Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 9: La Hija Adoptada del Archiduque II

Capítulo 12: Iniciar Actividades Comerciales

Se había convertido en una tradición que los visitantes de la Compañía Gilberta fueran llevados a mi habitación oculta. En ese momento, Brigitte ni siquiera reaccionó, y Damuel nos siguió dentro con una mirada agotada. En mi opinión, ya debería haberse adaptado, pero aparentemente no pudo superar el verme aferrado a Lutz.

“¡Lutz, Lutz, Lutz! ¡Odio estoooo! ¡Ser un noble apestaaaa! ¡Mi cabeza va a explotar!”

“¡¿Qué demonios ha pasado esta vez?!”

“Lo que es normal para los nobles no es normal para mí! ¡Y lo que es normal para mí no es normal para nadie! ¡Intentar encajar con todos es tan difícil! ¡No quiero ni pensar! ¡Aaah! ¡Caramba!”

“Lady Rozemyne, está empezando a sonar como Delia”, señaló Gil con una risita. Nadie parecía muy preocupado, ya que el hecho de que yo tuviera la energía para desahogarme gritando significaba que no era demasiado grave. O al menos eso creían.

“En realidad quiero gritar lo más fuerte que pueda, ¿de acuerdo? Como… ¡DIOOOOOSSSSSSS!”

“Entonces… ¿eso te hizo sentir mejor?” Lutz preguntó.

“Mmm… Sólo un poco”, respondí.

Gritar tan fuerte me hizo sentir un poco mejor. No podía gritar en los aposentos de la Sumo Obispa, y definitivamente no en mi habitación en el castillo; eso empañaría la imagen de que yo era una santa que todo el mundo estaba trabajando tan desesperadamente para construir. A pesar de lo que podría haber parecido, realmente estaba trabajando duro para actuar como una chica culta y noble.

Después de descargar mis quejas sobre Lutz, dejé escapar un pesado suspiro y me volví para enfrentarme a todos los demás de la Compañía Gilberta. “De todos modos, lo hice super bien, así que prepárate para apilar los cumplidos. Conseguí que Sylvester aceptara dejarme difundir la industria de la impresión a mi ritmo, y conseguí que Kantna anulara su contrato con Hasse. Ferdinand me dijo que un nuevo erudito oficial se ha puesto a cargo de Hasse en lugar de Kantna, y también dijo que podíamos hacer lo que quisiéramos con respecto a los rumores. Impresionante, ¿verdad?” Pregunté, inflando mi pecho con orgullo.

Lutz frotó una mano contra mi cabeza. “Sí, muy impresionante”, dijo. “Lo hiciste bien.”

“Buen trabajo, Rozemyne. Las cosas deberían ser mucho más fáciles para nosotros ahora”, añadió Benno con un guiño.

“En efecto. No seremos capaces de hacer papel durante el invierno, lo que habría ralentizado el crecimiento de la industria de la impresión, pase lo que pase, por lo que el simple hecho de saber que el archiduque no tiene su anterior sentido de la urgencia es un inmenso alivio”, acordó Mark. “Ahora podemos dedicarnos a este asunto de Hasse.”

La vida de noble apestaba y estaba llena de molestos problemas, pero a pesar de eso, lo intenté con todas mis fuerzas y valió la pena. Todo el mundo me alababa, recargando completamente mis baterías de energía. Me dieron la fuerza para seguir adelante.

“Umm, cierto — así que hablemos de los rumores. No tengo ni idea de la rapidez con la que los comerciantes de por aquí pueden difundir información, ni de la influencia que tienen, así que veré cómo hace Mark las cosas y aprenderé de ello”, dije.

En ese momento, Mark me dio una sonrisa que rebosaba de motivación. En realidad, era una sonrisa bastante oscura, pero comparada con la que llevaba Ferdinand cuando estaba tramando algo, bien podría haber sido una sonrisa tonta.

“Lo dedicaré todo para que aprendas todo lo que puedas”, dijo. “¿Has decidido cómo vamos a llevar a la rata a un cor — Ejem, más bien, has decidido un estado final ideal para este asunto?”

