Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 8: Vínculos con el Este

Capitulo 8: Capaz de Defenderme

Parte 12

Hasta ahora, había luchado contra una gran variedad de enemigos, pero esta era la primera vez que luchaba contra un monstruo felino. Rugiendo, el nue se abalanzó sobre mí. Sus movimientos eran ágiles y rápidos, lo que los hacía difíciles de leer.

“¡Whoa!”

Pude reaccionar justo a tiempo para detener las afiladas garras del nue. En mi vida anterior, me había acostumbrado a evitar que mi gato me rasguñara y, sorprendentemente, esa experiencia fue útil aquí. Pero la ráfaga de viento creada por el golpe del nue todavía fue suficiente para aplanar mi pelaje negro.

Un humano normal habría sido arrastrado por la presión del viento. Además, a pesar de que había logrado detener el ataque, me dolía el brazo. Un hombre lobo sería noqueado si recibiera dos o tres de esos golpes de frente. Había lanzado hechizos de regeneración de alta velocidad sobre mí, pero no podrían curar tanto daño lo suficientemente rápido como para que importase en una pelea.

Sin embargo, no iba a llegar a ninguna parte simplemente esquivando y deteniendo los ataques de esta cosa. Además, si continuaba así, eventualmente recibiría un golpe limpio. Era hora de ir a la ofensiva. Me agaché bajo otro de los golpes del nue y le lancé un puñetazo.

“¡Toma esto!”

No estaba seguro de dónde exactamente lo golpeé, pero mi puño se hundió profundamente en la carne del nue y escuché algunos huesos crujir.

“¡Jefe!”

“¡Vicecomandante!”

Pude escuchar a Jerrick y Gior gritándome, pero no tenía tiempo de escuchar sus regaños. Originalmente había planeado coordinarme con los dos para acabar con el nue, pero teniendo en cuenta lo peligroso que era este monstruo, era mejor si luchaba solo. En su lugar, haría que lo distrajeran.

“¡Rodéenlo por detrás! ¡Oblíguenlo a dividir su atención!”

“¡Entendido!”

Después de algunos ataques más, noté algunas cosas. En primer lugar, el nue no estaba prestando atención a los dos hombres lobo que amenazaban con atacarlo por detrás. Cada vez que Jerrick y Gior se acercaban demasiado, la cola serpiente les silbaba para mantenerlos a raya. Eso permitió que el cuerpo principal del nue se enfocara únicamente en mí. Por lo que pude ver, el nue y su cola serpiente no compartían un cerebro, pero definitivamente se estaban coordinando entre sí.

En segundo lugar, me di cuenta de que ninguno de mis ataques le estaba causando daño. Le había estado atinando golpes y patadas al nue por un tiempo, pero sus movimientos eran tan agudos como siempre.

La mayoría de los monstruos, incluso los que eran del tamaño de un elefante, no podrían luchar con toda su fuerza después de recibir tantos ataques, pero los golpes del nue todavía eran tan rápidos como un vendaval.

A juzgar por el flujo del mana circundante, estaba absorbiendo todo el mana en su vecindad. Aunque eso no debería haber sido posible, ya que mi Soul Shaker había puesto el mana cercano bajo mi control. Hombre, eso no es justo.

Debido a que también estaba absorbiendo mana, no podía seguir mi estrategia habitual de usar el mana del ambiente para mantener mis hechizos de curación y esperar a que mi oponente se cansara. El mana en este bosque era lo suficientemente denso que si el nue lo convertía en poder curativo, podría seguir luchando todo el tiempo que pudiera.

“Oye, jefe, ¿estás bien?”

“Sí, lo estoy, pero…” Me detuve, deteniendo y esquivando las garras y los dientes del nue. Los monstruos de este calibre no eran un gran problema para mí en este momento. Por supuesto, si bajaba la guardia, me destrozaría la carne en segundos, pero me había enfrentado contra enemigos mucho más fuerte que este nue y había salido victorioso. El problema era que no tenía idea de cómo derrotar a este.

No importaba cuánto lo golpeara, simplemente seguía recuperándose. Además, la distribución de mana dentro del cuerpo del nue estaba anormalmente equilibrada. Era casi como si esta criatura hubiera sido creada artificialmente.

Hombre, debería haber traído mi Blast Rifle. No había querido que Wa supiera que Meraldia poseía ese tipo de tecnología, así que dejé el mío en casa, pero ahora lamentaba esa decisión. Mientras la pelea se prolongaba, escuché voces en la distancia.

