Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 13

Capítulo 3: Lo que Anhela el Corazón   

Parte 4

Con su respiración entrecortada suprimida, el hombre se escondió en un callejón oscuro que estaba bastante cerca de la carretera principal. 

Safida rezó para que los soldados no lo vieran mientras avanzaba lentamente hacia la luz. Se volvió para buscar a la chica y se estaba acercando al lugar donde se encontró con Sazaruf. 

「… ¿Ella no está aquí…? 」 

Buscó a la chica, pero no pudo sentir su presencia. Safida no pudo gritar en voz alta y sostuvo su cabeza …… en ese caso, ¿debería regresar a su escondite? Pero, ¿y si hubiera una emboscada allí? 

「── ¿Anciano? 」 

El hombre en un estado de pánico y ansiedad se dirigió a esa llamada, y vio a la chica que estaba buscando detrás de él. 「¿T-Tú …… te escapaste? 」 

「Esa es mi línea. Te estaba buscando, ¿por qué estás aquí de nuevo? 」 

Dijo la niña con cara de asombro y se acercó a Safida. No pudo evitar mirarla y se sintió aliviado de que no estuviera herida. 

La niña no sabía lo que estaba pensando e inclinó la cabeza confundida. 

「── No importa. De todos modos, volvamos a nuestro escondite. Hay gente buscándote por toda la ciudad, es posible que te atrapen si sales a la carretera. 」 

「… P-Pero, buscarán aquí tarde o temprano…」 

「Probablemente vendrán, pero hay muchos escondites por aquí. La carretera que sale de la ciudad está siendo vigilada, por lo que solo podemos aguantar aquí. O atrapan al anciano o se rinden y regresan. 」 

Dijo la niña con voz firme. Su comportamiento extremadamente tranquilo dejó a Safida sin palabras. La niña se acercó a Safida, quien no podía dar un paso adelante y tomó su mano sin dudarlo. 

「Entonces, volvamos al escondite. ¿Todos esperan que comamos y no podemos correr con el estómago vacío? 」 

「… Sí… 」 

Y así, dejó que la niña le tomara la mano y se alejara. El hombre que perdió su lugar en la sociedad regresó a su casa con una niña huérfana que era lo suficientemente joven como para ser su nieta. Evitaban las carreteras luminosas y se escabullían de callejón en callejón, evitando los ojos desdeñosos de la gente del mundo de la luz. 「……」 

「… ¿Anciano? 」 

El líquido se derramó de los ojos del hombre. No sabía por qué estaba llorando o cuánto tiempo desde la última vez que lloró, Safida estaba llorando por una razón aparte del miedo… La chica lo miró antes de mirar hacia adelante en silencio. Ella no soltó su mano y los dos continuaron adelante. 

Avanzaron con cuidado por el callejón, evitando la atención de los demás, y finalmente llegaron a su escondite antes del anochecer. La niña abrió con energía el tablero que les servía de puerta. 

「Oye 〜 Estoy de vuelta. El anciano también está a salvo. Vamos a comer── 」 

La voz de la niña resonó en la silenciosa habitación, pero no hubo respuesta. Los niños ruidosos solían recibirlos con agrado, pero ella ni siquiera podía oír respirar en ese momento. 

「¿…? ¿A donde se fueron todos? 」 

La niña ladeó la cabeza confundida, y Safida sintió un escalofrío en la espalda… la morada de los niños estaba desordenada, pero la escena ante él era como… 

「… Alguien había entrado. 」 

「¿Eh? 」 

「¡No hagas ningún sonido! 」 

Dijo Safida con brusquedad, luego colocó las palmas de las manos junto a los oídos para escuchar con atención. El sonido de la niña girando, el ruido de lejos── y el sonido de muchos pasos y voces ahogadas. 

「¡E-Oye! 」 

Al darse cuenta de que algo había sucedido, Safida tomó una varilla de lavandería y salió corriendo del escondite. Persiguió el ruido y viajó por algunos callejones. En un lugar entre dos edificios con cajas llenas de basura, había varios hombres arrastrando niños con ellos. 

「¡Detente ahí, escoria criminal 〜! 」 

Safida cargó con un grito enojado y balanceó la vara al nivel de la cara de esos hombres. Retrocedieron sorprendidos, y Safida arrebató a los niños durante ese espacio. 

