Saikyou Mahoushi (NL)

Volumen 8

Capitulo 43: Buenas Noticias Incómodas

Parte 2

Incluso mientras miraba alrededor del salón de clases, realmente no recordaba las caras o los nombres de nadie aparte de las tres chicas que lo acompañaban. Pero después de escuchar las siguientes palabras de la estudiante, dejó una profunda impresión en Alus.

“Acerca de Ulhava, el Maestro Mágico que representó a Alpha en la demostración de artes marciales mágicas… un Maestro Mágico con ese nombre no existe. Al menos no en Alpha.”

El círculo zumbó con conmoción por esto, y la chica continuó con una expresión satisfecha, “¿Ven, ahora lo entienden? Creo que él es el indicado. En realidad, hice que mi hermano mayor lo investigara y estoy casi convencida.”

Bueno, sí lo investigas a fondo, es algo que podrías descubrir. Pero aun así… Alus miró casualmente a la estudiante rubia. Si solo fuera una Maestra Mágica normal o una noble a medias, no podría obtener ninguna pista sobre Alus. Después de todo, era Berwick quien estaba a cargo de controlar la información.

Como si hubiera visto a través de su confusión, Tesfia le susurró, “Lilisha Ron de Rimfuge Frusevan. Ella se transfirió durante el Torneo Mágico Amistoso. Los Rimfuges son una conocida familia de Maestros Mágicos en Alpha.”

El jefe de la familia Rimfuge era un señor que gobernaba un territorio, una rareza en Alpha. Si bien Alpha tenía varias familias nobles, muy pocas realmente tenían territorio propio para gobernar. La administración de la tierra de Alpha estaba bajo el control del gobernante, y no había muchos que quisieran gobernar un territorio como ese. En cambio, una abrumadora mayoría alquiló territorio para mantener las apariencias.

Esto fue el resultado de la disminución del poder de la aristocracia a medida que sus tierras se reducían y sus feudos se desvanecían. Si bien mantuvieron el nombre de nobleza, su autoridad era una mera sombra del pasado. Entonces, actualmente solo unos pocos dominaban territorios.

“De todos modos, es una familia prestigiosa conocida por producir excelentes Maestros Mágicos. Pero… es inusual y extraño que la hija menor se transfiera cuando el año escolar está próximo a terminar.”

Mientras Alus escuchaba a Tesfia, sonó una campana incluso para alguien tan desinteresado en la nobleza como él. Era un nombre que había escuchado de vez en cuando en el ejército.

Mientras tanto, la chica en cuestión continuó: “En realidad, es Lady Cicelnia quien recomendó este Ulhava.” La chica rubia, Lilisha, sonaba divertida cuando sus palabras atrajeron la atención de quienes la rodeaban. A pesar de haberse transferido en un momento tan extraño, parecía estar mezclándose bien con la clase, gracias a la información que tenía a mano.

Al mismo tiempo, Alus agregó su nombre a la lista de personas que podrían amenazar su vida pacífica en el Instituto.

“¿Deberíamos rastrillarla sobre las brasas, Sir Alus?” Dijo Loki casualmente con un rostro inexpresivo.

Pero no había lugar a dudas de que realmente lo haría. Si Alus lo ordenaba, seguramente llamaría a esa Lilisha a la parte trasera del edificio… y él no quería imaginar lo que sucedería entonces. “Déjalo estar. Todavía no se ha hecho ningún daño real. Además, dado que ella es noble, eventualmente aprenderá que meterse conmigo solo terminará lastimándola más.”

“Ok…”

Alus estaba un poco preocupado por la facilidad con la que su compañera retrocedía, pero considerando la atmósfera actual del Instituto, se dio cuenta de que sería una pérdida de tiempo advertirle cada vez.

Fue entonces cuando Alice cambió de tema con fingida inocencia. “Aparte de eso, todo el Instituto es así, así que incluso nosotras hemos estado haciendo conjeturas sobre tu misión y la de Loki. Aunque hay algunas partes que solo nosotras conocemos.”

“Incluso si me mantienen en secreto, también tengo una vida personal. Entonces el secreto llegará a su límite en algún momento. Solo tendré que esperar que la conmoción no sea más grande que esto. Tampoco quiero que ninguna de ustedes deje escapar nada, solo será un dolor para mí.”

“¡Por supuesto que no!” Respondió Alice de inmediato.

… Pero Tesfia hizo una pausa por un momento y dijo pensativa: “Bueno… la directora también nos dijo eso, y no es como si fuera a correr la voz, pero ¿crees que es algo que serás capaz de esconder para siempre?”

El propio Alus tenía sus dudas al respecto. Bueno, en realidad no le importaba que se filtrara su estado. El problema era que sus problemas solo aumentarían. Sobre todo, quería evitar ser empujado cada vez más lejos de su investigación.

Sin embargo, el matiz en las palabras de Tesfia parecía tener un significado diferente de lo que él entendía. Alus acababa de empezar a comprender lo ignorante que había sido de las formas del mundo.