En serio, ¿qué tan mal trató el alcalde de Hasse a Mark y Benno…? Quiero saberlo, pero al mismo tiempo, no creo que lo haga.

“En última instancia, me gustaría que Hasse y el monasterio coexistan en paz. Quiero ganar puntos con Ferdinand reforzando mi narrativa de santa y formando una facción contraria al alcalde que desea cooperar conmigo, minimizando así las bajas. En cuanto al propio alcalde… Creo que es una causa perdida, pero como Hasse es una ciudad con una mansión de invierno, mucha gente del pueblo se va a reunir allí, ¿verdad? Espero que la gente inocente del pueblo no se vea envuelta en esto y sufra con los demás.”

“¿Con los otros, dices? ¿Ya se han decidido los castigos para los que no sean el alcalde?” Mark preguntó. Sus ojos se abrieron en el momento en que asentí, y escuché a Benno inhalar fuertemente.

“Ferdinand dijo que podemos difundir el siguiente rumor para inquietar a los ciudadanos de la ciudad: ‘El Sumo Sacerdote ha decidido no enviar ningún sacerdote azul a Hasse en la próxima Oración de Primavera.’”

“Eso será duro para los granjeros…” Benno dijo. En un nivel fundamental, la tierra de un ducado contenía mana gracias a la protección del archiduque. Pero era una capa de maná increíblemente fina, así que había que proporcionar más maná para alimentar a todos los ciudadanos de un ducado. Ahí es donde entraron los sacerdotes azules; no eran nobles propiamente dichos, pero tenían maná y podían viajar a través del ducado durante la oración de primavera para esparcirlo.

El maná que se daba a los pueblos agrícolas era una bendición que tenía un impacto considerable en sus cosechas. Los granjeros que trabajaban lo suficientemente duro podían producir cosechas respetables durante uno o dos años sin la Oración de la Primavera, pero sin el maná, la tierra se volvía gradualmente estéril y se hacía más difícil de cultivar.

Después de la purga de la soberanía, todos los jóvenes sacerdotes azules con cantidades modestas de maná fueron llamados de nuevo a la sociedad noble, reduciendo enormemente tanto la calidad como la cantidad de sacerdotes y doncellas de santuario disponibles.

Como resultado, el ducado de Ehrenfest en su conjunto carecía del maná necesario para rellenar la tierra.

Ferdinand predijo que la cosecha sería mayor este año que el anterior, en gran parte gracias al maná que le proporcioné. También dijo que, el año que viene, habría una gran diferencia entre la cosecha cosechada por el Hasse sin oración de primavera y la de las tierras que recibieron mis bendiciones.

“Ferdinand dijo que determinaría si Hasse también será castigado en el próximo Festival de la Cosecha basado en su comportamiento y mis métodos.”

Benno cruzó los brazos y frunció el ceño, muy pensativo. “Rozemyne, dijiste que anulaste el contrato entre el erudito y Hasse, pero ¿qué pasó finalmente con el contrato entre él y el alcalde? ¿Pagaste por los huérfanos?”

“Lo estaré pronto. Ferdinand y yo planeamos ir a Hasse pasado mañana.”

Mark escribió eso en su díptico, asintiendo con la cabeza todo el tiempo, y luego miró a Benno con un agudo brillo en sus ojos. “En ese caso, Maestro Benno, ¿qué tal si difundimos el rumor de que el pueblo de Hasse faltó al respeto a los sacerdotes por el asunto de algunos huérfanos, y que mientras los sacerdotes están furiosos, ¿Lady Rozemyne está actualmente conteniendo su ira?”

“Suena bien para mí. También podemos añadir que se equivocaron lo suficiente como para que ya estarían todos muertos si no fuera por Rozemyne”, dijo Benno, acariciando su barbilla mientras estaba de acuerdo con Mark. “Lo importante es enfatizar el hecho de que la única razón por la que aún no han sido castigados es por la misericordia y compasión de Rozemyne.”

Lutz escuchó su discusión con una expresión intensamente seria.

