Kumo Desu Ga Nani Ka?

Volumen 11

J9. Julius, Edad 15: Compañero

Parte 1

La extrañamente hermosa vista me deja sin aliento.

Si no fuera la mismísima encarnación del desastre incluso podría haber querido seguir mirándolo por siempre.

Miro al enorme pájaro escarlata reluciente que está volando sobre nosotros.

Cada aleteo de sus alas produce una deslumbrante llama en la punta de sus alas, creando una maravillosa estela de luz detrás de él.

El monstruo de clase legendaria, el fénix.

Como su nombre implica, es un monstruo que se dice que es inmortal.

Se dice que cuando alguien logró usar Apreciación en él hace mucho tiempo, descubrió que tenía la habilidad Inmortalidad. Hay mucha gente que duda de esa leyenda, pero nadie ha conseguido derrotar al fénix.

La criatura normalmente habita en un volcán y no ataca a las personas.

Por lo tanto, generalmente no se considera una amenaza para la humanidad, por lo que cualquier aventurero que lo desafíe en busca de fama o materiales raros lo hace bajo su propio riesgo.

La mayoría de la gente que ha ido tras él nunca ha regresado, lo que demuestra que merece su rango de legendario.

Los monstruos de clase legendaria son tan peligrosos que los humanos los asumen como intocables.

Si uno de ellos atacara a los humanos, seríamos destruidos sin ninguna forma de contraatacar.

Como con la Pesadilla del Laberinto…

Pero el fénix jamás nos ha atacado, con una sola excepción, por lo que en general no se considera una gran amenaza.

Desafortunadamente, esa excepción está pasando justo ahora.

Una gran multitud de humanos corre detrás del pájaro volador, yo incluido.

Es la temporada de migración del fénix,

Una vez cada pocas décadas, la criatura se traslada a un nuevo nido.

Su destino depende puramente en los caprichos del fénix.

A veces se establece cerca de su anterior nido, mientras que otras veces se sabe que puede deambular durante meses.

Algunos registros incluso dicen que se mueve entre continentes.

La vista del fénix surcando los cielos en busca de un nuevo nido es realmente fantástica y hermosa.

Pero es un monstruo de clase legendaria.

Solo con volar, ya causa un daño catastrófico al área que lo rodea.

Las llamas arremolinadas que se crean con cada aleteo de sus alas queman el suelo.

No deja más que tierra quemada tras él, sin una sola brizna de hierba.

Esto no es un problema si estuviera volando a gran altura, pero a veces vuela cerca del suelo por capricho.

Si hubiera un asentamiento humano debajo de él, el desastre sería inevitable.

Por lo tanto, siempre que el fénix emigra, es costumbre que la gente lo siga y lo vigile así.

Y, en cierto modo, también es como un festival.

“¡Una pluma!”

“¡Es mía! ¡Me la he pedido!”

Una de las plumas del fénix vuela desde el cielo.

Muchos del grupo que siguen al pájaro se lanzan hacia delante.

La pluma de fénix es un objeto increíblemente valioso.

Tiene la extraordinaria capacidad de un solo uso de proteger al usuario de la muerte.

Incluso si la persona que la posee está herida de muerte, se dice que la pluma puede devolverle la salud instantáneamente, aunque solo una vez.

Para personas como aventureros y caballeros, quienes están constantemente en riesgo de morir, es un artículo muy buscado.

Pero viene de un monstruo de clase legendaria, por lo que no es muy fácil de conseguir.

Aunque sea un objeto que ayuda al usuario a evitar la muerte, uno tendría que arriesgarse a morir para conseguirlo primeramente.

Aun así, existe una dudosa leyenda de que comerse el corazón del fénix te garantiza la vida eterna, y vender una sola pluma ya tiene un precio exorbitante, por lo que eso no impide que los aventureros demasiado ambiciosos intenten derrotarlo.

La conclusión principal es que durante esta rara migración, la adquisición de esas valiosas plumas se puede hacer de manera relativamente segura.