Tesfia tenía sus defectos, pero tal vez debido a su origen noble, tenía un punto de vista diferente que podía aportar. O tal vez fue su falta de madurez.

Cuando entró el profesor y la discusión se detuvo, Alus cambió de lugar con Loki e instó a Tesfia a continuar. “¿Qué piensas, Fia…?”

Alice y Loki se inclinaron hacia Alus para escuchar, aunque Loki parecía tener un objetivo diferente en mente mientras se acercaba más de lo necesario.

“Solo quiero vivir una vida tranquila donde no pase nada.” Dijo Alus. “Bueno, aparte de ustedes.”

Tesfia, aun hablando en serio, separó su enfoque de la clase y habló sin mirarlo. “Estoy segura de que es algo que Alice también sabe.” Suspiró. “La charla puede estar centrada en el gran y poderoso No. 1 en este momento, pero cuando regresamos del torneo, había un ambiente festivo aquí en el Instituto.”

El solo pensarlo lo deprimió, pero la victoria de Alpha fue un logro inconfundible. Estaba feliz de no haber estado aquí para eso.

Tesfia continuó, mientras Alice asentía. “Al principio, todos estaban celebrando la victoria en sí, pero después de que se calmaron, la gente comenzó a hablar sobre las personas involucradas. Quiero decir, te fuiste a la mitad.”

“Ah, sí.”

“Retirarse así sin una razón está seriamente mal visto. De hecho, es probable que nunca haya habido nadie que se haya retirado por ningún motivo que no sean lesiones. Aunque Feli trató de ayudar a suavizar las cosas, ya no hay tanta frustración por eso.”

Apoyó la mejilla en su escritorio y dijo: “Finalmente, todos se concentraron en tus enfrentamientos hasta la final.”

“¿Hubo algún problema?” Preguntó Alus.

“¡Por supuesto que sí! Conoces las habilidades del estudiante promedio, ¿verdad? Si logras un enfrentamiento récord de cinco segundos, naturalmente serás la comidilla de la ciudad. Solo destacabas un poco antes, pero ahora es peor.”

“Esta es la primera vez que lo escucho…”

Tesfia en realidad había estado ocupada con sus propias cerillas, pero lo había escuchado de otra persona. Y había querido que Alus lo supiera. “Tsk…” Su expresión parecía decir que no entendía cómo se sentía en absoluto. Sin embargo, ella no parecía demasiado molesta por eso.

Alus no se arrepintió mucho de lo que había hecho. En todo caso, se había reprimido un poco. La magia que había usado era muy básica; era solo que el enfrentamiento había sido corto. Así que pensó que no habría ningún problema, pero aparentemente ese no era el caso.

“También nos interrogaron a Alice y a mí.” Prosiguió Tesfia. No había ningún enojo en su voz, pero su agotamiento se reflejaba en su expresión y gestos.

“Bueno, siempre estamos con Al. Nos preguntaron muchas cosas, pero la más común era tu rango.” Susurró Alice.

La directora les había dicho que se mantuvieran calladas, así que debió haber sido bastante doloroso lidiar con ello. “No hay mucho que pueda hacer al respecto. Sin embargo, incluso el Gobernador General me dijo que dejara que el oponente usara un poco de magia.” Alus se había sentido incómodo, y aunque no se dio cuenta, incluso se sintió un poco molesto.

¨Probablemente Loki estaba en la misma posición, pero en su caso, su rango había sido revelado cuando se trasladó. Alus estaba demasiado lejos de la norma.

“Parece que les causé algunos problemas.” Señaló Alus.

Sus palabras completamente inesperadas les tomó a Tesfia y Alice algo de tiempo para procesar. Tesfia fue la primera en volver a sus sentidos y abrir la boca. “Ahh, no, no fue tan malo… clasificación aparte, no creo que sea posible que ocultes todo tu poder.”

“No hiciste nada malo, Al.”

La voz algo fuerte sobresaltó a Alus por un momento. Se dio la vuelta y vio a Loki frunciendo los labios con fuerza. “No hay forma de evitarlo con una diferencia tan grande en la capacidad. ¡Y además fuiste considerado! ¡¡Qué más pueden pedirte!!”

“No te salgas del punto principal.” Le dijo Alus, colocando su mano sobre su cabeza. Loki no parecía dispuesta a dar marcha atrás en ese punto. Se acercó aún más a Alus.

“Bueno, si los altos mandos hacen algo, no tendré que hacer ningún movimiento, aunque dudo que sea así como lo está haciendo Alpha en este momento.”

“¿Es tan malo?” Le preguntó Tesfia con ansiedad.

Al pensar en ello, Alus recordó que había revelado que la barrera de Babel se estaba debilitando. “Bueno, es casi lo mismo en todas partes, pero todos están mejor que Balmes. Pero no es que el rango de No. 1 sea algo que logras por elección. Es importante mantener todo con moderación.”

