Haken no Kouki Altina (NL)

Volumen 6

Capitulo 3: ¡Todos los Barcos, Fuego de Costado!

Parte 2

Si el modelo de los barcos fuera diferente, los controles también serían diferentes. Pero no había tiempo para enseñarles a los marineros cómo manejar un barco en la línea del frente. Si los marineros recién llegados no pudieran entender los conceptos básicos, la nave caería en un caos durante una batalla.

Incluso si les enseñas utilizando modelos de barcos similares, también habría un límite para eso.

En este momento, el tercer barco de clase Poseidón aún estaba en construcción… Si el plan funcionaba, la construcción del tercer buque terminaría, pensó Regis.

Aparte de los barcos, había otros barcos más pequeños, como los botes de transporte que transportaban a Regis, barcos de reconocimiento y muchos más. La responsabilidad que asumieron era igualmente importante, pero no se podía confiar en ellos para tomar parte en la batalla directa.

Regis abordó el barco de tercera velocidad clase Athena, Frantam. No solo los acorazados, el asiento de navegación de todos los veleros estaba ubicado en la cubierta, justo enfrente de la cubierta de popa. El símbolo de la nave, su volante estaba justo allí.

El timonel dirigiría el barco según las instrucciones del capitán. Era lo mismo para los demás marineros, todas las manos a bordo del barco debían obedecer la orden del capitán.

No era solo el barco en el que estaba el Almirante de la Flota, sino que todas las tripulaciones de toda la flota debían seguir su orden.

Sus órdenes fueron transmitidas a través de las banderas en el buque insignia.

Bertram confirmó la situación de la flota. “Bueno, entonces zarparemos… ¿está bien?” Altina asintió.

“El éxito de esta operación decidirá el destino del Imperio Belgaria. Cuento con todos ustedes”.

“Mantendré estas palabras cerca de mi corazón”.

Bertram respiró hondo, se arregló el sombrero y luego extendió la mano derecha hacia adelante.

“¡¡–Flota de liberación occidental, muévase!!”

Las señales enviadas desde banderas no se podían ver al amanecer, por lo que el señalizador usó una lámpara de gas para transmitir el mensaje a los otros barcos.

Después de escuchar las órdenes del Almirante de la Flota, el capitán de la nave insignia ordenó de inmediato a la tripulación avanzar lentamente.

A diferencia de una batalla naval, al navegar por la noche, el buque insignia abriría el camino e indicaría a otros a través de una lámpara de gas.

Había una en la torre de vigía, una en la proa del barco y una a cada lado de la popa. Esto permitió que los barcos atrás supieran cuán grande era el buque insignia y qué tan lejos estaba. Pero si hubiera algún problema que hiciera que se apagaran las luces, sería problemático. La fuerte brisa del mar hacía difícil volver a encender las lámparas de gas.

Afortunadamente, todo salió bien mientras la flota abandonaba el pueblo de pescadores y se dirigía hacia el puerto de Chainboule.

El cielo en el este se iluminó gradualmente.

“¡Este barco parecé mucho más grande de cerca!”

“… Bueno, ambos tipos de naves fueron construidas por el Imperio Belgaro, pero el Athena es más grande que un navío de segunda clase”.

Mirando desde la popa del barco, la cubierta que conducía hasta la proa parecía interminable. Incluso la mansión de un noble no era tan grande, era como un castillo.

Los mástiles de madera atravesaban el cielo y los lienzos gruesos que colgaban de ellos. Las velas masivas parecían abarcar todo el campo de visión.

Este castillo que navegaba hacia el profundo océano transportaba a unos 500 marineros. Estaba en la escala de un pequeño pueblo. Bertram sería responsable de los barcos en el mar, y estaba consolidando los informes de todos los barcos a fondo.

Parecía que algunos equipos fueron dejados atrás en el puerto durante la batalla naval de Trouin.