“Si vamos a Hasse después de difundir estos rumores, la gente que conocemos de los talleres de carpintería vendrá a hablar con nosotros”, dijo Mark. “Podemos usar esa oportunidad para mencionar cómo Lady Rozemyne llora por la tragedia y reza para que Hasse salga lo más indemne posible, así como lo que les habría pasado si hubieran hecho algo así en la ciudad de Ehrenfest”. Eso dividirá a los ciudadanos en dos grupos: los que tiemblan de miedo a los nobles y forman una oposición al alcalde, y los que se ponen del lado del alcalde e intentan usar sus conexiones nobles para capear la inminente tormenta.

Han vivido hasta ahora con el antiguo Sumo Obispo acomodándose a sus necesidades, y si tienen una carta confirmando que esto seguirá siendo así, entonces seguramente intentarán seguir haciéndolo.

“Asumiendo que los rumores se extiendan según lo planeado, sin duda se le acercarán ciudadanos nerviosos en el Festival de la Cosecha. Deberías aprovechar la oportunidad para que tus asistentes les informen que el Sumo Sacerdote decidió no enviar sacerdotes a Hasse durante la Oración de la Primavera, y que, mientras tú haces lo posible por consolarlos a ellos y al archiduque, ambos están profundamente enfadados. Eso hará que el tema sea de interés dentro de la mansión de invierno, y seguramente se discutirá mucho.”

Asentí con la cabeza mientras escuchaba, escribiendo todo lo que debía hacer en mi díptico para recordarlo. Benno, por otro lado, parecía un poco confundido.

“Mark, ¿no se suponía que el primer rumor era que la gente de Hasse atacó un monasterio que el archiduque había construido para su hija? ¿Y que, por muy compasivo que sea la Sumo Obispa, ni siquiera ella puede sofocar su ira por completo?”

“Ese no es el trabajo de Lady Rozemyne, Maestro Benno, sino el nuestro. Cuando el Festival de la Cosecha termine y regresemos a Ehrenfest con los sacerdotes, eso es lo que les diremos a los granjeros”, respondió Mark. Si los granjeros ya hubieran sabido que Hasse estaba siendo acusado de traición contra el archiduque, la Fiesta de la Cosecha sería la menor de sus preocupaciones; la ciudad caería en un gran pánico, y cuando yo asistiera como Sumo Obispa, es probable que me viera invadido por los plebeyos. No era lo ideal, ni tampoco una situación segura.

“Es una muestra de consideración, permitiéndoles disfrutar del Festival de la Cosecha antes de que empiecen sus dificultades”, dijo Mark con una sonrisa. “Al oír la noticia, querrán ir corriendo al templo para conocer los detalles, sólo para descubrir que el antiguo Sumo Obispo se ha ido y los sacerdotes azules, junto con la misericordiosa Lady Rozemyne, están ausentes debido al Festival de la Cosecha. Sin ningún otro lugar a donde ir, probablemente vagarán por Ehrenfest en busca de más información, pero no encontrarán ninguna y se detendrán. Después de todo, los que controlan la información lo controlan todo.”

“El incidente del monasterio es indudablemente una traición contra el archiduque; ni siquiera usted podría evitar que hubiera consecuencias, Lady Rozemyne. ¿A qué conclusión llegará Hasse? Aah, tal vez deberíamos tener en cuenta que el alcalde probablemente será castigado por el incidente, para que no se adelanten y lo maten antes de que tengamos la oportunidad de hacerlo. Sólo puedo imaginar cómo cambiará su posición durante el invierno.”

Una vez que Mark concluyó, sus labios se curvaron en una sonrisa. Estaba haciendo bastante obvio que su mayor prioridad era vengarse del alcalde, pero eso estaba bien; Ferdinand quería que yo aislara al alcalde, y si Mark lo lograba entonces no me importaba que se vengara por el camino.

“Así que básicamente… ¿difundimos rumores y luego esperamos?” Yo pregunté.

“Sí. Con el monasterio cerrado por el invierno, no tendrás ninguna razón para ir a Hasse después del Festival de la Cosecha, y llevaremos a los sacerdotes de vuelta a Ehrenfest. No hay mucho que podamos hacer sino esperar y ver a qué conclusión llegan, si aparece un líder para organizar la ciudad contra el alcalde, y así sucesivamente”, dijo Benno.