“No nos des una charla tan desesperanzadora.” Tesfia parecía estupefacta cuando Alus soltó estas sombrías palabras. Ella solía creer que el rango era lo más importante, por lo que le resultaba difícil procesar esto. Pero desafortunadamente, no había esperanza en la opinión de Alus.

Pero a Alus solo se le permitió entretener estos pensamientos por un momento, ya que Tesfia aprovechó su charla para lanzar una bomba. “Además, madre, uhm… tomó un poco… o, mejor dicho, mucho interés en ti…” Dijo en voz baja, y Alus casi mostró su sorpresa.

Pero era mejor que no ser informado. Era algo que más o menos se había dado cuenta cuando Frose Fable, la madre de Tesfia, entró en el Instituto y le obligó a hacer esa promesa.

Ver a Tesfia tan acorralada era extraño, pero era algo que Alus mismo había dicho. Así que podría ser su merecido. “Apuesto a que sí. Conociéndola, dudo que puedas hacer algo con su curiosidad.”

“Bueno, sí, pero…”

“Entonces, sea lo que sea, pasará.” Alus aprovechó esta oportunidad para confirmar algo. “Y, entonces, ¿qué decidió tu madre? Aunque supongo que la respuesta es obvia ya que estás aquí.”

Estaba preguntando por la promesa que Tesfia le hizo a su madre sobre la determinación de su potencial como Maestra Mágica. Aunque no había habido mucho tiempo, Tesfia y Alice habían trabajado duro para prepararse para el torneo.

La pelirroja infló su pecho y en secreto le mostró a Alus un signo V con una enorme sonrisa en su rostro. “¡Gané, así que por supuesto salió perfecto! Además, durante mi enfrentamiento contra Alice… ¡¡logré usar Zepel!!”

“En serio… te di pistas, pero no estaba seguro de que pudieras manejarlo. Hablando de errar el blanco. Estaba segura de que una de ustedes finalmente se retiraría.”

“¡Oye!” Protestó Tesfia.

“Bien. Supongo que tendré que acompañarlas por más tiempo.”

“Así es. ¡Lo espero con ansias, Al!” Dijo Tesfia con una expresión brillante. Alice siguió la atmósfera y susurró: “Yo también.”

Sin embargo, parecía que la voz de Tesfia había sido demasiado fuerte, sin mencionar que la forma en que Loki se inclinaba demasiado cerca de Alus era sospechosa, por lo que los cuatro se convirtieron en sujetos de una dura reprimenda.

Finalmente, sus clases terminaron por el día. Y tanto Tesfia como Alice parecían felices por eso. Eso fue porque el entrenamiento que habían estado haciendo durante más de un mes se había estancado. Pero no era el entrenamiento en sí el problema, era la ausencia de Alus.

Como dijo Tesfia esa mañana, las dos habían estado entrenando a pesar de que él no estaba allí. Alus estaba vagamente feliz por eso, tal vez porque se había dado cuenta de que esto significaba que realmente les había estado enseñando y guiando. Simplemente había pensado que estaba desempeñando un papel de maestro que Sisty les pidió, pero a medida que pasaban tiempo juntos, sus sentimientos habían comenzado a cambiar.

Pero hoy, se sentía un poco cansado. Todo ese chisme todavía estaba en su mente. Su imagen estaba cobrando vida propia, mientras se convertía en un héroe de todos los tiempos… simplemente divergía demasiado de lo que realmente era. Habla de cosas deprimentes. Sin mencionar que la mayoría de los estudiantes parecían admirar al No. 1 clasificado como si fuera un dios.

Aunque Alus no estaba completamente libre de culpa. Su abrumador poder y sus grandes logros crearon una mentalidad en la que la gente terminó confiando en él, en lugar de endurecer su propia determinación.

En otras palabras, su determinación de apoyar a la propia Alpha se había debilitado. Como resultado, nadie intentó alcanzar las mismas alturas que tenía Alus, sin sentirse responsable, y básicamente trataron de aprovechar la gloria que traía.

En cierto sentido, los cambios demasiado apresurados que Berwick impulsó usando los logros de Alus habían fracasado. El ejército funcionaba actualmente sin problemas con Berwick en la cima, pero la idea de crear la imagen de un héroe absoluto e invencible para apuntalar a los Maestros Mágicos novatos que luego apoyarían al ejército en el futuro, ahora tenía el efecto contrario.

Aunque en el Instituto, era el papel de Sisty coordinar tales asuntos… tal vez la lección extracurricular en el Mundo Exterior era una señal de que los altos mandos estaban al tanto del problema y esperaban aliviarlo. Dicho esto, fue bastante apresurado, por lo que su plan estaba lleno de agujeros.

De todos modos, Alus no estaba tan enojado con el pensamiento superficial de los estudiantes como exasperado. Les había enseñado a Tesfia y Alice, aunque fuera brevemente, y había captado algo de lo que se trataba la enseñanza.

