Jimi na Kensei (NL)

Volumen 7

Capitulo 2: El Reino De Los Fuertes

Parte 8: Hora del Show

El rey de Magyan, Magyan Khan, se había recuperado por completo. Como tal, junto con la llegada de invitados y participantes de los reinos vecinos, estaba previsto que comenzara la exhibición real.

El equipo de Magyan Sukreen se parecía mucho a una alianza entre todos los reinos vecinos de la región, lo que provocó mucha especulación entre la gente de Magyan. Se corrió la voz de que las princesas de los reinos vecinos estaban enamoradas de Tahlan, querían evitar perderlo por una mujer extranjera y se habían unido para evitar que sucediera.

El meollo de la cuestión era que, además del sexto y séptimo guerreros, los guerreros Arcanianos también eran todas mujeres. Basándose en las tradiciones y valores de la región, la gente de Magyan sospechaba que la exposición estaba destinada a ser un lugar para que las mujeres con la Presencia Real mostraran sus propias habilidades.

Las hermosas y poderosas princesas de los reinos vecinos se reunieron así ante el rey. Eso por sí solo fue suficiente para causar revuelo entre la gente de Magyan, ya que todas las mujeres presentes tenían derechos sobre los tronos vecinos o pertenecían a la familia real de Magyan. Esas mujeres estaban arriesgando sus vidas en este desafío para tomar la mano del príncipe de su reino. Esto naturalmente excitó su imaginación.

Pero la gente de Magyan no se dio cuenta de que un grupo de extranjeros también estaba presente, cada uno claramente vestido de manera diferente a los guerreros y soldados de los reinos extranjeros, en el área proporcionada al equipo de Magyan Sukreen para sus preparativos. Era perfectamente natural que los criados y sirvientes de los guerreros acompañaran a sus amos. La gente simplemente descartó a las chicas extranjeras como miembros de los séquitos extranjeros y no les prestó atención.

Ahora, aunque se describe como una arena pública, en verdad, era simplemente un claro frente al palacio. El terreno estaba salpicado de árboles altos ocasionales, pero apenas eran lo suficientemente densos para calificar como un bosque. Era un detalle menor que una gran cantidad de espectadores se había subido a esos árboles en busca de una mejor vista.

En un duelo, lo único importante eran los propios duelistas. Quizás debido a esa visión tradicional, en comparación con las arenas en Arcana y sus países vecinos, la arena real era un asunto extremadamente simple. Sin embargo, eso no significaba que los magiares fueran un pueblo primitivo o incivilizado.

Como prueba, los bancos donde esperaban los guerreros estaban cubiertos por carpas construidas con telas ricamente decoradas. Los cojines colocados en el suelo también eran de tal calidad que parecía una lástima simplemente ponerlos sobre tierra. Los asientos para invitados donde se sentaban los miembros de la realeza extranjera estaban designados de manera similar y estaban decorados con tanta riqueza como el asiento del rey. Por supuesto, hubo diferencias en las decoraciones, ya que los patrones cosidos eran diferentes según el ocupante, existiendo un patrón único para el rey, para los invitados y para los participantes.

“Ahora realizaremos una exhibición entre catorce guerreros en Nuestra presencia”.

Quizás debido a su Presencia Real, Magyan Khan habló en voz alta y poderosa a pesar de no haber puesto ningún esfuerzo en proyectar su voz. El rey habló lo suficientemente alto como para que todos los espectadores de la plaza pudieran escucharlo.

“Los jóvenes guerreros lucharán en homenaje a Nosotros, con la esperanza de Nuestra recuperación. No hay necesidad de palabras floridas en tal evento”.

Los catorce guerreros reunidos se arrodillaron en señal de respeto. Del mismo modo, la gente se apiñó en la plaza, mientras se empujaba entre sí, también todos se arrodillaron.

“Lucha con honor y gana con honor. Eso es todo lo que te pedimos”.

Con eso, doce guerreros regresaron a sus tiendas, dejando a dos combatientes para el primer encuentro en la plaza. Los espectadores se pusieron de pie y se prepararon para vitorear.

“Ahora…”

El rey miró hacia la arena. Las dos jóvenes se enfrentaron y se pusieron en posición. Estaban solos en el centro del espacio, o al menos así parecía. Fue lo suficientemente bueno.

“¡Empezar!”

Los vítores estallaron entre la multitud. Simultáneamente, Siyanchi Envee, princesa del Reino de Siyanchi, aumentó de tamaño cuando su Presencia Real se apoderó de ella.

“¡Gran espíritu guardián de nuestra familia real, posee mi cuerpo y derrota al enemigo!”

Se transformó en un animal algo más elegante y esbelto que un tigre o un león, tal vez algún tipo de pantera, aunque era difícil saberlo con certeza. Aun así, habiendo tomado la forma de un depredador enorme, era fácil ver que era una figura poderosa.