「Q-Qué estás haciendo──」 「¿Estás con estos mocosos? 」 

Los hombres miraron a Safida que estaba protegiendo a los niños detrás de él. La chica que se puso al día más tarde contuvo la respiración ante esa escena. 

「Viejo, son traficantes de personas… escuché que están merodeando por aquí y apuntando a los huérfanos…」 

Sus palabras hicieron que Safida se diera cuenta de que su instinto estaba a punto. Los hombres se recuperaron rápidamente de su confusión y lo intimidaron con gruñidos bajos. 

「Solo estamos apuntando a los mocosos, esto no tiene nada que ver con los hombres de mediana edad, todavía puedo dejarte ir ahora, así que deja a los mocosos y lárgate.」 

Los hombres amenazaron mientras sacaban cuchillos. ¡Eek! Los niños gritaron de miedo. Safida y los hombres se miraron el uno al otro durante unos segundos, antes de bajar su vara. 

「… ¿Realmente me dejarás ir? 」 

「¿Anciano? 」 

La niña gimió mientras miraba a Safida. Los hombres sonrieron siniestramente …… Safida aprovechó la oportunidad para patear la caja llena de basura. 

「¿Uwah? 」 「¡M-Maldita sea──! 」 

Los hombres cubiertos de basura retrocedieron. Mientras la niña miraba rígidamente, Safida empujó las espaldas de los niños. 

「¡Correr! ¡Todos, dispersos! ¡Incluso si atrapan a alguien, no retrocedas! 」 

Los niños salieron de su estupor y corrieron. Balanceó su vara para mantener a los hombres bajo control, luego los siguió. La chica detrás de los niños gritó detrás de ella. 「¡Esos tipos nos están persiguiendo, viejo…! 」 

「¡Que no cunda el pánico! ¡Elija caminos por los que los adultos no puedan pasar! ¡

Tienes la ventaja del terreno! 」 

Ordenó Safida, y los niños recordaron su ventaja. Se esparcieron en callejones, luego se apretujaron en el estrecho espacio entre los edificios o se deslizaron por las cunetas. Los hombres maldijeron cuando vieron eso, pero debido a su número y tamaño de sus cuerpos, fue difícil capturar a todos los niños. 「Bien, y ahora── Ah, ¿qué hay de ti, viejo? 」 

Después de que el último niño huyó, la niña que estaba a punto de escapar por un callejón se dio cuenta de esto y preguntó. Safida, que estaba en la parte de atrás, respondió con una sonrisa forzada. 

「Fingiré ser un soldado por un tiempo. 」 

Dijo mientras giraba a la izquierda en el cruce en T y se pegaba a la pared. La chica también se detuvo. Cuando un perseguidor dobló la esquina…… Safida lo golpeó con fuerza con su vara. 

「¡Hyaa──!」 「¡Eso duele! ¡T-bastardo…! 」 

「¡Retardado! ¡Las emboscadas son lo básico para enfrentarse a los perseguidores! 」 El hombre que fue golpeado justo en la cara se tambaleó y Safida volvió a correr con la niña. Giraron a la derecha y se metieron en un callejón estrecho lo suficientemente ancho como para caber una persona. Luego se volvió y volvió a mirarlos. 

「¡Un camino estrecho favorece a la fuerza más pequeña! ¡Aún mejor con armas de alcance! 」 

Sacó su vara en el momento en que se volvió. La vara golpeó al enemigo sorprendido, y el impulso de ese hombre duplicó el impacto. Ese hombre se desplomó sujetándose la garganta. 

「¡Guahh…!」 「¡Oye, estás en el camino, lárgate! 」 「¡Estás bloqueando el camino!」 

Si alguien se detiene en el camino angosto, todos se bloquearán. Safida los ignoró, luego se volvió y echó a correr. 

「¡Retírate después de la conclusión de tu ataque furtivo! ¡No persigas al enemigo que te supera en número! 」 

「¡Increíble! ¡Viejo, eres increíble! 」 

La niña aplaudió la forma en que Safida jugaba con los perseguidores. Observó el terreno para considerar su próximo ataque, luego le dijo a la chica a su lado. 

