Shin no nakama janai to Yuusha

Volumen 3

Capitulo 4: Los Héroes Se Reúnen En Zoltan

Parte 1

Al día siguiente, Tisse y el señor Crawly Wawly regresaron a la tienda. Había escuchado de Rit lo que había sucedido en el baño.

“Gracias,” dije mientras inclinaba mi cabeza hacia Tisse y su araña mascota, que estaban sentadas frente a mí.

“No hay necesidad de eso. Ruti es una amiga”.

“Esa es la parte por la que estoy agradecido. Gracias por ser su amiga”.

Ruti nunca había tenido relaciones íntimas. La bendición del héroe le otorgó una habilidad que le dio a todos a su alrededor un coraje increíble. Sin embargo, también inspiró un asombro que hizo que aquellos  en presencia de Ruti se sintieran como si fuera un ser lejano.

Incluso sus camaradas habían mantenido una línea que no cruzaron con Ruti. Yo era el único que siempre se había quedado con ella.

Cuando pensé erróneamente que Ares había entrado en mi lugar, me entristeció la idea de que ya no me necesitaban, pero también me alegré de que mi hermana tuviera compañeros con los que podía hablar con más libertad. Lamentablemente, todo eso había sido un malentendido.

Ruti ahora tenía verdaderos amigos en Tisse y el Señor Crawly Wawly. Y no podría haber estado más feliz por eso.

“En verdad, esto es algo que Ruti debería decirte ella misma, Gideon… No, también te llamaré Red. Sin embargo, la situación actual hace que sea un poco difícil para ella poder hacer eso”, adelantó Tisse.

“Entiendo. Está bien.”

Tanto Rit como yo ya nos habíamos dado cuenta de que algo estaba pasando con Ruti. Nunca había sido tan expresiva, sonriente y llorando y todo eso, como lo había sido últimamente. Y más que nada, nunca habría podido decir que iba a vivir aquí en Zoltan con los impulsos de su bendición comiéndola.

“Confío en ustedes dos, así que compartiré todo lo que sé”.

Tisse transmitió cuidadosamente todo lo que había visto y oído. No pude ocultar mi sorpresa de que los efectos del incidente aquí en Zoltan hubieran llegado a Ruti tan lejos. Se suponía que Zoltan era un remanso muy alejado de la batalla con el ejército del señor de los demonios.

“Nunca hubiera pensado que el demonio del contrato haría un pacto con Ruti”.

Tisse tampoco sabía de qué había hablado el demonio del contrato con Ruti. Ruti había capturado a la criatura y la había interrogado ella misma.

“Así fue como aprendió los efectos de la Bendición del Diablo y la receta para prepararla”.

“Red, ¿no puede Ruti simplemente usar esa medicina que le diste a Ademi?” Preguntó Rit.

“No, no tendría ningún efecto en ella”.

La medicina que le había dado a Ademi para aplastar los impulsos de su bendición se consideraba un veneno. Ruti tenía inmunidad al veneno, lo que significa que no tendría ningún efecto.

La razón por la que había investigado esa medicina en primer lugar era que quería encontrar una manera de liberar a Ruti de las presiones de su bendición, al menos temporalmente.

“Si sigue usando la Bendición del Diablo para reprimir la suya, ¿qué crees que pasará?” Preguntó Tisse, sumida en sus pensamientos.

Si seguía tomándolo, eh… La imagen de una de las personas que había tomado una sobredosis de la Bendición del Diablo se transformó en Ruti en mi cabeza.

“No conozco el principio detrás de cómo funciona la Bendición del Diablo, así que no puedo decirlo con certeza, pero sospecho que mientras permanezcan las inmunidades de la Bendición del Héroe, ella estará bien. Pero se supone que la droga reduce el nivel de bendición innata del usuario”.

“¿Entonces los síntomas de una sobredosis aparecerán una vez que baje los niveles suficientes para perder su inmunidad?” Tisse razonó.

“Eso parece lo más probable”.

Había visto los síntomas de varias docenas de sobredosis en la clínica del Dr. Newman.

La Bendición del Diablo era increíblemente adictiva y, cuando se tomaba en cantidades excesivas, podía provocar intensos dolores de cabeza y paro cardiopulmonar. Pero esos síntomas solo se habían observado en personas con niveles bajos.

Además, el consumo excesivo también podría provocar anomalías en las funciones corporales, como un anestésico típico.

Sin embargo, para las personas con un nivel de bendición suficientemente alto, las propiedades físicas de la medicina fueron superadas por los efectos de vitalidad y recuperación provocados por la bendición.

