86 [Eighty Six]

Volumen 7: Niebla

Capítulo 4: Luz De Estrellas Azul

Parte 3

“Pero voy a dar crédito a quien lo merece… Gracias por traerlos aquí.” Dijo Grethe. Al oír esto, el jefe de personal la miró con sorpresa.

“… No deberías agradecerme. Esta es sólo mi manera de elaborar una coartada. Mientras parezca que hicimos todo lo posible por ellos, nadie culpará a la Federación más adelante. No importa lo que hagamos.”

Un día, por la razón que sea, puede llegar un momento en que la Federación y sus ciudadanos consideren a los Ochenta y Seis como forasteros y los expulsen. Si los Ochenta y Seis se muestran incapaces de vivir en una sociedad pacífica, podría estallar el conflicto.

Así que si la Federación pudiera demostrar que dedica tiempo y esfuerzo a educarles y cuidarles, podría salvar la cara. Podrían apelar a los otros países y a su gente, y convencerlos de que no tenían otra opción que expulsar a los Ochenta y Seis.

Al final, esto era sólo un seguro. Una garantía. Y por eso eligieron la Alianza, otro país, como destino de este viaje.

“No me importa. Una simple hoja de papel habría sido suficiente para servir como ‘evidencia’ de que lo intentaste, pero realmente te esforzaste… Y estos niños definitivamente apreciarán ese esfuerzo.”

El jefe de personal se burló ligeramente.

“… Odio la forma en que siempre dejas que tus emociones saquen lo mejor de ti.” Grethe se rio.

“Pero me gusta que, para lo frío que eres, nunca seas inútilmente cruel.”

Ella bailó con algunos de los otros chicos y también con los miembros del equipo de mantenimiento, que iban vestidos con los mismos trajes de noche y no podían sustraerse a la ocasión a pesar de no ser los destinatarios de la misma. Habló con gente con la que no había tenido ocasión de hablar a menudo, comió algunos aperitivos de las mesas y consideró con una sonrisa algunas invitaciones incómodas a un vals.

Era la comandante táctica de todo el escuadrón, así que bailó con varias personas. Y antes de que se diera cuenta, la fiesta nocturna se acercaba a su clímax. La música del vals llegó a su fin, y Lena inclinó la cabeza hacia Guren, que estaba inusualmente nervioso, mientras se separaba de él.

Pero cuando se dio la vuelta, con sus altos tacones chocando contra el suelo, sus ojos se abrieron de par en par. El familiar aroma de los enebros, el digno y gélido aroma del pleno invierno, la envolvió. Levantó la vista, y sus ojos se posaron en un par de ojos rojos como la sangre, que eran una cabeza más altos que ella.

Al parecer, él tampoco se había fijado en ella, porque al encontrarse con su mirada, sus ojos se abrieron ligeramente.

“… Shin.”

“Lena.”

Detrás de él estaba Shana, que al parecer acababa de terminar de bailar con él. Dirigió una mirada a Lena, luego se encogió de hombros y se alejó. Tenía la piel morena típica de los que tienen sangre de Deseria, así como el cabello largo y negro y los ojos azules.

Al salir, su vestido carmesí oscuro, adornado con un brillante dibujo rojo y plateado, ondeaba con cada paso. La mirada de reojo dejó claro a Lena que, mientras bailaban su vals, fingía dejar que Shin dirigiera el baile mientras en realidad lo guiaba hacia ella.

Annette, Shiden, Shana… Todas ellas estaban tratando de ayudar a Lena. Al igual que Lena, Shin probablemente había hecho su ronda. Era la obligación de un hombre en esas ocasiones acercarse a cualquier mujer sin pareja y entablar conversación u ofrecer un baile.

Dicho esto, los otros chicos eran todos bastante jóvenes y tímidos, así que le tocó a Shin, su comandante, dar ejemplo. Probablemente estaba más obligado que Lena a ofrecer bailes.

Pero ahora se comportaba perfectamente, sin saltarse ni una sola vez el ritmo. Sus ojos se clavaron. El momento pareció durar una eternidad, como si se hubieran entregado el uno al otro, en cuerpo y alma. El preludio de la siguiente canción les devolvió el sentido.

“¿Me permites este baile, Lena?” Shin fue el primero en armarse de valor. “S-Sí.” Ella tomó casi por reflejo su mano extendida.