Las personas que al menos afirmaron que tenían como objetivo convertirse en Únicos aún podrían ser rescatadas. Quería lamentar la apatía de los jóvenes que compondrían el futuro, cuando de repente se dio cuenta de que era uno de ellos y decidió dejar de pensar. Dicho esto, sería todo un espectáculo si les dijera una cosa o dos.

Podía contemplar la idea de pasar el resto de su vida en el ocio mientras ellos se ocupaban del resto, pero probablemente no tendría la oportunidad de decir eso en voz alta durante mucho tiempo.

Alus suspiró por enésima vez, mientras dejaba de pensar.

Finalmente, regresó al laboratorio con Tesfia y Alice a cuestas. Lo siguiente en el menú era confirmar los resultados de su entrenamiento. Podría ser justo lo que necesitaba para cambiar el estado de ánimo depresivo que había tenido hoy.

Alus sintió cierto grado de esperanza al ver a las dos manejar sus palos de entrenamiento. Entrecerró los ojos y miró el flujo de maná. ¿Es esto porque soy un buen profesor? ¿O tienen más potencial oculto del que percibí? No deberían poder obtener este tipo de resultados tan rápido solo con el entrenamiento normal.

Incluso si les concedió el beneficio de la duda, su crecimiento fue notable. Genios o no, solo habían pasado seis meses desde que habían comenzado el entrenamiento. Incluso si sobreestimó su potencial, debería haberle llevado más de un año.

Los bastones de entrenamiento eran extremadamente efectivos para entrenar el control del maná, pero incluso entonces, sus resultados estaban tomando forma demasiado rápido. A juzgar por sus expresiones, difícilmente podía decir que lo estaban haciendo con facilidad, pero aún estaban superando la repulsión y eran capaces de controlar el flujo de maná bastante bien. Ese había sido uno de los objetivos finales que se había fijado Alus.

Por supuesto, incluso si hubieran adquirido el don de controlar el maná, era algo que tendrían que mantener todo el tiempo. Pero habiendo llegado tan lejos, todo lo que tenían que hacer era convertirlo en un hábito.

Como ejemplo práctico… si tuvieran que luchar contra estudiantes de tercer año simplemente con sus AAR, usarían la mitad de maná que un estudiante regular. En todo caso, en ese ejemplo, serían capaces de dominar por completo a un estudiante de último año. Probablemente podrían manejar Fiends de Clase D sin dificultad, siempre que pudieran usar sus AAR. Aunque, por supuesto, hubo excepciones para todo.

Según la propia norma de Alus, poder encantar sus AAR en el mundo exterior durante unas horas sería lo ideal, pero eso era esperar demasiado. No saldría nada bueno de acelerar el proceso. Independientemente, concluyó que podría dejar el resto en manos de las dos.

Mientras tanto, aunque Loki parecía tranquila en la superficie, estaba secretamente sorprendida por su rápido crecimiento. Una de las tazas de té que había estado preparando se había llenado accidentalmente hasta el borde. Había quitado la vista de su tarea por un momento para ver entrenar a las dos chicas.

Cuando se trataba de la experiencia de combate en vivo, no había comparación, pero, aunque Tesfia y Alice todavía no estaban al nivel de Loki, cuando se trataba de control de maná, ella ahora estaba a su alcance.

Loki tenía mucha experiencia en el Mundo Exterior y se había entrenado desde una edad temprana, por lo que era muy hábil en el control de maná. Pero no podía presumir exactamente de cuánto tiempo podría mantener un control preciso. Como resultado, decidió aumentar su entrenamiento de control de maná a partir de hoy.

Mientras Alus observaba a las dos, determinó que serían capaces de seguir así durante otros veinte minutos. “Está bien, es suficiente.”

“¿Qué?” Dijo Tesfia. “Todavía puedo continuar…”

Las dos se sorprendieron y miraron a Alus con expresiones dudosas, pero él prosiguió: “Aún pueden continuar por otros veinte minutos, ¿verdad? No tengo tiempo para ver todo eso, pero más o menos vi su progreso.”

Las dos chicas sonrieron, dándole más credibilidad a su suposición.

Tesfia sonrió con orgullo. “Te has dado cuenta. Queríamos sorprenderte cuando regresaras, así que hicimos todo lo posible para tratar de encontrar el truco.”

Los elementos esenciales variaban de una persona a otra, por lo que no fue tan fácil. Por eso Alus había hecho un ajuste ascendente de su evaluación de ellas. “Ciertamente es una sorpresa. Una vez tuve un conocido de Dígito Triple que lo probó, pero incluso ellos solo duraron alrededor de treinta minutos.”

Eso era un problema en sí mismo, pero uno no podía simplemente juntar todo tipo de cosas para comparar un Triple en servicio activo con los estudiantes. Todos tenían sus propias características, fortalezas y debilidades.