Por el contrario, la mujer Arcaniana simplemente se puso en posición, extendiendo las manos como espadas. Solo aquellos que estaban al frente de la multitud podían verla, y hubo un murmullo de preocupación por su figura comparativamente frágil.

“Sunae… Tus sirvientes son valientes”, le dijo Sukreen a su hija a su lado, con lástima en su voz.

La familia real de Magyan estaba sentada en la misma tienda que el rey. Aunque Magyan Khan tenía muchos hijos, Sukreen solo tenía a su hijo y a su hija, los cuales luchaban efectivamente contra ella.

“Después de todo, ella está peleando con nada más que su cuerpo en una pelea que tiene pocas posibilidades de ganar”.

“Sí, estoy orgullosa de todos mis seguidores. Son los verdaderos tesoros que he ganado en mi viaje”.

Madre e hija tenían rasgos faciales similares, pero también tenían la misma expresión en sus rostros. Ninguno de los dos tenía la menor duda de que su bando ganaría.

“Mi sensación es que no todos ellos pueden siquiera luchar contra Invocadores Espirituales. En particular, el primero al cuarto parece bastante débil”.

Sukreen simplemente estaba expresando sus propias observaciones, desde la perspectiva de un guerrero lo suficientemente poderoso como para haber ganado el puesto de primera consorte. Como tal, incluso al evaluar a un guerrero de una tradición marcial completamente diferente, podía sentir la diferencia de habilidad entre ellos y su oponente. Ella entendió que, si bien Siyanchi Envee tenía la habilidad de ser digno de luchar ante el rey, Yabia del Estilo de los Cuatro Vasos todavía tenía mucho que aprender.

Sí, ella era consciente de la brecha entre ellos y sus impresiones no estaban equivocadas. Nadie, ni Magyan Khan, ni Heki, Tahlan o incluso Sunae la contradecían.

“Son demasiado jóvenes. ¿Estás seguro de que son dignos de luchar en un lugar así?”

El Rey Khan hizo oídos sordos intencionalmente al debate. Su atención se centró por completo en los guerreros que se enfrentaban frente a él. Era innegable que la guerrera de Sunae parecía débil en comparación con su oponente. Sin embargo, el duelo ya había comenzado y no tenía sentido hablar de ello. Los que eran dignos de atención eran los luchadores frente a él.

“Es exactamente por eso que están peleando, madre. Es precisamente porque son jóvenes que este duelo tiene sentido”.

El depredador gigante dejó escapar un rugido y se abalanzó sobre la niña, mientras todos los miembros de la realeza observaban cómo se desarrollaba la pelea. Aquellos con derecho al trono debido a la Presencia Real; los que carecían de reclamo porque carecían de la Presencia Real; y también sus madres: todas observaban con avidez. Estaban dispuestos a ser testigos de los acontecimientos del día.

“El significado está ahí precisamente porque todavía son jóvenes y tienen mucho que aprender. Es porque se enfrentan a un desafío difícil y ganarán. Ese es el objetivo de hoy”.

Un brazo gigante arremetió contra él. La otra noche, Sansui había evitado tal ataque teletransportando al agresor, pero Yabia, la chica en la arena, en cambio, se preparó para recibir el golpe con su brazo y pierna derechos.

Colocó el codo derecho y la rodilla derecha juntos, combinándolos de modo que el brazo y la pantorrilla formaran una sola línea. Era más que obvio que su postura con un pie no la dejaría resistir el golpe, y nadie se sorprendió cuando Yabia estaba envuelta en sangre.

“¡Guh…!”

Lo que fue sorprendente, sin embargo, fue que el depredador gigante saltó hacia atrás sobre tres patas, fallando su pata delantera.

“Estilo de Cuatro Vasos, Mitad Derecha, Hoja Receptora”.

Yabia, que estaba cubierta con la sangre de su oponente después de cortar la extremidad que se había desatado contra ella, volvió a poner el pie derecho en el suelo y nombró en voz baja su técnica.

“¡I-Imposible!”

La mitad de un brazo izquierdo, que alguna vez fue el miembro de un depredador gigante, había sido cortado del cuerpo de Envee y había vuelto a su forma humana mientras yacía en el suelo. La dolorosa escena hizo que los vítores de la multitud se silenciaran.

“Ya veo. La Presencia Real, Invocación del Espíritu… La capacidad de convertir el cuerpo de uno en una gran bestia. Parece que realmente es un poder que puede derrotar a los Marcados”, dijo Yabia en voz baja a su oponente. No, estaba demostrando su propio orgullo a los espectadores.

El rostro de Sukreen perdió su absoluta convicción. La expresión de Sunae permaneció tan segura como había comenzado.

“Sin embargo, el poder que atraviesa mi cuerpo se conoce como Orb Blood. El estilo de lucha que se ha transmitido a través de mi familia se conoce como el Estilo de los Cuatro Vasos. Su fuerza está en convertir las extremidades de uno en espadas perfectas”.

