Kami Tachi ni Hirowareta (NL)

Volumen 8

Capitulo 6: Talento

Episodio 8: Guarida Secreta

“¡¿Lo encontraste?!”

“No, y supongo que tú tampoco”.

“¿A dónde se fue ese pequeño mocoso?”

Los adultos entraban y salían constantemente de la plaza en el centro de la aldea en busca de Nikki, con los miembros del muelle de Sikum entre ellos.

“¡¿Has tenido suerte, Ryoma?!”

“No, Thane… No hay barcos en el lago que estén cerca del pueblo. Vi algunos barcos de pesca de otros puertos, pero no había niños a bordo de ninguno de ellos. Además, no había niños, ni carruajes que pudieran esconder a un niño, a lo largo de la carretera que sale del pueblo”.

También había pedido ayuda a los pájaros limour, compartiendo nuestros campos de visión para poder buscar las afueras del pueblo desde el cielo… pero la búsqueda hasta ahora había sido en vano.

“Entendido… ¡Oh, Peyron! ¿Come te fue?”

“Todos los barcos de la aldea están contabilizados, y hoy no hay barcos del exterior atracados”.

“¿Así que no hay forma de que esté en el lago?”

Aparentemente, Nikki había sido vista por última vez poco después de arrojarme el pulpo. Lo habían atrapado y regañado, a lo que respondió replicando y huyendo. Habían pasado cuatro horas desde entonces y el cielo invernal se oscurecía rápidamente.

“Quizás fue secuestrado o algo…”

“Nunca había salido tan tarde antes…”

“¿Nunca?”

“Sé que puede estar fuera de control, pero siempre regresa a casa antes de que oscurezca. Incluso cuando sabía que estaba en problemas”.

“Él conocía las reglas importantes. Tampoco es como si fuéramos un montón de buenos zapatos cuando éramos niños. Cuando le decías que no hiciera algo porque era peligroso, te escuchaba. Así que, por lo general, lo dejamos ir con un golpe en la cabeza y una buena conversación”.

Con suerte, solo estaba haciendo un berrinche y escondiéndose en alguna parte, pero no podíamos descartar la posibilidad muy real de que algo le hubiera sucedido.

“Lo siento, si lo hubiera dejado conmigo…” “Mi hijo es el culpable. No es tu culpa.”

“¡Ese pequeño idiota! ¡Nunca quiere enfrentar las consecuencias cuando hace algo estúpido! ¡Lo juro, cuando lo encuentre, voy a…!”

Me volví hacia la dirección de ese acalorado intercambio para encontrar una pareja relativamente joven que supuse eran los padres de Nikki. Oculta detrás de ellos estaba la anciana de antes, juntando sus manos en oración hacia un antiguo y desgastado santuario de la plaza. Las lágrimas rodaban por su rostro con clara preocupación y remordimiento.

No quería nada más que encontrar a Nikki lo antes posible, pero si no podía encontrarlo en el pueblo, en la carretera de viaje o cerca del lago, el único lugar que quedaba era el bosque siempre verde que rodeaba el pueblo en casi todos las direcciones. Intenté redirigir a Sechs y Fünf para que no buscaran el camino hacia el bosque, pero las densas hojas impidieron buscar desde arriba y volar con seguridad a través del bosque; no era un entorno en el que los pájaros limour pudieran ayudarme de forma eficaz. Necesitábamos algo, cualquier cosa para seguir.

¿Qué pasa con mis propias experiencias de la infancia?

Pensé que podría haber habido algunas ocasiones en las que había contemplado huir, especialmente después de que papá y yo comenzamos a chocar, pero aunque lo pensé, supe que no habría tenido ningún lugar adonde ir. Habría terminado en el parque del vecindario o algo así; un niño solo podía llegar tan lejos. Incluso cuando pensé que había caminado una gran distancia, nunca estuve tan lejos de casa.

Escuché sobre un niño que se escapó de casa para dormir en casa de un amigo por un tiempo… No tenía un amigo que hiciera algo así, pero creo que los niños tienden a quedarse en lugares con los que están familiarizados. ¿Qué lugar del bosque conocía bien Nikki…?

“Thane, Peyron. Sobre el octo que almorzamos. Dijiste que viven en el bosque, ¿verdad?”

“¿Eh? Sí, ¿qué pasa con eso?”

“¿De dónde sacó Nikki el que me tiró? Dudo que cualquier adulto se lo hubiera dado, sabiendo lo bromista que es. Si hubiera adquirido el octo por su cuenta, creo que habría ido al bosque y lo habría atrapado antes de venir a la calle a nosotros”.