“Habiendo llegado tan lejos, supongo que debería pensar en decir que es suficiente para el entrenamiento de control de maná.”

Cuando Alus dijo eso, las dos chicas lo miraron con expresión horrorizada e inmediatamente comenzaron a protestar.

“¡¿Qué?! ¿Eso significa que el entrenamiento ha terminado? ¡Todavía no estamos en el nivel de poder luchar en el Mundo Exterior!” Exclamó Tesfia.

“Sí. Hay tanto que todavía queremos aprender… además…” Dijo Alice con una expresión triste, temiendo que su tiempo de entrenamiento con Alus hubiera llegado a su fin.

Alus no había esperado esta reacción, pero rápidamente corrigió su malentendido. “El control de maná es la base de toda magia. Y han mejorado mucho a pesar de seguir siendo estudiantes. Así que deberían poder dar una buena pelea en el Mundo Exterior.”

“No, pero…”

Tesfia se quedó sin palabras, así que Alice se hizo cargo. “Al… ¿Según tu eso es todo lo que se necesita para que un Maestro Mágico luche en el Mundo Exterior?” Exprimió dolorosamente con una expresión desesperada.

Pero esa no había sido la intención de Alus. Los bordes de sus labios se curvaron en una sonrisa, pero antes de que pudiera decir algo, Loki, llevando el té, intervino con una expresión exasperada. “Sir Alus, si es demasiado malo, no responderán otra llamada de lista por usted.”

“¡¿Eh?!” Tanto Tesfia como Alice reaccionaron. “Bien, lo siento, eso no servirá.”

En el pasado, Alus había organizado un programa de capacitación para las dos chicas y le mostró los documentos a Loki. Como tenían diferentes afinidades, había dos conjuntos de esos documentos. Por cierto, uno de ellos tenía más de 300 páginas.

Teniendo en cuenta el volumen, no había forma de que pudieran terminarlo todo en el tiempo limitado que tenían. Sabiendo eso, Loki sintió que Alus estaba siendo un poco cruel llevando esta farsa tan lejos como pretendía.

Habiendo sido amonestado, Alus admitió honestamente su culpa. “Ustedes dos están malinterpretando esto. Aún están comenzando su entrenamiento. De hecho, la formación que tengo reservada para ustedes acaba de empezar. Pero como hemos llegado a un buen punto de parada para el entrenamiento de control de maná, lo detendremos por ahora y tendrán que seguir practicándolo por su cuenta.”

“¡Vamos, entonces dilo desde el principio!” Dijo Tesfia, resoplando, antes de darse la vuelta para ocultar su alivio.

Junto a ella, Alice dejó que se notara a través de gestos, mientras se ponía la mano sobre el pecho y exhalaba. Pero luego se dio cuenta de algo y preguntó: “Entonces, ¿qué vamos a hacer a continuación?” Tenía una expresión ligera cuando comenzó, pero cuando terminó la oración, su expresión se había vuelto seria. Sabía que el entrenamiento que se avecinaba probablemente sería incluso más duro de lo que habían pasado hasta ahora. Al mismo tiempo, no pudo evitar

hacerse ilusiones. Habiéndose vuelto tan fuerte solo por el entrenamiento de control de maná, tenía grandes expectativas para los resultados del entrenamiento continuo.

E incluso Tesfia parecía intrigada, mientras esperaba ansiosamente las siguientes palabras de Alus.

Alus vio sus expresiones y tomó un sorbo de té antes de responder con una sonrisa traviesa: “Lo que quiero que hagan ahora… es estudiar.”

“¡¡Qué!!” La mandíbula de Tesfia cayó. No era buena para estar encadenada a un escritorio y atiborrarse de conocimientos. Prefiere mover su cuerpo. “¡E-Espera un minuto! Ya estudiamos lo suficiente en nuestras clases, ¿cómo se relaciona esto con el entrenamiento para luchar en el Mundo Exterior?”

“Fia…” Dijo Alice en un tono de lástima, mirando a Tesfia con simpatía. Ella entendía la personalidad de Tesfia mejor que nadie. “Entiendes que lo que Al nos enseñará será muy diferente de las clases normales, ¿verdad? Sin embargo, sé que no te gusta sentarte en un escritorio. Pero Al, ¿por qué estudiar? ¿Y de qué se tratará?”

“Fia, entiendo que no te gusta estudiar, pero ese tipo de Maestro Mágico no vive mucho en el Mundo Exterior.” Dijo Alus.

“Grr… pero…” Tesfia parecía que ya tenía dolor de cabeza.

“Primero, haré que estudien sobre Fiends. El Instituto cubre los conceptos básicos y también tendrán algunas oportunidades de aprender en el ejército, pero una vez que te unas al ejército no tendrás mucho tiempo para aprender. Un novato no va a durar mucho.”

“¿Quieres decir que lo que enseña el Instituto no es suficiente? Incluso hay clases sobre Fiends durante los tres años.”