Una bestia gigante había blandido su garra contra un objeto con todas sus fuerzas, sin darse cuenta de que estaba atacando una hoja afilada. En ese caso, la habilidad marcial relativa era irrelevante, y simplemente se reducía a una demostración de la diferencia en sus Artes Raras.

“¡Nuestro Estilo de Cuatro Vasos convierte nuestras extremidades en armas! ¡Lo que permite eso es Orb Blood! ¡Los orbes son el recipiente perfecto y la forma perfecta!”

Se suponía que el depredador gigante era inmune a la espada y la lanza, el arco y la flecha. Si bien el poder se expresó como una manifestación de un espíritu divino, al final, todavía era un Arte ejercido por simples mortales.

“¡Me subestimaste, Invocador Espiritual! ¡Prueba el filo de mis puños y mis pies!”

El Estilo de los Cuatro Vasos era muy superior a las ofensas y defensas de un Invocador Espiritual. De hecho, el efecto de endurecimiento y la nitidez de Orb Blood eran superiores incluso a los de la Espada Legendaria. No había nada en el mundo que un portador de Orb Blood no pudiera cortar.

Ante el resultado completamente inesperado, tanto el pueblo de Magyan como los invitados de honor solo pudieron mirar en silencio atónito. Primero, todos compartían la creencia de que la Presencia Real era el más poderoso de los talentos de sangre. Habían creído que las formas de Bestia Divina de los Invocadores Espirituales más poderosos proporcionaban una armadura que detendría cualquier espada y garras que atravesarían cualquier defensa.

Sin embargo, ese entendimiento ahora se había vuelto del revés. En cambio, fueron testigos del Arte que realmente tenía la hoja más poderosa y el escudo más poderoso. Estaban tan atónitos que ni siquiera pudieron reunir una ovación al presenciar las extremidades más poderosas proporcionadas por cualquier Arte Raro.

“¡Guh…!”

“¿Qué pasa? No puedes mantener esa forma por mucho tiempo, ¿verdad? Y ese sangrado, dudo que se detenga pronto. Más que nada, este es un duelo celebrado en honor a la recuperación del padre de la princesa Sunae. Si está tan débil que tiembla de miedo ante lo desconocido, debe abandonar este campo de inmediato”.

Como se pudo ver en las expresiones tanto de Sunae como de Sukreen, la primera batalla avanzaba como lo habían planeado los Arcanianos. Este resultado hizo que todas las trampas de Sukreen no tuvieran sentido.

Tal como lo había adivinado Eckesachs, Sukreen había preparado a varios portadores de Arte que podían fortalecer a otros y hacer que fortalecieran a sus guerreros. Sin embargo, eso solo tiene sentido en una batalla de larga duración. Las suposiciones detrás de su apoyo colapsaron en el momento en que apareció un oponente que podría resolver una batalla con un Invocador Espiritual rápidamente. La energía proporcionada por una Doncella Consagrada solo reponía la resistencia física del objetivo. No podía curar al objetivo como las artes místicas, y mucho menos curar extremidades perdidas como la sangre contaminada.

El golpe inicial de Envee tenía toda su fuerza detrás, pero la defensa de Yabia lo había destrozado. El resultado fue un escenario de pesadilla, no solo para Envee, sino para todos los Invocadores Espirituales. Un oponente que era inmune a su mayor y más fuerte golpe era un concepto aterrador que ninguno de los Invocadores Espirituales había pensado que aparecería.

Por otro lado, tanto para Sunae como para Yabia del Estilo de los Cuatro Vasos, las cosas se habían desarrollado exactamente como esperaban. Envee había subestimado completamente a su oponente y atacó sin la menor vacilación. Por eso Yabia había podido contrarrestar perfectamente el golpe. Si este hubiera sido el segundo o tercer duelo, en lugar de la primera pelea, no habría podido conseguir un contraataque tan perfecto.

“Si no te mueves… ¡entonces vendré a ti!”

Yabia salió corriendo. Fue un impresionante estallido de velocidad para alguien que no tenía la Presencia Real, pero sus movimientos eran lentos para los estándares de un Invocador Espiritual. Para Siyanchi Envee, completamente mejorado por los poderes de la Invocación Espiritual, Yabia parecía moverse en cámara lenta.

Los tesoros nobles eran simplemente elementos de apoyo que permitían a cualquiera ejercer las Artes Inmortales, y todavía había una brecha considerable en el poder de la mejora otorgada por las Artes Inmortales y la Invocación Espiritual. Por eso Envee podría haber respondido como quisiera, ya sea en forma de un contraataque o simplemente evitando la carga de Yabia.

“¡R-Raaaaaah!”

Sin embargo, esquivar no era una opción para ella en este duelo. Si esto hubiera sido una simple pelea a muerte, Envee podría haber evitado el ataque de Yabia y quizás incluso haber huido de la batalla. Sin embargo, esta era una exhibición real, y ambos guerreros habían arriesgado su honor. Envee no tuvo la opción de darle la espalda a su enemigo. Los Arcanianos estaban mirando, su rey estaba mirando, los reyes de otros reinos estaban mirando, y más que nada, el hombre que amaba estaba viendo esta batalla.