Las cosas se complicaron porque la Bendición del Diablo también redujo el nivel de bendición del usuario, pero aun así, a medida que la bendición del demonio del hacha creció en nivel, se hizo posible soportar los síntomas de una sobredosis de la misma manera cuando esa bendición también se volvió lo suficientemente alta.

Aparte de la dependencia y los impulsos asesinos asociados con la bendición del demonio del hacha ganando fuerza, no debería causarle a Ruti ningún problema físico…

“Espera un minuto,” dije.

“¿Qué pasa?” Rit parecía inquieta cuando vio que mi expresión cambiaba de repente.

“No conozco todos los detalles de la preparación, pero ¿esa droga no requiere el corazón de un demonio?”

“Eso sería difícil de adquirir para la mayoría de la gente, pero no debería ser un problema para Ruti”.

Ella era lo suficientemente fuerte como para atacar uno de los campamentos del ejército del señor demonio y reunir docenas de corazones. Sin embargo, Zoltan estaba lejos de la guerra.

“La receta que está usando Ruti no requiere corazones de demonio”, intervino Tisse.

Espera. ¿Qué? La Bendición del Diablo es una medicina que usa la bendición de un demonio para sofocar los impulsos innatos del bebedor, ¿verdad?

“¿Cómo suprimiría los impulsos sin el corazón del demonio en el meollo de todo?” Cuestioné.

Los tres nos quedamos en silencio mientras luchábamos por captar la posibilidad de tal cosa.

Como aventureros, todos teníamos  cierto conocimiento sobre las medicinas. Yo era el único que hacía remedios, pero Rit y Tisse aún entendían más que el boticario promedio.

Sin todo ese conocimiento, los dos probablemente habrían caído en batalla mucho antes de este punto. Precisamente por eso, pudieron reconocer la contradicción implícita en la medicina que estaba tomando Ruti.

“¿Qué significa eso? Fue un demonio el que hizo esa medicina. Fue tan lejos como para matar demonios compañeros para crearlo. Si era posible fabricar sin recurrir a tales métodos, ¿por qué molestarse en pasar por todo eso en primer lugar?” Me preguntaba.

“No es natural. Lo siento; Debería haber prestado más atención”, se disculpó Tisse. Sin embargo, era comprensible que no se hubiera dado cuenta en ese momento. Hasta que llegó a Zoltan, pensó que la medicina era para derrotar al señor demonio. No tenía forma de saber que el objetivo de Ruti era suprimir los impulsos de la bendición del héroe con la Bendición del diablo.

“… Tisse, eres una asesina que se unió al grupo porque Ares te contrató, ¿verdad? ¿Estás segura de que quieres involucrarte en esto?”

“Acompañar a Ruti está en línea con el contrato”.

Tisse no parecía tener opiniones sólidas sobre la posibilidad de que Ruti abandonara su búsqueda para derrotar al señor demonio. Tal vez ni siquiera fue un gran problema para ella porque matar al señor demonio nunca había sido su objetivo.

Independientemente, lo importante era que Tisse era mucho mejor amiga de Ruti de lo que había sospechado al principio. Podía sentir que me rompía a llorar, pero como estábamos en medio de una discusión de algo tan serio, lo mantuve en un silencioso sentimiento de gratitud.

“Creo que hay algo fundamentalmente erróneo en la idea de hacer que una sola persona cargue con el destino de un mundo con tantos millones y decenas de millones de personas viviendo en él”, afirmó Rit.

Ella había dicho casi lo mismo cuando conoció al grupo de la Heroína. Fue porque se sentía de esa manera que rechazó nuestra ayuda y trató de proteger a Loggervia ella misma.

“Pero solo pensar que eso no es suficiente”. La expresión de Rit se nubló.

Al final, había sido Ruti quien había salvado a Loggervia. Si la heroína no hubiera estado allí, el reino de Rit habría sufrido la misma tragedia que había sucedido en muchas otras ciudades ocupadas por las fuerzas del señor demonio.

“Si Ruti decide continuar luchando contra el señor demonio es algo que debería decidir por sí misma”.

“… Tienes razón, Tisse. Las discusiones sobre el destino del mundo pueden esperar hasta que Ruti descubra lo que quiere”.

“Si. Todos en el grupo de la heroína se unieron por nuestra propia voluntad. El rey no nos dio órdenes ni a Ares ni a mí. Lo hice para luchar junto a mi hermana, y Ares lo hizo para restaurar el honor de su familia. Theodora se unió para salvar el mundo con su destreza marcial, razón por la cual había renunciado a su posición como instructora de lanza con los caballeros del templo. Danan vino a vengar su ciudad  natal después de que fuera arrasada por demonios. Yarandrala se unió por un sentido de rectitud. Todos elegimos estar allí, todos excepto Ruti. Su bendición la obligó a hacer todo esto”.