Incluso después de escuchar lo que dijo Alice, Alus no cambió de opinión. El conocimiento del Instituto y el conocimiento práctico provienen de dos puntos de vista diferentes. Las lecciones contenían muchos conocimientos diversos sobre los Fiends porque era necesario comprenderlos desde varias perspectivas, pero eso era diferente del conocimiento vivo que era útil en la práctica.

“Es cierto que hay muchas clases sobre Fiends. Pero no están en el punto. Los hechos históricos sobre Fiends, sus tipos y clases, así como las clases que utilizan ejemplos pasados, son ciertamente útiles por derecho propio. Sus datos están respaldados por investigaciones y utilizan ejemplos de la historia, por lo que las conferencias son de un alto nivel.”

“¿Entonces por qué?” La pregunta de Tesfia todavía contenía rastros de esperanza de poder dejar de estudiar.

“Las clases sobre Fiends son demasiado diversificadas. Solo les enseñaré una cosa.” Las dos lo miraron con expresiones perplejas.

Alus les respondió con una sonrisa. “Puramente lo que necesitan para luchar contra Fiends. Sus debilidades, características, hábitos y similares. No es conocimiento entender a los Fiends, sino cómo cazarlos.”

Loki estaba sentada junto a Alus, escuchando en silencio con una taza de té en la mano. Como alguien con experiencia en el Mundo Exterior, tenía mucho sentido para ella.

“¿Es realmente tan importante?” Preguntó Tesfia.

Escuchar una declaración tan superficial de Tesfia hizo que Alus sintiera cuán profundamente horrible era realmente la ignorancia.

Mientras tanto, Alice se abstuvo de hacer declaraciones. Rara vez era franca o demasiado curiosa. Esa era una de sus virtudes, pero a veces también podía ser una debilidad.

En otras palabras, a diferencia de la estúpidamente honesta Tesfia, no trató de abordar ninguna duda que sentía en el acto, y en su lugar, era probable que intentara seguir adelante teniendo solo una comprensión vaga.

Mientras vivían dentro de la seguridad del Instituto eso era una cosa, pero en el Mundo Exterior, incluso las cosas triviales podían ser fatales. Por supuesto, Alus iba a corregir esas cosas, todo mientras grabase a fuego las tácticas para derrotar a los Fiends en ellas.

Pero incluso entonces… “No… no tiene sentido llamarte ignorante cada vez. Supongo que esperaba demasiado de ti.” Le dijo a Tesfia, en parte para aliviar su estado de ánimo harto. Sin mencionar la venganza por burlarse de él antes por ser un Don Juan. Realmente estaba siendo mezquino.

“¡Ah, bien! No tienes que ser tan malo.” Quizás porque había llegado a conocer mejor a Alus, o quizás porque entendía su propia inexperiencia, Tesfia no parecía demasiado molesta cuando aceptó sus términos.

“Nunca me aburro de este tipo de intercambio.” Alus no tenía mucho interés en los demás, pero su infructuoso ir y venir con Tesfia fue tan refrescante como siempre.

“Vamos, ustedes dos…” Como siempre, Alice asumió el papel de mediadora y puso fin a la conversación sin sentido.

“Antes de comenzar, permítanme decirles que estudiar no es todo lo que haremos. La idea principal es que acumulen conocimientos, pero también harán entrenamiento práctico de magia. El nuevo hechizo de Alice también está a medio camino.”

“Es verdad. Eso también es importante. Sí. El conocimiento no es nada sin las técnicas para usarlo.”

“Oh, Fia…” Al ver a Tesfia volverse tan obviamente feliz al escuchar que habría entrenamiento práctico, Alice sonrió. Sin embargo, había un poco de envidia en ella. No pudo evitar sentir envidia de que su mejor amiga pudiera mostrar tan abiertamente sus sentimientos.

Para darles una explicación más detallada, Alus se sentó a la mesa junto a Tesfia y Alice. Loki ya estaba sentada y, como era de esperar, también estaba interesada en escuchar la clase de Alus.

“¡Ejem! Déjenme ir directo al grano.” Al ver que las dos chicas estaban preparadas para lo que vendría, Alus se aclaró la garganta y comenzó. “Mi teoría es que la razón por la que la tasa de muerte es tan alta para los Maestros Mágicos que se encuentran con Fiends de clase baja, es porque simplemente carecen del conocimiento requerido. Por supuesto, reciben entrenamiento cuando ingresan al ejército, pero hay brechas. Se supone que aprenden el resto en el Instituto, pero esa es la trampa, sin mencionar que su formación es insuficiente.”

Tesfia y Alice estaban escuchando seriamente su clase.

“Sin mencionar que se unen al ejército para eliminar Fiends, por lo que se les pone en combate en vivo en las primeras etapas. También existe la mentalidad de que, para convertirte en un Maestro Mágico de primer nivel, comienzas eliminando Fiends, por lo que falta el lado del conocimiento. Suelen no tener tiempo ni para recordar lo que han aprendido. Es especialmente común que los nuevos graduados se centren en los logros y los hechizos llamativos en lugar de una base sólida de conocimientos. Para cuando se dan cuenta de que, un encuentro con un Fiend no es lo que creían, ya es demasiado tarde.”

