Jimi na Kensei (NL)

Volumen 7

Capitulo 1: Antes De Partir

Parte 1: Lapida

Los dos, mi maestro y yo, nos dirigimos hacia el extremo oriental de Caputo. Un poco más al este y acabaríamos en la República de Domino. No es que haya ningún problema con que vayamos a Domino, pero ninguno de los dos tiene ninguna razón para ir allí.

Nuestro destino hoy es este espacio aquí mismo en la frontera entre los dos países, la tierra donde mi maestro y su hermano habían luchado solo unos días antes. En ese lugar, mi maestro está construyendo un monumento a su hermano. Es un monumento simple hecho exclusivamente de piedra, y mi maestro lo está construyendo completamente a mano.

Pienso en los dos Inmortales que se habían sacrificado durante miles de años en el altar del entrenamiento, y en las tierras baldías yermas nacidas a raíz de su titánica lucha. La tierra ya había sido deformada una vez por la magia de Shouzo, pero ahora está aún más arruinada que antes de la batalla.

Bueno, digo eso, pero en términos de apariencia física, no se veía mucho peor. Mi maestro ya ha reparado la mayor parte del daño cosmético. Sin embargo, incluso un Inmortal novato como yo puede decir que hay cicatrices más profundas y duraderas debajo de la superficie. El ki que permanece en el área es un desastre, y hay demasiado mezclado con la tierra y el aire de arriba. Si se deja en su estado actual, toda esta región se verá envuelta en desastres naturales.

No tengo forma de saber si los desastres serán terremotos o un clima anormal, o incluso una combinación de ambos, pero sé que una vez que comiencen, continuarán hasta que alguien despeje el área de este ki deformado. En unas pocas décadas, el desequilibrio de ki se saldrá de control y empeorará de manera constante hasta que el área no sea más que un absceso enconado.

Dicho esto, si bien es un problema potencialmente grave durante un período prolongado de tiempo, el desequilibrio sigue siendo relativamente inofensivo y mucho más fácil de tratar en este momento. Probablemente

por eso mi maestro eligió este momento en particular para construir el monumento y resolver el desequilibrio de ki.

Una vez que mi maestro termina el memorial, el nudo de ki que envuelve el área comienza a desenredarse lentamente. Todavía va a tomar un poco de tiempo para que el ki en el área se restaure por completo, pero eso probablemente sea mejor para el entorno local que devolverlo abruptamente a la normalidad.

“Entonces, esto es lo que querías hacer, Maestro”. “Sí. Antes de que se me escape”.

El ki deformado que envuelve el área se está despejando constantemente. Por el contrario, la expresión de mi maestro permanece nublada. Sí, el monumento está cumpliendo un propósito útil y muy necesario, y sin embargo, en realidad no es capaz de cumplir su mayor propósito: traer paz al alma del Inmortal asesinado, Fukei. La esperanza de mi maestro al construir el monumento había sido dar reposo al alma de su hermano.

“…”

Como nunca había conocido al aprendiz del hermano de mi maestro, no puedo imaginar cuál podría ser su reacción al memorial. Sin embargo, en base a lo que ha sucedido, es difícil creer que encontraría algún tipo de paz en el memorial de mi maestro. Mi maestro es muy consciente de esto, y eso hace que todo este funeral sea una farsa trágica.

“Sansui.” “Sí señor.”

“No termines así”.

Por lo general, cuando esas palabras se pronuncian frente a una tumba durante un funeral, es natural suponer que se refieren a la persona sepultada en la propia tumba, pero esta vez no es el caso. Las palabras de mi maestro no se refieren al difunto, sino a sí mismo. Me está amonestando para que no termine como él, un hombre que no puede encontrar el perdón de los muertos. Puedo entender fácilmente lo que está pasando en su corazón.

“No termines como yo… Un caparazón inútil de un hombre que no hace nada más que cometer errores que no se pueden arreglar”.

Mi maestro siempre se había sentido impulsado a ser más fuerte que los demás, hasta el punto de que nadie lo igualaba en esa ambición. Había pasado miles de años en esa búsqueda. ¿Qué tan difícil es admitir después de todo ese tiempo, todo ese entrenamiento, que en última instancia él, y solo él, es el culpable de todo el daño que ha causado a lo largo de sus milenios de vida?

Peor aún, esa admisión no trae salvación, sino más sufrimiento. A pesar de eso, mi maestro lo ha aceptado todo y ha optado por vivir con ello. Sería mucho más fácil para él si pudiera actuar como Ran, sin preocuparse por los sentimientos o el bienestar de nadie.