Recordé los rostros de aquellos con los que había luchado.

También había otros que habían luchado con el grupo de la Heroína durante un tiempo. Dos soldados nos habían acompañado por orden de su señor, y un sacerdote de la santa iglesia de la capital había viajado con nosotros como observador.

Sin embargo, ninguno de ellos se había quedado mucho tiempo. Independientemente del estatus o poder que tuviera la persona que daba las órdenes, era difícil seguir arriesgando tu vida en el frente de batalla contra las fuerzas del señor demonio que arrasaban el continente sin ninguna otra razón que la que te dijeron.

Partir se convirtió en una perspectiva aún más tentadora cuando la aventura te cargó con el tesoro suficiente para vivir una vida de lujo en innumerables ocasiones.

“En ese sentido, no soy un camarada. Simplemente la acompaño como parte de una solicitud de trabajo tomada por el Gremio de Asesinos”, dijo Tisse.

“Eso no es cierto en absoluto”, la interrumpí, deteniéndola allí. “Si solo estuvieras haciendo tu trabajo, no estarías aquí. Estás aquí discutiendo cómo salvar al héroe con nosotros porque quieres, ¿verdad?”

La pierna del señor Crawly Wawly se quebró ante eso.

“Bien, el señor Crawly Wawly tampoco está aquí porque yo se lo ordené”. Tisse asintió mientras le sonreía a su araña.

“Salvar al héroe… La verdad es que he buscado una manera de hacer eso antes”, admití, ganándome miradas serias de Rit y Tisse.

Había buscado una manera de reprimir los impulsos de bendición durante los descansos de nuestro viaje. La medicina que le había dado a Ademi era uno de los frutos de ese esfuerzo, y el consejo que le había dado a Al cuando estaba preocupado por su bendición fue otro.

El problema era que la bendición del héroe otorgaba el poder supremo a cambio de impulsos igualmente abrumadores. Una vez, cuando me había infiltrado en un asentamiento de elfos salvajes, tuve la oportunidad de hablar con un anciano allí.

Le pedí ayuda y todavía recuerdo muy claramente lo que dijo en respuesta.

¿Deseas reprimir los impulsos del héroe? No hay forma, salvo la muerte.

Hasta donde yo sé, reprimir una bendición tan poderosa era imposible, incluso para los elfos salvajes, aquellos que se dice que tienen el conocimiento más profundo de las bendiciones de cualquier persona en Avalon.

“Haré un poco de té fresco”.

Era un problema aparentemente sin salida. Solo íbamos a tener que tomarnos nuestro tiempo para hablarlo. Pero aunque no había podido resolver el problema por mí mismo antes, esta vez tenía a Rit y Tisse y al señor Crawly Wawly. Creí que encontraríamos una manera de salvar a Ruti.

***

“Supongo que no tenemos más remedio que pedirle al alquimista más detalles”.

Todo lo que nuestra conversación logró fue dejar en claro que Tisse, Rit y yo sabíamos muy poco sobre la Bendición del Diablo.

“Tampoco es que se diga cuánto entiende Godwin sobre la Bendición del Diablo”.

Aun así, él era el hombre al que le habían enseñado la receta directamente de un demonio contratado. Eso tenía que convertirlo en lo más parecido que tenía Zoltan a un experto en la droga.

“Ummm…” Tisse levantó la mano. Casi parecía un poco asustada. Me pregunté qué podría preocuparla tanto. “Con respecto a que Ruti sacó a Godwin de la prisión, ¿estás molesto con ella por eso?”

“¿Oh eso?”

Ahhh, sí, definitivamente me parezco a ese tipo de persona.

“En primer lugar, hmmm, bueno, Ruti compartió cómo se siente realmente, así que supongo que yo también debería ser sincero”.

“¿Sincero?”

“No soy el tipo de persona que arriesgaría mi vida por alguna persona al azar que no conozco y que nunca he conocido”.

“¿Eh? Pero estabas en el grupo de la heroína… ”

“Solo me uní porque Ruti era la heroína. Quiero decir, si fuera por un amigo o por la gente de esta parte de Zoltan, entonces sí, podría pelear, pero más allá de eso, realmente no me importa lo suficiente como para arriesgar mi vida por eso”.

“Eso es sorprendente. Había escuchado historias sobre el segundo al mando de los Caballeros de Bahamut luchando contra innumerables monstruos y salvando a mucha gente”, dijo Tisse.