「¡Oye! ¡No, me sigas, tienes que correr! 」 

「¡No quiero! Si estoy aquí, el camino será── 」 

La chica se detuvo a mitad de la frase y se puso pálida. 

「Ah── esta forma no es buena. 」 

「¿Qué? 」 

Preguntó Safida perpleja. Sin embargo…… cuando vio la pared alta bloqueando su camino, se dio cuenta de todo sin necesidad de una respuesta. 「… ¿D-callejón sin salida…? 」 

「¡Vuelve atrás, viejo! Todavía tenemos tiempo── 」 

La niña lo agarró de la mano para regresar por donde habían venido, pero tres hombres les bloquearon el paso con armas en la mano. 

「Finalmente nos pusimos al día…」 「Ustedes dos causaron un gran alboroto. 」 

Sus ojos estaban llenos de intención asesina. Safida y la niña retrocedieron lentamente y se arrinconaron. 

「¡O-Viejo…! 」 

La chica que no tenía salida se estremeció al mirar a Safida. Cuando vio sus ojos, el hombre tomó una decisión. 

「… No te preocupes. 」「¿Eh? 」 

Después de decir eso, respiró hondo, el aire llenó su flaco pecho. 

「¡Estoy por aquí! 」 

Safida gritó a todo pulmón. La niña y los hombres se sorprendieron, pero él siguió gritando. 

「¡Estoy aquí, Sazaruf! ¡El hombre al que estás rastreando, el criminal de guerra de primer grado Tamshiikushik Safida, está aquí! ¡Ven aquí! ¡No pierdas el tiempo〜! 」 

Obligado al borde, llamó a la persona que lo perseguía. Su voz hizo eco en el estrecho espacio rodeado de paredes, y la niña dijo aturdida: 「¿Q-Qué dijiste, viejo…? 」 

「Quedarse atrás. Solo aguanta un poco más. 」 

Safida le dijo secamente y dio un paso adelante desde la pared. Protegió a la chica detrás de él y sostuvo la vara como si fuera una lanza. 

「Venid a mí, punks…… déjenme decir esto primero, mi habilidad con la lanza no es fácil de manejar. 」 

Safida recordó las veces que se entrenó para los exámenes de la escuela de oficiales de cadetes y tomó una postura. Cuando sus oponentes lo vieron resistir en esta coyuntura, estallaron de rabia. 

「¡Eso me queda bien〜! 」 

El grito hacia el cielo de la tarde alcanzó el objetivo previsto. 

「── ¿Esa voz? 」 

「¡Por ahí! 」 

Melza inmediatamente encontró la dirección, y Sazaruf corrió con sus hombres. Sin embargo, sintió que algo andaba mal. 

「¿Está gritando intencionalmente para atraernos? ¡Qué está tramando…! 」 

「¡Cuidado, podría ser una trampa! El terreno complicado hace que las emboscadas sean más peligrosas── 」 

Melza advirtió que impidiera que su superior, que se había vuelto loca, perdiera el control. Sazaruf se lo tomó en serio y salió al callejón para buscar al dueño de esa voz. 「¿…? Esto es… 」 

「… Hay sonidos de una pelea. ¿Está peleando con otros antes de que nosotros llegáramos…? 」 

Fueron más profundos y los gritos enojados se hicieron más prominentes. El instinto de Sazaruf le dijo que esto no era una trampa y que estaba sucediendo algo inesperado. Aun así, no tuvo tiempo de reducir la velocidad. Traer a Safida de vuelta y hacerle asumir la responsabilidad de la muerte que había causado, su objetivo se mantuvo firme en su corazón. Sazaruf atravesó los complicados callejones. 「── ¿¡Está aquí!?」 

Cuando dobló la esquina, un cuchillo fue apuñalado en el pecho de ese hombre. 

「─ ¿Eh? 」 

Tres cuchillos se clavaron en el cuerpo de Safida. Sin embargo, en ese momento, esos hombres vieron que los soldados uniformados habían cortado su camino de retirada y se pusieron pálidos. 

「¿S-Soldados──? 」 「¡Maldita sea, lárgate! 」 

Los hombres atrapados cargaron con resignación. Pero sus luchas finales fueron aplastadas por Melza de inmediato. 