“Prométeme… no te pido que vivas una vida impecable… pero no vivas una vida llena solo de fallas”.

“Lo prometo, Maestro.”

Mi maestro le da la espalda al memorial. Su corazón está a punto de romperse y no puede soportar más dolor. Construir el monumento y verlo frente a él le ha traído a la mente lo que su hermano le diría si pudiera estar aquí para hablar: todas las críticas, las amonestaciones, la culpa.

Mi maestro es un vencedor que ha caído en una profunda depresión imaginando las palabras de su ahora eternamente silencioso y vencido oponente. En este momento, es un hombre lamentable que parece estar lejos de ser el individuo más poderoso del mundo.

“Disculpas por hacerte visitar una tumba con un anciano. Pero yo… quería que vieras mi fracaso más vergonzoso. Traté de ser un buen maestro para ti, pero al mismo tiempo, eso significaba esconder mi verdadero yo”.

He conocido e interactuado con varias personas que habían conocido a mi maestro en los siglos pasados, como su compañero de mucho tiempo, el Legendario Sword Eckesachs. Cada encuentro sirvió como un claro recordatorio de lo poco que sabía sobre mi maestro.

No hace falta decir que, como el espadachín más fuerte del mundo, había innumerables historias de las hazañas de mi maestro, pero él siempre me las ha ocultado. Está demasiado avergonzado de sus acciones pasadas para hablar de ellas en mi presencia.

“Este hombre lamentable y débil es quien realmente es tu maestro. Recuérdalo.”

“Sí señor.”

“Había planeado volver a capacitarte cuando regresaras al bosque. Hay muchas técnicas que todavía tengo que enseñarte. No, planeé, en todo caso, comenzar a enseñarte mis artes cuando regresaras… Pero… estoy exhausto”.

Mi maestro lleva milenios dedicándose a su formación. Ha podido mantener su régimen de entrenamiento, sus ganas de aprender y todo el sacrificio que requería la dedicación, a pesar de no haber perdido nunca una pelea en su vida. Sin embargo, incluso la dedicación de mi maestro ahora ha vacilado, sufriendo bajo el peso de haber aprendido que su discípulo mayor lo había odiado durante siglos y, un golpe aún más fuerte, acabando con esa persona con su propia mano.

“Sansui, no te lo he mencionado, pero ya te he enseñado mi técnica definitiva”.

“Tu… técnica definitiva…”

“Artes Inmortales al Estilo de Suiboku, Arte de la Guerra: Técnica Suprema, Diez Toros de la Iluminación, Décima Etapa de la Iluminación, Primera Verdad de la Auto-Salvación del Inmortal, Estado Sin Duda. Es la técnica definitiva, la respuesta final a la que llegué en mi búsqueda de técnicas de batalla…”

Mi maestro con pesar, en tono de disculpa, me revela la verdad.

“Y es la respuesta a la que podría haber llegado sin lastimar a nadie, sin atormentar a nadie, si simplemente me hubiera dedicado por completo al entrenamiento”.

Declara que todas las matanzas, todas las peleas, toda su vida, en última instancia, habían sido en vano.

“De todo lo que te he enseñado, lo más importante es la verdad de mi propia vida. Debería ser suficiente para satisfacerme… Y el hecho de que quiera enseñarte más, el hecho de que me alegro de ser tu maestro, sin duda todo eso es simplemente una presunción de mi parte”.

Entiendo en ese momento que mi maestro tiene la intención de morir.

“Maestro, yo… yo… todavía tengo mucho que aprender. Tengo mucho que todavía quiero aprender de usted, Maestro”.

Hace solo unos días, me enseñó una lección importante. Todavía soy demasiado débil en comparación con mi maestro, y mi propia mentalidad aún está lejos de alcanzar las alturas que alcanzó. Todavía quiero su guía.

“Heh… No te adelantes. Sí, tengo la intención de dejar este mundo, pero… todavía no”.

Con eso, mi maestro mira hacia la ciudad fortaleza de Caputo. O más bien, está mirando hacia el Reino de Arcana, el reino mortal que había sido arrastrado a un conflicto entre dos Inmortales.

“Más que nada, necesito enmendar este reino. Después de todo, les sirves y quedaron atrapados en la batalla entre Fukei y yo. Dejar este mundo atrás sin hacer las paces sería el epítome del egoísmo”.

