Saihate No Paladin (NL)

Volumen 4: El Elenco de Torch Port

Extra 5: Pasatiempos

Parte 1

Pasatiempos – Reystov

Moví mi muñeca y arrojé el anzuelo cebado a la resplandeciente superficie del agua. Hubo un ligero chapoteo. Una onda circular se extendió y pronto se desvaneció.

“…”

“…”

A mi lado estaba un espadachín de pocas palabras, sentado con los labios juntos y una expresión seria en su rostro. Era Reystov. Los dos estábamos pescando en el río juntos; me había invitado después de que terminamos un trabajo.

Incluso después de que terminara la batalla en las Montañas de Rubín, había un sinfín de cosas de las que ocuparse. Los hábitats de las bestias y similares por aquí habían cambiado mucho después de la batalla contra Valacirca, y hubo un aumento en los incidentes de bestias vagando por donde vivía la gente. Nosotros éramos siempre solicitados para resolver problemas o batallas.

Una de estas solicitudes fue hecha por Tonio, para matar a un pez monstruo que había aparecido en el río que conecta Torch Port y Whitesails y ahora estaba obstruyendo el comercio fluvial.

La palabra “monstruo” realmente se sentía como la manera más adecuada de describir su apariencia.

Tenía la piel húmeda y viscosa, labios enormes, ojos que miraban a la nada y una boca llena de finos y venenosos colmillos. Su cuerpo era lo suficientemente grande como para poder tragarse a una persona entera, y era muy agresivo.

Los dos salimos en un pequeño bote y nos dirigimos hacia la zona donde muchas personas habían dicho que habían visto a la criatura. Nos tomó un poco de esfuerzo encontrarlo, gracias en parte a los enemigos acuáticos contra los que tuvimos que luchar en el camino, pero la batalla en sí misma terminó en un instante.

Vislumbré la silueta del pez monstruo mientras usaba la magia de Búsqueda, y antes de que la palabra “¡allí!” saliera de mi boca, Reystov le atacó como un rayo con su espada extensible la cual tenía una Palabra grabada en ella.

En la fracción de segundo que tuvo, el pez monstruo se movió bajo el agua como para esquivarlo, pero no fue suficiente. Un golpe fue todo lo que se necesitó. Atravesado en un punto débil, el pez monstruo murió inmediatamente y salió a flote boca arriba a la superficie del agua.

Reystov fue tan eficiente, que casi quise aplaudir.

Acercó el cuerpo a él con un rastrillo que había preparado y cortó un filete como prueba de su muerte. Todo lo que quedaba era volver a casa, y fue entonces cuando Reystov de repente sugirió que fuéramos a pescar un poco.

Pensé en ello. No era de extrañar que el gigantesco pez monstruo hubiera elegido este lugar como su hogar; había muchas ruinas hundidas en el río por aquí, y pude ver las siluetas de muchos peces nadando alrededor.

Parecía un lugar de pesca bastante bueno. Teníamos mucho tiempo en nuestras manos, y ya nos habíamos tomado la molestia de sacar el bote.

Las secuelas de Valacirca se habían normalizado recientemente—nuestros esfuerzos estaban empezando a dar frutos—así que pensé que sería una buena idea relajarnos un rato con nuestros sedales en el agua. Y de este modo, acepté.

Cuando empecé a preguntarme qué íbamos a hacer con el equipo y el cebo, Reystov sacó dos cañas de pescar y un tarro que contenía bolas de masa de la parte trasera del bote. Lo vi encogerse de hombros y reír, dándome cuenta de que había estado planeando pescar desde el principio si veía la oportunidad. Incluso este espadachín veterano y digno tenía un lado lúdico.

Los dos cebamos nuestros anzuelos y lanzamos nuestros sedales, creando dos chapoteos ligeros en corta sucesión. Nos sentamos allí tranquilamente con nuestros sedales colgando en el agua, y de vez en cuando, murmurábamos algunas palabras de conversación. Le pregunté de qué estaba hecho el cebo que estaba usando.

Él respondió que estaban hechos de harina y yema de huevo, y el truco era mezclar un poco de miel. Así fue como comenzó nuestra conversación.

Después de eso, cubrimos muchas cosas: la ciudad, las personas en nuestras vidas, espadas y lanzas, y todas las aventuras en las que habíamos estado hasta ahora.

Lo que me sorprendió fue que Reystov me ofreció una idea bastante profunda sobre las raíces de algunos de los problemas de la ciudad. Probablemente venía de sus propias experiencias. La nuestra estaba lejos de ser la primera ciudad en la que él había vivido.

Reystov, cuyos intereses consistían principalmente en emprender aventuras constantes para pulir sus habilidades con la espada y ganar honor y gloria, había dedicado tiempo para pensar en la ciudad por mí. Aunque él nunca diría tanto, no pude evitar pensar que era una expresión de amistad. Me hizo feliz.

Dicho esto…

“Este… ¿Reystov?”

“Un poco más.”

“Reystov, el sol ya se está poniendo.”

“Un poco más.”

