Heavy Object (NL)

Volumen 3

Epilogo: Pequeña EMP

Con la mayoría de los vehículos destruidos, el 37mo Batallón Móvil de Mantenimiento se ve obligado a quedarse temporalmente en un aeropuerto militar en el distrito de Alaska. Ya han encargado las partes que puedan usar de las bases de mantenimiento del Reino de la Legitimidad para el Snow Quake y el Active Sledge.

El balance de poder en el distrito de Alaska se ha vuelto inestable nuevamente.

El Reino de la Legitimidad había logrado controlarlo hasta ese punto, pero ahora han perdido cada uno de los Objects que tenían ahí. Es una oportunidad perfecta para que otro poder mundial ataque.

Sin embargo, no hay razón para sentirse pesimista.

Unos cuantos de los Objects esperando en el Océano Atlántico han decidido actuar como línea defensiva para el distrito de Alaska. Con el Indigo Plasma, los modelos señuelo, y el resto del poder militar del 24to eliminados, no hay razón para mantener a esos otros Objects alejados.

Y así…

Después de juzgar que todo peligro ha acabado, Quenser se encuentra sentado en el comedor del aeropuerto militar con la parte superior de su cuerpo tendida limpiamente sobre la mesa.

“¿Eh? ¿¡Así que el programa de TV que filmaban aquí era del Canal militar CS☆!?”

“¿Qué? ¿Acaso eres fan de esa idol?”

“No, no soy fan. Oh, vaya. Esto es malo. Esto es muy, muy malo. Es imposible que ella no me guarde rencor. Se comportó tan arrogante como siempre incluso después de que su familia cayera en la ruina.”

“¿…?”

Heivia frunce el ceño.

No sabe que Quenser conocía a una chica originalmente noble cuando era pequeño.

Naturalmente, tampoco sabe nada acerca de que la familia de esa chica se había ocultado en su bodega.

“Ugh, qué molesto,” dice Froleytia mientras masajea su propio hombro. “Los altos mandos aún están discutiendo sobre quién se llevará el crédito por esto. El Snow Quake y el Active Sledge insisten en que contribuyeron en la victoria, así que quieren un trato favorable. Bueno, necesitan que sus Objects sean reconstruidos, así que comprendo que quieran cualquier ayuda que puedan obtener. Solamente desearía que no me implicaran en ello. Hay que llenar una tonelada de papeles para este tipo de situación.”

“Me sorprende que no hayas perdido el control y no hayas golpeado a uno de los altos mandos.”

“¿Quenser, qué tipo de persona crees que soy? Soy Froleytia Capistrano, una comandante generosa, amante de la paz, persistente, justa y adorable. ¿En verdad crees que sería capaz de hacer algo tan vulgar como eso?”

“…Si realmente fueras el tipo de persona que dice ser, no nos hubieras capturado y sermoneado durante 3 horas mientras nos sentíamos exhaustos por haber peleado con el Indigo Plasma.”

“Heivia, si no te gusta que te reprendan, tal vez prefieras ser lanzado a los cuarteles de detención sin recibir palabra alguna. Dicen que las prisiones árticas son peores que Abashiri.” Entonces Froleytia deja unas cuantas hojas de papel sobre la mesa.

“¿Qué es eso? ¿También nosotros tendremos que escribir un montón de reportes?”

“No, esto es del personal de grabación de ese canal militar CS. Quieren que llenemos una encuesta para darles material de qué hablar cuando regresen al estudio. Después de haber obtenido grabaciones tan emocionantes, estoy segura de que los miembros de personal han de estar llorando por la alegría.”

“Es imposible que reciban permiso de mostrar imágenes de un conflicto entre dos batallones del Reino de la Legitimidad.”

Mientras Quenser y los demás miran la encuesta, la princesa se acerca. Se ve claramente exhausta físicamente por las batallas consecutivas.

Rodea a Quenser y lee la encuesta por sobre el hombro del chico.

“¿Qué es esto?”

“Una encuesta de ese programa de TV.”

Quenser, Heivia, la princesa y Froleytia leen las preguntas preparadas por el canal de TV.

Una dice:

Pregunta 4: En años recientes, la edad de los soldados en el ejército se ha vuelto notablemente joven. ¿Piensa usted que es algo malo el tener menores de edad peleando en las líneas frontales?

