Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 13: Las Dos Princesas

Capitulo 13: Polvo Rojo

Parte 13

Unos segundos más tarde escuché a Friede gritar, “¡Papááááá! Pa… digo, ¡capitán Veight!”

Aquí vamos. Mirando hacia arriba, grité, “¡No te acerques más! ¡Dale los cargadores al escuadrón de Skuje y vuelve a la retaguardia!”

“¡S-Sí, señor!”

Me saludó debidamente, pero en ese momento una lluvia de arena la golpeó en la cara.

“¡¿Waaagh?!”

Se tambaleó y sus pies se deslizaron por la pendiente, enviándola a toda velocidad hacia el agujero.

“¡¿Ah?!” gritó alguien, probablemente yo.

Se deslizó por la empinada ladera arenosa, directamente hacia las fauces abiertas del gusano.

Friede hizo todo lo posible por recuperar el equilibrio y detener su descenso, pero la arena de grano fino estaba demasiado resbaladiza. A diferencia del resto de nosotros, ella no tenía una cuerda salvavidas atada a ella. Peor aún, tenía bolsas de denso acero mágico colgando de sus hombros, lo que le dificultaba maniobrar más de lo habitual.

“Papá…” Antes de que Friede pudiera pronunciar una sola palabra, me transformé. Necesitaba salvarla antes de que llegara a la boca del gusano. Un mundo sin televisión e Internet puede que no sea tan malo, pero no podría vivir en un mundo sin Friede. De ninguna manera voy a permitir que este estúpido gusano te tenga.

“¡Ya voy, Friede!”

Después de transformarme, arranqué la cuerda de mi cintura y corrí por la pendiente arenosa.

“¡Espera, jefe!”

“¡Veight!”

“¡Anciano!”

Podía escuchar a la gente gritar detrás de mí, pero no tenía tiempo para ellos en este momento. La vida de mi hija estaba en peligro y eso era todo lo que importaba. ¡Airia no te dio a luz para que fueras un cebo para lombrices! Usando magia de fortalecimiento para aumentar mi velocidad al límite, corrí por la pendiente más rápido de lo que se deslizaba Friede y la agarré justo antes de que cayera en la boca del gusano.

“¡Papá!”

“¡No te preocupes, estarás bien ahora!” En realidad no estaba seguro de eso, pero tenía que sacarla de esto de una forma u otra. Este era mi trabajo como padre de Friede.

Aprovechando el impulso que había acumulado con mi carrera hacia abajo, salté justo antes de que mis pies tocaran los dientes de púas del gusano. No fue un gran salto, ya que mi equilibrio era terrible y la arena era demasiado blanda para conseguir un apoyo real, pero fue suficiente para superar su boca. Intenté trepar por la pendiente opuesta, pero incluso con mis miembros fortalecidos, fue difícil.

“¡Maldita sea!”

Friede era lo suficientemente liviana como para que su peso adicional no fuera un problema, pero la arena absorbía la fuerza de mis piernas, así que no tuve nada contra lo que apoyarme para correr. Cuanto más luchaba, más me enterraba en la arena.

“¡Te arrojaré una cuerda, jefe!”

Los hombres lobo de arriba intentaban desesperadamente ayudar, pero las cuerdas que lanzaban seguían enterrándose en la arena que tosía el gusano. Además, aunque no lo estuvieran, tendría que volver a saltar por la boca del gusano para alcanzarlas. Había sido una apuesta bastante arriesgada la primera vez; probablemente sería un suicidio si lo intentara de nuevo. ¿Cuál es la forma más segura de salvar a Friede?

Me estaba quedando sin tiempo. A pesar de mi lucha, estaba siendo atraído lenta pero seguramente hacia el gusano. Tenía un minuto como máximo. No había suficiente distancia para hacer un salto y tratar de llegar al otro lado. Pero tampoco tenía fuerzas para subir esta pendiente. Necesitaba un enfoque diferente.

Friede apretó mi hombro, luciendo asustada. En ese momento, me di cuenta de algo. Solo había una cosa que necesitaba y la teníamos.

“Friede.”

“¿Q-Qué pasa, papá?” Parecía preocupada, así que le di una sonrisa tranquilizadora.

“Voy a lanzarte. Cronometra tu salto con mi lanzamiento para que puedas llegar lo más lejos posible.”

“¡¿Qué?! ¡Espera! ¡¿Qué hay de ti?!”

“No te preocupes, una vez que estés a salvo, me ocuparé de este gusano de gran tamaño.”

Lancé magia de fortalecimiento sobre Friede, aumentando la fuerza de su pierna y haciéndola más liviana por un corto período de tiempo.

“Te lo explicaré más tarde, no hay tiempo. ¡Prepárate!”

