Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 13: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real I

Capítulo 13: Compresión de Maná y Creación de Una Bestia Alta

Las clases escritas terminaron a media mañana. Quería pasar mi tiempo libre en la biblioteca, pero aún faltaban días para mi reunión con Solange. En momentos como éste era cuando realmente odiaba cómo todo en la Academia se hacía en base a las calificaciones y a las influencias; anhelaba la biblioteca más que nadie, pero mi amor estaba siendo negado.

Faltan dos días enteros… ¡Voy a morir! ¡Que alguien me dé libros de texto!

Mientras me lamentaba en una agonía silenciosa, llamé a los de primer año y les pedí que empezaran a trabajar en las guías de estudio para el próximo año. Todos aprovecharon la oportunidad de ayudar, sobre todo cuando les dije que si se ponían a trabajar ahora, el estudio les resultaría mucho más fácil en el futuro.

“Aseguraos de organizar bien sus apuntes, todos. Compraré todos aquellos que sean de una calidad suficientemente alta.”

“¡Entendido!”, respondieron con entusiasmo los mednobles y los laynobles. Los archinobles, sin embargo, no parecían muy interesados.

“Estoy dispuesto a ayudar ya que usted hizo la petición, Lady Rozemyne, pero me gustaría que supiera que no soy aficionado a trabajar por dinero como un laynoble”, dijo uno.

Oho, ¿qué es esto? ¿Trabajar por dinero se considera una cosa de laynobles? ¿Son los archinobles demasiado orgullosos para hacerlo ellos mismos?

“¿No sabes que yo, la hija adoptiva del archiduque, me gano mi propio dinero?”

“…Ah.”

“Sin los fondos que gané con mi propio trabajo, no habría podido dar dulces como recompensa ni imprimir tantos libros educativos para vender en la sala de juegos de invierno. ¿Estoy en lo cierto al suponer que estás acostumbrado a gastar el dinero de tus padres y no sabes ganarte el tuyo propio? Te aconsejo que aprendas un poco más sobre cómo funcionan realmente los ingresos.”

“Mis disculpas”, contestó el archinoble, aunque por la mirada que le dirigí me di cuenta de que aún no estaba convencido. Sin duda, muchos otros compartían esta opinión.

Miré a Wilfried. “Querido hermano, ¿todos los archinobles piensan así?”

“Sí, más o menos. Viven de las rentas de sus tierras y de los sueldos anuales del archiduque, así que el concepto de trabajar por dinero les es completamente ajeno. Yo también recibo ingresos, y Oswald me dice a dónde va todo como mi asistente principal, pero no creo que me hubiera dado cuenta de que estabas ganando dinero por tu cuenta si no hubiera gestionado la sala de juegos de invierno en tu lugar.”

El dinero que recibía Wilfried no había sido suficiente para preparar continuamente dulces para la sala de juegos de invierno, así que, al parecer, había acudido a Ferdinand, el gestor de mis fondos, en busca de ayuda financiera. Allí se sorprendió al saber que mis ingresos aumentaban constantemente incluso mientras dormía. Nunca se había planteado ganar dinero él mismo.

“Es antiestético que un archinoble se esfuerce por ganar su propio dinero”, dijo el archinoble.

“Eso dices, pero Giebe Haldenzel es un archinoble, y actualmente está extendiendo mis industrias de impresión y fabricación de papel por su ducado para obtener beneficios. ¿También desconocías esto?”

“¡¿Giebe Haldenzel?!”

Elvira procedía de una familia de archinobles, y era natural que esta estudiante los conociera. Asentí con la cabeza mientras él se quedaba boquiabierto con los ojos abiertos.

“Gobernar la tierra es hacer que los plebeyos ganen dinero para tu beneficio, así que nunca serás un gobernante astuto y sabio si niegas el concepto mismo de ganar dinero. Simplemente debes aprender formas de generar ingresos propios de un archinoble.”

“¿Te refieres a hacer trabajar a otras personas, en lugar de hacerlo yo mismo…?”