“¡Ah, por allá!”

“¡Veight lo está enfrentando!”

“Whoa, ¿qué diablos es eso? ¡Es enorme!”

“¡Maldita sea, eso da miedo!”

Parecía que los despreocupados grimalkin finalmente nos habían alcanzado. Aunque dudaba que fueran de mucha ayuda. Sin embargo, para mi sorpresa, en el momento en que los grimalkin entraron en el claro, el nue comenzó a actuar extraño. Se quedó mirando a los grimalkin, aparentemente confundido. Aunque continuó atacándome, su concentración se rompió claramente.

“¿Qué?”

Cuando finalmente vi una abertura para dar un golpe decisivo, el nue se volvió y corrió hacia los grimalkin.

“¡¿Waaah?!”

“¡Nos va a comer!”

Los grimalkin se dispersaron a ambos lados y el nue pasó a su lado.

“¡Espera!”

Quería perseguirlo, pero los grimalkin habían caído en pánico. Calmarlos era lo primero. Sin embargo, lo que me sorprendió fue que el nue acababa de pasar por delante de los grimalkin sin dañar a ninguno de ellos. Observé, desconcertado, cómo el enorme monstruo desaparecía entre los árboles.

“¿Qué hacemos, jefe?” preguntó Jerrick, corriendo hacia mí.

“Recuerda lo que siempre decían los viejos en nuestro pueblo. Cuanto más poderosa es tu presa, más peligroso es atacarla cuando está huyendo.”

“Entonces, ¿deberíamos seguir rastreándolo hasta que se agote?”

“Tengo la sensación de que esa cosa no se cansará sin importar cuánto corra. Por ahora, volvamos a la aldea de los grimalkin.”

Pero, ¿por qué el nue estaba tan alterado cuando vio acercarse a los grimalkin? Además, ¿por qué invadió una aldea grimalkin cuando había muchas presas aquí en el bosque?

***

Después de regresar al pueblo, le conté a los grimalkin lo que había aprendido.

“Ese nue no es un monstruo ordinario.”

“Bueno, sí, era muy fuerte y todo.”

“Eso no es lo que quiero decir.” Los hombres lobo y los gigantes también eran bastante fuertes, pero ambos estaban construidos como criaturas orgánicas normales. Sin embargo, ese nue había sido diferente. “La distribución y el flujo de mana dentro de su cuerpo, así como sus otros signos vitales, eran completamente diferentes de los monstruos normales.”

Los grimalkin me dieron miradas en blanco.

“¿Signos…”

“…Vitales?”

“¿Qué significa eso?”

Mierda, debería haber usado términos más simples. Decidí darles una explicación simple para tontos. “Su mana está hecho un lío y no es como otros seres vivos. Si tuviera que decirlo, se siente más como un soldado no-muerto o un gólem. Todo en él es artificial.”

Ese nue probablemente era una extraña forma de vida híbrida. Probablemente se basaba en algún tipo de raza felina, pero… Un momento, los estoy mirando justo ahora. El nue probablemente se hizo uniendo el ADN de los grimalkin con otra cosa. Eso explicaría por qué había reaccionado así cuando también había visto a los grimalkin. El nue probablemente había dudado en atacar a los que veía como miembros de la misma raza. Pero si estaba dispuesto a atacar sus aldeas, esa duda probablemente desaparecería muy pronto.

***

Mientras contemplaba la mejor manera de decirle a los grimalkin que estaban relacionados con este monstruo, Jerrick regresó de rastrearlo. “Malas noticias, jefe. Hay un enorme círculo de árboles quemados justo donde perdimos su olor.”

“¿Me estás diciendo que el nue puede escupir fuego?”

“No, parece que un rayo golpeó el área. Algunos de los árboles quemados estaban divididos por la mitad.”

Esto no es bueno. El exceso de mana del cáliz comenzaba a manifestarse como electricidad ahora. Si volviera a usar mi magia de fortalecimiento dentro del bosque, el mana que absorbiera de mi hechizo probablemente se derramaría como algo aún más violento.

“El mana que se está vertiendo del cáliz está haciendo que el nue evolucione. No podemos darnos el lujo de esperar.”

Si la mente y el cuerpo del nue se fortalecieran aún más, probablemente perdería lo suficiente de su ser original como para comenzar a atacar a los grimalkin también. Jerrick frunció el ceño.

“Espera, ¿cómo está evolucionando para disparar rayos?”

