Oukoku wo Tsukuru Koto ni Shimashita

Volumen 1

Capitulo 13: Instando Al Príncipe Heredero

A los hombres no se les permitía estar presentes durante el parto. Cuando se trataba del parto, las mujeres se encargaban de todo. Por lo tanto, mientras rezaba para recibir buenas noticias pronto, seguí con mi trabajo. En cierto modo, era conveniente que tuviera trabajo que hacer, ya que no tendría que estar más ansioso de lo necesario. Para ser honesto, estaba más preocupado por la salud de la madre que por la del bebé.

En algún momento de la tarde, la dama de honor de Seraphina entró corriendo a mi oficina. “¡El bebé está aquí! ¡Es un niño!”

“¡Wow eso es genial! ¿Qué hay de la madre?”

“Sí… Tu esposa está un poco cansada, pero no más de lo normal después de un parto. Ella puede sostener al bebé ella misma, al menos”.

“¡Entonces todo es perfecto!” Me levanté del escritorio de mi oficina.

“Ah… Tu esposa todavía está bastante cansada en este momento, mi señor, ¿podríamos pedirte que esperes un poco más…? A veces, la condición de un recién nacido también puede cambiar repentinamente… ”

“Oh… ya veo… Muy bien. Por favor, cuídate de los dos, entonces.” Aparentemente, la dama de honor estaba un poco desconcertada por mi entusiasmo; probablemente estaba preocupada de que un hombre, no acostumbrado a los bebés, pudiera dejarlos caer. “Tengo mucho trabajo por hacer, así que los visitaré más tarde. Dime cuando Seraphina esté lista”.

En poco tiempo, pude ver a Seraphina nuevamente. Estaba acostada en la cama sin signos de angustia, como había dicho la dama de compañía.

“Lo hice, cariño”.

“Lo hiciste. Ahora no tengo que preocuparme por un heredero”. Tomé su mano.

“Todavía no sabemos si puede hacerlo, por supuesto”, respondió Seraphina, siempre realista.

“Me aseguraré de que se mantenga saludable. Soy señor de dos prefecturas: podría conseguir un buen médico de la capital real”.

“No solo me refiero a su salud. Te volverás más y más poderoso. Todavía no estamos seguros de sí podrá soportar el peso de tanta responsabilidad. Quiero decir, el hijo de Laviala podría ser más inteligente, por ejemplo”. Seraphina estaba inquietantemente sensata sobre todo esto.

“Siempre pensé que una madre querría que la suya fuera heredera”.

“Primero quiero ser la esposa de un héroe. No quisiera comprometer a nuestro país eligiendo al heredero equivocado”.

“Me alegra tener una esposa tan sabia como tú”. Tomé al bebé en mis brazos. “Es difícil saber si es un niño o una niña, ¿no?”

“¡Siempre lo es!” ella rio.

El bebé me miró pero no parecía saber lo que estaba pasando. Eso fue natural, supongo. Pensé que comenzaría a llorar, pero tenía una mirada constantemente vacía. “Un día, tendré mucha tierra que ni siquiera sabrás de dónde viene el nombre de Nayvil. Eso podría ser dentro de quince o veinte años, quién sabe, pero todo será tuyo algún día”.

Ese es tu trabajo y tu destino.

“Querido, no entiende nada de lo que dices”.

Por supuesto. Lo sé mucho. Simplemente tuve la urgencia de decírselo de repente.

Todos los hombres actúan con suavidad alrededor de sus hijos. Incluyéndome a mí. Sin embargo, nunca serán más lindos de lo que son a esta edad, especialmente porque no dan insolencia.

Oda Nobunaga, ¿también crees que es lindo?

El bebé de otra persona bien podría ser un mono. Sin embargo… si este pequeño demuestra ser útil en su trabajo como conquistador, supongo que a la larga podría entretenerme.

Yo… elegiré creer que me está felicitando.

Todo mi dominio estaba lleno de celebración después del nacimiento. Mucha gente vino con entusiasmo a presentar sus respetos, que era mucho para tratar como siempre. Por supuesto, quedaba otra cosa en mi mente.

Dos meses después de que Seraphina dio a luz, el bebé de Laviala estaba a punto de nacer. Había oído que los bebés de semielfos permanecían en el útero por más tiempo que los humanos normales, por lo que no había nada inusual en el horario, pero…

“Parece que el bebé está llegando primero, así que la madre está teniendo algunos problemas…”, me informó una de las damas de honor. Me hizo un desastre nervioso.

“¿Cómo está Laviala?”