Su mano era grande y firme. Intercambiaron reverencias y él se apresuró a rodear su cintura con la mano libre. Mientras él la sostenía, ella sintió que perdía rápidamente la compostura.

El ritmo de la música aumentó y Shin dio el primer paso. Se movieron suavemente al compás de la melodía, como pájaros costeros que despliegan sus alas. Shin la guio con una gracia poco común, y Lena se sintió embargada por la emoción, como si fuera un pétalo de flor cabalgando sobre los vientos del verano.

Estaba inundada de euforia. Sentía que podía confiarle cualquier cosa, pero al mismo tiempo le preocupaba que sus emociones la desbordaran. Recordó que los profesores de danza de Shin se quejaban de que estudiaba rápido, pero que estaba muy desmotivado.

Sólo tenían un curso, y sólo cubría lo básico, pero Shin era un Ochenta y Seis que había sobrevivido al Sector Ochenta y Seis. Era ligero de pies y podía imitar fácilmente los pasos sencillos que le habían enseñado. Y aunque el baile requería no sólo moverse al ritmo de la música, sino también armonía entre los compañeros, estaban acostumbrados a cooperar cuando se trataba de vencer a la Legión.

En todo caso, era Lena la que se mostraba insegura. Venía de una buena familia de la República y le habían enseñado el vals y otros bailes. Y bailaba con naturalidad con los otros chicos Ochenta y Seis, con Marcel y Vika y Olivier.

Pero, por alguna razón, ahora no podía hacerlo. Siempre iba un paso por detrás del ritmo, y tratar de mantenerse en pie sólo la hacía tropezar.

Pero eso era porque su corazón latía a mil por hora y las chispas revoloteaban en su mente. Sus piernas se sentían extrañamente débiles. Se preguntaba si Shin podía oír los latidos de su corazón, pero le ponía nerviosa mirarle a los ojos. ¿Y si él veía a través de ella?

Así que no levantó la vista directamente. Pero el rostro de Shin, aunque un poco confuso, tenía la misma expresión sincera y serena.

“…”

A pesar de que ella estaba tan excitada, tan terriblemente feliz que sentía que iba a morir en el acto, él estaba tan tranquilo.

No es justo… Lena frunció el ceño, con la cara enrojecida.

A pesar de que Lena frunció el ceño delante de él, o más bien, en sus brazos, Shin no se dio cuenta. Su mente estaba demasiado ocupada en recrear desesperadamente los pasos que había aprendido hacía menos de un mes.

No se trataba de una clase de etiqueta y, aunque sólo fuera entre su círculo de amigos y colegas, era la primera vez que bailaba en una fiesta de verdad.

No era su primer baile de la noche, pero estar tan excitado por ello era una sensación nueva. Su primera pareja fue Frederica, y había bailado con innumerables otras antes de emparejarse con Shana, que todo el tiempo había llevado una sonrisa reservada. Ninguna de esas parejas de baile le había puesto tan nervioso como lo estaba ahora.

Y por alguna razón, sus instintos le traicionaban. Sólo podía rezar para que Lena no oyera su nervioso jadeo. Sería demasiado embarazoso. Podía oír los latidos de su corazón, cada arteria retumbando en sus oídos como una campana de alarma.

Sabía que debía ocuparse de su compañera, pero no se atrevía a mirar directamente a la cara de Lena. Sabía que en el momento en que lo hiciera, se congelaría.

Ella provenía de una buena familia de la República y probablemente había bailado muchos valses con anterioridad, así que no estaría nerviosa. Y aunque no le molestaba ni le disgustaba nada de ella… le parecía injusto.

Pero a pesar de eso, a medida que la elegante música continuaba, los dos se fueron sintiendo más cómodos con su situación. Toda la tensión se desvaneció.

La canción terminó, y la etiqueta dictaba que se inclinaran, se alejaran el uno del otro y buscaran nuevas parejas de baile. Pero incluso después de la reverencia, ninguno de los dos soltó las manos del otro.

No querían soltarse. Se miraron a los ojos, comunicando que no querían separarse. Hubo una breve pausa en la música mientras la gente buscaba nuevas parejas de baile. Pero sus manos permanecieron entrelazadas incluso cuando comenzó la siguiente canción.