Siyanchi Envee era objetivamente más rápido, más grande y más fuerte. Por eso dejó a un lado su miedo y dio un paso adelante. De pie sobre sus patas traseras, se lanzó hacia adelante con su pata delantera derecha intacta.

“¡Ahhhhh!”

En respuesta, Yabia simplemente extendió su mano derecha frente a ella. Su acción apenas contaría como un bloqueo para un artista marcial ordinario. En el mejor de los casos, habría resultado en un esguince de dedos; en el peor de los casos, habría perdido los dedos por completo.

Sin embargo, cuando se combinó con los efectos de endurecimiento y afilado de Orb Blood, su mano se convirtió en un escudo que cortaba todo lo que entraba en contacto. La garra de un carnívoro gigante y el golpe de la mano de una lanza humana chocaron, y la enorme brecha entre los dos, tanto en fuerza como en masa, fue fácilmente anulada por el poder del Estilo de los Cuatro Vasos. La mano de Yabia cortó la pata delantera de la bestia como si fuera mantequilla.

Antes de que el cerebro de Envee siquiera registrara el dolor de la herida, Yabia saltó con gracia hacia arriba y arremetió con su pierna derecha. La luchadora Temperan estaba usando los efectos de Feather Step Sash para aligerarse, y balanceó su pierna derecha en una patada creciente acelerada por ese efecto.

“Estilo de los Cuatro Vasos, Hoja de Pie, Perforador de Torso”.

No había necesidad de que ella pusiera fuerza o peso detrás de la patada. El Estilo de los Cuatro Vasos simplemente requería que su portador lanzara el golpe para cortar a través del objetivo, y cuando lo hizo, su patada partió el costado de la bestia gigante, derramando sangre y entrañas.

“¡Suficiente!” Cuando todos los espectadores se quedaron en silencio, solo el Rey Khan habló, poniendo fin a la batalla. Nadie podría negar que fue una victoria gloriosa y honorable.

“¡Yabia, el criado de Sunae!” “¡Si su Majestad!”

Yabia reprimió la breve demostración de arrogancia y se arrodilló, mostrando sus respetos al rey a la manera Magyan.

“¡Ha demostrado el temple de su Estilo de Cuatro Vasos! ¡Te felicito por derrotar a un guerrero poseído por la Bestia Divina!”

“Me honras con tus elogios”.

“Fue una victoria elegante y rápida, digna del duelo inicial”.

Los invitados del Reino de Siyanchi y Siyanchi Kesri, la hermana de Envee y el segundo guerrero programado para pelear, tuvieron que luchar contra el impulso de apresurarse hacia el Envee caído. Apenas lograron contenerse.

“Siyanchi Envee, honorable hija de Siyanchi, te felicito por enfrentarte a un enemigo desconocido y superar tu miedo”.

Mientras Envee sangraba silenciosamente de sus heridas, el rey ofreció breves palabras de elogio a la princesa derrotada.

“Fue impresionante. Nunca olvidaremos tu coraje. ¡Sanadores de la tierra extranjera, confiamos su cuidado en sus manos!”

Con esas palabras, los Arcanianos Místicos asignados al Reino de Magyan finalmente se dirigieron a Siyanchi Envee. La gracia salvadora para ella dadas las circunstancias fue que todos los Místicos presentes eran sanadores de primera clase. Además, las extremidades amputadas se habían dividido limpiamente, lo que hacía que volver a conectar sus brazos perdidos fuera un asunto simple. Combinado con el jugo de un Melocotón Enrollado que se le había dado al Reino de Magyan, Envee de alguna manera sobrevivió a sus graves heridas.

Los espectadores vieron cómo los curanderos extranjeros trataban hábilmente a Envee. Por un lado, los espectadores se sintieron tranquilizados por la pura habilidad de esos curanderos, pero también se asustaron por lo que habían visto del Estilo de los Cuatro Vasos. Un artista marcial que fácilmente cortaba en pedazos a un Invocador Espiritual en forma de Bestia Divina era un enemigo que excedía con creces sus peores pesadillas.

“Ella vive y sus miembros se curan… Sanadores de Arcana, hecho de manera impresionante. ¡Ahora, regresen a sus asientos, todos ustedes!”

Al escuchar las palabras del rey, todos recordaron lo que habían olvidado en la carnicería. Sí, este fue simplemente el primer partido de siete. En cierto modo, esto fue simplemente el acto de apertura.

“¡Para el segundo combate…! ¡Siyanchi Kesri, princesa de Siyanchi! ¡Suji del Estilo Veneno Explosivo, criado de Sunae! ¡Un paso adelante!”

Las Místicas ayudaron a la exhausta Envee a salir del campo, mientras Yabia regresaba a la tienda por sus propios medios. Mientras tanto, las dos jóvenes que pelearían en el segundo duelo pisaron los terrenos empapados de sangre. La expresión de Kesri era tensa, desconcertada por el resultado inesperado. A modo de contraste, los ojos de Suji brillaron con una emoción apenas contenida. La victoria de Yabia había sido toda la motivación que necesitaba.