“Mi señor, le aseguro que me aseguraré de que Lady Laviala esté a salvo…”

Fui a un templo en Maust fuera del castillo, completamente fuera de lugar para mí, y recé para que todo estuviera bien. En momentos como estos, todo lo que un hombre podía hacer era rezar.

Entonces también tienes un lado piadoso.

Tranquilo, tu. No necesito el aporte de mi profesión.

Yo también quería buscar ayuda de los dioses en varias ocasiones. Pero en última instancia, los dioses son solo una muleta. Al final, las personas tienen que forjar su propio destino. Pero cuando se trata de la salud de una madre y su bebé, es poco lo que se puede hacer aparte de rezar. Ora con todas tus fuerzas; Me reuniré contigo.

¿Quién hubiera pensado que recibiría apoyo emocional de mi trabajo?

Me preguntaba cómo reaccionaría el sacerdote si le contaba esto. A mi lado estaba Elnarta, el sacerdote que me había otorgado la profesión de Oda Nobunaga. Lo llamé a Maust cuando lo tomé. En su mente, probablemente eran los dioses, no él, quienes habían otorgado mi profesión, pero yo lo quería conmigo por si acaso.

Mientras rezaba ante la estatua de una deidad, alguien vino y se paró a mi lado. Estar junto al conde me pareció muy irrespetuoso, pero pronto me di cuenta de quién era esta persona.

“Seraphina, no había escuchado que estarías aquí…”

“Sí, porque no te lo dije. Pero los dioses me otorgaron el trabajo de Saint, ¿no tiene sentido que yo esté aquí?”

Luego se arrodilló y comenzó a rezar fervientemente, enviando frases tejidas de palabras antiguas a los dioses. Demostró su educación especializada y su educación culta. Una vez más me sorprendió lo angelical que era. Seraphina era una persona orgullosa, pero siempre había hecho el esfuerzo apropiado.

Por fin, la oración de Seraphina llegó a su fin. Finalmente inclinó la cabeza hacia la estatua.

“Querido, quiero ser tu ángel de la guarda, no, una diosa”.

“Realmente me alegro de que seas mi esposa. Si no estuviéramos en el templo, me gustaría abrazarte ahora mismo”.

La oración del santo parecía haber sido escuchada. A mi regreso al castillo de Maust, una dama de honor me trajo noticias de la entrega de Laviala. “¡Tienes una niña!”

“¿Cómo está Laviala?” Para mí, habiendo perdido a mis dos padres a una edad temprana, Laviala era tan familiar como Altia.

La dama de compañía sonrió y respondió: “Sí, ¡Lady Laviala se las arregló bastante bien!”

Estaba profundamente aliviado. “Creo que estaba más ansioso por esto que cualquier batalla”.

Anuncié una reducción de impuestos en todo el dominio para el próximo año. De todos modos, quería conquistar los corazones de los Nagurrians, por lo que podría haber sido el momento perfecto. Cuando vi a Laviala después, nos abrazamos llorando.

“Gracias por tener a mi hija”.

“Estoy tan feliz de poder hacer esto por ti…”

No mucho después de ser padre de dos hijos, cumplí veintiún años. Probablemente fue el año más agitado de mi vida, para alguien como yo pasar de controlar cero prefecturas a dos. Nadie lo hubiera creído hace un año si se lo hubieras dicho. Además, justo después de cumplir veintiún años, una vez más, algo trascendental sucedió políticamente. Descubrimos la ubicación del Lord Hasse de la familia real, quien luego vino a nosotros al Castillo de Maust.

Hasse parecía bastante incómodo cuando apareció ante mí. Aunque era un poco mayor que yo, a los veinticinco años, parecía mucho más demacrado.

La razón fue simple. Hasse no tenía títulos.

Realmente, como primo del rey actual e hijo del rey anterior, y considerando los precedentes del reino, fácilmente podría haber tenido el título de duque o un puesto de virrey. Sin embargo, el rey actual, Paffus VI, trató a Hasse como un criminal y lo despojó de sus títulos. En lo que respecta a Hasse, Paffus VI quería asegurar el trono para su propia línea poniendo fin a la de su primo. Por supuesto, Hasse no era un imitador que permitiría que lo mataran después de ser pintado como un criminal, pero vivir como un nómada probablemente lo había hecho algo servil. Hace doce años, el padre de Hasse, el rey anterior, Grandora III, se vio obligado a abandonar la capital durante un ataque de su sobrino Paffus. Así que durante doce años completos, Hasse no tuvo más remedio que vivir como un errante. Grandora III murió de enfermedad tres años después de ser expulsado de la capital.

“Lord Fordoneria, vine aquí al enterarme de que me ofrecerían su apoyo… ¿Es eso realmente cierto?”