Después de haberme enseñado su técnica definitiva, mi maestro parece sentir que su tiempo como guerrero está llegando a su fin. Pero, como Inmortal, todavía siente la necesidad de expiar los pecados de su hermano aprendiz.

“Además… ya he elegido dónde planeo morir. Mi tierra natal, Hanafuda. Es una tierra con muchos inmortales, y el próximo lugar donde entrenarás”.

“¿Entonces…?”

“Sí… Una vez que haya terminado de expiar mis pecados en este reino, te llevaré a esas tierras. Una vez que le haya entregado su entrenamiento a un Inmortal en quien pueda confiar, tengo la intención de… terminar mi vida frente a ti”.

Lleva la expresión serena de quien ya ha hecho las paces con su fin. Entiendo en ese momento que no hay nada que pueda hacer para detenerlo.

“Por eso tengo la intención de esperar hasta que tengas tiempo fuera de tus compromisos mortales. Después de todo, ahora tienes responsabilidades. No se sentiría bien alejarte de esos”.

Como tal, tiene la intención de garantizar la seguridad del Reino de Arcana hasta la próxima vez que esté libre. Siento un revoltijo de emociones que no puedo procesar por completo en este momento. Ni siquiera puedo imaginarme entrenando con ningún Inmortal que no sea mi maestro.

Sin embargo, mi maestro ya me ha estado guiando durante quinientos años. No me siento cómodo pidiéndole que dedique aún más tiempo a mi desarrollo personal. Por lo tanto, dejarlo ir, aunque lamento su decisión, es probablemente lo mejor que puedo hacer por él como su aprendiz.

“Ahora, Sansui. ¿Qué trabajo tienes en tu plato?”

“Tengo dos tareas principales en este momento. Uno se terminará bastante rápido, pero creo que el otro llevará algún tiempo”.

Hasta hace poco, había servido como guardaespaldas de Lady Douve. Ese deber en particular no me dejó mucho tiempo libre, pero podría haber salido de él si hubiera querido. Desafortunadamente, los trabajos que me encomendaron ahora no son tan fáciles de establecer.

“Primero, los estudiantes a los que he estado enseñando tomarán trabajos como espadachines. Como su maestro, tengo el deber de verlos abrirse camino en el mundo”.

“Ya veo. Sí, eso es muy importante”.

“El otro es un viaje al Reino de Magyan. Necesitamos informar el compromiso de Lady Douve y Tahlan, así como de Sunae y Saiga. Ya no soy el guardaespaldas de Lady Douve, pero los acompañaré como el maestro de Tahlan, así que…”

“Ya veo, ya veo… Eso también suena como una ocasión feliz”.

Mi maestro asiente con la cabeza, claramente deleitándose con la felicidad de las personas que conoce. Para mí, es algo agridulce.

“Ni su empleador ni sus estudiantes son extraños para mí. Me gustaría hacer todo lo que pueda por ellos”.

Porque, como ve, mi maestro ha renunciado a darse cuenta de la felicidad para sí mismo.

***

• Otorgamiento

No importa cuánto entrene alguien bajo mi dirección, todavía no es una profesión real. Como tal, mis estudiantes necesitan salir al campo y conseguir trabajos remunerados.

“Hiciste bien en proteger a mi hermana durante la reciente batalla con Fukei. Les estoy muy agradecido a todos ustedes, tanto como su hermano como el señor de la Casa Sepaeda”.

Su Hermandad, el señor de la Casa Sepaeda, nos tiene a mi maestro y a mí parados junto a él, dirigiéndonos a todos mis estudiantes para hacer un anuncio. No puedo evitar sentir la mano del destino en todos nosotros reunidos aquí, en Sepaeda Estate, donde conocí a Su Hermandad.

Por supuesto, podríamos estar aquí porque estamos en la capital y no hay otro lugar para celebrar este tipo de reunión. Sorprendentemente, aunque este es normalmente un lugar reservado para la élite, ninguno de mis estudiantes está nervioso por estar aquí.

“Ahora, permítame ir al grano. Mi hermana y Tahlan pronto se casarán. No hace falta decir que es necesario obtener el permiso de los padres de Tahlan. No puedo ir, pero mi padre acompañará a mi hermana y a Tahlan a Magyan para reunirse con los padres de Tahlan. Sansui los acompañará en ese viaje”.

Obviamente, todos mis alumnos ya lo saben. Todos se han preparado para este día.

