Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 15: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real III

Prologo: Forzar su Debilitado Cuerpo

Gil observó cómo la nieve golpeaba la ventana. Había otra ventisca en el exterior; el Señor del Invierno, sin duda, estaba haciendo un gran alboroto en alguna parte. ¿Por qué la Orden de los Caballeros no podía matarlo de una vez? Una vez que se hubiera ido, podría recoger las parues que a Lady Rozemyne le gustaban comer.

“Kai, trae esa caja aquí. Selim, coge el papel de esta estantería”, le indicó Gil. Cada bocanada de aire salía como una fina niebla tan blanca como el hielo que pensó que podría congelarse en el aire. Se paseó por el lugar, realmente preocupado por la congelación de los dedos de los pies por el frío, respirando de vez en cuando sobre las yemas de los dedos en un intento de calentarlos. Dado que el taller de Rozemyne se encontraba en lo que había sido un espacio de almacenamiento, y dado que estaba repleto de productos inflamables como el papel, no había ningún horno que pudieran utilizar.

“¿Esto es todo lo que tenemos que llevar?”, preguntó Achim, el sacerdote gris.

Gil miró una vez más el taller y asintió. Los sacerdotes grises habían recogido todo el papel y las herramientas que necesitarían para su trabajo manual. Salió con los demás, cerró firmemente la puerta y se alejó a toda prisa del taller. Ahora comenzaron su trabajo en el comedor del orfanato.

“Ah, Gil. Gracias por aguantar el frío”, dijo Fritz al notar su regreso, haciendo una pausa momentánea para dirigir a los demás. “¿De qué sección te vas a encargar? ¿Ya es hora de que cambiemos?”

Gil reflexionó sobre la pregunta. Hasta ayer había actuado como supervisor, así que tal vez cambiar con Fritz era una buena idea. Intercambiaban regularmente el puesto para asegurarse de que sus informes a Rozemyne fueran lo más precisos posible; dos pares de ojos les facilitaban la evaluación de cómo los sacerdotes grises estaban manejando su trabajo y captaban cualquier problema interpersonal entre ellos.

“Hoy supervisaré la elaboración de los libros. Fritz, por favor, encárgate de los karuta y los reversi.”

Una vez establecidos sus papeles, Fritz se dirigió a un rincón donde trabajaban algunos de los sacerdotes grises. Gil, mientras tanto, se dirigió a las doncellas grises del santuario que estaban ocupadas haciendo libros. Los libros debían estar listos para el final del invierno, cuando debían venderse en el castillo. La importancia del día de las ventas aumentaba cada año, ya que cada vez se necesitaban más libros. El trabajo de invierno era una época de mucho trabajo para todos.

“Ya, ya, Dirk. Fíjate bien. Tienes que asegurarte de que las páginas están exactamente superpuestas”, explicó Delia. Anteriormente había servido como asistente de Lady Rozemyne, y ahora estaba enseñando a su ansioso hermano menor a ayudar también. El año anterior, Dirk había estado limitado a un rincón del comedor o a una habitación infantil en el primer piso para no estorbar, pero ahora ya era lo suficientemente grande como para seguir las instrucciones de los adultos.

Quizá quiera incluir esto en mi informe a Lady Rozemyne.

Lady Rozemyne estaba especialmente interesada en las novedades de Delia y Dirk. Ella no podía reunirse con su propio hermano pequeño Kamil como familia debido a un contrato de magia, así que experimentó su crecimiento a través de Dirk.

“Oh, Gil. ¿Supervisándonos hoy?” Preguntó Delia. “Ven a ver cuánto ha mejorado Dirk. Puedes decirle a Lady Rozemyne que lo ha hecho muy bien hoy”. Mientras hablaba, le hacía gestos entusiastas a Gil, elogiando obsesivamente a su hermanito de la misma manera en que algunos padres se entusiasman con sus hijos.

Gil se sentó cerca y observó la heroica batalla de Dirk con el papel. Había una seriedad mortal en sus ojos marrones, casi negros, mientras colocaba delicadamente hoja sobre hoja, según las indicaciones de Delia.

“Parece que Dirk está a punto de incorporarse al taller”, observó Gil. “También podría llevarlo al bosque una vez que se derrita la nieve.”