Los cuatro murmuran la misma pregunta al unísono.

Todos parecen realmente confundidos y no se percatan de la oscuridad que esto conlleva.

“…No, para nada.”

“Ah, es cierto,” dice Froleytia mientras enciende su largo y angosto kiseru japonés después de haber terminado con las encuestas. “Quenser, escuché que contrataste a una EMP de las Corporaciones Capitalistas en Isla Victoria.”

“¿¡Qué!?” Sintiendo una nueva reprimenda en el horizonte, los hombros de Quenser saltan. “¿D-de qué estás hablando…?”

“Supuestamente, les pagaste con joyas que robaste de la mina de diamantes de la Península de Kamchatka.”

“¿¡Kyaaahhh!?”

Ella lo sabe todo.

Quenser palidece ahora que está seguro de que será obligado a permanecer en la postura seiza con una bota sobre él hasta el amanecer. Seguramente, esas circunstancias lo harán perder cualquier recompensa que podría obtener al haber destruido esos Objects. En el mejor de los casos, quedaría sin nada. Sin embargo, contratar a la pequeña EMP de Waydine de las

Corporaciones Capitalistas había sido su única opción en ese momento. Si no lo hubiera hecho, la ciudad residencial para inmigrantes hubiera sido transformada en un mar de fuego. Quenser no se hubiera atrevido a sobreestimar sus propias habilidades.

“El regaño puede esperar hasta después, pero me gustaría saber algo primero. Quenser, ¿cuál era el nombre de esa pequeña EMP?”

“Se-Servicio de Limpieza del Campo de Batalla…creo.”

“Hmm. Entonces lo que escuché a través de la radio era verdad.”

Quenser finalmente se percata de que Froleytia se enteró de todo a través de las transmisiones de radio. Sin embargo, Froleytia no parece particularmente molesta. Su expresión es de duda, no de enojo.

Así es.

Duda.

“Quenser.”

“¿¡S-sí!?”

“¿Estás seguro de que el nombre de esa pequeña EMP que contrataste era Servicio de Limpieza del Campo de Batalla? ¿Estás seguro de que ese era su nombre oficial y no sólo un apodo?”

“Bueno, realmente no pregunté nada en específico. Pero lo usaban como si fuera su nombre.”

“Escucha bien.” La expresión de Froleytia se vuelve seria repentinamente mientras exhala un poco de humo. “Cuando organizaba los documentos necesarios para el informe posterior a la misión, contacté al ejército de las Corporaciones Capitalistas. Ellos basan todas sus acciones en la riqueza y la economía. Su ejército está totalmente conformado por EMPs. Todo desde el mantenimiento de Objects hasta guardaespaldas están registrados con compañías mercenarias. Pero no tienen registros de alguna EMP con un simpático nombre como Servicio de Limpieza del Campo de Batalla.”

“¿Qué?”

“Tal vez mis contactos del ejército de las Corporaciones Capitalistas fingieron ignorancia, o el Servicio de Limpieza del Campo de Batalla simplemente no tenga licencia. Sin embargo, sabemos que el ejército de las Corporaciones Capitalistas no tiene oficialmente a una compañía mercenaria con ese nombre. Planeo dejarle esto al departamento de inteligencia, pero entonces nuestra unidad seguramente nunca sabrá la respuesta.”

Froleytia muestra una sonrisa amarga de resignación cuando mira la expresión en el rostro de Quenser.

La chica termina la conversación con un último comentario.

“Al parecer te encontraste con algunas personas problemáticas sin siquiera darte cuenta, Quenser.”

Un vehículo blindado de 10 ruedas regresa a su zona base de mantenimiento. La puerta trasera se abre y cinco mercenarias salen por ahí. Al frente se encuentra Waydine, una chica de cabello rubio y piel morena.

“Hola, ya regresamos.”

Una oficial sale a recibirlas. Normalmente eso no sería necesario, pero seguramente no tiene nada más que hacer. Tal vez sólo quiera ejercitarse. Su ejercicio ha pasado de ser un simple hobby a una costumbre diaria.

La oficial señala hacia el vehículo blindado. Percatándose de lo que quiere decir, Waydine se dirige al costado del vehículo.

“Ups. Charm, Lemish. Quiten este rótulo del Servicio de Limpieza del Campo de Batalla.”

“Sí, es un nombre falso.”