“Me gustaría que todos aprovecharan esta oportunidad para considerar su propio futuro. ¿Acompañarás a Tahlan como guardaespaldas de mi hermana o irás a servir a los vasallos de la Casa Sepaeda? Por lo menos… No podemos simplemente hacer que se dedique solo a la capacitación, con el servicio prestado solo durante las emergencias”.

Hasta ahora, la Casa Sepaeda los ha estado apoyando, proporcionándoles un lugar para vivir y un pequeño estipendio diario. Sin embargo, todo eso fue una inversión para prepararlos para futuros empleos. Esta charla es el resultado de Su Hermandad y Su Paternidad determinando que mis estudiantes ahora están listos para servir a la Casa Sepaeda.

“Pero primero, tengo varias cosas que darte”.

Con eso, Su Hermandad produce un montón de papel. Cada uno de los documentos está lujosamente decorado con una cinta y es fácil darse cuenta de que el contenido es especial.

“Les he escrito cartas de presentación para las diversas familias nobles. En estas cartas, certifico en mi nombre que has entrenado con Sansui”.

Como indican sus palabras, son esencialmente licencias. En ese sentido, las letras valen más que sus vidas. Que Su Hermandad los entregue a todas las personas presentes significa que dará fe del carácter y la historia de cada individuo.

Tiene todo el peso de su nombre detrás. Todos mis alumnos, que nunca han tenido nada a su nombre, están a punto de recibir una sanción oficial. Igual de importante, se lo va a dar el actual Lord Sepaeda. Enmarcándolo en términos bastante toscos, significa que pueden mostrar este papel a cualquiera de las casas vasallistas de la Casa Sepaeda y conseguir un trabajo.

“Las cartas que les estoy proporcionando tienen mi firma personal y tenemos un registro separado de cada uno de sus nombres. Esto significa que ahora tiene posiciones de poder y responsabilidad”, dice Su Hermandad con una expresión severa. “Si alguno de ustedes se comporta como matones con este poder, no solo me está deshonrando a mí, sino también a Sansui. Quiero que comprenda completamente lo que esto significa”.

La advertencia les hace llorar. No con miedo, sino con felicidad. Todos son individuos que juraron que se asegurarían un lugar en el mundo con su habilidad con la espada, y después de todo su arduo trabajo, están a punto de ganarse la confianza de una de las Cuatro Grandes Casas. Significa que han logrado sus sueños, incluso si ninguno de ellos se ha convertido en el mejor espadachín del reino.

“Déjame ser claro”, sonríe maliciosamente Su Hermandad, evidentemente decidiendo que su advertencia no los había asustado lo suficiente, y me señala a mí. “Haré que este hombre asuma la responsabilidad y lo envíe a matarte”.

Se estremecen y el color desaparece de sus rostros. Ellos no solo entienden la enorme brecha de habilidad entre nosotros, sino también que Su Hermandad y yo estamos más que dispuestos a llevar a cabo esa amenaza.

“Sansui, ¿seguramente no dirías que no?”

“Por supuesto que no, mi señor. Yo, Sansui Shirokuro, expiaré con mi espada si alguno de mis aprendices deshonra el nombre de la Casa Sepaeda”.

Después de todo, ese es mi papel. Como el que los entrenó, es mi responsabilidad matarlos si cruzan la línea con su nueva fuerza.

“También me gustaría presentarles a todos una carta. Entiendo que es posible que todavía no se consideren dignos, pero les garantizo que todos han alcanzado un cierto nivel de habilidad. Puede que no tenga el valor de la carta de presentación de Su Señoría, pero me complacería que llevara mi carta de todos modos”.

Una de las cosas que aprendí durante mi tiempo con la Casa Sepaeda es cómo escribir el alfabeto de este reino. Se me ocurrió el texto de cada letra por mi cuenta y las escribí a mano. Al escribir cada carta, el rostro del estudiante en particular aparecía ante mí, y darme cuenta de que estaba escribiendo una carta que significaba su progreso inevitablemente trajo una conmoción de emoción y el escozor de lágrimas en mis ojos.

“Espero ver cómo alcanzas mayores niveles de habilidad y habilidad”.

Por supuesto, dependiendo de su comportamiento, podría necesitar matarlos. Tales son los riesgos inherentes a una vida dedicada a la espada.

“Espero y rezo para que nunca tenga que matar a ninguna de las personas que me quiten esta carta”.

