Orba tuvo el impulso de hacer una broma, a pesar de la situación actual.

— Soy un fan tuyo— dijo. Luego inmediatamente le dio una mirada seria— Los dragones son solo una distracción. Debe haber un francotirador apuntándonos. Averigua dónde está.

— Ja, jaja…

De repente, el príncipe de su país le habló en persona, aunque básicamente le dio una orden, incluso Shique se desconcertó. Orba, sin embargo, continuó sin preocupación.

— También informa a Gowen que permita que cualquiera que pueda luchar eche una mano.

Shique comenzó a correr, rápido para entrar en acción, aunque giraba la cabeza de vez en cuando. Empezó a correr más allá de los dragones que se enloquecían de sangre y devoraban a varias personas. Mientras se aseguraba de proteger su espalda, Orba se asomó por debajo de la mesa. E inmediatamente volvía a entrar. Repitió el movimiento varias veces, hasta que un disparo también llegó a los oídos de Vileena por primera vez.

¿Un señuelo?

Ella se dio cuenta de eso como un fogonazo. Había expuesto a propósito su cuerpo de esa manera para invitar a los disparos del enemigo, para que el gladiador llamado Shique pudiera conocer la posición del enemigo. Este príncipe, ¿cuál era su verdadero rostro?

Un Sozos subió por el caos en el valle y se acercaba a su ubicación.

— ¡Su Alteza, Princesa! ¡Por aquí!

Dos hombres entraron corriendo entre los guardias. Finalmente, alguien que actuaba de acuerdo con la situación había venido por ellos. Orba también decidió que era un buen momento para irse. Se levantó y llevó a Vileena de la mano. Ella no fue en su contra y siguió su ejemplo.

Orba estaba corriendo. Tal vez había esperado que sucediera algo como esto, porque tenía que actuar como un doble. Pero en este momento, no tenía tiempo de pensar en eso. Aunque estaba preocupado por la seguridad de los gladiadores, Orba decidió que, considerando que los disparos habían cesado, probablemente estaban bien.

Orba y Vileena, cogidos de la mano, miraron por encima de sus hombros varias veces, mientras se precipitaban a una cueva bajo los acantilados, guiados por los soldados.

— Por ahora, entre en este pasaje oculto. Lleva al otro lado de los acantilados.

Cuando el soldado golpeó con el puño uno de los pilares de la cueva, el lado de la pared del acantilado giró, abriendo un espacio donde solo podía pasar una persona.

— Vaya, rápido— instaron a la princesa.

En el momento en que el cuerpo de Vileena fue empujado adentro, la pared de alguna manera giró nuevamente detrás de ella.

— ¿Huh?

Alzó la voz y volteó la espalda cuando solo había oscuridad frente a ella. No había una sola lámpara dentro de la cueva, y aunque buscó un interruptor, no pudo encontrarlo en el pasaje oculto. Además, escuchó voces al otro lado de la pared en una especie de discusión.

¿Seguramente el enemigo no había planeado una emboscada? – ella pensó.

— ¡Princesa Vileena! Una voz la llamó desde atrás. Nuevamente había dos soldados con armadura, y vinieron desde el otro lado del pasillo llevando lámparas. Sin embargo, no estaban vestidos con ropa mephiana.

— Princesa, dese prisa por aquí. Una nave viene a recogerla.

— ¿Nave? ¿Qué quieres decir con nave?

— Es una nave que ha venido para llevarla lejos de estas tierras salvajes, a un lugar más adecuado para alguien de su noble linaje.

— Ustedes…

Mientras que la princesa Vileena era golpeada por cierta sensación de premonición, algo así como un disparo rugió desde el otro lado de la gruesa pared.

Fue en el instante en que Vileena entró en el pasaje oculto. — ¿¡Oigan, qué pasa!?

Varios soldados que parecían estar protegiendo el interior de los acantilados venían en su dirección. Entonces uno de los soldados que había guiado a Orba golpeó rápidamente el pilar de nuevo, dejando a Vileena sola en el pasillo en el que había entrado.

— No lo sabemos tampoco. Pero está yendo bien. Mientras hablaba, sacó y disparó un arma de su espalda.

Casi al mismo tiempo que el guardia del frente colapsó con una lluvia de sangre, el otro soldado estuvo a punto de lanzarse sobre sus flancos con una espada desenvainada. Sin tener tiempo para aceptar el desafío repentino, un soldado, y otro más, fueron cortados.