Tal vez porque estaba conversando con un viejo amigo, Gil volvió a su antigua y cruda forma de hablar. Ya no hablaba con la formalidad que cabría esperar de un asistente al servicio de la Sumo Obispa, pero Delia no lo reprendió por ello.

“¿De verdad? Ha estado hablando de las ganas que tiene de ir al taller. ¿No es emocionante, Dirk?”

Ante este intercambio, Dirk comenzó a concentrarse aún más intensamente en apilar hojas. Delia sonrió ante los esfuerzos de su hermano menor antes de volver a tejer su propia pila de papeles con hilo, mientras Gil comenzaba igualmente su trabajo de confección de libros.

“Entonces, Gil… ¿Cómo está Lady Rozemyne?” preguntó Delia abruptamente en medio de su trabajo, con los ojos concentrados en sus manos como si fuera una pregunta casual.

Gil le lanzó una mirada de reojo y luego se encogió de hombros. “La viste cuando revisó el lugar, ¿no es así?”

Delia frunció ligeramente los labios, al no recibir la respuesta que deseaba. “Monika dijo que está tan frágil ahora que sólo puede moverse con un montón de herramientas mágicas, pero se movía bien cuando llegó aquí, ¿no? Me preocupa que no haya mejorado. Siempre se esfuerza demasiado en las formas más extrañas, así que…”

Delia conocía a Lady Rozemyne de una manera que Monika y Nicola no conocían, ya que la había servido cuando aún era una aprendiz de doncella azul, cuando aún era Myne. Tenía los agudos instintos que sólo se pueden desarrollar al pasar tanto tiempo con la antigua y honesta Rozemyne. Gil tenía un vínculo más fuerte con Delia que con las otras, ya que ambas se preocupaban por Rozemyne de una manera que las otras no lo hacían.

“Dicen que aún no puede moverse sin las herramientas mágicas, pero aún así van a hacer que haga el Ritual de Dedicación. Tuvo que lidiar con los nobles en el castillo justo después de despertarse, y ahora, aunque por fin ha vuelto de la Academia Real, está atrapada ayudando al Sumo Sacerdote y asegurándose de que come. Eso es un desastre, ¿verdad? Quiero decir, por el amor de Dios, pasó dos años enteros en coma…” Gil refunfuñó.

“¿Y Fran está dejando que esto ocurra…?” preguntó Delia, mirando a Gil con ojos escrutadores.

“Él y Zahm están seguros de que ella estará completamente bien con el Sumo Sacerdote allí. A veces me dan ganas de preguntar de quién son realmente los asistentes.”

A Gil le disgustaba bastante la cantidad de asistentes en los aposentos de la Sumo Obispa que mostraban favoritismo hacia el Sumo Sacerdote — no sólo le incomodaba, sino que lo consideraba profundamente incorrecto. Sin embargo, Ferdinand tenía el control de la agenda de Rozemyne, y era demasiado arriesgado decir algo negativo sobre él en los aposentos de la Sumo Obispa.

Al final, Gil decidió guardar sus pensamientos para sí mismo. No quería que Fran y Zahm se volvieran hostiles hacia él, pero todavía deseaba que pensaran en Rozemyne antes que nada. Las palabras se le habían escapado de la boca en esta ocasión, ya que supuso que Delia estaría de acuerdo con él.

“Hmm… Bueno, Fran solía servir al Sumo Sacerdote y siempre priorizaba sus opiniones sobre todo lo demás. El caso es que…” Delia miró directamente a Gil. Sus ojos azules eran como manantiales del bosque, tranquilos e imperturbables. “Si empiezas a ignorar las advertencias y los consejos de los demás, incluso por compasión hacia Lady Rozemyne, podrías acabar como yo. Nunca tuve la intención de poner a Dirk en peligro, sabes.”

En aquel entonces, Delia se había centrado tan obstinadamente en Dirk que había ignorado las advertencias de Fran y los demás para pedir ayuda al difunto Sumo Obispo. Ese mismo movimiento había puesto a su querido hermano menor en peligro — lo único que había intentado evitar desesperadamente. Delia no quería que Gil terminara cegado de la misma manera cuando se tratara de Rozemyne. Su advertencia le hizo retroceder ligeramente, como si le hubieran golpeado en la cara.