Algunos de los barcos habían recibido daños que no podían repararse en el mar. “¡Almirante! ¡Janvier se está moviendo muy lentamente!”

Parecía que uno de los buques de clase Ouranos no podía mantenerse al día con la velocidad de la flota.

“… No te excedas, deja que cambie de rumbo al tercer punto de encuentro”.

“¡Sí señor!”

El Almirante de la Flota parecía ocupado.

Para no molestarlo, Regis y Altina comenzaron a conversar. “¿Algo molesto?”

“¿La nave cambiará de dirección si giramos esa rueda?”

“Ahh, ese volante, huh. Está conectado al timón debajo del barco. Cambiando la orientación de las velas según el viento, puedes cambiar el curso del barco girando la rueda”.

“¿¡Puedes cambiar la dirección de un barco tan grande con esa rueda!?”

“Bueno, para evitar que el barco vaya a la deriva en todo el lugar, se requiere bastante fuerza en el brazo. No es una simple cuestión de simplemente girarla”.

La clase Athena tenía tres mástiles.

Regis y los demás estaban más atrás que el tercer mástil.

Ahí es donde se ubicaba el volante, las barandillas estaban justo detrás de ellos. Ahí es donde estaba el almirante de la flota.

Para permitir que el Almirante de la Flota hiciera su trabajo en paz, Regis y Altina se mantuvieron a cierta distancia.

El barco era enorme.

En la parte trasera del barco se encontraba la cubierta del cuarto con una plataforma elevada. Este lugar albergaba la sala de reuniones y las dependencias personales del Capitán y Almirante de la Flota.

Como era de esperar del buque insignia Frantam, incluso tenía una suite real. Altina se quedó dentro en este tiempo.

Por cierto, no se mencionó dónde estaba el cuarto de Regis. Probablemente fue asignado a una cabina de equipaje debajo de la cubierta como el resto de los marineros.

A los marineros no se les asignaban camas, simplemente se extendían un trozo de tela entre el equipaje o al lado de un cañón para dormir. Podrían colgar una hamaca desde el techo para dormir también.

Como mínimo, debería encontrar mi pieza personal de tela…

Pero eso sería un asunto de preocupación si Regis sobreviviera a la batalla. El cielo se iluminó gradualmente.

El buque insignia usó banderas para indicar sus órdenes a toda la flota.

Con el fin de ponerse al día con el buque clase Poseidón, el buque insignia Frantam se alejó primero, seguido de cinco clases Athena. De los cuarenta y cuatro buques de guerra, solo seis naves constituían la fuerza principal. De hecho, poseían más de la mitad de la destreza de combate de toda la flota.

Los buques de guerra restantes no solo esperaban en el lugar, también tenían que cumplir su misión.

En este momento, la nave de reconocimiento informó.

El ayudante que lo recibió le informó al Almirante de la flota. “¡Reportando el número de naves enemigas en el puerto de Chainboule!

¡Dieciocho naves de suministros! ¡Seis clase Princess! ¡Más de cuarenta barcos pequeños!

“¿¡Tantos!?”

Bertram dijo con el ceño fruncido.

Los marineros que trabajaban en la cubierta se volvieron ruidosos. El capitán parecía preocupado también.

Regis cayó en un profundo pensamiento.

— Parece que la realidad es diferente de lo que imaginé. Bertram miró hacia Regis.

Solo estaba buscando la opinión del estratega que propuso el plan de batalla.

El ayudante del Almirante de la Flota, el Capitán del Frantam, y los marineros que los rodeaban miraron con una expresión preocupada.

Regis se encogió de hombros.

“… Los buques de suministro no estuvieron allí ayer, por lo que probablemente vinieron anoche desde su tierra natal. Eso podría ser así… Pero ya consideré la posibilidad de un refuerzo enemigo, así que no será un problema demasiado grande”.

“¿Oh? ¿Sabía de esta información antes de que la recibiéramos?”