El miedo desapareció del rostro de Friede y ella asintió con confianza.

“¡Okay!”

Sostuve a Friede en mi palma y me coloqué en posición de lanzamiento de bala.

“¡VEEEEEEEE!” grité, lanzando a Friede lo más lejos que pude. Saltó en el momento perfecto, haciendo que se elevara aún más.

“¡AQUÍ VOY!”

Menos mal que estamos sincronizados. Supongo que jugar este tipo de juegos con ella cuando era más joven realmente valió la pena.

Ahora estaba hundido hasta la cintura en la arena, ya que arrojar a Friede me había hecho hundirme aún más. Mientras tanto, Friede había volado lo suficientemente alto como para salir del agujero y estaba más allá de mi línea de visión. Bueno, fueron unos minutos estresantes. Ahora, todo lo que tenía que hacer era rescatarme a mí mismo. Sin embargo, con lo profundamente que estaba enterrado en la arena, eso estaba resultando más difícil de lo que pensaba.

En ese momento, escuché a Friede gritar, “¡Será mejor que regreses, papá! ¡No puedes morir aquí! ¡¿Sabes lo enojada que se pondrá mamá si lo haces?!”

Una vez que te convertías en padre, tenías una responsabilidad aún mayor de cuidar de tu vida más que nunca. No tenía ninguna intención de que este fuera mi fin.

Dicho esto, realmente no sabía cómo librarme de este lío. Friede había podido usarme como plataforma de lanzamiento, pero no había nada más que arena en todas direcciones. Ninguna cantidad de fuerza descendente sería suficiente para sacarme de esto. Además, ahora solo mis brazos estaban libres. En este punto, casi sentí que sería más fácil dejar que el gusano me comiera y matarlo desde adentro, pero sospechaba que eso traería sus propias complicaciones.

Este gusano ha estado tragando a su presa viva durante generaciones; probablemente tenía formas de asegurarse de que su comida no escapara de su estómago. Si puede tragarse bestias, humanos armados e incluso cargadores de acero mágico sin… Un momento. Lo tengo. No había necesidad de que me tragara. Tenía un bocadillo mucho mejor aquí mismo.

Miré las bolsas llenas de acero mágico cargado que Friede había traído. Eleora me había enseñado hace mucho tiempo que si bien el acero mágico podía almacenar una cantidad significativa de mana, si se sobrecargaba, explotaría. Así fue como hizo volar las puertas principales de Ryunheit hace más de una década.

No tenía ni idea de lo resistente que era este monstruo, pero dudaba que pudiera sobrevivir a una explosión lo suficientemente grande como para volar las puertas de una ciudad.

Saqué las bolsas de la arena y comencé a verter mana en ellas. El acero mágico comenzó a expandirse, de la misma manera que lo hacían las baterías de los teléfonos inteligentes antes de explotar. De hecho, esto da un poco de miedo. Una vez que el acero mágico comenzó a burbujear siniestramente, corté el flujo de mana y dejé que la arena se llevara las bolsas. Entonces me giré para ver cómo estaba el gusano. Yo también estaba siendo arrastrado hacia el gusano, aunque más lentamente que las bolsas, pero no podía permitirme el lujo de apurar las cosas aquí.

Levanté mi Blast Rifle y apunté con cuidado. Justo antes de que me tragara, vertí tanto mana como pude en un solo disparo y lo disparé a la boca del gusano. El retroceso me levantó un poco de la arena y eso fue todo lo que recordé antes de perder el conocimiento.

***

Debí de estar inconsciente al menos unos segundos, si no más. Lo primero que oí al despertarme fue la voz de Friede.

“¡¿Papá?! ¡Papááááááá!”

Sonaba extrañamente distante. Por lo que podía decir, estaba completamente enterrado en arena. Había fortalecido mis pulmones y había tomado una gran bocanada de aire por si acaso me habían tragado y el aire adicional me estaba resultando útil ahora. Había suficiente arena sobre mí que apenas podía mover un músculo. Un humano quedaría atrapado aquí, pero con la fuerza sobrehumana de un hombre lobo, probablemente podría salir arrastrándome eventualmente. Sin embargo, antes de que pudiera empezar, la voz de Friede de repente se acercó mucho más.

“¡Aquí! Lo encontré, ¡papá está enterrado aquí!”

“El aire está tan seco que ni siquiera nosotros podemos olerlo, así que, ¿cómo puedes saberlo?”

“¡Es fácil! ¡Hay mana acumulado por aquí! Tú también puedes notarlo, ¿verdad, Parker?”

“Tienes razón. El flujo es tan débil que casi no lo noto, pero hay mana acumulado por aquí.”

Basta de explicaciones. Si me han encontrado, ayúdenme a desenterrarme.