Empiezan a temblar, pero si un poco de intimidación es todo lo que se necesita para mantenerlos por buen camino, es un pequeño precio a pagar. Están a punto de emprender la siguiente etapa de sus vidas, una que debería estar llena de promesas y avances, pero también llena de tentaciones. Realmente es importante recordar los riesgos de ceder a esa tentación antes de que se pongan en marcha.

“Ahora es mi turno.”

Finalmente, mi maestro habla. Ante eso, tanto Su Hermandad como yo nos enderezamos; No hace falta decir que mis alumnos también se recuperan.

“Primero, perdóname por regocijarme en el hecho de que mi aprendiz, Sansui, se ha convertido en un maestro en el camino de la espada, y ahora está en la posición de ver a sus propios estudiantes partir hacia sus futuras hazañas”, dice mi maestro comenzando con una declaración dolorosamente vergonzosa. Aunque esta es una especie de ceremonia de graduación para mis estudiantes, él está celebrando mi crecimiento más que el de ellos.

“Pensando en ello, cuando Dios me envió a Sansui hace quinientos años… honestamente lo consideré una molestia. Me pregunté: ‘¿Por qué tengo que entrenar a esta simple mortal?’ Pero, como alguien que recibió Eckesachs de Dios solo para abandonarla más tarde, ciertamente le debía una gran deuda, así que tomé la tarea de entrenar a Sansui”.

Por favor para. Esto es agonizante.

“Pero, cuando realmente comencé a entrenarlo, me trajo todo tipo de recuerdos de mi tiempo bajo mi propio maestro con Fukei; al verme en él, comencé a pensar en Sansui como mi hijo. No tengo palabras para explicar lo conmovedor que fue cuando finalmente logró las alturas de mi técnica definitiva…”

Al ver mi mortificación, la gente a mi alrededor sonríe ante mi incomodidad. Realmente es vergonzoso. Ojalá se detuviera.

“En cualquier caso, la razón por la que pude enviar a Sansui al mundo sin vergüenza fue porque había alcanzado esas alturas. Si no hubiera alcanzado ese nivel, lo habría acompañado, a pesar de lo vergonzoso que sería para mí hacerlo. Después de todo, no hay mayor vergüenza para un Inmortal que enviar a un aprendiz inexperto al mundo”.

Todos los estudiantes presentes habían sido, con Tahlan y sus compañeros, testigos de la batalla de mi maestro. Todos dicen que soy capaz de luchar de la misma forma que mi maestro. Ninguno de ellos está decepcionado de ninguna manera después de compararme con mi maestro.

“Como tal, entiendo tanto sus preocupaciones como las reservas de Sansui. Comprendo completamente lo inquietante que es enviar aprendices al mundo aunque no estén listos, y cuánto peso hay sobre tus hombros dado lo famoso que es tu maestro”.

Mi maestro finalmente comienza con el meollo de su discurso. Ciertamente es innegable que la sociedad va a tener grandes expectativas de mis alumnos. “Son los aprendices de Sansui Shirokuro, por lo que deberían poder hacer las mismas cosas que él”. Y, por supuesto, se sentirán decepcionados si resulta que no pueden.

“Ahora, no es un asunto sencillo para ti alcanzar las alturas de Sansui. Dicho esto, ¿qué hay que hacer?”

Mi maestro desenvuelve un gran paquete de tela. Dentro hay suficientes armas y armaduras para equipar a todos mis estudiantes.

“No hay nada de malo en confiar en su equipo mientras trabaja en sus habilidades. Cuando era joven, confiaba en Eckesachs, y antes de eso, usaba equipo del tipo que ves aquí”.

Para los ojos ordinarios, los artículos probablemente parezcan obra de un aficionado. Sin embargo, como inmortal, puedo decir que todos los elementos están infundidos con el ki de mi maestro.

Su Hermandad había oído hablar de estos regalos con anticipación, por lo que no hay escepticismo en su expresión. No, está muy tenso.

“Estos son objetos creados por un Inmortal, conocidos como tesoros nobles. Para decirlo en términos simples, cualquiera que tenga estos artículos puede usar las Artes Inmortales”.

Ante eso, mis alumnos parecen sorprendidos, y es comprensible. Habiendo visto las Artes Inmortales de mi maestro, probablemente estén pensando en su poder como la base de cómo son las técnicas de las Artes Inmortales.

“Por supuesto, su poder tiene sus límites. Si le entregara alguno de ellos a una persona al azar, no podría aprovecharlo al máximo. Pero… ya que Sansui responde por todos ustedes como espadachines, deberían poder hacer uso de ellos.”