“Lo lamento, pero no se podrá retirar todo. ¿Qué tal si lo dejamos como un nombre clave? Al menos necesitamos retirar el otro rótulo. No olviden quitar el rótulo de las Corporaciones Capitalistas.”

“Hicimos bastante dinero esta vez.”

“Sí, nunca pensé que terminaríamos obteniendo diamantes. Estas operaciones de inteligencia serían mucho más divertidas si siempre terminaran así.”

“Eso es algo normal en las Corporaciones Capitalistas. ¿Qué te parecería unirte a ellos?”

“Ni de broma. Solamente digo que fue un buen bono. Nunca dije que quisiera vivir una vida siendo manipulada por el dinero.”

Las chicas continúan charlando mientras trabajan en remover los rótulos del vehículo blindado. En poco tiempo, el vehículo pierde su aspecto de las Corporaciones Capitalistas.

Entonces la oficial dice, “¿Qué hay sobre los Objects señuelo que usaban IA estratégica?”

“Fueron hechos pedazos,” responde la chica que utiliza el nombre falso de Waydine.”Me preocupaba que quedaran algunos datos o los circuitos integrados, pero la explosión de plasma de baja estabilidad fue suficiente para asegurar que no pueda recuperarse nada. Eso era una investigación personal de Preyswell City Slicker en vez de algo desarrollado oficialmente por el ejército del Reino de la Legitimidad, así que al haberlos destruido evitamos que se diseminara al resto del Reino de la Legitimidad. …Por cierto, ¿qué sucedió con el departamento de desarrollo del 24to?”

“Una unidad diferente los encontró y eliminó. Toda la información de investigación relacionada con la IA estratégica se perdió.”

“Ciertamente son unos inútiles,” dice Waydine con una mueca. “Solo porque su posición en el Reino de la Legitimidad estaba en peligro no era razón para enviar a un espía a uno de nuestros proyectos militares de la Alianza de la Información y robar información sobre IA estratégicas.”

“Tal vez tenían la conexión entre el Object principal y los modelos señuelo, pero su fallo residió en ser incapaces de producir en masa los Élites que necesitaban.”

“La IA estratégica representada por Juliet es la especialidad de la Alianza de la Información, así que nos negamos a que otro poder mundial desarrolle una por su cuenta.” Waydine saca el estuche de plástico lleno de diamantes, revisa el contenido y se encoje de hombros. “Qué horrible.”

“Así como ellos proyectan su sombra en el Reino de la Legitimidad, nosotros proyectamos nuestra sombra en la Alianza de la Información.” La oficial no parece sentirse muy interesada. “Una utopía no puede ser creada fácilmente.”

“Oh, eso no se escucha como algo que uno escucharía por parte de una comandante encomendada con tropas para proteger un ideal así, Teniente Coronel Lendy Farolito.” La comandante sonríe al escuchar su nombre.

Waydine mira alrededor y pregunta, “¿En dónde está nuestra Élite idol? ¿Ya resolvieron su malentendido?”

“..Sí, de alguna manera. Al parecer a  ese estudiante del Reino de la Legitimidad le agrada su ironía para usar información y afectar a personas como nosotros que se especializan en información. Siento algo de interés por él.” Entonces se escucha el ruido seco de una pisada.

Proviene de algún lugar a unos metros sobre ellas.

Las chicas alzan la mirada y ven al Gatling 033 de Segunda Generación. Lo habían perdido en Alaska, pero se ha tomado un proyecto que ya se encontraba en construcción para reemplazarlo. Los armamentos han sido reacomodados para crear esencialmente una máquina idéntica.

El soldado que se convertiría en su Élite y su unidad de mantenimiento seguramente sentirían rencor por ello, pero no pueden revertir una decisión oficial tomada por los altos mandos. Seguramente fue la IA estratégica Juliet la que llevó a que los altos mandos se pusieran de su lado.

Andamios de mantenimiento se encuentran instalados alrededor del Gatling 033 y una chica de unos 10 años se encuentra de pie ahí.

Puede sentirse una agudeza en su mirada mientras habla dirigiéndose a Waydine y las demás vía radio.

“¿Lo ven? Ese caballero es realmente fascinante, ¿no es cierto? Oh ho ho”

“Sí. Además de ser generoso es astuto. Creo que me he enamorado de mi cliente♪”

-FIN DEL VOLUMEN 03-