Haken no Kouki Altina (NL)

Volumen 12

Capitulo 2: Banquete

Parte 1

Después de que terminó la ceremonia de coronación, comenzó el banquete de celebración.

Una gran fiesta y una decoración extravagante llenaron la sala principal del palacio imperial Le Branne.

Las paredes estaban cubiertas con tela roja, forradas con hilos dorados y plateados. Las estatuas de mármol tenían jarrones que venían del este, con flores enormes que nunca se habían visto antes.

Pinturas y esculturas se podían ver en todas partes, lo que impresionó a todos los asistentes. Muchas de estas piezas de arte tenían más de un siglo de antigüedad, que coincidían con la época en que el arte y la cultura de Belgaria estaban prosperando.

La orquesta tocó una hermosa melodía.

Los nobles estaban vestidos adecuadamente para este banquete, haciendo que pareciera una exhibición de vestidos y gemas.

Regis fue conducido aquí por Altina. “… Esto es increíble.”

“Sí, es una fiesta en el nivel del festival del Día de la Fundación–”

“¿Estás bien con esta ropa?”

Altina llevaba un uniforme militar en este momento. No era su armadura ligera habitual, sino el uniforme de gala para funciones formales que incluía una pequeña espada en la cintura.

“Porque no me considero una princesa, sino un teniente general del ejército imperial en este momento”

Como Latreille había heredado el trono, Altina perdió sus derechos de sucesión. A menos que existiera una situación excepcional, ésta sería la costumbre tradicional de Belgaria.

Ella estaba deprimida antes, pero lo había superado. Su camino al trono había sido sellado, pero ella no había renunciado a sus sueños.

En comparación con ser una princesa sin derechos de sucesión, ella probablemente sentía que su posición como teniente general era más valiosa.

Regis pensó– Incluso si Altina es una plebeya, aun así hará todo lo posible por alcanzar su sueño.

 Sin embargo, no hay ninguna duda de que la situación se ha vuelto aún más difícil. Y ha llegado a esto porque el propio Regis fue demasiado tímido y se tomó las cosas con demasiada facilidad, al menos así era como pensaba.

— No dudaré más. 

Si no actúa con decisión, perdería la oportunidad que tiene Altina. Regis era dolorosamente consciente de este hecho.

Los ojos de Altina se vieron repentinamente atraídos por una exhibición, y ella corrió hacia ella.

“¡Regis, mira!”

“Pensé que era raro verte interesada en una pieza de arte… Así que eso es como es.”

Mostrado allí había una espada larga con rojo y dorado como sus colores básicos. La funda había sido removida y colocada en el centro.

La hoja brillaba como si estuviera hecha de oro. Sin embargo, el oro era un metal blando y no se usaría para forjar espadas.

“¿Esto es una espada imperial…? La leyenda dice que el emperador fundador ‘L’Empereur Flamme’ recibió Tristei de las hadas y forjó siete espadas de ello. Desde su hoja de oro, esta debería ser la “Rage Volcan Six” ¿correcto?”

“Esta es la primera vez que veo esto”

“Eso es cierto, no ha sido sacada del tesoro durante mucho tiempo”

“Parece débil.”

“No, no, no… podría parecer más extravagante y menos práctica que las otras espadas imperiales, pero todavía hay registros de que se usó en la guerra.”

“¿Qué tiene de especial esta espada?”

“Creo que debe usarse junto con un escudo. Tales técnicas de espada no se pueden encontrar en el imperio de Belgaria ahora.”

“Eh–”

Altina se cruzó de brazos.

“Hmm… El estado de ánimo es grandioso, me siento realmente enojado”

“Jaja… ¿No es eso bueno?”

“No es bueno. ¿El interés de Latreille cambió después de convertirse en emperador? Pensé que era alguien que odiaba derrochar en fiestas extravagantes.”

Regis inspeccionó el salón de nuevo.

“De hecho, esta fiesta era tan extravagante como los tiempos en que reinaba el emperador Vicente que era conocido como un conocedor del arte.”

Había muchas pinturas que representaban las escenas de ese período, después de todo.

El emperador Vicente realmente amaba el arte y realizó grandes contribuciones para el desarrollo cultural. Sin embargo, no se puede negar que sus formas derrochadoras sacudieron los mismos cimientos del país.

Altina frunció el ceño.

“Aunque Latreille siempre está en campaña y peleando guerras, sabe mucho sobre arte. Era cercano de su prima mayor, creo que ella era pintora…”

“¿Huh? ¿Prima?”