“Eso tiene sentido…”

“Ahora que lo pienso, ha hecho ese truco con más frecuencia que otros, pero nunca he oído que haya robado un octo de la cocina de alguien ni nada… Déjame preguntar”.

Thane corrió hacia los padres y la abuela de Nikki y pronto regresó con ellos.

“¡Tienes razón, Ryoma! Nikki siempre atrapa a su propio octo”.

“¿Sabes dónde los consigue?”

“Por lo general, va al este, creo”, respondió su madre. “Se ha ofrecido como voluntario para conseguir leña cada vez que nos quedamos cortos, así que creo que los atrapa entonces”.

“¿Ese tonto está en el bosque del este?” La preocupación había superado la ira en la voz del padre de Nikki.

“No puedo decirlo con seguridad, pero si fuera un niño, quiero decir, si fuera Nikki, me escondería en un lugar apartado con el que estuviera familiarizado”.

Hablando de mi experiencia de cazar en el bosque de Gana día tras día, cazar no era tan simple como vagar por un bosque de cualquier manera y tropezar con algún juego. La mayoría de los animales se apresuraron a huir a la primera vista, sonido u olor de un humano. Tenías que acercarte a favor del viento o encontrar su camino y tender una trampa. Y la experiencia era lo único que le permitía obtener resultados consistentes.

Nikki había atrapado a un buen número de octo por sus bromas, así que sospeché que estaba familiarizado con algún tipo de punto caliente de octo en el bosque del este. Por supuesto, todo esto se basó en lo que haría en sus zapatos…

“Suficientemente bueno. No tenemos otras pistas para continuar. Es mejor estar parado aquí”.

“Tiempo perfecto. Ahí está el resto del equipo”.

“¡Muy bien, vamos!”

“¿Eh?”

“¿De qué estás hablando?”

“¿Thane? ¿Le importaría explicar?”

“Te lo explicaré en el camino. Vamos al bosque del este”.

“¡Yo también voy!”

Nos dirigimos al bosque del este, llenando los tres miembros restantes del Muelle de Sikum a medida que avanzábamos.

***

Para cuando llegamos, el sol se había puesto por completo, sumergiendo el bosque en una completa oscuridad.

“Si hay un punto de acceso octo, será bastante profundo en el bosque”.

“Tiene sentido. Octo tiende a estar aislado de la civilización”.

Kei y Shin comenzaron a reducir nuestra área de búsqueda.

“Ya veo. ¿Hay algún límite en el bosque por el que no se le permita pasar a Nikki?”

“Ese sería Rock Point”, respondió Thane.

“Es un acantilado rocoso que sobresale del lago”, explicó Peyron.

“Comencemos en algún lugar bastante profundo en el bosque. No te pierdas, Ryoma, no puedes ver mucho aquí”, dijo Kai mientras dirigía la carga hacia el bosque.

Tejemos a través de los densos bosques, iluminándolos un poco con magia de luz.

“¿Escuchaste eso?” Yo pregunté.

“¿Qué…? ¿Estás seguro de que escuchaste algo?”

“Yo también lo escuché. No pude decir si era Nikki”.

“Podrían ser monstruos. Ten cuidado.” Seguimos el ejemplo de Shin hacia el sonido hasta que fue lo suficientemente fuerte como para descifrar su fuente.

“Goblins, estoy bastante seguro. Parece que son cinco, pero parecen bastante entusiasmados con algo”.

A pesar del resplandor de nuestra magia de luz, no sonaba como si los goblins se nos acercaran. De hecho, parecía que su atención se dirigía a otra cosa.

“¿Emocionado…? ¿Crees que está ahí?”

“No puedo oír a un niño…”

“Será mejor que Nikki no esté con ellos…”

“No podemos ignorar a los goblins tan cerca de la aldea de todos modos. ¿Todos listos?”

“Menos mal que trajimos nuestras armas. Nunca sabré lo que podría pasar”.

Los cinco sacaron sus armas y yo me uní a ellos con un limo de hierro a modo de espada corta.

Avanzamos poco a poco hasta que finalmente pudimos ver a los goblins rodeando un árbol particularmente grande, y comenzaron a acercarse con un chillido tan pronto como nos vieron.

“¡Aquí vienen! ¡Estar atento!”

Por desgracia, los goblins estaban desarmados y el Muelle de Sikum tenía demasiada experiencia para luchar contra una banda de goblins… La pelea no duró más de unos pocos segundos. Una vez que todos los goblins habían caído en el charco de su propia sangre, se restableció el silencio en el bosque.