De pie en una esquina del salón de baile, Lerche se apoyaba en la pared como una sombra. No podía asistir a una fiesta con una espada, por lo que no llevaba su sable, pero iba vestida con su uniforme carmín, y su cabello rubio estaba recogido como siempre.

Los camareros se acercaron a ella unas cuantas veces, ofreciéndole una bebida, pero ella no podía beber y cada vez se negó cortésmente. Había un par de sillas alineadas cerca de la pared para los que se cansaban de bailar. Sentada en una de ellas estaba Frederica. Lerche se paseó por el suelo, que tenía un diseño de cordones trenzados.

“Saludos, princesita. ¿Te traigo algo de beber?”

“No, no me hagas caso. Rara vez frecuento estos asuntos sociales.”

Sus pies no llegaban al suelo, así que los balanceó mientras asomaban por debajo del vestido. Sólo estaba destinada a hacer apariciones sociales cuando fuera mayor, y aún no tenía esa edad. Así que nunca había estado en este tipo de fiestas.

Su falda abullonada en forma de pétalo de rosa le llegaba hasta las rodillas. Era un vestido de seda de color verde tenue, adornado con encajes y cintas plateadas.

No llevaba el cabello recogido, pero también estaba adornado con cintas plateadas. Todo ello resaltaba su delicada belleza, pero este atuendo en su conjunto no era algo que una chica de su edad debiera llevar.

“¿No vas a bailar?” Le preguntó Frederica. “… Me temo que soy demasiado torpe.”

El conocimiento de cómo bailar, los pasos fundamentales necesarios para interpretar un vals o un minué tradicional, estaban almacenados en su cerebro artificial. Pero eso no significaba que supiera bailar. Todo eso eran sólo registros. No eran experiencias, por no decir recuerdos.

“Te pregunto si no tienes intención de bailar al menos una vez con tu amo. Puedes simplemente hacer que te guíe, y si lo hace bien, no necesitarás esforzarte.”

“Vaya. ¿Tu ojo vio algo, princesita?”

“No de ti. De tu amo. Cuando uno siente algo con demasiada fuerza, no puedo evitar verlo.” Añadió, un poco compungida. “Pero, en realidad, siento que te está esperando. Un guardia debe ser la espada y el escudo de su señor, pero tu amo no piensa en ti como una simple arma.”

“…”

Tal vez sea así. Pero si ese fuera el caso… “Eso me haría… bastante problemática.”

Cuando la chica la miró con ojos carmesí, Lerche se encogió de hombros.

“No soy más que un ataúd. Un ataúd hecho a imagen y semejanza de quien fui modelada. Y los únicos que pueden bailar con un ataúd son los muertos.”

Y por eso, como Vika seguía vivo, no podía tomar su mano. Porque en el peor de los casos, ella, muerta como estaba, podría arrastrarlo con ella.

Una canción sonó y terminó. Otra canción comenzó, siguió su curso y se detuvo. Y antes de darse cuenta, sus posturas, que habían permanecido dignas y elegantes, se volvieron naturalmente menos tensas.

Era como si la conciencia de ella y la de él se hubieran fundido en una sola, y de alguna manera pudieran saber cómo se movería el otro. Al principio, siguieron el ritmo del vals, pero al poco tiempo, Shin y Lena se adaptaron al ritmo del otro.

Sus dos corazones latían como uno solo. Y la dicha de ello los embriagó. Cada uno se sentía completo, realizado. Todo estaba tan claro ahora. Levantaron la cabeza, con sonrisas alegres en los labios.

Si, en algún momento, perdieran de vista sus deseos para su futuro… Si llegaran a temer dar el siguiente paso adelante. Si vacilaran, se vieran perjudicados por algo, titubearan y se detuvieran en su camino…

A ambos les bastaba con tomar la mano del otro tal y como estaban ahora.

El sentimiento no se expresaba con palabras, pero, sin embargo, así se percibía. Fue como una ilusión momentánea, una simpatía que se rompió en el momento en que la música llegó a su fin. Pero en ese momento, definitivamente lo sintieron.

Podían entenderse perfectamente.

Las estrellas de verano titilaban sobre el viejo techo de cristal, rindiendo pleitesía al momento. El dulce aroma de las flores nocturnas entraba con el aire frío de la noche desde la terraza al otro lado del gran ventanal.

Al ver la luz de las estrellas, Lena se dio cuenta de que se hacía tarde. Después de unas cuantas canciones más, les darían el discurso final de la noche, y entonces la fiesta terminaría.