“Sí. Como sabes, no soy responsable personalmente de la producción de los productos que vendo. La tinta, los libros ilustrados, la karuta, los naipes y las bombas se fabrican en talleres, pero cuando se venden, soy yo quien se beneficia. Esto me permitió ganar dinero incluso mientras dormía, y es la razón por la que puedo pagar dulces para todos, comprar información y hacer que todos ustedes transcriban libros para mí.”

Aprovechaba la promesa de pago para que los alumnos me dieran información y transcribieran libros, pero teniendo en cuenta lo reacios que eran los archinobles, sería difícil sacarles algo. No quería que se negaran a transcribir libros o a recopilar información — después de todo, cuanta más gente me ayudara, mejor — así que tenía que hacerles cambiar de opinión y conseguir que invirtieran en ganar todo el dinero posible.

Tengo que hacer que los archinobles comprendan la importancia de ganar dinero…

Esta idea me rondaba por la cabeza mientras me esforzaba por hacer las guías de estudio. La cuarta campana sonó mientras me ocupaba de reunir todo, y los estudiantes mayores regresaron rápidamente al dormitorio.

Hm… Quiero que los mayores transcriban los libros también, no sólo los de primer año.

Los otros siete estudiantes de primer año y yo éramos los únicos que transcribíamos libros por el momento, pero sería mucho más eficiente tener a los más de sesenta estudiantes involucrados. Quería que los archinobles trabajaran junto a los laynobles, si era posible, pero para conseguirlo tendría que demostrar que ganar dinero para uno mismo tenía valor. Necesitaba un producto que los archinobles quisieran comprar — algo tan atractivo que incluso estuvieran dispuestos a trabajar para pagarlo.

“¿Qué parece preocuparla, mi lady?” preguntó Rihyarda.

“¿Se te ocurre algo que yo posea y que un archinoble desearía desesperadamente para sí mismo?”

“Yo diría que tu método de compresión de maná. Los resultados ya son más que evidentes: Damuel desarrolló suficiente maná para proponerle matrimonio a Brigitte, una mednoble; Angélica fue capaz de dominar las mejoras físicas y ahora es la discípula favorita de Lord Bonifatius; y aunque Cornelius aún no es tan buen luchador como Lord Karstedt, ya ha igualado su capacidad de maná. Yo diría que cualquier estudiante de la Academia Real está desesperado por adquirir esos conocimientos.”

Ya sabía que mi método aumentaba la capacidad de maná de uno, pero no me había dado cuenta de lo efectivo que estaba resultando. Al parecer, serviría como un excelente cebo después de todo.

Una vez que todos se sentaron a comer, revelé que tenía un anuncio importante que hacer, atrayendo todas las miradas hacia mí. “He decidido que aquellos que deseen aprender mi método de compresión de maná deberán pagar la cuota con dinero ganado por ellos mismos, incluso los archinobles y los candidatos a archiduques.”

Al oír esta noticia, primero Wilfried, y luego los archinobles de la misma facción que esperaban aprender mi método con facilidad, se quedaron todos helados.

“Hay muchas formas de ganar dinero aquí en la Academia Real “, continué, “ya sea recopilando información, transcribiendo libros o vendiendo piedras feys y otros materiales. Mi plan es cobrar a los archinobles dos oros grandes, a los mednobles ocho oros pequeños y a los laynobles dos oros pequeños por aprender mi método de compresión. Este precio se reducirá a la mitad para los miembros de la familia de los que ya lo hayan comprado, y permitiré que los padres cubran ese precio reducido a la mitad para sus hijos.”

“¡¿No es eso ser demasiado duro con los archinobles?!” vino un grito de entre los estudiantes. Pude ver a los archinobles mirando a su alrededor con expresiones de pánico.

“Los archinobles ya tienen ventaja tanto en las clases prácticas como en las escritas debido a su abundante maná y a sus hábiles tutores”, respondí. “¿Acaso lo primero no les facilita también la derrota de las bestias feys y la adquisición de sus piedras feys? Teniendo en cuenta que los laynobles tienen que trabajar sólo para poder pagar la matrícula de la biblioteca, creo que este precio es más que justo.”