Por lo tanto, la gente viene de todas partes para seguir la migración con la esperanza de adquirir alguna pluma.

Aun así, no es un trabajo fácil. El fénix no es particularmente rápido para ser un monstruo de clase legendaria, pero sigue siendo difícil seguirle el paso sin un caballo o algo así.

De hecho, la mayoría de nosotros cabalgamos monturas que sobresalen en resistencia.

Pero incluso así, si atraviesa áreas como montañas o bosques donde los caballos no pueden pasar fácilmente, la única forma de continuar es a pie.

El terreno no le importa al fénix, ya que vuela.

Aun así, no tenemos más remedio que perseguir a esta criatura indefinidamente, hasta que se asiente en su próximo nido.

Y si su camino conduce a un asentamiento humano, tendremos que correr más que él y evacuar la zona.

Tampoco son solo los humanos los que se ven afectados.

A veces, el camino del fénix se cruza con los hábitats de otros monstruos. Si destruye sus nidos, en ocasiones se desplazan y cambian el ecosistema circundante.

Incluso podrían afectar a pueblos cercanos y aldeas cuando se reubican.

Parte de nuestro trabajo mientras seguimos al fénix es mitigar daños como esos prediciendo la ruta del fénix e informando al gremio de aventureros.

“Son tremendamente enérgicos.”

Hyrince suena un poco cansado mientras ve al grupo luchar por una pluma.

“Bueno, eso es por lo que la mayoría están aquí.”

“Sí, pero ya han pasado diez días…”

Hyrince gime de cansancio, y yo le respondo con una sonrisa seca.

Así es: ya llevamos siguiendo al fénix diez días.

El monstruo legendario puede volar indefinidamente durante su migración, y debemos seguirlo todo el tiempo que sea necesario.

Dado que esto deja poco tiempo para dormir y comer, un asombroso agotamiento se ha apoderado de la mayoría de nosotros.

“Maldita sea. Debe ser agradable descansar un poco.”

Hyrince mira a Yaana, que está profundamente dormida—en mis brazos.

Ahora mismo estamos montando a caballo juntos para poder sostener a Yaana mientras duerme.

Esta es la única forma en que alguien puede descansar.

También tenemos que comer mientras montamos a caballo.

El mayor inconveniente es cuando alguien tiene que hacer sus cosas, en cuyo caso la única opción es parar el caballo, desmontar, encargarse de ello rápidamente y luego alcanzar al resto del grupo.

Por supuesto, no hay baños ni nada, por lo que tienes que hacerlo al aire libre.

En resumen, Yaana es la única mujer del grupo.

Esta agotadora marcha es especialmente dura para una mujer en muchos sentidos, por lo que es entendible.

Antes de irnos, sugería que tal vez Yaana debería dejar pasar esta misión, pero ella se negó, insistiendo que es su deber como santa estar al lado del héroe en todo momento.

Como esperaba, ya se ha quedado sin fuerzas a mitad del camino. No puedo culparla, ya que incluso Hyrince se está agotando tanto física como mentalmente.

“Yaana realmente debería ser más cautelosa de todas formas. Una chica de su edad no debería unirse a una banda llena de hombres como esta.”

“Estoy seguro de que eso es lo mucho que confía en Julius. Él nunca le haría nada, y jamás permitiría que nadie se aprovechara de ella, tampoco.”

Jeskan intenta suavizar las cosas, pero Hyrince está más malhumorado que de costumbre,

“Bueno, yo creo que ella depende demasiado de él. El trabajo de la santa es apoyar al héroe, pero Julius ahora mismo ella se está apoyando en Julius literalmente.”

“Dices eso, pero realmente estás preocupado por ella, ¿verdad?”

Ojalá simplemente admitiera que le preocupa que ella pudiera estar en peligro.

Hyrince siempre es lo contrario.

“¿Sabes?, me he estado preguntando”, dice Jeskan sin rodeos. “¿Estás enamorado de Yaana, Hyrince?”

“¿Disculpa?”

Para ser sincero, yo me estaba preguntando lo mismo.