“Eso era porque seguía preguntando por el tipo de misiones en las que era probable que aparecieran monstruos poderosos para elevar mi nivel tanto como fuera posible para cuando Ruti emprendería su viaje. Me concentré en eso, y antes de darme cuenta, había subido de rango”.

“Es eso así…”

Si no me sintiera así, no me habría escondido aquí en Zoltan y puesto mi mirada en una vida tranquila como esta.

“Solo unos pocos prisioneros y guardias resultaron heridos, ¿verdad? No voy a decir que fue algo bueno, pero tampoco creo que valga la pena regañarlos a ustedes dos por eso”.

Tisse parecía realmente sorprendida de oírme decir eso con tanta facilidad.

“Y yo soy la princesa terrible que se escapó del castillo para trabajar como aventurera y guardaespaldas”, recordó Rit con una risa irónica.

Rit amaba a su tierra natal, pero tampoco tenía una postura absolutista sobre seguir la ley de ninguna manera.

En lo que a nosotros respecta, no teníamos nada por lo que regañar a Ruti cuando se trataba de la fuga de la prisión.

“En ese caso, por favor déjale claro a Ruti si tienes la oportunidad. Probablemente tenga miedo de que lo descubras”, solicitó Tisse.

“Entiendo.”

Rit y yo asentimos con una sonrisa. Ruti realmente se había convertido en una gran amiga.

“Volviendo a la tarea en cuestión, Godwin es nuestra mejor apuesta para determinar un curso de acción. Dijiste que está en las ruinas de los elfos donde voy a recolectar hierbas medicinales, ¿verdad?”

“Ruti destruyó el sistema de elevación, por lo que no puedes bajar sin gotear más de cien metros”.

“Una solución clásica de fuerza bruta de Ruti”.

Con eso, no habría ninguna otra gente entrando. Ruti había destruido el ascensor, pero yo podía usar el dominio de Acrobacia Caída Lenta, y Rit podía arreglárselas de alguna manera con su magia espiritual, o podría aferrarme a ella mientras Descendí.

Y a juzgar por el hecho de que Tisse no estaba diciendo nada, probablemente ella también se abstuvo de hacerlo.

“Parece que eso no será un problema para nosotros”.

“Sí.”

Nuestro plan estaba establecido. Era un momento perfecto para actuar ya que Ruti estaba en ruinas en este momento.

“Cerremos la tienda por el día y vayamos allí”, declaré mientras me levantaba.

“Ah, espera”, intervino Rit, como si de repente recordara algo. “¿Qué es?”

“¿No es hoy cuando llega ese barco mercante? Estaba pensando en conseguir algunas herramientas de alquimia para analizar la Bendición del Diablo”.

“Godwin también mencionó que no tenía las herramientas adecuadas”, agregó Tisse. “Reunimos a todos los que pudimos encontrar en Zoltan, pero la selección aquí no fue particularmente buena”.

“Aun así, esta es la última parada del barco mercante. ¿Realmente todavía creemos que tienen lo que necesitamos?”

Zoltan estaba en medio de la nada. Los barcos mercantes que venían del oeste dieron la vuelta en Zoltan y comenzaron las rutas de regreso.

No se podían obtener muchas ganancias aquí, por lo que los únicos barcos que realmente atracaron en la ciudad fueron los más pequeños y más baratos de tripular. No se sabía si tendrían siquiera lo que estábamos buscando.

“Aun así, los barcos solo llegan una o dos veces al mes, así que ¿no sería mejor comprobarlo hoy mientras podamos?”

“Lo suficientemente justo. En ese caso, iré a ver el puerto. Puedo correr más rápido que un caballo o un dragón”, dije.

“Muy bien. Tengo una nota con las herramientas que Godwin dijo que necesitaba”. Tisse sacó una nota y una bolsa de monedas de plata de su caja de artículos. Había varias herramientas caras, filtros Arphilia y cosas por el estilo, enumeradas en la nota. Sería difícil comprar todo eso con el efectivo que tenía disponible, así que acepté con gratitud el dinero de Tisse.

“Está bien, vamos a alquilar algunos dragones de montar y salir”, declaró Rit.

“Entiendo. Estaré justo detrás de ti”, respondí.

Nos pusimos el equipo de viaje, y cuando nos fuimos, volteé el letrero de la puerta principal hacia el lado que decía CERRADO POR EL DÍA.

***

El distrito portuario estaba en el lado oeste de Zoltan, bordeando el río.