“Listas… ¡Empiecen!”

A la señal de Khan, Kesri se transformó en una bestia gigante. Como Envee, se había transformado en una pantera gigante, pero a diferencia de su hermana, permaneció en su lugar, mirando a Suji. Era comprensible, incluso si sabía que Suji practicaba un arte marcial diferente al de Yabia;

Habiendo presenciado el duelo anterior, Kesri no pudo evitar ser cautelosa en su enfoque.

Suji tenía ambos pies descalzos plantados en el suelo empapado de sangre, bajando las caderas en una postura defensiva. Estaba completamente concentrada en la defensa, renunciando a su movilidad en el proceso. Era natural que Kesri la mirara con cautela.

“¿Qué pasa? ¿No vas a hacer un movimiento?”

Por supuesto, esto también fue como lo había planeado Eckesachs. Tener a Yabia del estilo de los Cuatro Vasos en primer lugar también tenía la intención de ayudar a Suji del Estilo del Veneno Explosivo a obtener una ventaja en su propio duelo.

“No me importa, pero, bueno, ya ves… el tiempo es mi aliado”.

Los labios de Suji se arquearon en una sonrisa genuina, sin rastro de un engaño detrás de su expresión. Estaba infundiendo el suelo debajo de ella con su Aura de sangre a través de las plantas de sus pies descalzos.

“La precaución está bien, pero… es muy posible que pierda sin poder hacer nada”.

“¡¿Qué?!”

El suelo estaba empapado con la sangre de Envee. Eso hizo difícil ver el cambio al principio, pero ahora Kesri podía ver que el suelo estaba cambiando de color lentamente, emanando de los pies de Suji. Incluso si Kesri no conocía la mecánica precisa detrás del Estilo Estallido Venenoso, fue suficiente para decirle que las cosas se estaban desarrollando a favor de Suji.

“Si desea acercarse, hágalo… Es decir, si no tiene miedo”.

Si Kesri hubiera podido retirarse, absolutamente lo habría hecho. Desafortunadamente, esa no era una opción para ella. Sintió la intensa mirada de todos los que observaban el duelo, incluidos los invitados de los reinos vecinos, la realeza mágica e incluso los espectadores comunes. Si corría aquí, siempre la tacharían de cobarde.

“Madre.” “¿Sí, Sunae?”

Sunae y Sukreen no se miraron mientras hablaban. Mantuvieron sus ojos en sus guerreros elegidos mientras reiniciaban su guerra de palabras.

“Esto me recuerda que se necesita una determinación poderosa para ser rey de Magyan”.

“¿Qué estás tratando de decir?”

“Sansui Shirokuro, el séptimo guerrero y guardaespaldas de la hermana Douve, pudo despachar fácilmente a mis cinco criados en su primer encuentro”.

Los cinco habían atacado a Sansui a la vez, y Sansui no había tenido ninguna advertencia de sus habilidades. Sin embargo, los había derrotado como si apartara a los niños petulantes, neutralizándolos sin matar o incluso herir a nadie.

Sunae les estaba diciendo a los miembros de la realeza una verdad simple pero brutal sobre la fuerza del espadachín más poderoso de Arcana. No había desconcertado particularmente a Sunae o Tahlan en ese momento, pero al pensarlo detenidamente ahora, en realidad había sido un logro notable. Sí, fue ahora que finalmente se dieron cuenta de lo que realmente significaba el título de “más fuerte” que Suiboku le había dado a Sansui.

“Lo mismo ocurre con el rey mago. No importa el oponente, no importa lo poco que sepan de ellos, no tienen más remedio que aceptar a cualquier retador. Eso es lo que se supone que significan el título y la responsabilidad”.

“Insolencia. ¿Quieres decir que esa chica podría derrotar a Su Majestad?”

“No. Su Majestad ciertamente derrotaría tanto a Yabia como a Suji. Sin embargo, eso es solo porque Su Majestad es sustancialmente más fuerte que cualquier otro Invocador Espiritual”.

Por supuesto, era fácil argumentar que Yabia podía pelear con ventaja y ganar porque su oponente nunca la había visto pelear antes. Pero, incluso dejando eso de lado, el Estilo de los Cuatro Vasos era un Arte extremadamente difícil de contrarrestar para un Invocador Espiritual. Probablemente había quienes tenían más habilidad en ese estilo que Yabia, e incluso ignorar eso, enfrentarse a un enemigo que podía separarte simplemente con tocarte era aterrador. Usando su método actual de lucha, sería difícil para un mago derrotar a un portador del estilo de los Cuatro Recipientes.

“Madre… Los Portadores de la Invocación Espiritual, incluido yo mismo, solo he sido testigo de otros Invocadores Espirituales y de las Sombras. Mi primera y última contribución a este reino será hacer esta pregunta:

¿cuánto necesita cambiar y crecer la Invocación Espiritual?”