“Realmente no. Simplemente calculé las fuerzas que el enemigo debería haber tenido en la batalla de Trouin”.

Ya veo, Bertram asintió.

Altina estuvo tranquila todo este tiempo. “¡Confío profundamente en Regis!”

Regis se sentía feliz e inquieto al mismo tiempo. Dijo con una suave voz que solo Altina podía oír:

“… Puede parecer extraño venir de mí… ¿Pero no sería peligroso poner demasiada fe en mí?”

“Ajaja, no soy tan estúpida. Puedo decir si la situación está dentro de tus expectativas o no simplemente mirando la cara de Regis”.

“… ya veo, parece que no soy apto para jugar al poker”.

“Fufufu, ¿qué tal un partido la próxima vez?”

“¿Eres buena en el poker?”

“Tengo suerte de principiante, intentémoslo”. Altina sonrió y Regis también sonrió.

Bertram se sorprendió un poco al verlos así.

En esta situación crítica donde las fuerzas enemigas eran más altas de lo esperado, el joven estratega y comandante no mostraban señales de temer o encogerse.

El ayudante dijo con una expresión incrédula.

“… Erm… ¿Están expresando su confianza en el plan de batalla?”

“Bueno, sí.”

Bertram asintió con la cabeza.

Si ese es el caso, todo lo que podemos hacer es orar. ¿O realmente no saben cómo es una batalla naval?

 Le resultó difícil aclarar las dudas en su mente.

Sin embargo, estaban en medio de una batalla, y tuvo que considerar su posición como Almirante de la Flota. No debía pronunciar quejas que disminuirían la moral.

Bertram le preguntó al comandante para confirmar sus pensamientos.

“A pesar de que las fuerzas enemigas se duplicaron… todavía vamos a atacar según lo planeado, ¿está bien?”

“¡Si por supuesto! ¡Retomemos el puerto de Chainboule!”

Altina señaló el cabo. (Por cabo se refiere a esa típica tierra circular que rodea un muelle, por ejemplo Cabo de Hornos)

Era un pedazo de cabo que sobresalía hacia el mar como una lanza. Su vista estaba bloqueada por el bosque en el cabo, pero detrás estaba realmente el puerto de Chainboule.

Desde los huecos del bosque, se podía ver una torre que tenía la doble función de faro y torre de vigilancia. Parecía haber sido destruida cuando el ejército de High Britannia atacó por primera vez.

El puerto Chainboule fue construido en una bahía en forma de V.

Según la leyenda de guerra del Fundador del Imperio, L’Empereur Flamme ofreció su espada como una ofrenda para orar por la victoria, por eso se le llama Bahía Épée Prière.

Había espacio más que suficiente dentro de la bahía Épée Prière para llevar a cabo una batalla de cañones.

De acuerdo con los informes de reconocimiento, había algunos barcos de vela cerca del puerto de Chainboule: 18 grandes buques de suministros. Seis buques de guerra de clase Princess también estaban atracados allí.

La flota imperial necesitaba evitar la lucha dentro de la bahía. Como el terreno estaba rodeado de cabo en tres lados, el viento era mucho más débil allí.

Los barcos de vela no podrán acelerar.

Por otro lado, el adversario podría moverse realmente rápido, incluso en la superficie del océano en calma.

Si la armada imperial era el único lado que se movía como si estuvieran en arenas movedizas, la batalla se decidiría de inmediato.

Eso podría ser así, pero los buques de guerra enemigos se encontraban en lo más profundo del puerto, y no podrían regresar al puerto de Chainboule si no entraran en la bahía.

Con el buque insignia Frantam liderando desde el frente, la flota entró en la bahía en formación de una sola fila.

“¡Naves enemigas avistadas!”

El informe provino de la torre de vigía de la mayoría de los mástiles del frente.

Regis y los demás se pararon frente a la cubierta del cuarto y enfocaron su atención también.

Era justo como decía el informe: veinte naves grandes estaban estacionadas alrededor del puerto.