“En realidad, me gustaría escuchar tu razón para dudar de mis intenciones. ¿Por qué debería tratar de engañar a su majestad el príncipe heredero?”

Deliberadamente utilicé el término príncipe heredero.

“¿Príncipe heredero? ¿Yo?” Hasse se señaló a sí mismo con una expresión desconcertada.

“Sí tú. Pregúntese esto: ¿Ha estado el Reino de Therwil en paz durante los más de diez años desde que comenzó el actual reinado del rey? No hay nada más que guerra en todas partes. Es un milagro que la capital no se haya quemado hasta los cimientos”.

El país era un desastre, y eso era un hecho. Podría señalar cualquier cantidad de fallas. Por supuesto, las cosas ya eran desastrosas cuando Paffus VI tomó el trono, por lo que, aunque probablemente no aceptaría la culpa de todo, como monarca, no pudo evitar ser criticado por ello.

Continué: “Incluso en la capital, la lucha por el poder ha llevado a un reemplazo continuo del canciller, al asesinato de ministros del gobierno y más. Esto prueba que todos los que sirven al rey solo piensan en su propio beneficio, no en la gente. Si haces una choza con soportes podridos, se derrumbará. Tiene que ser rehecho. Y entonces… Miré a Hasse con firmeza a los ojos. “No hay nadie que deba ser rey sino tú. Para reconstruir el Reino de Therwil, le pido que tome el trono. Yo, Alsrod Nayvil, estoy dispuesto a dar mi vida para verlo hecho”.

Pude ver una luz de fuego en los ojos de Hasse. Sin duda este hombre también había soñado con convertirse en rey; encender ese fuego ciertamente no fue difícil. No importa cuán inestable sea el trono, casi cualquiera querría ser rey.

“Muy bien. Yo también he encontrado que el comportamiento del rey actual es más insufrible. ¡Me convertiré en rey y restauraré el Reino de Therwil a su antigua gloria!”

“Ese es el espíritu. Ahora, avancemos y difundamos aquí y en el extranjero que usted es el príncipe heredero”.

“¿Qué quieres decir, mi señor?”

“Si muchos señores de otros reinos vienen a rendirte homenaje, todos deberían ver tu majestad por lo que es”.

“¡Ya veo!” Los ojos de Hasse brillaban aún más. Debe haber pasado la mayor parte de sus días sin saber qué le depararía el mañana. Si pudiera tener una ceremonia unificando a la nobleza bajo su mando, no era de extrañar que estuviera contento.

“Primero, escribamos a los señores en todas partes, pidiéndoles que vengan a presentar sus respetos en el Castillo de Maust. También les enviaré mi propia carta”.

No hace falta decir que si los señores de otras tierras se reunieran en el castillo de Maust, también verían mi majestad. Si capturáramos la capital real, todos esperarían que tomara el cargo de regente al menos. Por supuesto, esperaba algunos problemas para la ceremonia.

Seraphina, por ejemplo, parecía insegura. “Querida, entiendo lo que quieres aquí, de verdad que sí. Pero trata de ponerte en los zapatos de mi padre”. Su padre, mi suegro, Ayles Caltis, el conde de Brantaar, estaba expandiendo su territorio al continuar atacando hacia el norte, mientras se aliaba conmigo. “Si él viene al Castillo de Maust para presentarle sus respetos a Lord Hasse, la gente podría ver eso mientras se inclina ante ti. Quiero decir, tu territorio es más grande ahora que el suyo, pero aun así…”

“Cierto. Supongo que no es suficiente para que te lo dejes a ti, ¿verdad?” Por supuesto, si un hombre tan influyente en esta región como vino Ayles cambiaría por completo la impresión que alguien tiene de mí. Quería que viniera a toda costa.

“Necesitarás un excelente regalo. De lo contrario, creo que dirá que está enfermo y decidirá no venir”.

“Bien. Le traeré un regalo, entonces,” respondí claramente. Entonces le envié una carta a mi suegro.

Al final resultó que, Ayles aceptó mis términos.

Cinco meses después de que Hasse llegó al castillo de Maust, celebramos su ceremonia, con los gobernantes de otras tierras reunidos.

“Seré el próximo rey. Esto no se puede negar”.

Varios gobernantes llegaron al castillo de Maust ese día: el señor de la prefectura de Olbia, hogar del esposo de mi hermana, Brando Naaham; el señor de la prefectura de Icht, donde Hasse había estado escondido; Ayles Caltis, gobernante de la prefectura de Brantaar, también conocida como Mineria; y otros. Ciertamente no eran señores de todo el reino. Aun así, Ayles y yo controlamos más de tres prefecturas entre nosotros dos, y si consideraste las prefecturas representadas por los señores que vinieron, el número era casi diez. En particular, muchos señores pequeños, como los vecinos de la prefectura de Icht o el territorio de Ayles, asistieron a la ceremonia por temor a represalias si no asistían. De esta manera, era fácil saber quién en los dominios vecinos obedecería y quién se opondría a mí. Era indudablemente lo suficientemente poderoso como para no ser ignorado como una amenaza para el rey actual.