Sí, lo desconocido era algo a lo que temer. Era cierto que los reyes de la región, no simplemente Magyan, tenían tanto el carácter como el sentido personal del honor necesarios para enfrentarse a cualquier retador. Sin embargo, eso todavía presuponía que el enemigo estaba usando un Arte con el que estaban familiarizados. O quizás fue simplemente una arrogancia nacida de la ignorancia.

“Los Invocadores Espirituales no son ni los más fuertes ni invencibles”.

Tal declaración fue insolente, rozando la blasfemia. Sunae no mostró el suficiente respeto por un Arte que les dieron sus Espíritus Divinos, o eso deberían haber dicho todos en la tienda real. Su observación fue algo que ningún miembro de la familia real mágica debería expresar.

Sin embargo, todos ellos ya habían sido testigos de cómo un portador de la Presencia Real estaba completamente abrumado por el usuario de un Arte completamente nuevo.

“Parece que te has vuelto arrogante al llevar a los criados más allá de tu puesto”.

“Tú también te equivocas, madre”.

Sukreen vio a Sunae con desprecio, sospechando que ella estaba usando su dinero o autoridad para reclutar a personas más fuertes que ella como sus sirvientes. Sin embargo, Sunae negó sin rodeos la acusación de su madre y afirmó con seguridad su propia posición.

“Los he derrotado usando mi Invocación espiritual. La única razón por la que tus guerreros no pueden derrotar a mis criados, madre, es porque no están luchando contra mis criados correctamente”.

Sunae creía firmemente que los Invocadores Espirituales no perderían si pensaban en sus tácticas, y que se volverían sustancialmente más poderosos con solo hacer pequeños cambios en la forma en que luchaban.

“Ocurrió principalmente por casualidad. Hubo un tiempo en el que tuve que luchar dentro de un castillo Arcaniano. A diferencia de un castillo Magyan, no tenía espacios abiertos y no podía luchar en mi forma de bestia completa”.

Observando a la guerrera antes de que ella vacilara, Sunae continuó hablando con su madre.

“Entre los enemigos había bastantes portadores de magia de fuego. Terminé luchando contra ellos sin convertirme en una Bestia Divina”. Se refirió a la noche en la que luchó para defender a Ukyo de los asesinos. “Pude derrotar al enemigo fácilmente”.

Sin duda, fue en parte porque el enemigo estaba formado por oponentes promedio que Sunae pudo derrotar fácilmente al enemigo. Ella no había pensado profundamente en esos eventos en ese momento.

“Más tarde, luché contra un Marcado”.

El deber de cada Invocador Espiritual era luchar y derrotar a los Marcados. Todos los que escucharon se sorprendieron al saber que Sunae había cumplido con ese deber.

“Me transformé en la Bestia Divina y derroté a los Marcados”.

Ese fue el resultado natural. Por lo menos, eso era lo que había dicho Eckesachs en ese momento. Sí, no hubo nada inusual en ese resultado. El problema fue lo que vino después.

“Si bien el Marcado fue ciertamente poderoso, el meollo de la cuestión es lo que vino después de la batalla”.

“¿Qué estás tratando de decir?”

“Madre, la Bestia Divina es una forma adecuada para luchar contra los Marcados y otros Invocadores Espirituales. Cuando luchas contra portadores de otras artes, la forma es en gran medida superflua”.

Si bien los eventos no respaldaron directamente lo que Sunae tenía que decir, fue en ese momento cuando el duelo comenzó en serio. Kesri se dio cuenta de que no podía simplemente sentarse y esperar, ya que los resultados serían obvios si no se movía. Como tal, necesitaba hacer algo, por el honor de su reino.

La pantera gigante dejó escapar un rugido mientras se lanzaba hacia adelante, ejecutando el ataque más poderoso de una de las bestias más grandes del planeta. Simplemente, los únicos capaces de moverse más rápido que una bestia así eran extremadamente poderosos Marcados con la Sangre Manchada, un Inmortal que había dominado el Flash Step u otro Invocador Espiritual. Incluso si Suji usara una Hoja de Quicken Self, no habría podido evitarlo. O, incluso si tuviera que evitar un golpe así una vez, no podría seguir evitando los ataques de seguimiento.

“Estilo Veneno Explosivo… Explosión Falsa, Amplia”.

La Sangre Filtrada no era, por su naturaleza, adecuada para su uso en artes marciales. Sin embargo, esa era la razón por la que se habían desarrollado muchas técnicas diferentes para el Estilo Veneno Explosivo.

El suelo a los pies de Suji, el suelo que había cambiado de color, estalló de repente. La explosión se centró alrededor de ella y también la atrapó en la explosión, ya que el área a su alrededor estaba envuelta en polvo.

Kesri cargó contra esa nube de polvo en su forma de pantera gigante. Habiéndose lanzado ya, la princesa pudo notar el efecto con cierta sorpresa, pero continuó su carga sin inmutarse.