“Todas las criaturas vivientes tienen una pequeña cantidad de electricidad corriendo a través de ellas. Hay algunas especies de peces que incluso usan la electricidad para cazar. Aunque no he visto nada que pueda disparar rayos a través del aire. Este va a ser un monstruo difícil de matar.”

“Sí, si puede lanzar rayos, no podremos acercarnos.”

Jerrick cruzó sus brazos pensativamente y los grimalkin me dieron miradas curiosas.

“¿Soy solo yo, o ese hombre lobo es súper inteligente?” dijo uno.

“Pensé que solo era fuerte, pero también sabe muchas cosas.”

Jerrick se volvió hacia ellos e hinchó el pecho con orgullo. “Claro que lo es. Veight es uno de los mejores discípulos de la Gran Sabia Gomoviroa. Es un maestro de la magia y es uno de los destacados eruditos de Meraldia.”

De acuerdo, definitivamente no soy un erudito “destacado” por ninguna métrica. Sin embargo, los grimalkin parecían convencidos.

“Espera, ¿eso significa que realmente podemos confiar en este tipo?”

“Definitivamente.”

“Este no es el tipo de lío que podríamos manejar por nuestra cuenta, tampoco…”

“Oigan, creo que deberíamos hacer lo que Veight quiere.”

Perfecto. Eliminar al nue será mucho más fácil si estos tipos cooperan.

“En ese caso, me gustaría que le pidieran a todos los grimalkin que abandonen sus aldeas”, dije. “El nue probablemente atacará otra pronto. Si queda alguien adentro cuando lo haga, podría haber víctimas. Le pediré a la Corte de los Crisantemos que los proteja mientras nos ocupamos de las cosas.”

Decidí mantener mi hipótesis sobre la verdadera identidad del nue para mí por ahora. Era solo una conjetura, y si quería ser incluso la mitad del erudito que Jerrick afirmaba que era, era mejor no hacer afirmaciones sin evidencia.

“Para matar al nue, necesitamos separarlo de su fuente de mana. Por eso necesitamos que ustedes evacuen.”

En este momento, el nue estaba recibiendo un suministro interminable de mana del cáliz. Sin embargo, sus instintos lo empujaban a buscar a los grimalkin, sus antiguos hermanos.

Si todos los grimalkin desaparecieran de la vecindad del cáliz, el nue también tendría que irse. Incluso si eso no lograba atraer con éxito al nue, hacer que los grimalkin evacuaran garantizaría su seguridad. Wa estaba separado del desierto por su barrera, por lo que el nue no podría recibir el mana del cáliz en su interior.

“Todos, empaquen sus cosas y síganme. Me aseguraré de que todos sean atendidos hasta que se resuelva el problema.”

“Okaaaaaay.”

Los grimalkin asintieron y comenzaron a envolver la comida. Mientras empacaban, murmuraron cosas como, “Es genial que otras personas resuelvan tus problemas” y “Ojalá pudiera hacer esto para todo”. ¿Son solo un montón de calabazas realmente lo único que van a llevar con ustedes?

***

Regresé para explicarle la situación a la Corte de los Crisantemos y dejaron que los grimalkin se quedaran en una de las ciudades rurales más desiertas de Wa. La ciudad se encontraba en una carretera que ya no estaba en uso, por lo que casi nadie vivía allí. Afortunadamente, eso lo convertía en el lugar perfecto para una batalla.

Llevé a los grimalkin al pueblo designado, donde fui recibido por mis tan esperados refuerzos.

“Yo, Veight, ¿dónde está ese artefacto mágico que querías mostrarme? Date prisa, soy un tipo ocupado… ¡¿Qué tipo de rábano es ese?! ¡¿Puedo comerlo?!”

“Heh, sabía que necesitarías mi ayuda. Entonces, ¿qué necesitas investigar, Veight?”

Ryucco y Kite corrieron emocionados hacia mí. Había pasado un tiempo desde la última vez que los vi. Sin embargo, para mi sorpresa, no eran las únicas personas aquí.

“Woroy, ¿qué haces aquí? Yo no te mandé a llamar.”

“Vamos, no seas tan frío, hombre. Solo quería ver cómo son las ciudades de otros países para tener una mejor idea de cómo construir la mía.”

El príncipe exiliado de Rolmund estaba parado unos pasos detrás de ellos, con una sonrisa despreocupada en su rostro. Llevaba una lanza en forma de cruz y tenía un arco de estilo japonés colgado en su espalda. Por lo que parece, había comprado ambos en su camino a Wa, así como el kimono que llevaba puesto. La ropa y las armas le quedaban bien, pero nunca lo había considerado como uno de esos tipos de “en Roma, haz como los romanos”.