“No sabemos nada de la sociedad noble”, continuó Delia. “A pesar de lo enferma que está, Lady Rozemyne va a seguir la sugerencia del Sumo Sacerdote, ¿verdad? Tal vez haya algo que no sepamos y que signifique que no tiene otra opción. Tu trabajo con los Gutenberg significa que estás más tiempo fuera del templo que la mayoría de sus asistentes, así que quizá deberías hablar un poco más con Fran y Zahm para ponerte al día.”

Delia se rió para sí misma ante este último comentario. Había madurado tanto que realmente era como una bofetada en la cara. Gil ya se consideraba un adulto, puesto que había crecido y podía hacer su trabajo, pero ahora empezaba a preguntarse si había seguido siendo un niño por dentro todo el tiempo.

“Supongo que hoy está con Fran y Monika…” dijo Gil.

Los asistentes al templo de Lady Rozemyne comían las sobras de cada comida, pero como Lady Rozemyne siempre necesitaba a alguien con ella, no podían comer todos a la vez. En los aposentos de la Sumo Obispa había una puerta que conducía a un espacio de almacenamiento, una escalera para los asistentes y la habitación del asistente principal. En esta última era donde los asistentes se turnaban para comer, y estaba hecha de tal manera que se enteraban en cuanto su señora tocaba la campana para convocar a los demás.

“Ah, Gil. ¿De qué estabas hablando antes con Delia?” preguntó Fritz durante la comida.

Gil se detuvo un momento, y su mirada se dirigió sin querer a Zahm. ¿Podía arriesgarse a hablar críticamente del Sumo Sacerdote con él cerca? Zahm no tardó en darse cuenta de los ojos que tenía puestos en él y dejó la cuchara con una mirada de precaución.

“¿Está Delia planeando algo peligroso?” preguntó Fritz.

Había muchos que pensaban que Delia no había sido castigada lo suficiente por exponer al peligro al Sumo Sacerdote y a Rozemyne. Gil había estado de acuerdo con ellos en su momento, pero ya no la veía ni siquiera como una leve amenaza, ni consideraba que estar encerrada en el orfanato para siempre fuera un castigo leve.

“Delia no está más que agradecida a Lady Rozemyne. No repetirá sus antiguos errores”, dijo Gil con rotundidad. Entonces recordó el consejo que le había dado Delia sobre hablar más con los demás y volvió a prestar atención a Zahm. “Sólo le preocupaba que Lady Rozemyne estuviera tan ocupada a pesar de haber despertado tan recientemente de su sueño de dos años. Cree que es un error forzar su debilitado cuerpo a moverse mediante el uso de herramientas mágicas, y… Yo pienso lo mismo. ¿Es realmente necesario hacer pasar a Lady Rozemyne por esto?”

Incluso después de recibir el consejo de Delia, Gil seguía insatisfecho con la forma en que Ferdinand estaba manejando las cosas. Parecía que Zahm se había dado cuenta de ello, ya que arrugó la frente en señal de disgusto.

“¿No crees al Sumo Sacerdote?” preguntó Zahm. “Mientras él esté aquí, ella…”

“Sé que el Sumo Sacerdote salvó la vida de Lady Rozemyne. Sé que es algo más”, dijo Gil, sacudiendo la cabeza mientras interrumpía a Zahm.

“Entonces también deberías saber que es seguro dejarle todo a él.”

Gil no pudo soportar escuchar esas mismas palabras que ya había oído tantas veces. Estaba agradecido a Ferdinand, y estaba claro que era más comprensivo que la mayoría de los nobles, pero aun así. Era difícil creer que ponerle semejante carga a Rozemyne cuando apenas podía moverse fuera realmente sensato.

