Kieli (NL)

Volumen 1

Prologo: ¿Por Qué No Está Dios Aquí?

En este planeta hay una Iglesia, pero no hay Dios. Kieli se dio cuenta de este hecho cuando tenía cuatro o cinco años, y siempre pensó que era extraño que un mundo tuviera una iglesia tan prominente incluso cuando parecía tan obvio que no había Dios. Cuando tenía siete años, finalmente dio con una respuesta muy satisfactoria a su dilema.

“Abuela, después de escuchar el sermón de hoy, por fin lo he entendido”. En su entusiasmo, Kieli a veces saltaba o daba vueltas mientras anunciaba sus brillantes descubrimientos a su abuela cuando volvían de la iglesia.

Ese día, el cura principal había dado un sermón sobre la historia de la Iglesia. Al parecer, una nave espacial que transportaba a los legendarios “Once Santos y Cinco Familias” había aterrizado en este planeta sin Dios hace cientos de años y había construido una iglesia. Pero esa nave había abandonado su planeta madre cientos de años antes, y los muy pacientes Santos habían atravesado el universo durante muchas generaciones antes de llegar. Ahora nadie recordaba el nombre de aquel lugar.

“Dios no fue muy paciente, ¿verdad? Creo que nuestro planeta estaba tan lejos que se cansó y se fue a casa antes de llegar. Me pregunto por qué la gente importante de la Iglesia no puede entenderlo. Es tan sencillo. ¿Creen que Dios se quedará con ellos para siempre?”

“Kieli”, dijo su abuela en voz baja, caminando a su lado. Repetía así el nombre de su nieta cada vez que hacía algo que no debía. Nunca le gritaba ni le daba un sermón. Sin cambiar su expresión ni su mirada, se limitaba a decir “Kieli” con voz triste y tranquila.

Kieli había prometido que nunca, jamás, hablaría de la ausencia de Dios cuando estuviera fuera de casa. Si hablaba así, le habían dicho, “los soldados de la Iglesia le arrancarían el corazón”. La advertencia de que esto era lo que les ocurría a los niños malos que no cumplían las enseñanzas de Dios era una historia que los adultos utilizaban para hacer que sus hijos se comportaran. Procedía de la leyenda de los Inmortales, soldados demoníacos que mataron a mucha gente en la Guerra hace mucho, mucho tiempo, y que sólo habían sido derrotados cuando se les había arrancado el corazón.

“Lo siento, abuela. No lo diré más”. Abatida, Kieli cerró la boca, dejó de saltar y miró al frente. Pero lo que Kieli lamentaba era haberse dejado llevar y romper su promesa; esa amenaza infantil nunca la asustó un poco.

Había un tipo de bullicio reservado en las calles mientras los fieles volvían a casa el domingo por la mañana. Todos llevaban sombreros de múltiples formas para el culto y se abrigaban con abrigos de colores oscuros.

La fiesta de los Días de la Colonización se acercaba una vez más, y el aire empezaba a llevar el aroma del invierno. Para Kieli, el olor del invierno era el de la niebla tóxica expulsada por los combustibles fósiles.

Un tubo de escape sobresalía del tejado de cada edificio que se alineaba a ambos lados de la calle y enviaba un espeso humo gris hacia el cielo.

Kieli se dio la vuelta de nuevo y caminó un poco hacia atrás. Echando hacia atrás el ala de su sombrero y mirando hacia arriba, pudo ver el grandioso e imponente techo abovedado de la catedral que se erigía en el centro de la ciudad, asomando entre los demás edificios.

De repente, detrás de ella se levantó una conmoción. Los abucheos y los gritos en la distancia se acercaron, y cuando se giró sorprendida para ver qué ocurría, un hombre apartó a un transeúnte que iba delante de Kieli y saltó justo delante de ella.

“¡Wah!”

Kieli retrocedió instintivamente, y entonces…

¡Fwa-boom!

Si le hubieran obligado a describir el sonido de una explosión así, habría dicho que era como si la pesada atmósfera se comprimiera y se liberara de golpe. El sonido retumbó en la calle de la mañana.

Ante sus ojos, Kieli vio cómo se abría el pecho del hombre. A través del enorme y redondo agujero, pudo ver a unos hombres cubiertos de pies a cabeza con una extraña armadura blanca. De los cañones de varias armas apuntadas hacia ella salían volutas de humo.

Oyó que una mujer jadeaba en alguna parte, pero Kieli se quedó allí, incapaz de recordar que debía respirar, y mucho menos gritar. Finalmente, consiguió tambalearse hacia atrás y caer de nuevo en la calle pavimentada. Como si respondiera, el hombre cayó de rodillas y luego se desplomó a los pies de Kieli.

Tenía el cuello doblado en un ángulo antinatural y la cara vuelta hacia ella. Su mirada desenfocada se posó en el aire frente a Kieli.

Cuando alguien vino corriendo hacia ella, Kieli recuperó sus sentidos y el revuelo de la multitud volvió a ella, como si acabara de recordar cómo oír después de una pérdida temporal.

“Kieli, ¿estás herida?”, preguntó su abuela mientras se arrodillaba junto a Kieli y la abrazaba. Sus manos envejecidas y marchitas temblaban ligeramente. Kieli le cogió la mano y contestó en un tono monótono que estaba bien.

Entre murmullos de miedo y asombro, la multitud se apartó y los pasos metálicos resonaron cuando los hombres con armadura marcharon por el centro. Kieli, que seguía sentada, los observó, y mientras un rincón de su mente pensaba: “Oh, vienen hacia aquí”, volvió a mirar al hombre caído.

Algo había salido rodando del agujero en el pecho del hombre.

Era una piedra negra, del tamaño de un puño adulto. No se diferenciaba de un extraño componente de máquina.

De ella colgaban unos cuantos tubos estrechos y rasgados que parecían tanto cables como vasos sanguíneos, y a su alrededor se encharcaba un líquido espeso que parecía aceite usado. En el interior de la piedra, una luz apagada de color ámbar parpadeaba rítmicamente, como un latido.

Inconscientemente, alargó la mano para cogerla, pero otra mano la agarró primero. Era una mano sombría y acorazada, que llevaba un guantelete blanco hecho de fibra metálica especial. Cuando levantó la vista, un soldado murmuraba algo dentro de su máscara.

Acabamos de ejecutar a un hombre malvado. No hay nada de qué preocuparse. No han visto nada. Pensó que habían dicho algo así, pero nada de eso quedó en la mente de Kieli.

Después de eso, hiciera lo que hiciera, no podía recordar el rostro del hombre que había muerto delante de ella. Sólo quedaba la misteriosa piedra negra y sus ojos abiertos y vacíos, grabados para siempre en su memoria.