No. No puede. Eso no es bueno. 

No… tengo que decírselo antes de que termine. Porque una vez que la fiesta termine, despertaré de este sueño. Volveré a ser mi yo cobarde. Seré una chica que sólo puede fingir ser fuerte.

Así que antes de que sonara la campana final… Antes de que desapareciera el vestido de plata… Antes de que perdiera sus zapatillas de cristal… Esta fiesta, esta música, este baile… eran mágicos. Agitaban el corazón de la humanidad, permitiéndole a uno dejar de lado su dignidad, quitarse la armadura, renunciar a todo lo que le inhibía. Concedía a una persona el valor de llevar su alma.

“Shin… Más tarde, um…”

Pero aun así, se necesitaba un valor monumental para terminar esa frase. Y así habló, con la voz más fina posible.

“¿Podríamos, um, hablar…? ¡Aaah!”

Haber dejado que su estado de ánimo se convirtiera en otra cosa en medio del baile hizo que Lena hundiera el tacón de su zapato en una pequeña costura del pulido suelo de madera. Su cuerpo se tambaleó hacia delante y Shin la atrapó inmediatamente. Su cara se hundió en su pecho mientras se aferraba a él.

Ese momento mágico, en el que sus latidos se superponían, se desvaneció. Sus corazones empezaron a volver a latir de forma desincronizada. Y habiendo sido atrapados en lo que parecía un abrazo, los dos sintieron como si fueran las acciones de otra persona las que los llevaron a esta situación.

Los latidos del corazón volvieron a actuar como campanas de alarma, alertando a cada uno de ellos de que estaban increíblemente nerviosos.

Shin pensó que el cuerpo en sus brazos se sentía tan suave y delicado que podría romperse si se aferraba a ella con demasiada fuerza.

Lena pensó que el cuerpo al que se aferraba era mucho más sólido y fuerte de lo que imaginaba: un cuerpo de hombre.

Sí, en el momento en que se dieron cuenta, ambos se pusieron rojos, especialmente Lena, que no estaba en absoluto acostumbrada a la presencia del sexo opuesto, y toda la sangre se le subió a la cabeza, dejándola mareada.

“¡¿Lena?!” Susurró Shin, un poco asustado.

Todo el mundo a su alrededor seguía en pleno vals. Lena se aferró a sus brazos para apoyarse, con la cabeza dando vueltas. Su cuerpo se calentó y sintió que iba a explotar. Frederica y Raiden estaban bailando cerca y le susurraron.

“Llevan mucho tiempo bailando. Debe haberse mareado.”

“¿Por qué no salir a la terraza a tomar un poco de aire fresco? Deberías acompañarla allí, Shinei.”

Shin se marchó, llevando a Lena con él, y mientras se iban, otros dos curiosos suspiraron.

En serio, esos dos…

 “Ah, parece que Shin finalmente está llevando a Lena afuera.”

“Los dos estaban tan concentrados el uno en el otro que se olvidaron de sí mismos… Pero ninguno de los dos tuvo el valor de confesarse con todo el mundo mirándolos.”

Theo y Annette se acercaron a ellos, a lo que Raiden enarcó una ceja. Es cierto que estaba de acuerdo con lo que decían, pero…

“Son un par raro.”

“Bueno, todos cambiaron de pareja hasta que sólo quedamos nosotros dos.” Theo se encogió de hombros.

“Y pensé que ser una alhelí no estaría bien en una fiesta como ésta.” Añadió Annette. “¿Dónde está Kurena?”

Theo y Annette miraron hacia el centro del salón, donde Kurena bailaba con Shiden.

“… Dos doncellas con el corazón roto compartiendo un baile, quizás?” Sugirió Frederica. “Basta ya.” La reprendió Raiden.

“Espera, ¿dos doncellas con el corazón roto?” Annette levantó las cejas, sorprendida. “¿Quieres decir que Shiden…? Eh… Supongo que se peleó mucho con Shin por Lena…”

“¿Qué, no te has dado cuenta?” Le preguntó Theo. “Es decir, en el Sector Ochenta y Seis, a la gente le gustaba quien le gustaba. Ninguno de nosotros pensó en ello hasta que llegamos a la Federación…”

“No me digas que…”

Annette se quedó un poco sorprendida por esta revelación.