“¿Por qué el Sumo Sacerdote hizo que Lady Rozemyne fuera al castillo y a la Academia Real antes de que pudiera recuperarse adecuadamente? ¿Por qué la obliga a hacer tanto trabajo mientras aún está enferma? Puedes sonreír y decir que ya está mejor todo lo que quieras, pero yo recuerdo cómo yacía inerte en el banco, y cómo se puso rígida de miedo cuando se despertó y miró por primera vez a su alrededor”, se quejó Gil, dejando salir todas las emociones que se habían acumulado en su interior. Su gratitud hacia el Sumo Sacerdote por haber salvado a Rozemyne estaba completamente separada de su insatisfacción por el trato que recibía.

Fritz frunció el ceño, con una expresión de preocupación. “Gil, entiendo cómo te sientes, pero por favor, cálmate.”

Gil se mordió el labio. El hecho de que le dijeran que se calmara le hizo sentir que su opinión era simplemente rechazada. Sin embargo, justo cuando empezaba a sentir que no tenía a nadie de su lado, Nicola habló.

“Realmente entiendo cómo te sientes, Gil. Lady Rozemyne todavía no puede caminar por sí misma; lo único que la mantiene erguida son las herramientas mágicas del Sumo Sacerdote. Ni siquiera puede quitárselos cuando se baña”. Nicola también sabía lo asustada que había estado Lady Rozemyne al despertarse, y sabía por haberla bañado lo mucho que no podía moverse. “Entiendo que el trabajo del Sumo Sacerdote y sus deberes como noble son importantes, pero le agradecería que se concentrara en su recuperación ahora mismo. No quiero volver a ver a Lady Rozemyne tan triste.”

Gil se sintió inconmensurablemente aliviado de que Nicola estuviera de acuerdo con él. Le demostró que había otros entre los asistentes de Lady Rozemyne que se preocupaban más por ella que por el Sumo Sacerdote.

Zahm hizo una pausa mientras consideraba sus opiniones; luego levantó la vista para darse cuenta, y su mirada se centró en Gil y Nicola. “Fran, el Sumo Sacerdote y yo queremos que Lady Rozemyne se recupere lo antes posible. Lo deseamos de verdad. Sin embargo, uno no puede mostrar debilidad en la sociedad noble. Creo que tenemos diferentes interpretaciones de esto.”

“¿Qué quieres decir?” Gil preguntó.

“Tú y Nicola sólo hans servido a Lady Rozemyne, ¿verdad? Nunca han visitado una finca noble. Realmente no están familiarizados con la nobleza, y nunca han sido testigos de la sociedad noble. El Sumo Sacerdote está haciendo todo lo posible para que la carga de Lady Rozemyne en la sociedad noble sea lo más leve posible.”

Zahm tenía razón en que ni Gil ni Nicola habían ido antes a una finca noble; los únicos nobles que habían conocido en persona eran los que acudían al templo. Tampoco podían negar que eran ajenos a la sociedad noble. De repente, se sintieron como si estuvieran equivocados. Eso no hizo más que frustrar a Gil, que intentó desesperadamente pensar en alguna manera de replicar.

“Pero el Sumo Sacerdote se ha pasado los días en su taller priorizando su investigación por encima de todo”, replicó finalmente Gil. “No sale, ni siquiera come, a menos que Lady Rozemyne venga a buscarlo, lo que molesta a todos, ¿no? ¿Es eso una parte importante para reducir su carga en la sociedad noble? Él mismo dijo que sólo él podía salvarla, así que preferiría que priorizara su recuperación.”

Zahm se resistió, ya que no esperaba tal argumento. Gil aprovechó la oportunidad para insistir en el asunto, aprovechando el punto débil que había revelado.

“Sé que el Sumo Sacerdote es increíble, pero se supone que eres el asistente de Lady Rozemyne, Zahm. Sólo quiero que te preocupes más por ella también.”

Gil estaba seguro de la victoria. Sin embargo, cuando se preparaba para insistir en su punto de vista, Fritz levantó una mano para detenerlo. “Zahm no es técnicamente el asistente de Lady Rozemyne; es natural que considere al Sumo Sacerdote lo primero y lo más importante. No debes esperar que priorice a Lady Rozemyne como tú”, dijo, con un tono consolador.

Gil y Zahm se quedaron mirando a Fritz, igual de sorprendidos que el otro. Nadie podía creer lo que acababa de decir, y además con una sonrisa tan tranquila.