Orba estaba parado de espaldas contra la pared, vigilando este repentino y desconcertante desarrollo. Esto no parecía una discordia interna. Con la idea de que Vileena estaba sola en el pasadizo oculto, era probable que los soldados que habían guiado a Orba estuvieran involucrados con el ataque de los dragones y los disparos.

Orba se inclinó suavemente y tomó una espada de un soldado caído. La ocultó detrás de su espalda por el momento, mientras la batalla ante él terminaba.

— Inútil— dijo el soldado que había disparado el arma y se giró para mirar a Orba— ¿Qué deberíamos hacer con el príncipe aquí?

— Vamos a mantenerlo como rehén. ¡Ven aquí, tú!

El soldado que sostenía la espada tendió su mano. Era la misma mano que pertenecía a aquel que, debido al elemento de sorpresa, había matado a seis soldados en un instante. No llevaba casco, su rostro irradiaba arrogancia.

— ¿Q-Quiénes… son ustedes?

Temblando, Orba se inclinó hacia un lado con la espalda contra la pared. Los dos tenían caras desdeñosas, cubiertos con la sangre de sus víctimas.

— Hmph, no sabía que el príncipe de la Gran Dinastía Imperial era tan patético. Después de todo, no puede hacer nada sin todos sus criados al lado.

— ¿Un tipo como este se convertiría en el esposo de Vileena-sama? Ridículo. Mancharía la prestigiosa sangre de Garbera. ¡Ahora, Príncipe Halfwit de Mephius, ven!

Orba gritó y se escapó del brazo extendido del hombre.

— No tengo tiempo para jugar. Ahora, si no vienes rápido.

Mientras el soldado lo perseguía con una risa burlona, Orba rápidamente se giró y lo cortó por el frente con la espada que había estado escondiendo. Dejando un rastro de sangre y el grito que lo acompañaba, saltó sobre su oponente caído y rápidamente apuñaló el hombro del nervioso hombre que sostenía el arma.

— B-Bastardo.

Descargó la empuñadura de su espada contra la cara del hombre, quien colapsó sobre sus rodillas y se desmayó. Luego, desde el lado opuesto de la cueva, aparecieron otros guardias de Mephius. Probablemente habían captado los sonidos de la reyerta. Orba les explicó rápidamente las circunstancias y les ordenó que ataran a los enemigos inconscientes. Después de eso, les instó a abrir el pasadizo oculto, pero le tomó bastante tiempo y esfuerzo porque el soldado a cargo no estaba allí.

Odio a los enemigos que permanecen ocultos y reúnen conocimiento.

El tiempo era precioso. Sin saber completamente la razón de su impaciencia, Orba chasqueó su lengua.

Varios minutos después de que Vileena había desaparecido en el pasaje oculto, finalmente abrieron la puerta.

Lo primero que escuchó Orba fue el sonido de hombres y una mujer forcejeando entre sí.

Como era de esperar, si pudiera decirlo, los hombres sujetaban a Vileena por ambos lados e intentaban arrastrarla por el estrecho pasaje de la cueva.

— ¡Suéltenme, insolentes!

La voz de Vileena dejó un eco en toda la estrecha cueva. Los guardias Mephianos se pusieron delante de Orba.

— ¿Quién está ahí? ¿A dónde llevan a la princesa?

— ¡Estúpidos salvajes Mephianos! ¿¡No lo entienden!?

Cuando el soldado enemigo respondió, sacó una pistola. El soldado Mephiano estaba a punto de contraatacar, pero,

— ¡Espera, le darás a la princesa!

Orba tomó el mando mientras intentaba agacharse. En ese instante, de repente algo increíble ocurrió.

Después de soltarse del agarre de un lado del hombre que sostenía el arma, Vileena se levantó de un salto y levantó un pie de su vestido. Tomando el peso de la fuerza de su pie, el arma cayó de la mano del soldado. Rápidamente recuperándose de su sorpresa inicial, Orba tomó una decisión rápida.

— ¡Ahora-! ¡No usen pistolas, carguen!

En respuesta a las órdenes de Orba, los soldados se armaron con espadas y lanzas y se precipitaron hacia el enemigo.

Aunque uno de ellos mostró signos de lucha, en un abrir y cerrar de ojos se sintió abrumado por la fuerza Mephiana.

— ¡Retrocedan, retrocedan!

Finalmente, comenzaron su escape, dejando a la princesa donde estaba.

Los soldados mephianos alzaron gritos de guerra y los persiguieron, pero después de todo era una cueva estrecha. Un soldado Garberano se detuvo y comenzó a dispararles rápidamente, haciéndoles perder el esfuerzo conjunto, ya que tenían que ponerse a cubierto. Proporcionando así cobertura para sus aliados, cuando sus balas inevitablemente se agotaron, sacó un cuchillo de su bolsillo, se lo clavó en su cuello y se suicidó.