「¡Arresten a esos hombres! 」 

Los soldados con lanzas cortas avanzaron en esa orden. Las lanzas detuvieron a los hombres en seco, y los soldados aprovecharon esa oportunidad para abalanzarse sobre ellos. Uno de ellos recibió un golpe en la muñeca y dejó caer su arma, otro hombre recibió un golpe en el hombro de su brazo dominante y gritó. El último hombre perdió la voluntad de luchar y levantó los brazos. 

「¡Ceder el paso! 」 

Sazaruf hizo a un lado a los hombres sometidos y se adentró en el callejón. Cuando Safida lo vio, el último hilo que sostenía el cuerpo de Safida se partió. 

「… Estás aquí, Sazaruf…」 

La vara se le cayó de las manos y se desplomó. La sangre se acumuló bajo el cuerpo de Safida, lo que hizo que Sazaruf contuviera la respiración. 

「──」 

「¡Anciano! Anciano…! 」 

La niña corrió hacia Safida con un gemido y le dio la vuelta con todas sus fuerzas. La herida hizo que la niña y Sazaruf se quedaran sin aliento… Aparte de las últimas tres puñaladas, recibió un corte en los brazos, hombros, pecho y estómago. Su herida contó la historia de lo duro que luchó. 

「… pensé que podría lidiar con tres punks… he retrocedido más de lo que imaginaba … tos, tos…」 

La sangre brotó de su boca mientras hablaba, y Melza dio instrucciones después de ver sus heridas. 

「¡Se está desangrando── ¡Médico! 」 

Los soldados corrieron a Safida con ese comando y comenzaron a recibir primeros auxilios. Sazaruf miró a cierta distancia y dijo con voz temblorosa. 「… Qué estás haciendo… 」 

「……」 

「Tú …… ¿Por qué estás arriesgando tu vida? No, no deberías morir de esta manera. ¡ No es así como estás destinado a morir…! 」 

Sazaruf se arrodilló en el suelo, se agarró del cuello y gritó. 

「¡Tienes que…… tienes que disculparte con las tropas! ¡A todos los soldados que murieron por tu culpa! ¡Asuma la responsabilidad y sea ejecutado de acuerdo con la sentencia del consejo de guerra! Eso es lo único que puedes hacer, ¿verdad? No cumpliste con ninguna otra obligación como comandante, ¡así que ese es tu último deber…! 」 

Estimulado por su rabia y culpa, Sazaruf gritó mientras sacudía el cuerpo de Safida. La chica que no podía mirar distraídamente se interpuso entre ellos. 

「¡Detente! ¡Para! ¡Morirá, el anciano morirá…! 」 

「¡…!」 

La niña apartó a Sazaruf y protegió a Safida. Al verla así, una sensación caliente y dolorosa se apoderó del pecho de Sazaruf. Vino aquí para acabar con las cosas. Hacer que el hombre frente a él asuma la responsabilidad…… entonces, ¿por qué un niño se queja de esto? 

「… Está bien, puedes dar un paso atrás…」 

Safida dijo con voz ronca. La niña se dio la vuelta sorprendida. 

「¿Anciano…? 」 

「Está bien… Ese hombre tiene una razón para hacer eso. Una razón legítima. 」 

Se volvió hacia Sazaruf después de decir eso. El médico que estaba realizando los primeros auxilios se volvió hacia Melza rápidamente y le informó en voz baja. 

「… Tiene demasiadas heridas, es difícil incluso detener el sangrado. Tiene minutos como máximo… 」 

「¡──!」 

El rostro de Sazaruf se contrajo de dolor. En el momento en que vio cómo apuñalaban a Safida, Sazaruf tuvo la sospecha de que esto sucedería. No necesitaba que Melza se lo dijera y se dio cuenta con un suspiro. 

「No durará hasta el campo de ejecución…」 

Después de decir eso, la rabia y la ansiedad de Sazaruf lo hicieron agarrar su lanza. Pasó por encima de Safida y apuntó con su lanza al pecho de Safida. La niña gritó y trató de detener a Sazaruf, pero los soldados la detuvieron. 

「Sí … Esto está bien. 」 

Safida enfrentó la intención asesina sin rehuir. Su reacción desconcertó a Sazaruf. 