Como de costumbre, Reystov estaba teniendo lo que llaman la suerte de pescador… o, para ser franco, no había atrapado nada. A medida que el sol declinaba lentamente hacia el horizonte y yo comenzaba a ponerme nervioso por irnos—en realidad sería malo si no volvíamos pronto—la boya se hundió.

“¡Oh!”

Hubo un jalón en mi caña. Me apresuré a tirar. Había enganchado una gran trucha. La pesqué, la atrapé en una red y la arrojé a la cesta, que estaba razonablemente llena con todos los otros peces que había pescado.

Me sentía muy mal.

“Un poco más…”

“¡Reystooov!” Me quejé. Reystov ahora se había vuelto completamente terco.

Prepárate, me dije. Parece que vas a acampar esta noche.

***

Pasatiempos – Meneldor

El atuendo consistía en una camisa de satén suave y negra y pantalones de lana cuidadosamente cosidos, una fina capa de cuero bien curtido con botones de madera pulidos y lisos, brazaletes de brillantes colores, botas de cuero de ciervo de alta calidad y una hebilla de jade adornando su cabello plateado trenzado.

“¿Y bien?” preguntó.

Estaba asombrado. “Es asombroso. Te ves como un príncipe.”

“No es tan asombroso.”

Dentro de una habitación de mi mansión en Torch Port, Menel soltó una breve carcajada, vestido de punta en blanco con ropa nueva recién confeccionada. Normalmente vestía un atuendo de cazador, que era inflexiblemente práctico, pero cuando se vestía seriamente, sus ropas y rasgos de semielfo trabajaban juntos para hacerlo parecer un joven noble o algo así.

“Realmente tienes estilo”, dije.

“Sí, bueno, las hadas y otros espíritus son quisquillosos con la apariencia.”

“¿Eh? ¿Lo son?” dije, involuntariamente con los ojos bien abiertos.

Menel me miró con una cara que decía, “¿No lo sabías?” pero incluso yo tenía cosas que no sabía. Gus tenía un conocimiento enciclopédico y una gran memoria, pero su conocimiento de los mundos de los faes y las hadas era bastante irregular en algunos lugares. Además de eso, no habían elementalistas en esa ciudad de los muertos. Sin ellos, Gus había pensado que sería difícil para mí comprender y apreciar realmente el conocimiento sobre los faes, por lo que siempre postergaba enseñarme sobre ellos a favor de cosas más importantes. Debido a eso, solo tenía conocimientos superficiales sobre los espíritus y los faes.

“Eh, realmente no lo sabes.” Menel tarareó en sus pensamientos. “¿Sabes cómo a menudo dicen cosas como… cosas que son hermosas o perfectas captan la atención de los seres espirituales?”

“Sí.”

Formas similares de pensar también habían sido parte de mi mundo anterior. Para evitar el desastre y no atraer a seres sobrenaturales, algunas personas les darían nombres extraños a sus hijos o dejarían deliberadamente una sola imperfección al construir un edificio. Ese concepto, que las “cosas bellas” estaban imbuidas de cierto tipo de poder mágico o espiritual, se podía encontrar en muchos lugares en todo el mundo, incluso en mi vida anterior.

“Seres efímeros que deambulan por el mundo transitorio, ustedes que aman lo bello, ustedes que adoran lo radiante, ustedes que detestan lo feo, ustedes que vituperan a los mancillados…”

Menel recitó lo que sonaba como un verso de poesía de memoria.

“Los faes tienen un carácter diferente al de los dioses. Son quisquillosos, y tienen favoritismos. Le dan su poder a las cosas bellas, y no se fijan en nada que sea feo.”

“Así que en cierto modo, tienen estándares fáciles de entender… Oh, espera un momento, ¿es por eso que los elfos son tan elegantes?”

“Sí, eso probablemente tiene que ver con ello también.”

Ser bello, tanto en sentido físico como mental, aumentaba el apoyo que proporcionarían los faes y las hadas. En resumen, había ventajas de ser elegante. Una sociedad formada para hacer un gran uso de los poderes de los faes y los espíritus de la naturaleza se volvería naturalmente noble y elegante en ciertos aspectos.

“Quiero decir, esa es la razón por la que mantengo mi cabello largo, ¿sabes? El mundo transitorio es muy conocido por gustarle el cabello largo y hermoso.”

Ahora que lo pensaba, Menel ponía la practicidad primero en la caza y las batallas, sin embargo, nunca había mostrado ninguna señal de cortar su cabello largo, el cual requería un gran esfuerzo para cuidarlo. También conocí a un grupo de elfos de Lothdor durante el incidente de Valacirca, y también recordé que la mayoría de ellos tenían el cabello largo.

“Así que es por eso que no te cortas el cabello.”

Todo tenía tanto sentido que no pude evitar sentirme satisfecho por la explicación. Así que era todo para que los residentes del mundo transitorio les hicieran caso…

“No debería hacer que parezca como si fueran todos iguales, supongo. Todos tienen su propio tipo.”

“Tipo, dices.”

“Quiero decir que no es como que solo por tener una cara bonita ellos te van a querer. No son tan simples.”

A los faes y espíritus asociados con la luz y el fuego les gustaba lo ostentoso y preferían a las personas con disposiciones alegres y positivas, así como a aquellos que tenían una ira intensa dentro de ellos.