Saber que no tendría que tratar con Hasse hasta la primavera, una vez terminada la Fiesta de la Cosecha, me quitó un gran peso de encima. “¡Genial! No necesito pensar en Hasse hasta la primavera, entonces.”

“Oye, espera. Piénsalo un poco.”

“Pero no hay nada que pueda hacer, ¿verdad? Y no soy de los que piensan en todos estos complicados problemas sociales, de todos modos; no estoy hecha para eso. Todo lo que quiero hacer es encerrarme en un cuarto lleno de libros y pasar todo el día leyendo. Quiero estar en buenos términos con Hasse para que el taller de imprenta lo pase mejor, pero mientras nadie muera, no me importa lo que le pase al alcalde de Hasse y a su gente.”

Sólo usaba mi cabeza con tanta fuerza aquí porque Ferdinand y todos los demás hablaban de una lógica noble que llevaría a aplastar a todo Hasse, con toda la muerte sin sentido que eso implicaba.

“Es un dolor, pero tú eres el que nos da las instrucciones finales. Tienes que al menos vigilar la situación. Si quieres hacerte la tonta, estarás al mismo nivel que el alcalde de Hasse.”

“Mm… Está bien. Desde ahora hasta el Festival de la Cosecha, quiero que Lutz y Gil vean cómo los rumores se extienden por la ciudad, y cómo Hasse y los comerciantes que la visitan cambian con el tiempo. La visitaré frecuentemente a través de la bestia alta, así que por favor infórmales de las circunstancias a ellos y a mí.”

“Claro, pero la información no es lo único que quieres, ¿sí?” Lutz preguntó, echando una mirada a mi manera.

Le devolví una sonrisa. Había visto a través de mí.

¿Por qué no puedo ocultarle nada?

“Quiero que compres piel de vaca y de cerdo antes del Festival de la Cosecha y que hagas pegamento para pieles en Hasse”, dije. “Aún nos queda algo del año pasado, pero no sé cuánto necesitaremos para seguir adelante, así que quiero hacer un poco más este año por si acaso. Espero que de vez en cuando puedas ir a ver la situación en Hasse mientras haces el pegamento para cuero.”

“Por eso pensé. Claro, eso puede funcionar.” Lutz y Gil aceptaron mi petición.

Me importaba mucho más hacer pegamento para el próximo año que Hasse, que probablemente terminaría como Mark esperaba.

“Además, esto. ¿Podrías entregar esto por mí?” Le pedí, entregándole a Lutz una carta dirigida a mi familia. En ella, hablaba de cómo me había ido la vida últimamente, pedía a mamá y a Tuuli que me hicieran una horquilla para mi debut en el invierno, y pedía a papá que vigilara a Benno mientras guiaba a los sacerdotes a casa después del Festival de la Cosecha. Quería que los guardias de la ciudad los protegieran en su camino de regreso, sobre todo teniendo en cuenta que iban a volver corriendo a casa después de propagar brutales rumores por Hasse.

“Benno, sé que los guardias no podrán beber cerveza a pesar de ser el Festival de la Cosecha, pero al menos me gustaría que tuvieran algo de la comida elegante que hacen mis cocineros. ¿Podría pedirles que lleven los ingredientes?”

“Está bien. Traeré algo de comida junto con las cosas que planeo vender allí. Asegúrate de cocinar algo para nosotros también, aunque no sólo para los cocineros. Además, pagará por los vagones extra que necesitaremos.”

“…Eso es justo. Gracias.”

Habían pasado dos días desde que Mark recibió permiso para difundir rumores. Lutz me dijo que todos los propietarios de las tiendas principales — así como el maestro del gremio — sabían que la gente de Hasse había faltado al respeto a los sacerdotes por el secuestro de algunos huérfanos, y que mientras los otros sacerdotes estaban locos, la nueva Sumo Obispa contenía su ira.

Hoy era el día en que Ferdinand y yo iríamos a Hasse con el contrato que Kantna nos había dado. Mis ayudantes Fran y Monika nos acompañaban, así como mis caballeros de guardia Damuel y Brigitte.