“La hija del hermano de su madre”

“Ella no es una realeza entonces. Pero ella todavía sería un gran noble. ¿Quién es ella?”

“¿Su nombre? Bueno… lo olvidé. Bea… ¿Bea? Hmm… Bueno, esa prima pintora a menudo hablaba con Latreille sobre el arte.”

“¿Es eso cierto? Si la prima del emperador era pintora, ella sería famosa si tuviera un poco de habilidad. Pero nunca supe de ella.”

“Ahh… Porque ella falleció hace mucho tiempo…”

“Ya veo…”

En esta época, no solo la realeza y la aristocracia, las personas de otras jerarquías sociales tendrían muchos hermanos. Si se agregaran sus parientes, ese sería un número sustancial.

Las pintoras femeninas eran raras, pero ella falleció antes de dejar atrás obras famosas, por lo que no había ningún libro sobre ella. Regis podría haber visto su nombre como alguien cercano a la realeza, pero incluso él no podía recitar esos pasajes aburridos.

Regis miró la exposición de arte en exhibición.

“…… ¿Tal vez las exposiciones de arte están conectadas al banquete de alguna manera?”

“¿Quién sabe? Tal vez tener éxito en el trono lo hizo tan feliz.”

“Su cara durante la ceremonia no se veía tan feliz. Parecía como si estuviera dando un discurso antes de una gran guerra.”

El discurso pronunciado por el nuevo emperador Latreille le dio a Regis la sensación de que estaba declarando la guerra contra las naciones vecinas.

Por eso Regis no podía olvidar la duda que sentía hacia este extravagante banquete que parecía un desperdicio. Debería haber una razón más profunda detrás de esto.

Un caballero de mediana edad se inclinó ante ellos y habló: “Perdónenme.”

Pensaron que era un noble que había venido a saludar a Altina, pero no fue así. “Soy un comerciante de arte de la capital…”

“¿Comerciante de Arte?”

“Sí. Si están interesados, permítanme darles una breve explicación de las pinturas de aquí.”

“Eh—él incluso preparó tales servicios”

“Puede ser poco común en tales fiestas, pero es la norma durante la exposición de arte.”

“¿Es así, Regis?”

Regis inclinó su cabeza en respuesta a la pregunta de Altina:

“Nunca he estado en una exposición de arte, así que no estoy seguro de eso.”

“Es así. Eres un soldado joven, así que tal vez no estés interesado en esas cosas. Esta pintura estaba guardada en el tesoro dentro del palacio porque fue encargada por el emperador Vicente al pintor saint Philip, y tardó tres años en completarse…”

Probablemente estaba explicándole esto a Altina, por lo que Regis no lo interrumpió.

Nunca asistió a una exposición de arte en el pasado, no por falta de interés, sino porque su condición de salario popular y magro significaba que no podía pagar la tarifa de entrada ni estaba calificado para asistir a una.

Había muchas historias que utilizaban piezas de arte como tema, y le dio ganas de ver estas obras por sí mismo a veces…

Después de escuchar la explicación del comerciante de arte, Altina suspiró:

“Eh- Entonces es un trabajo increíble. Pensé que no era diferente de las pinturas que colgaban en el palacio.”

En realidad, no hay mucha diferencia– Regis arrojó estas palabras en su corazón a la basura.

Después de todo, el palacio de Le Brane a menudo había sido alabado como una galería de arte, y Altina ya se había acostumbrado a las piezas de arte de primera categoría del mundo.

El comerciante de arte bajó la voz:

“… Esto es un secreto… hay rumores de que el nuevo emperador Latreille pondrá a la venta todas las piezas de arte mostradas durante el banquete.”

“Ah, ¿es así?”

Altina respondió desinteresadamente. Regis se dio cuenta de la implicación:

“Ya veo, con que eso es esto. Este banquete se celebra con el objetivo de recaudar fondos para los militares.”

Eso explica la decoración extravagante. Una fiesta mezquina no podría estimular el interés de los nobles.

El comerciante de arte asintió con una sonrisa.

“Cada pieza es un tesoro nacional, y quienquiera que obtenga una se convertiría en la comidilla del mundo social. Sería difícil imaginar su valor cayendo en el futuro, y comprarlo te pondría en los buenos libros del nuevo emperador.”

“¡Hmmp… No me sentiré feliz incluso si me meto en los buenos libros de Latreille!”

“E-es así… J-Jaja…”

Cuando escuchó a Altina decir algo que sería culpable de lese majeste si uno no era realeza, el rostro del mercader de arte se puso pálido.

Y por supuesto, el comerciante de arte ya sabía quiénes eran los asistentes al banquete. Y él solo vino a charlar porque sabía que ella era una princesa.