“Fritz, ¿qué quieres decir con eso?” preguntó Zahm. “¿Me estás insultando?”

“Simplemente estoy diciendo la verdad. No pretendo faltar al respeto, ni pienso mal de ti. Creo que Nicola y Gil también lo entenderán, aunque es necesaria una explicación.” Con eso, Fritz comenzó a hablar del pasado. “Zahm y yo servimos anteriormente a un sacerdote azul llamado Shikza. Era un hombre muy emocional y violento, lo que hacía que servirle fuera bastante problemático. Sin embargo, la vida como asistentes era mucho mejor que la alternativa, lo que quedó especialmente claro una vez que el hermano Shikza regresó a la sociedad noble y nosotros volvimos al orfanato. Recuerdas el terrible estado del orfanato por aquel entonces, ¿no?”

Gil asintió. Él mismo había estado atrapado en el orfanato en ese momento, por lo que nunca había conocido al sacerdote azul al que se refería Fritz, pero recordaba lo terrible que habían sido las cosas cuando los enviaron de vuelta. Fue entonces cuando más y más asistentes regresaban al orfanato, haciendo la vida instantáneamente más difícil para todos. Había deseado que alguien — cualquiera — lo salvara, así que se alegró mucho cuando lo tomaron como asistente de Rozemyne.

“Tú, Nicola y yo fuimos salvados por Lady Rozemyne, mientras que Zahm fue salvado por el Sumo Sacerdote”, continuó Fritz. “Aunque Zahm llegó más tarde a servir a Lady Rozemyne, lo hizo a petición del Sumo Sacerdote, que dijo que le faltaban asistentes. No debe sorprender entonces que la lealtad de Zahm permanezca con el Sumo Sacerdote. No hay nada malo en ello, por supuesto; más bien, demuestra que su estatus y mentalidad difieren de los nuestros.”

“Oh, entiendo…” Nicola y Zahm dijeron al unísono, entendiendo ambos el punto de vista de Fritz. Gil también lo entendió; era básicamente lo mismo que trabajar para la Compañía Plantin como Gutenberg bajo las órdenes de Lady Rozemyne. Con eso en mente, podía racionalizar internamente que Zahm sirviera como asistente de Lady Rozemyne mientras permanecía leal a Ferdinand.

“Sigo sin saber lo del Sumo Sacerdote escondido en su taller todo el día…” Dijo Gil con el ceño fruncido. Nicola asintió con una sonrisa irónica.

Zahm se rió. “Quizá sea más fácil si le das la vuelta al tablero de gewinnen y consideras las cosas desde la perspectiva opuesta. Imagina que el Sumo Sacerdote desaparece y que Lady Rozemyne pasa dos años agobiada por el trabajo, sin poder leer por placer. ¿Qué harías, entonces, si el Sumo Sacerdote regresara de repente y Lady Rozemyne dijera que desea dedicar unos días a la lectura? ¿No lo considerarías aceptable?”

Escuchar la analogía de Zahm hizo que Gil empatizara con el motivo por el que Ferdinand pasaba tanto tiempo en su taller, lo que a su vez calmó la ira que bullía en su interior. El Sumo Sacerdote simplemente se estaba tomando un pequeño descanso después de sufrir solo durante dos años para salvar a Rozemyne. Sin duda se había dado cuenta de ello, y por eso perdonaba esta pequeña molestia.

Fritz esbozó una sonrisa de alivio, consciente de que ahora Gil lo entendía. “Si tienes alguna petición para el Sumo Sacerdote, pídele a Zahm o a Fran que la expresen. Es muy probable que las tenga en cuenta. Por ejemplo, pedirle que continúe su investigación sólo después de examinar a Lady Rozemyne, o algo por el estilo.”

“Haré esa sugerencia”, dijo Zahm con una sonrisa y un asentimiento.

“De acuerdo. Lady Rozemyne está muy preocupada por la anulación de sus contratos mágicos con la Compañía Plantin”, dijo Gil. “Por favor, pregúntale al Sumo Sacerdote qué está pensando al respecto.”

“Muy bien. Se lo preguntaré”, respondió Zahm con una sonrisa. Gil agradeció que estuviera tan dispuesto a ayudar.