“Bien, entonces veremos si los de Hasse entienden la posición en la que están ahora un poco mejor”, dijo Ferdinand.

Si hubieran entendido la carta, sin duda se arrastrarían a nuestros pies, pero no pude evitar preguntarme si alguno de ellos sabía realmente cómo descifrarla.

Yo personalmente había querido escribir la carta usando un lenguaje que un plebeyo pudiera entender fácilmente, pero Fran había dicho con una fría sonrisa que, como Sumo Obispa e hija del archiduque, necesitaba seguir las tradiciones nobles adecuadas para evitar ser despreciada como una niña débil.

Su sonrisa era tan parecida a la que Mark usaba cuando le faltaba el respeto a Benno que no tuve más remedio que escribir la carta con los habituales eufemismos nobles.

“Espero que lean la carta, pero probablemente no la habrían entendido bien si no tuvieran a alguien acostumbrado a leer eufemismos nobles…” Yo respondí. Dicho esto, Hasse estaba a sólo medio día de viaje de Ehrenfest; los rumores de que Mark había difundido extendido podrían haber llegado ya a ellos, suponiendo que los comerciantes no tuvieran tanto miedo de verse envueltos en asuntos que estuvieran atravesando Hasse sin decir mucho.

Viajamos en bestia alta desde el monasterio hasta la finca del alcalde. Pude ver una caravana de comerciantes viajando con carruajes apuntando hacia nosotros y conversando entre ellos. Esto sin duda aumentaría el peso de los rumores, ya que el antiguo Sumo Obispo sólo viajaba en carruaje, y aquí estábamos visitando al alcalde usando bestias altas que sólo los nobles tenían.

Una vez que Fran, Monika y Brigitte salieron del Pandabus, lo devolví a su forma de piedra y lo puse de nuevo en la jaula de mi cadera. Fue un proceso bastante rápido ya que estaba tan acostumbrado a hacerlo ahora.

“Honorable Sumo Obispa y Sumo Sacerdote, le damos la bienvenida.”

Un hombre llamado Richt nos saludó en la puerta. No lo había visto la última vez que vinimos, pero al parecer era pariente del alcalde y le ayudaba con sus deberes.

Probablemente era como su mano derecha, y podría adivinar que hizo la mayor parte del trabajo real del alcalde; definitivamente parecía que sería mejor en el papeleo que el alcalde. A simple vista, parecía tan viejo como Karsted — de unos treinta y tantos años — y me dio la impresión de que era el tipo de gestor medio que intentaba microgestionar tanto a los de arriba como a los de abajo.

“¿Qué les trae por aquí hoy?” preguntó una vez que nos había dado el saludo estándar para los nobles.

Fran se adelantó para decirle el negocio de hoy. “Como estaba escrito en la carta que organizaba esta reunión, estamos aquí para comprar formalmente a los huérfanos.”

Richt asintió con la cabeza, pero al mismo tiempo, parecía un poco inquieto. Era como si no entendiera bien cómo habían llegado las cosas a esto.

“Apreciamos mucho su consideración, aunque debo preguntar si hay algo que debamos saber sobre este cambio de opinión.”

“Lady Rozemyne no se dio cuenta de que Hasse pretendía pasar el invierno con el dinero ganado vendiendo a los huérfanos hasta que un comerciante a nuestro favor le informó de ello. Sólo pretendíamos aliviar a Hasse de que los huérfanos agotaran sus recursos, y pensamos que al hacerlo se reduciría la carga de Hasse”, explicó Fran.

Esa era la verdad; cualquiera que hubiera trabajado como director del orfanato del templo sabría muy bien cuánto cuesta mantener a los huérfanos. Pensé que, si ni siquiera tenían el dinero para alimentar adecuadamente a sus huérfanos, estarían encantados de dejarnos llevarlos al monasterio.

“El comerciante me informó amablemente que llevar huérfanos ya firmados con un noble pondría a Hasse en una situación muy mala. Mis disculpas por no haberme dado cuenta antes; me crié en el templo y mi inocencia protegida puede ser a veces tan preocupante”, dije, poniendo una mano preocupada en mi mejilla.