Después de dividir los elementos en conjuntos individuales, mi maestro se los entrega a cada alumno.

“Te enseñaré cómo usarlos hasta que sea el momento de que Sansui se vaya. Y una vez que haya dominado cómo usar estos elementos… “

Mi maestro, el hombre más fuerte del mundo, arquea los labios en una sonrisa siniestra.

“Parecerás tan capaz como Sansui para un espectador promedio”.

La reunión se traslada al exterior para una demostración del equipo recién fabricado de mi maestro. Nos dirigimos al claro donde una vez fui examinado por miembros de la familia Sepaeda, y cuando llegamos, Tahlan nos está esperando, ya usando el equipo de mi maestro.

“Tahlan ha tenido estos artículos durante varios días. Como era de esperar de él, ya domina su uso”.

Ninguno de los nobles tesoros que ha hecho mi maestro se ve particularmente bien, pero el solo hecho de que Tahlan los esté usando les da una especie de encanto salvaje. Por supuesto, si tuviéramos que equiparlos, probablemente pareceríamos simplemente salvajes o, en el mejor de los casos, campesinos armados.

“El abrigo se llama el Gran Sabio: una armadura hecha de hierba y piedra. Las dos armas que cuelgan de su cadera son Gan Jiang y Mo Ye. Los nombres son un poco excesivos, pero considérelos equipos resistentes y ligeros”.

Los elementos que más se destacan son las armas y armaduras. Para los mortales probablemente parezcan toscamente elaborados, pero sé que están infundidos con Ki Blade.

Ahora, Ki Blade es una técnica de Artes Inmortales que endurece una espada infundiéndola con ki, y funciona en todo, desde mi propia espada de madera hasta hojas de acero. Además, si quisiera, podría realizar la técnica en cualquier objeto que tenga en la mano. En mi caso, sin embargo, solo dura mientras sostengo el objeto en mi mano. Ciertamente no puedo infundir un artículo de forma permanente.

Sin embargo, los nobles tesoros que mi maestro ha creado mantendrán su Infusión de Ki incluso una vez que salgan de su mano, y seguirán siendo infundidos de ki después de que Tahlan y los demás los hayan entregado y usado.

No es solo una burda solución. Todos los tesoros nobles, no solo las armas y armaduras, están hechos de materiales que provienen de los bosques que mi maestro ha llamado hogar durante los últimos mil quinientos años. La madera ha absorbido siglos de ki de mi maestro, mientras que la piedra ha estado absorbiendo el ki de mi maestro durante todo el período de su residencia allí. Dado que creó los artículos con esos materiales, no me sorprendería si pudieran mantener las técnicas de Artes Inmortales infundidas durante siglos.

“Por supuesto, la ligereza por sí sola no es suficiente en un arma, y sin duda se romperán si se les aplica suficiente fuerza. Francamente, no son tan poderosos como las armas”.

Aun así, conozco los límites de Ki Infusion. Endurece el arma, pero no la hace indestructible. Y un arma más ligera significa que hace menos daño. En un choque directo de espadas, un arma más ligera no confiere necesariamente una ventaja.

“Piense en estos como bonificaciones que vienen con los otros artículos. Ahora, ¿realmente los probamos?”

“¡Sí señor!”

Tahlan desenvaina su espada de piedra con expresión tensa.

La piedra que forma las espadas de Gan Jiang y Mo Ye parece haber sido parcialmente triturada y luego descascarada, y no hay diferencia entre ellos más que su longitud. Gan Jiang es una espada corta adecuada para usar con una mano, mientras que Mo Ye es una hoja lo suficientemente larga como para usarse con las dos manos.

No están destinados a ser manejados juntos; más bien, están destinados a ser utilizados de acuerdo con la cantidad de espacio disponible, o con uno de repuesto en caso de que el otro se rompa. Este es un espacio muy abierto, por lo que Tahlan naturalmente tiene a Mo Ye en la mano mientras se coloca en una postura.

“No te preocupes, Tahlan. Golpéame con todo lo que tengas”. “¡Sí señor!”

En contraste con mi maestro, que tiene una sonrisa gentil en su rostro cuando se pone en posición, los rasgos de Tahlan están tensos. Tahlan siempre se cuida de ser respetuoso en mi presencia, así que sin duda tiene al Maestro Suiboku en una estima aún mayor que yo.

Pero aun así, Tahlan es un verdadero espadachín por derecho propio. Inmediatamente cambia su forma de pensar y elimina cualquier exceso de tensión de su cuerpo.