Como indica el nombre en el mapa, puede encontrar los muelles allí. Dicho esto, no era un gran muelle junto al océano, solo un pequeño embarcadero al lado de un río. Esto impidió que los grandes barcos entraran. En su mayoría eran pequeños veleros y galeras con calados poco profundos.

Zoltan recibió una buena cantidad de tormentas y navegar hasta el puerto en verano era peligroso. Eso era parte de la razón por la que Zoltan estaba tan desconectado del resto del mundo.

Había tres nuevos barcos en el puerto, una vista inusual aquí. “Siempre es solo el que normalmente”.

Los barcos que normalmente amarraban en el puerto de Zoltan eran botes de remos que iban río arriba para comerciar con las aldeas cercanas, barcos de pesca y los tres veleros carabela que podían albergar a veinte personas y constituían el total de la armada de Zoltan.

Si bien todos los demás países utilizaban galeones de modelos nuevos o galeras grandes y robustas, tener un trío de carabelas antiguas para protegerse contra un ataque por agua parecía poco confiable. No es que hubiera nadie con quien pelear aquí.

Sin embargo, dado eso, no era particularmente difícil saber cuándo habían llegado nuevos barcos.

Además de un barco mercante regular, también había dos clípers en el puerto. Una era una pequeña cocina y la otra una balandra de tamaño mediano.

Este último había echado anclas en medio del río, tal vez preocupado porque su calado era demasiado profundo y estaba encallado. Utilizaba barcos para trasladar de un lado a otro al puerto.

“¿Ese barco más pequeño es quizás una entrega para alguna persona rica en el distrito central? ¿Y el de tamaño mediano parece que podría dirigirse hacia el este más allá del Muro en el Fin del Mundo?”

Si es así, probablemente estaban vendiendo cosas raras en el puerto para ganar algo de dinero. No se podía decir si tenían herramientas de alquimia, pero valía la pena saberlo con certeza.

Emocionado un poco, comencé a caminar hacia el mercado del puerto.

***

“¿Dos días tarde? Eso es suficiente, supongo”.

“Heh-heh, disculpas, Jefe.”

Era un barco fletado para entregar los artículos que se habían solicitado lo antes posible.

El capitán Blake de la galera ligera Goldenroad bajó la cabeza en tono de disculpa.

Pero en su mente, sintió ganas de escupir. No hubo tormentas en los mares alrededor de estas partes en invierno, pero el viento y las olas eran fuertes, lo que dificultaba enormemente la navegación.

Y a veces, la brisa simplemente desaparecía de repente, por lo que incluso un marinero probado y verdadero como Blake no siempre podía estimar con precisión el tiempo que un barco estaría en esos mares.

Malditos marineros de agua dulce.

Pero ni el más mínimo rastro de eso se mostró en su expresión. Simplemente forzó a su rostro bronceado a mostrar una sonrisa amistosa y se disculpó. Blake era marinero, pero su bendición fue Court Bard.

Las negociaciones estaban bien en su timonera, ya sea que necesitara calmar a sus clientes, enojarlos o cualquier otra cosa.

Aun así, no tenía ganas de usar ninguna de sus habilidades de manipulación emocional con el hombre que tenía delante. El joven cliente se acarició la barbilla mientras miraba a través del registro con una sonrisa pegada en su rostro.

“Entonces, ¿puedes mostrarme los artículos?”

“Aye, aye.”

Tal vez fuera la confianza en sí mismos que emanaban los poderosos, pero Blake se dio cuenta de que el cliente con el que estaba tratando era fuerte. Simultáneamente, sin embargo, hubo campanas de advertencia en el fondo de su mente diciendo que no se podía confiar en este joven.

“Sus artículos se han descargado en el almacén junto al barco, señor Bui, así que si lo desea”.

El hombre llamado Bui sostenía el registro en su mano izquierda mientras se acariciaba la barbilla con la derecha. De repente, una mirada sombría cruzó su rostro.

“¿Hay algo mal?”

Bui estaba mirando a alguien que parecía ser un aventurero con una espada de bronce colgando de su cintura. A Blake le parecía un buscador normal y corriente de misiones.

“Solo un tipo con el que no disfruto mucho tratar. Si es posible, prefiero no hablar con él”, respondió Bui encogiéndose de hombros.

Bajó la voz mientras comenzaba a contar los artículos que habían sido entregados.

Tengo las herramientas juntas para llevar a cabo la investigación… si tan solo pudiera encontrar a alguien con la capacidad suficiente para ayudar…

Bui recogió el equipo de investigación de vanguardia que había solicitado mientras reflexionaba sobre qué hacer con un ayudante.