Los nobles normales no comprarían pinturas en el nivel de tesoros nacionales, por lo que necesitaba hablar con las personas adecuadas.

Sin embargo, no parecía entender la personalidad de Altina todavía.

Ella no era del tipo para arrastrarse después de perder una lucha política. “Regis, solo está vendiendo algunas pinturas, ¿es realmente significativo?”

“Es verdad…”

Regis le preguntó al comerciante de arte el precio en silencio. “… ¿Cuesta tanto?”

“Lo siento mucho. Una pintura famosa como esta en realidad debería costar el doble de esa cantidad… Pero como un servicio a mi querido cliente, podemos hablar más sobre esto.”

Como la conversación había llegado a esto, no había forma de llegar a un acuerdo. Sin embargo, su espíritu mercantil lo hizo deseoso de continuar la negociación comercial.

De todos modos, el precio no estaba muy lejos de lo que Regis imaginaba.

Sintió pena por engañar al comerciante de arte, por lo que Regis salió de la galería con Altina después de una reverencia.

Regis volvió al tema.

“¡Ara, es una gran cantidad! Si se venden la mitad de los objetos expuestos aquí, casi compensará las pérdidas del Imperio durante la guerra con High Britannia.”

“¿¡Eh!? ¿¡Es tanto!?”

“Es el nivel de un tesoro nacional después de todo, por supuesto, es lo suficientemente valioso como para tener un efecto en el presupuesto nacional.”

Obviamente, el dinero no podía recuperar a los soldados muertos ni comprar tropas adecuadas de inmediato. Se refería al salario de contratar y entrenar nuevos reclutas.

Sin embargo, no sería tan fácil descargar tales piezas de arte caras… Altina suspiró:

“Si no hubiera obtenido la espada del tesoro, sino algunas pinturas también en ese entonces-”

“Jajaja… Incluso si Altina trata de vender estas pinturas, no creo que los grandes nobles las comprarían. ¿No que el comerciante de arte ya lo mencionó? Solo es significativo comprarlo de las manos del nuevo emperador”

“¿Eso significa que solo están comprando porque es una forma de adulación?”

“Los aristócratas son hábiles para hacer esto.”

“Entonces solo haz que den dinero directamente. Ahora que lo pienso, esas pinturas son tan lamentables.”

Regis no pensó que fueran lamentables. Él dijo con una sonrisa incómoda:

“Si tomo sus fondos sin ofrecer algo de igual valor, eso sería expropiación.”

“¿No es eso lo que le hacen los nobles a los plebeyos?”

“Eso podría ser así… Pero si el emperador impone una política de recaudación de altas tasas, los nobles perderían la cara. No iría tan lejos como para incitar a la guerra civil, pero las fuerzas de defensa imperiales se componen ahora del ejército privado de los nobles. Para el nuevo emperador Latreille que desea promulgar el hegemonismo, definitivamente no quiere perder el apoyo de los nobles.”

El Emperador de Belgaria era el hombre con una autoridad absoluta.

Pero los nobles eran los dueños de la mayoría de las tropas y el señor de la mayoría de los ciudadanos.

Aunque los nobles quieren estar en la buena voluntad del Emperador, el Emperador tampoco puede pasar por alto los sentimientos de los nobles.

Y esta situación insalubre ha estado en curso durante siglos.

La banda tocó la misma música que la ceremonia, y apareció el nuevo emperador Latreille.

Los nobles formaron filas para inclinarse ante él. Fue lo mismo que el festival del día de fundación. Latreille dijo en el podio.

“Ya dije durante mi coronación que planeo expandir el territorio del Imperio de Belgaria. Para devorar a los países vecinos y construir una súper nación sin ningún enemigo”

Los nobles dieron una ronda de aplausos. Regis observó desde una esquina del pasillo. Altina suspiró.

“¿No entienden? Latreille quiere comenzar muchas guerras, pero ¿los aristócratas tienen la voluntad de seguir adelante?”

“… No se puede evitar. Incluso si alguien se opone a la política del nuevo emperador aquí, esa persona será condenada al ostracismo entre los nobles.”

“¿¡No perdimos la guerra con High Britannia!?”

Ella estaba hablando en voz muy alta, y algunos nobles echaron un vistazo de reojo en su dirección.

La cara de los nobles parecía decir “¿Qué hija retrasada es ella?”, Pero cuando se dieron cuenta de que era el comandante del Cuarto Ejército, giraron la cabeza asustados.