Había innumerables botes pequeños.

Los High Britannians no eran idiotas, y tenían barcos de reconocimiento patrullando la entrada de la bahía. Deberían haber descubierto nuestra flota: la clase princess del enemigo ya estaba arrojando humo negro.

Esta fue la primera vez que Regis vio un barco de vapor, solo había leído sobre esta nueva generación de barcos de libros hasta el momento.

La estructura básica no difiere mucho de las generaciones anteriores de naves de guerra, todavía era un barco que se construyó principalmente de madera. A cada lado había numerosos puertos de armas.

Era un barco de vapor, pero aun así erigió tres mástiles, manteniendo la función de una vela.

Altina ladeó la cabeza.

“¿Regis? ¿No es un barco de vapor? ¿Por qué todavía tiene velas?”

“Para ser más precisos, la clase Princess es en realidad un híbrido entre vapor y barco de vela. Tiene tanto un motor de vapor como velas”.

En este momento, los barcos que funcionaban únicamente con máquina de vapor no existían. Y como un buque militar, había la necesidad de considerar el mal funcionamiento del motor de vapor. Cuando el viento era fuerte en mar abierto, el uso de velas en realidad sería más rápido.

“Hmmp– qué astuto de ellos usar ambos”.

“Bueno, si no hubiera nada excepcionalmente bueno al respecto, no producirían en masa una máquina tan pesada y cara que consume mucho carbón”.

Entre el 1º y el 2º mástil del clase Princess, había una pequeña chimenea que emitía humo negro.

Se necesitaba un motor de vapor para quemar carbón antes de poder utilizarlo, aumentando la presión de la caldera de vapor hasta que alcanzara el nivel de trabajo. Parecía que el barco había terminado sus preparativos.

El barco enemigo comenzó a moverse.

Tratando de alejarnos de sus naves de suministro– Eso es obvio. “¡Prepárense para la batalla de cañones!”

Bertram emitió una solemne orden.

El ayudante transmitió la orden en voz alta a los marinos debajo de la cubierta.

Cuando el capitán y los marineros escucharon esa orden, se prepararon para disparar sus armas.

El representante transmitió la orden a los buques de guerra que estaban detrás, y comenzaron a abrir las puertas de las armas.

Normalmente, un cañón sería operado por dos hombres. Los hombres en la habitación contigua eran los encargados de cargar la pólvora.

Los principales cañones utilizados por el clase Athena eran los cañones de guerra imperial de gran tamaño. Era cargado frontalmente, el saco de pólvora era embestido, seguido por la bala de cañón.

Se insertaba una delgada aguja a través de la recámara y se perforaba la bolsa de pólvora.

Se sacaba la aguja, se vertía el polvo del cañón en el agujero que se hizo y se completaba la preparación para disparar el cañón. Después de apuntar a la nave enemiga, todo lo que quedaba era esperar a que se dieran las órdenes de disparar.

El cañón no se fijaba a la cubierta, sino que se cargaba en un carro de armas de cuatro ruedas. El carro de armas estaba atado al casco con cadenas.

Le daba a los cañones un cierto nivel de libertad, haciendo que fuera más fácil apuntar hacia la izquierda y derecha, y aliviar el retroceso después de disparar el cañón.

Sin embargo, los barcos temblarían violentamente durante una batalla de cañones, y apuntar sería difícil.

Los cañones se encendían con las chispas, esta forma de ignición era la misma que los cañones en tierra.

Las naves enemigas se acercaron.

El rango del clase Princess era de aproximadamente 45Ar (3216m). Era solo 28Ar (2715m) para la clase Athena.

La diferencia era obvia.

Sin embargo, aún no se había desarrollado una tecnología que permitiera mediciones de precisión a tal distancia. Incluso si estuviera presente un topógrafo, la precisión de los cañones no era tan alta. Al final, dependía de la intuición del Almirante de la Flota.