Mientras los estudiantes palidecían ante mi repentina declaración, Cornelius — que ya había aprendido él mismo el método de compresión — me miró confundido. “¿De dónde viene esto, Lady Rozemyne?”, preguntó en voz baja. “¿Ha ocurrido algo esta mañana?”

“Parece que los archinobles no entienden lo difícil que es ganar dinero, así que deseo que aprendan. Y no es porque me haya irritado con un archinoble ignorante que describió el hecho de ganar dinero como un comportamiento antiestético.”

Mientras Cornelius empezaba a escudriñar a la multitud, a la caza del culpable, sugerí que los inquietos estudiantes transcribieran libros para ganar el dinero que necesitaban. “¿No es prudente y muy archinoble conocido ganar dinero transcribiendo libros?” pregunté.

Al percibir que no tenía intención de cambiar de opinión, Hartmut se encogió de hombros. “Incluso los archinobles se verán estimulados a actuar cuando les pongas delante el método de compresión de maná. Esto te permite fastidiar al tonto que se equivocó, alterar la forma en que los archinobles perciben el dinero y asegurar nuevos libros, todo al mismo tiempo. Un movimiento verdaderamente excepcional, Lady Rozemyne — puedes obtener todo lo que quieras sin siquiera mover un dedo.”

Mi complot aquí me proporcionaría muchos más libros y por mucho más barato de lo habitual, ya que podría reducir los costes utilizando papel vegetal y su correspondiente tinta en lugar de pergamino, todo ello mientras utilizaba mi método de compresión de maná como cebo para conseguir que los estudiantes transcribieran material en masa.

Hartmut esbozó una sonrisa divertida. “Supongo que mostraré mi lealtad aquí recogiendo información y libros transcritos para usted también, Lady Rozemyne.”

“¿No te opones moralmente a trabajar por dinero?”

“Veo esto menos como trabajar por dinero, y más como recibir la compensación adecuada por lo que normalmente hago de todos modos. Ya he estado recopilando información sobre lo que me concierne como archinoble, así que simplemente contrataré a otros para que transcriban los libros por mí. No trabajaré desesperadamente por dinero yo mismo — después de todo, los archinobles sólo necesitan ganar dinero de forma archinoble.”

Nadie pudo protestar por mi decisión después de escuchar eso.

Durante la tarde, tuvimos lecciones prácticas sobre la creación de bestias altas. Las mujeres debían llevar ropas de montar especiales antes de poder montar sus bestias altas, así que Rihyarda y Lieseleta me ayudaron a cambiarme. Era la primera vez que me los ponía, y los culottes largos y con dobladillo de volantes parecían una falda cuando me ponía de pie normalmente.

“Normalmente no necesita llevar ropa de montar debido a la naturaleza de su bestia alta, mi lady, pero como la necesita para sus clases aquí, hemos mandado hacer unos de todos modos.”

“Supongo que no puedo ser la única que lleve una falda mientras todas las demás se cambian…”

Una vez vestida y con la jaula de metal que contenía mi piedra fey de bestia alta asegurada en el cinturón alrededor de mi culotte, me dirigí a las lecciones prácticas. Philine y yo íbamos a asistir a las clases en aulas diferentes, pero como compañera de primer año, ella también llevaba ropa de montar. De su cadera colgaba una bolsa que contenía una piedra fey, que ella acariciaba desde arriba con delicado cuidado.

“Debe de haber sido un trabajo duro para ti, para teñir tu piedra fey”, reflexioné en voz alta, pensando en la cantidad de maná que la piedra fey me había chupado de golpe cuando hice mi propia bestia alta. Sólo podía imaginar lo arduo que debía ser este proceso para una laynoble como ella, que nunca había comprimido su maná.

Sin embargo, para mi sorpresa, Philine ladeó la cabeza confundida. “¿Por qué iba a ser un trabajo duro?”, preguntó. “Había estado almacenando maná en ella desde que nací utilizando herramientas mágicas.”