“Airia me lo contó todo. ¿Dónde está la quimera que estás cazando?”

“Se escapó. Pero estamos bastante seguros de que vendrá aquí. El escuadrón de Jerrick está vigilando por si viene.”

“¡Perfecto, entonces no llegué demasiado tarde para la fiesta!”

Woroy se acercó y me dio una fuerte palmada en la espalda. Ryucco y Kite me estuvieron haciendo preguntas todo el tiempo que estuve hablando, haciendo difícil concentrarme en mi conversación con él. Fumino, que había traído a todos aquí, me lanzó una mirada de disculpa y dijo, “Lo siento, lord Veight. Pero dijo que tenía que ver al nue sin importar qué.”

“No tienes por qué disculparte, lady Fumino. En todo caso, es mi culpa por reclutar a este tipo en primer lugar.”

“¡Escuché eso, Veight! De todos modos, ¿cuál es el plan para eliminar a esa quime… digo, nue?”

Deja de intentar incluirte en esto. Me aclaré la garganta y me volví hacia Kite y Ryucco, ignorando la pregunta de Woroy.

“Kite, una vez que nos encarguemos del nue, quiero que investigues este legendario tesoro de Ason. Ryucco te ayudará a analizar cualquier función que no comprendas, y una vez que sepas cómo funciona esto, quiero que ambos lo preparen para transportarlo.”

“¡Sí, sí!”

“Entendido.”

Luego me volví hacia Woroy con un suspiro. “Y tú… puedes asistir a reuniones conmigo después de que el nue haya sido asesinado.”

“Seguro.”

Si mostrábamos cuán fuerte era el vínculo entre Meraldia y Rolmund, probablemente podríamos negociar términos más favorables para nosotros. Oh sí, probablemente debería aclarar esto.

“No tienes que ayudarnos a cazar al nue, por cierto.”

“Sí, lo sé. Lo entiendo.”

No, no lo entiendes. No lo entiendes en absoluto. Pude ver por su cara que se moría de ganas de probar esas nuevas armas con un enemigo formidable. Hombre, si algo te sucede, es mi responsabilidad, ¿lo sabes? Pero, por supuesto, entendía muy bien la personalidad de Woroy.

“Lo entiendes, pero igual quieres unirte a la lucha de todos modos, ¿no?”

“Obviamente.”

¿Por qué tienes que ser tan imprudente…?

“Bien, bien. Si quieres a ayudar, entonces hay algo que quiero que hagas.”

“¡Puedes pedirme cualquier cosa!”

¿Incluyendo el no participar en esto? Me tragué esa réplica y en su lugar dije, “El nue ha estado evolucionando y parece que ahora puede lanzar rayos. Los hombres lobo solo son buenos en el combate a corta distancia, así que, si trato de luchar contra él, me golpeará con sus rayos.”

“Eh. ¿Y tu Blast Rifle?”

“Puede absorber mana, por lo que no hay garantía de que sean de ayuda.”

Woroy sonrió cuando se dio cuenta. “Ya veo. Por cierto, todos los caballeros de Rolmund son competentes con los arcos. La caza es un deporte tradicional, después de todo.”

“Créeme, lo sé. ¿Estás seguro de que quieres hacer esto? Va a ser extremadamente peligroso.”

“Simplemente me estás haciendo querer hacer esto aún más. No te preocupes, derribaré a esa bestia.” Woroy me palmeó el hombro, sonriendo de pura alegría.

Definitivamente estoy preocupado ahora…

***

La ciudad a la que habíamos evacuado había sido diseñada para viajeros y la mayoría de sus edificios eran posadas. Había una larga calle principal que albergaba la mayoría de las tiendas y alojamientos, y un pequeño distrito residencial. Ninguno de los edificios era lo suficientemente resistente como para resistir un ataque directo del nue, pero servirían muy bien como obstáculos. Establecer una emboscada era definitivamente posible.

Llamé al equipo de Jerrick y les expliqué el plan. Si mi suposición era correcta, el nue tenía un punto débil fatal. Mientras pudiéramos atraerlo a la ciudad, podríamos hacer uso de ella para nuestro beneficio.

“Levanten una barricada en la salida este. Quiero atraer al nue allí desde el oeste.”

“Entendido, jefe. No te importa si derribamos algunas de las posadas de ese lado para hacer una pared de escombros, ¿verdad?”

“Adelante.”