“Bueno, no parece que haya más de ellos”.

“¿Qué hay de Nikki?”

“¡Oye, Nikki! ¡¿Estás ahí?!” Thane llamó.

Entonces, escuchamos una voz en la distancia.

“Oye, tu—”

“¡Sí, escuché eso!”

“¿De dónde viene?”

“¡Sal…! ¡¿Dónde estás?!”

Miramos a nuestro alrededor, incluso hacia los árboles, pero no encontramos ningún niño. La voz, sin embargo, había sido inconfundible. En ninguna parte a nuestro alrededor o por encima de nosotros… ¿Podría ser?

“¡Earth Sonar…!”

Activé un hechizo que había desarrollado para buscar bajo tierra. El hechizo luchó por cubrir una distancia tan grande como solía hacerlo, tal vez debido al suelo fangoso. Todavía…

“¿Qué es?”

“¿Qué pasa, Ryoma?”

“Hay un gran espacio abierto en el suelo debajo de este árbol. Lo comprobé con magia”.

“¡¿Qué?!”

“¿Espacio abierto? ¿Hay una entrada en alguna parte?”

“¡Hay un agujero en el suelo aquí!”

“¡¿Hablas en serio?!”

“Está demasiado apretado para entrar y no puedo ver nada a través de él…”

Peyron había visto un hueco en las raíces del árbol parecido a un manglar.

“¿Puedo? Quizás pueda meterme”, dije.

En medio de la maraña de raíces, se veía una apertura. Miré por la abertura, que parecía una especie de nido, para encontrar que el estrecho túnel continuaba bastante lejos. Apenas logré meterme en él, incluso con mi cuerpo del tamaño de un niño, y me arrastré hacia adelante.

“Esto me recuerda la experiencia de la fuerza de autodefensa”.

En Japón, algunas empresas habían implementado una experiencia de campo de entrenamiento para los nuevos empleados. Mi propia empresa estaba entre ellos, así que, naturalmente, mi jefe me había ordenado que pasara un día libre experimentando la realidad. Para ser honesto, fue mucho menos agotador que un día normal en la oficina. Estoy seguro de que se habían portado bien con nosotros, ya que no era un campo de entrenamiento real, pero tenía energía más que suficiente para pasar el día y todas sus instrucciones eran claras como el cristal.

El líder de mi equipo siempre nos había dado instrucciones poco claras, por lo que siempre tenía que volver a verificar después de dar las instrucciones para averiguar qué tenía que hacer. Siempre me había exigido con irritación que entendiera las cosas la primera vez que me dijeron, y me reprochaba si mis interpretaciones de sus vagas órdenes no eran precisamente las que él había imaginado. Lo peor de todo, a pesar de que había hecho exactamente lo que él quería que hiciera, sus órdenes a menudo habían sido incorrectas para empezar, haciendo que mi trabajo fuera inútil.

En marcado contraste, las órdenes del sargento de instrucción eran muy precisas. Además, nadie fue castigado por seguir órdenes; sinceramente, pensé que era lo mejor que he visto nunca. Al mismo tiempo, me di cuenta de que nadie podría tolerar trabajar para mi empresa si se acostumbrara a instrucciones claras como esa.

Después de mi experiencia en el campo de entrenamiento, escribí un informe que indicaba delicadamente que implementar la experiencia del campo de entrenamiento para los nuevos empleados iría en contra de los mejores intereses de la empresa… Aunque ciertamente no tuve ningún escrúpulo con el SDF ni nada por el estilo.

“Wow…” Noté con sorpresa lo que apareció a la vista al final del túnel suavemente curvado, iluminado por mi hechizo: una puerta. Era una puerta simple pero inconfundiblemente hecha por el hombre, que parecía una hilera de ramas atadas entre sí.

“Ya veo. Esto no es solo un túnel, es la guarida secreta de Nikki… No es de extrañar que no pudiéramos encontrarlo”.

Lo llamé, sin molestarme en ocultar mi asombro por cómo se las arregló para construir un escondite en un lugar como este. “¿Hola? Es Ryoma…

Bueno, supongo que probablemente no sepas mi nombre, pero soy el Chico Limo. Sal, Nikki. Sé que estás ahí”.

No hubo respuesta, pero luego escuché algunos movimientos desde el otro lado de la puerta. Como la puerta no tenía cerradura ni nada, la empujé con cuidado y se abrió con bastante facilidad.

“¡Nikki!”