Al parecer, los nobles recibían herramientas mágicas cuando nacían que succionaban su maná, y piedras feys para almacenar maná que se llenaban automáticamente. La herramienta mágica sólo extraía el maná de la persona registrada en ella, de modo que el maná permanecía puro, lo que significaba que los hermanos, los padres y los asistentes no se veían afectados. Esto permitía a los niños ahorrar poco a poco más y más maná cuando empezaba a desbordarse, y luego utilizar las piedras feys durante las clases de la Academia Real.

Necesitan una herramienta mágica para cada niño, y suficientes piedras feys para almacenar diez años enteros de maná… Eso debe costar mucho dinero.

Sabía que a los niños nobles no se les enseñaba a comprimir su maná hasta que tenían la edad suficiente para asistir a la Academia Real, y que no se les daban anillos hasta la ceremonia de bautismo, pero sólo ahora estaba descubriendo qué hacían con todo el maná que se acumulaba a lo largo de los años. Eso explicaba por qué los nobles que no podían permitirse herramientas mágicas enviaban a sus hijos al templo.

“¿No hizo usted lo mismo, Lady Rozemyne?”

“Erm, bueno… Me crié en el templo, así que generalmente sólo ofrecía mi maná a los dioses.”

“¿Oh? ¿Entonces cómo preparaste tu piedra fey de bestia alta?” preguntó Philine, cuyos ojos se abrieron de par en par al recordar que, efectivamente, me había criado en el templo hasta mi bautismo.

“Teñí una piedra fey que me dio Ferdinand de una sola vez, vertiendo directamente mi maná en ella.”

“Ah. Fuiste capaz de tal hazaña por tu capacidad de maná tan tremenda que te hizo ganar un lugar en la familia archiducal. Yo no pude hacer lo mismo.”

Cierto, cierto… Hay tantas cosas básicas sobre la vida de los nobles de las que aún no tengo ni idea, ¿eh? Probablemente debería mantener mi boca cerrada tanto como sea posible.

Me separé de Philine y de los otros nobles de menor rango, y llegué a la sala donde se iba a impartir mi lección. Rihyarda me advirtió que esperara hasta que alguien viniera a buscarnos, como de costumbre, y luego nos permitió entrar a Wilfried, a mí y al único archinoble de Ehrenfest de nuestra clase. Dentro de la sala, todos sacaron sus piedras feys teñidas y las mostraron con orgullo, incluido Wilfried.

“Tu piedra fey es amarilla clara, Rozemyne, pero la mía es verde claro.”

“Vaya, así es.”

El color del maná de uno dependía en gran medida de su afinidad elemental. El mío estaba entre el amarillo y el dorado, lo que significaba que mi elemento más fuerte era probablemente el Viento o la Luz. Wilfried, por su parte, tenía un color de maná que sugería que su elemento más fuerte era el Agua.

Cuantos más elementos tenía uno, más débil era su color. Yo tenía siete elementos, por lo que mi amarillo era bastante claro, mientras que Wilfried sólo tenía seis, por lo que su verde era ligeramente más oscuro. El único elemento que tenía Damuel era el Viento, y recuerdo que su piedra feérica era de color amarillo oscuro.

“Sí, sí. ¡Silencio, todos!”

Nos estaba enseñando la profesora Fraurealm, una mujer que parecía tener unos cuarenta años. Tenía una voz aguda y distintiva y llevaba una expresión orgullosa que hacía juego con el aura aguda y espinosa que desprendía. Había oído que era la supervisora de los dormitorios de Ahrensbach, y eso se comprobó rápidamente — dirigía sonrisas cortantes y de labios finos a los estudiantes de Ahrensbach, pero a todos los demás los ignoraba más o menos.

“Hoy practicarán el vertido de maná y el cambio de forma de sus piedras feys. Empiecen por aumentar su tamaño”, dijo.

Parecía que nuestra clase comenzaba de la misma manera que mis lecciones con Ferdinand. Esto era fácil, puesto que ya utilizaba mi piedra fey de bestia alta todo el tiempo, pero quería aprovechar esta oportunidad para practicar el control de mi maná. Me quité con sigilo la herramienta mágica del brazo izquierdo y empecé a verter maná en la piedra fey mientras intentaba cambiar su forma. Lo más difícil era intentar restringir adecuadamente el flujo.