Ferdinand me disparó una fría mirada que parecía decir “¿En qué mundo eres inocente?” pero lo ignoré por completo.

“Así, Lady Rozemyne se puso en contacto con Lord Kantna el erudito y negoció para que el contrato fuera anulado”, dijo Fran, mostrando el contrato de Kantna. La expresión de Richt se suavizó con alivio casi instantáneamente. No había duda en mi mente de que realmente había estado agonizando por el conflicto con los nobles que habría surgido al llevarse a los huérfanos.

“Ahora que el contrato ha sido anulado, me gustaría comprar oficialmente a Nora y a los otros”, dije. “¿Será eso aceptable?”

“Por supuesto. Por favor, síganme.”

A juzgar por el tono de Richt, los rumores de los comerciantes aún no habían llegado a Hasse. No pude evitar preguntarme cómo funcionaba el flujo de información aquí. En el pasado, nunca había salido de la ciudad y sólo escuché rumores de mi familia y Lutz, así que no estaba del todo seguro de cómo los pueblos agrícolas obtenían su información.

Me llevaron a la sala del alcalde y me ofrecieron un asiento. No servían té, sino jugo fresco exprimido del apfelsige local. El líquido rosado se vertió en una taza de plata que sin duda se usó para los visitantes nobles.

Tanto la técnica adecuada como las hojas de alta calidad eran importantes para hacer un té sabroso, y podía imaginar que Hasse no tenía la capacidad de preparar un té caro para los raros visitantes nobles.

“¿Qué vino prefieres?” Richt le pidió a Ferdinand, a pesar de que me acababa de dar el jugo.

¿Vino al mediodía? ¿A pesar de que vinimos aquí por negocios?

Ferdinand y yo parpadeamos sorprendidos, lo cual no fue la reacción que Richt esperaba. Él vaciló un poco. Bezewanst y sus sacerdotes aparentemente habían dado la bienvenida al vino a cualquier hora del día.

“No deseo ningún vino. Beberé lo que la Sumo Obispo esta bebiendo”, respondió Ferdinand. Así que también le sirvieron un vaso de zumo de frutas, servido en una copa de plata similar.

Fran tomó la copa, la olió, examinó el color, la agitó y luego bebió un bocado. Lo tragó lentamente, antes de limpiarse la boca con un dedo y comprobar si le había pasado algo a la copa.

Una vez hecha la prueba del veneno, Fran se limpió la boca con un paño y nos presentó las copas a Ferdinand y a mí, mientras Monika anotaba en su díptico todos los pasos que acababa de observar. La miré por el rabillo del ojo mientras me movía para recoger la copa, sólo para congelarme de repente.

¡Tan pesado…!

La copa de plata era estúpidamente pesada comparada con las tazas que yo solía usar. No podía cogerla con una mano, e incluso cuando intenté usar ambas, mis brazos temblaban como locos.

Voy a derramar esto. Voy a dejar caer la copa cuando intente beber de ella.

Fran inmediatamente se dio cuenta de mi problema y extendió una mano para ayudarme — o, mejor dicho, tomó la copa sobre mi mano y me la llevó a la boca. Tomé un sorbo, y un refrescante sabor cítrico se extendió por mi boca.

Con eso hecho, era finalmente el momento de ir a los negocios.

“¿Así que, para asegurarnos de que entiendo esto correctamente — anulamos mi contrato con Lord Kantna y firmamos uno nuevo para vender los huérfanos al Sumo Sacerdote y a Lady Rozemyne, la recién asignada Sumo Obispa?” preguntó el alcalde.

“Así es.”

Después de dar al alcalde la misma explicación que había dado a Richt, Fran presentó el contrato de Kantna. El alcalde aceptó anularlo y preparó un nuevo contrato para que compráramos oficialmente a Nora y a los demás.

Como Sumo Obispa, firmé el contrato junto con el alcalde. Entonces, una vez que Fran había pagado el dinero, estaba hecho. Suspiré aliviada de que todo hubiera terminado sin mayores problemas.