Eh, al diablo, saldré de aquí de una vez. A juzgar por lo bien que podía distinguir las voces de todos, no estaba demasiado enterrado. Debería poder manejar esta cantidad de arena al menos. Usando mi mana restante, corté la arena.

Los granos eran lo suficientemente finos como para que un movimiento cortante simplemente hiciera que la arena volara en lugar de cortarse como una roca. La arena circundante comenzó a verterse apresuradamente para llenar el espacio, así que salí antes de que me enterrara de nuevo.

Oh bien, puedo ver la luz del sol. El aire caliente del desierto olía fresco después de mi breve paso como momia enterrada. Solté un suspiro de alivio cuando salí, quitando la arena de mi pelaje. Mirando a mi alrededor, vi que todos estaban aquí; mis hombres lobo, los guerreros arenascamas e incluso los grimalkins. Todos tenían palos y palas en la mano y me miraban conmocionados. ¿Por qué esto se siente tan incómodo?

Me quité un poco más de arena de los hombros y pregunté con mi voz más vicemandataria, “¿Están todos bien?”

Al unísono, mis hombres lobo gritaron, “¡Eso es lo que deberíamos preguntarte!”

Siento haberlos preocupado, chicos.

***

Friede miró fijamente a su padre, que estaba cubierto de arena, pero parecía completamente despreocupado. Esto es culpa mía… Si no hubiera sido tan descuidada, él no habría tenido que arriesgar su vida de esa manera, pensó.

Había estado tan concentrada en cumplir sus órdenes que se había olvidado de estar en guardia ante el monstruo. Como resultado, Veight se vio obligado a rescatarla. Las cosas habían salido bien porque Veight era el general más fuerte del ejército demoníaco, pero si no lo hubiera sido, Friede se estremeció al pensar en lo que podría haberle sucedido.

Necesito disculparme. Había mucha gente que no conocía aquí, como los dragonantes y los grimalkins, pero no era el momento de actuar avergonzada.

“Pa… quiero decir, capitán Veight.”

“¿Hm?”

Se dio la vuelta, dándole a Friede la misma mirada gentil de siempre.

“Lo siento. Debido a mi descuido, tú…”

“No necesitas disculparte, no fue tu culpa. En todo caso, debería haber tenido la previsión de pedir que los cargadore adicionales se mantuvieran cerca de nosotros desde el principio.” Veight se rascó la cabeza con torpeza. “Esto sucede todo el tiempo. Una vez que comienza la batalla, me olvido de los pequeños detalles y luego me pasa factur. Es por mí que incluso estuviste expuesta a tal peligro en primer lugar. Adelante, descansa.”

“Eh, pero…”

Friede esperaba que le gritara, así que no estaba segura de cómo reaccionar.

Quitándose aún más arena de sí mismo, Veight sonrió a todos. “Podemos tener un informe adecuado más tarde en el que repasemos lo que hice mal. Pero por ahora, vamos a asegurar la zona. Tenemos que asegurarnos de que ese monstruo está realmente muerto.”

Uno de los hombres lobo dio un paso adelante. “Jefe, ese monstruo estalló en tantos pedazos que ni siquiera podemos decir qué partes quedan.”

“Este, supongo que solo hay que comprobar los restos entonces. ¿Hay algún trozo de diente o de piel por ahí?”

“¿No… sé?”

La gente empezó a cavar en la arena en busca de los restos del gusano que pudieran encontrar. Parecía que eso era todo lo que Veight tenía que decir sobre la disculpa de Friede.

Después de investigar un poco, la gente comenzó a desenterrar varias partes del monstruo.

“Realmente está en pedazos…” dijo Veight con un suspiro, cruzando los brazos. “Esperaba poder llevarlo de vuelta como una muestra de estudio, o al menos tener la oportunidad de esbozar cómo se ve.”

“…Dice el tipo que lo hizo estallar”, dijo Parker con una mirada exasperada.

Friede miró sin comprender, hasta que el joven hombre lobo rolmundiano, Joshua, se acercó a ella.

“Lady Friede, tu papá es increíble.”

“No hace falta el lady.”

“¿En serio? Pero la bisabuela dijo que tengo que ser cortés ya que estoy representando a toda la manada de hombres lobo de Rolmund…” Joshua suspiró, pero luego sus ojos brillaron y agregó, “¡La forma en que el maestro Veight pelea es genial! ¡Y la forma en los hombres lobo usan esos Blast Rifles es totalmente diferente de cómo usamos los Blast Canes en Rolmund también! ¡Todos son tan hábiles!”

“¿E-En serio? Supongo que lo son.”