Y luego, mi regalo fue presentado a Ayles. “Ayles Caltis, para recompensar tu lealtad inquebrantable hasta ahora, como príncipe heredero, te otorgo el título de marqués. Los títulos de nobleza también se otorgarán a cada miembro de tu clan. Además, te nombro gobernador general de pacificación del Oeste de Therwil. ¡Que todos los rebeldes sean asesinados!”

Ayles dijo: “Estoy muy agradecido por este regalo” y aceptó el título. Sí, le había hecho un rango más alto que yo. Acababa de darle una justificación aún mayor para llevar a cabo sus guerras de invasión. Naturalmente, el reino no reconocería tal cosa, pero dado que el rey era demasiado débil para atacar tan lejos de todos modos, no hizo la diferencia. Llevando al príncipe heredero al este, llevaría la pelea al rey.

Como Ayles Caltis había venido al castillo de Maust, aproveché la oportunidad para celebrar una reunión. Cuando sostenía a su nieto, su rostro era el de un viejo alegre, pero cuando estaba solo conmigo, podía ver al hombre despiadado que sabía que era, incluso cuando no estaba diciendo ni haciendo nada.

“Nunca esperé que eliminaras a los Rentrants tan pronto. Tu talento es realmente aterrador”.

“A juzgar por el terreno, decidí que atravesar el paso de montaña cambiaría las cosas a mi favor. Capturar los fuertes fue una especie de apuesta, pero como no lo esperaban, pensé que era una buena apuesta”.

“Sí, y eso es lo que te da miedo”. Una sonrisa amarga cruzó el rostro de Ayles. Se había vuelto algo más gris que la última vez que nos habíamos conocido. “Me considero un hombre decisivo. Incluso he evitado la rebelión antes purgando a cualquiera que encuentre sospechoso, incluso a mis principales vasallos. Tengo mucha confianza allí. Pero eres terriblemente bueno en la guerra misma…” La emoción principal detrás de su amarga sonrisa parecía ser un verdadero miedo. “Al igual que cuando defendiste el Fuerte Nagraad. Muestras una habilidad genial para la batalla misma. De lo contrario, sus diseños en Nagurry habrían llevado al menos cinco años. Usaste la guerra como arma para hacer un trabajo rápido en un abrir y cerrar de ojos…”

“Actúo, creyendo que los dioses están de mi lado. Después de todo”, tomé un sorbo de alcohol en la mesa, “un héroe capaz de construir un país debería tener protección divina desde el principio. Si no fueran tan bendecidos, todo terminaría a la mitad”.

“Construyendo un país, ¿eh…? Puede que no sea tan ridículo como parece…” Ayles dejó escapar un suspiro. “Solo te pido que no tomes las tierras de mis hijos e hijas. También amo a mis otros hijos además de Seraphina”.

“Continúe y siga expandiéndose por sí mismo, señor. No interferiré. No trataría al padre de mi esposa con tanta frialdad. Tienes mi palabra.”

“Muy bien”, respondió Ayles.

Así, en realidad, llegué a estar por encima de Ayles.

La afirmación de Hasse de que él era el príncipe heredero parecía haber causado un gran revuelo en la capital real. La dinastía real anunció su decisión de despojar los títulos y el territorio de todos los señores que habían venido a visitar a Hasse, aunque obviamente no tenía el poder para imponerlo. Ningún señor a mi alrededor podía desafiarme cara a cara, por lo que ni siquiera era una amenaza. El actual Paffus VI había sido despojado de su rango cuando se rebeló contra Grandora III en primer lugar. En otras palabras, incluso las órdenes del rey tenían solo un valor relativo en este punto.

“… Con la línea real dividida en dos, incluso las órdenes del rey carecen de sentido, ¿no?” comentó mi concubina Fleur. Estaba leyendo la carta que había venido ordenando que le entregara al príncipe heredero. Estaba acostada en su regazo. Después del gran trabajo de instalar a Hasse y reunir a los otros señores, quería un respiro.

“Ciertamente lo son. Los señores que están del lado malo del rey pueden cambiar las cosas apoyando a la oposición. Ese tipo de cosas ha sucedido una y otra vez durante la Rebelión de los Cien Años, por lo que la autoridad del rey ha disminuido aún más. Como dicen, cosechas lo que siembras.”