El alcalde probablemente estaba igualmente aliviado de que su contrato con el erudito oficial se anulara y él todavía estaba ganando el dinero con seguridad. Vi cómo se le aflojaban los hombros — pero entonces sonrió tan mal que me sentí incómodo con sólo mirarlo.

“Aún así, Lord Bezewanst tiene una influencia impresionante, incluso después de retirarse. No esperaría nada menos del tío del archiduque en persona. Él es realmente un hombre poderoso”, dijo el alcalde en un tono viscoso. No es de extrañar que no haya entendido bien la carta, lo que significa que todavía no sabía que Bezewanst estaba muerto. Incluso subrayó el hecho de que era el tío del archiduque.

Claro, era el tío de Sylvester, pero aún así fue ejecutado por sus crímenes, ¿De acuerdo?

El alcalde no parecía saber que me habían asignado el papel de Sumo Obispo por ser la hija del archiduque, pero estaba siendo tan engreído que no me apetecía corregir su malentendido.

“Entiendo. No tenía ni idea de que era un hombre tan respetable”, respondí, medio escuchando mientras el alcalde seguía echando en cara sus alabanzas a Bezewanst. Pero, ¿podrías por favor callarte ya? Siento que mi lado está a punto de congelarse.

Ferdinand estaba sentado a mi derecha, irradiando un aura helada con una sonrisa en su rostro. Era bastante aterrador. Sin embargo, el alcalde no pareció darse cuenta de ello en absoluto, y aunque era libre de cavar su propia tumba y apoyar su cuello en la guillotina, no quería que lo hiciera mientras yo estuviera presente.

“Esto es algo secreto, pero tengo profundas conexiones con el antiguo Sumo Obispo, y ha hecho mucho para acomodar mis necesidades a lo largo de los años. El hecho de que él le hablara a usted fue una petición mía, de hecho”, dijo el alcalde con orgullo. Aparentemente había leído tan mal la carta que pensó que su propia carta al templo había sido enviada a Bezewanst, quien nos gritó y nos hizo venir a pagar por los huérfanos.

… ¡Por favor, no digas ni una palabra más! ¡No tienes mucho tiempo para vivir así, no hagas el resto de tu vida aún más corta! Grité por dentro, pero mis palabras silenciosas no le llegaron.

Con una sonrisa de satisfacción, el alcalde nos dijo que sería prudente seguir obedeciendo al antiguo Sumo Obispo, ya que mientras no estaba en el templo, seguía siendo el tío del archiduque.

Sudé mucho durante el resto de la reunión, esperando a que Ferdinand explotara, pero al final terminó sin problemas. Me levanté, aliviada de no haber tenido que presenciar un asesinato de cerca, y volví al monasterio.

“Ahora bien, Rozemyne — estaré muy atento a lo que hagas con ese estúpido, incompetente, desesperado y fanfarrón alcalde. Su vida no nos concierne. Aprende lo que puedas de sus miserables fracasos”, escupió Ferdinand. Su larga serie de adjetivos despectivos dejaba más que claro que, si no fuera porque el alcalde era una experiencia de aprendizaje, ya estaría muerto. Planear la caída del alcalde fue duro, pero aún así fue mejor que ser empapado en una repentina lluvia de sangre.

Aunque siento que el alcalde me ha hecho las cosas mucho más difíciles… dudo mucho que pueda estar a la altura de las expectativas de Ferdinand aquí.

“Haré todo lo que pueda para aislar al alcalde y asegurar la cooperación entre Hasse y el monasterio. Mark ya está extendiendo con entusiasmo los rumores y avanzando en nuestros planes, así que le pido que espere hasta la primavera para que los resultados aparezcan.”

Aunque espero que Ferdinand se calme para la primavera, dudo que lo haga…

Reunimos a los sacerdotes del monasterio y les informamos sobre el Festival de la Cosecha y nuestros planes de invierno, incluyendo el hecho de que Lutz y Gil vendrían a hacer pegamento para pieles. Una vez hecho esto, Ferdinand y yo volvimos al templo de Ehrenfest.