Orba no había sido testigo de estos detalles hasta el final. El resto era un problema entre Mephius y Garbera, donde él mismo no estaba relacionado. Aparte de eso, la seguridad de las personas que conocía pesaba en su mente y siguió el camino a través de la cueva.

Cuando regresó, el disturbio se había calmado un poco. Los dragones yacían con sus largos cuellos en el suelo, o apoyados contra las enormes laderas del valle, arrojando sangre. Se habían hundido bajo los disparos de los gladiadores, incluido Gowen, y la artillería que habían traído los soldados mephianos. Habiendo jugado un papel bastante activo, las espadas de Gilliam y Shique estaban mojadas con grandes cantidades de sangre, y sus músculos se agitaban junto con respiraciones.

Sin embargo, la tensión en la mirada no les abandonó la cara, más bien, sus miradas estaban preparadas para la muerte. Esto no era sorprendente, porque las armas que los soldados mephianos habían colocado apuntaban en la dirección de los espadachines.

— ¡¿Cuál es el significado de esto, Tarkas?!— un Fedom de rostro colorado reprendió a Tarkas.

Los dragones que de repente habían enloquecido. Fueron traídos por el Grupo Tarkas, y varias personas habían visto a algunos de los espadachines apuntando con sus espadas hacia Gil y Vileena. Aunque Tarkas tenía una cara pálida y desesperadamente le dijo que ―tampoco sabía‖, Fedom no tenía los escrúpulos para escucharlo. Si hubiera tenido un arma en sus manos, probablemente lo habría usado para disparar a Tarkas en el acto.

La mayoría de los espadachines se vieron obligados a tirar sus armas, y tuvieron que cruzar ambos brazos sobre sus cabezas. Sin embargo, había confusión en las caras incluso de los guardias apuntando sus armas. Después de todo, los que habían luchado contra los dragones primero no eran otros que esos esclavos.

Todavía envueltos en polvo, el olor a tierra y disparos abundantes, había confusión en el aire.

— ¡Esperen!

Orba dio un paso al frente. Los soldados sorprendidos sosteniendo las pistolas abrieron camino. Fedom miró a Orba y torció las comisuras de su boca.

— ¿Qué? Cuando te entrometes así-

— ¿Con quién crees que estás hablando? ¿No me reconoces, Fedom?

Cerrando la boca sobresaltado, Fedom lo miró descontento. Al ver tal situación por primera vez, Tarkas rió disimuladamente.

— Este hombre puede estar involucrado en una conspiración en todo el país. Quizás alguien se aprovechó de él, ¿verdad? Creo que los mephianos que contrataron a estas personas sin saber nada también son responsables. Pero no podemos decir quién. Si veo que no asume su responsabilidad y ejecuta incluso a uno de estos espadachines sin permiso, tendré su cabeza, ¡la tomaré con mi- nuestra espada!

— Estoy de acuerdo.

Dando media vuelta, Orba alzó las cejas con sorpresa. Vileena se acercó a ellos. Parecía vacilar un poco, pero si se tomaba en cuenta el caos de hace un momento, se podía decir que se portaba con bastante firmeza.

— ¡Ah, princesa!

Su doncella, Theresia, corrió hacia ella, probablemente habiendo estado preocupada por ella todo este tiempo, y Vileena la saludó con una leve sonrisa.

— A pesar de que fue un gladiador el que tenía mi vida como objetivo, el que me rescató fue el gladiador de allí. No podremos llegar a una conclusión simple con las circunstancias actuales, ¿verdad?

Aunque su vestido estaba cubierto de arena, su rostro tenía innumerables gotas de sudor, y su cabello trenzado se había deshecho, sus pupilas estaban llenas de un claro propósito.

Justo después de tanta conmoción… En lugar de entrar en pánico, estaba analizando las cosas con calma. Hasta hace un tiempo, él solo había visto a esta chica como una marioneta, pero fue solo después de que ella fue herida y golpeada, que despertó su carne y su sangre, y Orba realmente sintió que era una persona con las mismas creencias que él tenía.

— Además— la princesa extranjera de repente bajó los ojos y rechinó los dientes— Probablemente fueron los subordinados de nuestro General de Garbera, Ryucown.

Esa noche, Orba estaba en una habitación individual en el interior de los acantilados. Era la misma habitación en la que había pasado su tiempo ayer, ya que era apropiada para que se aloje la familia imperial.