No entendió…… ¿Por qué Safida no estaba llorando en voz alta? Era tan antiestético durante la sentencia de la corte marcial, entonces, ¿por qué podía aceptar su destino en este momento? 

Incluso tenía un rostro pacífico…… 

「… ¿Qué pasa, Sazaruf? ¿No, me vas a matar? 」 

Pero el final no llegó, lo que hizo que Safida preguntara con desconcierto. Después de un largo silencio, Sazaruf dijo con labios temblorosos: 「… ¿Por qué protegiste a esa chica? 」 

Miró a la chica sometida por las tropas y preguntó en voz baja. Safida se volvió hacia la chica y levantó las comisuras de sus labios, luego miró hacia el estrecho cielo sobre él. 

「Después de escapar de la prisión, he estado pensando── ¿Dónde me equivoqué?

」 

「……」 

「Finalmente encontré la respuesta. No…… Recordé la respuesta. Después de mucho, mucho tiempo, finalmente recordé la meta que me propuse… 」 

Safida pensó mientras derramaba sus sentimientos. Los méritos y medallas que obtuvo sin ningún esfuerzo, y las promociones vacías…… esas no eran las cosas que quería. 

Cuando sus padres le dijeron que aprobó los exámenes, debería haber dicho que era imposible y rehusarse a aceptarlo. Cuando estaba de pie junto a los héroes y elogiaba sus valientes esfuerzos, debería haberles dicho que no lo despreciaran y se fuera. No debería haber estado mirando ociosamente con respecto a cómo su vida se movía debido a los esquemas y maquinaciones de los nobles. 

Cuando estaba emocionado por el contenido de las historias de guerra en su juventud, su objetivo no era ser una farsa de teniente general. No estaba tratando de ser un comandante nominal. 

Estaba bien incluso si no era un oficial general, ni siquiera un oficial de campo. Incluso si era un soldado de infantería sin nombre lejos de cualquier hazaña gloriosa, o terminó su vida en un rincón desconocido del campo de batalla…… 

「Yo── siempre quise ser un soldado. 」 Mientras miraba a la chica que protegió hasta el amargo final, Safida dijo que su verdadero sueño nunca se dio cuenta, hasta justo antes de morir. 

Levantarse para proteger a los débiles y arriesgar su vida para resistir la violencia injusta. 

No necesitaba el respaldo de los nobles para hacer esto. Solo necesitaba este sentimiento y movió sus propios pies hacia adelante. Si se hubiera dado cuenta de eso antes, no habría desperdiciado su vida. No se habría perdido en los planes de los demás. No guardaría rencor ni abusaría de la tribu Shinnack. No habría causado la muerte de sus subordinados siguiendo el camino justo de un soldado. 

「… Es demasiado tarde para arrepentimientos… 」 

Sazaruf exprimió su voz. Cuando su conciencia se desvaneció, Safida asintió levemente. 「… Sí, tienes razón──」 

Con estas últimas palabras, el hombre se quedó en silencio. Melza le comprobó el pulso y negó con la cabeza. 

「… Él está muerto. 」 

「¡Anciano! 」 

La chica liberada abrazó el cuerpo del hombre. Frente al cadáver que no podía hablar de nuevo, Sazaruf se estremeció…… tiró hacia atrás la lanza en el pecho de Safida. 

「… No pude matarlo…」 

Murmuró con voz ronca y pensó…… No debería haber escuchado sus últimas palabras, debería haberlo apuñalado de inmediato. Si lo hiciera, lo habría matado. Podría haber ejecutado al teniente general Safida como criminal de guerra, por sus pecados de causar la muerte de tantos de sus subordinados durante los disturbios del norte. 

「¡Lo siento… lo siento, todos…! 」 

Se le cayó la lanza de la mano y Sazaruf se volvió hacia los cielos y lloró. Melza se acercó a él en silencio y le tomó la mano. No pudo encontrar las palabras para consolarlo y permaneció en esa posición hasta que sus lágrimas se secaron. 

La unidad se retiró de la ciudad poco después. Sazaruf informó al mariscal de campo a través de su Espíritu. Mientras protegía a una niña civil de los alborotadores, el soldado Tamshiikushik Safida murió en el cumplimiento del deber.