Rozemyne se comportaba de forma completamente diferente cuando hablaba con Lutz en su habitación oculta que cuando estaba en cualquier otro lugar. Sólo los que la veían allí podían entender que vivía como una noble para proteger a su familia y a los Gutenberg. Gil no creía que ella tuviera que seguir presionando. Quería que tuviera un lugar en el que pudiera sonreír libremente, como lo hacía cuando hablaba con Lutz, Benno y los demás. A diferencia de Fran, él no era capaz de aceptar que las cosas fueran así ahora que ella tenía un estatus más alto; quería hacerla sonreír de alegría como solía hacerlo cuando se dirigía a su casa en la ciudad baja.

Quiero todo eso, pero no puedo hacer nada por mí mismo…

Gil se maldijo por dentro, sabiendo que, de hecho, había herido a Rozemyne al rechazarla cuando había intentado acariciarle la cabeza. Se había volcado en su trabajo de imprenta, deseoso de hacer el mayor número posible de libros nuevos por si eso hacía que Rozemyne se despertara antes. Había querido crecer lo antes posible — para ser tratado como un adulto — así que se había acostumbrado a detener a Zahm y a Fran cada vez que intentaban tratarlo como un niño. Pero debido a eso, había hecho lo mismo por reflejo con Rozemyne.

Se había apresurado a recomponerse inmediatamente después y se había arrodillado con normalidad, pero Rozemyne aún parecía un poco triste cuando lo elogió. La verdad era que había estado tan orgulloso de todo el trabajo que había realizado en los últimos dos años y de lo mucho que había crecido que recibir una palmadita en la cabeza casi le había roto el corazón. Sin embargo, al darse cuenta de que ésa era la última vez que sentiría su amable calor, le invadió una soledad insoportable. Si al menos no la hubiera rechazado tontamente, ella habría seguido dándole palmaditas en la cabeza y habría seguido elogiándolo.

Pero al mismo tiempo, la mano que le había acariciado la cabeza era mucho más pequeña que la de sus recuerdos. Sólo ese pensamiento fue suficiente para que se le llenaran los ojos de lágrimas. Las cosas ya no eran como antes, cuando Rozemyne le había salvado, apoyado y vigilado. Ahora le tocaba a él apoyar a su lady — una lady que aún era pequeña, joven y temerosa.

Rozemyne estaba preocupada por la anulación de sus contratos mágicos, y Gil compartía esa preocupación. Todavía recordaba vívidamente la primera vez que salió del templo y caminó con Rozemyne hasta su casa en la ciudad baja. Eso no volvería a suceder. Nunca más irían a esa casa. Podía sentir que incluso sus recuerdos más vívidos de aquellos viejos tiempos se desvanecían más con cada día que pasaba.

Gil siguió comiendo mientras se sumía en el sentimentalismo. Lo siguiente que supo fue que su plato estaba vacío. Limpió sus platos y se preparó para llevar las sobras al orfanato; su trabajo y el de Fritz consistía en llevarles sus dones divinos y luego ayudar en las tareas. Empujaron los pesados carros cargados de grandes ollas por los pasillos.

“Imagino que consultar al Sumo Sacerdote no salvará los contratos de ser anulados”, dijo Fritz a Gil. “¿Qué harás después de la anulación? Creo que es más importante que pienses en lo que puedes hacer para servir mejor a Lady Rozemyne, que en lo que el Sumo Sacerdote puede hacer por ella.”

Gil meditó la pregunta. ¿Qué podría hacer él? ¿Qué querría Rozemyne?

“Mientras esté en el templo, quiero ayudar a Lady Rozemyne a mantenerse conectada con la ciudad baja. Tal y como ha hecho Lutz entregando cartas”, dijo finalmente.

Fritz hizo una breve pausa. “Es una buena idea. Estoy seguro de que tanto Lady Rozemyne como la compañía Plantin se alegrarán de oírlo.”

Por lo menos, Gil quería apoyar a Lady Rozemyne de tal manera que la sonrisa que daba cuando le traían un libro nuevo nunca cambiara, y que nunca se convirtiera del todo en una noble. Había encontrado su objetivo, y su agarre al carro se tensó mientras miraba hacia el futuro.