Solo ganaron la guerra anterior debido a la destacada actuación del Cuarto Ejército, y ese hecho era bien conocido.

Regis le hizo un gesto para que bajara el volumen. “… Pero aun así ganamos al final”

“Fue todo gracias a ti. ¿No es así?”

“No, sobreestimas mi importancia. Incluso si no hubiera estado allí, alguien más habría conducido al Imperio a la victoria. El Imperio de Belgaria es así de poderoso.”

Como siempre, Regis se evaluó a sí mismo muy mal.

Si puedo minimizar las bajas un poco más — Así era como él pensaba. Altina hizo un puchero:

“No creo que el Imperio de Belgaria sea fuerte. High Britannia solo tenía 30.000 soldados, pero hemos perdido tantos hombres.”

“… Los aristócratas sienten lo mismo. Es por eso que piensan en el discurso de Latreille como una forma de expresar su actitud, y es más como un objetivo que quiere esforzarse. Le resultará extraño hacer una tímida intervención inmediatamente después de su coronación”

“¿Pero no es ese Latreille de quien estamos hablando? Él es un hombre que comenzará una guerra si lo dice.”

“… Es difícil para las personas comprender valores que difieren de ellos.”

No dudaría en sacrificarse por el bien de su sueño. Desde esta perspectiva, Latreille y Argentina eran similares. La mayoría de los nobles estaban satisfechos con su situación actual, así que esto estaba más allá de su imaginación.

Los nobles todavía estaban aplaudiendo. Latreille quien estaba en el podio asintió.

“Estoy feliz de que todos estén de acuerdo conmigo. Sin embargo… Hemos perdido muchos hombres en la última guerra. Hay algunos que se sienten incómodos de que ahora estoy en el poder. Puede ser un poco elegante decir esto en presencia de las mujeres… Pero permítanme mostrarles a todos mi plan secreto”

Señaló con su mirada, y Germain subió al podio.

En sus brazos había un objeto parecido a una barra cubierto con una tela blanca. Él cuidadosamente quitó la tela blanca.

Los nobles que esperaban con anticipación comenzaron a parlotear. Era un rifle.

Era el rifle hecho en el Imperio de Belgaroa que Regis vio hace unos días. Aunque eso era solo un prototipo.

“High Britannia tuvo la ventaja en su guerra contra nosotros porque el emperador anterior no se ocupó de los asuntos militares, lo que llevó a un gran abismo en armas. ¡Sin embargo, el imperio tiene tantos artesanos expertos como estrellas, y la producción en masa de los nuevos rifles está a nuestro alcance!”

Woooahhhh, los hombres nobles vitorearon una vez más.

Las damas no podían hablar de política o asuntos militares después de todo. Altina también dijo en voz alta:

“¡Él tiene un rifle!”

“Lo sé, pero el emperador está en medio de su discurso…”

“¡¡Pero…!!”

“Sé lo que tienes en mente. Pero no estamos aquí para pelear”. Regis tranquilizó a Altina para calmarla.

Los rifles hechos por el imperio de Latreille eran mejores que los de las naciones vecinas, y prometió prestarlos a los nobles por un precio barato.

La mayoría de los nobles estaban felices por la guerra que no comenzó, pero sintieron que ya habían ganado.

Pero había algunos cuya expresión era sombría. “En realidad es un préstamo…”

Ya sea espada, lanzas o armadura, las armas eran forjadas por artesanos contratados o comprados a comerciantes. Esta había sido la norma hasta hoy. Sin embargo, el sistema del país que fabricaba armas y se lo prestaba al ejército noble se sentía mal.

Mi suposición es correcta– pensó Regis.

El objetivo de Latreille era abolir el ejército de los nobles y nacionalizar las fuerzas armadas.

Pero si él los aboliera desde la nada, los nobles no obedecerían la orden. Un ejército privado era obligatorio para ellos para mantener su privilegio especial.

Nacionalizar la fabricación de rifles y municiones era el punto de partida para nacionalizar el ejército.

Él lo sabía, pero no podía decírselo a los nobles. Regis por sí mismo también piensa que la abolición del ejército noble era un camino necesario para la diplomacia pacífica con otros países.

En este punto, todos pensaron que el discurso de Latreille había terminado–

“Recientemente… debido al advenimiento de la tecnología, algunos tontos pueden publicar sus puntos de vista a la sociedad y difundir rumores infundados.”

Si él sentía que la fuente no era confiable, simplemente podía ignorarlos. Pero Regis no esperaba que dijera eso.

Debido a que Latreille no dio un nombre específico, se dio cuenta de que el tema de su desprecio era el Weekly Quarry.