Los hombres lobo eran lo suficientemente fuertes como para destruir edificios con las manos desnudas, por lo que sería un trabajo fácil para Jerrick. Él y su escuadrón también eran carpinteros y herreros, por lo que también serían eficientes.

Jerrick me lanzó una pequeña sonrisa. “Esto me trae recuerdos.”

“¿Hm?”

“Esto es como aquella vez cuando éramos niños, ¿recuerdas?”

“Oh sí, cuando acabamos con ese jabaleón.”

Ese fue un recuerdo nostálgico. Todavía sonriendo, Jerrick dijo, “Desde entonces supe que eras especial, jefe.”

“¿E-En serio?”

Eso es un poco vergonzoso.

A medida que pasaban los días, el nue se acercaba más. Encontramos claros chamuscados en los bosques cercanos, lo que indicaba que lentamente se dirigía a la ciudad. Mientras Kite se concentraba en analizar las escenas de destrucción que el nue dejaba atrás, Jerrick y su escuadrón trabajaron en la construcción de la barricada. A pesar de sus quejas, Ryucco hizo un buen trabajo construyendo todo el equipo que necesitábamos para esta cacería, y Woroy y Fumino se entrenaron para la futura batalla. La noche después de que todos terminaron sus preparativos, el nue llegó al pueblo.

“Jefe, está aquí”, informó Jerrick mientras se retiraba de su puesto de vigilancia. Frunció el ceño, con sus rasgos perfectamente visibles a la luz de la luna llena. “Se ha vuelto más grande, tal como dijiste.”

“Lo sabía.”

Las células del nue estaban llenas de mana, por lo que la electricidad constante que fluía a través de ellas probablemente había hecho que se multiplicaran a un ritmo prodigioso. En este punto, la criatura era un experimento de laboratorio ambulante. Si la Maestra estuviera aquí, definitivamente querría conservarla como muestra.

“Jerrick, tú y tu escuadrón cancelen sus transformaciones y permanezcan en espera. El nue podría escapar si capta el aroma de un hombre lobo, y no hay garantía de que el viento siga soplando en nuestra dirección.”

“Entendido, jefe.”

Jerrick se transformó nuevamente en humano y me dio una sonrisa torcida. Estaba desnudo de cintura para arriba, pero a la mayoría de los hombres lobo no les importaba demasiado que les rasgaran la ropa. Dicho esto, todavía me gustaría que te pusieras algo. Por otra parte, Woroy tampoco lleva camisa, así que supongo que no me puedo quejar.

“Ha pasado mucho tiempo desde mi última cacería. Estoy ansioso por esto.” El príncipe levantó el arco mejorado que Ryucco había modificado para él. Era como un niño que acaba de conseguir un juguete nuevo.

Ryucco saltó hacia él y plantó algunas flechas especialmente hechas en el suelo a sus pies. Woroy las miró y dijo, “Las cazas no son como prácticas de tiro. Tu presa reacciona a tus ataques y contraataca. No me molesté con un carcaj porque me retrasaría. La misma razón por la que no llevo armadura. Además, la armadura sería inútil contra esa cosa de todos modos, ¿no?”

“Sí, una elección inteligente.”

El nue era tan rápido como un hombre lobo, y en este punto, probablemente el doble de fuerte. Las armas y armaduras de combate cuerpo a cuerpo serían inútiles contra él. Por supuesto, eso no significaba que Woroy tuviera que desnudarse hasta la cintura, pero en realidad había una razón por la que había hecho eso.

“Dame la espalda, Woroy. Te lanzaré mis hechizos ahora.”

“De acuerdo.”

Puse mis manos en la espalda musculosa de Woroy.

“Voy a comenzar fortaleciendo tu columna. No te muevas hasta que haya terminado.”

“De acuerdo.”

Una vez que terminé de fortalecer los músculos centrales de Woroy, me moví a sus extremidades. Tenía que ir en este orden para las personas que no estaban acostumbradas a la magia de fortalecimiento, o probablemente se les romperían los músculos. Aun así, eso no significa que me agrade frotar la espalda de un tipo.

“¿Ya terminaste? Tus manos dejaron de moverse.”

“Sí, en su mayoría. Solo estoy poniendo algunos toques finales.”

Los hombres lobo realmente no usaban arcos. Algunos de mis hombres lobo sabían cómo manejar uno en sus formas humanas, pero Woroy era mucho mejor que ellos. Tenía mucha más práctica y había entrenado sus músculos de la espalda para tirar correctamente de la cuerda de un arco.