Ahora incluso Loki escuchó lo que Alus tenía que decir.

“Me acerqué al Gobernador General para hablarle al respecto, pero simplemente hay demasiadas misiones que deben hacerse. Hay muchas cosas que deben hacerse durante el entrenamiento y hay un límite de tiempo. Así que lo mejor sería que se les enseñara mientras son estudiantes, pero eso supondría una gran carga para ellos. Además, se han realizado estudios sobre la razón fundamental de la alta tasa de mortalidad, y se han tomado en consideración varias medidas.”

Alus hizo una pausa, luego se acercó a una enorme estantería en una esquina del laboratorio. Sacó un libro grueso y lo hojeó.

Era como una enciclopedia que contiene información detallada sobre Fiends. Era un libro raro, algo que no se podía conseguir fácilmente. Sin embargo, Alus lo extendió casualmente sobre la mesa. “En otras palabras, si no comprendes la esencia de las especies individuales, no podrás tomar las acciones apropiadas. Incluso si la victoria es imposible y se ve obligado a retirarse, debe presentarse un informe detallado a los militares. Y si no tiene los conocimientos necesarios, ni siquiera puede tomar una decisión informada sobre si es posible o no retirarse. Luego está el hecho de que solo los Maestros Mágicos que se encuentran con el Fiend tienen la información específica, especialmente cuando se trata de una nueva especie. Sin información para continuar, tiende a haber muchas bajas.” Concluyó Alus, mientras los recuerdos de una invasión masiva hace unos años pasaron por su mente.

Hubo muchas muertes trágicas en ese entonces, y la falta de informes sobre el Fiend de Clase A que apareció en ese momento había sido la causa principal de esas muertes. “Si la información sobre un tipo de Fiend es bien conocida, puedes saber de qué clase es con solo mirarlo. Pero los Fiends tienen la capacidad de comer y evolucionar, y también está los Variantes, por lo que este libro no incluye a todos los Fiends.”

“Entonces, no tiene mucho sentido.” Observó Tesfia.

“Déjame terminar. Si bien los Fiends pueden crecer comiendo, sus habilidades rara vez se vuelven mucho más fuertes que su forma básica. Entonces, si tienes el conocimiento de la forma básica, podrás predecir cuáles son sus habilidades. Por ejemplo, el Mono Cantil es común en Alpha. También han oído hablar de ellos en clase, ¿no?”

Como el mono cantil se podía encontrar en casi todas partes en las cercanías cerca de Alpha, a menudo se mencionaba como ejemplo en clases. Fueron prácticamente el primer ejemplo que apareció en el libro de texto. Tenían, como sugiere su nombre, la apariencia de un mono.

Por cierto, al igual que con los monos normales, la humanidad no tenía forma de saber si se estaban extinguiendo o simplemente vivían en una región extremadamente limitada.

Dejando a un lado las digresiones, este Fiend era similar a un niño humano; pequeño de estatura, con brazos largos. Además, su piel era tan dura como una piedra. A pesar de eso, tenía muchas articulaciones en sus brazos y piernas, y podía balancear sus brazos como látigos.

“Los Monos Cantiles tienen una clasificación de Clase E. Pero eso solo es cierto antes de que tengan la oportunidad de comer. Una vez que evolucionan, dejando de lado las variantes, están más cerca de los Fiends de clase media y alta. Es por eso que son un Fiend importante para los nuevos Maestros Mágicos. Pero sin ese conocimiento, pueden carecer de la precaución suficiente, por decir lo menos.”

Alus pasó a la página del Mono Cantil mientras hablaba. “Si tienes que estar en guardia por este tipo, ¿a qué crees que debes prestar atención primero?”

“…”

“…”

Tomando el momento de silencio de las chicas como una señal de que no tenían ninguna respuesta, Alus continuó.

“Por encima. Por encima de donde está. Siempre hay otros Fiends en el Mundo Exterior. Digamos que te enviaron para lidiar con una bandada de Monos Cantiles. Debes estar atento por encima de ti, en las copas de los árboles altos y similares. Este tipo también pesa más de lo que parece, por lo que estará sentado en ramas más grandes. Sin mencionar que estos muchachos prefieren permanecer en grupos y hacer de un solo árbol grande su hogar. También son más cobardes de lo que parecen. Aunque supongo que también podrías llamarlos cautelosos.”

Fue entonces cuando Tesfia levantó la mano para hacer una pregunta. “Pero considerando su clase baja, ¿no deberías poder manejarlos inmediatamente en lugar de lidiar con todo eso?” Ella debe haber entendido todo hasta cierto punto, y no planeaba negar lo que Alus estaba diciendo abiertamente. Pero tal vez estaba tratando de disipar sus dudas.