Los faes y espíritus asociados con el aire y el agua tenían una preferencia por las personas idealistas que no se obsesionaban con las cosas materiales. También les gustaba todo lo elegante y delicado, así como a las personas que tenían emociones conflictivas como la alegría y la tristeza en su interior.

Los faes y espíritus asociados con la tierra y los árboles preferían a los que tenían personalidades simples y sosegadas, así como a los optimistas despreocupados y pacíficos. Les encantaban aspectos como la simplicidad y la belleza funcional.

“O mira a los faes de la oscuridad, el caos, el miedo o los celos. Tienden a amar a las personas retorcidas con una profunda obsesión, celos, sed de sangre, brutalidad, o pasión.”

Menel me dijo que la “belleza” que admiraban los faes tomaba muchas formas diferentes.

“Y todos los asentamientos élficos y clanes tienen una estética diferente dependiendo de qué tipo de faes veneran y qué tipo de bendiciones tienen principalmente.”

“Este… ¿hay lugares que se especializan en los faes de la oscuridad, el caos, el miedo y los celos?”

“Los hay, pero… bueno, no son realmente lugares a los que te gustaría ir.”

Me dijo que la mayoría de esos lugares eran un poco sombríos. Algunos eran entornos hostiles en los que no había otra opción que acostumbrarse a cosas como esas, mientras que otras veces, había rufianes que usaban habilidades de ese tipo de faes para luchar, o ejecutores que usaban esas habilidades para poner maldiciones.

“Así que cuando veas a un elementalista, es importante tener en cuenta la impresión que obtienes de cómo se ven. Lo que pueden hacer y la vibra que emiten coinciden, la mayoría de las veces.”

“Ya veo”, dije, asintiendo.

Nunca interactué muy profundamente con el mundo de los faes y los espíritus, pero tal vez era hora de que profundizara un poco mi conocimiento.

“Bueno, nos salimos un poco del tema. ¿Qué vas a hacer entonces?”

“¿Eh? ¿Yo?”

“Sí, tú. El hermano del rey te invitó a la fiesta, ¿recuerdas?”

“Sí.” Asentí.

Después de que la amenaza de Valacirca había pasado, Ethel nos había invitado a Menel y a mí a asistir a la fiesta que iba a celebrar en Whitesails en el solsticio de invierno, el día después tras el cual los días comenzaban a alargarse de nuevo. En otras palabras, era una fiesta para celebrar el comienzo del nuevo año.

Como Caballero de Su Excelencia, naturalmente no tuve ninguna objeción a aceptar su invitación y desearle un feliz año nuevo. Sin embargo…

“Me refiero a tu ropa. Esto es lo que planeo usar.”

“¿Eh? Iba a usar la ropa formal que siempre uso para—¿Eso… está mal?”

Con cada palabra, los ojos de Menel se volvieron cada vez más estrechos. Cuando me di cuenta de que me había equivocado, ya era demasiado tarde.

“Will. Will, amigo. ¡Piensa en cuánta atención atraes, idiota!” Me dio una palmada detrás de la cabeza. “Has conseguido un gran logro, y todos dirán, ‘Muy bien, aquí viene, ¿cómo será la entrada del legendario paladín?’ ¡¿Y tú planeas entrar usando el mismo atuendo que te pones todos los años?!”

“¡Pero la ropa formal es cara, y tendrían que trabajar muy rápido para preparar algo ahora!”

“¡Puedes pagarlo! ¡Y los trabajadores harán un esfuerzo por ti! ¡O mejor dicho, tú eres el que está destinado a crear empleos para los sastres! ¡Deja a un lado tu extraña cosa de ahorrar dinero y suelta un poco de dinero!”

“P-Pero no se me da bien la moda…”

“Eres popular. Incluso si la ropa se ve un poco rara, simplemente úsala con confianza y todos pensarán que ese es el estilo.”

Zas, zas.

“¡Ya está, haré que alguien preparé algo para ti! Bee y Tonio probablemente sepan qué está de moda ahora. ¡Hablaré con ellos y prepararemos tu atuendo para el solsticio de invierno!”

Y así, Menel me arrastró a la sastrería. Mientras lo escuchaba hablar sobre los materiales y la combinación de colores, aprendí por primera vez que había un lado de él que estaba muy interesado en la ropa extravagante.

“Vamos a destacar con esta ropa, y cuando estés en la fiesta, vas a ligar con una o dos chicas y me mostrarás que puedes conquistar a una. Te ayudaré.”

“¿Qué? ¡De ninguna manera! ¡Imposible!”

“¿Qué es imposible?”

“¡No estoy acostumbrado a hablar con mujeres, es imposible!”

“¿Cómo es que tienes tantas agallas cuando estás luchando contra monstruos, pero te acobardas cuando se trata de mujeres?”

“¡Puedo vencer a los monstruos! ¡Simplemente los golpeas con músculos!”

“¡¿Alguna vez vas a hacer algo sobre ese cerebro bárbaro?!”

Y así continuamos, discutiendo y riendo ruidosamente.