“Los templos también están frenéticos. Especialmente los templos a los que siempre se les ha garantizado el control de su patrimonio al rezar por la estabilidad de la familia real, aparentemente no están seguros de ponerse del lado de ustedes o no”.

“Realmente me has ayudado a ordenar la tierra de los templos”. Gracias, Fleur. Sus habilidades de negociación fueron realmente notables; ella se había reunido con muchos sacerdotes del templo y me resumió la situación en detalle. Ahora sabía muy bien qué templos eran mis aliados y cuáles eran mis enemigos. Por lo tanto, también sabía qué necesitaba proteger y cuál no.

“Me alegra poder servirle”.

Me levanté de mi asiento y abracé a Fleur. “Basta de formalidades. Tú también eres una de mis esposas. Llámame querido, al menos.”

“Muchas gracias, q-querido…”

Seraphina y Laviala todavía estaban cansadas de dar a luz. Sin embargo, los visité a los dos, pero ahora invariablemente pasaba más y más tiempo en la habitación de Fleur. Sin embargo, no se trataba solo de indulgencia. Fleur tenía un sentido muy astuto para la política, lo que resultó extremadamente útil. Tenía que hacer planes concretos para invadir la capital a continuación.

“Ahora que lo pienso, uno de los vasallos de Lord Hasse es un individuo bastante capaz, uno que ha trabajado mucho para asegurarse de que Lord Hasse y su familia puedan vivir cómodamente. También escuché que este vasallo es un enano.”

“¿Un enano? ¿Tiene un enano?”

Fleur tenía una forma diferente de mirar a las personas que yo. Cuando pensaba en enanos, solo podía pensar en guerreros barbudos, incluso si no fueran todos así. Entre ellos se encontraban incluso famosos diseñadores de jardines especializados en arquitectura del paisaje.

“Ah, y ella es una mujer enana. Aparentemente, ella no es una dama de la corte, sino una caballero que entró a su servicio. Creo que su nombre es algo así como Kelara Hilara.”

“Los enanos tienen los nombres más extraños. Pero lo tengo. Veré si puedo conocerla”.

Sin embargo, para ser sincero, tenía dudas. No pensé que hubiera alguien tan capaz entre los vasallos de Hasse. Si fueran hábiles, seguramente podrían haber encontrado a alguien más para servir. ¿Tal vez él simplemente prefería a este caballero? Sin embargo, cuando la llamé, ella no era para nada lo que esperaba.

“He llegado, mi señor. Mi nombre es Kelara Hilara, caballero guardián de Lord Hasse. Vengo de una línea de recaudadores de impuestos de un pueblo pobre en el oeste. Hace cuatro generaciones, vinimos como soldados a la capital, donde me crie junto con Lord Hasse”.

Tenía la impresión de que muchas enanas eran pequeñas, pero su altura no era muy diferente a la mía. Su piel era el distintivo marrón oscuro de los enanos, y su voz y sus modales eran tan refinados como los de un joven noble de buen nacimiento.

“Escuché que te ocupabas de las ceremonias, siguiendo las viejas costumbres propias de la familia real, incluso mientras Lord Hasse vivía como un errante”, respondí. ¿Puedo preguntarte sobre esas viejas costumbres?”

“Entendido. Bueno, primero es la ceremonia del año nuevo…” Kelara comenzó a describir todas las ceremonias anuales sin perder el ritmo. Lo sorprendente fue que no solo había memorizado el orden de las ceremonias, sino que incluso habló sobre qué omitir y con qué reemplazarlo, en función de su conocimiento de dónde provenían las ceremonias y los precedentes. “… Y, por lo tanto, es una etiqueta apropiada otorgar una espada al vasallo, pero como su historia solo se remonta a hace unos cien años, lo hice más anticuado al omitir ese elemento. El siguiente es-”

“No, eso es suficiente. Lo entiendo.”

¡Maldición, ella es brillante! Kelara, eh… me gustaría contratarla. Nunca antes había tenido a alguien como ella en mi servidumbre.

“Dama Kelara Hilara, si es posible, ¿no me servirán también? Hasta hace unos años, era solo un pequeño señor rural, ya ves. No sé mucho acerca de las costumbres antiguas, por lo que ni siquiera sé qué debo seguir para contar. Si me avergüenzo a mí mismo, que así sea, pero si no tengo cuidado, podría avergonzar al príncipe heredero”.

Era bueno ser al menos medio genuino sobre este tipo de cosas. Me estaba acercando a una posición en la que ya no podía ignorar los buenos modales. Ciertamente, no era una ventaja ser considerado como un patán que solo era bueno en la guerra. Cuando llegué a la capital, no podría ganar la confianza de la aristocracia. Históricamente, los señores de la guerra bárbaros habían tomado la capital varias veces antes, pero debido a que no habían respetado los rituales, la aristocracia y los señores cercanos los habían odiado, lo que eventualmente condujo a su propia caída.