Todos los espectadores se tensaron, preguntándose qué pasaría en la nube de polvo después de lo que habían presenciado en el último duelo. Sin embargo, las únicas cosas que emergieron de la nube de polvo fueron Suji y Kesri, cubiertos de tierra.

“¡¿Sólo una nube de polvo?! ¡Qué farol vacío! ¡¿Lo máximo que puedes hacer es cubrir mi cuerpo con tierra?!”

“Sí, esa es mi intención”. Y entonces…

“Estilo Veneno Explosivo… ¡Explosión en Capas, Explosión de Polvo!”

La nube de polvo que Suji había esparcido y la tierra que había caído sobre los cuerpos de Suji y Kesri explotó de repente.

Explosión en Capas fue una de las mejores técnicas del Estilo Veneno Explosivo. Una de las propiedades de la Sangre Filtrada era que sus explosiones no desencadenaban explosiones secundarias. La energía explosiva solo explotó cuando la activó el portador, y cualquier energía infundida no fue impactada por las llamas o explosiones que ocurrieron a su alrededor.

Lo que Suji había hecho cuando infundió la tierra con su sangre filtrada fue dividir la tierra que explotaba en dos tipos diferentes. El primer tipo explotó en la Explosión Falsa y creó la nube de polvo. El otro tipo se había esparcido por la primera explosión y terminó aferrándose a los cuerpos de los atrapados en la nube de polvo. Por supuesto, había mantenido la fuerza de explosión de ambos al mínimo.

La ropa de Suji era un tesoro noble en sí misma y servía para proteger su cuerpo. Además, ella había endurecido su propio cuerpo y sus defensas usando una Hoja de Harden Self. A pesar de eso, sus defensas no eran nada comparadas con las de la forma de Bestia Divina de Kesri.

Dicho esto, sin embargo, había una inmensa diferencia entre las explosiones por las que uno estaba preparado para ser golpeado y las explosiones que ocurrieron repentinamente sobre y en el pelaje de uno después de bajar la guardia.

“¡Gaaaah!”

El polvo que se adhería a cada parte del cuerpo de Kesri explotó. Era fácil imaginar lo dolorosas que serían esas explosiones en sus ojos, nariz y oídos.

Suji, que era muy consciente de que tenía una abertura, se recuperó rápidamente de las explosiones que la habían golpeado e inmediatamente corrió hacia Kesri. Al igual que el estilo Cuatro Vasos de Yabia, no había necesidad de poner el peso de uno detrás de las técnicas del Estilo Veneno Explosivo.

Habiendo aumentado su velocidad usando su Hoja de Quicken Self, Suji comenzó a tocar el cuerpo de Kesri, como si acariciara suavemente a la pantera gigante, mientras su oponente rodaba de dolor. No había necesidad de tocar directamente la piel de Kesri. Con un simple roce contra el pelaje rizado de la Bestia Divina, Suji estaba listo para atacar.

“¡La sangre que corre por mis venas se filtra en todo lo que toco y las tiñe de mi color! ¡Esa sangre luego devora al objetivo como veneno antes de estallar! Por lo tanto… ¡la Sangre Filtrada y el Estilo Veneno Explosivo!”

Las dos primeras explosiones habían sido simplemente una distracción, una finta para crear una apertura. Eran explosiones débiles desencadenadas bajo la suposición de que la propia Suji quedaría atrapada en las explosiones. El Estilo Veneno Explosivo, la más letal de las artes marciales practicadas en Tempera cuando se prepara con la intención de matar, podría romper fácilmente las defensas de un animal gigante.

“¡Estilo Veneno Explosivo, Rastro Explosivo Serpentino!”

Habiendo confirmado que no estaba en el radio de la explosión, Suji activó la única línea de energía que había dibujado en el cuerpo de Kesri. La explosión fue lo suficientemente poderosa como para perforar fácilmente las defensas de Kesri.

“Maldita tu locura por estar desnudo ante mí”.

Todos los que miraban ahora entendieron cómo funcionaba el arte marcial de Suji. Básicamente, Kesri había sido sometida a que le colocaran explosivos directamente contra su cuerpo, y luego Suji los había activado. Era bastante fácil imaginar los efectos de tal explosión. Ella pudo haber tomado la forma de una pantera gigante, pero todavía era un animal vivo. Todos podían simpatizar con su dolor.

“¡Suficiente!”

Kesri yacía tendida dolorosamente en el suelo, sangrando por el costado, su pelaje ardiendo por las explosiones. Hubo muchos entre los espectadores que apartaron la vista, incapaces de mirar mientras ella se retorcía de dolor.

“¡Suji del Estilo Veneno Explosivo! ¡Bien peleado!” “Me honras”.

“¡Un poderoso arte marcial, convertir el propio aura de sangre en explosivos! Además, ¡te alabamos por tu valentía al permanecer firme dentro de tu propia explosión!”

Magyan simplemente elogió al vencedor, sin recriminar a su pariente lejano, el portador de la misma Presencia Real que él mismo usó, por perder.