Friede no estaba interesada en convertirse en soldado, por lo que no sabía demasiado sobre lo bueno o malo que era el entrenamiento de las tropas de Meraldia. Joshua le tocaba la distribución de alimentos hoy, así que empezó a abrir las bolsas de pan duro y carne seca mientras hablaba.

“Siempre pensé que los hombres lobo estaban destinados a transformarse y atacar a sus enemigos de cerca, pero el maestro Veight luchó contra el gusano desde la distancia todo el tiempo. Era como la forma de luchar de los soldados de Rolmund.”

“Mmm…”

“Los hombres lobo de Rolmund también usan Blast Canes, pero solo cuando no podemos encargarnos con nuestras garras y colmillos. No somos tan buenos disparando como ustedes.” Su expresión se ensombreció. “Los hombres lobo de Meraldia son mucho más avanzados… Apuesto a que los hombres lobo de Rolmund también podrían progresar tanto… si tuviéramos un líder tan bueno como Veight.”

Shirin se acercó mientras Joshua hablaba. “¿Cómo estás, Friede? ¿Eres capaz de ayudar?”

“¡Oh, sí, estoy bien!”

Friede le dio una sonrisa y Joshua se volvió hacia Shirin con el ceño fruncido.

“¿No puedes dejarla descansar un poco?”

Shirin negó con la cabeza y respondió, “Necesitamos preparar nuestro campamento pronto. La temperatura desciende bruscamente por la noche en el desierto. Vinimos aquí para ayudar, así que esta es nuestra oportunidad de hacer algo útil para todos los demás.”

Por razones que Friede no podía comprender, a Shirin no parecía gustarle mucho Joshua. El chico hombre lobo no se veía feliz por lo que dijo Shirin, pero no discutió.

“Bien. Pero si quieres ayuda, pídemela. A Friede casi se la comen. Necesita tiempo para descansar.”

“Lo sé, no le pediré más de lo que ella pueda manejar”, respondió Shirin con un movimiento de cabeza frío.

Friede caminó con Shirin hasta donde estaban instalando el campamento. Una vez que los dos estuvieron lo suficientemente lejos de Joshua, Shirin murmuró, “Él no es… un mal tipo.”

“Lo sé.”

“Pero no consigo que me agrade.”

“Ya veo.”

Pero no tengo ni idea de por qué.

***

proximadamente al mismo tiempo, los guerreros arenascamas también estaban instalando su campamento.

“Eso fue una sorpresa”, dijo uno mientras montaba una tienda.

“Y que lo digas. Pensar que existían monstruos tan grandes justo fuera de nuestro territorio natal. Ahora comprendo por qué nuestros antepasados ​​nos dijeron que nunca nos aventuramos más allá de nuestros límites.”

El otro dragonante negó con la cabeza. “Es cierto que enterarse de lo que había en las profundidades del desierto fue un shock, pero me refería a ese general de los hombres lobo.” Se volvió para mirar a Veight, que estaba consultando con sus escuadrones. “No mostró miedo al desafiar a ese gusano gigante y fue capaz de matarlo sin perder un solo guerrero. ¿Creen que hubiéramos podido hacer lo mismo?”

“Definitivamente no. Nuestras únicas armas a distancia son lanzas, arcos y hondas.”

Los dragonantes se quedaron en silencio por unos momentos.

“Cuando me enfrenté al Caballero Azure, me sorprendió saber que existían espadachines tan hábiles en el mundo exterior.”

“Nuestro clan siempre ha tenido guerreros fuertes, pero al menos es comprensible que otro dragonante pueda vencernos. Pero ahora fuimos superados por un hombre lobo. No solo eso, sino que su demostración de fuerza dejó en claro que está en un nivel diferente al resto.”

“Concuerdo. Ahora veo por qué fue nombrado vicecomandante de la Señora Demonio. Además, es lógico que la Señora Demonio a la que sirve y la Emperatriz Demoníaca por encima de ella sean aún más fuertes.”

Ninguno de los arenascamas se había encontrado con Airia o Gomoviroa, pero la lógica demoníaca dictaba que los que estaban en la cima eran los más fuertes. Y no tenían otro marco de referencia sobre cómo se podrían decidir los líderes.

Después de otro breve silencio, los dragonantes asintieron el uno al otro.

“Parece que el mundo fuera del desierto está lleno de demonios poderosos…”

“Tenemos que decidir si apoyarlos o no. Una vez que regresemos, debemos celebrar una reunión con el clan.”

“Sí. Sería reconfortante tener la protección del ejército demoníaco. Escuché que también están en buenos términos con Wa. No tendremos que preocuparnos por la guerra con los orientales si nos comprometemos con la Señora Demonio.”

Eso marcó el final de la conversación y los dragonantes terminaron de montar su campamento en silencio.