“Si me quieres, mi señor”. Incluso el más pequeño de sus gestos me dio la impresión de una guardia real. También olía ligeramente a incienso, muy apropiado para una guerrera.

No confío en ella, aunque no puedo decir exactamente por qué.

Sin embargo, Oda Nobunaga parecía despectiva, no es que pudiera ver su rostro, por supuesto.

Ella apesta a Mitsuhide. También era educado e inteligente, pero se volvió hacia mí. Por supuesto, Mitsuhide ya era mucho mayor que esta joven en ese momento.

Oh, entonces ella te recuerda a alguien que te traicionó.

No solo me traicionó, sino que me mató en Honnouji.

¿Ho-no-ji? ¿Es eso un lugar o algo? Quiero decir, este tipo de Oda Nobunaga parece ser del tipo que hace lo que le plazca, así que no es de extrañar que tuviera algunos traidores entre sus filas.

Ten cuidado. Cualquiera que haya dominado las viejas costumbres es un conservador. Y los conservadores eventualmente chocarán con un revolucionario como tú.

Eso es más o menos un hecho, así que tendré que tener cuidado. Alguien que nunca se pierda una oración en el templo ciertamente no va a decir la dinastía real y todo lo que contiene debe ser destruido y rehecho.

“Ahora bien, Kelara, también te concederé tierras. No te obligaré a servirme solo a mí ni a hacer otras demandas igualmente ridículas, así que no te preocupes”.

“Muchas gracias.” Kelara me agradeció cortésmente, pero no estaba sonriendo. Para una persona tener múltiples maestros no era imposible, por lo que no debería haber un problema. Sin embargo, sería malo si ella fuera la amante del príncipe heredero. También podría verificar para estar seguro. Sería una tontería incurrir en su mala voluntad para eso.

“Por cierto, el príncipe heredero no estará celoso de tu servicio para mí, ¿verdad? Si ustedes dos tienen algún tipo de relación íntima, mantendré mi distancia”.

“No tienes que preocuparte por esas pequeñeces. El príncipe heredero no está interesado en los enanos. Desde el primer rey, se dice que los miembros de la familia real tienen prohibido tener hijos con elfos o enanos”.

“Ya veo. Pido disculpas por la pregunta absurda.”

Por ahora, me alegré de estar libre de esa preocupación. Luego, en mi tiempo libre, aprendí sobre varias etiquetas y académicos de Kelara. Estaba seguro de que había tenido al menos una educación mínima, pero solo una adecuada para un señor rural. Al parecer, Kelara había recibido la mejor educación en la capital desde muy temprana edad, e incluso en el exilio, estaba rodeada de académicos. A estas alturas ya debe haber tenido suficiente conocimiento para hacerse un nombre como erudita. Por supuesto, todo esto fue en mi tiempo libre. Mis planes de ataque también estaban haciendo progresos constantes.

Primero extendí mi alcance a la Prefectura de Icht, ubicada tierra adentro hacia el este. Icht no tenía señores poderosos, y algunos de los señores pequeños habían venido a rendir homenaje a Hasse, lo que significa que podía hacer uso de la autoridad de Hasse. El problema era que los señores no habían venido a someterse a Hasse. Tendría que derribarlos uno por uno. Por otro lado, también al este, pero en la costa, se encontraba la prefectura de Siala, de la cual aproximadamente dos tercios estaban controlados por el clan Antoini.

Siala tenía una cuenta poderosa, pero no lo suficientemente poderosa como para representar una amenaza para mí. Además, había otros vizcondes poderosos y en su mayoría independientes en la prefectura. Todo lo que tenía que hacer era interrumpir su unidad, y las cosas simplemente encajarían.

Llevé a cabo la invasión de la prefectura de Icht con cierta cautela. La razón era que necesitaba tiempo para rehacer firmemente a Nagurry como mi propio territorio. Si mi territorio se expandiera demasiado rápido, los mecanismos de control permanecerían en un estado de caos. Pensando en el futuro, fortalecí constantemente mi control sobre las ciudades portuarias. Al ponerlos a todos bajo mi regla directa, concentré la riqueza para mí. Con esa riqueza, amplié el número de mis guardias para convertirlos en las tropas más fuertes. Durante el año más o menos después de que Hasse se convirtió formalmente en príncipe heredero, puse a casi toda la Prefectura de Icht bajo mi control. A los veintidós años, me convertí en señor de tres prefecturas. Estaba un paso más cerca de tomar el control de la capital.