“¡Sunae, has sido bendecida con buenos criados! ¡Un guerrero poderoso y valiente que no duda en lanzarse al fuego por su propia victoria! ¡Ustedes dos son un crédito para ella! ¡Esperamos su continuo y leal servicio!”

“Si su Majestad. Le serviré bien”.

“Kesri, no pudiste vengar a tu hermana. Sin embargo, todos vieron tu valentía. ¡Sepa que el único deshonor en la pérdida es envidiar al vencedor! ¡Sanadores de Arcana, os confiamos su salud!”

Como tal, el segundo duelo había llegado a su fin tan rápido como el primero. Los espectadores intercambiaron miradas en silencio. ¿Podría ser que todos los Invocadores Espirituales pudieran perder, sin una sola victoria? No hubo alegría ni emoción entre ellos ante el pensamiento. Todo lo que sentían era miedo y una confianza vacilante en aquellos con la Presencia Real.

“Buen trabajo, Suji.”

“Sí, de alguna manera logré ganar…”

Habiendo regresado a la tienda, Suji dejó escapar un suspiro ante los elogios de Ran. La verdad es que se había enfrentado a una bestia gigante. Debido a que el Estilo del Veneno Explosivo, a diferencia del estilo de los Cuatro Vasos, no tenía muchas habilidades defensivas, podría haberlo hecho mal si Kesri la hubiera atacado inmediatamente al comienzo del duelo.

“Aun así, gracias a las tácticas de la Espada Legendaria, pude luchar con relativa facilidad”.

“Por supuesto. Hay tácticas específicas que se adaptan mejor a los duelos.

¡Fue la decisión correcta reservar el Estilo de Puño Borracho y el Estilo Sombra de la Niebla para la segunda mitad!”

Como señaló Suji, fueron las tácticas de Eckesachs las que permitieron a los relativamente inexpertos Yabia y Suji luchar con confianza. Los oponentes en el tercer y cuarto duelos probablemente también pelearían como estaba planeado. Realmente era una gran desventaja tener un enemigo que conocía todas tus capacidades.

“Conoce al enemigo, desarrolla tácticas adecuadas para lidiar con él, dedica tiempo a los preparativos y produce resultados. ¡Eso también es una forma de artes marciales!” Dijo Eckesachs, asintiendo con aprobación.

Ella había tenido razón al colocar el Estilo de Cuatro Vasos en primer lugar, debido al hecho de que era extremadamente mortal contra un oponente no preparado, y al colocar el Estilo de Veneno Explosivo, que necesitaba una cierta cantidad de tiempo para ser más efectivo, después del Estilo de los Cuatro Vasos.

Los Arcanianos habían logrado poner a todo el equipo enemigo en un estado de confusión. Esto significaba que sería más fácil obligar al oponente a caer directamente en las trampas establecidas por Estilo de Puño Borracho y Estilo Sombra de la Niebla.

“Aun así… ¿ustedes dos están de acuerdo con esto? Has ganado, pero… nadie a tu alrededor te está alabando”, le preguntó Ran a Suji y Yabia. Preguntó porque sabía bien por qué los cuatro la habían seguido fuera del pueblo.

“Ustedes dejaron el pueblo porque, como hijas de casas de cadetes, estaban cansadas de todas las tonterías de honrar la casa principal y lanzar peleas para que mantengan su autoridad, ¿verdad? ¿No te disgustó que nadie te elogiara por ganar incluso si ignoraste las instrucciones para lanzar las peleas?”

“Eso es cierto… Pero, Ran, nosotras también hemos crecido. Estamos contentas con que el rey alabe nuestra victoria”.

“Así es… Además, sabemos bien que la justicia no tiene nada que ver con cómo se siente alguien cuando algo en lo que ha creído pierde”.

Las cuatro que habían seguido a Ran habían nacido en casas de cadetes de sus Artes. Eran bastante fuertes para su edad, pero eso solo significaba que no eran tan diferentes de los miembros de las casas principales. Hubo momentos en los que podían vencer a sus primos de las casas principales, y estaban lo suficientemente seguros de que no perderían en peleas directas.

Sin embargo, los adultos que los rodeaban no les permitían hacerlo. Se les dijo que conocieran su lugar como miembros de las ramas de cadetes. Fue solo cuando Ran rompió esas expectativas que se sintieron motivados. Al menos, hasta que Ran perdió. No solo una, sino dos, luego tres veces.

“Sabemos lo desmoralizante que es cuando una figura poderosa, alguien que es mucho más poderoso que nosotros, termina cayendo ante un enemigo sin poder oponer resistencia”.

Sí, y Sunae y Tahlan también conocían ese sentimiento de desesperación. A pesar de eso, los dos estaban haciendo un espectáculo al mostrar esos resultados. Era como si le estuvieran diciendo a su gente que el mayor problema del reino era que nadie en el reino quería admitir que la Invocación Espiritual tenía sus limitaciones.