O tal vez todavía estaba reacia a estudiar. Entonces Alus respondió usando la razón y la lógica. “¿Y qué si no pudieras matarlos?”

Incapaz de negar esta verdad, Tesfia asintió en comprensión.

“No tengo ninguna queja si puedes eliminarlos. Pero en el Mundo Exterior trabajarás como un escuadrón. Deben asegurarse de no tomar una decisión incorrecta. No hay garantía de que solo te encuentres con enemigos a los que puedas vencer. Y eso tampoco está en primera línea. Lo inesperado puede suceder en cualquier parte del Mundo Exterior.”

Tanto Tesfia como Alice enderezaron sus posturas mientras escuchaban hablar a un veterano.

“Es por eso que nada malo proviene de tener conocimientos prácticos sobre Fiends, además de estar preparado para lo inesperado. En todo caso, es más probable que mueran sin él. Y aunque no hay problema si puedes derrotarlos, hay muchos factores que deben considerar en el Mundo Exterior. Una infestación pasada fue causada por un Fiend de Clase B que se movió cerca del árbol que estaban usando como su hogar. Entonces, como no podían quedarse en su vivienda, emigraron en masa. Los Maestros Mágicos en el suelo deben mantener los ojos abiertos para este tipo de situación.”

Al llegar a un punto de parada en su explicación, Alus tomó un sorbo de su ahora tibio té. En todo caso, lo prefería a esa temperatura.

Tesfia, Alice y Loki aplaudieron. No podía llamarse una multitud aplaudiendo con solo tres personas, pero su explicación había sido bastante convincente.

Dicho esto, este era un conocimiento que Loki ya debería haber sabido, por lo que no debería haber sido nada que ella debiera elogiar.

“Ya veo.” Dijo Tesfia. “Pero si es tan importante, ¿por qué los militares no se centran más en ello?”

“Como dije…” Alus se frotó la sien, como tenía que repetir. “El problema no es el ejército, es el estado de ánimo del Maestro Mágico.”

“¿Con lo que se refiere a…?” Eso también pudo haber sido una novedad para Loki.

“Esa es la desventaja de un sistema de clasificación. Al clasificar a los Maestros Mágicos y hacerlos competir por la gloria y la fama, fue lo mejor que pudieron hacer por la situación en la que se encontraba la humanidad en ese momento. La moral se elevó y el número de candidatos aumentó. Pero a medida que cambiaron los tiempos, el sistema de clasificación se ha convertido en un grillete. Hoy en día, piensan que han terminado su trabajo académico tan pronto como se unen al ejército y dejan de estudiar. Los principiantes en particular tienden a terminar enfocándose en entrenar sus habilidades. Cuanto más inexpertos son, más se centran en su rango, pero ese es el resultado de cómo se construye la sociedad de Maestros Mágicos. Cuanto más hábiles son, menos centrados en las clasificaciones se vuelven.”

Cuando Alus agregó: “Bueno, nada saldrá de decir eso.” Loki bajó los ojos y su expresión se oscureció un poco.

La mayoría todavía quería que los militares se concentraran en mejorar las habilidades de los Maestros Mágicos. Berwick también entendió la situación, pero tuvo dificultades para cambiar el pensamiento arraigado.

Incluso solo aprender información práctica sobre Fiends requería una gran cantidad de tiempo. En el pasado, hubo intentos de rotar los escuadrones defensivos y darles entrenamiento adicional, pero hubo protestas por la pérdida de un valioso tiempo de entrenamiento personal, lo que los obligó a renunciar a la idea.

Al final, fue una decisión difícil de tomar. Más aún, dado que la clasificación afectaba los salarios, por lo que incluso si quisieran hacer cambios, nada sucedería de la noche a la mañana.

“De todos modos, si van a pedirme lecciones, entonces deben darse cuenta de que entrenar solo con hechizos no será suficiente. ¿Supongo que no hay objeciones?” Alus sabía que estas dos lo entenderían después de que él se hubiera explicado tan a fondo. Además, el entrenamiento de ambas iba con la condición de que renunciaran a mejorar su clasificación, y lo habían aceptado.

Sin embargo… “¡¡…!!” Alus reaccionó cuando Tesfia asintió obedientemente, pero Alice rápidamente levantó la mano. Encontró esto inusual, ya que Tesfia normalmente era quien hacía esto. “¿Te opones, Alice?” La miró inquisitivamente.

Alice rápidamente se dio cuenta del malentendido y estrechó sus manos frente a su cara.

“¡No! ¡De ningún modo! Estoy totalmente a favor de adquirir conocimientos prácticos. ¡Sí, lo daré todo por ello!”

¿Y qué? Alus frunció el ceño mientras la miraba, pero pronto se sintió horrorizado por sus siguientes palabras… y durante varios segundos.

“Pero no te has olvidado del festival del campus que tendrá lugar a fin de año… ¿verdad?”