Tenía que imaginar que el proceso era similar al uso de grifos, en lugar de verter agua de un cubo.

Así que visualicé las yemas de mis dedos como grifos mientras practicaba el ajuste de la cantidad de maná que vertía en la piedra fey de una vez. Estaba acostumbrada a ofrecer mi maná, pero no estaba acostumbrada a retirarlo de nuevo, así que también aproveché esta oportunidad para practicarlo. Al final, mientras los demás estaban ocupados cambiando el tamaño de sus piedras feys, yo me dediqué a controlar mi maná en su totalidad.

“Aquellos que confíen en su capacidad para controlar el tamaño de su piedra fey deben pasar ahora a darle forma de alta bestia”, dijo Fraurealm. “Muchos eligen el animal utilizado en el escudo de su familia, mientras que otros se decantan por los caballos, ya que son cómodos de montar.”

Varios alumnos se pusieron inmediatamente a trabajar para dar forma a sus piedras feys. Wilfried se había acostumbrado a controlar su maná durante los dos últimos años, por lo que siempre se lanzaba a las lecciones prácticas relacionadas con el maná.

“Voy a hacer que mi bestia alta sea un león, ya que soy el hijo del archiduque. Aunque me gustaría tener una bestia alta suave como la tuya, Rozemyne…” Wilfried frunció el ceño pensando un momento, y luego comenzó a verter maná en su piedra fey. Le llevó un tiempo extraordinariamente largo, pero finalmente acabó teniendo la forma de un león.

“Se parece mucho a la alta bestia de Ferdinand”, observé.

“Tendría que tener tres cabezas para poder copiar la de papá. Lo más fácil para mí fue basarme en el que tiene el tío.”

“Ahora que lo mencionas, una vez vi el león de tres cabezas de Sylvester. Ciertamente es una bestia alta bastante extraña, ¿no es así?”

“Si papá estuviera aquí, estoy seguro de que gritaría que eres la última persona de la que querría oír eso.”

Wilfried tenía razón en que mi Pandabus era tal vez un poco extraño en comparación con las bestias altas normales, pero Lessy era lindo, conveniente y mejor que cualquier otro estilo en mi opinión.

“¡Trece! ¡Cállense y concéntrense en la formación de sus bestias altas!” chilló la profesora Fraurealm con su voz afilada y aguda.

Obedecí y volví a mirar mi piedra fey, ahora sumida en mis pensamientos. ¿Sería realmente aceptable que sacara mi bestia alta aquí, teniendo en cuenta lo raro que todos pensaban que era? Fraurealm debió interpretar mi debate interno como pereza, porque se acercó enérgicamente y sacó la barbilla con fuerza.

“Bestia Alta. Ahora.”

Me encogí de hombros y convoqué a mi Pandabus unipersonal, como siempre hacía. Los alumnos de los otros ducados se sobresaltaron inmediatamente al verlos, y luego comenzaron a reírse.

“¿Qué diablos es eso?”, se burló uno de ellos.

“Esa cosa es demasiado alta para que se suba encima”, añadió otro. “¿Cómo espera montarlo?”

“Qué bestia tan extraña…”

“Oh, pero es bastante bonito. Una pena que parezca tan poco práctico.”

Se reían de Lessy por su rareza, pero, aunque todos comentaban su forma, ninguno lo comparaba con un grun como habían hecho Ferdinand y los caballeros. Nadie se preguntaba por qué había dado forma a mi bestia alta como una bestia feérica.

“Raro…” murmuré. “Antes todo el mundo le llamaba bestia fey.”

“Supongo que los de primer año no saben cómo se llaman los gruns, ya que probablemente no habrán cazado ninguno antes”, dijo Wilfried. “Yo tampoco conozco muchos nombres de bestias feys.”

Mientras reflexionaba sobre su observación, sólo Fraurealm palideció y pronunció “Un grun…” en voz baja. Era profesora, así que no me sorprendió que reconociera a la bestia fey.