Hyrince siempre está escondiendo sus emociones, así que se me ocurrió que tal vez él la molesta y la insulta solo porque en realidad está interesado en ella.

Pero es muy evidente que Yaana siente algo por mí.

Así que me ha preocupado por un tiempo que Hyrince se esté aguantando y manteniendo distancias por consideración a eso. No me atreví a preguntarle, pero me preocupa que estuviera reprimiendo sus sentimientos por Yaana por mi culpa—pero él lo niega de inmediato.

“Ya, no, de ninguna manera. Lo juro por los dioses, definitivamente no estoy enamorado de esa.”

“Espera, ¿en serio?”

“Sí. Para ser sincero, hay otra chica que me gusta.”

Esto es nuevo para mí.

Nunca lo había visto mostrar sus sentimientos hacia nadie antes, así que asumí que podría estar interesado e Yaana, ya que es tan cercana a nosotros.

“¿Quién es?”

Jeskan sonríe mientras presiona más a Hyrince.

Algunos dicen que a las mujeres les encanta hablar de romance, pero la verdad es que a los hombres les encanta tanto o más.

También estoy muy interesado en saber quién es este aparente amor de juventud de Hyrince.

“Es un secreto.”

“Venga, puedes contárnoslo. ¿Por favor? Debe ser una amiga de la infancia, ¿verdad?”

Me uno a Jeskan para interrogar a Hyrince.

“No os lo voy a decir… no podemos estar juntos de todas formas.”

Cuando veo la expresión de Hyrince lamento haberle preguntado tan a la ligera.

Nos conocemos desde hace mucho tiempo, pero nunca le había visto poner una cara como esta antes.

Su expresión es una compleja mezcla de amor, dolor y pesar.

Tan pronto como lo veo, tengo la sensación de que esta persona es alguien a quien nunca volverá a ver.

Tal vez ahora solo exista en sus recuerdos.

“Lo siento.”

“Perdónanos.”

“No pasa nada.”

Jeskan y yo nos disculpamos, pero Hyrince sonríe amablemente como perdonándonos.

En ese momento, aunque no por primera vez, Hyrince parece maduro para su edad.

“No obstante, olvidaos de mí. ¿Qué hay de ti, Julius? ¿Vas a responder a los sentimientos de Yaana o qué?”

Hyrince cambia de tema volviéndolo hacia mí, y Jeskan se sube a bordo.

“Bien visto. El interés de la Pequeña Señorita Yaana es bastante obvio, ¿eh?”

Realmente no quiero hablar de esto, pero hemos forzado una dolorosa confesión de Hyrince, por lo que no sería justo que yo me negara a responder.

“Planeo estar soltero toda mi vida.”

En otras palabras… no tengo la intención de responder a los sentimientos de Yaana.

“¿Y eso por qué?”

Ante la pregunta de Jeskan, me tomo un momento para cerrar los ojos y ordenar mis pensamientos.

“Dudo que vaya a vivir una larga vida”; digo finalmente, abriendo los ojos. “Mi maestro me dijo una vez que si no puedes discernir entre lo que puedes y no puedes hacer, tan solo aceleras el momento de tu muerte. Así que estoy seguro de que moriré mientras intento conseguir mis imprudentes objetivos.”

He estado pensando en esto durante mucho tiempo.

Mi objetivo es un mundo pacífico donde todos puedan vivir con una sonrisa en sus rostros.

Pero soy plenamente consciente de que mirándolo de un modo realista es imposible.

Mi fuerza solo puede llegar hasta cierto punto.

Héroe o no, ni siquiera puedo vencer a mi Maestro en una pelea, y estoy seguro de que tampoco podría derrotar a este monstruo de clase legendaria.

En realidad, hay tan poco que puedo hacer.

Pero he decidido seguir adelante con mis ideales de todas formas.

Quiero seguir apuntando a esos objetivos, aunque sé que es imposible.

Es la misma imprudencia contra la que me advirtió el Maestro.

Así que estoy destinado a morir más temprano que tarde.