Con eso, mi maestro, yo y los demás también dejamos escapar un suspiro. Probablemente sea mejor no hacerlo tan obvio, pero todos podemos decir que está preparado para pelear.

“Aquí voy.” “Mm.”

La pareja está demasiado lejos para dar un solo paso y una barra, al menos, siempre y cuando uno no esté usando ninguna Artes Especial.

Como tal, Tahlan acorta lentamente la distancia sin usar su Invocación de Sombras. Si bien hay un poco de tensión en sus movimientos, no está haciendo nada fuera de lo común.

Tahlan entra en el rango efectivo de mi maestro. Mi maestro retrocede con normalidad e interviene con un golpe normal.

“¡Yah!”

Con solo un paso, en el espacio de un parpadeo, Tahlan se lanza hacia adelante explosivamente. El filo de la espada de piedra llega a la garganta de mi maestro antes de que pueda ejecutar su contragolpe.

“¡Notable!”

Su Hermandad deja escapar un suspiro de asombro ante el estallido de velocidad de Tahlan. No es el único. Los demás también están impactados por la velocidad del movimiento.

“Mm, pudiste encontrar el momento perfecto. Bien hecho, Tahlan”. “Me honras”.

Pero Tahlan y yo estamos más sorprendidos de mi maestro. Tahlan no había controlado su estocada y, en cambio, había lanzado una estocada completa en la garganta de mi maestro. Mi amo, habiendo visto lo lejos que llegaría la estocada, de alguna manera la detuvo sin molestarse en evitar el golpe.

La técnica involucrada es una de las últimas técnicas de mi maestro, la máxima expresión de Feather Step. Usando esa técnica, instantáneamente le quita el peso a un objeto que lo toca y anula por completo el impulso del golpe. Aun así, estar sorprendido por ese movimiento no es el objetivo de este ejercicio, por lo que Tahlan y yo no tocamos ese hecho.

“Este es un arte inmortal conocido como Quicken Body. Aquellos de ustedes que presenciaron mi batalla con Fukei lo vieron varias veces, pero como pueden ver, permite que el usuario se mueva con una velocidad extraordinaria”.

Lo dice de manera tan simple, pero tiene un efecto asombroso. Aunque mi maestro lo había detenido fácilmente con sus propias Artes Inmortales, los estudiantes y Su Hermandad, observando el intercambio desde la distancia, no pudieron reaccionar en absoluto a Tahlan mientras estaba en movimiento. Todavía están allí de pie, asombrados por la gran velocidad que Tahlan había alcanzado.

“Te hace más rápido, pero no te hace tan rápido como un Invocador Espiritual o un Marcado, y la velocidad no aumenta tu fuerza de ninguna manera. Además, te cansarás rápidamente si lo usas durante demasiado tiempo”.

Los Invocadores Espirituales y berserkers mejoran todas sus habilidades físicas. No solo se vuelven más fuertes y rápidos, sino que también son mucho más duros físicamente. Por el contrario, Quicken Body solo aumenta la velocidad del usuario. Además, si un Invocador Espiritual puede pasar de una velocidad de diez y aumentarla a veinte, Quicken Body podría aumentar a alguien con una velocidad de diez a aproximadamente quince.

“También hay un Arte llamado Fortalecer el Cuerpo que mejora la fuerza. También te he dado un tesoro noble llamado Fajín de Poder que tiene ese efecto, al igual que el Fajín de Velocidad de Tahlan confiere Quicken Body, pero la cantidad de mejora es similar en ambos casos”.

Mi maestro se apresura a reforzar el punto de que los nobles tesoros que les está dando no son elementos que garanticen la invencibilidad. No hay necesidad de dudar de su sinceridad; al mismo tiempo, sin embargo, también es cierto que todos los presentes fueron tomados por sorpresa por la velocidad de Tahlan. Pueden ser lentos en comparación con un Invocador Espiritual o un berserker, pero contra un oponente común que no puede aumentar sus habilidades físicas, es más que suficiente.

“Aun así, mientras permanezcas en este reino, es poco probable que te enfrentes a un Invocador Espiritual o un Berserker. Como tal, será más que efectivo contra aquellos que usan magia o las Artes Místicas. El problema más problemático es que se cansará rápidamente al usarlos. Eso no será un problema si te enfrentas a un solo oponente, pero tendrás que planificar cuidadosamente si te enfrentas a una gran cantidad de oponentes”.