Hablé solo con Laviala sobre dónde enviar tropas para avanzar. No solo eso-

“¡Creo que es hora de que regrese al campo de batalla!”

—Pero Laviala tenía sus propios deseos fervientes. De hecho, había pasado todo el año pasado cumpliendo su papel como madre de nuestra hija y nodriza del hijo de Seraphina. La misma Laviala sabía mejor que nadie que estas eran sus principales prioridades, por lo que había cumplido fielmente con sus deberes según fuera necesario.

Al final del día, sin embargo, su verdadera profesión era Arquera. Aparentemente, ella nunca había dejado de pensar en sí misma como una combatiente.

“Nunca olvidé practicar mi tiro con arco cada vez que tuve tiempo. ¡Estoy seguro de que puedo ser de ayuda en el momento en que estalle una guerra!”

“No son tus habilidades lo que me preocupa. Es solo que, cuando se trata de la guerra, tendrías que estar lejos de los niños…” No había forma de justificar traer niños de un año y unos meses al campo de batalla.

“Bueno… tendría que hacer que alguien más los cuide, solo por ese tiempo…”

“No puedo decir que estoy feliz de llevar a mi propia esposa al campo de batalla, pero esa es tu naturaleza como guerrera…” No tenía derecho a detenerla cuando siempre me ponía en peligro intencionalmente. De todos modos, no era el tipo de persona que simplemente pasaba por nada.

Justo entonces, tuve una idea. “Muy bien, ven conmigo en la próxima guerra. Estará en Olbia. El enemigo ni siquiera es tan fuerte”.

“¿Oh? Pensé que ibas a tallar un camino a la capital.”

“Estoy seguro de que eventualmente atacaré a Siala, pero primero voy a poner a Brando Naaham en deuda conmigo. Escuché que un grupo de señores está tratando de aliarse contra él”. Una vez que hubiera asegurado mi flanco sur, atacaría al este. “Además, me gustaría intentar usar a la mujer enana Kelara como comandante”.

No hubo un buen momento para evaluar a las personas con habilidades desconocidas cuando todas sus guerras fueron críticamente importantes, por lo que las guerras poco inspiradoras como esta también fueron valiosas. Brando Naaham también sería feliz; Como ejemplo extremo, llegar con tres o cuatro mil soldados sería bastante intimidante para el enemigo.

“Ah, ¿ese caballero erudito?” La mirada de Laviala se volvió helada. “¿Quizás quieres tomarla como esposa? Una mujer así no es una buena pareja, ya sabes”.

“Oye, oye, no soy un imbécil… Además, tampoco puedo ir a tu habitación todo el tiempo”.

Me estaba asegurando de visitar las cámaras de Seraphina, Fleur y también de Laviala para que no sintieran como si estuviera descuidando a ninguna de ellas. Por supuesto, los tres eran hermosos, así que no era como si odiara nuestras visitas. Sabía de los reyes del pasado que se habían vuelto harapientos o habían eludido sus deberes porque habían pasado demasiado tiempo con sus consortes. Estaba teniendo cuidado de no dejar que sucediera algo así.

“L-Lo siento… también entiendo tu posición. Lady Seraphina y yo elegimos a la señorita Fleur porque pensamos que sería buena para ti… Pero debes sentirte sola con tan pocas mujeres… ”

“No te preocupes, no hay nada entre Kelara y yo. Solo la estoy usando porque es capaz”.

“Por cierto, escuché que Lady Altia también fue bendecida con un niño. Una niña, al parecer.”

Ahora era mi turno de parecer molesto. “Lo juro, si hubiera nacido rey, seguramente la habría puesto en un convento…”

“Eres tan egoísta como yo, Lord Alsrod”.

“¿Disculpe? Creo que necesitas ser castigado. De repente llegué a su lado.”

“Lord Alsrod, te dije que soy sensible allí… ¡Ah, eso hace cosquillas! ¡Dije que no! ¡Ah-ha-ha! ¡Janana!”

Oh, lo sé. Hemos estado juntos el tiempo suficiente por ahora.

Liderando 3.500 tropas, avancé hacia el sur. No me unía a Brando Naaham, sino que iba a atacar a la confederación de señores en el noroeste de Olbia para evitar que lo atraparan. El área era montañosa, como el resto de Olbia; Las tácticas de guerrilla en un lugar como este serían un infierno para luchar.

“Kelara, te estoy dando trescientos hombres. Da lo mejor de ti.”

“Entendido.”

Veamos qué puedes hacer.