“El Maestro dijo que no tenía sentido vivir de la manera que deseas vivir si no vives mucho… pero no puedo renunciar a mis ideales, incluso si eso significa enfrentarme con obstáculos contra los que no soy suficientemente fuerte como para superarlos. Seguiré luchando hasta que realmente no pueda dar otro paso.”

Pero no tengo la intención de llevarme a nadie conmigo.

“Quiero que Yaana sea feliz. Por lo que no puedo tomar su mano sabiendo que voy a morir tan joven.”

Hyrince deja escapar un suspiro ante mi respuesta, mientras que Jeskan asiente en silencio.

“Si esa es la respuesta que eliges, no me entrometeré”, dijo Jeskan.

Pero Hyrince parece objetar.

“Bueno, si me preguntas, deberías tomar su mano de todas formas. No es que no te guste, ¿verdad? De hecho, le quieres, ¿no es así?”

“… Supongo. Pero creo que es exactamente por eso por lo que las cosas deben ser así.”

Quiero que sea feliz porque le quiero, creo.

“Entonces, ¿por qué no estás con ella ya?”

“Si fuera así de fácil.”

“Vale, mira. Si mueres, Yaana se pondrá triste de todas formas. Tu muerte le pesará por el resto de su vida.”

“Pero todavía tendrá la posibilidad de tener un futuro feliz con alguien más. No puedo dejar que desperdicie toda su vida solo por sentimientos efímeros.”

“¿Por qué estar cerca de ti iba a significar que su vida se desperdiciaría? Se sentirá mal cuando mueras de todas formas, pero al menos podrías dejarle algunos recuerdos felices si estáis juntos mientras tanto, ¿no?”

Las palabras de Hyrince me recuerdan lo que me dijo mi maestro y cómo vivió el Sr. Tiva.

“Además, tengo que discutir esa suposición de que vas a morir joven en primer lugar.”

Hyrince me mira y deja escapar un suspiro exagerado.

“Ugh… No me puedo creer que el héroe de entre todas las personas tenga el deseo de morir. Menuda decepción. Estoy taaaaaan decepcionado.”

“¿Qué se supone que significa eso?”

“¿De verdad piensas que un cobarde que ya se ha resignado a morir puede lograr cualquier cosa? Puedes luchar como si tu vida estuviera en juego, y participar en batallas a vida o muerte, pero aun así debes intentar seguir viviendo.”

Al principio, no puedo entender si Hyrince está bromeando o no.

Pero creo que debe estar expresando sus verdaderos sentimientos.

“Ya. Tienes razón. Tampoco es que tenga la intención de morir.”

“Ese es el espíritu. Si mueres, será después de que me derroten a mí primero. Porque siempre os protegeré a todos.”

“Estoy seguro de que lo harás.”

“Ah, la juventud”, murmura Jeskan con una sonrisa mientras observa nuestra conversación.

Justo entonces—Hawkin, que iba delante, acelera hacia nosotros con su caballo.

“Malas noticias. ¡Nos acercamos a una aldea!”

“Está bien. ¡Todos! ¡¿Habéis oído eso?! ¡Tenemos que adelantar al fénix y evacuar a la gente del pueblo!”

Cuando le grito las órdenes al grupo, responden con un coro de afirmaciones.

“Yaana, despierta.”

“Mm… nnngh.”

Yaana gime en sueños de una manera extrañamente sexy.

Probablemente le esté dando demasiadas vueltas debido a la conversación que acabamos de tener.

“Yaana…”, le digo un poco más fuerte.

“¡Ah! El Rey Globo Ocular!”

Yaana se sienta sobresaltada y grita sin sentido.

¿Qué clase de sueño estaba teniendo?

“¿Eh? ¿El Rey Globo Ocular se enteró de la aventura que tenía la Reina Oreja con el Caballero Labios? ¿Qué—?”

En serio, ¡¿de qué iba ese sueño?!

Estoy un poco intrigado, pero ahora no es el momento.

Tan pronto como Yaana se despierta del todo, nos apresuramos a avanzar al inmortal volador y llegar antes a la aldea.