“¡Lady Rozemyne!”, gritó. “Las bestias altas no están hechas para jugar con ellas. Tómate esto en serio.”

No pude evitar hacer una mueca. ¿Qué había hecho para merecer esta reprimenda? No estaba jugando en lo más mínimo.

“Pero me lo estoy tomando en serio.”

“¿Cómo puede ser esto serio?” espetó Fraurealm, haciendo un gesto de enfado a Lessy. “En el momento en que hiciste de un grun tu bestia alta, perdiste todo derecho a usar esa excusa. No aceptaré una bestia alta como ésta. Cámbiala de una vez.”

Su insistencia en deshacerse de mi Pandabus me molestó. Claro, no era una forma tradicional, pero había hecho una bestia alta según las instrucciones. Lessy era increíble tal y como era, así que no tenía ninguna intención de cambiarlo.

“Profesora Fraurealm, por favor, disculpe mi grosería, pero no voy a cambiar mi bestia alta. Puedo decir con la mayor confianza que es muy superior a cualquier otra.”

“¿Cómo es que una bestia alta modelada según una bestia fey es superior a cualquier cosa?”

“Puedo montarla sin cambiarme de ropa de montar, y pueden caber varias personas a la vez”, expliqué mientras ampliaba el Pandabus de una persona lo suficiente como para acomodar a más pasajeros.

Todo el mundo se quedó boquiabierto al ver cómo Lessy había crecido tan repentinamente en tamaño, incluyendo a Wilfried y a los demás de Ehrenfest. Ahora que lo pensaba, los del castillo y el dormitorio me habían visto a menudo montando mi Pandabus unipersonal, pero no recordaba haberles mostrado nunca su forma más grande.

“Puedo cambiar libremente el tamaño de mi bestia alta”, dije, usando mi exceso de maná para hacer que Lessy se encogiera y luego volviera a crecer. Fraurealm me miró en silencio con asombro todo el tiempo, y luego gruñó ligeramente cuando hinché el pecho con orgullo.

“¡Pero esta bestia alta ni siquiera puede volar! No tiene alas.”

“Mi querida Lessy puede volar con facilidad”, dije, reduciendo su tamaño a una sola persona antes de entrar. Luego volé por encima de la sala y giré en círculos alrededor de los espectadores mientras estos jadeaban incrédulos.

“¡E-Eso no está bien!” gritó Fraurealm, con la boca llena de saliva. No tardó ni un momento en desplomarse, lo que hizo que nuestra clase de bestias altas terminara abruptamente.

Fraurealm fue llevada por dos caballeros mientras Hirschur era llamado para sustituirla. Ella entrecerró los ojos en señal de disgusto cuando llegó, y luego anunció que la lección de hoy continuaría en una fecha posterior.

Mientras los estudiantes salían del salón, Hirschur me llamó. Tranquilizó al preocupado Wilfried diciéndole que sólo me pediría los detalles de lo sucedido y, una vez que se hubo ido, se volvió a mirarme.

“Ahora bien… Deseo ver por mí misma a esa bestia alta antinatural — que dejó inconsciente a Fraurealm. La poción que estaba preparando se arruinó porque me invocaron a mitad de la mezcla, así que me debes esto, como mínimo.”

“S-Seguro. No me importa”, tartamudeé mientras Hirschur me dedicaba una sonrisa enfermizamente dulce. Su expresión hacía que se pareciera a Ferdinand a la perfección, y fue en ese momento cuando me di cuenta de que realmente era su maestra.

La tarde siguiente tuvimos clases de compresión de maná. Muchos profesores se movilizaron en la preparación, por lo que los de primer año nos dividimos en dos grupos, la mitad de los cuales aprendía la etiqueta de la corte mientras que a la otra mitad se le enseñaba la compresión de maná. Yo estaba en este último grupo, mientras que Philine estaba en el primero.

En el aula de compresión de maná había unos diez profesores alineados. Entre ellos estaban Fraurealm, que ya se había recuperado de ayer, y Hirschur.