Los guardias reales generalmente no tenían experiencia al mando de una gran cantidad de tropas. Sin embargo, mientras estuvo en mi campamento, podría tener que liderar algunos miles en algunos casos. Quería ver si ella podía manejarlo. Laviala, por otro lado, fue al campo una vez que le di permiso. Quizás debido a su sangre de elfo, aparentemente se sintió más motivada cuando la lucha tuvo lugar dentro de un bosque. El enemigo no era tan fuerte de todos modos, así que pensé que estaría bien.

Después de un rato, Kelara regresó, sin inmutarse. Estaba tan tranquila, era casi como si no estuviéramos en un campo de batalla. Su expresión era como si estuviera leyendo un libro. Tampoco era una mirada dominante; Tenía más aire de funcionario que de general. Por supuesto, un tipo de hombre de montaña incivilizado no estaría en condiciones de liderar un gran ejército de todos modos.

“Volviste muy pronto. ¿No te fue bien?”

“Matamos a tres generales enemigos”.

“¡Guau! ¡Eso es genial por tan poco tiempo!”

Resultados, de hecho.

Con la lucha en una zona montañosa, era prácticamente imposible destruir al enemigo por completo. Teniendo eso en cuenta, era justo decir que lo hizo muy bien.

“¿Es tu profesión algo útil en la batalla por casualidad?” Yo pregunté.

Si lo piensas, ya que ella era una mujer caballero, no sería inesperado para ella tener un trabajo como Esgrimidor o General.

“No, no tengo ningún talento tan especial. Todo lo que hice fue usar lo que pensé que eran las mejores tácticas según los escritos de la estrategia militar, tanto en el pasado como en el presente”. Tranquilo y recogido como siempre.

“En cierto modo, ese estilo de lucha es perfecto para ti. ¿Puedes seguir así?”

“Si. Haré lo que mi señor ordene.”

Finalmente, Kelara pasó a matar a más de cinco comandantes enemigos más. Ella tuvo más éxito que Laviala, quien recientemente había regresado al frente de batalla. Por supuesto, Laviala era más un lobo solitario, por lo que era como comparar manzanas con naranjas.

Habíamos asestado un gran golpe a los señores enemigos, y casi sin causar daño a nuestro lado. Brando ciertamente estaría agradecido. La operación fue un gran éxito.

Había llegado a ver qué podía hacer Kelara, en particular. No era nada llamativo, pero valía la pena admirar su habilidad para derrotar al enemigo de manera confiable. Si ella fuera tan buena, no cometería grandes errores si le diera un gran ejército.

“Lo hiciste mejor que nadie en esta guerra”, le dije a Kelara mientras regresábamos de nuestra victoria al Castillo de Maust.

“Es un honor oírte decir eso, mi señor”.

Hablando de eso, me había olvidado de preguntarle algo antes: “Kelara, ¿cuál es tu profesión?”

“En realidad… es un trabajo muy peculiar, mucha gente no me cree…” Kelara parecía un poco sombría.

Entonces, incluso una mujer como ella se siente incómoda a veces. “No lo cuestionaré. Dime.”

“Sí señor. No estoy muy seguro de su significado, pero mi trabajo es ‘Akechi Mitsuhide’… ”

Mi corazón se saltó un latido. Estaba seguro de haber escuchado ese nombre en alguna parte…

Este viejo conquistador tenía razón.

Oye, no te felicites por el momento.

Alsrod, ten cuidado. Esta mujer puede traicionarte. Su trabajo es Akechi Mitsuhide, después de todo.

Sin embargo, en realidad pensé que esto hacía las cosas interesantes. Este “Akechi Mitsuhide” o lo que sea que sea mío para mandar. Era uno de los principales vasallos de Oda Nobunaga de todos modos, ¿verdad? Eso era prueba de que sería increíblemente útil.

“Kelara, ¿puedes oír esto… la voz de Akechi?”

“No, ¿pueden las profesiones hablar? Y, sin embargo, con este trabajo mío, me resulta más fácil recordar cosas sobre las antiguas costumbres del palacio. Es como si naturalmente pudiera recordar lo que se escribió donde… ”

“¡Si, tienes razón! Escuchar voces sería totalmente ridículo, ¿no?”

Parecía que su trabajo era fundamentalmente diferente al de mi Oda Nobunaga. ¿Tal vez solo estaba relacionado con las habilidades de este Akechi Mitsuhide a quien se refería?

Supongo que solo un hombre de mi calibre puede ser consciente de sí mismo como profesión.

Un trabajo que podía hablar era ciertamente más divertido. Quiero decir, dos cabezas son mejores que una, y más que nada, fue una excelente manera de pasar el tiempo.

Vayamos pronto a la capital, Oda Nobunaga.

Por supuesto. El trono es tuyo para tomar.