Como Tahlan acababa de demostrar, el uso estándar de estos artículos probablemente implique que el usuario active momentáneamente el artículo cuando lo ataque y lo mantenga en reserva de lo contrario. Teniendo en cuenta que el impulso que proporciona también es inmediato, es una forma extremadamente eficaz de utilizarlos. Lo mismo ocurre con enfrentarse a una gran cantidad de oponentes. Probablemente sea mejor que se abstengan de usar su gran velocidad para confundir al enemigo.

“La última técnica que desarrollé y le transmití a mi aprendiz es una que involucra la mente. Al dominar el uso de estos elementos, te acercarás al reino de Sansui al comprender cómo pensar en la batalla”.

Al escuchar esas palabras, las expresiones en los rostros de Tahlan y de los otros estudiantes se tensan. Incluso si los tesoros nobles son elementos que permiten que cualquiera use las Artes Inmortales, no son elementos que puedan hacer invencible a cualquiera. Es por eso que existe un propósito para dominar su uso. Aprender a utilizarlos permitirá a los alumnos aprovechar al máximo su entrenamiento diario y les ayudará a dar el siguiente paso en su desarrollo.

Mi maestro les está diciendo que los objetos no son simplemente herramientas para ayudarles a derrotar a sus enemigos o para proteger su reputación o la mía.

“Ahora, una cosa más para mostrar. Permítanos demostrarle el objeto más difícil de fabricar entre mis nobles tesoros. Tahlan”.

“¡Sí señor!”

La tensión desaparece de los rasgos de Tahlan y sonríe. Las pequeñas ruedas de madera de sus tobillos comienzan a girar. Con eso, su cuerpo flota y se detiene allí, como si estuviera parado sobre un suelo invisible. Claramente, no es solo un paso de pluma; en cambio, está destinado al combate aéreo.

“Esta es una Rueda de Viento-Fuego, un tesoro noble que te permite moverte por el aire como si estuvieras caminando sobre tierra. Se necesita un poco de práctica para usarlo de manera efectiva, pero a diferencia de la Hoja de Velocidad o Hoja de Fuerza, no es tan agotador físicamente. Simplemente flotar es bastante fácil, así que pruébenlo todos”.

A instancias de mi maestro, todos mis alumnos colocan sus Ruedas de Viento-Fuego en los tobillos. Aunque son escépticos al principio, cuando ponen un poco de fuerza en sus tobillos, comienzan a flotar suavemente en el aire. Inicialmente, flotan con cautela, permaneciendo cerca del suelo, pero lentamente comienzan a subir más alto a medida que se familiarizan con la sensación y encuentran alegría al moverse libremente por el aire.

En este reino, solo los usuarios de magia más hábiles como los Guardias Reales y Blois pueden volar, e incluso ellos solo pueden hacerlo después de esforzarse mucho para dominar la técnica. Es posible que se sientan desinflados al ver esta escena. O, mejor dicho, me encuentro desinflado.

Me tomó mucho tiempo dominar Feather Step y, sin embargo, han adquirido una técnica que probablemente sea incluso más difícil que Feather Step. Por supuesto, dependen de un artículo, pero siguen volando. Francamente, yo también hubiera preferido eso. ¿Por qué mi maestro no me había hecho ningún tesoro noble?

“Tu maestro realmente puede hacer cualquier cosa…”

Si bien Su Hermandad ya sabía de antemano lo que podían hacer los nobles tesoros, todavía está completamente asombrado de la facilidad con que mis estudiantes ahora flotan en el aire. Por supuesto, mi maestro debe haber tardado mucho en aprender a fabricar tesoros nobles. Aun así, existe un límite en la facilidad con la que puede hacer cualquier cosa.

¿Por qué no me había enseñado nada de esto? Dada la frecuencia con la que me enfrento a la frustración de no tener nada más que mi habilidad con la espada para mostrar durante todo mi entrenamiento, no pude evitar sentir un poco de resentimiento hacia mi maestro.

“Sansui… ¡No hagas pucheros tanto! En tu caso, ¡en realidad te enseñaré la técnica en lugar de solo darte un noble tesoro! “

Claro, estoy un poco emocionado de poder aprender una nueva técnica, pero aun así, no pude evitar pensar que me habría sentido más feliz con la obtención de un noble tesoro cuando comencé a entrenar hace quinientos años. Obviamente, no puedo decirlo en voz alta, pero todavía estoy realmente celoso de mis estudiantes por conseguir estos nobles tesoros creados por mi maestro.