“Tu capacidad de maná crece junto con el crecimiento de tu cuerpo, ya que tu recipiente que contiene maná también cambia de tamaño de forma natural. Pueden estimular el crecimiento de dicho recipiente almacenando en él la mayor cantidad de maná posible, y como todos están todavía en su periodo de crecimiento, es importante que empiecen a hacerlo ahora”, explicó Hirschur. Una vez que terminó, Fraurealm se adelantó.

“La capacidad de maná es más importante que nada para un noble, por lo que deben aumentarla al máximo antes de que dejen de crecer. ¡Sólo hay una ventana particular durante la cual la compresión de maná tiene un impacto significativo, así que debes tomárselo en serio!”, declaró con estridencia.

Un tercer profesor levantó una herramienta mágica para que todos la viéramos. “Primero utilizaremos estas herramientas mágicas para medir la densidad de su maná. Una vez que lo hayamos puesto en tu muñeca y hayamos obtenido una medida, intentarás comprimir tu maná. Entonces volveremos a medir tu maná, y si lo han comprimido a lo más mínimo, habrán completado la lección. Tendrás que encontrar métodos que te funcionen de forma individual y dedicarse a ellos. Todo lo que podemos enseñarte son los pasos iniciales.”

En otras palabras, ¿tengo que comprimir aún más mi maná? Nooo…

Mientras me acunaba la cabeza con desesperación, los profesores empezaron a explicar cada uno la forma particular en que comprimían su maná. “Yo lo visualizo como la eliminación de los componentes innecesarios de tu maná, como la eliminación del agua del zumo de frutas”, dijo uno.

“Me imagino el maná brumoso dentro de mí reuniéndose en mi núcleo”, señaló otro.

“La compresión del maná es como hervir una poción.”

“Sólo hay que empujar, empujar y seguir empujando.”

Los profesores enumeraban sus métodos uno tras otro, pero ofrecían tantas sugerencias contrastadas que seguramente sólo generarían confusión. Una rápida mirada a los estudiantes que me rodeaban me confirmó que así era.

“Lo más importante es recordar que no hay que forzar demasiado, bajo ninguna circunstancia”, advirtió uno de los profesores. “Podría poner tu vida en peligro.”

“Dicho esto, es necesario que te esfuerces hasta cierto punto si quieres comprimir tu maná. Tienes que dominar el maná que llevas dentro”, añadió otro.

Wilfried arrugó la frente con desconcierto. “¿No son estas explicaciones un poco confusas? ¿Qué se supone que debo hacer aquí exactamente?”

“Parece un lío, pero nada de lo que han dicho hasta ahora ha sido incorrecto. La forma más eficaz de comprimir tu maná es encontrar un método que te funcioné, y tu maná no se comprimirá a menos que te infles y lo exprimas realmente a la fuerza”, expliqué. “Sin embargo, como dijeron los profesores, si te esfuerzas más de lo que tu cuerpo puede soportar, la compresión puede matarte. Ferdinand dijo que aquí hay varios profesores por alumno para reducir el riesgo, aunque sea un poco.”

Wilfried hizo una pausa, apretó fuertemente los puños y me miró con seriedad. “¿Cómo lo haces?”

“Bueno, supongo que puedo decirte el primer paso del proceso. Tienes un órgano para contener el maná dentro de tu cuerpo. Imagínate ese recipiente como una caja, mete tanto maná dentro que te cueste mucho cerrarla, y luego ciérrala a la fuerza de todos modos y ciérrala con llave para que el maná no salga. Todo lo que vaya más allá forma parte del método secreto de Rozemyne”, dije con una sonrisa de satisfacción.

Wilfried se mostró incómodo. “¿Cuántos pasos hay?”

“Tres. Ferdinand dio el tercer paso y acabó lo suficientemente enfermo como para no poder ocultarlo.”

“¿Ese Ferdinand?” preguntó Wilfried, cuya expresión se volvió repentinamente rígida. “¿Se puso enfermo?”

Fue en ese momento cuando nos llamaron al frente.